Los insectos (Insecta) son una clase de animales invertebrados del filo de los artrpodos,

caracterizados por presentar un par de antenas, tres pares de patas y dos pares
de alas (que, no obstante, pueden reducirse o faltar). La ciencia que estudia los insectos
se denomina entomologa. Su nombre proviene del latn insectum, calco
del griego , 'cortado en medio'.1
Los insectos comprenden el grupo de animales ms diverso de la Tierra con
aproximadamente un milln de especies descritas,2 3 ms que todos los dems grupos de
animales juntos, y con estimaciones de hasta 30 millones de especies no descritas, con lo
que, potencialmente, representaran ms del 90 % de las formas de vida del
planeta.4 Otros estudios ms recientes rebajan la cifra de insectos por descubrir a entre 6
y 10 millones de especies.5 6
Los insectos pueden encontrarse en casi todos los ambientes del planeta, aunque solo un
pequeo nmero de especies se ha adaptado a la vida en los ocanos. Hay
aproximadamente 5 000 especies de odonatos (liblulas, caballitos del diablo), 20 000
de ortpteros (saltamontes, grillos), 120 000 de lepidpteros (mariposas y polillas),
120 000 de dpteros (moscas, mosquitos), 82 000
de hempteros (chinches, pulgones, cigarras), 350 000
de colepteros (escarabajos, mariquitas), y 110 000 especies
de himenpteros (abejas, avispas, hormigas).
Los insectos no solo presentan una gran diversidad, sino que tambin son increblemente
abundantes. Algunos hormigueros contienen ms de 20 millones de individuos y se calcula
que hay 1015 hormigas viviendo sobre la Tierra. En la selva amaznica se estima que hay
unas 60 000 especies y 3,2 x 108 individuos por hectrea. Se estima que hay 200 millones
de insectos por cada ser humano.
Artrpodos terrestres tales como los ciempis, milpis, araas escorpiones y las cochinillas
de humedad se confunden a menudo con los insectos debido a que tienen estructuras
corporales similares, pero son fcilmente distinguibles, ya que los insectos presentan tres
pares de patas, mientras que los escorpiones y las araas tienen cuatro pares y carecen
de antenas, las cochinillas de humedad poseen ses pares de patas y pueden enrollarse y
los ciempis y milpis tienen muchos pares de patas.

ndice

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1Anatoma externa
1.1Exoesqueleto
1.2Cabeza
1.2.1Ojos
1.2.2Antenas
1.2.3Piezas bucales
1.2.4Tipos principales de aparatos bucales
1.3Trax
1.3.1Patas
1.3.2Alas
1.4Abdomen
2Anatoma interna
2.1Aparato digestivo
2.2Aparato respiratorio
2.3Aparato circulatorio
 2.4Aparato excretor
2.5Sistema nervioso
3Percepcin
4Comportamiento social
5Cuidado parental
6Reproduccin
7Huevos de insectos
8Metamorfosis
9Ecologa
9.1Alimentacin
9.2Relaciones interespecficas
9.3Estrategias defensivas
10Importancia de los insectos para el ser humano
10.1Insectos polinizadores
10.2Plagas de los granos almacenados
10.3Insectos que transmiten enfermedades
10.4Plagas para la agricultura
10.5Plagas de la madera y los bosques
10.6Insectos como alimento
10.7Insectos como medicina
11Desventajas de los insectos para el ser humano
11.1Medios culturales
11.2Por medio de insecticidas
11.3Medios biolgicos
11.4Medios preventivos y cuarentenas
12Rcords
13Registro fsil
14Reduccin de volumen
15Taxonoma
16Filogenia
17Vase tambin
18Referencias
19Bibliografa
20Enlaces externos
20.1Sociedades entomolgicas de habla hispana