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Tuberculosis en El Mundo Laboral Colombiano 1934-1946
Tuberculosis en El Mundo Laboral Colombiano 1934-1946
Nuevos
Nouveaux mondes mondes nouveaux - Novo Mundo Mundos Novos - New
world New worlds
Tuberculosis en el mundo
laboral colombiano 1934-1946
Tuberculosis in Colombian working world 1934-1946
[16/12/2016]
Rsums
EspaolEnglish
La historiografa de la tuberculosis en Colombia no cuenta con estudios acerca de la
relacin entre esa enfermedad y el mundo laboral. Al analizar el problema detectamos
su riqueza basada en varios hechos : un aumento de los casos de tuberculosis en el siglo
XX ; la pervivencia de un imaginario segregacionista del tuberculoso ; el debate sobre la
definicin de la tuberculosis como enfermedad profesional. Buscamos comprender las
relaciones entre la realidad de la tuberculosis y los trabajadores en el contexto
colombiano y hallamos que no pueden deslindarse de la historia de la enfermedad
profesional, de la medicina del trabajo y de la emergencia de la seguridad social. El
trabajador tuberculoso ha sido el punto de convergencia de series de acontecimientos,
debates y procesos locales y globales que marcaron la transicin de una concepcin de la
tuberculosis como obstculo al trabajo hacia el reconocimiento del trabajo como posible
patogenia de la tuberculosis. Esta transicin se dio en el contexto de una economa de la
salud que introdujo la tuberculosis en la racionalidad del riesgo y en la valoracin de la
enfermedad profesional, en el marco de debates que involucraron a pacientes, juristas,
empresarios, mdicos del trabajo y el Estado.
The historiography on tuberculosis in Colombia does not include studies covering the
connection between this illness and the working world. When analysing this issue, we
are able to appreciate its richness based on several facts : an increase in tuberculosis
occurrences across the twentieth century ; the survival of a segregationist imaginary of
the tuberculous ; the debate around classifying tuberculosis as an occupational disease.
We are aiming to understand the links between the reality of tuberculosis and workers
in the Colombian context, finding that both facts cannot be separated from the history
of occupational diseases, occupational medicine, and the emergence of social security.
The tuberculous worker has been the junction point of a thread of events, debates, and
local and global processes marking the transition from a notion of tuberculosis as a
hindrance for work towards the realization of work as a potential pathogen in
tuberculosis. Such a transition occurred in the context of health economics including
tuberculosis in the risk rationale and in the assessment of occupational disease, within
the bounds of debates involving patients, lawmakers, businessmen, occupational
physicians and the State.
Entres dindex
Keywords : occupational disease, 20th century Colombian history, social security,
tuberculosis
Palabras claves : enfermedad profesional, historia de Colombia-siglo XX, seguridad
social, tuberculosis
Texte intgral
Introduccin
1 Existe una amplia tradicin historiogrfica sobre la tuberculosis.
Investigadores de diferentes lugares del mundo han analizado diversas facetas
histricas de esta enfermedad, entre ellas, la relacin entre trabajo, clase
obrera y tuberculosis1. En la historiografa colombiana, en cambio, se trata de
un problema que comienza a ser explorado. Entre las publicaciones, an
escasas, se puede hallar estudios sobre la tuberculosis como objeto histrico2,
como enfermedad social y como problema de salud pblica3. Por otro lado,
estos estudios se refieren a una historiografa de la medicina y la salud que
analiza el problema indirectamente, en relacin con otras enfermedades
sociales. De ah se puede concluir que para los reformadores y los mdicos de
finales del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX, la tuberculosis era un
problema de la gente pobre, el cual, sumado a otros factores de riesgo como el
alcoholismo, la sfilis, las herencias mrbidas y la degeneracin de la raza
formaban el cuadro sanitario catastrfico asociado a la condicin de pobreza.
2 Pese a que la historiografa colombiana sobre tuberculosis est en sus
comienzos, al examinar las fuentes se ha podido identificar tres tendencias
etiolgicas en la discusin poltica y mdica del periodo. Primero, hubo
quienes, despus de los descubrimientos de Robert Koch, consideraron que el
contagio por medio del bacilo era la causa principal de la propagacin posible o
real de la tuberculosis. Segundo, estaban quienes pensaron que la base del
problema era la predisposicin mrbida heredada, la disminucin de la energa
vital y la degeneracin de la poblacin. Por ltimo, hubo quienes, adems de
los bacilos y la predisposicin, consideraron evidentes factores sociales como la
pobreza y la mala alimentacin de la mayora de la poblacin.
3 Estas tres tendencias etiolgicas no se pueden asumir como divisiones
absolutas, porque en realidad, en la lucha antituberculosa higienistas y
tisilogos apuntaron a una mezcla de acciones profilcticas, que comprendan
el aislamiento de los pacientes, la lucha contra el alcoholismo y otras prcticas
sociales que consideraban debilitantes, la necesidad de construir viviendas para
la clase obrera, la mejora de la alimentacin y la creacin de sanatorios
especializados. Como dice Jos J. de la Roche, en la lucha contra el terreno
tuberculizable, est involucrada la cuestin social, porque la invasin
parasitaria hace los mayores estragos en las clases pobres, agotada por la
miseria, por el alcoholismo y por la enfermedad4.
4 Ms all del conjunto de explicaciones etiolgicas, algunos historiadores han
mostrado el impacto de la termodinmica en la construccin de un
conocimiento mdico que relaciona nutricin, raza y enfermedad5. Otros se han
enfocado en una prctica mdica marcada por los desafos propios de la
medicina rural y de terreno, menos especulativa y ms centrada en la solucin
de problemas prcticos de la salud6.
5 Se puede, pues, afirmar que, en Colombia, como en el resto del mundo, la
historia de la tuberculosis est impregnada de aspectos biolgicos, sociales y
culturales. Ciertos trabajos se enfocan en los aspectos biolgicos, otros en los
culturales y, otros ponen el nfasis en lo social. Sin embargo, no parece que
haya una tendencia dominante y ms bien hay resonancias de distintas
corrientes de pensamiento y la idea de multicausalidad de la enfermedad est
siempre presente. Al enfocar el inters en el estudio de las relaciones de la
tuberculosis con el mundo del trabajo, hay que privilegiar, en cuanto a la
historia de las tendencias etiolgicas, la multifactorial y multicausal, ya
existente en Colombia a comienzos del siglo XX ; adems, ella es la que permite
mostrar mejor la riqueza del discurso mdico sobre este problema.
6 En este artculo no se analizar el problema histrico de las relaciones entre
tuberculosis y trabajo en todas sus dimensiones. Interesa, fundamentalmente,
responder a la pregunta por la consideracin de la tuberculosis como
enfermedad profesional, y cules fueron los debates sobre este problema. Cabe
anotar que la asociacin causal entre el ambiente de trabajo y la tuberculosis se
inscribe en un debate ms amplio, acerca de la enfermedad profesional,
caracterstico del periodo de entreguerras y de alcance global.
GRUPO B
Amigdalitis crnica, pequeas
venas varicosas, discapacidad
GRUPO A visual moderada, piorrea o mal
Aptos para cualquier actividad estado de la denticin, disminucin
moderada de la agudeza auditiva,
varicocele, dilatacin de los anillos
inguinales
GRUPO C GRUPO D
Sfilis, hernia, varicocele de gran tamao, coto Sfilis, tuberculosis, lesiones
simple, varices de regular tamao, lesiones cardiacas no compensadas,
cardiacas compensadas, asma, ligera epilepsia, coto txico, presin
hipertensin arterial, venas prdida de la visin arterial grande, disminucin de la
en un ojo o gran disminucin de la agudeza en agudeza visual a menos de 20/20
ambos, prdida de audicin en un odo o en ambos ojos, otras
grande disminucin de ambos, amputacin de enfermedades de condiciones
miembros, fracturas consolidadas, pequeas similares, reumatismo articular
amputaciones. agudo.
Cuadro elaborado a partir de los datos de la tesis : Lleras, Roberto. 1946. Consideraciones sobre
medicina del trabajo e higiene industrial. Bogot : Universidad Nacional de Colombia.
15 Respecto a este cuadro, el mdico Roberto Lleras explic que el primer grupo
era ideal para todas las empresas, y el segundo deba ser aceptado sin
vacilacin, aunque pudiera significar ms tarde alguna carga econmica12. En
ambos casos, el mdico del trabajo solamente deba comunicar a la empresa las
reales capacidades de los trabajadores, sin aadir otra informacin. El grupo C,
segn Lleras, podra incluir a los individuos cuya condicin no era modificable
por medio de tratamiento. Estos podan ser aceptados en la empresa, pero para
oficios muy especiales, adecuados a sus limitaciones, y adems podan ser
enviados a los directores de la compaa con una anotacin especial. En caso de
que la situacin fuera modificable por medio de tratamientos o ciruga, lo
recomendable era enviarlos al servicio oficial de medicina del trabajo
encargado de devolverlos a la vida activa. Los individuos del grupo D deban
ser enviados inmediatamente al servicio oficial.
16 De 855 exmenes en un ao, solo el 58 % permiti clasificar a los
trabajadores en los dos primeros grupos. De ah se deducen, segn Lleras, las
condiciones precarias de salud de los trabajadores y la urgente necesidad de
tomar medidas estatales para remediar la situacin. De los 282 trabajadores
con retraso en la contratacin, se consider posible devolver a la vida activa al
33 %. Lleras juzgaba alta la cifra de 77 candidatos rechazados (9 % de ellos),
porque en Estados Unidos se estimaba un porcentaje del 6 % de rechazo. El
panorama se tornaba ms dramtico porque para completar un cuadro de 100
empleados, con base en la clasificacin, algunas industrias tenan que hacer
entre 180 y 200 entrevistas. Lleras admita que toda conducta de rechazo iba
en perjuicio del proletariado y necesitaba una modificacin rpida. Para
completar, el autor especifica las razones por las cuales algunos trabajadores
haban sido aplazados y otros rechazados. En el primer caso, 174 contratos se
aplazaron por sfilis, 40 por hernias, 33 por varicocele, 22 por varices, 13 por
causas no especificadas. En el grupo de rechazados, 60 fueron por sfilis, 8 por
tuberculosis, 9 por otras causas. Las cifras de tuberculosis, muy bajas, podan
explicarse por las dificultades para practicar exmenes mdicos o por la
resistencia de algunos trabajadores a regresar a las pruebas despus del primer
diagnstico.
17 Lleras observaba con desazn que la principal causa para el rechazo de los
trabajadores era la sfilis, lo que era preocupante porque cada sifiltico tena
casi siempre una mujer en igualdad de condiciones. Por otra parte, el nmero
de tuberculosos pareca inverosmil. Se presuma una ms alta incidencia de
esta enfermedad, debida a las condiciones de vida y de trabajo de los obreros
colombianos. La sospecha aumentaba si se miraban las estadsticas
internacionales conocidas de pases equiparables a Colombia. La Oficina
Sanitaria Panamericana estimaba para Colombia, con la tuberculosis como
causa, 150 muertes por cada 100.000 habitantes, 13.500 muertes por ao y 38
al da. De hecho, en Chile, referente latinoamericano en esta materia, la Caja de
Seguridad Social tasaba una situacin alarmante de 11.000 muertes anuales,
entre 1931 y 1935, un promedio de 2,55 por mil en esos cinco aos y un muerto
cada 20 minutos13.
18 En cuanto a las responsabilidades frente a la enfermedad, fueran
individuales o colectivas, patronales o sociales, se puede afirmar que, durante
casi toda la primera mitad del siglo XX, el trabajador con tuberculosis poda
llegar a recibir ayuda econmica del patrn, a menudo porque la enfermedad
representaba un riesgo de contagio para los dems trabajadores. Pero tambin
porque al enfrentar a tiempo los casos de tuberculosis se evitaba posibles
desajustes en la cadena productiva y se reducan el absentismo y los factores
contrarios al rendimiento productivo. Invertir en los trabajadores enfermos y
en la prevencin no era obligacin del empleador, pero que las empresas se
desentendieran completamente de un obrero consunto, fue seguramente algo
visto como censurable. En efecto, una enfermedad contagiosa como la
tuberculosis era ms que un problema particular. Entraaba un peligro social
al que deban hacer frente, por acciones conjuntas, el Estado y las empresas. La
necesidad de una estrategia coordinada frente a esta dolencia colectiva se basa
en que los trabajadores carecan de medios materiales suficientes para
someterse a tratamientos largos. El otro problema es el silencio de una
enfermedad cuyas vctimas pueden ser asintomticas y, al mismo tiempo,
infecciosos. Se requera por lo tanto de la accin preventiva que evitara nuevos
casos y de la responsabilidad estatal y patronal en la subvencin de los
enfermos declarados.
19 La Empresa Minera el Zancudo (EMZ) parece haber sido la primera
compaa en Colombia en ocuparse de la tuberculosis de sus trabajadores. En
una nota de prensa de 1910, Miguel Mara Calle, mdico de la EMZ, informaba
a los lectores de La Organizacin sobre los efectos de la enfermedad14. Su
enfoque no tiene nada de original en cuanto a lo etiolgico y a la profilaxis de la
enfermedad. Lo notable es la preocupacin empresarial por la tuberculosis,
poco comn en el naciente mundo industrial colombiano. Para Calle el primer
paso era hacer frente a la consuncin y el raquitismo. Este ltimo tan visible en
los nios como consecuencia de la alimentacin deficiente, a base de agua de
panela y carne, como sustitutos de la leche materna. La subalimentacin de los
nios los volva presa fcil de la tuberculosis. De ah que la EMZ proporcionara
a los trabajadores la leche necesaria y proyectara vender leche condensada y
harina lctea a bajos precios. Adems de la subalimentacin, Calle consideraba
como factor debilitante el alcoholismo. Padres alcohlicos engendraban hijos
de constitucin enfermiza, individuos degenerados moral y fsicamente,
incapaces de soportar el clima perjudicial y la fatiga del trabajo, estorbos para
la familia y la comunidad.
20 Despus de subrayar las causas predisponentes orgnicas, Calle afirma que
la causa principal de la propagacin de la tuberculosis era el contagio. Y
reitera sus advertencias sobre el riesgo de contagio de la tuberculosis entre los
mineros, quienes tenan la idea errada de que no era enfermedad contagiosa.
Seala adems algunas normas de higiene que los trabajadores enfermos
deban cumplir para mantener la ayuda por parte de la empresa, por ejemplo,
evitar toser sobre otras personas y sobre objetos de uso domstico, no escupir
en el suelo, dormir aislados de sus familias en habitaciones ventiladas, utilizar
exclusivamente sus propios platos, cucharas y ropa. Varios aos ms tarde, el
escritor e ingeniero Efe Gmez, conocedor de esta zona minera, confirmaba la
existencia de una poltica de lucha antituberculosa en la EMZ donde los
tuberculosos se aislaban y reciban tratamientos mdicos, sus casas apestadas
se incineraban y se construan nuevas para los sanos15.
21 Del mismo modo, en 1919, el Comit de Direccin del Ferrocarril de
Antioquia acord que la empresa podra llegar a hacerse cargo de los gastos de
hospitalizacin de los trabajadores afectados por tuberculosis, pero solo de los
de antigedad en el trabajo. Esta empresa tambin consider adecuado
facilitarles el transporte, la medicina y el sueldo durante seis meses. La
historiadora Libia Restrepo nos cuenta que, a largo plazo, esta prctica
signific una verdadera calamidad porque eran deportados a sus lugares de
origen, una vez confirmada la enfermedad. Lo que era bueno para el ferrocarril
era malo para las autoridades departamentales de salud, pues se diseminaba el
mal por varias regiones16.
22 Desde la dcada de 1910, en Colombia, haba pues cierto reconocimiento de
las relaciones entre tuberculosis y trabajo y de la responsabilidad colectiva
sobre la enfermedad. En este sentido, adems de las acciones espordicas y
aisladas del sector privado, hubo leyes y resoluciones de carcter asistencial o
preventivo, emitidas para controlar la enfermedad que, despus de la lepra, era
considerada como una epidemia y un freno econmico y social al progreso del
pas17. Hay que detenerse en las polticas, directa o indirectamente, dirigidas a
los trabajadores, pues la lucha contra la tuberculosis abarc una gama
compleja de acciones del Estado contra las denominadas enfermedades
sociales.
23 La preocupacin por la conservacin de la mano de obra y los efectos
negativos de la tuberculosis estn presentes en todos los informes del
Ministerio de Gobierno, entre 1917 y 1930. Al igual que con la anemia tropical,
haba una doble preocupacin por el poblamiento y el capital humano
necesarios para el progreso, ya que estas dos enfermedades se consideraron
como su principal obstculo a comienzos del siglo XX.
24 A partir de estos elementos, la Ley 66 de 1916 organiz la lucha contra la
tuberculosis. A grandes rasgos dispona los medios institucionales y las
estrategias de vulgarizacin, as como los dispositivos de vigilancia de los
posibles casos18. Ese mismo ao y de acuerdo a esa ley, se crearon las Juntas
Departamentales para la Lucha contra la tuberculosis. La Junta departamental
de Caldas emiti la resolucin 1 sobre profilaxis de la tuberculosis en las
minas, segn la cual los dormitorios de los mineros deban ser aireados y ellos
deban presentar certificado de salud expedido despus de examen por mdico
graduado ; cada inspector de polica deba velar por el saneamiento de los
establecimientos pblicos de su distrito o fraccin de distrito. Las resoluciones
2 , 3 , 4 y 5 de esa misma Junta regulaban la profilaxis de hoteles,
escuelas y colegios, fbricas, respectivamente. Estas iniciativas del mdico
higienista Emilio Robledo quedaran solo en el papel. Del mismo modo, se
iniciaron campaas mediante hojas impresas y carteles y hay numerosas
expresiones de apoyo, al menos verbales, a la lucha antituberculosa en
departamentos como Atlntico, Bolvar, Boyac, Huila, Tolima, Valle19.
25 En 1917, el Acuerdo n 33 sobre profilaxis de la tuberculosis prohibi que los
tuberculosos se emplearan en las industrias de alimentos. Asimismo estipulaba
que en los espacios de trabajo se mantuviera aislados a los tuberculosos ; que
trabajaran, pero en piezas separadas. Haba que velar por que las condiciones
de estos trabajadores fueran las mejores e instruirlos sobre la manera de
impedir la propagacin de su mal. Por otro lado, no se permitira a los
tuberculosos hombres trabajar ms de 10 horas, hasta 8 si eran mujeres y 6 a
los nios. Por otro lado, estaba prohibido contratar como nodrizas o hayas
mujeres que no fueran indemnes a la tuberculosis. Dado que el alcoholismo era
visto como factor predisponente, se recomendaba hacer cumplir las
disposiciones sobre represin del alcoholismo y organizacin de la campaa
antialcohlica20.
26 Ms all de las buenas intenciones, la lucha contra la tuberculosis, en esas
primeras dcadas del siglo XX, se redujo a campaas inanes en medio de una
absoluta falta de recursos. De hecho, la jornada laboral duraba en promedio 10
horas, pero no era raro que mujeres, hombres y nios trabajaran entre 10 y 14
horas21. As, la campaa nacional se basaba fundamentalmente en la
distribucin de carteles y hojas sueltas en colegios, escuelas, empresas
ferroviarias, tranvas, comercios, fbricas y bancos. No es exagerado afirmar
que, en sus inicios, la lucha nacional antituberculosa se redujo a una campaa
de papel.
27 En el mbito regional, en cambio, hubo algunas iniciativas que fueron ms
all de las palabras y aserciones. En 1918, la Ordenanza 25, cre la Inspeccin
de Fbricas de Medelln. Entre sus funciones estaban : restringir el trabajo
infantil, ya solo permitido a mayores de 10 aos y con una jornada laboral
inferior a 8 horas, lmite mximo para los mayores de 15 ; regular la jornada
laboral de las mujeres (limitada a 8 horas) ; evaluar la incompatibilidad de la
ocupacin con el embarazo ; fiscalizar el trato que jefes, administradores
capataces daban a las obreras ; vigilar las relaciones entre los obreros ;
presentar estadsticas sobre obreros y accidentes de trabajo ; atender las
inscripciones de los desempleados ; vigilar el cumplimiento de las normas
morales, de seguridad y de higiene vigentes. En este ltimo aspecto, la
intervencin del inspector se dio en tres niveles : verificar los certificados y
patentes de sanidad expedidos por mdicos graduados para identificar
trabajadores que padecieran enfermedades contagiosas ; desinfectar los locales
en casos de enfermedades infectocontagiosas ; reformar los edificios para
aprovisionarlos en agua potable, construir letrinas y mejorar las condiciones de
ventilacin22. Respecto de los certificados de sanidad, afirmaba el mdico
municipal en 1926 :
Conclusiones
48 Las evidencias presentadas en este artculo muestran que, durante las
primeras dcadas del siglo XX, el problema de la tuberculosis se enfrent con
una poltica paternalista y asistencial, con frgiles acciones en el terreno
preventivo. A esto se aada que la campaa llamada lucha antituberculosa
fue muy dbil en Colombia. Al mismo tiempo el reconocimiento del carcter
profesional de esta enfermedad tuvo numerosos tropiezos. Incluso cuando ya
era reconocida, en 1946, para algunos mdicos la predisposicin hereditaria
segua siendo conditio sine qua non. La incorporacin de la tuberculosis a la
legislacin sobre enfermedades profesionales fue muy limitada. En el fondo, lo
que estaba en juego en la controversia era la indemnizacin por prdida de
capacidad de trabajo o por muerte. El temor de los polticos y empresarios se
explicaba porque, segn estimaciones, moran cada ao en Colombia 13.500
personas por tuberculosis. Difcil saber cuntos de estos muertos eran
trabajadores. Pero casi todos los investigadores de la poca estaban de acuerdo
en que estos constituan la parte de la poblacin colombiana ms afectada por
la enfermedad. Un balance de los primeros aos de funcionamiento del
Instituto Colombiano de Seguros Sociales (ICSS) revela que la principal causa
de incapacidad superior a 180 das, durante el perodo 1950-1954, fue la
tuberculosis, con 346 casos y 68.51 % de la muestra. Luego estaban las
fracturas con 10,09 %, las psicosis con 5,94 %, neoplasmas con 2,38 % y
lesiones cardacas y cardiovasculares con 2.17 %44. Estos datos confirman,
segn Arango Barreneche, la alta frecuencia de la tuberculosis en el sector
fabril colombiano, debida a la permanencia de los trabajadores en espacios
muy concurridos, cerrados o semicerrados, con escasa iluminacin y
ventilacin. Las cifras se intuan desde los aos 1940. Sin embargo, fue solo con
la creacin del ICSS que se expres la tuberculosis en las fbricas, al
instaurarse una estrategia de proteccin social permanente y generalizada, la
seguridad social, con la intervencin del mdico laboral45.
49 No pretendimos rastrear todas las leyes, decretos y resoluciones que por
momentos protegieron la salud de los trabajadores tuberculosos. Interesaba
sobre todo mostrar que la legislacin social fue excluyente o difcilmente
extensible al conjunto de los trabajadores. De este modo, las convenciones
colectivas de trabajo, pactos y resoluciones especiales podan constituir el nico
recurso en manos de los trabajadores para defender o ampliar sus derechos.
50 Aunque para la medicina colombiana del periodo estudiado la etiologa de la
tuberculosis era multifactorial, los mdicos hacan nfasis en la caracterstica
microbiana y en la predisposicin corporal, y dejaban como secundario o poco
significativo el impacto de la labor en el cuerpo del trabajador.
51 Los debates mdicos en torno al carcter profesional de la tuberculosis
justificaban las limitaciones de la legislacin. En efecto, en Colombia, as como
en Argentina y Brasil, la mayora de los mdicos consideraron que haba pocos
oficios o clases de trabajo que causaran tuberculosis directamente y, en
consecuencia, el examen mdico para identificar las causas predisponentes de
los aspirantes se constituy en el siglo XX en el principal mecanismo de
control. El problema de esta prctica selectiva, generalizada entre mdicos y
empresarios, era que terminaba por excluir un nmero amplio de aspirantes.
De hecho, en Colombia, la clasificacin de los trabajadores para filtrar la
contratacin se haca segn caractersticas corporales, a partir de modelos de
otros pases. Esta aplicacin de un modelo forneo daba como resultado un
enorme descarte de candidatos, una hipottica exclusin de mano de obra,
insostenible para el sistema laboral colombiano.
52 De acuerdo a lo aqu expuesto, es claro que una enfermedad como la
tuberculosis era ms que un problema particular, por los peligros que
entraaba para toda la sociedad. No en vano, la preocupacin por la
tuberculosis y sus efectos negativos est presente en todos los informes del
Ministerio de Gobierno entre 1917 y 1930. El inters gubernamental no se
tradujo sin embargo en una campaa efectiva en el mbito nacional. Se trat
ms bien de acciones regionales y sectoriales como es el caso de Antioquia o el
de la Empresa Minera El Zancudo. En el mundo de la minera apareci en
Colombia la primera preocupacin patronal y paternalista por la tuberculosis
de los trabajadores.
53 Las fuentes sugieren que las estadsticas de tuberculosis en Colombia no dan
cuenta de manera realista de su prevalencia, porque era difcil hacer
correctamente los exmenes y haba ocultamiento de la enfermedad, lo que
produca un enorme subregistro46. Este problema sigue siendo de gran
actualidad en el pas, como lo sugieren investigaciones recientes que no es del
caso evocar aqu, pero que muestran cmo algunas empresas utilizan el
subregistro para invisibilizar los riesgos para la vida de los trabajadores.
Notes
1 Ver, por ejemplo : Armus, Diego, La ciudad impura : salud, tuberculosis y cultura en
Buenos Aires, 1870-1950, Buenos Aires, Edhasa, 2007 ; Carbonetti, Adrin, La ciudad
de la peste blanca : historia epidemiolgica, poltica y cultural de la tuberculosis en la
ciudad de Crdoba, Argentina 1895-1947, 2011 ; Greenlees, Janet, Stop Kissing and
Steaming ! : Tuberculosis and the Occupational Health Movement in the Massachusetts
and Lancashire Cotton Weaving Industries, 1870-1918, Urban history XXXII : 2,
Agosto 2005, p. 223-246 ; do Nascimento, Dilene Raimundo and Prto, ngela,
Tuberculosis en Rio de Janeiro : lmites de la accin del estado y protagonismo de la
liga brasilea contra la tuberculosis, Revista Estudios, Mayo 2012, p. 69-83 ; Molero-
Mesa, Jorge, Dinero para la cruz de la vida ! Tuberculosis, beneficencia y clase obrera
en el Madrid de la Restauracin, Historia social (39), 2001, p. 31-48 ; Carrillo, Ana
Mara, Los modernos minotauro y Teseo : la lucha contra la tuberculosis en Mxico,
Revista Estudios 0 :, Mayo 2012, p. 85-101 ; McIvor, Arthur, Germs at Work :
Establishing Tuberculosis as an Occupational Disease in Britain, c.1900-1951, Social
History of Medicine XXV : 4, 2012, p. 812-829 ; Rajchenberg, Enrique, El Tributo al
Progreso : Los Costos del Trnsito al Mundo Fabril, Journal of Iberian and Latin
American Research IV : 1, 1998, p. 17-36 ; Bertolli Filho, Cludio, Histria social da
tuberculose e do tuberculoso : 1900-1950, Rio de Janeiro, RJ, Editora Fiocruz, 2001.
2 Idrovo, lvaro Javier, Notas sobre el inicio de la epidemia de tuberculosis pulmonar
en Bogot (1870-1920), Biomdica XXI : 3, 2001, p. 216-223 ; Idrovo, Alvaro Javier,
Races histricas, sociales y epidemiolgicas de la tuberculosis en Bogot, Colombia.,
Biomdica XXIV : 4, Diciembre 2004, p. 356-65 ; Mrquez, Jorge, Comienzos de la
lucha antituberculosa en Antioquia, Estudios, Agosto 2012, p. 103-118 ; Mrquez, Jorge
and Gallo, Oscar, Hacia una historia de la lucha antituberculosa en Colombia, Poltica
& Sociedade X : 19, Noviembre 2011, p. 71-95.
3 Congote, Jana Catalina, Las enfermedades sociales en los obreros de Medelln 1900-
1930, Tesis Historia, Medelln, Universidad de Antioquia, 2007 ; Jalil-Paier, Hanni and
Donado, Guillermo, Socio-political implications of the fight against alcoholism and
tuberculosis in Colombia, 1910-1925, Revista de salud pblica (Bogot, Colombia)
XII : 3, Junio 2010, p. 486-496.
4 De la Roche, Jos Joaqun, Profilaxis de la tuberculosis, Anales de la Academia de
Medicina de Medelln 10-12, Septiembre 1913, p. 318-319.
5 Pohl-Valero, Stefan, La raza entra por la boca : Energy, Diet, and Eugenics in
Colombia, 1890-1940, Hispanic American Historical Review XCIV : 3, Agosto 2014,
p. 455-486.
6 Mrquez Valderrama, Jorge, La extensin de la medicalizacin al mundo rural
antioqueo a comienzos del siglo xx, in Guerrero Javier, Wiesner Gracia Luis y
Martnez Abel (eds.), Historia Social y Cultural de la salud y la medicina en Colombia,
siglos XVI-XX, Medelln, La Carreta/uPTc, 2010, p. 241-260.
7 Caldern Reyes, Jos Joaqun, Estudio mdico-legal de la incapacidad en los
accidentes de trabajo, Tesis Medicina, Bogot, Universidad Nacional de Colombia, 1929,
p. 49.
8 Mrquez Valderrama, Jorge, Ciudad, miasmas y microbios La irrupcin de la ciencia
pasteriana en Antioquia, Medelln, Universidad de Antioquia, 2005, p. 123-185.
9 Arboleda Daz, Carlos, Que puesto deben ocupar los preventorios en la campaa
contra la tuberculosis en Colombia, Colombia Mdica, Noviembre 1939, p. 443-444.
10 Sociedad Colombiana de Medicina del Trabajo, Examen de admisin empleados y
obreros no especilizados, Salud y Trabajo (3), 1947, p. 12.
11 Sociedad Colombiana de Medicina del Trabajo, Examen de admisin empleados y
obreros no especilizados, Salud y Trabajo (3), 1947, p. 12.
12 Lleras, Roberto, Consideraciones sobre medicina del trabajo e higiene industrial,
Bogot, Universidad Nacional de Colombia, 1946, p. 55-62.
13 Garca, Jos Mara, Caja de Seguro Obligatorio en Chile, Boletn del Departamento
Nacional del Trabajo, Abril 1940, p. 330 ; Rojas B., Pedro C., Nuestra legislacin social
frente al tuberculoso (conclusin), Heraldo Mdico (7), Agosto 1940, p. 19-20.
14 Calle, Miguel Mara, Empresa de Zancudo y Chorros. Enseanza del mdico de la
empresa para los obreros (Tuberculosis), La Organizacin, Octubre 7, 1910, p. 3.
15 Gmez, Efe, La campana del conde, En las minas (9), Febrero 1935, p. 372-380.
16 Restrepo, Libia, La prctica mdica en el Ferrocarril de Antioquia, Medelln, La
carreta, 2004, p. 46-77.
17 Sobre la lepra, ver Obregn, Diana, Batallas contra la lepra : Estado, medicina y
ciencia en Colombia, Medelln, Eafit, 2002 ; Martnez, Abel Fernando and Guatibonza,
Samuel Alfonso, Cmo Colombia logr ser la primera potencia leprosa del mundo :
1869-1916., Colombia Mdica XXXVI : 4, 2005, p. 244-253.
18 La Ley 112 de 1919 reforma esta ley e insiste en el papel de las gotas de leche como
mecanismo para combatir la tuberculosis. Del Corral, Jess, Memoria del ministro de
agricultura y comercio al Congreso de 1920, Bogot, Imprenta Nacional, 1920, p. XVII.,
tal como se prevea desde 1917 cuando se afirmaba que "estas instituciones salvan a
millares de nios de la debilidad, el raquitismo y la miseria fisiolgica, considerada hoy
como el subsuelo de la tuberculosis" Abada Mndez, Miguel, Memoria del Ministro de
Gobierno al Congreso de 1917, Bogot, Imprenta Nacional, 1917, p. XLV..
19 Abada Mndez, Miguel, Memoria del Ministro de Gobierno al Congreso de 1917.
20 Garca Medina, Pablo, Compilacin de las leyes, decretos, acuerdos y resoluciones
vigentes sobre higiene y sanidad en Colombia, Bogot, Imprenta nacional, 1932, p. 260-
264.
21 Gallo, scar, Trabalho, medicina e legislao na Colmbia, 1910-19146, Tese
Doutoral, Florianpolis, Universidade Federal de Santa Catarina, 2015, p. 235-236 ;
Garca Londoo, Carlos Edward, Nios trabajadores y vida cotidiana en Medelln, 1900-
1930, Medelln, Editorial Universidad de Antioquia, 1999 (Coleccin Clo).
22 Este organismo de vigilancia de las fbricas hizo sentir su presencia entre 1920 y
1927 : realiz 3481 inspecciones, las empresas recibieron cerca de 5 inspecciones por
ao y algunas hasta 80 visitas en 7 aos Gallo, scar, Trabalho, medicina e legislao na
Colmbia, 1910-19146 ; Campuzano Hoyos, Jairo Andrs, Cogepuercos, faldas y
pantalones. Relatos historicos de algunos aspectos del diario vivir de los obreros en
Medelln en la dcada de 1920, Historiador, Medelln, Universidad de Antioquia, 2005..
23 A.H.M. Tomo 452. Seccin Asuntos Varios. Informes del Mdico Municipal. 1926.
Pg. 64 Apud Congote, Jana Catalina, Las enfermedades sociales en los obreros de
Medelln 1900-1930.
24 Concejo de Medelln, Acuerdo n 4 de enero de 1920 sobre Junta Municipal
Organizadora de la Lucha Antituberculosa, Crnica Municipa (265)-(268), Enero 1920,
p. 21.
25 Concejo de Medelln, Felicitacin al Concejo [Hospital La Mara], Crnica
Municipa (383), Octubre 1923, p. 3023.
26 Quintero Sanabria, Tirso, Anotaciones a medicina del trabajo, Bogot, Universidad
Nacional de Colombia, 1949, p. 88-90.
27 Hygias, Moscas de Miln, Heraldo Mdico, Enero 1943, p. 21.
28 Recomendaciones del I Congreso Mdico-social Panamericano, Heraldo Mdico,
Enero 1946, p. 25-28.
29 Nuestra legislacin social frente al tuberculoso (conclusin).
30 Bertolli Filho, Cludio, Histria social da tuberculose e do tuberculoso, p. 71.
31 Carrillo, Ana Mara, Los modernos minotauro y Teseo, p. 92.
32 Garca, Jos Mara, Caja de Seguro Obligatorio en Chile, p. 330-331, p. 330-331.
33 Arango Sann, Agustn, Puede considerarse la tuberculosis como una enfermedad
profesional ?, Colombia Mdica I : 4, Abril 1939, p. 148-149.
34 Restrepo Gmez, Gustavo, Apuntes sobre enfermedades profesionales, Tesis para
optar al ttulo de doctor en Derecho, Bogot, Universidad Nacional de Colombia, 1944,
p. 9-11.
35 Restrepo Gmez, Gustavo, Apuntes sobre enfermedades profesionales, Tesis para
optar al ttulo de doctor en Derecho, Bogot, Universidad Nacional de Colombia, 1944,
p. 34.
36 Restrepo Gmez, Gustavo, Apuntes sobre enfermedades profesionales, Tesis para
optar al ttulo de doctor en Derecho, Bogot, Universidad Nacional de Colombia, 1944,
p. 36.
37 Silva, Julio Csar, Aspectos del accidentes de trabajo y de la enfermedad profesional
ante la legislacin colombiana, Tesis para optar al ttulo de doctor en Derecho y
Ciencias Sociales, Bogot, Universidad Externado de Colombia, 1945, p. 45-46.
38 Silva, Julio Csar, Aspectos del accidentes de trabajo y de la enfermedad profesional
ante la legislacin colombiana, Tesis para optar al ttulo de doctor en Derecho y Ciencias
Sociales, Bogot, Universidad Externado de Colombia, 1945, p. 45-46.
39 Silva, Julio Csar, Aspectos del accidentes de trabajo y de la enfermedad profesional
ante la legislacin colombiana, Tesis para optar al ttulo de doctor en Derecho y
Ciencias Sociales, Bogot, Universidad Externado de Colombia, 1945, p. 42.
40 Silva, Julio Csar, Aspectos del accidentes de trabajo y de la enfermedad profesional
ante la legislacin colombiana, Tesis para optar al ttulo de doctor en Derecho y
Ciencias Sociales, Bogot, Universidad Externado de Colombia, 1945, p. 43.
41 Colombia. Congreso de la Repblica, Ley 6a de 1945 por el cual se dictan algunas
disposiciones sobre convenciones de trabajo, asociaciones profesionales, conflictos
colectivos y jurisdiccin especial del trabajo, Colombia Mdica (7), Abril 1946, p. 219.
42 Camargo, Jaime, Enfermedades profesionales, Tesis doctor en medicina, Bogot,
Universidad Nacional de Colombia, 1954, p. 95-100.
43 Restrepo Gmez, Gustavo, Apuntes sobre enfermedades profesionales, p. 35-36.
44 Arango Barreneche, Gonzalo, Estudio sobre medicina industrial en Medelln, Tesis
Doctorado en Medicina y Ciruga, Medelln, Universidad de Antioquia, 1957, p. 16.
45 Arango Barreneche, Gonzalo, Estudio sobre medicina industrial en Medelln.
46 A propsito de las estadsticas sobre tuberculosis en Colombia vase : Estrada,
Victoria, Gallo, scar y Mrquez, Jorge. Retrica de la cuantificacin : tuberculosis,
estadstica y mundo laboral en Colombia, 1916-1946. Histria, Cincias, Sade -
Manguinhos. 2016, vol. 23, n 2, p. 277-299.
Auteurs
Oscar Gallo Vlez
Historiador y Magster en Historia de la Universidad Nacional de Colombia y Doctor en
Historia de la Universidad Federal de Santa Catarina (Florianpolis, Brasil). Integrante
del Grupo de Investigacin Produccin, Circulacin y Apropiacin de Saberes,
PROCIRCAS (Colombia).
oscargallovelez@gmail.com.
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