LA TICA

INTRODUCCIN
1. QU ES LA TICA?

La tica es una rama de la filosofa que se ocupa de reflexionar sobre nuestra

conducta, sobre los criterios que empleamos para hacer juicios morales, es decir, para
calificar una accin o una norma como buena o mala. Adems, elabora teoras sobre
cul es el comportamiento ms correcto o sobre qu es y cmo alcanzar la felicidad.

Debemos distinguir entre los trminos tica y moral, que a veces se usan como
si significaran lo mismo. La moral se refiere a un conjunto de normas y costumbres
que rigen la vida de un individuo o un grupo y que establecen qu comportamientos
son aceptables y cules no lo son. La tica es una reflexin crtica y racional sobre las
normas de la moral.

2. EL CARCTER MORAL DEL SER HUMANO.

El comportamiento del ser humano se define por ser abierto y libre, frente a la
conducta animal que parece preprogramada o determinada. El hecho de ser libres
para poder elegir nos convierte en responsables de nuestros actos. Ante una
determinada situacin, un individuo puede reflexionar, tomar una decisin y actuar en
consecuencia. l es el autor de su accin, y, por tanto, ha de responder de ella. Tiene
que asumir las consecuencias y debe estar dispuesto al reconocimiento o a la
desaprobacin de s mismo y de los dems. La libertad, que es la capacidad de decidir
y elegir entre varias opciones, hace que nuestras acciones puedan ser juzgadas
moralmente. Por ello, decimos que el ser humano tiene un carcter moral.

3. LA CONCIENCIA MORAL.

Los seres humanos, conforme vamos creciendo, tomamos conciencia de

nuestra forma de ser y de pensar y reflexionamos sobre nuestras acciones y sobre las
experiencias que vivimos. De este modo, se desarrolla poco a poco en nuestro interior
una voz ntima y personal que llamamos conciencia moral. La voz de la conciencia
valora nuestras propias normas y acciones, y con ello hace posible el progreso moral.

4. EL DESARROLLO MORAL.

El carcter moral es un rasgo de nuestra especie, aunque se desarrolla con el

paso del tiempo de manera particular en cada individuo. Ocurre lo mismo que con el
lenguaje: nacemos con la capacidad de aprenderlo, pero despus cada individuo va
adquiriendo una lengua concreta. Ambas facultades se desarrollan en sociedad. La
conciencia moral se va formando con el paso de los aos como resultado de la
interaccin entre los valores y normas morales que nos van transmitiendo y la manera
de ser y de pensar propia de cada uno.

El psiclogo Jean Piaget elabor una teora del desarrollo moral, que divide la
construccin de la conciencia moral en tres fases:
- Fase premoral. Abarca los cinco primeros aos. Durante esta etapa los nios no
tienen en consideracin las normas.

-Fase heternoma. Tiene lugar entre los seis y los diez aos. Los nios empiezan a
diferenciar entre el bien y el mal y asumen las reglas que se le imponen del exterior
como algo incuestionable e inalterable.

-Fase autnoma. Se desarrolla a partir de los diez aos. Los nios comprenden que
las normas son producto de un acuerdo, comienzan a ponerlas en cuestin y desean
regirse por normas asumidas de manera consciente, libre y autnoma.

Ms tarde, un discpulo suyo, Lawrence Kholberg, ampli su teora y propuso

seis estadios en el proceso de formacin de la conciencia moral. Son los siguientes:

-Estadio 1: las normas se acatan slo por obediencia y miedo al castigo. El

sujeto es incapaz de relacionar varias perspectivas o puntos de vista. Ejemplo: no
debo pegar a ese chico porque mi padre me castigar.

-Estadio 2: las reglas slo se asumen si favorecen los propios intereses. Lo

bueno se identifica con lo que me es til y beneficioso. El individuo tiene conciencia de
que los otros tambin tienen intereses. Ejemplo: no debe enemistarme con ese chico
porque saca buenas notas en matemticas y quizs pueda ayudarme.

-Estadio 3: las normas que debemos cumplir se refieren a aquello que

nuestras personas cercanas (familiares y amigos) esperan de nosotros. El individuo
es capaz e considerar diferentes puntos de vista y de ponerse en el lugar del otro.
Ejemplo: debo ser buena persona porque eso es lo que se espera de m. Debo
respetar a mis compaeros porque si no lo hago defraudar a mi familia.

-Estadio 4: las normas se acatan porque estn establecidas socialmente para

conseguir un bien comn. El individuo tiene conciencia de que los intereses generales
estn por encima de los personales. Ejemplo: hay que respetar a los dems porque si
no sera imposible la convivencia.

-Estadio 5: existen una gran variedad de opiniones, principios y valores, y se

consideran legtimos slo los que son fruto de un acuerdo que favorece a la mayora.
El individuo est abierto a la posibilidad de cambiar las normas sociales. Ejemplo:
debo respetar a los dems aunque piensen de forma distinta a la ma porque hemos
decidido cooperar en beneficio de todos.

-Estadio 6: las normas son escogidas libre y racionalmente, porque responden

a principios y valores universales. Se toma conciencia de que hay valores universales,
como el respeto a la dignidad y a la igualdad. Cuando las normas van en contra de
estos valores, es lcito desobedecerlas. Es el momento en que se llega a la madurez
moral. Ejemplo: el respeto a otras personas es un principio universal que asumo
libremente como gua de mi conducta.

Kohlberg pensaba que slo el cinco por ciento de los adultos llega a la madurez
moral.
 TEORAS TICAS
Una teora tica es una reflexin filosfica que establece una serie de
normas y valores y los justifica. Veamos algunas de las teoras ticas ms importantes
que se han dado en la historia de la filosofa:

LOS SOFISTAS

Los sofistas eran un grupos de profesores, especialmente de retrica, que

ejercieron su labor durante los siglos V y VI a.C en la Antigua Grecia. La teora sofista
ms importante es el relativismo moral y cultural. Las normas morales son fruto de una
convencin, es decir, de un acuerdo al que llegan los miembros de una comunidad, y
varan de un lugar a otro. En consecuencia, no creen que existan unos principios
morales universales que sirvan para todo individuo, lugar y poca. Cada sociedad y
cada individuo establece lo que considera bueno o malo segn sus circunstancias y
sus intereses. Protgoras, el sofista ms importante, resumi esta teora en su famosa
frase El hombre es la medida de todas las cosas, que quiere decir que es cada
hombre el que establece qu es bueno y qu justo, no existen normas absolutas que
valgan para todos los hombres. Protgoras insiste en la necesidad de llegar acuerdos
sobre qu normas elegir, porque son necesarias para la convivencia. Somos nosotros
los que decidimos en cada poca y en cada lugar qu vamos a considerar bueno y
qu vamos a considerar malo.

Adems del relativismo, los sofistas defendieron el escepticismo. El

escepticismo pone en duda la posibilidad de alcanzar una verdad absoluta y objetiva,.
Estamos limitados a nuestra experiencia personal, por lo que el conocimiento ser
siempre subjetivo. Los sofistas reconocen la incapacidad de la razn humana para
acceder a la comprensin de la realidad. La razn humana es limitada y no podr
llegar a una verdad universal y subjetiva.

SCRATES

Scrates se opone frontalmente a los sofistas, y frente al relativismo moral

defiende el universalismo moral. Esta teora afirma que existen unos valores objetivos
que son universales, es decir, iguales para todos y en todas las circunstancias. El
objetivo de la filosofa debe ser buscar las definiciones universales de los valores
morales, como la bondad, la prudencia, la sinceridad, la lealtad, etc.

Estaba convencido de que si una persona conoce lo que es el bien

necesariamente actuar bien. Es decir, el conocimiento de la virtud nos lleva a ser
virtuosos. En consecuencia el que acta incorrectamente no lo hace por maldad, sino
por ignorancia, por no haber descubierto y comprendido lo que es el bien. No podemos
decir que existen personas malas, sino personas ignorantes que no saben en qu
consiste el buen comportamiento. Esta teora recibe el nombre de intelectualismo
moral.

El mtodo que empleaba Scrates con sus discpulos es conocido como

mayetica. Scrates consideraba que l no saba nada (de ah su frase Slo s que
no s nada), y que lo nico que haca era sacar de sus discpulos lo que ellos ya
saban sin ser conscientes. Por este motivo, comparaba su mtodo de enseanza con
el trabajo de una comadrona. Al igual que las comadronas ayudan a las mujeres a dar
a luz al hijo que llevan dentro, Scrates ayudaba a sus discpulos a sacar de sus
mentes lo que ya tenan dentro sin saberlo. Para ello, utilizaba el dilogo continuo. A
travs del dilogo, que en realidad era un interrogatorio de Scrates, lograba primero
que sus oyentes se dieran cuenta de su propia ignorancia en cuestiones morales. El
reconocimiento de la propia ignorancia es el paso fundamental para adquirir cualquier
conocimiento, ya que nadie busca lo que cree tener. A partir de aqu, intentaban juntos
encontrar la verdad acerca de cules son los valores y las normas que deben guiar
nuestra conducta. A este respecto, Scrates considera que debemos llevar una vida
en la que impere el autocontrol racional sobre impulsos, emociones, sentimientos o
pasiones

ARISTTELES

Aristteles vivi durante el siglo IV a.C, fue discpulo de Platn y tutor de

Alejandro Magno. La tica de Aristteles se denomina eudemonista, pues pertenece al
grupo de teoras ticas que consideran que la felicidad es el fin de la vida humana y el
mayor bien al que se puede aspirar ( en griego felicidad es eudemona). Pero, qu
entenda Aristteles por felicidad? Segn Aristteles, cada ser alcanza la felicidad
cuando desarrolla sus caractersticas ms propias y esenciales. Lo esencial en el ser
humano, para Aristteles, es su capacidad racional, por lo que la mxima felicidad
consiste en la vida contemplativa, es decir, una vida dedicada al ejercicio de la razn
y a la sabidura.

Con respecto a cul es el comportamiento ms correcto, Aristteles se opone

al intelectualismo moral de Scrates. Mientras que para Scrates el conocimiento de la
virtud nos hace virtuosos, de manera que slo el que conoce la idea del bien puede
ser bueno, Aristteles defiende que es el hbito de hacer cosas buenas lo que nos
hace buenos, y no el conocimiento de la bondad. Y en qu consiste hacer cosas
buenas? cul es el comportamiento ms correcto? Aristteles responde que la virtud
consiste en el hbito de elegir un trmino medio entre dos extremos. Para elegir bien y
dar con el trmino medio en cada situacin hay que poseer sabidura prctica
(Aristteles la llama prudencia), y esto es algo que se adquiere con la experiencia. En
cualquier situacin que nos encontremos, habr dos opciones extremas, y lo mejor
ser siempre tomar una intermedia. Por tanto, el mejor comportamiento es la
moderacin. Entre el exceso y el defecto, debemos optar por un punto intermedio. Con
la experiencia y la sabidura prctica iremos determinando dnde est el punto medio
en cada ocasin, ya que ser diferente para cada persona. Veamos algunos ejemplos.
Entre ser un glotn y no comer apena nada, el trmino medio sera comer lo
necesario, pero esto variar dependiendo de la altura y la corpulencia de la persona.
Entre la cobarda y la temeridad, el trmino medio sera la valenta. Entre la avaricia y
el despilfarro, el trmino medio sera la generosidad. Entre ser demasiado hablador y
ser demasiado callado, el trmino medio sera hablar lo justo en el momento
adecuado.
EPICURO: EL HEDONISMO.

La palabra hedonismo viene del trmino griego hedon, que significa placer, y
el filsofo griego Epicuro fue uno de los principales representantes de esta teora
tica( por lo que a veces diremos epicuresmo en lugar de hedonismo). La principal
idea que defienden los hedonistas es que la felicidad se identifica con el placer y con
la ausencia de dolor. Una de las mximas de Epicuro era Busca el placer y huye del
dolor. Sin embargo, en el epicuresmo, no se trata del mero placer corporal ni de
lanzarnos a los placeres materiales sin freno y sin medida. Por el contrario, no todos
los placeres son adecuados para lograr la felicidad. Hay que saber seleccionar entre
los distintos placeres, hay que ser sabio para calcular racionalmente qu placeres son
convenientes para lograr nuestro mximo objetivo: la felicidad. Para empezar, tenemos
que aclarar en qu consiste el placer y la felicidad para Epicuro. ste define el placer
como la ausencia de dolor y perturbaciones tanto en el alma como en el cuerpo. Se
trata de lograr la mayor tranquilidad y serenidad posibles. Ese estado se denomina
ataraxia. Este es el ideal de vida. Cmo lo alcanzaremos? Epicuro propone seguir las
siguientes reglas:

- Elegir aquellos placeres que sean naturales y necesarios, y, sobre todo, aquellos que
no nos vayan a traer despus dolor. Muchos placeres lo son slo aparentemente.

-Hay que escuchar la voz del cuerpo, para darle slo lo que necesita y le beneficia.

-No desear tener demasiado. Epicuro deca: No es ms feliz quien ms tiene, sino el
que menos necesita. Es mejor reducir nuestros deseos que empearnos en aumentar
nuestras posesiones.

-No tener miedo a nada, porque el miedo es la experiencia que ms nos intranquiliza y
nos perturba. Epicuro pensaba que las cosas que ms atemorizan a los seres
humanos son la muerte y los dioses. A la muerte no debemos temerla por dos motivos.
En primer lugar, porque por mucho que nos preocupemos vamos a morir de todas
formas. En segundo lugar, porque mientras estamos vivos la muerte no est, y cuando
la muerte llega nosotros no la sufrimos porque ya no estamos. A los dioses tampoco
hay que temerles, porque no sabemos si existen, y si existen no se van a preocupar de
nosotros que somos seres inferiores a ellos.
EL ESTOICISMO

El estoicismo es una corriente filosfica grecorromana, iniciada por el

filsofo griego nacido en Chipre Zenn de Citio. Uno de sus principales
defensores fue el filsofo cordobs Sneca. Los estoicos se llaman as porque
se reunan en un lugar llamado stoa, una especie de prtico en la plaza pblica.
Los estoicos tienen en comn con los epicurestas el considerar que la felicidad
slo puede alcanzarse consiguiendo la mayor tranquilidad tanto en el alma
como en el cuerpo. Pero a la hora de decir cmo se logra esa serenidad,
estoicos y epicreos responden de forma muy distinta. La mxima del
estoicismo es Huye del placer y aguanta el dolor. Hay que lograr la
indiferencia tanto a los placeres como a los dolores. El ideal es que nada nos
altere, que nada nos conmueva.

Los estoicos piensan que el mundo est gobernado por una ley universal
que determina el destino de todo lo que acontece, tanto en la naturaleza como
en la vida de los seres humanos. Por tanto, nos hallamos sumidos en un
destino inexorable que no podemos controlar ni cambiar. Ante el destino, la
actitud ms sabia es la aceptacin, la resignacin. El hombre ms feliz es el
que acepta todo lo que le ocurre porque entiende que era inevitable, y no sufre
por lo que le pasa ni tiene miedo por lo que le pasar. Por qu hay tantas
personas que se sienten infelices? Para los estoicos la causa es el deseo de
que las cosas sean distintas de cmo son, y esto ocurre porque las pasiones a
veces nos asaltan y nos dominan. La actitud propia del sabio, del hombre
virtuoso, consiste en la eliminacin de las pasiones. La felicidad slo es
posible si tenemos una vida tranquila, y la tranquilidad slo la conseguiremos
mediante la imperturbabilidad del alma, es decir, mediante la insensibilidad
hacia el placer y el dolor.

EL UTILITARISMO

Esta corriente nace en Inglaterra en los siglos XVIII y XIX. Fue fundada
por Jeremy Bentham y desarrollada por John Stuart Mill. El utilitarismo vuelve a
vincular la felicidad con el placer. En este sentido, el utilitarismo es una teora
cercana al hedonismo. Las acciones sern buenas en la medida en que
proporcionen bienestar y malas en la medida en que produzcan malestar. Por
bienestar se entiende el placer y a la ausencia de dolor. Las acciones que
proporcionen ese bienestar o felicidad son tiles. Lo ms til es lo ms
correcto.

Pero lo que realmente se considera til y, por tanto, moralmente

correcto, es proporcionar el mayor placer o felicidad para el mayor nmero de
personas. Esta es la principal diferencia entre el epicuresmo y el utilitarismo:
ste ltimo es un hedonismo social y no individual. La felicidad que se busca no
es el inters o placer personal, sino el mximo provecho para el mayor nmero
de personas. La accin ms correcta es la que promueve el bien comn. Mill
considera que, aunque el mvil del conducta humana es la bsqueda del
placer, los seres humanos estamos dotados de unos sentimientos sociales
cuya satisfaccin es fuente de placer. Entre estos sentimientos se encuentra la
simpata (hoy decimos empata), que consiste en la capacidad humana de
ponerse en el lugar de cualquier otro hombre, padeciendo con su sufrimiento y
disfrutando con su alegra. La simpata ( o empata) nos lleva a extender a los
dems nuestro deseo de obtener felicidad. No se puede ser feliz rodeado de la
infelicidad de los dems.

Respecto a la diferenciacin entre tipos de placeres, Jeremy Bentham

dice que lo importante es la cantidad de placeres que se obtengan. Mientras
que Stuart Mill distingue entre placeres superiores e inferiores. Los placeres
superiores son los morales e intelectuales, los que nos hacen crecer
moralmente e intelectualmente.

LA TICA DE KANT

Inmanuel Kant nace en una poca de grandes cambios que

llamamos Modernidad. Esta poca se caracteriz por grandes revoluciones (la
inglesa, la americana y la francesa) que cambiarn el panorama social y
poltico, y est marcada por un movimiento intelectual: la Ilustracin. Con la
Ilustracin, se extiende la confianza en el progreso de la humanidad, se critican
las tradiciones que esclavizan al hombre y se defienden lo valores de la
libertad y la igualdad.

Para comprender la tica de Kant es necesario distinguir entre dos tipos

de tica:

-Las ticas materiales. Son aquellas que estn condicionadas por la

bsqueda de un fin u objetivo (normalmente la felicidad) y ofrecen normas
concretas para actuar.

-Las ticas formales. Kant elabora una tica formal. En la tica formal no
hay preceptos morales concretos, slo no dice cmo deben ser nuestras
acciones, y no busca conseguir un objetivo, sino que nuestro comportamiento
sea correcto en s mismo. Es una tica que pretende ser universalmente vlida
y que se basa en el uso autnomo de la razn. La tica no ha de decirnos qu
debemos hacer, sino cmo debemos hacerlo. No puede consistir en una lista
de normas. Slo debe decirnos cmo actuar para comportarnos
correctamente.
 Todas las ticas que hemos visto anteriormente son materiales, pues
buscan un objetivo y nos dicen que actuemos con las miras puestas en
conseguir ese objetivo. Kant criticar estas teoras y propondr una tica
basada en el deber.

Kant busca una norma que nos diga cmo debe ser nuestro
comportamiento para que sea bueno en s mismo, independientemente de los
motivos o resultados que tenga. Llega a la conclusin de que para actuar
correctamente hay que actuar por sentido del deber, por buena voluntad,
independientemente de las consecuencias que para nosotros tenga la accin.
Kant distingue tres maneras de actuar:

-De forma contraria al deber.

- Conforme al deber. Es cuando alguien acta como debe pero por un

motivo distinto al deber.

-Por deber. Acta haciendo lo que es correcto, sin mirar las

consecuencias.

Para la tica kantiana, una accin slo es correcta moralmente cuando

se hace por deber. Actuar por deber es actuar siguiendo un mandato o
imperativo que l llama imperativo categrico. Un imperativo es un mandato o
precepto que ordena actuar de una determinada manera. Y decimos que un
imperativo es categrico cuando tiene validez universal, sin condiciones, sin
prometer nada a cambio. El imperativo categrico es un mandato que debe
seguirse sin condiciones. No nos obliga a hacer acciones concretas; nos dice
cmo deben ser nuestras acciones. Este mandato no puede venir impuesto
desde fuera. Es la razn humana la que debe dictarse a s misma la ley.

Cmo podemos saber si una norma es un imperativo categrico? Es

decir, cmo sabemos si estamos actuando por deber y, por tanto,
correctamente? Kant nos ofrece una especie de prueba en dos pasos:

-Hemos de preguntarnos si quisiramos que nuestra norma o forma de

actuar fuera aplicada por todo el mundo; si quisiramos que la cumplieran
todos los seres humanos y que formara parte de una legislacin universal.

-Por otra parte, hemos de preguntarnos si el mundo resultante sera un

mundo deseable, un mundo donde se respetara la dignidad de los seres
humanos donde stos fueran tratados siempre como un fin en s mismos y
nunca como medios.

Slo una tica formal, segn Kant, puede ser universal y autnoma
 LA TICA DIALGICA: JNGERN HABERMAS

Esta teora puede considerarse seguidora de la tica kantiana.

Habermas admite que la norma moral debe ser universal, pero aadiendo que
debe ser universal dentro de un colectivo cuyos participantes tienen los mismos
derechos y se relacionan en libertad e igualdad. Es lo que llama Habermas una
comunidad de dilogo. Quien decide si una norma es digna de ser universal o
no, no es un individuo en solitario, sino una comunidad de hablantes libres y
racionales.

Slo tienen validez aquellas normas aceptadas por consenso en una

situacin ideal de dilogo. Una situacin de dilogo es ideal si reina la igualdad
y la imparcialidad, si reina la justicia. Para que haya justicia deben cumplirse
una serie de requisitos:

-Todos los afectados por una norma deben participar en el dilogo.

- Todos los participantes en el dilogo deben tener los mismos derechos

y las mismas oportunidades de argumentar y defender su postura.

- No puede existir coaccin de ningn tipo.

-Todos los participantes deben intervenir en el dilogo teniendo como

finalidad el entendimiento.

Por tanto, la tica dialgica defiende la necesidad de que haya dilogo

en el seno de la sociedad para que ningn individuo ni ningn grupo se sienta
marginado. Las decisiones que no se han tomado a travs del dilogo y el
consenso no son legtimas.

LA TICA DE JOHN RAWLS

Jonh Rawls tambin persigue, como Kant y Habermas, la imparcialidad

y la universalidad.

Rawls propone partir de una situacin hipottica a la que llama la

posicin inicial. En ella una serie de personas tienen que establecer unas
normas de convivencia para una sociedad de la que ellos mismos van a formar
parte. Ahora bien, tienen que disear esas normas sin conocer las
caractersticas de ningn miembro del grupo ( etnia, sexo, religin,etc) ni el
lugar que iban a ocupar ellas mismas en la sociedad. Este desconocimiento es
lo que llama Rawls el velo de ignorancia. Lo que se pretende es garantizar la
imparcialidad de los que van a hacer las normas. Si quienes tienen que hacer
las leyes que van a regir la sociedad no supiesen que clase social o trabajo les
va a tocar despus, se preocuparan de crear una sociedad donde nadie saliera
perjudicado. Se acordaran una serie de derechos bsicos para todo el mundo
(libertad de pensamiento, expresin y asociacin, atencin a los ms
desfavorecidos, etc).