Propiedades puzolnicas de desechos de la industria
azucarera (primera parte)
Pozzolanic properties of residues of sugar
J. F. MARTIREN A-HERNNDEZ\ S. BETANCOURT-RODR GUEZ\ B. M1DDENDORF2, A. RUBIO \ L. M ART N E7-
Fecha de recepcin: 31-III-99
Fecha de aceptacin: 24-VII-OO
RESUMEN
Las cenizas de bagazo y paja de caa de azcar (CPC,
CBC), obtenidas en forma inalterada directamente de las
calderas de la fbrica de azcar, y de la quema
incontrolada en el campo, representan una interesante
fuente de puzolana reactiva, con potencialidad de ser
usada en la preparacin de aglomerantes del tipo cal/
puzolana. El trabajo que se presenta realiz una
evaluacin integral de estas puzolanas, con el inters de
utilizarlas como materia prima en la produccin de
aglomerantes.
INTRODUCCIN
Los aglomerantes de tipo cal puzolana se han converti-
do recientemente en una atractiva alternativa para la
construccin social en pases en vas de desarrollo. Entre
las puzolanas ms usadas frecuentemente estn las tobas
y cenizas volcnicas.
Varios residuos de la industria y la agricultura han
demostrado tener propiedades puzolnicas, entre ellos
las Cenizas Volantes de Carbn (PFA) desechadas en
plantas generadoras de energa, y las Cenizas de Cascarilla
deAiToz(RHA)(l).
Hay estudios recientes que demuestran que los desechos
agrcolas e industriales de la Industria Azucarera,
principalmente las Cenizas de Bagazo de Caa (CBC), y
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industries (first part)
FERNNDEZ\I.MACHADO-LPEZ\R. GONZALEZ-LPEZ;
(^) Univ Central de Las villas. CUBA
(2) Univ. Gh Kassel. ALEMANIA
SUMMARY
Non altered straw and sugar cane bagasse ash (CPC, CBC)
collected directly from the boilers in the sugar industry and
from non-controlled burning in the open fields turned up to
be a reasonably good pozzolana, which can be utilized for
the manufacture of lime-pozzolana binders. This paper
presents a detailed survey of this material with the aim to
use it as raw material in the manufacture of binders.
las Cenizas de Paja de Caa (CPC) tienen actividad
puzolnica, debido al alto contenido de slice (SO2)
presente en estos materiales (2,3).
ANTECEDENTES
En los residuos agrcolas combustionados, con
propiedades puzolnicas reconocidas, la actividad
puzolnica depende principalmente de la temperatura de
combustin, que debe oscilar entre 400 C-800 C (1,4,
5,6,7, 8) para evitar la formacin de fases cristalinas de
slice producto de las altas temperaturas en la combustin.
Las cenizas producidas bajo estas condiciones son
consideradas de buena calidad.
Sin embargo, la evidencia definitiva de la actividad
puzolnica de un material es su resistencia, combinada
71
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con su durabilidad (9, 10, 11). Se han dado casos de
puzolanas que no pasan con xito los tests de
puzolanicidad, pero a pesar de esto tienen una buena
actividad puzolnica (9). Por lo tanto es recomendable
hacer ensayos mecnicos siempre que sea posible.
La alta presencia de material cristalino en las cenizas
procesadas es motivada por las elevadas temperaturas de
combustin, tanto en las calderas (CBC), como en las
piras que se realizan en los campos (CPC). Este mineral
cristalino es poco reactivo, y, por ende, la actividad
puzolnica de las cenizas es relativamente baja. Si se lo-
gra que la combustin ocurra bajo condiciones controladas,
a temperaturas bajas y tiempos de residencia fijos, la
presencia de mineral amorfo se incrementa, lo que incide
de forma directa sobre la reactividad de las cenizas.
PROGRAMA CIENTFICO DE TRABAJO
El presente trabajo se orient a demostrar, de forma
convincente, la formacin de productos estables como
resultado de la reaccin de hidratacin de pastas de cal-
puzolana, usando CPC y CBC como puzolanas. Esto es
importante para poder asegurar la calidad y durabilidad de
las producciones realizadas con el aglomerante cal-
puzolana. Este trabajo constituye la principal base terica
desarrollada para justificar las aplicaciones prcticas
presentadas ms adelante.
METODOLOGA EMPLEADA EN LA
REALIZACIN DEL TRABAJO
La evaluacin se realiz principalmente en pastas de
consistencia normal (ASTM), fabricadas sobre la base de
aglomerante cal-puzolana, usando las cenizas (CBC/CPC),
como fuentes de puzolana. Se decidi el uso de pastas
para evitar errores de interpretacin en los resultados de
los diferentes ensayos realizados.
Las puzolanas usadas fueron estudiadas de forma
independiente previo a su mezcla con la cal. Se realizaron
estudios de composicin qumica, actividad puzolnica
y estudios mineralgicos (XRD)
Se determinaron las relaciones molares cal: slice con
el objetivo de obtener la proporcin ptima cal:
puzolana a usar en la fabricacin de las pastas. Las
proporciones ptimas varan para cada puzolana estu-
diada pero, de forma general, oscilan entre un 25-30%
(cal), y un 70-75% (puzolana) (proporcin gravimtrica)
Se fabricaron pastas con ambas puzolanas (CBC y CPC),
adems de un grupo de control, fabricado con RHA.
Las pastas fueron preparadas, y vertidas en pequeos
moldes cilindricos de 3 cm de dimetro por 5 cm de
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altura. Luego fueron curadas a temperatura constante en
espera de los ensayos a realizar. Desde los primeros
momentos de su fabricacin las muestras fueron
protegidas para que no estuvieran en contacto con el CO2
de la atmsfera, en prevencin de la ocurrencia de la
carbonatacin. Se hicieron los siguientes estudios:
Estudios mineralgicos sobre la base de DRX en pastas
de 3, 7, 14, 28, 60 y 90 das: Se hizo un muestreo de los
cambios de fases cristalinas que ocurrieron durante los
primeros 90 das en las pastas evaluadas.
. Estudios morfolgicos, con la ayuda del SEM, en pastas
de 28 das de edad.
. Estudio de la evolucin de la estructura de poros de las
pastas, por medio de ensayos en el Porosmetro por
Intrusin de Mercurio.
. Evolucin de la resistencia mecnica de pastas en el
tiempo. Se hicieron ensayos a flexin y compresin de
prismas de pastas de consistencia normal.
. Evaluacin de la influencia de distintas sustancias
empleadas como aditivos, entre ellas el CaS04.H20 (yeso),
yelNaSO^.
Estos estudios realizados permitieron al equipo
monitorear y estudiar la cintica de la reaccin de
hidratacin. Para esto se emplearon varios enfoques:
1. Determinar la velocidad de desaparicin del Ca(0H)2
como medida del avance de la reaccin. La produccin de
hidrosilicatos de Calcio (C-S-H) se realiza a costa del
consumo del hidrxido de Calcio (HC) que se suminis-
tra a la puzolana. La velocidad con que este producto es
consumido puede ser un indicador importante del avance
de la reaccin de hidratacin, siempre que se evite que se
produzca la carbonatacin de la muestra producto del
contacto con la atmsfera. La presencia de HC se puede
detectar en los difractogramas (XRD), y por medio de
estudios de Termo-Gravimetria (TG) (prdidas de peso
por la liberacin del CO2).
2. Establecer posibles avances de la reaccin de hidrata-
cin a partir de evaluar la evolucin de la estructura de
poros en las pastas, y comparar con estudios similares en
pastas fabricadas con cemento Portland ordinario. Sobre
todo estudiando las proporciones relativas de cada tipo de
poros evaluado (poros de gel, poros capilares, poros por
aire ocluido). El incremento de valor de la reaccin se
caracteriza por un aumento de los poros de gel, que se
forman al precipitarse nuevos productos de reaccin, que
ocupan los espacios libres entre los granos. Los estudios
se hacen en las pastas hidratadas por medio del
Porosmetro por intrusin de Hg.
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3. Identificar nuevos productos de la reaccin. Para esto
se examinaron las muestras en el Microscopio
Electrnico de Barrido (SEM), usando adems tcni-
cas de Dispersin de Energa de Rayos X (EDX) para
identificar los elementos presentes en cada nueva
morfologa surgida. Se emple como patrn de
comparacin fotos de pastas de cemento portland
ordinario de 28 das de edad. Comparando la forma y
composicin de cada nueva fase observada en el SEM,
se puede afirmar, de forma indirecta, la presencia de
productos de la reaccin previamente identificados en
pastas de cemento portland ordinario, como, por ejemplo,
los hidrosilicatos de Calcio. La presencia de C-S-H ie
confirmada, adems, con la ayuda de los estudios de XRD
realizados en pastas de diferentes edades, donde las fases
cristalinas de C-S-H pueden ser identificadas.
4. Corroborar todas las hiptesis anteriores con ensayos
de las propiedades mecnicas de las pastas evaluadas. Si
los enfoques anteriores apuntan a afirmar que se producen
determinados productos de reaccin estables, que le
brinden propiedades cementantes, la mejor forma de
verificar que esto es verdadero es precisamente realizan-
do el ensayo de las propiedades mecnicas de prismas
moldeados con las pastas anteriormente estudiadas. Si se
comprueba que las propiedades mecnicas son las
MATERIAS PRIMAS
(investigacin sobre prop,
puzolnicas)
Cenizas inalteradas
. de Bagazo
. de Paja de Caa
Evaluacin de la actividad
Comp. Qumica Est. Mineralgicos
Fluorescencia RX Difraccin RX
(ppaies. xidos, alcalis, (presencia de fases
otros) cristalinas/arTX}rfas)
I T
Quema controlada en
Incinerador
(disefk), construccin y puesta a pto. De
prototipo)
Figura 1.- Programa para la ejecucin de la investigacin.
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esperadas, entonces no hay nada que impida llegar a
conclusiones sobre lo que est pasando en las pastas
hidratadas. De lo contrario, habra que realizar nuevamente
las pruebas anteriores para comprobar su veracidad.
Estos estudios ieron simultaneados con la evaluacin
del efecto de aditivos sobre las propiedades puzolni-
cas de las pastas fabricadas. Se emple principalmente
CaSO^ H2O (yeso), y el NaSO 4, que han sido mencionados
ampliamente en la literatura por su efecto de acelerar la
hidratacin de las pastas hechas sobre la base de cal-
puzolana (12, 13), adems de tener influencia en el
endurecimiento de las pastas.
En la Figura 1 se muestra un esquema en forma de
diagrama de bloques, donde se resea, brevemente, la
metodologa de trabajo empleada.
CENIZAS INALTERADAS
Las CBC fueron extradas directamente de las calderas
del Complejo Agroindustrial Azucarero (CA) "10 de
Octubre" en la provincia de Villa Clara, Cuba. En bsqueda
de consistencia y representatividad en los resultados este
estudio ftie repetido en su integridad para las cenizas del
puzolnica
Est. Morfolgicos
1
Termogravi metra
Microsc. Electrnico DSC, TG
(textura, estructura) (camt}io6 de fase)
73
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C A "Hctor Rodrguez", tambin de la provincia de
Villa Clara. De forma independiente, y con similares
objetivos, se hicieron algunos estudios individuales en
otros C A del pas, aunque sus resultados no se incluyen
en este trabajo.
Las CPC fueron tomadas directamente de las
acumulaciones de cenizas del Centro de Limpieza del
C A "Mxico", en la provincia de Matanzas, Cuba. Por
similares razones, se procedi a repetir el estudio para las
CPC resultado de la quema al aire libre de la Paja de Caa
en el CA "Hctor Rodrguez", de Villa Clara.
la forma del diagrama de XRD (ver Figura 2) sugiere la
presencia de una determinada cantidad de material amorfo,
probablemente fases de slice. Este material amorfo se
encuentra en proporciones dentro un 5% y un 10%. Se
atribuye la reactividad de estas cenizas a la presencia de
este mineral amorfo.
Se realizaron estudios de Termogravimetra y Anli-
sis Trmico Diferencial para detectar cambios de fase
por debajo de los 800 C. Estos estudios fueron
complementados con la observacin de las muestras en el
Microscopio Electrnico de Barrido (SEM).

Se evalu un tercer grupo de puzolanas, considerado en
este trabajo como grupo de control. Se seleccionaron las
RHA, cuya actividad puzolnica ha sido consistentemen-
te demostrada en la bibliografa (1,4, 14, 15).
La composicin qumica de las cenizas fue determinada
por medio de las tcnicas de Fluorescencia de Rayos X.
Los resultados se muestran en la Tabla 1. Las muestras
empleadas para la ejecucin de ensayos tuvieron que ser
requemadas con el objetivo de eliminar sustancias no
deseadas, como,por ejemplo, el carbn,ymateria orgnica
sin combustionar.
Los estudios confirmaron que las cenizas contienen un
elevado contenido de slice (SO2), almina (AI2O3) y
xido frrico (Fe203), en condiciones tales que satisfacen
las exigencias de las regulaciones internacionales (ASTM
para cenizas tipo F).
Las muestras fueron sometidas a estudios mineralgicos,
en busca de fases cristalinas de slice. Se ha confirmado
la presencia significativa en ambas muestras de cuarzo y
cristobalita, esto indica que la temperatura de combustin
fue en algunos casos superior a los 800 C. Sin embargo
Se realizaron adems estudios de tipo morfolgico, con
la ayuda del Microscopio Electrnico de Barrido (SEM).
Estos estudios mostraron partculas con formas
irregulares, de tipo esponjoso, sin presencia de cenosfe-
ras, indicio de las bajas temperaturas de combustin.
Estas formas de tipo "cavernosas" son la principal razn
de las altas superficies especficas de estas cenizas, que
se supone sea la causa directa de la alta demanda de agua
de las pastas y morteros hechos con el aglomerante cal
puzolana. Se encontr evidencia de la presencia de carbn
sin quemar (ver Figura 3).
CENIZAS QUEMADAS DE FORMA
CONTROLADA
Ya es conocido que las altas temperaturas de combustin
afectan la reactividad de las cenizas usadas como
puzolanas. Resulta entonces imprescindible tratar de
lograr una combustin controlada de los residuos
agrcolas, para optimizar la reactividad de las cenizas a
producir.
Para este fin se hace necesaria la concepcin de una
instalacin para incineracin, diseada para que en ella se

TABLAI
Composicin qumica de las cenizas utilizadas

Compuesto RHA CBC CPC

SO2 71.74 72.74 59.06
AI2O3 5.61 5.26 4.75
FesOa 3.47 3.92 3.18
Ti02 0.38 0.32 0.34
CaO 10.42 7.99 19.59
MgO 1.98 2.78 2.25
S03 0.5 0.13 1.37
K20 3.62 3.47 4.75
Na20 0.4 0.84 0.73
P205 0.89 1.59 1.67
Prdidas por ignicin 0.78 0.77 2.05
TOTAL 99.79 99.81 99.74

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Figura 2.- Difractogramas de Rayos X de muestras de: a) cenizas de bagazo de caa, b) cenizas de paja de caa.

forma controlada biomasa, con el objetivo de producir

cenizas activas (2,3,4,6,7,8,10).

Los incineradores que han sido mencionados como con

mayor xito por Mehta son los del tipo Cama Fluidiza-
da (Fluidized Bed Boiler). Los inconvenientes de este
tipo de incinerador son sus altos costos de inversin
inicial y de operacin y que obliga a procesar grandes
cantidades de material para que la inversin sea viable
econmicamente. Es prcticamente imposible disear y
construir uno de estos incineradores para talleres de
produccin intermitente a pequea escala.
Figura 3.- Imagen de SEM de la ceniza.

puedan ejecutar quemas controladas de los residuos Se han probado adems algunos incineradores rsticos
agrcolas. Este trabajo incluye el diseo, construccin de (6, 7, 8), construidos con materiales simples y de bajo
prototipo y pruebas de campo de un modelo de incinerador. costo, pero su problema radica en la baja productividad
que obliga a construir una batera de varios incineradores
DISEO, CONSTRUCCIN Y EVALUACIN operando a la vez, para producir cantidades razonables de
DEL INCINERADOR cenizas. Esto, a pesar de que ha funcionado a pequea
escala, genera costos de inversin y operacin
Existen varias referencias sobre construccin y relativamente altos, sobre todo comparados con los nive-
explotacin de todo tipo de incineradores para quemar de les de productividad del taller.

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El problema est entonces en disear una instalacin que
permita realizar una combustin controlada, con niveles
adecuados de productividad (al menos 25 kg/h), y con
bajos costos de inversin y operacin. Esta tarea fue
ejecutada dentro del programa de investigacin aplicada
y su realizacin se coordin con el Centro de Estudios de
Termoenergtica Azucarera (CETA) de la Universidad
Central de las Villas (16)
El diseo se realiz teniendo en cuenta experiencias
anteriores (6,7,8). Los principales aspectos considerados
fueron:
. Garantizar que en todo momento la biomasa est a
menos de 40 cm de la superficie de la pila en contacto con
el aire. Esto permite controlar la temperatura de la masa
ardiente por debajo de los 800 C.
cmara de combustin. Es evidente que con estas
caracteristicas, la eficiencia energtica es baja, pero esa
no es la razn de ser del homo.
La Figura 4 muestra una foto de un incinerador despus de
constmido.
Debido a errores constmctivos no se incluyeron todas las
toberas necesarias, razn por la que fue necesario elevar
la chimenea para aumentar el tiro de aire. No se consider
inicialmente la diferencia entre la humedad con que entra
cada tipo de biomasa (por ejemplo, la cascarilla de arroz
tiene al quemarse un 10-12% de humedad, mientras que
lapaja de caa de azcar tiene un 50% aproximadamen-
te), lo que provoca un incremento sustancial de los gases
emitidos en la combustin, aumentando la demanda de
tiro para extraerlos.

Las deficiencias del tiro del prototipo crearon una serie

. Organizar el enfriamiento de la cmara a partir de crear
de problemas:
un tiro natural de aire, que permita evacuar los gases de
combustin y regular la temperatura de la cmara de
. Falta de aire a la combustin Provocado por el exceso
combustin.
de gases, hace que la combustin sea sin llama viva y muy
lenta. Este fenmeno puede ser resuelto con el aumento
. El tiro debe ser tal que haga que la velocidad del aire que de las toberas.
fluye sea menor que la velocidad de arrastre de las
partculas depositadas luego de la combustin, . Baja capacidad de operacin La combustin que
generalmente residuos (cenizas volantes). ocurre es muy lenta, lo que hace que la productividad
inicialmente esperada (para cascarilla de arroz como
. Permitir una evacuacin simple de las cenizas, sin que combustible) de 60 kg/h se reduzca a unos 12 kg/h
sea necesario esperar a apagar el homo. Similares aproximadamente.
condiciones son exigidas para la alimentacin del homo.
Corregidos algunos de los problemas iniciales, se procedi
Las paredes fueron concebidas para ser constmidas en a realizar quemas experimentales de paja de caa, para
ladrillo rojo, ya que las temperaturas en ningn caso
excedern los 800 C, y, por tanto, no hay necesidad de
usar ladrillos refractarios. Las puertas y parrilla fueron
construidas en acero de constmccin, dotadas de su
conveniente proteccin trmica. El casquete, junto a la
chimenea, fue tambin constmido en acero laminado,
aunque en versiones posteriores ha sido tambin
constmido con ladrillos.

La cmara de combustin tiene una divisin natural que

permite que el aire fluya entre una pared metlica
constmida y la pared exterior. La pared exterior es
constmida en ladrillo a citarn, con toberas distribui-
das uniformemente. La funcin de estos dispositivos
es alimentar el extra de aire requerido para la combus-
tin

La sobrealimentacin de aire tiene dos efectos favorables:

primero, disminuye la temperatura de la cmara de
combustin y, por ende, de las cenizas. En segundo lugar,
acelera la combustin y evita la formacin de carbn por
efecto de causa local de pirlisis en algunos puntos de la Figura 4.- Incinerador experimental construido en Sagua la Grande. Cuba.

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 tomar mediciones de las temperaturas de combustin en
la cmara. Para este fin se dispuso de termopares para
medicin de temperatura en hornos.
De igual forma se procedi a evaluar las cenizas producidas,
con criterios muy similares a los empleados con las
cenizas inalteradas, ya expuestos en este trabajo (16).
Los aspectos ms importantes de estas mediciones fueron
(16):
. Las temperaturas mximas alcanzadas, medidas en varios
puntos de la cmara de combustin, no sobrepasan, en
ningn momento, los 600 C.
. La capacidad real de produccin de cenizas del incinera-
dor no es superior a los 12 kg/h.
. La operacin con las compuertas del cenicero cerradas
provoca las mximas temperaturas en la zona baja de
homo, cerca de la parrilla. La operacin del homo con las
compuertas del cenicero abiertas desplaza las mximas
temperaturas a las zonas altas del homo.
. El avivar la candela abriendo las compuertas de
alimentacin desplaza las temperaturas mximas a las
zonas altas.
Como resultado de esta evaluacin, se recogieron crite-
rios tcnicos para mejorar el diseo del incinerador. Con
estos elementos se realiz un nuevo diseo, que tiene
entre sus principales ventajas:
. Elimina una gran parte de los elementos metlicos
de su diseo, sustituyndolos por mampostera.
Figura 5.- Vista frontal y lateral del nuevo diseo de incinerador.
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generalmente en forma de arcos. El acero es sustituido
por el hierro fundido, ms barato y resistente a la accin
del fuego.
. El tiro de aire es superior, dado por una chimenea con
mayor dimetro y altura.
. La alimentacin de combustible (biomasa) es ms fcil
a partir de una nueva compuerta incluida en el nuevo
diseo.
. Se incrementa el nmero de toberas para garantizar un
tiro de aire superior.
. Los costes de este modelo representan aproximadamen-
te un 40% de los costes del modelo anterior.
La Figura 5 muestra algunos de los esquemas del nuevo
diseo.
EVALUACIN DE LAS CENIZAS RESULTADO DE
LA INCINERACIN CONTROLADA
Los resultados de los estudios de composicin qumica
realizados no arrojaron grandes diferencias en la
composicin de estas cenizas y las cenizas quemadas al
aire libre. Sin embargo, el porcentaje de sustancias amorfas
crece significativamente, con valores entre un 15-35%
(16), muy superior a las de las cenizas quemadas al aire
libre. Esto se debe, fundamentalmente, a las bajas
temperaturas de combustin en el homo.
Los porcentajes de material sin combustionar y carbn se
mantuvieron en rangos aceptables (menores del 10%)
(16).
77
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Estas cenizas, por tanto, son ms adecuadas para la
produccin de aglomerante cal-puzolana, debido
fundamentalmente a su mayor reactividad. La poca
presencia de sustancias cristalinas hace que el material
sea ms suave, y, por tanto, ms fcil de triturar. Esto
redunda en significativos descensos del tiempo de
molienda, lo que trae consigo una mayor eficiencia en la
operacin del taller.
CONCLUSIONES
. Las cenizas producidas por la combustin del bagazo en
las parrillas de las calderas de las centrales azucareras
pueden ser clasificadas como material probablemente
puzolnico. Sin embargo, las altas temperaturas, y la
combustin incompleta que ocurre en las calderas influyen
negativamente en su reactividad, que, en algunos casos,
puede ser despreciable. La principal causa de la baja
reactividad es la presencia" de sustancias cristalinas e
impurezas como el carbn y material sin combustionar.
Es ms recomendable emplear las llamadas "cenizas de
asiento", que tienen propiedades superiores en
comparacin con las "de parrilla" y, por ende, mayor
reactividad.
. Las cenizas producidas al combustionar la paj a de la caa
de azcar, tanto al aire libre, como en incineradores
especiales, se pueden considerar como una puzolana de
alta reactividad, idnea para su uso en la produccin de
aglomerante cal-puzolana.
. Cuando la biomasa se quema en incineradores especia-
les, del tipo propuesto en este trabajo, se produce una
ceniza de excelentes propiedades, con una proporcin
de material amorfo de un 35%, superior a la de las ceni-
zas inalteradas (10-15%). Ha sido demostrado
experimentalmente que las temperaturas en el homo no
rebasan los 800 C, aun a pesar de los problemas del
prototipo experimental evaluado. Esto evita la formacin
de material cristalino durante la combustin. La
productividad lograda en este tipo de incineradores es de
12 kg/h, aunque hay potencial de lograr hasta 40 kg/h en
cada unidad.
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