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Cap IV
Cap IV
Los mtodos de riego son determinadas tcnicas para infiltrar el agua a travs de la
superficie del suelo, con la finalidad de satisfacer las necesidades hdricas de los cultivos, en
zonas con dficit.
1. Mtodos superficiales.
2. Mtodos por aspersin.
3. Mtodos por goteo.
Mtodos de riego 1
RIEGO Y DRENAJE Captulo IV Sistemas de riego superficial
4. Mtodos subsuperficiales.
1. Mtodos superficiales
a) Surco.
b) Inundacin.
c) Corrimiento (desbordamiento).
Hidrulicamente, los surcos y las melgas funcionan de la misma manera que los canales, l
a diferencia fundamental radica en que mientras en stos se intenta conducir el mximo caudal
posible a distancias considerables con la mnima prdida por infiltracin, en los surcos o melgas,
precisamente lo que se intenta es hacer que en cortos recorridos se infiltre el agua que se
conduce.
En los canales, despreciando las prdidas por infiltracin, el caudal se mantiene constante
en toda su longitud, mientras que en los surcos o melgas el caudal es variable, decreciente, a
medida que aumenta la distancia. Ello plantea especiales y complejos problemas que dificultan
en parte la aplicacin de los conceptos de mecnica de los fluidos, debiendo recurrirse incluso
para el diseo a ensayos en el terreno.
Aplicando las ecuaciones del movimiento uniforme en canales, resulta que la velocidad
de circulacin del agua en el riego por superficie, segn Manning:
V R 2 / 3 I 1 / 2 / n
V = velocidad, n = factor de Manning, R = radio hidrulico, I = pendiente.
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RIEGO Y DRENAJE Captulo IV Sistemas de riego superficial
Procediendo a un riguroso anlisis en riego superficial, el movimiento es no permanente
y adems la velocidad de infiltracin es variable en funcin del tiempo. Ello complica el
problema, dado el gran nmero de variables que intervienen en la hidrulica del riego por
superficie y cuya enumeracin ha sido realizada por Hansen (1960):
1. Caudal aplicado.
2. Velocidad de avance del agua sobre el terreno.
3. Longitud de la parcela
4. Tirante de agua
5. Velocidad de infiltracin.
6. Pendiente del terreno.
7. Aspereza del terreno.
8. Peligro de erosin.
9. Forma del surco o de la melga.
10. Lmina de agua a aplicar.
Q * t d * S,
Q d * s / t I S (Qreducido ) I * e * L
L Q/I E
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RIEGO Y DRENAJE Captulo IV Sistemas de riego superficial
En los mtodos de riego por superficie, adems del tiempo de riego tr debe tenerse en
cuenta el tiempo de mojado tm, o tiempo de escurrimiento del agua a travs del surco desde la
cabecera hasta el pie de la parcela. Dicho tm incide desfavorablemente, ya que si se calcula la
duracin del riego para la cabecera, ocurrir un insuficiente humedecimiento en el pie:
Lo lgico es tener en la cabecera una duracin total del riego igual a tr + tm, a fin de que
la humedad en el pie cubra completamente la profundidad radicular. En tal caso en la cabecera se
producirn prdidas por percolacin profunda, cuya proporcin depende del tiempo de mojado:
o sea cuanto menor es tm en relacin a tr, menores sern las prdidas.
Dado que la velocidad de infiltracin disminuye a medida que aumenta el tiempo, las
diferencias entre la profundidad de suelo humedecido en cabeza y pie de la parcela no es
directamente proporcional a t. Ello ha permitido establecer una regla aceptada por la tcnica del
riego donde el tiempo de mojado en riego por superficie debe ser la cuarta parte del tiempo de
riego: tm = tr/4.
Dado que los surcos estn espaciados, el agua cubre parcialmente el terreno entre surco y
surco, y se humedecen por efecto del avance de humedad en profundidad y lateralmente.
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El riego por surco se adapta especialmente a los cultivos en lnea dado que dicha
disposicin permite humedecer el volumen de suelo explorado por races, y acercar o retirar la
humedad conforme al comportamiento y las exigencias del cultivo.
Se presta el riego por surcos a todos los tipos de suelos, con buena velocidad de
infiltracin y baja erodabilidad. Los suelos que mejor se adaptan son los francos y francos-
arcillosos, los terrenos excesivamente ligeros no por las prdidas en cabecera y los
excesivamente arcillosos no por las prdidas por escorrenta.
Dado el parcial humedecimiento de la superficie del terreno que caracteriza el riego por
surco, este mtodo se presta para los suelos que tienen tendencia a formar costra al secarse, lo
que daa las plantas que recin germinan. La eficiencia que se logra al regar por surco puede
calificarse de media, tal cual resulta de los datos consignados en tabla del prctico de Distrito de
riego, donde se comparan los diferentes mtodos de riego por superficie.
Los costos de instalacin y de operacin del riego por surco no son elevados, ya que
puede emplerselo con escasos trabajos de preparacin para la implantacin de cultivos.
Inconvenientes:
Salinidad: No es conveniente regar por surcos en terrenos salinos o con agua con sales.
La razn de esto es que al subir el agua por capilaridad, ascienden tambin las sales,
producindose una mayor concentracin de sale en los lomos.
La forma de los surcos dependen del implemento empleado para su construccin; puede
ser de forma parablica, triangular o rectangular. El tamao del surco depende comnmente del
cultivo y de las labores culturales. Oscilan entre 10 y 40 cm. de ancho entre 5 y 20 cm. de
profundidad. En general, los surcos son de menor tamao cuando el cultivo es joven y va
aumentando a medida que avanza el ciclo vegetativo del mismo.
Espaciamiento
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Suelos arcillosos 1.50
Los surcos se construyen sin pendiente alguna (nivelados a cero) y con pendiente (0,2
6%). En el primer caso no se produce escurrimiento de agua al pie, mientras que en el segundo
s. En los terrenos con pendiente la recesin de la lmina de agua sobre el terreno al cortar el
agua en la cabecera debe ser tenida en cuenta, en el tiempo de riego.
La curva de recesin, (ver figura), muestra como la funcin del tiempo va desapareciendo
la lmina de agua desde la cabecera hacia el pie de la parcela. Dicha curva es opuesta a la curva
de avance, y en consecuencia tiende a compensar la desigualdad entre la lmina de agua
infiltrada en la cabeza y en el pie de la parcela.
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La pendiente aceptable a los fines del riego por superficie depende de la fuerza erosiva
del agua. Cuando la pendiente se aproxima a los lmites permisibles, se puede cambiar la
direccin de los surcos: a) surcos en direccin diagonal a la mxima pendiente; b) surcos en
direccin normal a la mxima pendiente.
Caudal
Al igual que en los canales, el caudal que puede conducir en surco depende de la seccin
de escurrimiento y de sus condiciones hidrulicas. La frmula de Manning es perfectamente
aplicable al surco, tal como se ha considerado anteriormente. Sin embargo, el caudal que resulta
al aplicar est limitado por: a) en los suelos sin pendiente, por la seccin de escurrimiento que
ofrece el surco; b) en los suelos con pendiente, por la fuerza erosiva del agua.
Criddle (1956) ha dado una ecuacin para calcular el caudal mximo no erosivo, qe, en
l/s, en funcin de la pendiente I %: qe = 0.63 / I
Para reducir las prdidas de agua por percolacin profunda, existen dos posibilidades: 1)
aumentar del caudal aplicado; 2) reducir la longitud de los surcos. El caudal que puede aplicarse
a un surco est limitado por el caudal mximo no erosivo, de modo que debe acortarse la
longitud de los surcos para reducir las prdidas.
Los agricultores comnmente se resisten a reducir la longitud de los surcos ya que ello
obliga a: a) fraccionamiento de la propiedad, b) aumento de la longitud de acequias y del nmero
de obras de arte, y c) mayores dificultades en las labores mecanizadas.
Al elegirse el largo del surco deber realizarse un cuidadoso anlisis de todos los factores
agro-econmicos que intervienen en su seleccin. Es necesario tener en cuenta que no son
solamente las prdidas por percolacin lo que decide al respecto, sino que existen tambin
escurrimiento al pie de la parcela; y que dicho escurrimiento se reduce a medida que disminuye
la relacin tr / tm.
Dada las mayores prdidas por percolacin, la longitud es menor en los suelos gruesos
que en los de textura fina. Igualmente para suelos de igual textura, disminuye la longitud a
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medida que aumenta la pendiente, o sea a medida que aumenta la fuerza erosiva del agua. La
longitud vara de 80 a 450 m., adoptndose generalmente 100 a 150 m.
Tabla
El caudal diferente a los distintos surcos puede lograrse con sifones de goma, plstico o
aluminio de diferente seccin. Cuando deban realizarse estos ensayos con frecuencia, conviene
construir una canaleta de madera con pequeas compuertas, que permiten regular el caudal. El
caudal erogado por cada compuerta se mide volumtricamente.
El avance del agua en cada surco se registra cuando el agua pasa frente a estacas
colocadas cada 10 a 20 m. Luego en gabinete se registra el espacio recorrido por el frente de
agua segn los tiempos acumulados. Mediante la observacin directa sobre el terreno se elige el
caudal mximo no erosivo qe, y en uno de los surcos se determina la velocidad de infiltracin, I,
y los parmetros de la ecuacin correspondiente.
Fijada la lmina de agua o dosis de riego dn, a reponer en cada riego, se calcula el tiempo
de riego, tr. Adoptando como tiempo de mojado, tm = tr/4, se entra con este valor en la ordenada
de la figura, y en la interseccin con la curva del caudal mximo no erosivo qe, se determina la
longitud de surco ms adecuada.
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1.- Se elige una superficie de terreno lo suficientemente larga, angosta y pareja que permita hacer
la evaluacin. Es preferible una pendiente uniforme que tenga una longitud de unos 30 a 400 m.
Q = 0,63 / I
3.- Se determinan 5 caudales espaciados que pueden se desde un 0.2 l/s a 0.4, 0.6, 0.8, 1 l/s o
ms (los caudales se seleccionan / en funcin del suelo).
Se prepara el terreno de manera de reproducir lo ms fielmente como va a funcionar el cultivo
posteriormente. En el terreno previamente emparejado se trazan los surcos, se limpian y se unen
a una acequia de cabecera de manera tal que se puede aforar y regular el agua derivada a cada
uno de ellos. Se colocan en el terreno estacas cada 10 m de espaciamiento con el fin de detectar
el momento en que llega el agua derivada a cada surco en esa estacin. En aquellos surcos en
que el caudal es mayor, el agua alcanza las estaciones en corto tiempo mientras que en los surcos
en que se deriv un caudal menor ste se va perdiendo por infiltracin demorando su llegada a la
estaca.
4.-Se anota el tiempo que tarda cada caudal individualmente en recorrer la longitud entre
estacas.
6.- Se trasladan a un grfico los diferentes tiempos de avance para cada surco y se grafican en
ordenadas los tiempos y en abscisas las longitudes. Se elige para proyecto la curva que
representa un caudal no erosivo.
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7.- Se calcula el tr para la lmina de reposicin elegida y con el valor del tm, se corta la curva de
avance elegida bajando la abscisa dando la longitud mxima para ese suelo. En este caso la
eficiencia de diseo es de 80% porque se toma un tm = tr / 4.
Se distinguen los mtodos de riego por corrugacin, por surcos en curvas de nivel y por
surcos en zig-zag.
a) Corrugacin: Es una variante del mtodo de riego por surco, que consiste en la instalacin de
surcos de escasa profundidad y de reducido espaciamiento. Se emplea en cultivos sembrados al
voleo, especialmente en forrajes y cereales; en suelos medianamente irregulares, de mayor
pendiente que los surcos comunes, y de naturaleza fisica medianos o pesados. Se lo emplea para
riego de forrajeras.
b) Surcos en curvas de nivel: Es el mtodo empleado en terrenos con fuerte pendiente, donde la
sistematizacin del terreno para otros mtodos de riego por superficie, obliga a la realizacin de
fuertes movimientos de tierra, o en los casos en que an cuando existan posibilidades
econmicas de realizacin de trabajos de nivelacin, estos no pueden realizarse por falta de
condiciones edficas adecuadas para ello.
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RIEGO Y DRENAJE Captulo IV Sistemas de riego superficial
A su vez la inundacin puede ser continua, en el caso especial de cultivos como el arroz,
que requiere esas condiciones; o puede ser intermitente como ocurre en los dems cultivos, que
se riega peridicamente o a intervalos, para reponer la humedad del suelo.
Dado que le arroz y los cultivos forrajeros representan la mayor parte del rea cultivada e
irrigada del mundo, la inundacin es el mtodo de riego ms empleado.
Se emplea el riego por melgas en cultivos de una gran densidad de siembra, en los
cereales y forrajeras sembradas al voleo. Los terrenos deben ser llanos y se presta el mtodo
para todos los tipos de suelos, siempre que tenga buena velocidad de infiltracin y baja
erodabilidad.
Dado que el caudal necesario para una misma longitud de melga es funcin del ancho de
la faja o espaciamiento de los bordes, y teniendo en cuenta que, un reducido espaciamiento
fraccionara demasiado el rea irrigada, se requiere para este sistema caudales grandes. La
eficiencia en el riego por melgas es asimismo elevada, pero como requiere una buena nivelacin,
los gastos de instalacin del sistema son tambin elevados.
Pendiente
A fin de mantener una lmina uniforme en altura en todo el ancho de la melga, sta deben
estar completamente a nivel en el sentido transversal. En el sentido longitudinal, en la direccin
del riego se presentan tres casos:
Dado que el efecto erosivo es funcin de la pendiente, los valores ptimos en riego por
melgas no superan 0.1 a 0.2 %. La melga no debe tener pendiente transversal, ello implica que el
agua baje frontalmente. Como esto es difcil a veces se trabaja en forma escalonada.
Se toma como mximo un desnivel de 2,5 cm. Los bordos normalmente tienen una altura
de 20 cm y un ancho variable (50 cm a 5 m), dependiendo del cultivo que se siembre, pues si
pasan equipos por encima debe ser anchos. Normalmente se pretende que al inicio la franja de
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suelo sea horizontal en ambos sentidos, as se produce una acumulacin y se asegura la
formacin de un frente de agua.
Caudal
q Ip * a
En tal caso, q es el caudal unitario o sea por cada metro de ancho de la melga, y a el rea
unitaria.
En tal caso qe en l/s, representa el caudal mximo que puede ser aplicando por cada
metro de ancho de melga.
La hidrulica de riego por superficie permite obtener la longitud ms adecuada para riego
con alta eficiencia. Diversas determinaciones experimentales han sido volcadas en tablas que
permiten seleccionar la longitud de la melga en funcin de la textura del terreno, pendiente y
caudal:
Tabla
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Textura I d L A l
Gruesa 0,25 50 150 15 225
100 245 15 200
150 400 15 170
1,00 50 90 12 35
100 150 12 70
150 275 12 70
2,00 50 60 9 35
100 90 9 30
150 165 9 30
Media 0,28 50 245 15 200
100 400 15 170
150 400 15 100
1,00 50 150 12 70
100 350 12 70
150 400 12 70
2,00 50 90 9 30
100 150 9 30
150 300 9 30
En general se acepta:
L < 300 m
6 < a < 15 m
Terreno a/L
Ligero 1/10 1/6
Medio 1/15 1/10
Pesado 1/20 1/15
1. Se calcula para ese suelo y para esa pendiente cual ser el caudal mximo no erosivo por
medio de la ecuacin emprica de Criddle. En base a ese dato se hace le ensayo eligiendo
caudales superiores e inferiores con que se opera y observa su comportamiento.
2. Se realiza el ensayo a campo observando la manera en que se ha producido el escurrimiento
del caudal y se selecciona aquel que produce la menor erosin en la melga.
3. Se anotan los tiempos de avance de la lmina para cada caudal y adems una vez cortada el
agua se anotan los recesos.
4. Una vez en gabinete se anotan los valores de avance versus tiempo, generando curvas que se
dibuja para cada ensayo, llamadas curvas de avance y recesin.
5. Se elige la mejor curva como representativa, o sea la curva que tenga mayor paralelismo
entre avance y receso dando esto una idea de la mayor eficiencia del ensayo.
Mtodos de riego 13
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Corrimiento
El agua desborda en una acequia que sigue aproximadamente las curvas de nivel y circula
pendiente abajo, recorriendo distancias que varan entre los 15 y 50 m segn la naturaleza fsica
del suelo y topografa del terreno.
Comnmente se lo reserva para las primeras etapas de instalacin del riego en una zona,
previo a la realizacin de las labores de sistematizacin del terreno que permite instalar otros
mtodos mas eficientes.
Melgas en contorno
Cuando es necesario regar por inundacin irregulares, se sigue con los bordos las curvas
de nivel y en tal caso, se llega a las melgas en contorno.
Dado que la prctica de riego por tal mtodo consiste en llenar en recipiente que
delimitan los bordos, se requiere un gran caudal para el riego (320 l/s). Al igual que las dems
variantes del mtodo por inundacin , se lo emplea en el riego de forrajes y cereales, y
especialmente en cultivos del arroz, que requiere inundacin permanente.
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RIEGO Y DRENAJE Captulo IV Sistemas de riego superficial
La eficiencia del riego con este mtodo puede considerrsela com regular, y los gastos de
instalacin y de operacin del sistema como medios. An cuando un rea determinada est
alimentada por un solo caudal, las melgas estn intercomunicadas, de modo que el agua pasa
sucesivamente de una a otra, de acuerdo a lo que seale la topografa del terreno.
La longitud de cada bordo (L) depende lgicamente de la pendiente del terreno, a medida
que disminuye la pendiente aumenta el tamao de las secciones de inundacin, pudiendo en el
caso de los arrozales y en terrenos de baja pendiente, llegar a ms de 0,5 ha de superficie.
Tazas y Palanganas.
Se trata de un sistema empleado en frutales. Se riego un rbol por palangana, a pesar que
en terrenos de muy leve pendiente a cero, puede aumentarse el nmero a 2 o a 4 plantas por
palangana.
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