Caracterizacin de los trastornos del lenguaje y del

comportamiento en nios y adolescentes autistas de

la Escuela Especial "Dora Alonso". La Habana.
FUENTE: INTERPSIQUIS. -1; (2008)

Migdalia Magaa Torres*; Ana Mara Gmez Garca**; Lzara

Fernndez Collazo*; Silvia A. Sanabria Gonzlez***.
* Especialistas en Logofoniatra. Hospital Peditrico Universitario Pedro Borrs Astorga.

** Especialista Psiquiatra Infanto-Juvenil. Universidad Mdica de La Habana. Facultad

Manuel Fajardo.

*** Lic. En Defectologa. Hospital Peditrico Universitario Pedro Borrs Astorga.

PALABRAS CLAVE: Trastorno autista, Autismo infantil, Lenguaje y autismo, Comunicacin y

autismo, Diagnstico precoz en trastorno autista.

Resumen

Introduccin. El Autismo es un trastorno caracterizado por alteraciones en

la interaccin social y en la comunicacin, as como por la presencia de un
repertorio de actividades e intereses restringidos, en relacin a la etapa del
desarrollo por la que transita el nio.

Objetivos. Caracterizar las particularidades del lenguaje y comportamiento

en 63 nios y adolescentes autistas que asistan a la escuela Dora Alonso,
situada en La Habana, dedicada a la atencin integral a pacientes con este
trastorno.

Material y mtodo. Se realiz un estudio descriptivo, retrospectivo y

transversal de las particularidades del lenguaje y la conducta en todos nios
y adolescentes autistas (N=63) de la escuela Dora Alonso que se
incorporaron a la misma durante el perodo comprendido entre enero y
diciembre de 2006. La informacin obtenida se introdujo en base de datos
MySQL. Se realiz procesamiento estadstico de los datos obtenidos, se
valoran y analizan los resultados, representndose algunos de ellos en
tablas y grficos.

Resultados. Entre los principales resultados obtenidos se comprob:

predominio significativo de alteraciones en el lenguaje (92.06%); presencia
de conductas restrictivas, repetitivas y estereotipadas (92.06%);
incapacidad para tolerar cambios en hbitos, entorno o intereses (92.06%),
lo cual poda llegar a generar episodios de excitacin psicomotriz. La
hiperquinesis se comprob en el 57,1% de los autistas estudiados y las
rabietas en el 50,8% de ellos. Los nios que se incorporaron a edades
tempranas a la escuela presentaron menos alteraciones en los patrones de
conducta.

Conclusiones. Las alteraciones en el rea del lenguaje/comunicacin,

constituyeron las manifestaciones de aparicin ms temprana, y
persistente, en el grupo de autistas estudiados. Su presencia desde los
primeros meses de la vida puede constituir una seal o indicador
temprano de posibles trastornos del desarrollo. La deteccin y estudio de
los mismos puede contribuir al diagnstico precoz de los trastornos del
espectro autista.

Introduccin

El autismo es un desorden neuropsiquitrico cuyas manifestaciones se

expresan desde etapas tempranas de la vida. A lo largo de la historia, en el
estudio del autismo, han existido tres grandes momentos (1). El primero,
que se extendi durante alrededor de dos dcadas posteriores a la
definicin de este desorden por Leo Kanner en 1943, se caracteriz por el
predominio de pautas especulativas de exploracin, que no se basaban
tanto en datos objetivos de investigacin emprica o estudio experimental
como en el intento de dar cuenta de observacin anecdtica de origen
clnico tendiendo a atribuir causas psicgenas al autismo, responsabilizando
a las familias y daban una interpretacin psicologicista al cuadro.

El segundo perodo se extendi aproximadamente desde 1963 a 1983. En

ste se invirtieron muchas de las tendencias de la fase anterior, la
demostracin de la existencia de trastornos biolgicos de diversos tipos en
los autistas, de la posibilidad de controlar su conducta y ensearles
mediante procedimientos operantes, y de la clara asociacin del autismo a
retrasos y alteraciones cognitivas, llev a una imagen diferente de la
anterior.

La tendencia actual, tercer perodo, tiende a considerarlo como un trastorno

del neurodesarrollo. En esta tercera etapa, segn Rivire A. (2), los
aspectos fundamentales se centran en: enfoque general del autismo como
un trastorno del desarrollo; cambios importantes en la explicacin del
autismo, tanto en lo psicolgico como en lo neurobiolgico; en los
procedimientos para tratar el autismo, donde la educacin del autista se ha
caracterizado en los ltimos aos por un estilo ms pragmtico y natural,
ms integrados y menos artificioso que en los aos anteriores, ms
concentrado en la comunicacin como ncleo esencial del desarrollo, ms
respetuoso con los recursos y capacidades de las personas autistas; han
aparecido nuevos temas de inters como: - el adulto autista como ciclo
completo y no slo en la infancia, - hay que tener en cuenta que la mayora
de las personas autistas requieren atencin, supervisin y apoyo durante
toda su vida. La actual investigacin centra sus objetivos en el estudio de
las particularidades del lenguaje y en algunos aspectos del comportamiento
de los autistas evaluados, por lo cual consideramos apropiado hacer una
referencia general sobre el lenguaje como elemento esencial de la
comunicacin humana, sus principales caractersticas y modo de
exploracin de los mismos, segn diferentes estadios del desarrollo.

Gonzlez, F (3) plantea que: La comunicacin es un proceso esencial de

toda actividad humana, pues se basa en la calidad de los sistemas
interactivos en que el sujeto se desempea y tiene un papel fundamental en
la atmsfera psicolgica de todo grupo humano.

La comunicacin ms usada es la verbal, concretamente el lenguaje oral o

audio-verbal. El lenguaje oral se acompaa de otros formas no verbales,
cuya importancia comunicativa no podemos desestimar (4, 5, 6) El lenguaje
es aquella capacidad superior, exclusiva del hombre, que le permite a ste
designar los fenmenos de la realidad objetiva mediante signos
convencionales, es pues, una funcin psquica (7). Este implica la puesta en
juego de habilidades de simbolizacin, que permite presentar, expresar y
comunicar ideas y sentimientos, se ha estudiado cmo una funcin
compleja de alto nivel simblico que permite transmitir la informacin de
una persona a otra.

Son diversas las funciones del lenguaje, destacndose:

La comunicativa, donde la comunicacin se establece entre dos o ms

agentes, el codificador y el decodificador, el primero encargado de elaborar
un mensaje el cual transmite por vas nerviosas eferentes al aparato
fonoarticulatorio; donde se transforma en palabras que a travs de las
ondas sonoras llegan como un estmulo al otro agente, el decodificador
donde gracias al odo se recepciona y luego avanza por vas nerviosas
aferentes a los centros corticales superiores encargados de la interpretacin
del lenguaje (lbulo temporal).

La cognoscitiva, por medio de los rganos de los sentidos adquirimos los

conocimientos y por va sensorial se archivan en la corteza, lo que est
relacionado con el tipo ideativo que es la capacidad individual de adquirir
conocimientos por las diferentes vas sensoriales.

La regulacin de los procesos mentales, participando en la sistematizacin

y organizacin de los dems procesos psquicos como son: la memoria, la
atencin, percepcin y por supuesto el pensamiento, entre otras (8). El
sistema de signos lingsticos ejerce una influencia reguladora sobre toda la
conducta del hombre. El lenguaje con su estrecha relacin con el
pensamiento es uno de los factores principales que aseguran un nivel
superior de desenvolvimiento de los procesos psquicos.

Expresiva, el lenguaje no es slo lo que dice el mensaje. El es la

consolidacin de la emocionalidad del sujeto. La afectividad del contenido,
se encuentra en aspectos como: la entonacin, acento, pausas, etc. Estas
caractersticas no pueden dejar de verse con su relacin con el contenido
propiamente dicho, esa es la razn por la cual el lenguaje, en cualquiera de
sus modalidades puede ser usado para observar la implicacin que presenta
el sujeto con lo que dice o escribe, qu tipo de relacin afectiva presenta
con el mensaje y adems, algunas caractersticas funcionales de la
configuracin subjetiva de su personalidad.

Persuasiva, es la capacidad del lenguaje de ejercer una accin e influencia

sobre la voluntad de los dems en el momento de la comunicacin verbal,
depende de la selectividad y el talento oral que es inherente a cada
persona, las palabras se escogen, la voz no.

Ontognesis del lenguaje

Son varios los autores que coinciden en que el desarrollo del lenguaje es un
proceso complejo, que atraviesa una serie de etapas (9, 10, 11, 12, 13),
sealando dos perodos fundamentales.

El primero de ellos es conocido como Perodo inicial o Prelingstico y recoge

todas las conductas preverbales (llanto del recin nacido); las primeras
vocalizaciones (gorjeo y balbuceo) hasta la emisin de la primera palabra.
Este perodo coincide en la mayora de los casos en el primer ao de vida
donde el nio emite sus primeras expresiones verdaderamente lingsticas y
se prepara entonces para el dominio de la lengua materna.

Al segundo lo llaman Perodo del Desarrollo Lingstico y comienza con la

aparicin en el vocabulario de los nios de las primeras palabras. El inicio
de este perodo coincide con el segundo ao de vida y termina con la
pubertad y se va expresando a travs del paulatino desarrollo de los
diferentes aspectos del lenguaje fontico, lexical, gramatical y semntico.
La adquisicin del lxico se concibe como el propio dominio de las palabras
de la lengua y su significado convencional, tal como es registrado en el uso
adulto, tambin se relaciona con la adaptacin de las relaciones entre las
palabras, relaciones de sinonimia, antonimia y subordinacin, o sea, la
adquisicin de las relaciones lexicales (14).

La escuela cubana de Logopedia y Foniatra, utiliza la divisin del desarrollo

del lenguaje en tres etapas:

1. Pre-lenguaje. Se extiende desde la etapa de recin nacido, a partir del

primer llanto del recin nacido, hasta la emisin de la primera palabra con
valor de signos convencionales, lo cual ocurre alrededor de los 14 meses de
edad.

2. Primer Lenguaje. Se inicia alrededor de los 14 meses y se extiende

aproximadamente hasta las 2 a 3 aos. En esta etapa a un perodo
locutorio en cuyo transcurso el lenguaje acompaa a la accin y su
percepcin inmediata de la situacin, le sucede un perodo durante el cual el
lenguaje desempea un papel predicativo. Las formas de expresin ms
frecuentes son llamadas en estilo telegrfico (slo dice lo fundamental)
nombres-verbos-adjetivos y por orden de frecuencia aparecen las siguientes
estructuras: afirmacin, orden, negacin e interrogacin.

3. Lenguaje propiamente dicho. Los procesos lingsticos del nio se van a

definir entre los 3 y 5 aos y hasta los 7 aos. En este perodo, el manejo
del yo con todas las obligaciones sintcticas gramaticales que entraa,
caracteriza la transicin del primer lenguaje al lenguaje propiamente dicho,
manifestando su personalidad en el discurso. Hay abandono progresivo de
las estructuras fundamentales del lenguaje infantil y su vocabulario
especfico, el nio muestra marcado inters por el habla del adulto;
solicitando narraciones que pide le repitan una y otra vez. Ocurre un
enriquecimiento del vocabulario acorde con la lengua materna del adulto,
este proceso dura toda la vida, se plantea que entre los 3-5 aos tiene
aproximadamente 1500 palabras.

En esta etapa tiene lugar el paso del lenguaje externo o socializado al

lenguaje interior o egocntrico. Vigostsky (15) plantea que el lenguaje va
de lo externo a lo interno, o sea, de lo social a lo individual. Alrededor de
los 3 aos concomitan ambos lenguajes y a los siete aos se diferencia
definitivamente para adquirir diferentes funciones y estructuras, ya que se
realiza la conversin del pensamiento concreto en pensamiento abstracto.

Mltiples son las pruebas que se utilizan para la evaluacin del desarrollo
del lenguaje. En la escuela cubana de Logopedia y Foniatra se aplican entre
otras: 1) la Prueba de Pesquisaje del Desarrollo del Lenguaje (PPDL), 2) el
Inventario de Primeras Palabras (IPP), 3) Prueba de Vocabulario por
imgenes, 4) Prueba Cubana de Evaluacin del Desarrollo del Lenguaje.
(16)

La aplicacin de estas pruebas permite el estudio y clasificacin de los

retrasos del lenguaje, los que podemos dividir en:

1- Retraso cuantitativo del lenguaje.

a) Oral, cuando el nio slo se expresa a travs de gestos y mmica en un

perodo en que ya debera estar empleando normalmente los signos
convencionales verbales, o sea, las palabras.

b) Oral y gestual, cuando no utiliza ni gestos, ni palabras.

2- Retraso cualitativo.

a) Articulatorio, es cuando el nio posee bastante vocabulario (utiliza

muchas palabras), pero tan distorsionadas que slo los familiares cercanos
lo entienden (jergas).

b) Retraso cualitativo sintctico-lxico, es aquel en el que a pesar de que el

nio utiliza bastantes vocablos no deformados, es decir con la calidad
requerida, manejan slo determinados elementos gramaticales,
demorndose en la adquisicin de otros nuevos, pudiendo aadirse una
mala utilizacin de los mismos.

c) Retraso cuali-cuantitativo, semntico-pragmtico. Puede o no tener

vocabulario, no comprende el significado de las palabras del lenguaje. Esta
variedad se observa en diferentes trastornos, incluyendo al autismo.

Segn Frith (17) hasta los autistas mejor adaptados son relativamente
incompetentes en el empleo de instrumentos como (entonacin, tono, ritmo
del habla, la fluidez y la acentuacin de las palabras) que se ponen al
servicio de la comunicacin, a veces cambia de repente el volumen de la
voz, y pasan del susurro al chillido, o de un tono bajo a otro alto; tambin
pueden darse problemas en lo referente a la velocidad del habla. En algunos
autistas lo que ms preocupa es la falta total de variacin: el habla se
percibe cantarina o montona. Otras veces una voz aparentemente bien
modulada transmite una expresin sin sentido o una frase repetitiva; todo
ello indica que los problemas no se deben a falta de control, lo que no
saben es cundo y donde ejercer su control.

En cuanto a las caractersticas fundamentales de los nios con trastornos

del desarrollo psicolgico y del comportamiento, algunos autores (18, 19)
destacan las siguientes:

Inhabilidad para aprender (que no se puede explicar por factores

intelectuales o sensoriales).

Inhabilidad para construir o mantener relaciones interpersonales.

Tipos inadecuados de conductas o sentimientos en condiciones normales.

Conociendo que en el Trastorno Autista estn presentes alteraciones en la

comunicacin, interaccin social y en el comportamiento y tomando en
cuenta los aspectos anteriormente expuestos, en los que se destaca la
vinculacin lenguaje/conducta como binomio-esencial e indisoluble-
necesario para la comunicacin humana, consideramos que nuestro estudio
puede contribuir a la realizacin del diagnstico precoz del Trastorno Autista
y por ende la incorporacin temprana a programas de intervencin, lo cual
puede repercutir favorablemente en la evolucin y pronstico de las
personas afectadas.

Objetivos

Objetivo General

Caracterizar las particularidades del lenguaje y el comportamiento en 63

nios, nias y adolescentes autistas de la Escuela Especial Dora Alonso,
en el Municipio Marianao. Ciudad de La Habana.

Objetivos Especficos:

1. Describir las principales caractersticas del lenguaje en los nios autistas

de la Escuela Especial Dora Alonso.

2. Identificar las alteraciones ms frecuentes en el comportamiento de los

pacientes autistas estudiados.

3. Reconocer las principales alteraciones en la interaccin social en los

autistas incluidos en la investigacin.

Material y mtodo

Se realiz un estudio observacional, descriptivo y transversal, cuyo universo

de estudio estuvo constituido por el ciento por ciento de alumnos
incorporados a la escuela Dora Alonso, creada para la atencin a
pacientes con necesidades especiales, especficamente nios y adolescentes
autistas.

Criterio de seleccin. Todos los nios y adolescentes matriculados en la

escuela Dora Alonso. Criterio de exclusin. No aceptacin a participar en el
estudio por parte de progenitores o tutores.

Para la recoleccin de datos se elabor un instrumento que permitiese

obtener informacin necesaria y uniforme, siendo las historias clnicas de los
autistas estudiados la fuente utilizada para este fin.

La informacin obtenida se incorpor a una base de datos: MySQL (sistema

de gestin de base de datos) para su adecuado procesamiento
computarizado. Se realiz la comparacin entre variables y grupos a partir
del test X2 (chi-cuadrado). En todos los casos se consideraron
estadsticamente significativas las diferencias en las que p<= 0,05 y
altamente significativas p<=0,01, lo cual se seala en cada tabla con los
smbolos * y ** respectivamente.

Para variables de ndole cualitativa se utilizaron los porcentajes y los

resultados se analizaron sobre la base de ndices porcentuales como medida
resumen. Se confeccionaron tablas y grficos representativos de los
resultados obtenidos.

Variables estudiadas

1. Sexo

2. Edad de Ingreso a la Escuela

3. Edad en que los padres notan los primeros sntomas

4. Motivo de Consulta (motivo por lo que fue consultado por primera vez, en
relacin a sntomas del trastorno autista)

5. Caractersticas del Lenguaje

En el Lenguaje Expresivo:

- Ausente

- Uso de Jerga

- Ecolalia

- Canturreo

- Expresa ideas, palabras

- Estereotipias verbales

- Usa oraciones sencillas

- Tiene vocabulario amplio (Conversacin)

Lenguaje Receptivo:

- rdenes sencillas

- rdenes complejas
- Verbos-accin

- Verbos-conceptos

- Lenguaje de forma literal

Lenguaje Extraverbal:

- Uso del mismo

- Tiene intencin comunicativa

- Uso instrumental de personas

- Expresa estados emocionales

- Comprende gestos y seas

6. Caractersticas de la Conducta.

Se explora la presencia de:

- Agresividad

- Autoagresin

- Baja tolerancia a cambios en su entorno, hbitos o rutinas

- Conductas restrictivas, repetitivas y estereotipadas

- Episodios de excitacin psicomotriz

- Hiperactividad

- Hipoactividad

- Manifestaciones Obsesivo-Compulsivas

7. Caractersticas de la Interaccin Social

Se explora si es capaz de:

- Aceptar el contacto fsico

- Jugar:

- Juego funcional elemental

- Juego simblico simple

- Establecer algn tipo de interrelacin con iguales

- Expresar estados de nimo

- Reconoce a personas y familiares

- Reconoce estados de nimo de las otras personas

8. Presencia de afecciones comrbidas

Resultados

En la muestra estudiada, como se observa en el Grfico No.1, hay un

predominio del sexo masculino (77,78 %) y slo 14 nias (22,22%). La
razn del sexo es de 3,5/1 a favor del sexo masculino, lo cual resulta
coincidente con los datos reportados en la literatura internacional. (20, 21,
22, 23)

Grfico 1. Distribucin de la muestra segn sexo

Como se aprecia en el Grfico No. 2, al valorar a que edad los padres

refieren haberse percatado de la presencia de sntomas del espectro autista
en sus hij@s comprobamos que el mayor porciento reporta que ocurri ente
los 25 y los 36 meses (47,62%). El 25,4% report que ocurri entre los 37
y los 48 meses de edad y el 9,52% refiri que fue ente los 49 y 60 meses.
Slo el 17,46% de los padres report haber detectado los primeros
sntomas entre los 18 y 24 meses. Este ltimo resultado es coincidente con
lo planteado por diferentes autores que sealan que generalmente el
diagnstico no ocurre en edades tempranas fundamentalmente porque los
sntomas pasan inadvertidos o no se les da la significacin requerida. (24,
25)

Estos resultados nos reafirman la importancia de desarrollar estrategias que

faciliten la realizacin del diagnstico precoz del autismo.
 Grfico 2. Edad a la que refieren los padres haberse
percatado de los sntomas que motivaron consulta inicial
de los pacientes autistas estudiados

Al valorar el motivo de consulta por el cual los pacientes fueron llevados

inicialmente a consulta, podemos observar que las alteraciones ms
frecuentes reportadas por los padres corresponden a alteraciones en el
lenguaje en el 80,95% (N=51) de los autistas estudiados, siendo
significativo el predominio de stas en relacin a otros motivos de consulta.
Las alteraciones del lenguaje reportadas, segn su frecuencia, fueron: no
habla habla poco (38.1%), prdida del lenguaje (22,2%) y en el 20,63%
(N=13) no responde cuando es llamad@. Las alteraciones en el
comportamiento, como motivo de consulta inicial, se reportaron en 12
pacientes (19,05%), correspondiendo todas al grupo de las denominadas
conductas repetitivas, estereotipadas raras. Ver tabla No. 1.
 Tabla No. 1. Comportamiento de los motivos de consulta iniciales en los
autistas del grupo estudiado

Como podemos ver, los mayores porcentajes de las causas que motivaron
la consulta inicial en los pacientes estudiados estn relacionados con
alteraciones del lenguaje, lo que nos alerta acerca de la importancia de
tener en cuenta esta sintomatologa desde edades tempranas, lo cual puede
contribuir al diagnstico temprano del autismo.

En relacin a las caractersticas y alteraciones en el Lenguaje Expresivo se

constat que 31 (49,20%) de los nios estudiados tienen ausencia de ste.
La distribucin de las diferentes formas de lenguaje expresivo presentes, se
comportaron de la siguiente manera: 1) canturreo en el 4,70%, (N=3);2)
decir oraciones sencillas en el 3,20% (N=2); 3) decir palabras aisladas
en el 23,80% (N=15); 4) lenguaje ecollico en 11 (17,50%); 5)
estereotipias verbales en el 4,70% (N=3);6) expresar ideas-palabras en
el 4,70% (N=3); 7) vocabulario amplio, en el 1,60% (N=1) y 8) presencia
de jerga en el 6,35% (N=4). Baron-Cohen y otros autores (26) sealan que
muchos nios autistas jams desarrollan un lenguaje til, es decir, nunca
producirn sonidos que puedan calificarse, o ser reconocidos como habla.

Resulta evidente, a pesar comprobarse la presencia en el 50,80% de los

autistas estudiados (N=32) de alguna forma de lenguaje expresivo, que las
modalidades constatadas de lenguaje expresivo denotan el pobre desarrollo
de un lenguaje til para la comunicacin, existiendo solamente 1 paciente
con un vocabulario amplio, resultados coincidentes con lo reportado por
otros autores. (27, 28)

En cunto a las caractersticas del Lenguaje Receptivo se comprob que el

58,7% (N=37) comprende rdenes sencillas, mientras que en el resto de
los aspectos analizados fue altamente significativo que solamente el 3.20%
(N=2) lograse la comprensin de rdenes complejas y de verbos que
implican accin; la comprensin de otros verbos y conceptos estuvo
presente en el 47.60% (N=30) de los pacientes. En el 27,00% (N=17) de
los autistas estudiados estuvo presente la comprensin de forma literal del
lenguaje, toman todo al pie de la letra, lo cual se traduce en las grandes
dificultades presentes en los autistas para la comprensin de metforas,
chistes e interpretacin y desarrollo de juegos simblicos, entre otros
aspectos de gran repercusin para la comunicacin e interaccin social.

Al valorar el comportamiento del Lenguaje Extraverbal, result evidente que

en ste estn tambin presentan severas alteraciones, siendo utilizado slo
en el 34,94% (N=22) de los autistas estudiados. La intencin de
comunicacin a travs de gestos, seas y/o posturas se comprob en 11
pacientes (17.50%) y la comprensin de gestos y seas en 14 autistas
(22.20%). Solamente el 20.64% de los casos estudiados (N= 13) fue capaz
de expresar estados emocionales y el 50,80% (N=32) hace un uso
instrumental de personas. Diferentes autores sealan que los autistas
tienden a utilizar a los adultos, o las manos de stos, como instrumentos,
para lo cual llevan al adulto hasta el objeto que desean y les colocan las
manos sobre el mismo como forma de pedir algo que desean. Se describe
adems en algunas investigaciones, que la expresin facial de los autistas
frecuentemente no est en consonancia con la entonacin de su habla y que
sus gestos no son congruentes con sta en aquel@s que la poseen (29, 30).
Ver Tabla No. 2.
 Tabla No. 2. Comportamiento de las alteraciones del lenguaje en los
autistas estudiados
En relacin a las caractersticas de la conducta, podemos observar predominio
altamente significativo de conductas restrictivas, repetitivas y estereotipadas,
as como de baja tolerancia a cambios en sus rutinas, hbitos o entorno,
ambos tipos de manifestaciones presentes en el 92,06% (N=58), coincidiendo
con las descritas en otros estudios (31, 32, 33). Los episodios de excitacin
psicomotriz estuvieron presentes en 32 pacientes (50.8%) los cuales se
desencadenaban generalmente ante cambios en sus rutinas o entorno. Las
agresividad y las autoagresiones estuvieron presentes en el 39.7% (N=25) y el
28.57% (N=18) respectivamente.

Tambin estuvieron presentes alteraciones en el nivel de actividad,

presentando hiperactividad el 36.50% (N=23) e hipoactividad el 22.20%
(N=14) de los pacientes estudiados, respectivamente. En 6 pacientes (9.52%)
se constataron manifestaciones obsesivo-compulsivas de los pacientes. Ver
Tabla No. 3.
 Tabla No. 3. Patrones de comportamiento ms frecuentes en los
pacientes autistas estudiados

En cuanto a las caractersticas de la interaccin social, se comprob que de

los 63 autistas estudiados: 1) el 71.4% (N=45) acepta contacto fsico; 2) el
23.8% (N=15) establece algn tipo de interrelacin con iguales ; 3) el
17.5% (N=11) expresa estados de nimo; 4) el 41.3% (N=26) reconoce a
personas y familiares; 5) el 23.8% (N=15) reconoce estados de nimo de
otros. El juego estuvo presente en 43 (68,25%) desarrollando juego
simblico simple el 27,05% (N=19) y juego funcional elemental el 30,09%
(N=26), respectivamente. Estos resultados coinciden con lo reportado en la
literatura consultada (34, 35, 36, 37, 38). Resultaron significativamente
favorables varios de los resultados obtenidos en la exploracin de la
interaccin social, la cual est en sentido general menos comprometida en
los autistas estudiados que las reas del lenguaje y de la conducta. Ver
Tabla No. 4.
 Tabla No. 4. Comportamiento de las alteraciones de la interaccin
social en los autistas estudiados

En relacin al comportamiento de la frecuencia de las afecciones

comrbidas en el grupo de autistas estudiados se constat que el Retraso
Mental estuvo presente en el 23,8% (N=15) de ellos, resultado que difiere
de lo reportado en la mayora de la literatura consultada.
Internacionalmente se estima que aproximadamente las tres cuartas partes
de las personas autistas tienen un rendimiento intelectual por debajo de
lmites normales, con diferentes grados de retraso mental. Consideramos
que este resultado pudiese estar en relacin con el predominio en nuestro
grupo de nios y nias autistas de corta edad, quienes estn en una
institucin creada con el propsito especfico de brindar atencin
especializada, multi e interdisciplinaria acorde a las necesidades y
particularidades de cada paciente. Resultados similares al encontrado en
nuestro estudio fueron reportados por Frith en 1999. Este autor constat,
en estudio realizado en Berln Oeste, que el 33% de los autistas evaluados
tena coeficiente de inteligencia (CI) superior a 85.

Los trastornos auditivos estuvieron presentes solamente en 2 de los nios

de la muestra para un 3,2%, siendo significativamente baja su comorbilidad
en los pacientes autistas estudiados.

Se constataron diferentes cuadros y entidades neurolgicas en 26 (41,27%)

de los pacientes autistas, lo que representa una frecuencia elevada y
significativa, en relacin con otras afecciones comrbidas presentes. Entre
las afecciones neurolgicas constatadas, la epilepsia fue la de mayor
frecuencia (N=8; 12,7%). Estos resultados coinciden con lo reportado en
diferentes investigaciones (39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 50,
51). Ver Tabla No. 5.
 Tabla No. 5. Presencia de afecciones comrbidas en los pacientes
autistas estudiados

Conclusiones

La baja tolerancia a cambios en su entorno, hbitos o rutinas y la presencia

de conductas restrictivas, repetitivas y estereotipadas constituyeron
manifestaciones de elevada y significativa frecuencia en los autistas
estudiados. Estas manifestaciones no son privativas de los trastornos del
espectro autista y pueden estar presentes en diferentes y variados cuadros
psicopatolgicos.

Debemos destacar que las alteraciones en el rea del

lenguaje/comunicacin constituyeron las alteraciones de aparicin ms
temprana y persistente en el grupo de autistas estudiados, siendo elevada y
altamente significativa su frecuencia en los mismos. Tanto las
particularidades de las mismas como su presencia desde los primeros
meses de la vida pueden constituir una seal o indicador temprano de
posibles trastornos del desarrollo. La deteccin y estudio oportunos de
sntomas y signos relacionados con la esfera del lenguaje/comunicacin
puede contribuir al diagnstico precoz de los trastornos del espectro autista.
Bibliografa

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