El sostenimiento de tneles basado en las clasificaciones geomecnicas E.T.S.E.C.C.P.B. - U.P.C.

EL SOSTENIMIENTO DE TNELES BASADO EN LAS

CLASIFICACIONES GEOMECNICAS

1. INTRODUCCIN

Se acepta que fue Terzaghi (1946) quien propuso la primera clasificacin del terreno
orientada a la construccin de tneles. Sus datos provenan de tneles sostenidos
fundamentalmente por cerchas metlicas. A partir de los aos 50 fue generalizndose la
utilizacin del bulonado y el hormign proyectado en la construccin de tneles para
usos civiles. La clasificacin de Lauffer de 1958 refleja perfectamente el uso combinado
de cerchas, bulonado y hormign proyectado en la construccin de tneles en roca. Esta
clasificacin est, por otra parte, muy vinculada al surgimiento del Nuevo Mtodo
Austriaco (NATM) en centroeuropa. Su utilizacin requiere, sin embargo, la
experiencia directa en obra y es poco prctica en las fases de proyecto y anteproyecto.

Las que podemos denominar clasificaciones modernas (Sistema RMR (Bieniawski) y Q

(Barton)) intentan un mayor grado de objetividad. Se trata en los dos casos de combinar
atributos del macizo rocoso (de tipo geolgico, geomtrico y tensional) en un nmero
nico relacionado con la calidad global de la roca. A su vez, este nmero permite, a
travs de la experiencia recogida en su utilizacin en casos reales, la definicin de un
sostenimiento del tnel y la estimacin de otros parmetros o datos de inters
(resistencia del macizo rocoso, tiempo de estabilidad de una excavacin no sostenida,
etc.).

Fig.1 Distintas clasificaciones segn autor

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Las clasificaciones geomecnicas estn adaptadas a los macizos rocosos (como

contraposicin a los suelos). La transicin suelo-roca es siempre difusa. El trmino
"roca blanda", bastante generalizado, define esta transicin. La resistencia a compresin
simple, qu de la roca intacta proporciona un criterio, utilizado por muchos autores, para
clasificar la roca (Fig.1). Los criterios son dispares pero en general se acepta que
resistencias inferiores a 1 MPa son ya tpicas de los suelos.

En este captulo se describen las clasificaciones "antiguas", las que podemos denominar
"modernas", se exponen las recomendaciones de todas ellas para el sostenimiento de
tneles y se mencionan las crticas que han recibido. A lo largo del tiempo, alguna de
estas clasificaciones ha recibido pequeos cambios en algn aspecto. Las descripciones
y tablas que aqu se recogen corresponden aproximadamente a las versiones en uso a
finales de los 80. Las clasificaciones de Bieniawski (RMR) y Barton (Q) son de los aos
1973 y 1974 respectivamente y el resto fueron propuestas en fechas anteriores.

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2. CLASIFICACIONES ANTIGUAS

2.1. Terzaghi (1946)

Terzaghi clasifica el terreno en diez categoras y proporciona la "carga de roca" o

tensin vertical que soportaran las cerchas de sostenimiento de un tnel construido por
procedimientos tradicionales. Refleja la prctica habitual de los aos 1930-1970 en
Norteamrica. Los conceptos de Terzaghi en relacin con el comportamiento del terreno
estn sintetizados en la Fig. 2. La clasificacin original fue modificada por Deere et al
(1970) y se recoge en la Fig. 3.

Crtica: Inadecuada cuando se utilizan las tcnicas modernas de construccin de

tneles en roca que hacen uso intensivo de hormign proyectado y bulonado. La
clasificacin de la roca es poco objetivable.

Fig. 2. Esquema de Terzaghi

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Fig. 3. Clasificacin modificada por Deere et al (1970) sobre la de Terzaghi

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2.2. Lauffer

Bas su clasificacin en los trabajos de la "Escuela Austriaca" que condujeron a la

introduccin del NATM. Introdujo el concepto de tiempo de estabilidad de la
excavacin para una luz o dimensin libre sin sostener. Es la relacin entre ambas
variables (luz libre y tiempo de estabilidad) la que permite establecer siete categoras de
roca (Fig.4).

Fig. 4. Tiempo de estabilidad de la excavacin VS longitud libre

La roca no se clasifica a partir de datos geolgicos o geotcnicos sino a partir de su

respuesta frente a la construccin de una excavacin subterrnea. Requiere, pues,
experiencia previa o datos de la propia excavacin. A partir de esta clasificacin,
Rabcewicz y Mller sintetizaron los mtodos de excavacin y sostenimiento de acuerdo
con su experiencia en la aplicacin del NATM. (Fig. 5).

Crtica: La clasificacin no responde a datos objetivos de los macizos rocosos.

Difcilmente utilizable en la fase de proyecto. Parece excesivamente
conservadora (Barton, 1988).

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Fig. 5. Clasificacin Rabcewic, Mller

2.3. Deere et al (1967)

A partir de la definicin del ndice de calidad de roca RQD propuesto por Deere en
1964, se propone una simple clasificacin de la calidad de la roca en 5 categoras. La
definicin de RQD, la clasificacin de la roca, la relacin entre el "Factor de Carga" de
Terzaghi y RQD (propuesta por Cording et al, 1972) y la propuesta de Merrit (1972)
para decidir el tipo de sostenimiento en funcin del RQD aparecen en la Fig. 6.

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Fig. 6. Obtencin del RQD. Relacin factor de carga de Terzaghi-RQD.

Relacin RQD-Luz y Tnel-Tipo de sostenimiento

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Deere et al (1970) hicieron una serie de recomendaciones para el sostenimiento de

tneles en funcin del RQD (Fig. 7). La novedad de esta propuesta es que introducen
como mtodo alternativo al tradicional (explosivos) la utilizacin de mquinas
tuneladoras o topos (TBM).

Fig. 7. Tabla que relaciona el RQD-Mtodo de excavacin-Sistemas de soporte alternativos

Crtica: El ndice RQD forma parte de otros sistemas ms elaborados de

clasificacin (RMR, Q) pero en s mismo es insuficiente para describir el macizo
rocoso. No tiene en cuenta, por ejemplo, la influencia del relleno de juntas, ni su
orientacin, ni la presencia de agua o su presin. Por otra parte, en "rocas
blandas" masivas el RQD puede aproximarse a 100, aunque la calidad de la roca
sea mediocre de cara a la construccin de tneles.

2.4. RSR (Rock Structure Ratio) (Wickham, Tiedemann and Skinner, 1972)

La propuesta del ndice RSR en 1972 fue un avance importante en la clasificacin de

macizos rocosos. Por primera vez se construa un ndice a partir de datos cuantitativos
de la roca. Era pues, un sistema completo con menos influencia de aspectos subjetivos.
Se calculaba sumando tres contribuciones (A, B y C) relacionados con aspectos

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geolgicos generales (A), fracturacin y direccin del avance (B) y condiciones de agua
y de las juntas (C). Se resume en las tablas de la Fig. 8. Estas tablas no corresponden a
la clasificacin original (1972) sino a la versin actualizada de 1974 tal y como la
recoge Bieniawski (1984).

Este ndice y las recomendaciones para el sostenimiento se basaron fundamentalmente

en tneles sostenidos mediante cerchas. Los autores resumieron en grficos
correspondientes a diferentes dimetros de tnel el sostenimiento necesario para cada
valor de RSR (ver Fig. 9 para un tnel de 4.27 m (14') de luz (Skinner, 1988)).

Fig. 8. RSR

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Fig. 9. Sostenimiento necesario para cada valor de RSR

Crtica: Sesgado hacia el sostenimiento mediante cerchas. Pero fue un trabajo

pionero similar al desarrollo posteriormente en relacin con los sistemas RMR y
Q.

3. CLASIFICACIONES MODERNAS

3.1. Sistema RMR (Bieniawski 1973, 1989)

En este sistema el ndice RMR se obtiene como suma de cinco nmeros que son a su
vez funcin de:

la resistencia a compresin simple de la roca matriz

RQD
espaciamiento de las discontinuidades
condicin de las discontinuidades
condicin del agua
orientacin de las discontinuidades

El sistema RMR est sintetizado en la Fig. 10 (sistema bsico) y en el conjunto de

figuras de la Fig. 11 que son grficos de apoyo a la clasificacin original que permiten
hacer continuas algunas de las "ventanas" que aparecen en la Fig. 10. Una vez que se
obtiene el RMR bsico (un nmero entre 0 y 100), Bieniawski propone ajustarlo en
funcin de la relacin entre la orientacin del tnel y de las discontinuidades (cuadro B

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de la Fig.10). La definicin de las condiciones "muy favorables" a "muy desfavorables"

aparece en la ltima Tabla de esta Figura segn unas recomendaciones inicialmente
propuestas en el sistema RSR. La clasificacin RMR proporciona tambin la calidad
global de la roca, que se agrupa en cinco categoras (cuadro C de la Fig. 10) y una
indicacin del tiempo de estabilidad de una excavacin libre (concepto original de
Lauffer) de la cohesin de la roca y de su ngulo de friccin (cuadro D de la Fig. 10).

Fig. 10: Tabla para obtener el valor del RMR

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A partir del ndice RMR es posible obtener:

1. Una idea del tiempo de estabilidad de excavaciones sin soporte (Fig.12).

2. Unas recomendaciones para el sostenimiento en tneles de forma de arco de

herradura 10 m de ancho, construidos por el sistema convencional (voladura)
2
siempre que la presin vertical sea inferior a 25 MPa (250 kg/cm ) equivalente a
3 2
un recubrimiento de 100 m y asumiendo una = 2.7 T/m ; V = 27 kg/cm
(Fig.13).

3. Correlaciones con otras propiedades del macizo rocoso. Algunas correlaciones

ya formaban parte de la clasificacin original (Fig. 10). Otras propuestas son:

Mdulo de deformabilidad "in situ"

EM (GPa) = 2RMR - 100 (si RMR>50) (Bieniawski, 1978)

(RMR -10)/40
EM (GPa) = 10 (Serafim y Pereira, 1983)

Parmetros de resistencia del criterio de rotura de Hoek-Brown

2
El criterio se escribe 1 = 3 m 3
+ sC
C
+
Donde c : resistencia a compresin simple de la roca matriz
m, s : parmetros relacionados con el grado de
imbricacin y fracturacin del macizo rocoso.

Hoek y Brown (1988) propusieron:

Para macizos poco alterados (perforados con mquina

tuneladora): m = mi exp((RMR 100) / 28)
s = exp((RMR 100) / 9)

Para macizos ms alterados (excavados

mediante
explosivos): m = mi exp((RMR 100) /14)
s = exp((RMR 100) / 6)

donde mi es el valor de m para la roca matriz (ver Hoek y Brown,

1980).

Ingeniera Geolgica. Excavaciones Subterrneas 12

Fig. 11
 Fig. 11 (Continuacin)

Crtica: Se han sealado los siguientes aspectos (Kirsten, 1988):

De forma natural, el sistema de clculo (suma de contribuciones de

rango limitado) tiende a favorecer los ndices medios de calidad.
Cambios radicales en un slo parmetro (que pueden afectar de
forma significativa a la respuesta del macizo rocoso, como sera el
caso de la resistencia de las discontinuidades) afecta poco al ndice
global, debido, de nuevo, a la estructura del ndice como suma de
contribuciones.
El espaciamiento entre juntas parece sobrevalorado (aparece dos
veces: de forma explcita e indirectamente en el RQD).
El sostenimiento que se propone es el definitivo. Bajo la filosofa del
NATM es necesario, en ocasiones, considerar sostenimientos
primarios y secundarios que no estn definidos.

Ms adelante se comparan entre s los sistemas RMR y Q.

 Fig. 12. Tiempo de estabilidad de excavaciones sin soporte

Fig. 13. Recomendaciones para el sostenimiento en forma de arco de herradura (10 m de , v < 25 MPa)
3.2. Sistema Q (Barton, Lien y Lunde, 1974)

El ndice Q se obtiene mediante la siguiente expresin:

RQD Jr Jw
Q=
Jn Ja SRF

donde, adems del RQD, se introducen los parmetros siguientes:

Jn parmetro para describir el nmero de familias de discontinuidad

Jr parmetro para describir la rugosidad de las juntas
Ja parmetro para describir la alteracin de las juntas
Jw factor asociado al agua en juntas
SRF factor asociado al estado tensional (zonas de corte, fluencia,
expansividad, tensiones in situ)

La asociacin de factores permite dar un sentido fsico a cada uno de ellos:

RQD
representa el tamao del bloque medio.
Jn

Jr
rene trminos de rugosidad, friccin y relleno de las juntas y
Ja
representa la resistencia al corte entre bloques.

Jw
combina condiciones de agua y tensin y, por tanto, puede
SRF
representar una tensin activa o eficaz.

Aunque en el ndice Q no se menciona explcitamente la orientacin de las juntas,

sealan sus autores que los valores de Jr y Ja se han de referir a la familia de juntas que
con ms probabilidad puedan permitir el inicio de la rotura.

La descripcin detallada de Q aparece en la Fig. 14.

Fig. 14. ndices de Q
Fig. 14. ndices de Q
Fig. 14. ndices de Q
 3 -3
En la prctica Q puede variar entre 10 y 10 , lo que representa un rango
considerablemente mayor que el correspondiente a los ndices del resto de
clasificaciones. Cabe sealar que el mtodo trata con cierto detalle los factores de
rugosidad de juntas, alteracin y rellenos de las mismas. Los parmetros Jr y Ja se
deben establecer para la familia de discontinuidades con caractersticas ms
desfavorables (incluyendo en este concepto no nicamente las juntas de peor calidad-
resistencia-intrnseca, sino tambin las peor orientadas).

La determinacin de Q permite la estimacin del sostenimiento del tnel. Para ello se

procede en tres etapas:

1. Se selecciona el grado de importancia de la excavacin definido mediante un

ndice ESR (Excavation Support Ratio) que viene a ser un factor de
seguridad. En efecto, Barton homogeneiza los dimetros de las excavaciones
a un dimetro equivalente, que se define De = D/ESR.

Los valores de ESR aparecen en la Fig. 15. La referencia (ESR=1)

corresponde tpicamente a los tneles que encontramos en obras de
transportes (carreteras y ferrocarriles). Un cambio en ESR conduce
implcitamente a una percepcin diferente de la seguridad que aceptamos
para una determinada obra.

2. Se elige el tipo de sostenimiento combinando el ndice Q y el dimetro o luz

libre de la excavacin (afectado por el coeficiente ESR) (Fig. 16). En esta
figura se aprecian tambin los casos que no necesitan sostenimiento (por
debajo del lmite inferior de la figura). En general, los casos de excavaciones
no sostenidas de forma permanente se dan cuando:

Jn 9 ; Jr Ja 1; Jw = SRF 2.55
1; 1;

Fig. 15. Q vs SPAN/ESR

3. Cada una de las categoras de sostenimiento indicadas en la Fig. 16
corresponde a una descripcin que aparece en la Fig. 17. El sistema
especifica bulonado (con diferentes caractersticas), hormign proyectado
reforzado o no y arco de hormign con encofrado, reforzado o no.

Crtica: La casustica que reflejan algunos ndices (como Ja o SRF)

tiende a ser algo compleja y de interpretacin complicada. Kirsten (1988)
sugiere, por ejemplo, una tabla alternativa para el clculo de Ja (Fig. 18).
El sistema parece, por otra parte, bien adaptado para definir rocas de baja
calidad.

Fig. 16. Valores orientativos de ESR en funcin

del tipo de excavacin
Fig. 17. Clasificacin de Barton para los casos estudiados
Fig. 17. Clasificacin de Barton para los casos estudiados
Fig. 17. Clasificacin de Barton para los casos estudiados
 Fig. 18. Tabla alternativa para el clculo de Ja

3.3. Comentarios finales

Los sistemas RMR y Q se han aplicado, desde su publicacin, a centenares de proyectos

bajo condiciones variadas de litologas, calidad de roca, tamao de excavacin,
profundidad, etc, y sus autores han defendido su bondad y universalidad en numerosos
artculos.

En la tabla de la Fig. 19 se comparan los factores que aparecen en ambas

clasificaciones. El sistema Q parace algo ms completo aunque no se dan criterios
claros sobre la importancia de la orientacin y buzamiento de las discontinuidades
(como se hace en los sistemas RSR y RMR).

La aplicacin de diversos sistemas a un mismo caso permite, por otra parte, calificar el
grado de conservadurismo relativo de cada mtodo. Parece que el sistema RMR es algo
ms conservador que el Q.

Por otra parte, es lgico intentar una correlacin entre los ndices Q y RMR. Se han
encontrado relaciones del tipo:

RMR = 9 ln (Q) + 44 = 20.7 log (Q) + 44 (Bieniawski, 1976)

RMR = 13.5 log (Q) + 43 (Rutledge, 1978)
RMR = 12.5 log (Q) + 55.2 (Moreno Talln, 1981)

En la Fig. 20 aparece la correlacin obtenida en la perforacin del Tnel del Cad

(Prepirineo, Espaa).
 Fig. 19. Comparacin de los distintos factores que
aparecen en las clasificaciones de Bieniawski(RMR) y Barton(Q)
Fig. 20. Correlacin entre ndices Q y RMR para el Tnel del Cad
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