EN LOS ORGENES DE LA ISI: LA INDUSTRIA DEL CEMENTO EN

LATINOAMRICA, 1900-1930

Xavier Tafunell
Departamento de Economa y Empresa
Universitat Pompeu Fabra
xavier.tafunell@upf.edu

Introduccin

La historia econmica contempornea de Amrica Latina ha estado

dominada durante mucho tiempo por una visin dicotmica segn la cual a una
era de exportacin, comprendida entre mediados del siglo XIX y 1929, sucedi
otra era de industrializacin hacia adentro o industrializacin sustitutiva de
importaciones (ISI), que, iniciada con la crisis econmica internacional de los
primeros aos 1930 se prolongara hasta 1980. En esta visin tradicional,
emanada del enfoque estructuralista postulado por la CEPAL en los aos 1950 y
1960, y defendida por los economistas e historiadores partidarios de la teora
dependentista, el arranque del proceso de industrializacin en Amrica Latina
tuvo lugar en el decenio de 1930, cuando los pases de la regin dejaron de ser
economas abocadas a la exportacin y dependientes de los mercados
internacionales.

Hace ya tiempo que la historiografa econmica de alto nivel acadmico

ha cuestionado y rebatido tal modelo interpretativo, pese a lo cual ste sigue
gozando de gran predicamento en muchas facetas de las ciencias sociales,
incluyendo los libros de texto de historia (Haber, 1997). En la dcada de 1970
algunos historiadores econmicos latinoamericanos comenzaron a desafiar el
paradigma dependentista, descubriendo los logros de una industrializacin
temprana acaecida durante la era de la globalizacin que se desenvolvi entre

Este artculo es fruto de una investigacin que se enmarca en el proyecto Importaciones y

modernizacin econmica en Amrica Latina, 1890-1960, financiado por el Ministerio de
Ciencia y Tecnologa de Espaa (BEC2003-0190). Agradezco los comentarios de mis colegas y
miembros del equipo investigador Albert Carreras, Mauricio Folchi, Mar Rubio y Csar Yez.

1
1870 y 1929. La rigurosa labor investigadora llevada a cabo por estudiosos del
pasado de las mayores economas de la zona (Argentina, Brasil, Mxico, Chile)
permiti, ya en 1985, que Colin Lewis en un ensayo de sntesis pudiera sostener
con slidos argumentos que los orgenes de su industrializacin se situaban
mucho antes de 1930, e incluso de 1914; se hallaban en el decenio de 1880, si no
ms atrs1. Por entonces (1985), analistas del desarrollo que simpatizaban con
los enfoques marxistas y dependentistas tambin reconocan que el desarrollo
industrial de las economas grandes se inici antes de 1930 (Anglade y Fortn
(1985, 29). En las sntesis sobre la historia econmica y la industrializacin de
Latinoamrica ms recientes se reafirma la tesis, vinculando el crecimiento
industrial de la etapa anterior a 1930 a los encadenamientos hacia atrs y hacia
delante generados por el propio sector exportador [Crdenas, Ocampo y Thorp
(2000a, 23), (2000b, 2), Ocampo, (2003?), Haber (2006, 537-40)2]. En primer
lugar, el crecimiento de este sector requiri, y a la vez incentiv, la mejora y
modernizacin de las infraestructuras de transportes y comunicaciones, de lo
cual se derivaron efectos espectaculares de integracin de mercado (Summerhill
(2006)). Por otro lado, la expansin de las actividades exportadoras implic
crecientes ingresos para capas relativamente amplias de la poblacin, con lo que
se elev la demanda de consumo. La creciente demanda nacional de bienes
manufacturados estimul la aparicin y desarrollo de industrias productoras en
los propios pases, las cuales pudieron arraigar, al menos en algunas partes,
merced a la proteccin arancelaria concedida por los Estados. Adems, la
exportacin de ciertas materias primas y alimentos, como los minerales, el
azcar y la carne, indujo a la creacin de industrias transformadoras, ya que
existan ventajas en procesar ese tipo de bienes en los lugares en que se
producan.

Est ahora en condiciones la historiografa de ofrecer un balance sobre

el alcance que tuvo la industrializacin temprana (anterior a 1930) en toda la
regin?. En mi opinin, la respuesta a este interrogante sigue siendo negativa,
sin por ello restar ningn mrito al trabajo realizado en las ltimas dcadas

1 Cito utilizando la traduccin castellana de la versin actualizada, Lewis, (1997, 202). Para
formarse una idea precisa de los estudios histricos efectuados sobre los procesos de
industrializacin nacionales, consltese la gua bibliogrfica escrita por Stephen Haber (2006,
717-22).
2 Una valoracin ms matizada en Bulmer-Thomas (2003, 127-36).

2
sobre el tema por un gran nmero de investigadores. Buena prueba de ello es
que el ltimo, recentsimo, ensayo del estado del arte se circunscriba a las
cuatro economas ms grandes (Haber (2006)). Es, por ende, plenamente
vigente el reclamo que hicieran hace unos pocos aos dos de los ms
reconocidos especialistas acerca del levantamiento de nuevas masas de datos
cuantitativos que posibilitaran cimentar sobre bases ms slidas el
conocimiento de la historia de las economas latinoamericanas (Coatsworth y
Taylor (1998)).

El propsito del presente artculo es atender ese reclamo,

particularmente a la exigencia de sus autores de nueva evidencia emprica
inspirada por la vocacin de la comparabilidad y por la voluntad de poner en un
marco internacional las experiencias nacionales. En modesta medida, el trabajo
que presento arroja luz sobre el avance industrializador en el perodo que
precedi a aquel que, en la visin tradicional, se considera como la era de la ISI.
A tal fin, analizo cmo se desenvolvi un sector industrial concreto, el cemento.
El artculo contiene series anuales de las importaciones, la produccin y el
consumo de cemento entre 1900 y 1930. Su principal contribucin estriba en
que la cuantificacin de estas variables comprende Amrica Latina en su
integridad: todos los pases que eran Estados soberanos en la poca (20) estn
incluidos en el estudio. Con este acervo emprico tenemos una visin global
sobre los diversos grados de desarrollo de una industria bsica, como es la
cementera, registrados en el seno de Latinoamrica durante los tres primeros
decenios del siglo XX. Para servir a los objetivos que acabo de anunciar, el
artculo se estructura del siguiente modo. Un primer apartado se dedica a
aclarar el desarrollo tardo, en las postrimeras del siglo XIX, de la industria
moderna del cemento en los pases ms industrializados. Esta seccin pone,
asimismo, al descubierto la importancia que tuvieron los mercados
latinoamericanos para la industria europea. En el segundo apartado se enfoca la
cuestin desde el otro lado de la relacin: se cuantifica de manera precisa el
volumen de los flujos comerciales, para averiguar, a continuacin, en qu grado
la demanda interna de cada una de las economas latinoamericanas fue
satisfecha mediante importaciones. En el tercer apartado se expone de manera
sistemtica la evidencia emprica tanto de carcter cualitativo como cuantitativo

3
reunida sobre los orgenes y la evolucin productiva de la industria cementera
latinoamericana. La cuarta seccin del artculo se ocupa del consumo aparente
de cemento, prestando atencin a la persistencia de grandes desigualdades
existentes entre los pases de la zona, as como entre el conjunto de la misma y
las economas ms desarrolladas. El artculo finaliza con una recapitulacin
sumaria, a modo de conclusin, a la que siguen unos apndices que contienen
las series completas.

1. El nacimiento de una nueva industria, el cemento portland

El cemento portland, que durante mucho tiempo fue denominado

cemento artificial, en contraposicin al llamado cemento romano o natural,
fue un fruto tardo de la industrializacin. sta gener enseguida una
apremiante necesidad de mejora y ampliacin de las infraestructuras de
transportes y comunicaciones. Para satisfacerla se requera un cemento
hidrulico ms duradero y resistente que los empleados tradicionalmente3. No
es casual que fuera en Gran Bretaa donde, entre 1757 y 1796, se experimentase
y descubriera el procedimiento de calcinacin de piedras calizas arcillosas que
proporcionaba un cemento natural de calidad, bautizado por su inventor y
dueo de la patente, James Parker, como cemento romano. Con l naci la
industria del cemento (Francis (1977, 26)). Sin embargo, no progres con
rapidez. Durante un siglo no abandon la fase de la infancia4. El cemento
romano o natural se obtena a partir de una determinada mezcla natural de
caliza y arcilla, con lo cual la produccin se vea restringida por la relativa
escasez de la materia prima y por su falta de homogeneidad. Numerosos
tcnicos y empresarios britnicos se afanaron en producir cemento artificial
creando un compuesto qumico mediante la coccin y pulverizacin de piedras
de cal, areniscas y arcilla, mezcladas en una proporcin exacta. Aspdin en 1824

3 La propiedad esencial del cemento hidrulico consiste en que es un material que fragua por la

accin del agua, tanto sumergido en ella como a la intemperie, adquiriendo una consistencia
ptrea.
4 Tomo la expresin de Hadley (1945, 62).

4
coron con xito la bsqueda, obteniendo una patente para la fabricacin de lo
que l bautiz como cemento portland. Pero durante dcadas se difundi de
forma muy limitada. Primero debi vencer la preferencia social por el
aparentemente ms atractivo cemento Parker, a continuacin tuvo que
demostrar su superioridad tanto en trminos de resistencia como de calidad, y,
finalmente, se vio enfrentado al desafo de reducir los altos costes de
produccin. La reduccin no lleg verdaderamente hasta la ltima dcada del
siglo XIX, la cual marc un punto de inflexin decisivo en el desarrollo de la
industria del cemento (Francis (1977, 115-140, 231-256). La innovacin
tecnolgica fundamental fue el horno rotatorio, alimentado con polvo de
carbn, puesto a punto por la empresa norteamericana Atlas, Portland Cement
en 1898 (Hadley (1945)). Con l, la industria del cemento despeg por fin.

Estados Unidos puede servir de ejemplo de la emergencia de esa

industria. Todava en 1895 la fabricacin de cemento portland no haba
alcanzado la cota de un milln de barriles (170 mil toneladas,
aproximadamente) y representaba apenas el 10 por ciento del cemento
producido en el pas (v. grfico 1). Como ilustra el grfico, en el ltimo lustro del
siglo se produjo el salto: en 1900 la produccin de portland dobl los registros
de cinco aos atrs y se equipar con la de los cementos naturales. En el
siguiente decenio el ascenso fue meterico: la produccin ms que dobl en
cada lustro y el cemento portland sustituy por completo al cemento natural5.

< Grfico 1 >

El factor que catapult al sector radic en la posibilidad de aumentar

ilimitadamente la produccin de un bien de mejor calidad a un coste
decreciente6. En 1913 el cemento fabricado en Europa rozaba la cifra de 20

5 En Europa el crecimiento fue menos explosivo, salvo, acaso, en algn pequeo pas
especialmente bien dotado de recursos naturales, como Blgica o Dinamarca. Tanto en el caso
de Alemania segundo productor mundial como en Espaa un productor atrasado en el
concierto europeo la produccin cementera total se increment durante 1895-1913 a una tasa
anual en torno al 6,5 por ciento, esto es, menos de la mitad que en Estados Unidos.
6 Nuevamente, puede ponerse como ejemplo lo que aconteci en Estados Unidos. Segn mis

clculos, basados en los ndices de precios mensuales

(http://www.nber.org/databases/macrohistory/contents), a partir del ao 1900 el precio del
cemento porland disminuy sensiblemente, de tal modo que en 1912 se situ en un nivel 67,
sobre 100 en 1895. Esta evolucin contrasta marcadamente con la descrita por los precios de los

5
millones de toneladas, en tanto que Estados Unidos sobrepasaba los 15,5
millones. Entre ambos concentraban ms del 90 por ciento de la produccin
mundial, estimada en 39 millones7.

El predominio de los dos bloques del hemisferio norte tuvo su reflejo en

el comercio internacional. Los estudios recientes del sector suelen pasar por alto
que los mercados exteriores han tenido una considerable importancia en
estadios iniciales de su desarrollo, concretamente a principios del siglo XX. Es
un hecho subrayable, habida cuenta que se trata de un producto de muy bajo
valor por unidad de peso, por lo que los costes de transporte repercuten
grandemente en su precio final. Hacia 1913 las exportaciones mundiales habran
ascendido a 4,5 millones de toneladas, esto es, cerca del 12 por ciento de la
produccin, lo que es mucho para un bien tan caro de acarrear a larga
distancia8. En lo que atae a las naciones europeas, tomadas en su conjunto, la
demanda exterior tuvo un peso ms destacado. En aquella fecha absorba el 19,4
por ciento de su produccin. Una parte era adquirida por los pases vecinos,
pero en su mayora se diriga a mercados lejanos: exactamente 2/3 de las
exportaciones de cemento europeas iban destinadas a fuera del continente9. El
cuadro 1 pone de relieve la especial significacin de Amrica Latina para la
industria cementera europea.

< Cuadro 1 >

Tal como puede observarse en el cuadro, en los primeros aos del siglo
crecieron muy fuertemente las exportaciones a Latinoamrica de Alemania,
Blgica y Gran Bretaa. Se multiplicaron de cuatro a seis veces. Las de Francia,
y ms an Estados Unidos, experimentaron incrementos mucho mayores. Pero

materiales de construccin en general (que incluyen el propio cemento portland), los cuales en
el mismo perodo marcharon al alza, alcanzado la cota de 144 (sobre una base 100 en 1895); es
decir, el precio relativo del cemento portland se redujo a la mitad. El curso posterior de los
precios ahond la tendencia: entre 1918 y 1929 los precios de los materiales de construccin
oscilaron alrededor del nivel 250, mientras que el cemento portland marcaba el mismo precio
que en 1895.
7 Las cifras de produccin, por pases, en Svennilson (1954, 282-3). El total mundial procede de

la estimacin realizada por Federico Federico en un artculo publicado en la revista italiana Il

Cemento, reproducido en la revista El Cemento (Barcelona), III, 22, 1931, 92-5).
8 La fuente es Federico, citado en la nota anterior.
9 Los porcentajes se desprenden de los datos aportados por Svennilson (1954, 282-6).

6
debe tenerse presente que partan de niveles sustancialmente ms bajos y que,
en el segundo caso, concurri un factor enormemente perturbador: la
construccin del canal de Panam10. Advirtase que las ventas de cemento
europeo a los pases del otro lado del Atlntico no tan slo se expandieron en
valores absolutos, sino que tambin lo hicieron en valores relativos. Los
mercados americanos ganaron una gran importancia. En ellos colocaron las
grandes potencias cementeras europeas alrededor de 1/3 de sus exportaciones
totales durante los aos que precedieron a la Gran Guerra. Si tenemos presente
que en torno a otro tercio corresponda al comercio intraeuropeo, podemos
afirmar que, para las fbricas del Viejo Continente, la demanda latinoamericana
era de la misma magnitud que la del resto del mundo.

La situacin haba cambiado en los aos veinte. Los grandes productores

(exportadores) europeos siguieron suertes diversas. Las cantidades vendidas a
la regin por Gran Bretaa, y muy probablemente, por Francia11, sufrieron una
gran contraccin, volviendo a valores porcentuales semejantes a los de
comienzos del siglo. A Blgica no le fue tan mal, pues aunque tambin se
enfrent a la prdida de centralidad de los mercados americanos, consigui
mantener la cifra de ventas. Alemania, por contra, hizo progresos en ambos
sentidos. Podemos sospechar que lo logr a costa de sus rivales europeos, y
tambin de Estados Unidos, que vio disminuir sus exportaciones al resto del
continente en un 70 por ciento. El caso de Noruega, lejos de ser singular es
representativo de un grupo de pequeos pases beneficiarios de una
redistribucin de cuotas de mercado del mercado latinoamericano del
cemento, cuya otra cara es el retroceso de ciertos competidores. Porque el
balance global, como veremos a continuacin, fue de estancamiento. Las

10 Esta obra colosal fue construida por Estados Unidos, que detentaba la soberana del territorio
de la zona del canal. Emple ms de 1,3 millones de toneladas de cemento, suministrado por la
empresa Atlas Portland Cement Company, la cual se consolid como primer productor mundial
justamente gracias a un pedido tan extraordinario (Hadley, 1945, 37 y 70). En 1913, el 40 por
ciento de las exportaciones de cemento de Estados Unidos a Amrica Latina tuvieron como
destino Panam. Para una informacin exhaustiva y a la vez extremadamente desmenuzada
sobre la magnitud de las operaciones de construccin del canal, v. Annual report of the
Isthmian Canal Commission and The Panama Canal for the fiscal year ended June 30 1914,
Washington, Government Printing Office, 1914.
11 Solamente dispongo de informacin para el ao 1925, por lo dems de completa normalidad

en el funcionamiento de la economa internacional. El cemento francs exportado a las

repblicas latinoamericanas ascendi a 33.284 toneladas, equivalentes al 9,6 por ciento del total
exportado.

7
exportaciones a Latinoamrica a duras penas retornaron, a fines del decenio, al
nivel mximo alcanzado en 1913.

La situacin de la industria a nivel internacional en 1929 permite

vislumbrar cul era la causa de ese estancamiento. Europa y Estados Unidos
haban conseguido casi doblar los niveles productivos preblicos, con sendos
registros de 35 y 29,1 millones de toneladas, respectivamente. No obstante, su
peso en la produccin mundial ahora de 74,3 millones se haba rebajado al
86 por ciento, aproximadamente12. Haban emergido nuevos productores por
doquier, en Asia, Oceana, incluso en frica, y tambin en Amrica.

2. El papel de las importaciones en la demanda latinoamericana

Como acabamos de ver, a principios del siglo XX los mercados

latinoamericanos absorbieron una parte importante de las exportaciones
cementeras de los pases europeos que contaban con una industria ms
dinmica y competitiva. Esos flujos comerciales tuvieron mucha mayor
relevancia para las naciones latinoamericanas, convirtindose durante un
tiempo en su fuente de aprovisionamiento casi exclusiva.

< Cuadro 2 >

El cuadro 2 permite saber cul fue el peso relativo del cemento

exportado por las principales economas europeas, ms Estados Unidos, dentro
de las compras al exterior del producto realizadas por las repblicas
latinoamericanas. Como se observa, su comercio intrarregional fue
completamente marginal13. Tambin se advierte con claridad la posicin

12 Respecto a los registros productivos europeos y norteamericano, v. nota anterior. La fuente de

los datos para el resto de pases y a nivel mundial es: Socit des Nations (1939, 131) y United
Nations (1949, 229).
13 Hasta la I Guerra Mundial se trat de un comercio de reexportacin. A l se sum desde los

aos del conflicto una modesta actividad exportadora por parte de algn pas productor,
especialmente Uruguay.

8
relativamente secundaria ocupada por el cemento estadounidense en estos
mercados, lo que, a primera vista, resulta sorprendente. Su fulgurante ascenso
en la primera dcada del siglo, originado sin duda por los extraordinarios
progresos tecnolgicos experimentados por la industria norteamericana, no
tuvo continuidad. Su predominio en los aos del conflicto blico fue puramente
circunstancial: el cemento fabricado por el vecino del Norte ocup el lugar que
dej vaco el cemento producido en el Viejo Continente ante las grandes
dificultades surgidas en el transporte por el Atlntico. Pero una vez terminada la
guerra, el cemento europeo no tan slo recobr las cuotas de mercado que tena
antes de la misma, sino que las aument al emerger en Europa nuevos
productores competitivos, arrinconando al cemento estadounidense14. A
principios de siglo, se disputaban la primaca Alemania, Blgica, Gran Bretaa y
Francia. El segundo fue capaz de mantener su elevada cuota, mientras fue
erosionndose la de los dos ltimos, e incluso la del gigante germnico lder
destacado entre los productores europeos, a raz del desarrollo acelerado del
sector en Estados Unidos y en Escandinavia. La Gran Guerra trastoc
profundamente los mercados. Dej fuera de juego temporalmente a Alemania,
lo que dio alas a pequeos productores con gran potencial de crecimiento, como
Dinamarca, Suecia y, algo ms tarde, Noruega, que irrumpieron con fuerza en
Latinoamrica, desplazando a los venerables pero menos eficientes productores
franceses y britnicos. Otros muy jvenes, como por ejemplo Finlandia y
Yugoslavia, en los aos veinte conquistaron posiciones menos aparentes (son
responsables del ligero incremento del residuo que se deduce de la ltima hilera
del cuadro). En definitiva, la demanda de cemento por parte de Amrica Latina
fue atendida por un grupo numeroso y cambiante de pases que haban
desarrollado un potente y eficiente sector productor aunque no siempre
hubieran logrado alcanzar un elevado grado de industrializacin (como era el
caso de Dinamarca y Noruega, por mencionar slo algunos de ellos).

14El cemento fabricado en Estados Unidos no resultaba competitivo, no tanto porque sus costes
de produccin fueran superiores a los de las industrias homlogas de los grandes exportadores
europeos, como porque los costes de transporte favorecan claramente a estas ltimas gracias a
que exista un comercio de retorno de productos voluminosos. La mayor calidad del cemento
estadounidense no lograba contrarrestar la baratura del cemento europeo, salvo en el caso del
cemento blanco y de cementos especiales, destinados a ciertos usos, como el estuco. Pero esos
cementos significaban una fraccin muy reducida del cemento portland comn. V. Bureau of
Mines (1940, 3, 12 y 33).

9
 < Cuadro 3 >

Las diversas repblicas latinoamericanas tenan muy distinta

significacin como demandantes de ese producto. El cuadro 3 lo refleja con
toda claridad. En los albores del siglo, Argentina y Brasil absorban con creces
ms de la mitad del cemento importado por la regin. Aadiendo el tercer gran
importador Mxico daban cuenta del 70 por ciento; con el cuarto y el quinto
Chile y Cuba totalizaban ms del 90 por ciento. El peso relativo de los dos
primeros se acrecent an ms en los aos precedentes a la Guerra Mundial,
hasta alcanzar el mximo de dos tercios, mientras que se mantuvo sin mayores
cambios el de los dos ltimos. En este perodo, nicamente Mxico perdi gran
importancia como importador. No fue algo transitorio: a finales de la dcada de
1920, haba dejado de tener la ms mnima relevancia. A Cuba le ocurri lo
mismo un poco ms tarde. Argentina vivi este fenmeno con mucha menos
intensidad. En cambio, Brasil y Chile parecen ser ajenos a l. Todava ms lo son
Colombia y Venezuela, cuyas compras al exterior pasan de representar una
nfima porcin del total de la regin a suponer entre el 7 y el 8 por ciento del
mismo. Obviamente, las variaciones indicadas, ms muchas otras de menor
entidad que pueden apreciarse en el cuadro, son debidas a las diferencias
existentes en el seno de Amrica Latina en cuanto al ritmo de aumento de las
importaciones de cemento durante el perodo. El cuadro 4 clarifica tal cuestin,
a la vez que plantea un gran interrogante.

< Cuadro 4 >

El rasgo ms llamativo del cuadro comentado no radica tanto en la

disparidad de las magnitudes absolutas de las importaciones de los diversos
pases cuanto en la muy diferente evolucin de stas. Si comparamos los valores
del quinquenio final (1925-29) con los del inicial (1900-04) advertiremos que
tras la tendencia general al crecimiento hubo una amplia diversidad de
trayectorias. Las importaciones de aquellos que partan de niveles muy bajos
aumentaron sustancialmente ms que el conjunto de la regin, como fue el caso
de Colombia, Repblica Dominicana, Bolivia, El Salvador, Venezuela,
Nicaragua, Honduras, Ecuador, Hait, Costa Rica, Guatemala y Per (por orden

10
de mayor a menor crecimiento). Aparentemente, esto refleja un patrn de
crecimiento positivo y esperanzador, en el que las economas ms atrasadas
tendieron a converger con las ms avanzadas. Sin embargo, resulta chocante a
primera vista que stas cesaran de incrementar sus importaciones e incluso las
redujeran a partir de un cierto momento. El caso extremo es el de Mxico, cuyas
compras exteriores se hundieron con la revolucin y la guerra civil y no se
recuperaron en la dcada de 1920. Aunque en ningn otro pas los volmenes de
importacin de 1925-29 fueron inferiores a los de comienzos del siglo, lo cierto
es que en lo que respecta a las economas latinoamericanas ms desarrolladas la
dinmica fuertemente expansiva de las importaciones vivida durante la primera
dcada de la centuria se quebr con la guerra mundial y no se enderez tras su
finalizacin. Argentina y Uruguay ilustran perfectamente este patrn. El
primero a duras penas alcanz en la segunda mitad de los veinte a importar los
volmenes de los aos previos al conflicto. El segundo se qued muy por debajo.
Lo mismo le ocurri a Cuba, que mantuvo el impulso ascendente hasta que
acab la contienda. Brasil y Chile siguieron un camino algo distinto, pues en
1925-29 sus importaciones superaron netamente los niveles de 1910-13, si bien
en trminos relativos el diferencial fue muy inferior al registrado por la docena
de naciones sealadas anteriormente que formaban el grupo de pequeos
importadores.

< Grfico 2 >

El grfico 2 brinda una imagen global que arroja luz sobre el verdadero
alcance del fenmeno observado en aquellas economas que la historiografa ha
reconocido como las ms desarrolladas de la regin. Es manifiesto que en el
decenio precedente a la guerra mundial Amrica Latina acrecent de manera
imparable el consumo, va importaciones, de cemento. En el lapso de una
dcada (1903-13) se multiplicaron nada menos que por 6. El estallido de la
guerra hizo caer a la mitad las cantidades ingresadas. En su transcurso, la
contraccin prosigui continuamente, de tal forma que en el ltimo ao de la
conflagracin los volmenes importados se retrotrajeron a los niveles de quince
aos atrs. Pero lo ms subrayable no es este fenmeno, comn a las actividades
relacionadas con el comercio internacional, sino la lentitud de la recuperacin

11
posblica. Tuvieron que pasar diez aos para que se recobraran y superasen las
magnitudes de las importaciones totales y por habitante de 1913. Enfrentados a
esta constatacin, debemos preguntarnos: es creble que Latinoamrica no
lograra volver a los niveles de consumo de cemento de la preguerra hasta 1928,
en vsperas de la Gran Depresin (perdindolos entonces de inmediato, como
muestra el grfico 2)?. La respuesta es negativa porque, como veremos a
continuacin, el consumo haba ido distancindose de las importaciones.

3. La emergencia de la industria cementera y el avance del proceso

de sustitucin de importaciones

Los orgenes de la industria del cemento en Amrica Latina se remontan

a 1872, cuando se estableci en Rosario (Argentina), una pequea fbrica que
produca cemento romano para el mercado local15. Esta iniciativa tuvo una
cortsima existencia, como otras surgidas al cabo de poco tiempo en el mismo
pas, a causa de que los costes de produccin doblaban los precios del cemento
importado. Hubo que esperar hasta 1895 para asistir al nacimiento de la
moderna industria del cemento en Latinoamrica, basada, naturalmente, en la
fabricacin del cemento portland. Naci en La Habana (Cuba), por obra de dos
comerciantes espaoles. Fueron unos inicios poco prometedores. La fbrica
estaba dotada de un equipo modesto, su capacidad productiva ascenda tan slo
a 20 toneladas diarias y dej de operar en 191016. Pero por entonces ya haban
entrado en funcionamiento diversas nuevas plantas con mayores
potencialidades en distintos pases, como atestigua el cuadro 5.

< Cuadro 5 >

Brasil fue el segundo pas donde comenz a producirse cemento portland,

en 1897, en Rodovalho (estado de Sao Paulo). Pero, al igual que sucedi en

15 Los prrafos siguientes se apoyan en Bureau of Mines (1940) y De las Cuevas (1999). El lector

interesado encontrar en estas publicaciones una informacin sumamente detallada,

sistemtica y exhaustiva sobre el tema.
16 Para ms informacin, v. De las Cuevas (1995).

12
Argentina unos aos atrs, esta primera iniciativa y las que siguieron
inmediatamente despus en territorio brasileo, protagonizadas por inversores
italianos, franceses y alemanes, tuvieron muy escaso xito17. Operaron de
manera discontinua y cerraron al poco tiempo, o bien mantuvieron paralizada la
produccin durante largos perodos18.

Con el nuevo siglo se levantaron plantas cementeras en Cuba (1901 y

1912), Guatemala (1901), Mxico (1906 y 1909), Argentina (1908), Chile (1908),
Colombia (1909 y 1913), Venezuela (1909) y, finalmente, Uruguay (1912), las
cuales estaran destinadas a tener, en general, una larga y fecunda vida19. A

17 Adems de las dos publicaciones citadas en la nota 16, v. Suzigan (2000, 264-71).
18 La historia, tan accidentada, de las primeras industrias en suelo brasileo, trufada con
valoraciones por parte de las autoridades norteamericanas del tenor que el cemento fabricado
era de una calidad tan baja que nicamente se empleaba localmente y para ciertos usos los
ingenieros se resistan a utilizarlo en obras pblicas, v. Ewing (1920b, 45), me ha llevado a
considerar, como Villela y Suzigan (1977), que la produccin cementera brasilea arranca en
1926 con la puesta en funcionamiento de la fbrica instalada en Pers (estado de Sao Paulo) por
la Companhia Brasileira de Cimento Portland (vase tambin, Department of Commerce (1927,
76)). He seguido el mismo criterio con respecto a Argentina, al no tomar en cuenta los
volmenes de cemento (muy bajos, en cualquier caso) que pudieran haber sido fabricados antes
de la apertura en 1908 de la Fbrica Nacional de Cemento Portland.
19 Las nicas que tuvieron una corta vida fueron las dos plantas levantadas en Cuba y la creada

en Colombia en 1913. La primera, la de El Almandares, situada en la Habana, y con una

capacidad de 50.000 toneladas anuales, cerr en 1921 al no poder resistir la competencia de la
nueva fbrica creada por los norteamericanos en 1918, en Mariel. La otra tuvo una existencia de
lo ms efmera. Levantada entre 1912 y 1913, cerca de Guantnamo, sucumbi con los primeros
compases de la guerra mundial. En cambio, slo las circunstancias excepcionales vividas
durante su transcurso posibilitaron la supervivencia de la Compaa Industrial de Cemento
Antioqueno, que en el distrito de Medelln, mantuvo en funcionamiento entre 1913 y 1919 una
planta muy ineficiente con capacidad para producir 1.500 toneladas anuales.
En Guatemala, prxima a la capital, se instal la pequea fbrica de Carlos Novella (1.500
toneladas), an hoy operativa. En Mxico, al parecer, dos iniciativas locales inauguraron la
produccin a pequea escala, en los albores del siglo. Pero fracasaron muy pronto, v. Cmara
Nacional del Cemento (1957, 6)). La fabricacin de cemento portland comenz en Mxico
verdaderamente de la mano de la empresa Cementos Hidalgo, situada en la poblacin del
mismo nombre, en el estado de Nuevo Len, y con una capacidad de 36.000 toneladas. Tres
aos ms tarde, se sum La Tolteca, ubicada en las inmediaciones de la ciudad de Mxico.
Ambas siguen produciendo en la actualidad. Argentina y Chile en 1908 siguieron los pasos de
los pases anteriores creando sendas fbricas: el primero, en Rodrguez del Busto (provincia de
Crdoba), por parte de la Fbrica Nacional de Cemento Portland, con una capacidad de 12.000
toneladas, y el segundo con la Fbrica de Cemento El Meln, ubicada en La Calera, a medio
camino entre Valparaso y Santiago, y con un potencial inicial de 40.000 toneladas. La empresa
argentina dur tan slo veinte aos, mientras la chilena se mantiene en una posicin muy
slida. En 1909 Colombia y Venezuela se incorporaron a la nmina de pases productores, el
primero con la planta creada por la familia Samper adyacente a Bogot (inicialmente de 3.600
toneladas), y el segundo con la planta de La Vega, en las afueras de Caracas, de la Fbrica
Nacional de Cementos, con una capacidad de 7.500 toneladas. La planta de los hermanos
Samper Bush ubicada en la mina de La Calera qued pronto obsoleta y fue reemplazada por otra
prxima, mientras que la venezolana no fue clausurada hasta 1990. Finalmente, Uruguay pas a
tener una industria productora justo cuando estall la guerra en Europa, mediante la planta
instalada por la Fbrica Uruguaya de Portland en Sayago, en las inmediaciones de Montevideo,
con una capacidad de 45.000 toneladas, la cual estuvo operativa hasta 1994.

13
pesar de ello, la mayora atravesaron grandes dificultades durante los primeros
aos, hasta la Primera Guerra Mundial, porque la tecnologa que empleaban no
les permita elaborar un producto uniforme, de buena calidad y suficientemente
barato para competir con el cemento importado de Europa. Solamente la
industria de Mxico escap a la presin competitiva, gracias a la proteccin
natural que le brindaba la lejana de la costa de los principales centros
consumidores20. A la altura de 1914, las fbricas instaladas en los pases
mencionados tenan en funcionamiento 28 hornos de una capacidad media
modesta (14.000 toneladas), de los cuales slo 13 eran de tecnologa moderna
(horizontales). Todos los hornos operaban por el procedimiento seco, que frente
al hmedo tena la ventaja de ahorrar energa a costa de no obtener cemento de
suficiente limpieza y de calidad estable. Las dems operaciones del proceso
productivo, desde la extraccin de los minerales hasta el envasado, se
caracterizaban por el uso de mtodos y tecnologa rudimentarios.
Probablemente, todo eso est relacionado con el hecho de que las perspectivas
de negocio que se abran para las citadas industrias no eran, por el momento,
muy halageas. Debido a ello, el capital extranjero no se haba sentido
demasiado atrado por financiar semejantes aventuras empresariales21.

La Guerra Mundial cambi radicalmente la situacin al trastocar el

funcionamiento de los mercados latinoamericanos. Se produjo un autntico
shock de oferta, a raz de las dificultades de abastecimiento. Las irregularidades
en la produccin europea y, muy especialmente, la aguda caresta de transporte
martimo y la brutal elevacin de los fletes provocaron que los precios del
cemento en destino se disparasen. Como se afirma en un informe oficial
norteamericano elaborado aos despus, This embarrassing situation was the
incentive for establishment or extensin of domestic cement industries in many

20 Las seis fbricas levantadas en el pas hasta 1929 estaban situadas en el antiplano, al abrigo de

la concurrencia del cemento extranjero debido a las formidables barreras orogrficas que se
interponan entre la costa y la regin central. Este factor result tambin decisivo en el
establecimiento de una industria cementera en Bolivia, si bien su pobreza extrema lo retras
hasta 1926. En el caso mexicano, los problemas iniciales fueron causados por la guerra civil.
21 nicamente desempe un papel importante en la promocin de las empresas chilena, la

cubana de El Almendares, las dos mexicanas y la uruguaya. La fbrica El Meln cont con
capital mixto chileno y britnico; la de El Almendares, con capital francs, espaol y cubano. En
el caso de Cementos Hidalgo, la participacin britnica al parecer fue minoritaria. Todo lo
contrario sucedi con La Tolteca, propiedad inicialmente de inversores norteamericanos, que la
traspasaron a un importador britnico (Associated Portland Cement Manufactures). La Fbrica
Uruguaya de Portland perteneci primero a la firma alemana Metzen, Vincentti y Compaa.

14
countries22. La lista de productores se ampli sustancialmente: Cuba (1918),
Argentina (1919), Per (1922), Ecuador (1923), Mxico (1923, por partida
doble)23. Consolidada la primera generacin de fbricas, y al calor del ciclo
expansivo vivido durante la dcada de posguerra, hubo una nueva hornada en
Argentina (1928 y 1929)24. En este contexto, ingresaron en el club de pases
productores Brasil (1926) y Bolivia (1928)25. Hubo tambin algunos intentos
que se saldaron en fracaso, como en Paraguay (1926)26. A la par que se difunda
la industria, tuvo lugar una profunda renovacin tecnolgica, tanto de las
fbricas recin puestas en marcha como de las fbricas pioneras. Se montaron
en total casi tantos hornos (27) como en el perodo anterior a la guerra, pero con
la particularidad de que prcticamente todos ellos eran horizontales rotatorios,
con lo que tenan una capacidad, y sobre todo, una productividad mucho mayor
que los hornos instalados en las primeras plantas. Adems, la mitad de los
nuevos hornos empleaban el proceso por va hmeda, lo cual permiti fabricar
un cemento ms homogneo y de mayor calidad. Este progreso tecnolgico fue
acompaado de mejoras tcnicas en algunas de las mltiples operaciones
necesarias para elaborar el producto, tales como la mecanizacin parcial de la
carga de minerales, la trituracin, y la molienda del crudo y del clinker.

Si las plantas ganaron mucho en eficiencia y se dotaron de la tecnologa

ms moderna fue, en muchos casos, merced a la inversin extranjera. sta

22 Bureau of Mines (1940, 2).

23 La Compaa Cubana de Cemento Portland, ubicada en Mariel (provincia de Pinar del Ro),
encendi sus dos hornos iniciales, de una capacidad de 137.000 toneladas, en 1918. Al ao
siguiente lo hizo la planta que mont en Sierras Bayas (provincia de Buenos Aires) la Compaa
Argentina de Cemento Portland, con una capacidad de 150.000 toneladas. Le lleg el turno al
Per cuando la Compaa Peruana de Cemento Portland El Sol mont cerca de Lima una
pequea fbrica capaz de producir 3.000 toneladas. En Ecuador la Compaa Annima de
Industrias y Construcciones instal en Estero Salado, cerca de Guayaquil, una industria con
capacidad para fabricar 20.000 toneladas anuales. Por su parte, Mxico vio ampliada en 1923 su
base productiva con la firma Cementos Portland Monterrey, en el estado de Nuevo Len, con
una capacidad de 45.000 toneladas, y la Compaa de Cemento Portland Landa (3.000
toneladas), en Puebla.
24 La fbrica de Olavarra (provincia de Buenos Aires), de la Compaa Industrial Argentina

Loma Negra, aadi 80.000 toneladas al potencial productivo de la nacin. Un ao despus,

Juan Minetti Canteras sum 120.000 toneladas adicionales con su planta de la estacin de
Dumesnil, en la provincia de Crdoba.
25 Como he sealado, la Companhia Brasileira de Cimento Portland, mont una fbrica en Pers

(estado de Sao Paulo), con una capacidad de 60.000 toneladas, que al cabo de menos de dos
aos dobl al construir un segundo horno. En Viacha, cerca de La Paz, la Sociedad Boliviana de
Cemento, construy una pequea fbrica con capacidad para producir 2.000 toneladas.
26 En realidad, la iniciativa surgi en 1912, por parte de un grupo inversor francs, y se malogr

como consecuencia de la guerra mundial. En 1926 una empresa local logr reparar y terminar la
fbrica, pero no fue capaz de hacerla funcionar de manera regular.

15
procedi, fundamentalmente, de Estados Unidos, ms en concreto, de la firma
Lone Star Cement27. Con ella, las plantas se equiparon predominantemente con
maquinaria fabricada en Estados Unidos, relegando a posiciones ms
secundarias la maquinaria alemana y danesa28. La accin inversora, tanto de los
capitalistas nacionales como an ms la de los extranjeros, estuvo, sin duda,
propiciada por las expectativas de beneficio generadas por la nueva situacin.
La Gran Guerra impuls a Latinoamrica a buscar una mayor autonoma, si no
la autosuficiencia, en el terreno de la provisin de cemento, a la vez que iba en
aumento lenta pero sostenidamente su demanda.

As pues, una docena de pases latinoamericanos consiguieron levantar,

antes de la Gran Depresin, una industria cementera nacional. Los restantes no
estuvieron en condiciones de hacerlo hasta mucho despus, a raz de los
cambios provocados por la Segunda Guerra Mundial, o ms bien bajo los
auspicios de las estrategias de ISI impulsadas por la CEPAL y por los Estados
latinoamericanos en la dcada de 1950. En la primera situacin se hallan
Nicaragua y Repblica Dominicana, que implantaron sus industrias en 1942 y
1947, respectivamente; mientras que en la segunda situacin figuran El
Salvador (1953), Hait (1954), Panam y Paraguay (1957), Honduras (1959) y,
finalmente, Costa Rica (1964). Dado que todas estas naciones comparten la
caracterstica de ser economas de pequeo tamao, el proceso de sustitucin de
importaciones pudo progresar a gran velocidad en los aos treinta, merced a las
circunstancias creadas por la crisis econmica internacional, que, como es bien

27 Lone Star llev a cabo su poltica inversora a travs de su sociedad financiera Internacional
Cement Corporation. Esta corporacin, con sede en Nueva York, cre la Compaa Cubana de
Cemento Portland, la Compaa Argentina de Cemento Portland y la Compaa Peruana de
Cemento Portland; adems adquiri la fbrica uruguaya, que renov completamente,
cambiando su razn social por Compaa Uruguaya de Cemento Portland. La crisis de los aos
treinta no fue obstculo para que Lone Star siguiera agrandando sus inversiones, promoviendo
nuevas plantas y empresas en los pases en que estaba ya afincada y tambin en otros en los que
hasta 1929 no tena presencia, como Brasil. Al margen de ella, el capital canadiense y britnico
aport la mayora de los fondos de la Companhia Brasileira de Cimento Portland. Lo mismo
ocurri en el caso de la empresa boliviana, en la que fue fundamental el concurso de inversores
peruanos y norteamericanos; en el de la ecuatoriana el capital alemn tom una participacin
importante, vinculado a la provisin del equipo, fabricado por Krupp. En cuanto a la pequea
fbrica creada en 1901 por el ingeniero Novella en Guatemala, equipada con maquinaria
alemana de segunda mano, se moderniz en 1917 gracias al acuerdo alcanzado con la United
Fruit, por el cual sta pas a tener la mayor parte del capital. Por ltimo, en 1923 un consorcio
britnico-canadiense tom el control de la fbrica de Ecuador.
28 En los primeros tiempos, entre los mayores fabricantes de la tecnologa empleada en las

instalaciones lationamericanas figuraban las empresas alemanas Polysius y Krupp, y la empresa

danesa F.L. Smitdh.

16
sabido, empujaron las economas latinoamericanas a fomentar la produccin
interior para reemplazar importaciones29. Pero el presente trabajo no tiene por
objeto analizar ese perodo, sino el anterior, justamente para poner al
descubierto que fue en las tres primeras dcadas del siglo XX cuando se
sentaron las bases de la ISI, y para mostrar que, en realidad, la primera parte de
la misma tuvo lugar antes de la crisis de 1929. En los siguientes prrafos
presentar una cuantificacin aproximada que da apoyo a lo que acabo de
afirmar.

El cuadro 6 sintetiza la informacin acerca de la produccin que se halla

en el apndice B, el cual contiene las series anuales, adems de una explicacin
detallada de las fuentes y el procedimiento utilizado para estimar la produccin.
Debo insistir en un aspecto por lo dems evidenciado tanto en el cuadro como
en el apndice: la mayora de las series no son del todo confiables en sus tramos
iniciales. La carencia de datos estadsticos sobre la produccin en algunos aos
me ha llevado a establecer unos lmites mximos y mnimos entre los cuales
debi situarse. La elaboracin cuantitativa se gua por un criterio que no es
arbitrario y que parte de una evidencia emprica slida y exhaustiva30, pero es
innegable que en los primeros aos adolece de unos amplios mrgenes de error.
Basta observar las dos ltimas filas del cuadro para reparar en ello. Entre el
nivel mnimo hipottico de produccin de cemento en Latinoamrica en 1900-
04 y el nivel mximo hipottico media una relacin de 1:4,5. El cociente se
reduce a menos de la mitad desde 1907, pero sigue siendo muy elevado durante
los diez aos siguientes. Solamente a partir de 1919 los mrgenes de
incertidumbre pasan a ser prcticamente irrelevantes (6 por ciento en
promedio para 1919-30). En pocas palabras, es muy aventurado fijar con
precisin el nivel productivo para el perodo anterior al trmino de la Primera
Guerra Mundial. La aproximacin cuantitativa que propongo en este artculo no
se resiente en exceso de tal indeterminacin estadstica porque durante esa
poca la fabricacin propia tuvo poca importancia en relacin a las
importaciones. Con ellas se atendi al grueso de la demanda.

29 En ciernes de la Segunda Guerra Mundial, segn mis clculos, la produccin conjunta de la

industria del cemento de Latinoamrica ya cubra el 86 por ciento de la demanda (consumo

aparente). Terminada la guerra, dicha cota no volvi a alcanzarse hasta 1953. A partir de este
momento, se complet rpidamente la ISI.
30 Me refiero a los datos sobre capacidad instalada aportados por De las Cuevas (1999).

17
 < Cuadro 6 >

En los primeros aos de la centuria, en efecto, el sector meramente

acababa de echar races en la regin. La produccin del perodo 1900-04 no
signific ms del 1-4 por ciento de la que se alcanzara un cuarto de siglo ms
tarde. Pese a que en el decenio siguiente creci vigorosamente se multiplic
por un factor comprendido entre 4 y 8, no hizo ms que seguir el formidable
ritmo de expansin de la demanda. El gran salto tuvo lugar despus de la
Guerra Mundial, no tanto porque se acelerara la alta tasa de crecimiento de la
produccin cuanto porque sta se elev ya a magnitudes respetables. El cuadro
6 tambin pone de relieve la diversidad de trayectorias. La produccin
cementera de Colombia, Cuba, Guatemala, Venezuela y, en menor medida, Chile
se increment de manera muy gradual. Por el contrario, la de Argentina, Per,
Brasil y Uruguay despeg con enorme fuerza en un cierto momento. Mxico
sigui una evolucin ms bien singular, que cabe achacar a los trastornos
sociopolticos padecidos. Ms an lo fue la de Ecuador, que se mantuvo
estancada.

Las cifras del cuadro comentado inducen a valorar los logros productivos
de los distintos pases teniendo en cuenta su desigual significacin en el
conjunto de la regin. Contemplando los datos desde esta perspectiva, los aos
que precedieron a la contienda mundial se caracterizaron por el liderazgo de la
industria mexicana, que lo arrebat a su homloga cubana, precursora en
Latinoamrica. El tercer puesto se lo disputaban cerradamente la planta
cementera chilena y la uruguaya. El resto de fabricantes de la regin tenan una
escala de produccin muy inferior. Si nos desplazamos a 1929, Cuba y Argentina
comparten el liderazgo, contribuyendo entre ambos al 47 por ciento de la
produccin latinoamericana. Mxico y Uruguay tambin estn igualados, en el
puesto de segundo rango. Entre los cuatro aportan de la produccin de la
regin. Chile aade el 10 por ciento. El cemento elaborado en los restantes
pases significa una fraccin muy reducida del mencionado agregado, incluso en
el caso de Brasil (6 por ciento del total).

18
 El distinto peso de las producciones nacionales est lgicamente
relacionado con el dispar volumen de la demanda de cada uno de esos pases, lo
que a su vez guarda una cierta relacin con el tamao de sus economas y su
nivel de desarrollo. En la parte final de este apartado me ocupar de la ltima
cuestin, mientras que ahora examinar la primera. De lo que se trata aqu, en
suma, es de discernir cmo se desenvolvi el proceso de sustitucin de
importaciones. El cuadro 7 cifra puntualmente el fenmeno.

< Cuadro 7 >

Si se consideran globalmente los pases que pusieron en marcha una

industria autctona antes de 1930, hay que convenir que los progresos fueron
muy modestos hasta 1914. La produccin interna slo atendi alrededor del 10
por ciento de la demanda conjunta de esos pases31. El consabido despegue
originado por la Guerra Mundial est bien reflejado en los datos de la parte
inferior del cuadro. La produccin pas a cubrir, de inmediato, el 24 por ciento
del consumo. A partir de ah inici una carrera ascendente sin descanso, que le
condujo en una dcada a equipararse con las importaciones. Como puede verse
con mayor claridad en el grfico 3, a la altura de 1930 las fbricas de la regin
abastecan exactamente la mitad del consumo de cemento. As pues, podemos
afirmar que, en lo que atae a este sector industrial, el camino de la ISI haba
sido ya medio recorrido antes de que Latinoamrica fuera golpeada por la crisis
internacional.

< Grfico 3 >

Volvamos al cuadro 7 para examinar la cronologa del despegue de la ISI

en cada uno de los pases. A fin de cuentas, se trata de un proceso que, por su
propia naturaleza, es de mbito nacional. sta es la perspectiva pertinente para
valorarlo, por ms que la anterior tenga la virtud, y el atractivo, de ofrecer un
balance sinttico. Pues bien, el cuadro en cuestin evidencia que las
experiencias nacionales fueron contrastadas las experiencias nacionales, aunque

31
Debe tomarse el porcentaje como una aproximacin, pues como indica la nota del cuadro hace
abstraccin de los mrgenes de error en la estimacin de la produccin. Estos mrgenes
oscilaran entre 4 5%.

19
compartieron algunos rasgos bsicos. En algunas economas, el arranque
efectivo de su industria fue tan tardo que apenas cabe hablar de un proceso de
ISI siempre refirindonos al sector analizado antes de la Gran Depresin. En
esta situacin se encontraron Bolivia, Brasil y Per. El resto conoci un
desarrollo mucho ms precoz: sus orgenes se sitan en la primera dcada del
siglo. Dentro de este grupo mayoritario, compuesto por Argentina, Colombia,
Cuba, Chile, Guatemala, Mxico, Uruguay y Venezuela, el ms rezagado
Uruguay puso en marcha su industria en 1912, como hemos visto. Solamente
Ecuador se aparta de este patrn, sin encajar tampoco en el seguido por
aquellos que se demoraron ms en activar la ISI. Otro aspecto compartido por la
prctica totalidad de productores es el notable peso que adquiere desde el
primer momento la produccin nacional dentro del consumo. En este sentido,
debe subrayarse que Argentina parece ser un caso atpico. El cemento argentino
gan importancia de forma extremadamente parsimoniosa, incluso cuando se
derrumbaron las importaciones a causa de la coyuntura blica. El salto se
produjo slo despus de la misma, y no tuvo un gran relieve porque el aumento
de la produccin no se hizo mediante la reduccin de las importaciones. Si bien
se mira, el comportamiento argentino no fue tan anmalo como aparenta ser.
En la mayora de las naciones productoras de la regin la produccin se
acrecent sin disminuir las importaciones gracias a la fuerte expansin de la
demanda interna. El retroceso de la sustitucin de importaciones que se observa
por doquier en los aos precedentes a la contienda mundial Mxico es la
excepcin sugiere que la ventaja competitiva del cemento europeo con
respecto al autctono era tal que los aumentos de la demanda tendan a
satisfacerse con mayores importaciones. Su aguda caresta en el perodo blico
alter el equilibrio de fuerzas, pero en algunas partes (Chile, Venezuela) slo lo
hizo de manera transitoria. Antes de que irrumpiese la crisis de 1929,
nicamente en Cuba y Mxico hay una evidencia clara de que la produccin
interna creci sostenidamente desplazando las importaciones. Ah radica la
principal diferencia con lo que acaeci a partir de 1930. Si hasta entonces la ISI
haba dado muchos pasos adelante sin haber sacrificado las importaciones, en lo
sucesivo tendra verdaderamente lugar su sustitucin por la produccin interna.

20
 Llegados a este punto, surge una pregunta o quizs debera decirse
resurge, pues posiblemente haya estado presente desde los primeros pasajes de
esta seccin, cual es: por qu una docena de pases devinieron fabricantes de
cemento durante la poca?; o, planteada en otros trminos, de qu dependi el
arranque y crecimiento de la produccin?. De partida, cabe conjeturar que fue
decisivo el volumen de la demanda. Dado el alto coste del capital de primer
establecimiento de las plantas cementeras y dadas las caractersticas
tecnolgicas de su funcin de produccin, esta industria slo es
econmicamente viable en un contexto de mercados relativamente abiertos si
existe una demanda capaz de absorber de manera estable un volumen de
produccin mnimo relativamente elevado. Siendo as, el factor clave es el
tamao de mercado, el cual viene determinado a su vez por la dimensin del
pas y por su nivel de renta.

Los grficos 4 y 5 son una forma tentativa de poner a prueba la hiptesis

que acabo de enunciar. En ambos puede comprobarse que, a la altura de 1929
punto culminante y final del perodo de crecimiento anterior a la crisis la
produccin estuvo relacionada con el consumo en trminos agregados y por
habitante32. Para ser ms preciso, dependi ms del consumo total que del
consumo per cpita. Eso explicara que las economas de muy pequeo tamao,
como las centroamericanas y las caribeas a excepcin de Cuba no contaran
con una industria en su territorio. Su demanda agregada era demasiado
reducida, cualquiera que fuese su nivel de consumo per cpita. Por supuesto, no
todo encaja perfectamente en tal esquema interpretativo. Si se toman por
separado, los grficos ponen de manifiesto que la situacin productiva de
algunos pases se aparta sensiblemente de la esperable conforme a sus niveles
de consumo. As, Colombia, Chile, Venezuela y, sobre todo, Brasil producan
por debajo de lo que les correspondera por el volumen de su consumo, mientras
que en el caso de Mxico y Uruguay y, muy destacadamente, Cuba ocurra lo
contrario. Ahora bien, contemplando el grfico 5 se halla la explicacin a alguna
de las desviaciones sealadas: Uruguay tena un nivel de consumo per cpita
anormalmente elevado, mientras que Brasil lo tena bajo en relacin a su

32El ajuste de la recta a las observaciones es significativamente mejor en relacin al consumo

agregado que al consumo per cpita: los R2 respectivos son 0,633 y 0,449.

21
produccin, es decir, sta parece ser mayor de la que habra correspondido a su
consumo per cpita. De modo que, combinando las desviaciones de ambos
grficos se saca en conclusin que los pases cuya industria cementera haba
alcanzado en 1929 un grado de desarrollo productivo aparentemente no acorde
con la demanda interna son: Cuba y Mxico (por exceso); y, de forma moderada,
Colombia, Chile y Venezuela (por defecto).

< Grfico 4 >

< Grfico 5 >

Obviamente, la interpretacin que acabo de formular es una

simplificacin, que slo puede ser aceptada como una primera aproximacin al
tema. Al basarse en un nico ao, no toma en cuenta la influencia del ciclo
econmico e inversor, no necesariamente coincidente a lo largo y ancho del
continente americano. Lo que es ms importante, ignora el papel desempeado
por los factores de oferta. Aun suponiendo que todos los pases
latinoamericanos tuvieran igual acceso a la tecnologa y los capitales extranjeros
indispensables para instalar plantas productivas, habra que tomar en
consideracin que no todos disponan de los recursos naturales bsicos
adecuados cerca de los principales centros consumidores. En este sentido, lo
que poda marcar la diferencia no era la facilidad de contar con bienes de equipo
adecuados ni siquiera tampoco con energa barata33. El factor de oferta que
probablemente influy ms en que se retrasara el arranque de la industria
cementera en algunas naciones latinoamericanas fue la disponibilidad de

33 Como he detallado ms arriba, la industria del cemento latinoamericana naci de la mano de

la tecnologa y la inversin, al consuno, aportada por las economas ms industrializadas. Parece
razonable suponer que, en la poca, las repblicas latinoamericanas fueron ms o menos
igualmente receptivas a la llegada de estas iniciativas.
En cuanto a los insumos bsicos, es preciso distinguir entre los recursos energticos y las
principales materias primas (caliza y arcilla). Los hornos utilizaban como combustible carbn o
petrleo. Aunque lo consuman en grandes cantidades, es preciso matizar la afirmacin usual
que la industria cementera hace un uso extremadamente intensivo de energa. Tomando el
ejemplo de la industria espaola, entre 1922 y 1928 consumi una carga de carbn equivalente,
en promedio, al 31 por ciento del cemento producido (ambos expresados en toneladas). Hemos
de tener en cuenta que la proporcin representada por el carbn, en peso, con relacin a las
materias primas minerales en realidad slo habra sido de en torno al 17 por ciento, puesto que
por cada tonelada de cemento fabricada era preciso extraer casi dos toneladas de las canteras. V.
las cifras de produccin de cemento y consumo de carbn en Cemento (Barcelona) (1929, 5, p.
159-60).

22
depsitos de las materias primas minerales cerca de los puntos de
abastecimiento de combustible y de los grandes centros de consumo. As
ocurri, por ejemplo, en Brasil, que no estuvo en condiciones de desarrollar con
xito esta industria hasta que, en los aos veinte, se descubrieron depsitos
prximos a los mercados de Rio de Janeiro y Sao Paulo (Suzigan, 2000, 264 y
267). Adems de ello, habra que considerar que la poltica econmica, muy
especialmente, la poltica arancelaria, pudo o no proporcionar incentivos a la
industria cementera nacional34. En definitiva, los factores de demanda
inmediatos ofrecen una explicacin bastante satisfactoria sobre los logros
alcanzados en la fabricacin de cemento por los pases latinoamericanos en el
proceso de la ISI desplegado antes de la crisis de los aos treinta, aunque para
tener una comprensin completa del fenmeno habr que desentraar el papel
jugado por otro tipo de fuerzas.

4. El consumo de cemento

El anlisis del consumo aparente de cemento tiene inters por s mismo,

con independencia de que ayude a clarificar cmo se ha desarrollado la
industria que lo produce. Como es sabido (v. Introduccin), el cemento es un
bien intermedio bsico en la actividad constructora. En la poca estudiada, fue
sobre todo un material esencial en la construccin de infraestructuras y otras
obras civiles (carreteras, puentes, diques, instalaciones portuarias, embalses,
34 Posiblemente, la poltica arancelaria inhibi el desarrollo de una industria cementera nacional
en la mayora de pases, mientras que para una minora se convirti en un poderoso estmulo. Es
un aspecto que, en gran medida, est pendiente de investigar. En el Mxico del Porfiriato, bien
conocido gracias al trabajo de Mrquez (1998), est claro que el gobierno foment el sector al
reforzar fuertemente en 1905 la poltica proteccionista que mantena ya anteriormente. V.
tambin Haber, Razo y Maurer (2003). Venezuela tambin aplic, desde la creacin de la fbrica
de La Vega (1907) una poltica protectora contundente. Chile sigui los mismos pasos tras la
Guerra Mundial. Por contra, numerosas naciones mantuvieron en la prctica una poltica muy
liberal, sesgada por el tratamiento fiscal privilegiado concedido por las autoridades al propio
sector pblico y a las grandes empresas de servicios pblicos (ferrocarriles, elctricas). Esta
poltica estuvo regida por el principio de importacin libre de derechos aduaneros para el
cemento consumido por los organismos pblicos y compaas privilegiadas, y tarifas ms o
menos moderadas para los restantes agentes. Los pequeos Estados centroamericanos y
caribeos, sabedores de sus posibilidades prcticamente nulas de erigir una industria propia, se
inclinaron por una poltica consecuentemente liberal y de fomento econmico: el cemento se
import sin gravmenes arancelarios.

23
etc.). De manera paulatina, fue difundindose el uso del cemento y del
hormign o concreto para forjar la estructura de los edificios, particularmente
los no residenciales y los de mayor altura35. Por consiguiente, el nivel de
consumo del producto constituye un buen indicador de la inversin en el sector
de la construccin, en general, y de la inversin en capital social fijo, en
particular. Las diferencias en el consumo a lo largo del tiempo y entre pases
tambin tambin reflejan, en parte, disparidades en los niveles de renta, debido
a que en un estado de extrema pobreza o de gran atraso se han empleado
materias naturales de tipo vegetal o mineral ms baratas y accesibles que el
cemento (en detrimento, por supuesto, de las posibilidades de soportar pesadas
cargas, una larga vida til, etc.). En este artculo no es posible abordar un
examen detenido de todas las cuestiones que acabo de mencionar, las cuales son
merecedoras, sin duda alguna, de un estudio monogrfico especfico. Dejar de
lado las series anuales de consumo aparente contenidas en el Apndice C, y me
centrar en las medias quinquenales y, fundamentalmente, en las cifras de dos
aos concretos de gran significacin histrica 1913 y 1929, con el fin de
realizar una primera aproximacin cuantitativa a las desigualdades existentes
en el seno de Amrica Latina en el consumo de cemento.

El cuadro 8 resulta sumamente elocuente. En el conjunto de la regin, el

consumo de cemento por habitante se multiplic por un factor superior a 6 a lo
largo del perodo36. En la primera mitad del mismo hasta el estallido de la
Guerra Mundial el crecimiento fue sensiblemente ms fuerte que en su
segunda mitad. Esto fue as en todos los pases, salvo en dos pequeos
productores (Ecuador y Guatemala) y uno no productor (El Salvador). Alguien
podra estar tentado de atribuir esa desaceleracin a los esfuerzos realizados por
potenciar una industria propia, que habran llevado a poner trabas a la entrada

35 En Mxico hacia 1910 comenz a introducirse el hormign en las obras pblicas. En 1920
todava era una rareza en la edificacin (v. Cmara Nacional del Cemento, 1957, 13). Pero ya por
entonces en Argentina, al igual que en Uruguay, se consideraba el material ms apropiado para
la estructura de los edificios (v. Ewing, 1920a, 64 y 76-7; 1920c, 16-7). En los dos pases del Cono
Sur se empleaba en todas las obras pblicas. Brasil iba algo ms rezagado, debido a su gran
dualismo econmico: el cemento y el hormign eran ya ampliamente utilizados en la actividad
constructora desarrollada en las principales ciudades (v. Ewing, 1920b, 25). En cambio, hacia
1920 en Bolivia el ladrillo, el adobe, la piedra y la madera seguan reinando como materiales de
construccin, y el cemento tena escasa presencia (Ewing, 1920a, 161 y 173). Es de suponer que
ocurra otro tanto en las economas ms pobres de la regin.
36
Si se considera el nivel promedio de los tres aos iniciales (1900-02) y finales (1928-30), el
consumo per cpita se habra multiplicado por 8.

24
del cemento fabricado por los productores ms eficientes. Pero tal conjetura
carece, por ahora, de fundamento. La evidencia emprica manejada sugiere, por
un lado, que la produccin autctona se acrecent como consecuencia de la
expansin de la demanda y no de la sustitucin de importaciones; por otro lado,
el menor ritmo de aumento del consumo afect tanto a aquellos que conocieron
un proceso de ISI como a aquellos que fueron ajenos a l. En mi opinin,
deberamos inclinarnos por otra conjetura que apuntara hacia el impacto
provocado por el conflicto blico, que puso fin abruptamente a la era de la
primera globalizacin y priv a las economas de la zona de oportunidades de
crecimiento a travs del comercio y la inversin internacionales. Los propios
datos del cuadro 8 respaldan, o cuando menos hacen verosmil, tal hiptesis.
Durante la conflagracin el consumo se hundi y tard aos en recuperarse. En
el primer lustro de posguerra se asisti a una reactivacin mediocre, que no
permiti recobrar los niveles mximos anteriores. Hubo que esperar hasta 1927
para alcanzar y superar el techo de consumo per cpita de 1913. Algunas de las
economas que ms se haban beneficiado de la integracin a la economa
internacional arrostraron mayores dificultades. Argentina no volvi a las cifras
de consumo por habitante de 1913 hasta despus de superada la crisis de los
aos treinta (1937, en concreto). Chile solamente lo logr en vsperas de la
misma (1928).

< Cuadro 8 >

Pero el rasgo ms sobresaliente del cuadro no estriba en la evolucin del

consumo a lo largo del tiempo sino en las disparidades existentes entre las
repblicas latinoamericanas. Cuando dio comienzo el siglo, prcticamente en la
mitad de ellas apenas se utilizaba el cemento: su consumo anual por habitante
era nfimo, quedaba por debajo de un kilogramo. En cambio, estaba ya
ampliamente extendido en Cuba (26 kg.), Argentina (14), Uruguay (10) y Chile
(8). En la segunda y tercera dcadas se difundi progresivamente el uso del
producto en los pases ms rezagados, de manera que hacia 1929 la mayora de
ellos sobrepasaban los registros de los ms avanzadosen 1900. El cuadro
comentado pone de manifiesto que la distancia que separaba a unos y otros en
1925-9 era enorme, aunque no fuera tan abismal como en 1900-4. Bolivia, Hait,

25
Honduras, Nicaragua y Paraguay consuman alrededor de 5 kilogramos anuales,
mientras Uruguay rebasaba la cota de 100 kilogramos, Cuba la de 80 y
Argentina y Chile la de 50.

Es en extremo interesante reparar en que esas disparidades se

corresponden con las existentes en los niveles de renta per cpita, si bien son de
un orden de magnitud muy superior, sobre todo en los primeros aos del siglo37.
Se dira que el consumo de cemento es como uno de esos espejos deformantes
que agrandan y achican el tamao de los cuerpos que reflejan. A qu se debe tal
exageracin de las diferencias de riqueza? Al igual que suceda con el consumo
de energas modernas (combustibles fsiles)38, y, a buen seguro, con algunos
nuevos bienes de consumo duraderos, tales como los automviles, el cemento
era un bien sustitutivo de bienes empleados tradicionalmente que slo estaba al
alcance de los agentes econmicos privados y pblicos que haban alcanzado un
cierto nivel econmico. En los niveles ms bajos de renta, el consumo de esos
bienes nuevos era virtualmente inexistente. Es por ello que el consumo de
cemento como el de los recursos energticos modernos y otros productos
similares no es funcin exclusivamente del nivel de inversin en construccin
o de renta, sino que tambin expresa el grado de modernizacin econmica.

Las diferencias intrarregionales que exhibe el cuadro 9 pueden

visualizarse con ms claridad en los grficos 6 y 7, en los que se representan los
registros de consumo por habitante en 1913 y 1929, respectivamente. He
aadido el nivel de consumo europeo porque entiendo que resulta en extremo
interesante comparar los logros de las naciones latinoamericanas con las del
Viejo Continente.

< Grfico 6 >

37 Segn los datos compilados por Maddison (2003), en 1900 el PIB por habitante del pas ms
rico (Argentina) era 4 veces superior al del ms pobre (Brasil), dentro del grupo de las ocho
economas grandes (no hay datos para el resto). En 1929 la brecha entre ambos (Argentina y
Brasil) se haba reducido ligersimamente. Hay que tener en cuenta que algunos pequeos
pases centroamericanos y caribeos, y acaso Bolivia y Paraguay, podan tener una renta per
cpita ms baja que la de Brasil.
38 En cuanto al consumo de energas modernas (fsiles), v. Yez, Rubio y Carreras (2006).

26
 En la primera fecha, el consumo per cpita medio de la regin se situaba,
aproximadamente, en 22 kilogramos39. Como es bien visible, Latinoamericana
iba muy por detrs de Europa (52); concretamente, el consumo de aqulla
supona tan slo el 41,9 por 100 del de sta. Ahora bien, haba tres pases que
aventajaban netamente al conjunto europeo: Cuba (76), Argentina (74) y
Uruguay (72). Chile (47) estaba casi a la par, y, consecuentemente, bastante
alejado del grupo de los tres lderes. Panam parece ir a la zaga, aunque es
posible que mi estimacin exagere su posicin (v. Apndice A). Ms
incontrovertible es el hecho que Brasil, Costa Rica y Repblica Dominicana
tenan unos niveles parejos de consumo, slo ligeramente inferiores a la media
regional. Los restantes pases estaban muy distanciados de sta, y exhiban unos
registros tan bajos que tiene poco sentido que establezcamos distinciones entre
ellos. Represe que algunos productores y tambin algunas de las economas
grandes formaban parte de esa docena de consumidores pobres.

< Grfico 7 >

Transcurridos tres lustros, llegado el punto de inflexin dramtico que

signific la crisis de 1929, las posiciones relativas haban sufrido algunas
variaciones destacables. La cabecera de la regin segua compuesta por el Cono
Sur ms Cuba, pero los cuatro pases haban alterado sus puestos: Uruguay
detentaba ahora una primaca indiscutible; Chile se haba aupado a la tercera
posicin, disputndole a la isla caribea la segunda, mientras que Argentina
qued relegada a la cuarta. Costa Rica competa reidamente con Panam para
ocupar el quinto puesto, en tanto que Venezuela haba escalado
espectacularmente por encima del promedio regional. Brasil haba recorrido el
camino inverso. Las pequeas repblicas centroamericanas, con las excepciones
sealadas de Panam y Costa Rica, ms Hait, Bolivia y Paraguay componan el
furgn de cola. Contrariamente, las otras grandes economas atrasadas

39 Para ser ms exactos, en 21,7 kg., calculando el consumo sobre la base de promediar los

umbrales mnimos y mximos de produccin, que ha sido el procedimiento que he seguido para
obtener las series del apndice y para elaborar los grficos. El consumo per cpita habra
ascendido a 20,9 kg., si nos atenemos a los umbrales mnimos de produccin, y a 22,5 kg. si
consideramos los umbrales mximos.

27
(Colombia, Mxico, Per) conseguan adelantar posiciones, acercndose
lentamente a la media latinoamericana.

En trminos globales, hay dos rasgos destacables, de carcter

contrapuesto. Uno de ellos radica en el incremento, en un 50 por 100, del
consumo per cpita de cemento de Latinoamrica. El otro consiste en un
elemento de permanencia, de igual o mayor importancia que ese aumento: la
brecha que separaba Amrica Latina de Europa no se estrech en absoluto entre
1913 y 1929. Incluso se agrand algo. En la segunda fecha, el volumen de
cemento per cpita consumido por la regin represent el 38,1 por 100 del
consumido por Europa, casi cuatro puntos porcentuales menos que en 1913. Son
las dos caras, optimista y pesimista, de la realidad analizada.

5. Conclusiones

Como es bien sabido, el cemento es un material de construccin bsico.

La tecnologa para elaborarlo como un compuesto qumico (cemento portland)
se difunde a mediados del siglo XIX, pero en los propios pases ms
industrializados no se impondr claramente hasta alrededor de 1900. Las
innovaciones tecnolgicas introducidas en los aos postreros del siglo XIX
consintieron una rpida disminucin del precio del producto, a la par que una
definitiva mejora en su calidad y uniformidad, todo lo cual result decisivo para
que se extendiera rpidamente su uso por doquier. La nueva tecnologa crear,
en los primeros aos, una barrera de entrada para los pases menos
desarrollados. Para explotar el gran potencial de economas de escala deben
montarse plantas de enormes dimensiones que requieren una elevada inversin,
dotadas de un equipo sofisticado que slo se fabrica en los pases industriales
lderes (Alemania y Estados Unidos) y en algn otro especializado en este sector
(Dinamarca). Los requerimientos de capital financiero y tecnolgico, junto con
las dificultades para abastecerse de combustibles abundantes y baratos,
conllevaron que, en los primeros aos del siglo XX, las economas

28
latinoamericanas recurriesen a la importacin para satisfacer la demanda
interna. Las fbricas del sector de las principales potencias industriales
europeas Alemania, Blgica, Francia, Gran Bretaa atendieron esa demanda
y, posiblemente, sacaron buen provecho de ella en su dinmica expansiva. La
Primera Guerra Mundial quebr ese vnculo. Las exportaciones cementeras a
Latinoamrica a duras penas recuperaron, a fines de los 1920, el nivel mximo
alcanzado en 1913, en un contexto en que el consumo haba experimentado un
fuerte aumento.

Con anterioridad al choque provocado por la Gran Guerra, ocho naciones

latinoamericanas Cuba, Guatemala, Mxico, Argentina, Chile, Colombia,
Venezuela y Uruguay, por orden cronolgico consiguieron levantar en su
territorio fbricas de cemento que operaron con regularidad. Estamos ante un
fenmeno que, como ha apuntado Ocampo (2003), cabe calificar como una
sustitucin natural de importaciones. La localizacin racional, desde un punto
de vista econmico, de una industria como la del cemento es, en efecto, all
donde se ubican los depsitos de piedras calizas y arcilla que estn prximos a
los principales centros de consumo y estn, asimismo, bien comunicados con los
puntos de suministro del combustible. Es as porque, por un lado, el producto es
sumamente costoso de transportar, y, por otro, se fabrica mediante un consumo
extremadamente intensivo de minerales de cantera, ms que de energa. Con
todo, la mayora de empresas cementeras de la regin atravesaron grandes
dificultades durante los primeros aos. No bast que hubieran sido promovidas
y financiadas, esencialmente, por inversores extranjeros, ni que estuvieran
equipadas con maquinaria producida en los pases ms avanzados. Tenan, en
general, un tamao de planta subptimo, y los hornos eran, a menudo,
verticales en lugar de horizontales rotatorios. La industria del cemento
latinoamericana, con la excepcin de Mxico, vivi hasta 1914 agobiada por la
dura presin competitiva de su homloga europea, y, en menor grado,
estadounidense.

La Guerra Mundial alter radicalmente la situacin, como consecuencia

del corte de los suministros y el alza explosiva de los precios. Esto depar
grandes oportunidades de crecimiento para la industria autctona. Las fbricas

29
pioneras consolidaron su posicin y aumentaron vigorosamente la capacidad
instalada y la produccin. En algunos casos, fueron desplazadas del mercado
por una nueva generacin de fbricas. En otros, stas se lo repartieron con las
primeras gracias a que la demanda interna se acrecent de manera
suficientemente vigorosa. Nuevos pases se convirtieron en productores (Per,
Ecuador, Brasil y Bolivia). Todos ellos se dotaron de una tecnologa ms
moderna y un equipo ms eficiente, bien fuera adquirindolo para las plantas
recin montadas, o bien renovando las existentes. La inversin extranjera, muy
especialmente norteamericana, jug un papel fundamental en este sentido. El
proceso de sustitucin de importaciones progres gradual pero sostenidamente.
A la altura de 1930, justo antes de que se hundieran las compras al exterior, el
cemento fabricado en Amrica Latina cubra exactamente la mitad del consumo.
Solamente las economas ms pequeas quedaron por completo al margen del
proceso de ISI. No lo abordaron hasta que entraron de pleno en la era de la
industrializacin dirigida por el Estado40. Los datos manejados sugieren que fue
determinante el tamao de mercado, ms que el grado de desarrollo econmico
o los factores de oferta (disponibilidad de materias primas, recursos energticos,
acceso a financiacin exterior).

El consumo de cemento de Latinoamrica creci muy intensamente

durante las tres primeras dcadas del siglo XX. La tasa de crecimiento medio
anual ascendi al 9,6 por ciento; referido en trminos por habitante, el ritmo de
incremento fue un impresionante 7,7 por ciento. Este aumento sobrepas
largamente, a buen seguro, el registrado por la produccin industrial en su
conjunto, por no hablar del PIB41. El hecho no resulta sorprendente, tratndose
de un bien que, en cierta manera, era nuevo. Su uso estaba asociado al grado de
modernizacin econmica. Rige un ciclo de producto segn el cual al comienzo
ste tan slo comienza a ser consumido a partir de un nivel mnimo

40 La expresin es de Crdenas, Ocampo y Thorp (2003b), que, con razn, la consideran ms

pertinente que la tradicional industrializacin sustitutiva de importaciones para designar la
estrategia industrializadora seguida por las repblicas latinoamericanas despus de la Segunda
Guerra Mundial.

41 Las mencionadas tasas resultan de comparar el nivel promedio de los tres aos iniciales
(1900-02) con los tres finales (1928-30). En el mismo perodo, el PIB de las ocho economas
grandes de la regin creci a una tasa anual del 3,5 por ciento, segn los datos de Maddison
(2003).

30
determinado de renta; ms tarde, las naciones pobres tendrn una propensin a
consumirlo por el efecto de demostracin de las naciones ms ricas. Esto
explicara que las diferencias en consumo per cpita de cemento en el seno de la
regin fueran abismales cuando se inaugur el siglo. El mayor consumidor
(Cuba) gastaba un volumen de cemento por habitante ms de mil veces superior
al del menor consumidor (Bolivia)42. A fines de la dcada de 1920 las
disparidades regionales haban disminuido de manera notabilsima. La
distancia que separaba al mayor consumidor (Uruguay) y el menor (Paraguay)
no alcanzaba a ser un mltiplo 27. As pues, a lo largo del perodo tuvo lugar una
clara tendencia a la convergencia en los niveles de consumo de cemento per
cpita entre las repblicas latinoamericanas. Se trata de un hecho, sin duda,
destacable. Tanto lo es como otro que constituye el revs de la dinmica de las
economas de la regin: su consumo medio por habitante en 1913, netamente
por debajo del europeo y, ms an, del norteamericano, haba retrocedido en
trminos relativos en 1929. Si nos permitimos el atrevimiento de suponer que
esa brecha de consumo bien pudiera reflejar una brecha semejante en los dems
gastos de inversin, cabra concluir que ni el crecimiento va exportaciones ni el
brote industrializador parecen haber dado a las economas latinoamericanas la
capacidad de evitar que se agrandase su rezago con respecto a las economas
ms desarrolladas.

42 El espectro se reduce drsticamente si comparamos el segundo y el penltimo consumidores

(Argentina y Colombia, respectivamente), aunque el factor 118 que media entre ambos no
guarda ninguna proporcin con su diferencial en trminos de renta per cpita, que, segn los
datos de Maddison (2003), no alcanzara a ser de 3:1.

31
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36
APNDICE A

El criterio general que he adoptado ha sido dar por vlidos los valores de
importaciones y, eventualmente, exportaciones que figuran en las
estadsticas de comercio exterior de los pases latinoamericanos. Cuando no he
dispuesto de tales datos bien sea porque no he tenido acceso a algunas de esas
estadsticas, bien porque simplemente no fueron elaboradas por dichos pases, o
bien sea porque no contienen la informacin buscada, he recurrido a las
estadsticas de comercio exterior de los pases ms industrializados (Alemania,
Blgica, Estados Unidos, Francia y Reino Unido), que fueron adems los
principales, cuando no exclusivos, exportadores de cemento a Latinoamrica.
En el caso de la estadstica norteamericana, hasta 1917 los datos se refieren a
aos fiscales que finalizan en 30 de junio. He estimado los valores de cada ao
natural promediando los valores correspondientes al ao fiscal que termina con
los del siguiente. Dado que esos datos son estimados, no cabe esperar una total
exactitud en las cifras manejadas de exportaciones norteamericanas hasta la
fecha indicada.
As pues, el mtodo de cuantificacin que he usado parte del supuesto
que las estadsticas del comercio exterior de estos pases industrializados y las
de los Estados latinoamericanos son sustitutivas. He verificado que tal supuesto
se ajustase aproximadamente a la realidad. Del ejercicio de contraste
sistemtico que he realizado se concluye que aun cuando el supuesto no se
cumple de forma rigurosa, no se aleja en exceso de la realidad si se hace la
comparacin de forma global. En concreto, la suma algebraica de las diferencias
entre las cantidades de cemento exportadas por Alemania, Blgica, Estados
Unidos y Reino Unido y las importadas por las repblicas latinoamericanas
arroja los siguientes resultados (expresados como porcentajes respecto al
volumen total exportado por los cuatro pases indicados): 1911, 7%; 1912, 4;
1913, -5; 1914, 6; 1915, 13; 1916, 5; 1917, -3; 1918, 5; 1919, -1; 1920, 16; 1921, -16;
1922, -16; 1923, -8; 1924, -11; 1925, 2. Desde 1926 a 1929 las discrepancias son
inferiores a 1 punto porcentual. Como puede observarse, nicamente en 1915 y
en la primera mitad de la dcada de 1920 los valores consignados por los
exportadores se apartaron un tanto significativamente de los registrados por los
importadores.
A continuacin detallo el procedimiento de estimacin utilizado para
cada uno de los pases estudiados, con el fin de que el lector se haga una idea
ms precisa acerca de la consistencia de las series que presento ms abajo. Las
series que figuran debajo son las importaciones netas, esto es, las importaciones
deducidas las exportaciones.

Argentina
Se han tomado los datos de importaciones registrados en la estadstica de
comercio exterior argentina, salvo para los aos 1900-02, 1906-08 y 1910,
calculados con los datos de exportaciones a Argentina de Alemania, Blgica,
Francia y Reino Unido, considerando que estos cuatro pases proporcionaron la
totalidad del cemento importado por Argentina. Para el ao 1913 se ha
reemplazado la cifra, inverosmil, de importaciones procedentes de Blgica por
la de exportaciones a Argentina que figura en la estadstica belga.

37
Bolivia
Los datos correspondientes a los aos 1913-15 y 1920-30 proceden de la
estadstica de comercio exterior boliviana. Los valores de 1900 a 1912 han sido
estimados basndose en las exportaciones a Bolivia de Alemania, Estados
Unidos y R. Unido, efectuando la extrapolacin conforme a los porcentajes que
representaron cada uno de estos pases en las importaciones de 1913. Para los
aos 1916-19 se sigui el mismo procedimiento refirindolo a las importaciones
de 1915.

Brasil
Las cifras que se ofrecen son las importaciones brasileas, excepto para 1900-01
que han sido obtenidas sumando las exportaciones a Brasil de Alemania,
Blgica, Estados Unidos y Reino Unido y aplicando a continuacin como
coeficiente de extrapolacin la proporcin representada por las importaciones
procedentes de estos cuatro pases sobre el total importado en los aos 1902-11.
Para el perodo 1902-12 no he extrado la informacin directamente de la
estadstica comercial brasilea sino del Statistical Abstract.(1913) (1914), que
utiliza esta fuente.

Colombia
Para el perodo 1900-14 se ha supuesto que las importaciones equivalan a lo
exportado a Colombia por Alemania y Estados Unidos (supuesto que resulta
verosmil, a la luz de los datos conocidos de 1913 y posteriores a 1914). Desde
1915 se toman los datos de importaciones de la estadstica colombiana. Algunos
vacos han podido ser cubiertos gracias a la informacin que me ha
suministrado gentilmente Carmen Astrid Romero.

Costa Rica
Se ha seguido el mismo procedimiento empleado para Brasil. Las cifras de 1903
a 1909 se hallan en el Statistical Abstract(1913) (1914). Desde 1910 proceden
de la estadstica costarricense. En lo que respecta a los aos 1900-02, se trata de
una estimacin basada en las exportaciones a Costa Rica de Alemania y Estados
Unidos, ajustadas segn el porcentaje de los aos 1910-13.

Cuba
Desde 1902 la estadstica de comercio exterior de Cuba proporciona la
informacin necesaria para construir la serie que presento, tras adecuar los
valores semestrales y de aos fiscales a los aos naturales y una vez efectuada la
correspondiente conversin de las unidades expresadas en barriles a toneladas.
Los valores de los aos 1900 y 1901 han sido estimados basndose en las
exportaciones a la isla de Alemania, Blgica, Estados Unidos, Francia y Reino
Unido, extrapolando el porcentaje representado por las compras a estos pases
en el total importado en 1903.

Chile
Los datos han sido extrados de las estadsticas del comercio exterior de Chile,
salvo los correspondientes a los aos 1900-01, 1903-06 y 1912, que, al no
disponer de las mismas, he recurrido a estimarlos a partir de las exportaciones
al pas andino de Alemania, Blgica, Estados Unidos y Reino Unido,
extrapolando, en el primer caso conforme al peso relativo de sus importaciones

38
en 1902, y, en el caso de los aos 1903-06 y 1912, de acuerdo con el peso relativo
promedio de las importaciones de los cuatro pases entre 1907 y 1911.

Ecuador
La serie ha sido estimada para los aos 1900-1910 partiendo de las
exportaciones a Ecuador de Alemania y Estados Unidos, aplicando la cuota de
mercado que tenan ambos en 1925-26. Los datos de la serie entre 1911 y 1930
son los valores que figuran en la estadstica comercial ecuatoriana, excepto el
correspondiente a 1927, que se calculado siguiendo el mismo mtodo que para
el primer perodo.

El Salvador
Desde 1900 hasta 1911 los datos resultan de extrapolar las exportaciones
alemanas y norteamericanas al pas centroamericano con arreglo a la
proporcin representada por ambas en las importaciones de 1912. Desde 1912
los datos se hallan en la estadstica del comercio exterior salvadorea, salvo los
aos 1913, 1917 y 1920, que he estimado siguiendo el mismo procedimiento que
en el primer perodo. El valor de 1926 proviene de la interpolacin de los valores
del ao anterior y posterior (idnticos).

Guatemala
Esta serie ha sido ntegramente estimada. Dados los supuestos en que se ha
basado la estimacin, los resultados son menos fiables que para la mayora de
pases. Se han obtenido a partir de las exportaciones a Guatemala de Alemania y
Estados Unidos, aplicando para el perodo 1900-25 el coeficiente representado
por las compras a ambos pases en el total comprado al exterior en 1925,
excepto para 1914-20, en que he supuesto que Estados Unidos suministr todo
el cemento importado. Para 1928 y 1929 he extrapolado los valores de las
exportaciones germnicas y norteamericanas segn los coeficientes conocidos
para estos aos. Los valores correspondientes a 1926 y 1927 resultan de
interpolar los coeficientes de 1925 y 1928, respectivamente. Para 1930 he
aplicado el mismo coeficiente que el del ao precedente.

Hait
La serie ha sido elaborada en dos tramos. Desde 1918 hasta 1930 se toman los
datos de las importaciones haciendo abstraccin del hecho que se refieren a
aos fiscales (con final en 30 de septiembre). Para el perodo 1900-17 he
calculado las importaciones mediante una extrapolacin de las exportaciones a
Hait de Alemania y EEUU, salvo para los aos 1914-6, en que he considerado
que este ltimo pas se convirti en el proveedor en exclusiva. Las cifras de
1900-13 resultan de extrapolar el coeficiente de cobertura medio de las
importaciones de Alemania y Estados Unidos en los aos 1925-30 (he juzgado
que debi guardar mayor analoga con el del perodo preblico que el de los
aos inmediatamente posteriores al conflicto).

Honduras
La estadstica del comercio exterior hondurea no da informacin alguna sobre
los volmenes de cemento importado. A falta de cualquier dato sobre stos, he
partido de la premisa que provinieron de Alemania y EEUU. En los aos en que
se carece de informacin sobre las exportaciones alemanas (1900-05) a la
economa hondurea he procedido a una extrapolacin basada en su cuota de

39
mercado media en 1907-13. Para los aos 1914-20 he supuesto que EEUU fue el
nico proveedor.

Mxico
El tramo de la serie de los aos 1900-13 deriva de las exportaciones a Mxico de
Alemania, Blgica, EEUU y Reino Unido, que han sido extrapoladas segn su
porcentaje de cobertura conjunto de los aos 1911 y 1912 (muy prximo al
100%). Para los aos 1914-19 he considerado que las exportaciones
norteamericanas significaron la totalidad de las importaciones mexicanas (como
ocurri en 1920). Desde 1921 los datos han sido extrados de la estadstica del
comercio exterior de Mxico.

Nicaragua
Las cifras de 1900-11 corresponden a las exportaciones a Nicaragua de Alemania
y EEUU, que supongo equivalentes a la totalidad de las importaciones. Cuando
faltan las primeras el clculo se hace a partir de las segundas teniendo en cuenta
la proporcin media entre ambas en 1908-11. Para los aos 1912 a 1918 la
estadstica nicaragense proporciona el valor del cemento importado, que he
convertido en cantidades aplicando el valor unitario del cemento exportado por
EEUU a Nicaragua. A partir de 1919 los datos se hallan en las estadsticas
comerciales nicaragenses.

Panam
Para el primer perodo (1905-19) la serie ha sido estimada bajo unos supuestos
ciertamente frgiles, pues adems de carecer por completo de informacin
propia del pas centroamericano, salvo para los aos 1911 y 1913, deben
desecharse los datos norteamericanos al confundir las exportaciones destinadas
al mercado panameo con aquellas que fueron consumidas en la zona del canal
gigantescas, y muy mayoritarias hasta, por lo menos, 1914 debido a la
construccin del mismo. Ante ello, he derivado las importaciones de las
exportaciones alemanas a Panam extrapolando su coeficiente de cobertura en
1911. Desde 1920 la informacin procede de las autoridades panameas, segn
queda recogida en Socit des Nations (1928) y (1930).

Paraguay
Se trata de una estimacin muy aventurada, ante la prctica inexistencia de
informacin estadstica tanto por parte de Paraguay como de las naciones ms
industrializadas. La serie derivada de la evolucin del valor de las importaciones
totales la fuente es Mitchell (2003), tomando como puntos de referencia para
escalarla las cantidades de cemento importadas en 1916-17, 1926 y 1929 (son los
nicos aos en que la estadstica de comercio exterior paraguaya informa sobre
el cemento importado). Las cifras de 1927 y 1928 han sido interpoladas
geomtricamente.

Per
Hasta 1921 es una estimacin basada en las exportaciones a Per de Alemania,
Blgica, EEUU y Reino Unido, excepto para los aos 1901-02, 1904-05, 1914-15
y 1920 en que los datos proceden de la estadstica de comercio exterior peruana
(he descartado los referentes a 1906, 1911 y 1912, por parecer muy defectivos a la
luz de las exportaciones declaradas por los pases industrializados). La

40
estimacin resulta de extrapolar las exportaciones de los cuatro pases
sealados segn la proporcin que representan en las importaciones peruanas
en 1901, para los aos 1900 y 1903; en la media de 1912 y 1914, para los aos
1906-11 y 1913; en el promedio de 1914, 1915 y 1920, para los aos 1916-19; y
1920, para el ao 1921. A partir de 1922 se toman los datos de las importaciones
directamente de la estadstica comercial peruana, o bien de Socit des Nations
(1928) y (1930).

Repblica Dominicana
De 1900 a 1913 he estimado las importaciones extrapolando las exportaciones
de EEUU a la Repblica Dominicana de acuerdo con su peso en las
importaciones dominicanas en 1921-23. Para los aos 1914-17 he supuesto
equivalentes las exportaciones norteamericanas y las importaciones
dominicanas (supuesto que est muy prximo a cumplirse en 1918-19). Desde
1918 las cifras son las que figuran en las estadsticas de comercio exterior de la
Repblica Dominicana.

Uruguay
Los datos han sido extrados de la estadstica del comercio exterior de Uruguay,
excepto los aos 1912 y 1914. Los valores de estos aos se han estimado
aplicando a los de los respectivos aos anteriores la tasa de variacin interanual
que se desprende de las exportaciones a Uruguay de Alemania, Blgica, Estados
Unidos, Francia y R. Unido.

Venezuela
De 1900 a 1905 he estimado la serie de acuerdo con las exportaciones de
Alemania y EEUU a Venezuela, tomando como coeficiente para la extrapolacin
su peso relativo en 1906-13, y ajustando en el ao previo al enlace (1905). De
1906 a 1930 los datos se obtienen de las estadsticas del comercio exterior de
Venezuela (se publican desagregados por aduanas y semestres).

41
Cuadro A.1 Importaciones netas de cemento, en toneladas
El R.
Argen- Colom- Costa Ecua- Guate- Hondu Nicara- Pana- Para- Uru- Vene- LATINO-
Aos Bolivia Brasil Cuba Chile Salva- Hait Mxico Per Domi-
tina bia Rica dor mala -ras gua m guay guay zuela AMRICA
dor nicana
1900 63.250 0 66.022 238 587 27.183 20.527 708 486 663 665 188 24.726 134 __ 522 2.034 333 4.830 2.148 215.246

1901 76.123 105 44.178 558 1.068 22.969 27.185 1.660 614 729 750 231 27.533 156 __ 618 1.611 374 7.150 2.021 215.635

1902 55.600 18 58.764 598 1.707 11.059 21.853 214 141 310 390 94 30.470 170 __ 496 4.832 304 11.442 1.130 199.591

1903 67.853 14 63.771 769 848 20.363 20.958 289 133 103 475 94 53.084 157 __ 716 5.945 233 12.928 1.891 250.624

1904 84.200 681 94.056 1.243 871 18.876 32.757 850 278 622 996 349 52.247 220 __ 729 7.567 219 9.913 4.811 311.485

1905 109.177 455 129.578 1.403 1.220 40.489 51.490 1.804 492 984 738 520 70.325 292 325 956 7.568 423 16.542 5.620 440.400

1906 196.575 154 180.307 1.603 2.125 49.598 62.970 1.663 697 1.209 1.099 704 103.305 208 4.436 1.292 12.977 890 22.256 4.922 648.990

1907 249.532 184 179.323 2.534 2.794 77.763 98.423 1.686 569 534 1.605 615 113.184 153 4.400 1.535 20.618 1.740 31.114 6.316 794.623

1908 227.496 366 197.907 2.942 2.202 74.645 52.897 2.117 1.023 510 1.140 496 72.921 201 2.745 832 14.464 2.928 24.323 5.577 687.733

1909 313.499 257 201.754 2.906 4.059 62.893 99.649 2.885 641 584 3.056 794 79.171 315 1.064 774 11.090 3.413 28.803 6.154 823.759

1910 337.404 1.916 264.171 5.907 4.278 74.524 72.639 2.748 610 834 3.948 657 98.725 237 10.610 1.308 17.393 4.150 41.897 7.562 951.518

1911 389.290 2.856 268.689 7.717 6.518 94.899 91.103 2.671 1.350 1.743 5.367 1.614 60.258 1.565 9.309 1.369 18.794 6.803 60.343 11.210 1.043.468

1912 375.821 2.561 367.032 9.449 5.621 114.480 128.488 4.569 2.842 3.391 7.423 1.890 44.749 1.546 11.254 1.104 28.405 10.688 59.840 15.137 1.196.290

1913 565.566 9.967 465.314 14.599 6.828 151.083 142.585 2.793 4.073 4.122 6.782 1.990 36.346 1.311 13.200 1.655 27.254 13.530 57.149 13.878 1.540.023

1914 335.656 2.847 180.785 12.394 5.225 127.210 89.762 2.810 3.349 1.960 2.805 3.710 15.975 1.398 11.794 1.042 22.925 8.500 15.996 9.219 855.362

1915 237.941 3.271 144.855 8.296 4.379 103.000 38.996 4.541 3.649 2.484 4.032 3.786 18.151 1.343 10.538 634 16.056 8.963 10.012 8.262 633.189

1916 173.205 1.386 169.838 12.799 3.128 143.206 56.516 5.101 4.618 2.813 6.301 1.983 17.957 1.934 9.415 1.431 19.691 12.275 3.694 10.698 657.987

1917 89.714 3.239 98.591 12.393 2.553 132.257 44.472 3.350 5.140 2.323 5.494 1.215 19.737 1.677 8.412 990 20.814 14.031 2.875 7.502 476.779

1918 56.604 3.413 51.715 7.664 265 108.422 22.091 3.774 3.223 2.194 5.257 1.176 22.030 1.286 7.516 2.268 21.257 14.483 -10.191 4.762 329.209

1919 122.115 3.123 198.418 12.197 1.616 107.682 26.663 4.332 2.466 4.207 2.589 1.916 23.040 1.713 6.715 3.229 30.160 10.758 6.166 7.869 576.974

1920 111.286 5.742 172.992 28.000 2.633 132.251 41.670 5.174 5.535 3.471 5.835 4.896 37.526 1.589 6.000 2.677 23.034 20.037 5.129 15.362 630.838

1921 162.983 7.905 156.872 18.000 2.137 102.350 41.418 6.530 3.292 1.811 2.892 3.377 30.888 798 6.900 1.717 17.116 16.528 7.190 10.222 600.925

1922 213.074 4.557 319.550 19.283 4.589 84.728 33.237 9.289 2.863 2.215 2.699 4.865 22.976 1.285 6.200 1.165 32.000 11.732 14.047 11.397 801.751

1923 213.246 6.343 223.404 32.372 4.781 103.707 54.871 12.675 4.199 3.602 4.870 7.096 25.787 1.824 6.000 1.757 40.500 16.071 9.499 14.251 786.855

1924 274.175 8.988 317.152 36.614 6.300 100.031 73.108 17.946 8.192 3.658 5.007 3.827 20.662 2.566 9.300 3.208 66.700 18.482 8.515 37.272 1.021.704

1925 370.956 7.591 336.474 42.928 8.550 100.772 66.785 12.191 18.178 3.137 6.069 4.319 24.261 2.059 11.300 3.617 66.737 17.594 13.719 53.958 1.171.194

1926 343.366 8.000 396.322 60.830 10.026 58.982 94.483 10.239 18.178 6.753 9.916 3.271 23.699 2.851 15.500 2.300 56.860 21.115 16.348 121.717 1.280.757

1927 415.884 10.497 441.959 100.397 13.469 42.564 119.766 13.957 18.178 5.312 13.552 2.813 27.929 2.379 14.100 2.959 54.668 28.403 35.532 86.014 1.450.333

1928 498.786 9.552 456.212 133.597 19.798 27.596 95.982 14.300 15.701 9.875 12.092 2.457 21.971 5.062 24.700 3.808 54.988 30.147 49.817 139.050 1.625.491

1929 462.665 11.640 535.276 150.625 25.860 25.782 241.273 17.800 18.904 8.913 11.511 6.425 39.687 5.043 27.800 4.880 58.339 36.480 32.131 105.529 1.826.561

1930 419.819 7.306 384.503 72.915 19.600 16.120 251.820 16.519 12.244 5.093 7.227 8.133 23.977 3.424 25.600 5.340 30.326 18.849 24.281 145.379 1.498.475

42
APENDICE B

Las fuentes de los datos de produccin son de una calidad ms variada y

difcilmente contrastable que las referentes a los volmenes importados. Adems, su
cobertura es mucho menor, lo que obliga a menudo a establecer unos mrgenes
dentro de los cuales es razonable suponer que se situ la produccin.
Afortunadamente, tenemos noticia detallada y completa de cmo evolucion la
capacidad instalada de la industria cementera en todos los pases de Amrica Latina y
el Caribe gracias al documentado trabajo de De las Cuevas (1999). He tomado sus
datos como base de clculo de los mrgenes probables de produccin, pues aunque
algn dato concreto no se ajuste exactamente a la realidad, la sistematicidad y
exhaustividad de su aportacin emprica compensan con creces la existencia de
ciertos errores puntuales. Mi elaboracin ha sido muy simple: para los aos que
carezco de informacin propongo dos valores hipotticos de produccin, uno
correspondiente al nivel mximo probable y otro al nivel mnimo probable. El
primero deriva de aplicar un coeficiente de utilizacin del 90% de la capacidad
instalada, mientras que el segundo resulta de aplicar a la misma un coeficiente del
20%. Estos porcentajes no son arbitrarios, sino que aparecen como los ms veraces
en un examen de la evidencia emprica conocida sobre este perodo. Solamente en
circunstancias excepcionales las plantas cementeras rebasaron el mencionado techo o
redujeron su produccin por debajo del umbral mnimo fijado, ya que aqul era muy
difcilmente superable por razones tcnicas, mientras que ste resultaba insostenible
por motivos econmicos.
Como en el apndice anterior, a continuacin se especifica la procedencia de
cada una de las series nacionales de produccin; asimismo, se describe el alcance de
la estimacin realizada en cada una de las series para suplir la inexistencia de datos, a
fin de que el lector se forme una idea ms clara sobre su solidez.

Argentina
Para el perodo 1908-12 he supuesto que la produccin se mantuvo constante en
torno a 4.000 toneladas, siguiendo a Bureau of Mines (1940, 9). Los datos del
perodo 1913-24 han sido extrados de CEPAL (1951, 122); los referentes a 1925-30,
de coinciden con los publicados por otros autores (Della Paolera and Taylor,
2003,...).

Bolivia
nicamente existe un dato de produccin (54.000 barriles, en la la revista Cemento,
III, 31 de diciembre, p. 405-6), relativo a 1929, de la planta de Viacha, puesta en
funcionamiento el ao anterior, el cual no es coherente con la informacin sobre
capacidad instalada facilitada por De las Cuevas (1999) y Bureau of Mines (1940, 13).
He dado por vlida esta ltima (50.000 barriles, equivalentes aproximadamente a
8.000 toneladas), y a partir de ella he calculado los valores de los umbrales mximos
y mnimos, que he mantenido constantes por tratarse de tan slo tres aos. Si el
citado dato de produccin no estuviera muy alejado de la realidad, los valores
mximos estimados estaran mucho ms prximos a ella que los mnimos.

43
Brasil
Bureau of Mines (1940, 17).

Colombia
En los aos 1909-12 los valores estimados en los umbrales mximo y mnimo se
obtienen por el mtodo usual: porcentajes del 90% y 20%, respectivamente, respecto
a la capacidad instalada segn De las Cuevas (1999), al igual que para el perodo
1914-19. Las cifras de produccin de 1913 y 1920-30 proceden del Instituto
Colombiano de Productores de Cemento, que me facilit muy amablemente Carmen
Astrid Romero.

Cuba
Las cifras de produccin de las fbricas que operaban antes de la apertura en 1918 de
la planta de Mariel de la Compaa Cubana de Cemento Portland que acab de
inmediato con todas ellas son desconocidas, lo cual plantea un grave problema,
habida cuenta de su considerable capacidad productiva. Ante la falta absoluta de
informacin, no ha quedado ms remedio que recurrir a la simple estimacin de
umbrales mximo y mnimo a partir de aplicar los consabidos porcentajes a las cifras
de capacidad instalada que proporciona De las Cuevas (1999). Desde 1918 los datos
de produccin proceden de Banco Nacional de Cuba (1951).

Chile
De 1908 a 1913 he estimado la produccin, en los umbrales mximo y mnimo, por el
procedimiento habitual. Desde 1914 a 1924 he extrado la informacin de la Oficina
Central de Estadstica (varios aos). A partir de 1925, los datos se hallan en CEPAL
(1951, 373); he tomado los referentes a 1929 y 1930 de Bureau of Mines (1940, 20).

Ecuador
Las nicas cifras conocidas de produccin son las aportadas por la revista Cemento
para los aos 1925 (101.596 barriles) y 1929 (71.007 barriles) (III, 31 de diciembre,
pp. 405-6). Para los restantes aos comprendidos entre 1923, cuando se puso en
marcha la nica planta cementera del pas, y 1930 he estimado los niveles mximo y
mnimo. Advirtase que los valores calculados para este ltimo son demasiado bajos
para resultar crebles.

Guatemala
Se dispone de un nico dato de produccin, relativo a 1929 (78.000 barriles, segn la
revista Cemento, III, 31 de diciembre, pp. 405-6). A falta de mayor informacin, se
ha estimado el resto de la serie siguiendo el mtodo comn.

Mxico
Para 1906-24, Estadsticas Histricas de Mxico, t. II, p. 524, coincidiendo con otros
autores, como Haber (1989, )Haber, Razo and Maurer (2003, 162). Para 1925-30,
CEPAL (indito), que ofrece magnitudes un tanto distintas y que exhiben una
evolucin ms creble de la que se desprende de la primera fuente.

44
Per
Los datos de produccin desde 1922, cuando comenz a funcionar la primera y nica
planta cementera, se hallan en Direccin General de Estadstica (1940, 157).

Uruguay
La produccin de la fbrica levantada en Sayago en 1912 no es conocida hasta 1919,
por lo que debemos recurrir a la estimacin de los valores en los umbrales superior e
inferior. Desde 1919, los valores de produccin me han sido facilitados gentilmente
por Magdalena Bertino. Agradezco a Luis Brtola que me dirigiese a ella para obtener
la informacin.

Venezuela
Las fuentes informan de los niveles productivos en cuatro aos concretos: 1910
(Corporacin Venezolana del Fomento (1962), p. 59); 1920 (35.000 sacos mensuales
de 95 libras, equivalentes a alrededor de 19.100 toneladas anuales, segn Department
of Overseas Trade (1921, 15); 1925 y 1929 (111.397 y 181.920 barriles,
respectivamente, segn revista Cemento, III, 31 de diciembre, pp. 405-6). La cifra
proporcionada por la primera fuente (13 mil toneladas) es compatible con las que
proporciona De las Cuevas (1999) de capacidad y avala Bureau of Mines (1940, 28)
si se refiere a 1913, en lugar de 1910. El resto de la serie se ha rellenado con las
estimaciones de niveles mximos y mnimos probables.

45
46
Cuadro B.1 Produccin de cemento estimada, en toneladas
Argentina Bolivia Brasil Colombia Cuba Chile Ecuador Guatemala Mxico Per Uruguay Venezuela Latinoamrica
Aos Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral Umbral
superior inferior superior inferior superior inferior superior inferior superior inferior superior inferior superior inferior superior inferior superior inferior superior inferior superior inferior superior inferior superior inferior

1900 5.400 1.200 5.400 1.200

1901 50.400 11.200 1.800 400 52.200 11.600

1902 50.400 11.200 1.800 400 52.200 11.600

1903 50.400 11.200 3.600 800 54.000 12.000

1904 59.400 13.200 3.600 800 63.000 14.000

1905 59.400 13.200 5.400 1.200 64.800 14.400

1906 59.400 13.200 5.400 1.200 20.000 84.800 34.400

1907 59.400 13.200 5.400 1.200 30.000 94.800 44.400

1908 4.000 4.000 59.400 13.200 36.000 8.000 5.400 1.200 40.000 144.800 66.400

1909 4.000 4.000 6.300 1.400 59.400 13.200 36.000 8.000 5.400 1.200 50.000 7.200 1.600 168.300 79.400

1910 4.000 4.000 6.300 1.400 59.400 13.200 36.000 8.000 5.400 1.200 60.000 7.200 1.600 178.300 89.400

1911 4.000 4.000 6.300 1.400 54.000 12.000 36.000 8.000 5.400 1.200 50.000 10.800 2.400 166.500 79.000

1912 4.000 4.000 6.300 1.400 54.000 12.000 36.000 8.000 5.400 1.200 40.000 45.000 10.000 10.800 2.400 201.500 79.000

1913 2.900 5.000 54.000 12.000 36.000 8.000 5.400 1.200 30.000 45.000 10.000 13.000 3.200 191.300 72.300

1914 3.500 8.100 1.800 54.000 12.000 37.928 5.400 1.200 25.000 45.000 10.000 14.400 3.200 193.328 94.628

1915 4.200 8.100 1.800 54.000 12.000 47.129 7.200 1.600 10.000 45.000 10.000 14.400 3.200 190.029 89.929

1916 5.100 8.100 1.800 54.000 12.000 56.554 7.200 1.600 20.000 45.000 10.000 14.400 3.200 210.354 110.254

1917 5.100 8.100 1.800 58.100 12.000 58.100 7.200 1.600 30.000 45.000 10.000 18.000 4.000 229.600 122.600

1918 4.200 8.100 1.800 26.000 71.060 7.200 1.600 40.000 45.000 10.000 18.000 4.000 219.560 158.660

1919 36.800 8.100 1.800 53.300 60.880 7.200 1.600 40.000 10.000 18.000 4.000 234.280 208.380

1920 79.300 6.000 79.900 55.092 14.400 3.200 45.000 36.000 18.100 333.792 322.592

1921 75.800 6.000 75.000 70.692 14.400 3.200 50.000 32.000 19.800 4.400 343.692 317.092

1922 78.400 6.000 84.300 60.192 14.400 3.200 70.000 2.622 30.000 19.800 4.400 365.714 339.114

1923 98.600 6.000 112.000 68.970 18.000 4.000 14.400 3.200 90.000 4.493 50.000 19.800 4.400 482.263 441.663

1924 142.500 6.000 141.800 67.500 18.000 4.000 21.600 4.800 106.991 5.245 64.000 19.800 4.400 593.436 547.236

1925 132.700 6.000 185.000 70.987 17.230 21.600 4.800 130.500 11.278 74.000 18.892 668.187 651.387

1926 169.200 13.382 6.000 177.100 84.000 18.000 4.000 21.600 4.800 151.400 29.295 104.000 28.800 6.400 802.777 749.577

1927 200.900 54.623 8.700 243.400 95.800 18.000 4.000 21.600 4.800 158.300 49.349 140.000 28.800 6.400 1.019.472 966.272

1928 228.100 7.632 1.696 87.964 9.600 311.600 110.700 18.000 4.000 28.800 6.400 211.200 48.475 184.000 36.000 8.000 1.282.071 1.211.735

1929 343.400 7.632 1.696 96.208 9.000 357.000 145.234 12.042 13.228 221.900 49.137 214.000 30.852 1.499.633 1.493.697

1930 412.200 7.632 1.696 87.160 9.000 276.600 161.743 18.000 4.000 28.800 6.400 223.900 25.222 230.000 36.000 8.000 1.516.257 1.445.921

47
48
APNDICE C

Las cifras de consumo aparente que figuran a continuacin son, como es usual,
la simple suma de las importaciones netas (v. Apndice A) y la produccin (v.
Apndice B). No toman en cuenta, por tanto, los inventarios, acerca de los
cuales para esa poca no existe la menor informacin. En todo caso, es
improbable que los inventarios fueran muy voluminosos en los pases de clima
tropical o subtropical, puesto que en ellos el cemento no utilizado se deterioraba
a los pocos meses.

49
50
Cuadro C.1 Consumo aparente de cemento, en toneladas, tomando la produccin estimada en umbrales mnimos
Aos Argen- Bolivia Brasil Colom- Costa Cuba Chile Ecua- El Guate- Hait Hondu Mxico Nicara- Pan- Para- Per R. Uru- Vene- Latino-
tina bia Rica dor Salva- mala -ras gua am guay Domi- guay zuela amrica
dor nicana
1900 63.250 0 66.022 238 587 28.383 20.527 708 486 663 665 188 24.726 134 __ 522 2.034 333 4.830 2.148 216.446

1901 76.123 105 44.178 558 1.068 34.169 27.185 1.660 614 1.129 750 231 27.533 156 __ 618 1.611 374 7.150 2.021 227.235

1902 55.600 18 58.764 598 1.707 22.259 21.853 214 141 710 390 94 30.470 170 __ 496 4.832 304 11.442 1.130 211.191

1903 67.853 14 63.771 769 848 31.563 20.958 289 133 903 475 94 53.084 157 __ 716 5.945 233 12.928 1.891 262.624

1904 84.200 681 94.056 1.243 871 32.076 32.757 850 278 1.422 996 349 52.247 220 __ 729 7.567 219 9.913 4.811 325.485

1905 109.177 455 129.578 1.403 1.220 53.689 51.490 1.804 492 2.184 738 520 70.325 292 325 956 7.568 423 16.542 5.620 454.800

1906 196.575 154 180.307 1.603 2.125 62.798 62.970 1.663 697 2.409 1.099 704 123.305 208 4.436 1.292 12.977 890 22.256 4.922 683.390

1907 249.532 184 179.323 2.534 2.794 90.963 98.423 1.686 569 1.734 1.605 615 143.184 153 4.400 1.535 20.618 1.740 31.114 6.316 839.023

1908 231.496 366 197.907 2.942 2.202 87.845 60.897 2.117 1.023 1.710 1.140 496 112.921 201 2.745 832 14.464 2.928 24.323 5.577 754.133

1909 317.499 257 201.754 4.306 4.059 76.093 107.649 2.885 641 1.784 3.056 794 129.171 315 1.064 774 11.090 3.413 28.803 7.754 903.159

1910 341.404 1.916 264.171 7.307 4.278 87.724 80.639 2.748 610 2.034 3.948 657 158.725 237 10.610 1.308 17.393 4.150 41.897 9.162 1.040.918

1911 393.290 2.856 268.689 9.117 6.518 106.899 99.103 2.671 1.350 2.943 5.367 1.614 110.258 1.565 9.309 1.369 18.794 6.803 60.343 13.610 1.122.468

1912 379.821 2.561 367.032 10.849 5.621 126.480 136.488 4.569 2.842 4.591 7.423 1.890 84.749 1.546 11.254 1.104 28.405 10.688 69.840 17.537 1.275.290

1913 568.466 9.967 465.314 19.599 6.828 163.083 150.585 2.793 4.073 5.322 6.782 1.990 66.346 1.311 13.200 1.655 27.254 13.530 67.149 17.078 1.612.323

1914 339.156 2.847 180.785 14.194 5.225 139.210 127.690 2.810 3.349 3.160 2.805 3.710 40.975 1.398 11.794 1.042 22.925 8.500 25.996 12.419 949.991

1915 242.141 3.271 144.855 10.096 4.379 115.000 86.124 4.541 3.649 4.084 4.032 3.786 28.151 1.343 10.538 634 16.056 8.963 20.012 11.462 723.118

1916 178.305 1.386 169.838 14.599 3.128 155.206 113.070 5.101 4.618 4.413 6.301 1.983 37.957 1.934 9.415 1.431 19.691 12.275 13.694 13.898 768.241

1917 94.814 3.239 98.591 14.193 2.553 144.257 102.572 3.350 5.140 3.923 5.494 1.215 49.737 1.677 8.412 990 20.814 14.031 12.875 11.502 599.379

1918 60.804 3.413 51.715 9.464 265 134.422 93.151 3.774 3.223 3.794 5.257 1.176 62.030 1.286 7.516 2.268 21.257 14.483 -191 8.762 487.869

1919 158.915 3.123 198.418 13.997 1.616 160.982 87.543 4.332 2.466 5.807 2.589 1.916 63.040 1.713 6.715 3.229 30.160 10.758 16.166 11.869 785.354

1920 190.586 5.742 172.992 34.000 2.633 212.151 96.762 5.174 5.535 6.671 5.835 4.896 82.526 1.589 6.000 2.677 23.034 20.037 41.129 33.462 953.430

1921 238.783 7.905 156.872 24.000 2.137 177.350 112.110 6.530 3.292 5.011 2.892 3.377 80.888 798 6.900 1.717 17.116 16.528 39.190 14.622 918.017

1922 291.474 4.557 319.550 25.283 4.589 169.028 93.429 9.289 2.863 5.415 2.699 4.865 92.976 1.285 6.200 1.165 34.622 11.732 44.047 15.797 1.140.865

1923 311.846 6.343 223.404 38.372 4.781 215.707 123.841 16.675 4.199 6.802 4.870 7.096 115.787 1.824 6.000 1.757 44.993 16.071 59.499 18.651 1.228.518

1924 416.675 8.988 317.152 42.614 6.300 241.831 140.608 21.946 8.192 8.458 5.007 3.827 127.653 2.566 9.300 3.208 71.945 18.482 72.515 41.672 1.568.940

1925 503.656 7.591 336.474 48.928 8.550 285.772 137.773 29.421 18.178 7.937 6.069 4.319 154.761 2.059 11.300 3.617 78.015 17.594 87.719 72.850 1.822.581

1926 512.566 8.000 409.704 66.830 10.026 236.082 178.483 14.239 18.178 11.553 9.916 3.271 175.099 2.851 15.500 2.300 86.155 21.115 120.348 128.117 2.030.334

1927 616.784 10.497 496.582 109.097 13.469 285.964 215.566 17.957 18.178 10.112 13.552 2.813 186.229 2.379 14.100 2.959 104.017 28.403 175.532 92.414 2.416.605

1928 726.886 11.247 544.176 143.197 19.798 339.196 206.682 18.300 15.701 16.275 12.092 2.457 233.171 5.062 24.700 3.808 103.463 30.147 233.817 147.050 2.837.226

1929 806.065 13.336 631.484 159.625 25.860 382.782 386.507 29.842 18.904 22.141 11.511 6.425 261.587 5.043 27.800 4.880 107.476 36.480 246.131 136.381 3.320.258

1930 832.019 9.001 471.663 81.915 19.600 292.720 413.563 20.519 12.244 11.493 7.227 8.133 247.877 3.424 25.600 5.340 55.548 18.849 254.281 153.379 2.944.396

51
Cuadro C.2 Consumo aparente de cemento, en toneladas, tomando la produccin estimada en umbrales mnimos
Aos Argen- Bolivia Brasil Colom- Costa Cuba Chile Ecua- El Guate Hait Hondu Mxico Nicara- Pana- Para- Per R. Uru- Vene- Latino-
tina bia Rica dor Salva- mala -ras gua am guay Domi- guay zuela amrica
dor nicana
1900 63.250 0 66.022 238 587 32.583 20.527 708 486 663 665 188 24.726 134 __ 522 2.034 333 4.830 2.148 220.646

1901 76.123 105 44.178 558 1.068 73.369 27.185 1.660 614 2.529 750 231 27.533 156 __ 618 1.611 374 7.150 2.021 267.835

1902 55.600 18 58.764 598 1.707 61.459 21.853 214 141 2.110 390 94 30.470 170 __ 496 4.832 304 11.442 1.130 251.791

1903 67.853 14 63.771 769 848 70.763 20.958 289 133 3.703 475 94 53.084 157 __ 716 5.945 233 12.928 1.891 304.624

1904 84.200 681 94.056 1.243 871 78.276 32.757 850 278 4.222 996 349 52.247 220 __ 729 7.567 219 9.913 4.811 374.485

1905 109.177 455 129.578 1.403 1.220 99.889 51.490 1.804 492 6.384 738 520 70.325 292 325 956 7.568 423 16.542 5.620 505.200

1906 196.575 154 180.307 1.603 2.125 108.998 62.970 1.663 697 6.609 1.099 704 123.305 208 4.436 1.292 12.977 890 22.256 4.922 733.790

1907 249.532 184 179.323 2.534 2.794 137.163 98.423 1.686 569 5.934 1.605 615 143.184 153 4.400 1.535 20.618 1.740 31.114 6.316 889.423

1908 231.496 366 197.907 2.942 2.202 134.045 88.897 2.117 1.023 5.910 1.140 496 112.921 201 2.745 832 14.464 2.928 24.323 5.577 832.533

1909 317.499 257 201.754 9.206 4.059 122.293 135.649 2.885 641 5.984 3.056 794 129.171 315 1.064 774 11.090 3.413 28.803 13.354 992.059

1910 341.404 1.916 264.171 12.207 4.278 133.924 108.639 2.748 610 6.234 3.948 657 158.725 237 10.610 1.308 17.393 4.150 41.897 14.762 1.129.818

1911 393.290 2.856 268.689 14.017 6.518 148.899 127.103 2.671 1.350 7.143 5.367 1.614 110.258 1.565 9.309 1.369 18.794 6.803 60.343 22.010 1.209.968

1912 379.821 2.561 367.032 15.749 5.621 168.480 164.488 4.569 2.842 8.791 7.423 1.890 84.749 1.546 11.254 1.104 28.405 10.688 104.840 25.937 1.397.790

1913 568.466 9.967 465.314 19.599 6.828 205.083 178.585 2.793 4.073 9.522 6.782 1.990 66.346 1.311 13.200 1.655 27.254 13.530 102.149 26.878 1.731.323

1914 339.156 2.847 180.785 20.494 5.225 181.210 127.690 2.810 3.349 7.360 2.805 3.710 40.975 1.398 11.794 1.042 22.925 8.500 60.996 23.619 1.048.691

1915 242.141 3.271 144.855 16.396 4.379 157.000 86.124 4.541 3.649 9.684 4.032 3.786 28.151 1.343 10.538 634 16.056 8.963 55.012 22.662 823.218

1916 178.305 1.386 169.838 20.899 3.128 197.206 113.070 5.101 4.618 10.013 6.301 1.983 37.957 1.934 9.415 1.431 19.691 12.275 48.694 25.098 868.341

1917 94.814 3.239 98.591 20.493 2.553 190.357 102.572 3.350 5.140 9.523 5.494 1.215 49.737 1.677 8.412 990 20.814 14.031 47.875 25.502 706.379

1918 60.804 3.413 51.715 15.764 265 134.422 93.151 3.774 3.223 9.394 5.257 1.176 62.030 1.286 7.516 2.268 21.257 14.483 34.809 22.762 548.769

1919 158.915 3.123 198.418 20.297 1.616 160.982 87.543 4.332 2.466 11.407 2.589 1.916 63.040 1.713 6.715 3.229 30.160 10.758 16.166 25.869 811.254

1920 190.586 5.742 172.992 34.000 2.633 212.151 96.762 5.174 5.535 17.871 5.835 4.896 82.526 1.589 6.000 2.677 23.034 20.037 41.129 33.462 964.630

1921 238.783 7.905 156.872 24.000 2.137 177.350 112.110 6.530 3.292 16.211 2.892 3.377 80.888 798 6.900 1.717 17.116 16.528 39.190 30.022 944.617

1922 291.474 4.557 319.550 25.283 4.589 169.028 93.429 9.289 2.863 16.615 2.699 4.865 92.976 1.285 6.200 1.165 34.622 11.732 44.047 31.197 1.167.465

1923 311.846 6.343 223.404 38.372 4.781 215.707 123.841 30.675 4.199 18.002 4.870 7.096 115.787 1.824 6.000 1.757 44.993 16.071 59.499 34.051 1.269.118

1924 416.675 8.988 317.152 42.614 6.300 241.831 140.608 35.946 8.192 25.258 5.007 3.827 127.653 2.566 9.300 3.208 71.945 18.482 72.515 57.072 1.615.140

1925 503.656 7.591 336.474 48.928 8.550 285.772 137.773 29.421 18.178 24.737 6.069 4.319 154.761 2.059 11.300 3.617 78.015 17.594 87.719 72.850 1.839.381

1926 512.566 8.000 409.704 66.830 10.026 236.082 178.483 28.239 18.178 28.353 9.916 3.271 175.099 2.851 15.500 2.300 86.155 21.115 120.348 150.517 2.083.534

1927 616.784 10.497 496.582 109.097 13.469 285.964 215.566 31.957 18.178 26.912 13.552 2.813 186.229 2.379 14.100 2.959 104.017 28.403 175.532 114.814 2.469.805

1928 726.886 17.183 544.176 143.197 19.798 339.196 206.682 32.300 15.701 38.675 12.092 2.457 233.171 5.062 24.700 3.808 103.463 30.147 233.817 175.050 2.907.561

1929 806.065 19.271 631.484 159.625 25.860 382.782 386.507 29.842 18.904 22.141 11.511 6.425 261.587 5.043 27.800 4.880 107.476 36.480 246.131 136.381 3.326.194

1930 832.019 14.937 471.663 81.915 19.600 292.720 413.563 34.519 12.244 33.893 7.227 8.133 247.877 3.424 25.600 5.340 55.548 18.849 254.281 181.379 3.014.732

52
Cuadro 1. Exportaciones de cemento a Amrica Latina de algunos pases
industrializados. Medias anuales de toneladas exportadas y del porcentaje
sobre el total exportado (entre parntesis).

Aos 1899-1901 1910-1913 1924-1930

55.070 307.645 353.991
Alemania (9,5) (32,8) (46,7)

Blgica1 63.536 259.331 255.652

(14,5) (31,1) (16,2)
10.185 99.817
Francia2 (4,3) (28,3)
72 89.163
Noruega3 (0,8) (62,4)
51.872 228.722 122.946
R. Unido (15,2) (32,1) (14,4)
13.237 435.241 126.406
Estados Unidos (57,3) (83,0) (84,5)
Notas:
(1) Promedio de los aos 1899 y 1901; y 1910-12; (2) Promedio de los aos 1897 y 1901; (3) promedio de los aos 1911-
13
Fuentes:
Alemania: Der Auswrtigen Handel Deutschlands, Berlin, Reimar Hobbing, y Monatliche Nachweise ber den
auswrtigen Handel Deutschlands, Berlin, Reimar Hobbing; Blgica: Ministre des Finances, Tableau annuel du
commerce avec les pays trangers, Bruxelles, Ministre des Finances; Francia: Direction Gnrale des Douanes,
Tableau gnral du commerce et de la navegation, Paris, Imprimerie Nationale; Noruega : Det Statistike
Centralbureau, Norges handel ; Reino Unido: Statistical Office of the Customs and Excise Department, Annual
Statement of the Trade of the United Kingdom with Foreign Countries and Britain possessions, London, His
Majestys Stationery Office; Estados Unidos: Department of Commerce, The Foreign Commerce and Navigation of
the United States, Washington, Government Printing Office.

Cuadro 2. Pases de procedencia del cemento importado por Latinoamrica, en

porcentaje sobre el total. Promedios anuales (en porcentaje)

Aos 1900/1904 1905/1909 1910/1913 1914/1919 1920/1924 1925/1929

Alemania 28 17 20 4 16 24
Blgica 23 20 24 5 13 23
R. Unido 23 14 15 20 11 9
Dinamarca 0 0 1 6 14 14
Francia 17 15 11 3 2 2
Holanda 0 1 1 0 1 3
Italia 0 0 0 1 2 1
Noruega 0 0 0 0 4 6
Suecia 0 0 3 5 4 6
Subtotal pases europeos (9) 91 68 74 45 66 88
EE UU 7 31 24 51 30 8
Subtotal 10 pases 98 99 98 96 97 96
Pases latinoamericanos 2 1 0 2 1 1
Total 10 pases ms los 100 100 99 98 97 97
pases latinoamericanos
Fuente:
Estadsticas del comercio exterior de los veinte pases latinoamericanos (v. Bibliografa)

53
 Cuadro 3. Peso de las importaciones de cemento
de los diversos pases dentro del total importado
por Latinoamrica (en porcentaje)

Aos 1900/1902 1911/1913 1928/1930

Argentina 30,8 35,1 28,0
Bolivia 0,0 0,4 0,6
Brasil 26,9 28,9 27,7
Colombia 0,2 0,8 7,1
Costa Rica 0,5 0,5 1,3
Cuba 9,6 9,5 1,4
Chile 11,0 9,6 12,0
Ecuador 0,4 0,3 1,0
El Salvador 0,2 0,2 0,9
Guatemala 0,3 0,2 0,5
Hait 0,3 0,5 0,6
Honduras 0,1 0,1 0,3
Mxico 13,2 4,0 1,7
Nicaragua 0,1 0,1 0,3
Panam __ 0,9 1,6
Paraguay 0,3 0,1 0,3
Per 1,4 2,0 2,9
R. Dominicana 0,2 0,8 1,7
Uruguay 3,8 4,8 2,1
Venezuela 0,8 1,1 8,0

Fuente: Apndice A

Cuadro 4. Importaciones de cemento, en toneladas (medias anuales)

Aos 1900/1904 1905/1909 1910/1913 1914/1919 1920/1924 1925/1929

Argentina 69.405 219.256 417.020 169.206 194.953 418.331
Bolivia 163 283 4.325 2.880 6.707 9.456
Brasil 65.358 177.774 341.302 140.700 237.994 433.249
Colombia 681 2.277 9.418 10.957 26.854 97.675
Costa Rica 1.016 2.480 5.811 2.861 4.088 15.541
Cuba 20.090 61.077 108.747 120.296 104.613 51.139
Chile 24.656 73.086 108.704 46.417 48.861 123.658
Ecuador 744 2.031 3.195 3.985 10.323 13.697
El Salvador 330 685 2.219 3.741 4.816 17.828
Guatemala 485 764 2.523 2.663 2.951 6.798
Hait 655 1.527 5.880 4.413 4.261 10.628
Honduras 191 626 1.538 2.298 4.812 3.857
Mxico 37.612 87.781 60.020 19.482 27.568 27.509
Nicaragua 168 234 1.165 1.559 1.612 3.479
Panam 0 2.594 11.093 9.065 6.880 18.680
Paraguay 616 1.078 1.359 1.599 2.105 3.513
Per 4.398 13.344 22.961 21.817 35.870 58.319
R. Dominicana 292 1.879 8.793 11.502 16.570 26.748
Uruguay 9.253 24.608 54.807 4.759 8.876 29.509
Venezuela 2.400 5.718 11.947 8.052 17.701 101.253
Latinoamrica 238.516 679.101 1.182.825 588.250 768.415 1.470.867

Fuente: Apndice A

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Cuadro 5. Capacidad productiva de la industria del cemento en Latinoamrica, 1895-1929 (en
miles de toneladas)

Argen- Colom- Ecua- Guate- Uru- Vene-

Aos Bolivia Brasil Cuba Chile Mxico Per Total
tina bia dor mala guay zuela

1895 __ 0 0 0 6 0 0 0 0 0 0 0 6
1900 __ 0 25 0 6 0 0 0 0 0 0 0 31
1905 __ 0 __ 0 66 0 0 6 0 0 0 0 72
1910 12 0 25 7 66 40 0 6 150 0 0 8 314
1914 12 0 50 9 60 40 0 6 150 0 50 16 393
1919 187 0 25 9 197 60 0 8 150 0 50 20 706
1924 272 0 __ 7 206 100 20 24 300 3 50 22 1.004
1929 340 4 120 10 411 180 20 32 300 60 270 40 1.787

Fuente: De las Cuevas (1999)

Cuadro 6. Produccin de cemento estimada, en toneladas (medias anuales)

1900/1904 1905/1909 1910/1913 1914/1919 1920/1924 1925/1929

Argentina 0 4.000 3.725 9.817 94.920 214.860

Umbral superior 7.632
Bolivia Umbral inferior 0 0 0 0 0
1.696

Brasil 0 0 0 0 0 63.044
Umbral superior 6.300 5.975 8.100
Colombia Umbral inferior 0
1.400 2.300 1.800
6.000 7.860
Umbral superior 43.200 59.400 55.350 49.900
Cuba Umbral inferior 9.600 13.200 12.300 21.217
98.600 254.820
Umbral superior 36.000 36.000
Chile Umbral inferior 0
8.000 8.000
55.275 64.489 101.344
Umbral superior 18.000 16.654
Ecuador Umbral inferior 0 0 0 0
4.000 8.254
Umbral superior 2.700 5.400 5.400 6.900 15.840 21.366
Guatemala Umbral inferior 600 1.200 1.200 1.533 3.520 6.806

Mxico 0 35.000 45.000 27.500 72.398 174.660

Per 0 0 0 0 4.120 37.507

Umbral superior 45.000 39.167
Uruguay Umbral inferior 0 0
10.000 10.000
42.400 143.200
Umbral superior 7.200 10.450 16.200 19.460 28.669
Venezuela Umbral inferior 0
1.600 4.311 3.600 7.140 14.109
Umbral superior 45.360 111.500 184.400 212.859 423.779 1.054.428
Total Latinoamrica Umbral inferior 10.080 47.800 79.925 130.742 393.539 1.014.534

Fuente: Apndice B

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 Cuadro 7. Avance del proceso de sustitucin de importaciones1

Aos 1900/1904 1905/1909 1910/1913 1914/1919 1920/1924 1925/1929

Argentina 0 1 1 7 33 33
Bolivia 0 0 0 0 0 28
Brasil 0 0 0 0 0 11
Colombia 0 50 29 29 19 8
Cuba 48 34 23 22 48 82
Chile 0 22 17 56 58 47
Ecuador 0 0 0 0 38 45
Guatemala 72 75 54 55 70 63
Mxico 0 28 44 56 71 86
Per 0 0 0 0 8 38
Uruguay 0 0 29 70 82 83
Venezuela 0 37 32 49 42 18
Total 12 pases 10 10 10 24 35 41
Nota:
1Calculado a partir de la proporcin entre la produccin estimada, tomando el valor medio correspondiente a los umbrales mximo y

mnimo, y el consumo aparente.

Fuente:
Apndices B y C.

Cuadro 8. Consumo aparente de cemento per cpita, en medias anuales (Kg/habitante)1

Aos 1900/1904 1905/1909 1910/1913 1914/1919 1920/1924 1925/1929

Argentina 13,7 35,7 57,8 21,9 30,5 57,4
Bolivia 0,1 0,2 2,3 1,4 3,1 4,9
Brasil 3,5 8,5 14,8 5,5 8,3 15,2
Colombia 0,2 0,7 2,7 2,8 5,0 14,0
Costa Rica 3,2 7,1 15,8 7,2 9,4 32,5
Cuba 26,1 47,7 61,0 57,7 64,0 84,8
Chile 8,1 25,1 38,0 27,9 28,8 53,3
Ecuador 0,5 1,3 1,9 2,3 8,0 13,8
El Salvador 0,4 0,8 2,2 3,5 3,9 13,2
Guatemala 1,4 2,9 4,0 4,5 7,7 12,1
Hait 0,4 0,9 3,2 2,2 2,0 4,6
Honduras 0,4 1,1 2,4 3,4 6,2 4,3
Mxico 2,7 7,9 7,0 3,1 6,6 12,3
Nicaragua 0,3 0,4 2,0 2,6 2,5 5,2
Panam 0,0 8,5 32,9 22,4 14,0 37,2
Paraguay 1,3 2,1 2,4 2,4 2,9 4,3
Per 1,1 3,3 5,4 4,8 7,9 18,6
R. Dominicana 0,5 2,9 12,1 14,1 17,6 23,4
Uruguay 9,7 23,9 60,3 23,2 35,5 106,2
Venezuela 0,9 2,4 6,5 6,1 10,2 38,4
Latinoamrica 4,2 10,8 17,4 9,4 13,2 25,4
Nota:
1Calculado sumando a las importaciones netas la produccin estimada, promediando los valores correspondientes a los umbrales mximo y mnimo.

Fuente:
Calculado a partir de los apndices B y C, y, para la poblacin Maddison (2003).

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