1 de Marzo de 1948: La

nacionalizacin de los
ferrocarriles fue una accin
antiimperialista?
El 1 de marzo de 1948, el presidente Pern convoc una movilizacin para anunciar
una medida trascendente: la nacionalizacin de los ferrocarriles. Inmensos carteles
con la inscripcin ya son argentinos rodeaban la concentracin. La decisin
gubernamental desat una intensa polmica que se ha prolongado hasta nuestros
das. Cul fue el origen y propsito de la nacionalizacin? En qu circunstancias fue
resuelta? Cmo fue caracterizada por las distintas corrientes polticas?.

El ferrocarril en bancarrota

La red ferroviaria constituy, desde el siglo pasado, uno de los principales

instrumentos de dominacin del imperialismo ingls en la Argentina. Se levant sobre
la desnacionalizacin de las primeras lneas y funcion en base a un sistema de
utilidades garantizadas por el Estado. Manejando las tarifas, las compaas
ferroviarias podan hundir e incomunicar regiones enteras: gozaban de concesiones
especiales para importar y distribuir, sin impuestos, todo tipo de manufacturas
inglesas; y lucraban, adems, con la apropiacin y venta de las tierras aledaas a la
red.

A partir de la Primera Guerra Mundial, con la progresiva declinacin de Gran Bretaa

en el comercio internacional, cesaron por completo las inversiones inglesas en la red.
Este estancamiento se afianz con la crisis econmica del 30, que provoc una fuerte
reduccin de las exportaciones argentinas. Entre 1929 y 1935, las cargas
transportadas por ferrocarril declinaron 23% y los ingresos 40%. Las ganancias de las
compaas decayeron entre 4 y 5 veces y las acciones ferroviarias se derrumbaron
hasta 70%. La ampliacin de la red caminera y la competencia del automotor
(especialmente en el transporte suburbano) acentuaron el retroceso del ferrocarril.
A mediados del '30, la prensa britnica comenz a reclamar que el Estado argentino
se hiciera cargo de una parte de las prdidas. En 1938, el gobierno pro-ingls del
general Justo dio el primer paso y nacionaliz el deficitario ferrocarril Central Crdoba,
pagando una millonada de libras esterlinas. Dos aos ms tarde, el ministro de
Economa y abogado particular de las compaas, Federico Pineda, present un plan
de progresiva estatizacin del sistema. El proyecto resuma exactamente las
pretensiones inglesas: constituir una empresa mixta con mayora inicial britnica y
rendimiento garantizado por el Estado, quien ira comprando paulatinamente el
paquete accionario de las compaas.
La lnea de concesiones a los ingleses persisti durante el gobierno militar que asumi
en 1943. Fueron autorizados aumentos excepcionales de las tarifas, y a las compaas
se las eximi de pagar el aguinaldo y los aumentos salariales otorgados en ese
perodo. Pero la presin britnica en favor de un rescate estatal del ferrocarril en
quiebra no se atenu. El nuevo rgimen poltico que emergi en 1945-46 con el triunfo
peronista sobre la Unin Democrtica, intent encontrar una salida al problema.

Los yanquis no aceptan la empresa mixta

El imperialismo ingls sali de la Segunda Guerra Mundial completamente debilitado.

Estaba aprisionado financieramente por una montaa de crditos adeudados a los
yanquis y tambin cargaba con un enorme pasivo de 14 millones de libras con la
Argentina por la compra de alimentos durante el conflicto blico. Manteniendo estos
fondos congelados, los ingleses se lanzaron a negociar un acuerdo econmico general
con el gobierno peronista. En setiembre de 1946, se suscribi el convenio Eady-
Miranda, por el cual los britnicos se comprometan a comprar una cuota de la carne
para exportacin y la Argentina a gastar las libras congeladas en manufacturas
inglesas y en la progresiva adquisicin del ferrocarril. El Plan Pinedo se haca realidad
con la constitucin de una empresa mixta manejada por los britnicos, El Estado no
slo aseguraba su rendimiento sino que adems aportaba una inversin adicional de
500 millones de pesos. En Londres, los capitalistas estaban jubilosos y las acciones
subieron en forma instantnea.
Pero este arreglo dur poco. Los yanquis impugnaron todo el convenio Eady-Miranda,
argumentando que violaba las normas de sus crditos a Inglaterra (sujetos a la
liberalizacin de todo el comercio exterior de este pas).
Los norteamericanos se oponan a que la Argentina quedara atada a un acuerdo
bilateral con Gran Bretaa, porque aspiraban a trabarse las libras congeladas,
vendiendo a nuestro pas sus propias manufacturas. Los yanquis estaban, adems,
interesados en un plan general que pasaba, en primer lugar, por colocar bajo su
directo control nuestros saldos exportables de trigo y carne. En funcin de este
objetivo, hubiera quedado bajo su direccin la reestructuracin del sistema de
transportes del pas. Imponiendo la anulacin del convenio Eady-Miranda, el
imperialismo yanqui proclamaba su derecho a colonizar tanto a Gran Bretaa como al
viejo dominio argentino de sta.

Se compra un montn de hierro viejo

El fracaso del acuerdo Eady-Miranda, la subsistencia del enorme stock de fondos

inmovilizados en Londres, el empantanamiento de toda la negociacin ferroviaria se
convirtieron en el ao 47 en un factor de crisis para el gobierno peronista.
Toda la Unin Democrtica puso el grito en el cielo contra la formacin de la empresa
mixta. Radicales, socialistas, conservadores y stalinistas, que actuaban a las rdenes
del embajador Braden, se volvieron sbitamente antiimperialistas y denunciaron la
capitulacin de Pern ante los ingleses. Lo que le preocupaba a la vieja oligarqua pro-
britnica era un sistema ferroviario eventualmente controlado por Pern; la burguesa
industrial, por su lado, sumaba a este hecho su inters en la poltica que propugnaba
el imperialismo yanqui.

En este cuadro poltico, Pern se decidi por la nacionalizacin. sin pasar por la fase
intermedia de la empresa mixta. Fue una medida de arbitraje para salir de la
impasse e intentaba salvar el viejo y unilateral comercio exterior argentino de la
captura norteamericana. Pern adopt, dentro de estos lmites, una medida
nacionalista: no revolucionaria o histricamente progresiva sino ultraconservadora y
demaggica, que apenas sirvi para demorar por algunos aos la penetracin
colonizadora del capital yanqui.
Las negociaciones para el traspaso de las lneas a manos del estado Argentino
empezaron en 1946 impulsadas por Miguel Miranda, presidente del Consejo
Econmico Nacional.
Las mismas se concretaron el 13 de febrero de 1947 con la compra por parte del
estado de los ferrocarriles britnicos
Por nuestro pas firmaron ese acuerdo: Juan A. Bramuglia, ministro de Relaciones
Exteriores y Culto, Ramn a. Cereijo, ministro de Hacienda, Orlando Maroglio,
presidente del Banco Central y el nombrado Miguel Miranda.
Por Inglaterra lo hicieron: sir Reginald Leeper, embajador de Gran Bretaa en nuestro
pas y sir Clive Latham Baillieu, jefe de la misin comercial inglesa.

Por otra parte, en 1947 se pone en marcha el Primer Plan Quinquenal del gobierno del
presidente Pern, que fue presentado al Congreso de la Nacin el ao anterior,
durante la sesin inaugural del periodo extraordinario de sesiones del lunes 21 de
octubre.

La puesta en marcha de este plan es la explica al pueblo por el primer mandatario en

cinco conferencias transmitidas por la cadena nacional de radio.

La iniciativa del Poder Ejecutivo consta de 27 conjuntos de leyes que establecen una
serie de reformas fundamentales de carcter poltico, social, econmico y que abarcan
tambin el mbito de la administracin del Estado.

El plan para el perodo que se extiende desde 1947 a 1951 se divide en dos grandes
reas: "Gobernacin del Estado" y "Economa".

Entre los puntos sobresalientes el plan establece: la concesin de derechos polticos a

las mujeres, la extensin de la enseanza primaria hasta los 14 aos, la ampliacin de
los fueros de la Justicia Laboral a todo el pas, un perfeccionamiento de la legislacin
del trabajo, el acrecentamiento del seguro social y un plan de vasta escala para
solucionar los problemas de vivienda, entre otro gran nmero de medidas.

El 18 de diciembre de 1946 el gobierno de la Nacin Argentina adquiere las compaas

de ferrocarriles de capitales franceses: Compaa General de Ferrocarriles de la
Provincia de Buenos Aires, Compaa Francesa de Ferrocarriles de Santa Fe y
Compaa Del Ferrocarril de Rosario a Puerto Belgrano.

El 13 de febrero de 1947, se suscribe tambin el convenio por la venta a la Repblica

Argentina de los ferrocarriles de capitales ingleses: Ferrocarril del Sud, Ferrocarriles
del Oeste, Ferrocarril Central Argentino, Ferrocarril de Buenos Aires al Pacfico,
Ferrocarril Central Buenos Aires, Ferrocarril Midland de Buenos Aires y Ferrocarril
Noreste Argentino.
La nacionalizacin dio lugar al cambio de denominaciones de las distintas lneas, las
que pasaron a ser designadas de la siguiente forma:

Ferrocarril General Belgrano 6: Todas las lneas de trocha angosta (1,000 m):
Ferrocarriles del Estado, Ferrocarril Santa Fe, Ferrocarril Compaa General Buenos
Aires, Ferrocarril Midland de Buenos Aires y Ferrocarril Provincial Buenos Aires (estas
tres ltimas lneas se integraron a este ferrocarril en 1954, en razn de constituir
anteriormente lo que se denomin Ferrocarril Provincial de Buenos Aires).

Ferrocarril General Urquiza 4: Todas las lneas de trocha media (1,435 m): Ferrocarril
Central Entrerriano, Ferrocarril Central Buenos Aires, Ferrocarril Nordeste Argentino y
Ferrocarril del Este (del Estado).

Ferrocarril Domingo F. Sarmiento 1: La lnea de trocha ancha (1,676) del Ferrocarril del
Oeste.

Ferrocarril General Roca 3: Las lneas de trocha ancha del Ferrocarril del Sud,
incluyendo, desde 1956, las lneas del Estado, de Puerto Deseado a Colonia Las He-
ras y de Comodoro Rivadavia a Colonia Sarmiento, que luego de la nacionalizacin se
llamaron Ferrocarriles Patagnicos.

Ferrocarril General Mitre 2: Las lneas de trocha ancha del Ferrocarril Central
Argentino y Ferrocarril de Rosario a Puerto Belgrano.

Ferrocarril General San Martn 5: El ferrocarril de trocha ancha denominado de Buenos

Aires al Pacfico.

Las consecuencias econmicas de la nacionalizacin fueron catastrficas. Los

ferrocarriles, valuados por una comisin del Poder Ejecutivo en 1.000 millones de
pesos, fueron comprados a 3.000 millones, porque el Estado se hizo cargo de las
deudas, juicios pendientes y gastos de adquisicin. Pern haba declarado que no
vamos a usar los fondos bloqueados para comprar hierro viejo, pero termin
transfiriendo al Estado una instalacin que tena el 96% de las locomotoras y el 85%
de los rieles completamente desgastados. El efecto de semejante estafa fue tremendo.
En 1947-51, el dficit de los ferrocarriles ascendi a 1.000 millones de pesos y el
quebranto se acentu sin pausa con el transcurso del tiempo.

La mejor opcin?

Salvo casos excepcionales, todos los autores peronistas reconocieron que se pag
una cifra descomunal por los ferrocarriles. Sin embargo, Scalabrini Ortiz, Abelardo
Ramos y Puiggrs argumentaron que no importaba el precio porque se compraba
soberana y con ella la posibilidad de favorecer el desarrollo de la industria nacional.
En realidad, sucedi todo lo contrario. La industria nacional haba comenzado a
desarrollarse como consecuencia del bloqueo comercial impuesto por la Guerra y la
imparable declinacin de Gran Bretaa. El monumental rescate de los ferrocarriles
fundidos obstruy este proceso, porque se dilapidaron cuantiosas divisas, necesarias
para el reequipamiento industrial. El despilfarro frustr -entre otras cosas- la
imprescindible modernizacin del sistema de transportes.
Era la mejor opcin ante la negativa inglesa a desbloquear los fondos congelados,
sealaron otros defensores de la compra, como si la ruptura con la dependencia del
imperialismo pasara por una operacin contable. La resistencia a un eventual chantaje
britnico requera el combate global contra el imperialismo, empezando por la
expropiacin sin pago de los ferrocarriles.
Esta nacionalizacin contribuy al rescate, con creces, del capital britnico, por eso
fue, de un modo general, una medida de adhesin al orden imperialista mundial. No
provoc el alejamiento de ese imperialismo de la Argentina, porque ese alejamiento ya
era un hecho previo. Se procur una transicin ordenada hacia una nueva
integracin al capital mundial y, en esta tarea parasitaria, se dilapid la riqueza
nacional. No se puede negar que fue una medida formalmente nacionalista. Pero lo
que importa es desentraar su contenido histrico, pues no sirvi para desarrollar las
fuerzas productivas sino para encadenarlas an ms.

http://www.nacionalypopular.com/index.php?
option=com_content&task=view&id=2911.
http://1demarzode1948.blogspot.com.ar/2009/12/1-de-marzo-de-1948-la-
nacionalizacion.html.
Video: https://www.youtube.com/watch?v=WaQtJhogCfA.