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UNIVERSIDAD DE LA VIDA
Baden-Powell
Dedicado a aquella
que me dio xito
- esto es alegra-
Mi esposa
r
INDICE
IMPRESO EN MXICO
Esta edicin consta de 1,000 ejemplares.
Impreso en Litoarte, S.A. de C. V.
San Andrs Atoto N 21-A, Col. Industrial Atoto. 53519, Naucalpan, Estado de Mxico.
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3.- Por otra parte, en muy diversas pginas nos habla de lo que fue su vida,
de los xitos y de los fracasos que tuvo que afrontar.
r
As Baden-Powell aparece como un hombre comn y corriente, pero que
lleg a ser el genio que fue, debido a la actitud que mostr en cada
la
accin que le toc vivir, en cada momento de su larga vida. En esta lnea
hay que destacar la importancia que le da nuestro autor a lo que llama
el sentido comn, que aplica a cada uno de los momentos en los que
actuaba. Es fcil sacar la conclusin, que si Baden-Powell lleg a ser lo
que fue, es solamente por el uso de su sentido comn que us en cada
uno de los momentos de su vida.
te
4.- Pero tal vez lo ms interesante de toda esta obra, es que en ella se nos
revela no solamente la vida, sino de manera muy especial el corazn de
un hombre que tena la sana ambicin de llegar a ser alguien en la vida,
y que lo logr con creces; y por otra parte, de un hombre que pretenda
hacer algo por los dems, ya fueran stos los Soldados con los que le
Es
toc convivir, o los Scouts y las Guas que fund para ayudar a la
juventud, y para los que logr hacer algo que super todas las expectati-
vas que se haba planteado l mismo.
5.- Por otra parte, hay una lnea conductora ms, que aparece a lo largo de
esta obra, que es la idea de la felicidad. Al escribir el presente libro,
Baden-Powell ya en el otoo de su vida, analiza qu feliz ha sido a lo
largo de los aos, y ensea cmo poder serlo. Si escribe una autobiogra-
fa, no lo hace por el deseo de ser reconocido o alabado. l mismo dice
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MIS DISCULPAS
Qu buena es la vida del hombre - el slo vivirla.
ROBERT BROWNING
r
FRANK L. STANTON
la
Nadie puede pasar por la vida, del mismo modo que puede pasar a
travs de un trecho del campo, sin dejar huellas a su paso, y esas huellas
a menudo pueden ser tiles a aquellos que vienen tras l para encontrar
su camino.
No quera escribir esta historia sobre m mismo: una verdadera biografa est
llena de repeticiones egostas de yo, pero ha habido muchos que me han
pedido que escriba algo de mis experiencias, ya que podran ser de ayuda a los
jvenes para orientar su vidas.
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He repetido, una y otra vez, que el objetivo de los Movimientos de Boy Scouts
y de Girl Guides, es el hacer hombres y mujeres que sean ciudadanos dotados
de salud, alegra y servicialidad.
Los hombres y mujeres que tienen xito en conseguir estos tres atributos han
asegurado los principales elementos para tener xito en la vida.
r
Contest que lo poda hacer en tres: tener UN MATRIMONIO FELIZ, lo que
quiere decir que aquel que tiene xito en conseguir el afecto duradero de una
la
realmente buena esposa, ha conseguido el mayor elemento para tener xito en
la vida.
Yo no me refiero con un matrimonio feliz a aquel que tiene una alegre luna de
miel de pocas semanas o meses, y despus una mutua tolerancia, sino aquel
que tiene una luna de miel que se prolonga a travs de los aos. Experto
te
crede!4.
MI DOBLE VIDA
Vida nmero uno. No, me refiero que cuando comenc a vivir mi vida despus
de salir de la escuela, como un joven oficial en el ejrcito, y por una suerte
extraordinaria junto con un inexplicable amor por mi trabajo, obtuve rpidas
promociones a travs de los sucesivos rangos.
4
Palabras latinas que se traducen como; cree al experto, al perito
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Vida nmero dos. Entonces comenc la vida nmero dos, empezando algo
totalmente nuevo, una vida dentro de un plano diferente, pero semejante a la
primera, inclua el Escultismo.
Me cas con aquella que deba ser mi mano derecha para hacer crecer, no
solamente a nuestros hijos, sino a la gran familia de los Boy Scouts y de las Girl
r
Guides, cuando llegaron a existir.
la
Gozamos la extraordinaria experiencia de ver crecer estos Movimientos, desde
la tierna bellota de veinticinco muchachos acampados en la Isla de Brownsea,
hasta una hermandad que abraza casi a todo pas civilizado del mundo con un
censo, este ao, de dos millones novecientos mil.
5
Por el uso tan frecuente en este libro de los grados del ejrcito ingls, a continuacin se pone la
escala de stos para no tener que poner la equivalencia cada vez que se hable de ellos. Esta escala
va de mayor a menor. y se agrega la equivalencia de grados con los del ejrcito mexicano -Mariscal
de Campo.- Este grado no existe en Mxico.
S General. Sera el General de cuatro estrellas que hubo en la poca de Huerta.
S Teniente General. ste equivale en el ejrcito mexicano al General de Divisin.
S Mayor General. ste equivale en el ejrcito mexicano al General de Brigada.
S Brigadier General. ste equivale en el ejrcito mexicano al General de Brigadier.
S Coronel. Este equivale en el ejrcito mexicano a Coronel.
S Teniente Coronel. ste equivale en el ejrcito mexicano a Teniente Coronel.
S Mayor. ste equivale en el ejrcito mexicano al Mayor.
S Capitn. ste equivale en el ejrcito mexicano a Capitn, pero no se distingue entre Capitn Primero
y Segundo.
S Teniente. Este equivale en el ejrcito mexicano al Teniente.
S Segundo Teniente. ste equivale en el ejrcito mexicano al Subteniente.
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MI MADRE
r
fundadoras del Girls' High School Movement que tanto ha hecho para las
mujeres de hoy en da. Su influencia fue la que me gui a lo largo de la vida
escuela.
PRIMERAS AMBICIONES
la
ms que los preceptos o las disciplinas que nunca haba aprendido en la
te
Como un nio pequeo, desde luego, yo quera ser maquinista, que es el sueo
dorado del 99% de los nios, segn lo creo.
Pero haba una razn adicional para esto, que mi padrino2 haba sido Robert
Stephenson, el ingeniero3.
Es
Es curioso pensar que en aquel tiempo la idea de los ferrocarriles fue motivo de
burla. Stephenson, el viejo, tuvo que explicar que hubiera sido peor para la
vaca si ella encontraba una locomotora. John Leach caricaturiz la mquina de
vapor como una diversin para nios.
2
Se entiende de bautizo
3
Es el inventor de la locomotora
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Ya que a pesar de estos comentarios nada halagadores tuve xito para llegar
al sexto ao, mi nuevo maestro de clsicos, el conocido Dr. T. E. Page, calific
generosamente mi actividad diciendo que yo era satisfactorio en todos los
r
aspectos; pero la autoridad matemtica confrontaba esto al decir que yo
haba abandonado todo intento de estudio de las matemticas, y se deca ms
la mnima atencin.
la
adelante que en francs yo podra hacerlo bien, de no ser tan flojo, ya que me
dorma frecuentemente en la clase, y en ciencias naturales, que yo no pona
Por lo tanto, se ve que mis maestros por regla general no tenan una muy
buena opinin de mis cualidades. No obstante, el Director de la escuela, ese
te
educador del carcter, Dr. Haig-Brown, se las arregl en contra de las crticas
para ver algo prometedor en m, y report que mi habilidad era ms grande
que lo que sugeran los resultados de mi trabajo formal, y que estaba muy
satisfecho con mi conducta.
5
Como se puede ver no es tanto calificaciones dadas con un nmero fro, sino comentarios que hacen
los maestros sobre sus alumnos
6
En la educacin inglesa se toma muy en cuenta el estudio de los clsicos, o lo que es lo mismo, el
estudio de latn y griego
7
Cuando se dice en ingls That is Greek to me se quiere decir que es algo que no se entiende.
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r
ser disciplinados y tomar responsabilidades: y como ha dicho Mr. Roxburgh en
Eleutheros: Hombres aceptables en un baile, e invaluables en un naufragio.
la
Desde luego, mis crticas no se aplican hoy en da. El progreso de la educacin
y las mejoras a la misma se han desarrollado a lo largo de medio siglo, desde
que yo estaba en la escuela, pero los mtodos tradicionales son difciles de
erradicar, fallan en producir cantidad de lderes capaces o servidores de la
sociedad como deban hacerlo, de entre miles de hombres jvenes que las
te
escuelas envan al mundo cada ao.
SCOUTING8
Ms tarde, esto prob ser la conexin entre mis dos vidas, por lo dems
desemejantes.
8
He conservado la palabra inglesa Scouting ya que aqu juega Baden Powell con el significado de la
palabra que se puede traducir como Escultismo o como Exploracin
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TEATRO
El primer casco de bomba que cay sobre m, fue cuando como nio en
Charterhouse, de repente me encontr con la orden de representar el papel
principal en Bob Nettles, en una comedia llamada To Parents and Guardians.
El Dr. Haig-Brown que tena ideas adelantadas para su poca, vea la actuacin
teatral como un medio usual para la educacin de ciertas inteligencias entre los
nios, por lo que animaba, o de hecho ordenaba las obras de
teatro para ellos.
r
Yo fui uno de esos afortunados requeridos, y le estoy agradeci-
la
do por el inicio de darme esta lnea de actividades que resulta-
ron un entrenamiento para hablar en pblico y para la propia
expresin, pero ms especialmente para el espionaje, desarro-
llando en m las habilidades esenciales para cambiar el carc-
ter, la voz y la apariencia, cuando la ocasin lo requera.
te
EL BOSQUE
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r
y bajamos al Avon, va Bristol, a travs de Severn, y Wye arriba hasta nuestra
pequea casa en Gales. Un alegre viaje de aventura, especialmente cuando
la
cruzamos siete millas de Severn en la cscara de nuez que era nuestro bote,
pero que fue muy educativo para m.
Ms tarde, cuando el dinero dio para eso, nosotros los hermanos llegamos a ser
dueos de una pequea embarcacin de diez toneladas, construida bajo el
diseo de mi hermano Warington, en la que tuvimos tiempo de navegar por las
te
costas de Escocia e Inglaterra, en cualquier estacin del ao. Muchas veces nos
vimos en apuros, y conseguimos salir adelante, con lo que adquirimos una gran
cantidad de experiencia y prctica.
VIAJE Y DEPORTE
Las dems escuelas por las que pas, llegaron ms tarde, que fue cuando mis
das de escolar ya haban pasado, y fueron viajes, cacera y servicio activo.
Por medio de los viajes tuve la oportunidad de ver cmo viven otras naciones
y cmo lo hacemos nosotros en nuestro propio pas, en comparacin con los
dems.
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Riesgos?. Desde luego, los riesgos existen. Son la sal que le da sabor a todo
esto. Acaso no mi corazn palpitaba la primera vez que el Matabele me mir
estando en las faldas de aquellas colinas.
r
Pero cuando encontr que poda, con mis zapa-
tos de suela de hule, brincar lejos y ms rpida-
la
mente de lo que ellos podan seguir, se convirti
en una aventura feliz, que eventualmente vino
a ser indulgente en nueve diferentes
ocasiones.
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Y es as como mis dos vidas, militar la nmero uno, civil la nmero dos, estn
ligadas por el vnculo comn del Scouting que ha permanecido en las dos.
r
la
te
Es
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Viendo hacia el pasado, veo que el ya desaparecido Lord Grenfell, que era en
aquellos das Mayor de la Brigada en Shorncliffe, me mand dar una serie de
clases a la guarnicin, que incluyeron las siguientes, entre otras materias:
r
Por lo que se esperaba que yo tuviera un amplio rango de conocimientos.
la
Un viejo programa me recuerda que yo represent al Capitn O'Scuttle en la
obra Poor Pillicoddy. Esta fue una representacin preparada por la familia Carr
Glyn, en Hanford, cerca de Blandford, en donde viva Lord Woverton (amaestra-
dor de su gloriosa jaura de sabuesos que usaba para cazar en el valle de
Blackmore).
te
Cox and Box, la inmortal opereta de Bumard y Sullivan, es una obra que creo
haber representado en veintiseis diversas ocasiones, la ms notable fue la que
realic en Castle at Cape Town.
Aqu est el diseo del programa, hecho para esa ocasin, en el que se ve a
Printer dentro de la casa, mientras que Hatter est fuera y el sargento Bouncer
Es
mantiene el balance entre los dos. La parte de atrs muestra la portada del
castillo.
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r
) INSOLENTE CORTADOR DE TRAPOS... Visite a C. Greenburg, en
la calle de White Lion, para harapos vistosos.
) la
El campen cortador, citado arriba, le ruega que sus clientes se
pongan al tanto del hecho de que ha encontrado algo sensacional
que est en exposicin.
Pocos das despus estaba estudiando mis modelos en los talleres y bares en
las cercanas de la calle comercial.
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sta fue la ltima vez que vi a Jim Bates. Pero siempre le he guardado un
sentimiento de gratitud por haberme ayudado inconscientemente para
representar mi papel de Sam Grridge.
r
IMPROVISAR
la
Una vez fui llamado por una compaa profesional para tomar parte en la
puesta en escena de Iolanthe en vez de un actor que se haba enfermado.
2
Estas siglas son Su Alteza Real, que es el apelativo que se da a los hijos del Rey
3
ste es uno de los hijos de la Reina Victoria
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r
y altos, con el movimiento de las clavijas de los lados.
la
Ninguno adivin que eso no era un instrumento musical real.
El Capitn Quentin Agnew A.D.C.4 del Comandante en Jefe Sir George White,
era un hombre que deba haber conocido mejor, pero me arrastr.
orden una cena en el Club al concluir la obra. Cuando nos estbamos vistiendo
para la velada, se le ocurri la idea de que nos deberamos disfrazar e ir con
nuestros compaeros como extraos.
4
Siglas del Ayudante de Campo.
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r
el hombre ms cercano.
la
Pero yo continu luchando para seguir a las damas que iban hacia el saln
contiguo hasta que ellas quedaron realmente alarmadas, y entonces me
arranqu la peluca y les mostr que todo estaba bien para elias, aunque no
para m, porque fui rpidamente retenido, envuelto en la alfombra y se me
sentaron encima.
te
Al da siguiente fui llamado a servicio, al Ayudante General, y la primera
pregunta que me hizo con un muy serio tono de voz fue: Es usted el oficial
que comanda el 5 Regimiento de Dragones?. Pens que yo detectaba una
sospecha en el brillo de sus ojos, por lo que audazmente dije: No Seor, no
aqu. Mi Regimiento est en Meerut.
Es
7
Acento tpico de los barrios bajos de Londres
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Un gran xito fue el lugar conocido como La Cataplasma en Malta. Cuando era
miembro del personal ah, estaba interesado en proveer algn lugar de
r
recreacin para soldados fuera de sus baracas, y mi propsito era hacerlo de
la manera ms diferente posible a las mismas.
la
Tomamos un hospital fuera de uso que haba en el pueblo, y lo trasformamos
en un verdadero club agradable, con su teatro, saln de baile, billar, saln de
lectura, gimnasio, saln para tomar refrescos o cenar (en este lugar se permita
tomar vino, cerveza y otras bebidas alcohlicas) salas de baile y como cuarenta
recmaras.
te
Un edificio adjunto fue trasformado en un club de descanso y refrigerio, para
las mujeres y los nios de la guarnicin.
Sin embargo surgieron protestas contra este club, en parte por los propietarios
de las casas publicas, mismas que aceptamos como una invaluable alabanza,
tambin por parte de alguno de los capellanes. Por lo que ms tarde me reun
con ellos en cnclave para or sus crticas.
Se hizo una pausa momentnea ellos vieron mi punto de vista, las nubes se
dispensaron con risa, y por lo tanto apoyaron con entusiasmo el proyecto.
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Pero por un tiempo encontr que Nut permaneca muy callado, y lo cre ms
bien como insensible. Repentinamente se volvi a m y dijo: Has visto alguna
vez una ascensin en globo?.
Bueno, s.
Ah, pero has estado en una ascensin cuando tenas una tortcolis?.
r
No, nunca he estado as.
la
Bueno, pues yo tengo tortcolis. Y procedi a darnos la ms deliciosa
demostracin de cmo ver esa ascensin, por los ojos de las dems personas,
cuando no poda levantar la cabeza, y teniendo que juzgar los caracteres de
esas personas por sus botas, antes de preguntarles acerca de los progresos del
globo.
te
En esa ocasin Weedon Grossmith nos dio una vivificante recitacin acerca de
los labradores llamados a la guerra.
una explosin de leal entusiasmo, pero sin la expresin de una sola palabra
coherente a todo lo largo de su discurso.
No, no quiero decir que Weedon haba excedido el lmite del sabio beber; nada
de eso, simplemente imit a un recitador articulando sus palabras al grado de
la super-articulacin.
Sir Herbert Tree, ya mayor, me dijo una vez cmo haba encontrado a una de
sus hijas, en su duodcimo cumpleaos, vestida con ropas de muchacho.
Cuando fue llamada para explicar esos asuntos, ella dijo: He estado leyendo
Historia y he tomado tres personajes de cada sexo para estudiarlos. He
encontrado que las mujeres son malas mientras que los hombres son
esplndidos, por eso, de aqu en adelante, ya no ser ms una nia, ser un
hombre.
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r
ahora una muy buena coleccin de dibujos, que forman para m algo til y un
buen recuerdo de los tiempos pasados.
la
Estara mejor hecho, si hubiera tomado un curso de dibujo, pero siempre es
difcil encontrar tiempo para eso.
Se incluyen entre otros miembros a John Hassall, Dudley Hardy, Lawson Wood,
Heath Robinson, Hany Rowntree, Start Wood, Rene Bull, F. Shepherd, y
muchos otros.
Por lo que no tard en enviar otros, y este fue el principio de una larga y alegre
correspondencia con ese peridico. Esto me llev a un contacto personal y
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ESCULTURA
r
de un marinero fumando una pipa.
la
Eso fue lo que coloqu en su pared para el entretenimiento de sus dos o tres
aprendices.
Cuando lleg y se dio cuenta de tal obra de arte, pregunt quin la haba
hecho, y entonces me dijo que viniera al da siguiente y empezara a modelar
en vivo.
te
Me consigui un modelo real, bajo la forma de un pattico y viejo negro, medio
ciego, de Nubia. Con sus formas tan pronunciadas el sujeto no era difcil, y el
busto que hice de l se volvi un xito, tanto, que cuando se exhibi en una
exposicin de arte, recibi comentarios muy favorables de parte de los crticos.
Es
Con el uso de un espejo para afeitar, de tres hojas plegables, fui capaz de usar
mi propia cabeza, orejas y nuca para tal propsito. Model sus facciones a
partir de la imaginacin mostrando tanto como poda la variedad y fuerza de
su carcter.
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una exhibicin de obras de arte hechas por oficiales de la marina y del ejrcito,
y yo envi al viejo John Smith.
Despus de esto no hubo seguimiento, pues sucedi que en mis deberes como
r
militar que llegaron pesadamente en aquel momento, no pude hacer ms.
la
Tambin reflexion acerca de que no estaba bien tentar a la Fortuna de tal
modo, y que era ms sabio el descansar en mis laureles. Eso fue lo que hice,
y aparte de moldear una o dos estatuillas, he descansado desde entonces.
Simplemente no puede evitarlo. Sus dedos cosquillean por modelar esa nariz
o esas cejas con un trozo de barro.
De tal prctica uno llega a recordar a personas cuando slo se les ha visto una
vez, y esto, para un detective de cualquier nivel o para un expedicionario, es
un logro muy valioso.
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Hablando de John Hullah y su canto, otro msico bien conocido era Paolo Tosti,
sola venir frecuentemente a nuestra casa y yo me gozaba de orlo cantar Good
Bye, pienso que su voz, por lo que lo recuerdo, no alcanzaba el nivel del
sentimiento que pona al cantar.
r
Supongo que fui uno de los ltimos en oir cantar a Adeline Paul en su
incomparable interpretacin de Home Sweet Home. Esto fue despus de una
la
comida privada en su casa, que la persuadimos que cantara, mucho despus
que ella se haba retirado de cantar en pblico.
El ritmo rige algo ms que tan slo el mundo; reina el universo. Pero en esta
poca de ritmo y velocidad est el peligro de ser ahogado fuera de este mundo,
hasta que no lleg el Jazz y lo reforz con un tambor. As que an en el Jazz
hay algo que vale la pena, si tan slo lo puedes encontrar
EL TAMBOR DE MELBA
Hasta ahora yo haba imaginado que las arpas estaban ms de moda con los
ngeles. Pero cuando ese muchacho empez a tocar me di cuenta, por primera
vez en mi vida, que aquello era algo ms que un golpear a tiempo, algo ms
que ritmo, que era verdaderamente msica bien tocada en un tambor.
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CAPTULO 3
DEPORTES
Hace mucho tiempo, tanto como 1570, Roger Ascham recomend como una
ayuda necesaria para la educacin, la prctica de montar a caballo, nadar y de
los deportes al aire libre.
r
reglas y al capitn, por el juego limpio, el apoyo a los otros, y
por el jugar todos por un mismo lado, no cada uno por el suyo
y por su gloria.
la
Desde luego que ya conoces esto, pero, lo que yo pretendo
ahora, es que esto se aplica no solamente al futbol, etc, sino
que igualmente es para el gran juego de la vida, para jugar su
lugar como ciudadano en el equipo de los dems.
te
NAVEGACIN
1
stos son dos deportes populares en Inglaterra, en parte de las clases acomodadas
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Tuvimos que arreglar el barco para una retirada; momento angustioso en que,
al dar la vuelta en un mar pesado. tena todas las posibilidades de que el barco
entero se volcara con uno encima. Ugh!
Despus de eso tuvimos una horrorosa travesa toda la noche, una verdadera
pesadilla con grandes y obscuros mares acechando por detrs tratando de
coparnos e inundamos. Hora tras hora ramos lanzados a nuestros postes como
r
monos, con suficiente tramo de cuerda para permitimos hacer el trabajo
requerido en nuestro territorio inmediato, con lneas duras como el acero para
la
aseguramos con nuestras manos heridas, saladas y medio congeladas.
PESCAR
Tena un viajero canadiense francs como gula. Era un perfecto artista con el
hacha, de talar un rbol a sacar punta a un lpiz; un sujeto alto y pesado con
enormes manos, que hacia alarde de poder cargar un peso de trescientas
libras, y sin embargo era ligero como una pluma para saltar a una canoa,
adems poda amarrar una delicada mosca con la que cogamos un pez.
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r
la
te
Es
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de tal congregacin poda unirse a los Boy Scouts o las Girl Guides, ya que yo
era culpable de haber pescado en el Sabbath2.
La Jock Scott es la mejor mosca para pescar salmn. Deriva su nombre del
ayudante de pescador en Makerstoun en los viejos tiempos, y l fabric esta
forma especial de mosca para la entonces duquesa de Roxburg para que ella
la llevara a Noruega, despus de lo cual lleg a ser una de las ms populares
moscas conocidas.
Otro famoso ayudante de pescador en Makerstoun fue Rob o' the Trows. El
r
tena aparentemente un excelente carcter, si es que su historia es verdadera,
sta narra que l se desempeaba como un ayudante de pescador de un cierto
la
noble, cuando este caballero pesc y sac un salmn. El noble procedi a tomar
un trago de refrigerio de su botella, la cual volvi a poner en su bolsa.
Rob haba visto esa botella con cierta esperanza que la costumbre usual sera
guardada, segn la cual le ofrecera al ayudante tambin un trago.
te
Entonces mi Lord pesc otro salmn y otra vez l bebi, y otra vez Rob esper
en vano.
Por tercera vez sucedi lo mismo, y Rob salt al bote y empez a remar hacia
su casa.
Es
Como una educacin, la pesca paciente es por excelencia la mejor escuela. Esto
ayuda a cualquier hombre.
2
Esta palabra significa el da Sbado. Pero en la terminologa inglesa es el descanso dominical que se
guarda con bastante rigor en muchas partes del Reino Unido
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CACERA
r
Pero en su propio pas, digamos Albania, donde no es una rareza, uno puede
la
disparar calmadamente, ms cuidadosamente y con un mejor efecto.
Ese era un pas agreste para disparar. Se est volviendo demasiado civilizado
ahora, pero hace unos cuantos aos, cuando fui ah en yate (el nico modo de
llegar) anclamos en una perfecta y slida pequea baha y desembarcbamos
todos los das para cazar.
te
La ley ah era que uno tena que llevar consigo un soldado como escolta. Su
pago era seis peniques por da y cigarros ilimitados. Entonces uno consegua
unos cuantos aldeanos con sus perros para que nos acompaaran como
golpeadores. Eran un grupo de rufianes de apariencia muy pintoresca, y era as
naturalmente, porque su otro trabajo era el de bandidos, por los que uno podra
Es
quedar atrapado y expuesto para que cobraran un rescate, a menos que uno
estuviera bajo proteccin gubernamental, como era evidenciado por la escolta
militar.
Los perros de ese pas eran una atraccin especial dentro del cuadro. Eran
entrenados para atacar a los extraos, con la idea de prevenir el robo de
ovejas. Si uno vea un rebao de ovejas pastando en las colinas, deba tener
mucho cuidado con l, porque cada rebao era guardado por tres o cuatro
perros.
3
Woodcock, es un ave que no pude identificar
4
Esta palabra significa pordiosero, pero aqu se refiere al Woodcock
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Ellos tiraban en cualquier direccin y los tiros que pegan en las paredes se
desvan al chocar con los ngulos. Yo era una persona cuidadosa, y viendo el
peligro, tom mis precauciones para asegurarme a m mismo, y de manera
r
especial mis ojos, contra accidentes. Sin embargo encontr que mi seguridad
pag a s misma ms y ms por lo daos menores, que los tenidos en el polo.
la
El campo de polo en Marsa era de roca slida en muchos lugares, lo que haca
volar la pelota hacia arriba con una terrible fuerza para pegarte en la cara, y si
tenas una cada, como suceda ocasionalmente, tenias cortadas desastrosas y
contusiones, si no suceda una fractura de hueso.
te
En Sudfrica
Por lo que stas podan fcilmente volar. El primer da que fui de caza en su
campo me acompa en su carreta del Cabo con un refrigerio.
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Por su conducto tuve muchos amigos entre los beduinos, cuya hospitalidad y
aficin por la caza me alegraron grandemente. Tenan muchos atributos
agradables, estos hijos del desierto.
r
la
te
Una linda costumbre de ellos, es que tan pronto como uno entra al crculo
formado por las estacas de sus tiendas, se convierte en su invitado y ningn
dao puede ocurrirle. En prueba de sus hospitalarias intenciones, ellos plantan
sus estacas lo ms lejos posible de sus tiendas, como si trataran de atrapar a
Es
un husped.
Me dijo que mucha gente haba cazado ah, pero que consideraban al pantano
como embrujado porque nunca cazaban ms, ni menos, de dieciocho aves.
Cuando cac ah, pens que haba roto el rcord con mi dcimo noveno blanco,
pero gracias a que cay en un lugar perfectamente abierto, nunca fuimos
capaces de hallarlo por lo que mi bolsa complet la cantidad usual de
dieciocho!.
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Mi marca ms alta, solamente en una ocasin fue algo as como cincuenta aves,
siendo que slo dispar veinte cartuchos.
Mi anfitrin contrat los servicios de los Boy Scouts de la localidad para que
hicieran de batidores, y coloc un Scout detrs de cada escopeta para fijarse
en dnde caan las presas y juntar las que cazara.
Al final de la batida, cuando me volv para dejar mi puesto, encontr una pila
de aves que haba cazado. Entonces me di cuenta que detrs de la lnea de
escopetas, los muchachos haban pasado a escondidas algunas de las aves
r
cazadas por los dems cazadores, como una contribucin para mi montn.
la
ste es el espritu de cuerpo entre los Boy Scouts.
Van der Byl manej una calesa de dos ruedas, tirada por cuatro mulas, y
directamente sobre la sabana avistamos la manada. Cuando nos vieron, los
venados comenzaron a galopar alejndose a toda velocidad. El ltigo haca
crack!, cracki!, mientras los seguamos muy de cerca. Fue una persecucin
6
Ignoro lo que quiere decir Baden-Powell con esa abreviatura d-d, que por dems no importa en el
contexto de este libro
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r
la
te
Hay tambin otro punto sobre lo mismo. Habiendo visto la mayora de las
caballeras del mundo7, no tengo duda alguna de cul es la ms eficiente para
el trabajo en la guerra, e igualmente no tengo duda que la cacera de zorra es,
Es
7
Baden-Powell como Inspector General de la caballera del reino Unido, viaja para conocer la caballera
en otros pases
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que pudiera ser tomado como una frase histrica: No sirve de nada sentarse
encima de m, soy uno de los que aguanta cualquier cosa8.
El Jabal
Una vez le ped a Mr. Rudyard Kipling que aadiera a sus cuentos de la selva
alguna cosa de los dos ms importantes caracteres de la selva, cuya existencia
r
pensaba que estaba del todo ignorada en su libro de la selva, y stos eran el
jabal y el pato salvaje, ambos criaturas de carcter.
la
El jabal (en ingls Boar) que merece ser escrito con una B mayscula, cuantas
veces se le menciona, es el rey de la selva. l es la nica bestia a la que
ninguna otra hace frente, con la posible excepcin del equivocado viejo
rinoceronte. Cuando baja a beber al charco de agua, todos los dems
habitantes, inclusive el bfalo y el elefante, especialmente este ltimo, se
te
escabullen y piensan que despus de todo ellos no tienen mucha sed, o piensan
que tratarn de beber en otro lugar.
No es que l olfatee o se babee, sino que es tan desagradable con sus colmillos.
Es el nico animal que ir tras de ti, sin que t lo provoques primero, porque
es la nica bestia que es habitualmente agresiva.
Es
8
Traduccin de una palabra muy inglesa que es India-rubber
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Un golpe de lanza, a menos que sea dado en un punto vital, tiene poco efecto
ms all de hacer que se enoje ms, entonces le sigue un buen momento de
persecucin en ambos lados, y no es siempre el jabal el que resulta el segundo
mejor.
Entre los prncipes y los jefes de la caballera hay un buen nmero de cazadores
r
de jabal con lanza, y sucede en este terreno comn de buen deporte, que
nuestros oficiales de los regimientos de britnicos o de indios, llegan a tener
la
muy buenos trminos de amistad.
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r
La Copa Kadir
la
Cada ao se celebra una competencia de cacera de jabal con lanza, en la
jungla de Kadir, en Meerut. Aqu se congregan deportistas de todas las partes
de la India para realizar las rondas de eliminacin, persiguiendo al jabal, hasta
la final que decide quin es poseedor de la copa.
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del jabal, el cual dio la vuelta y se arrastr hacia afuera por donde haba
entrado, y mientras sala yo por un lado y Hagarene por el otro, el jabal
encontr a MacDougall que vena montando a Patience, y rpidamente fue
clavado con la lanza; por lo que yo gan la Copa, por las manos de MacDougall.
r
la
te
Un deporte brutal
T que ests sentado en casa, naturalmente lo condenars. Pero otra vez digo,
como el borracho al clrigo, prubalo antes de juzgar.
Es
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pilar de albailera cerca del cual nos detuvimos, nos movamos despacio hasta
que finalmente eso era lo nico que se interpona entre el gamo y yo, galop
a travs de la planicie hasta que alcanc el pilar sin ser visto, pero s odo por
l.
r
mientras galopaba tras l. Mirando sobre la pared hacia la planicie abierta, no
estaba en ningn lado a la vista, pero he aqu que estaba tendido, muerto,
la
cerca de la parte baja de la pared. Haba recibido el disparo a travs del
corazn, y su brinco sobre la pared haba sido su ltimo espasmdico esfuerzo.
Las nicas dos panteras que he capturado fueron una pantera beb, la cual
Es
Un viejo granjero holands, tambin nos dijo que las bestias eran abundantes,
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Pero el silencio fue roto por mi gua, quien dijo: Se han ido. Y as lo hicieron.
r
Se deslizaron sin ningn sonido, sin romper ni una ramita, como si fueran de
puntillas.
la
Si los elefantes salvajes estn interesados en observar, mucho ms es su
inters cuando estn domados.
te
Es
10
Hoy Birmania
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r
la
te
Un tiro chispeante le dio en el espinazo, vino rodando la cabeza sobre las patas
y pas cerca de Dandelion, pero ella nunca se movi ni una pulgada, y lo dej
Es
12
Peones en China o en la India
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Entonces Mr. Bartlett mand traer a Scott y puso un cheque sobre su mano
dicindole: Ahora ve y mustrate a Obash, y cuando venga por ti corre como
r
liebre hacia su jaula y escabllete sobre los barrotes en el extremo posterior.
la
Scott, quien era un tipo muy deportista, no lo pens. Se acerc al hipoptamo
y le grit: Oh, t Obash!, eres un feo bruto.
Obash mir desde su comida con sorpresa y entonces, viendo quin era, solt
su bocado de paja en el que estaba ocupado, vir en redondo y fue tras Scott
a un tremendo paso.
te
Scott no perdi tiempo. Nadie lo poda culpar, as que corri tan fuerte como
pudo hacia la jaula, con el viejo Obash persiguindolo a sus espaldas.
Se las arregl para alcanzar los barrotes posteriores y trep hasta arriba justo
a tiempo para escapar de la persecucin de la poderosa bestia, quien fue
Es
14
Recuerdo
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El monstruo se impuls a s mismo hasta la mitad por arriba del agua, con un
tremendo estornudo, entonces se sumergi entre la bruma formada por el agua
y no lo vimos ms.
r
Nuestros nativos estaban muy a la expectativa, por los cuerpos de los dos
hipoptamos, y en la tarde un mensajero lleg excitadamente al campamento
la
para decimos que uno de ellos flotaba ya muerto.
Debieron haber visto a nuestros nativos lo que hicieron con ese hipoptamo.
Como un primer paso cortaron un hoyo cuadrado sobre su costado, lo
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Pareca que, atrado por el olor del hipoptamo asado, por nuestro ganado
vacuno y por los ponies, y los ponies son para un len como una sopa de
tortuga para un regidor, una banda de leones vagabundos haba hecho una
estampida a travs de nuestro campamento, y el ganado, en consecuencia,
haba salido corriendo, seguido por sus agresores.
r
Tan pronto como empez el da, los seguimos y pronto llegamos hasta ellos.
Ah estaba el viejo len desayunando al buey muerto, mientras que un grupo
la
de cuatro leones jvenes estaban echados en rededor, esperando hasta que el
viejo len hubiera terminado, y entonces pudieran tener su comida.
Sin embargo sus pequeos planes fueron cambiados por nuestra aparicin en
la escena, y todos se fueron tan rpido como pudieron, nosotros seguimos al
gran len por sus huellas en la arena.
te
Lo rastreamos por muchas horas, tratando de agarrarlo, pero siempre nos
esquivaba eludindonos antes de que estuviramos a la vista, hasta que por
fin, debimos cruzar un claro en el bosque, en donde lo vimos sumergirse en un
espeso sembrado de arbustos espinosos en donde se escondi.
Es
Este grupo de rboles era muy parecido a un gran sembrado de retamas que
puedes ver en cualquier terreno comunal, muy espeso y espinoso por arriba,
pero con muchos tneles que corran por la parte de abajo.
El plan era que yo deba entrar en el tnel a gatas con mi rifle, y el Zul me
seguira cerca, detrs de m. Tan pronto como yo viera al len, le debera tirar
y quedarme boca abajo. El Zul pondra su gran lanza sobre los dos, y cuando
el len cargara contra nosotros se clavara en la panza con su assegai.
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Haba en el jardn un viejo tronco de rbol, en torno al cual Algemon (tal era su
nombre) nunca se cansaba de correr. El lo usaba para practicar corriendo en
forma de ocho alrededor del tronco, mordindolo con sus pequeos colmillos
cada vez que pasaba, a la derecha y a la izquierda alternativamente, as
practicaba para combatir cuando se diera la ocasin.
r
Tena una vieja yegua inglesa, la cual dejaba suelta en el lugar en el que yo
la
viva, quien, siendo una fiel perseguidora de jabales, acostumbraba ir tras
Algernon cada vez que lo vela, y el pequeo rufin positivamente se deleitaba
en ser perseguido hasta que ella desista, con sus orejas echadas hacia atrs,
deseosa de entramparlo o de patearlo si tan slo pudiera acercrsele.
La nica otra mascota salvaje que tuve fue una pequea pantera, llamada
Squirks. Escuch de una pantera, en cierto lugar del Kadir, y sal a buscarla
montando un elefante.
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la
Shawgm, un hermoso labrador, con un brillante abrigo y grandes y solemnes
ojos cafs, me fu dado en la ocasin de un Rally de Scouts de cinco condados,
Shropshire, Herefordshire, Worcestershire, Gloucestershire y Monmouth. Por
te
lo tanto, su nombre, se bas en las letras iniciales de los nombres de los
condados.
criaturas es que el hombre tiene sentido del humor y los animales no.
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Pero ya el ciervo se acercaba cruzndose por mi camino a unas 160 yardas (al
la
trote), y con mi infernal buena suerte le di un tiro a mansalva que lo alcanz
en el cuello y lo hizo rodar, muerto.
El gua estaba lleno de comentarios aduladores, pero pens todo el tiempo que
cubran cierta porcin de displacer ante mi comportamiento. Ms tarde tuvo
razones para verdaderamente desagradarme.
te
Caminaba colina arriba con una muy conocida dama acechadora. Insisti en
cargar su rifle en caso de que hubiera una sorpresa. De repente un ciervo
estaba delante de nosotros y ella le dio un tiro rpido mientras se alejaba
velozmente y se lanzaba hacia la espesura. No pudimos ver nada de l, pero
un perro que nos acompaaba lo persigui y se puso a aullar al encontrar rastro
Es
Casi inmediatamente las encontr, una o dos manchas de sangre, luego una
marca de pezua y ms, que me fueron guiando en la espesura en direccin
opuesta a la caza. Slo tuve que ir cerca de unas cincuenta o cien yardas hasta
que encontr al ciervo ya muerto. El perro corra desorientado.
La gran cacera con una cmara est tomando el lugar de la cacera en la que
se dispara, como un deporte reconocido. Como los cazadores suelen comparar
notas sobre sus rifles, ahora hacen lo mismo con no menor inters sobre sus
cmaras. Esto implica un mayor astuto acecho y mayor temeridad y destreza
que anteriormente.
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En las ciudades templadas en las que los hombres se amontonan juntos, uno
debe tener algo para aislarse, un Salvador personal, una linterna en una mano
segura y amable, que te confirme con sus voces desde la obscuridad.
Puedes soar separadamente, pero t eres uno con todas las semillas de las
hierbas y las pequeas piedras redondas, sin privilegios.
r
LA ESCUELA DE LA JUNGLA
la
Estas lecciones de lo rstico son indispensables para los Scouts aunque sea
para fines de exploracin pacfica y el gusto por ella, o para fines de exploracin
militar.
te
El desarrollo de las cualidades de observacin y deduccin, resistencia, valor,
paciencia, buscar los recursos, auto realizacin, vigor y juicio no se puede
conseguir mediante otro adiestramiento.
Pero junto con esto se consigue una ms amplia concepcin de hermandad del
hombre, donde las privaciones y los peligros son compartidos por la confianza
Es
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MI INICIO EN LA EXPLORACIN
r
rondando por todas partes hasta que no faltaba sino uno, el mejor caballo del
regimiento, el A44, que era el que montaba el Sargento Mayor.
la
Hubo un inmenso revuelo por esta causa, especialmente porque el Coronel
estaba muy disgustado por la prdida.
Por lo que yo empec, por m mismo, y fui tras las huellas del caballo, las que
segu por algunas millas desde el campo hasta que empezaban a subir a las
te
montaas, y quitando la vista de las huellas mir hacia arriba y vi al huido
arriba en la lnea del cielo en la cumbre de una pequea montaa. Dej mi
caballo al pie de la montaa y escal el despeadero, tuve xito en devolver a
salvo el A44.
Este pequeo episodio fue, en sus posteriores resultados, un gran escaln para
Es
m.
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r
Tena la fortuna detener una muy buena vista que me permita ver cosas en la
la
distancia, cuando otros muchos necesitaban usar anteojos de larga vista. Mi
Coronel tena tambin una excelente vista y se alegraba de ver cosas que otras
personas no haban visto. Un da cuando estbamos apuntando los rifles, el
Coronel de pronto me dijo con su gruesa voz: Qu es lo que est haciendo
ese hombre por all?.
te
Saba que se pondra furioso si yo preguntaba cul hombre y por dnde, por lo
que ech un rpido vistazo alrededor para ver a qu se refera y con mucha
suerte pude detectar la cabeza de un hombre movindose justo detrs de la
cresta de una colina vecina.
Dndome cuenta de la direccin que llevaba, que era junto a una enorme
Es
granja donde saba que los sargentos obtenan vegetales para su comida, hice
un comentario atrevido y dije: es el Sargento Russell, Seor, el proveedor de
la comida para los sargentos, dirigindose a comprar vegetales.
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torno a los prospectos para el pas.
la
Encontr que el mapa que llevaba para guiarme estaba hecho con bastantes
errores, por lo que me propuse aadir un poco de lo que investigaba en mi
actividad y hacer algunas correcciones que pudieran ser tiles desde el punto
de vista militar.
Se deca con frecuencia que los Zules podan hacer marchas ms largas que
las que haca el soldado britnico ordinario. Desde luego el retraso tiene en
contra el uso de ropas pesadas y equipo, pero aun sin esto y sin la prctica,
dud que pudieran salir perdiendo, con la ventaja Zul, en una marcha.
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Muchas veces l era visitado por botes de la patrulla que vena de los fuertes,
r
y le pedan que saliera de esas aguas. El atraa su atencin al ruidoso martilleo
que haba en el vientre del barco, y le informaba que su mquina se haba
la
descompuesto, y que tan pronto como fuera reparada, con gusto seguira su
camino, mientras tanto podran ellos aconsejar a su sobrino, all en el bote,
cul era el mejor cebo para pescar; su sobrino estaba ocupado en pescar5, en
otro sentido de la palabra, esto es tomando los ngulos de las diversas piezas
de artillera y las facetas del fuerte.
te
Algunos de esos fuertes tenan la reputacin de estar armados con una clase
de caones totalmente nuevos, en torno a los que haba muchas preguntas.
Pude llegar al fondo de esto, por medio de una amiga ma, una dama que viva
en Constantinopla y que tena relaciones amistosas con un comandante turco,
uno de los ms importantes en los trabajos de defensa.
Es
5
Aqu Baden Powell usa (a palabra angling, que significa pescar, pero se parece a la palabra angle,
que significa ngulo
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r
Esto nuevamente, con el mapa de la persecucin, lo he descrito en mi
la
Aventuras de un espa (Adventures of a Spy).
Me deslic por la puerta del astillero al mismo tiempo que una camioneta que
entraba, hacindome pantalla del gendarme no. 1; pero cuando la camioneta
ms adelante vir hacia la derecha, cerca del no. 2, el no. 1 me vio y me llam.
No hice caso sino que segu caminando hasta que me encontr detrs de la
te
Planta de Energa, que estaba entonces en curso de ser construida. Una vez
fuera de la vista, sal de golpe, y rodeando el extremo opuesto gan una
escalera que conduca hacia el andamiaje.
Iba a medio camino cuando rodeando la esquina vino uno de los policas. Me
paralic, sin hacer ningn movimiento. Estaba a unos quince pies por arriba del
Es
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Haba estado como una semana, observando las maniobras nocturnas en que
r
realizaban interesantes experimentos con reflectores, me haba hecho ya
familiar con stos y con su trabajo, ya que entraba al fuerte del cual se vean.
presente.
la
Era la ltima noche de las maniobras en la que el mismo Zar debera estar
Esto me hizo sospechoso a los ocupantes del carruaje. Ellos eran oficiales del
Estado Mayor.
Yo verazmente les dije que era un ingls, que haba estado viendo las
maniobras como un espectador, y que haba perdido el camino para ir a la
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r
Mi historia es verdadera, declar esta noche, y no puedo decir ms. Mi
la
hermano vio la ejecucin con sus propios ojos. Mi hermano dijo que
Baden-Powell camin al lugar de la ejecucin sin estremecerse, y cuando
la cubierta fue puesta sobre sus ojos, solamente dijo estas palabras:
Dios mo, ten misericordia. Si esto es cierto, y estoy seguro que mi
hermano as lo report, Inglaterra puso fuera a uno de sus ms valientes
soldados que siempre encabez sus milicias en tierras extranjeras.
te
Estoy muy honrado de ser fusilado como un espa, para obtener un dulce
epitafio como ese.
Sin embargo, hace poco tuve una posible explicacin que me dio el General
Smutts, que me dijo que despus de la guerra Boer, un viejo Boer habitante de
las estepas le dijo que se haba tenido un poco de confusin con respecto a la
relacin entre Oom Pole (Kruger) y Baden Pole7.
Un oficial naval, por ejemplo, me dijo hace poco, que l me haba escoltado al
6
As aparece en el original
7
As aparece en el original
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Esto puede ser un cojear en tu caminar, el hbito de sorber el aire, una voz
gruona, etc.
r
Una vez estuve bajo la supervisin de un detective que cambiaba su apariencia
la
cada da, un da se vea como un militar, al da siguiente era un invlido con un
parche en el ojo, y as sucesivamente, pero yo lo reconoca como el mismo
hombre, al verlo por detrs caminando.
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Lo que sigue no es una fbula, sino algo que sucedi, no hace mucho tiempo.
Un grupo de sabios y exploradores estaban realizando una expedicin cientfica,
en el interior de Australia.
r
descubri que haba agua en el fondo del orificio. Ella entonces pel la varita
y unas ramitas verdes para que entonces pudiera fomrarse una sucesin de
la
pequeos tubos, los cuales embon uno al otro, y pasando el final de su tubo
por el orificio del rbol, dio con un instrumento por el que cada uno de los que
formaba el grupo era capaz de aspirar su propia racin de agua.
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r
El valor prctico de tal educacin en suplementar una nueva cualidad al
carcter de los hombres es incalculable, no importando qu lnea de vida pueda
se reflejan a diario.
la
escoger. Ya sea que escoja leyes o medicina, exploracin o investigacin,
negocios o milicia, trabajo policial o caza mayor, o lo que se quiera, sus usos
En medio de nuestro esfuerzo, cerca de las tres a.m., omos a los Boers
haciendo un ruido considerable, llamndose los unos a los otros en retirada, y
podamos orlos cuando se retiraban a travs de su trinchera de comunicacin,
evidentemente evacuando su linea frontal.
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Incidentes como ste, ocurren cada pocos minutos del da, con exploradores
entrenados.
r
como la gua infalible para la caza y la guerra.
de esto?.
la
Cuando fui a explorar con Fred Burnham, l era ms rpido que yo en notar los
signos, pero al sealarlos me preguntaba; ste, seor Sherlock, que deduces
Yo estaba espantado, y le asegur que si no los vea, en muy poco tiempo los
iba a sentir, ya que en cuanto poda ver, ellos estaban alrededor de nosotros.
Gracias a Dios no nos atacaron, y ms tarde me enter por sus impis12, cuando
se rindieron, que haban permitido a la columna ir adelante en aquella parte del
pas sin molestarla, ya que no queran llamar la atencin de su presencia en
donde estaban consiguiendo buena comida; pero que habiendo visto la columna
se sorprendieron de ver a su comandante que cabalgaba al frente, por lo que
le dieron el apodo de el camero que conduca su manada.
12
Cuerpo de ejrcito de los negros de frica
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Por una cosa, en Matabeleland y en Zululand a cualquier precio uno debe hacer
su camino hasta estar cerca de la posicin del enemigo, bajo la cobertura de
la obscuridad, y entonces ir a ocultarse durante el tiempo de la luz del da
cuando uno puede observar lo que hace el enemigo, no siendo observado, e
r
irse despus de la cada de la noche.
la
Y con frecuencia, despus de esto, uno debe guiar una columna en la noche y
llevarla a una posicin de ataque al empezar el da. Se siente una gran
responsabilidad sobre los hombros cuando se hace esto para no tomar una
lnea equivocada, o llevar a todo el cuerpo a una emboscada.
Este conducir necesita cada onza de concentracin que uno pueda poner en
te
ello. No soy de constitucin ruda, y no he sido tan rudo con alguien en mi vida,
como cuando un joven oficial, pensando que yo me vea solitario caminando
solo, vino a m con buenas intencin e inici una cordial y brillante conversa-
cin. Mi respuesta no fue corts, y l se volvi a su lugar sintindose un poco
herido.
Es
JAN GROOTBOOM
Ese era el carcter con el que Jan vino a m en Rhodesia. Era un Zulu que haba
tenido alguna educacin y una buena y amplia experiencia, realiz viajes y se
mezcl con europeos de la clase correcta.
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Una noche nos deslizamos cerca del fuerte del enemigo y estbamos esperando
a ver sus fogatas maaneras para verificar su posicin. Al momento la primer
fogata fue encendida y entonces otra y otra ms.
Pero antes de que media docena fuera encendida, de pronto Jan, gru: Los
r
brutos, estn tendiendo una trampa para nosotros.
la
Yo no entenda en ese momento lo que quera decir, pero l dijo: Si esperas
aqu, ir a echar un vistazo.
capturaran.
Por una hora o un poco ms estuve ah mientras el sol sala, hasta que por fin
vi a Jan movindose a travs del pasto, solo. Avergonzado por mis dudas me
arrastr hasta l y lo encontr sonriendo con satisfaccin mientras se pona otra
vez sus ropas.
Dijo que haba encontrado, tal como esperaba, una emboscada para nosotros.
El hecho que lo hizo sospechar fue que las fogatas, en vez de alumbrar en
puntos diferentes sobre todo el lado de la colina simultneamente, haban sido
encendidas en sucesin, una despus de la otra, aparentemente por un hombre
que iba encendindolas.
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leones y gran amigo mo. Jan lo sirvi bien y eventualmente fue muerto
defendindolo. El mismo Gray fue muerto despus por un len.
S, Jan prob que era un hombre blanco, aunque tuviera piel negra.
r
la
te
Es
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Por lo tanto, para cualquier candidato que duda sobre su habilidad para aprobar
r
cualquier materia, mi consejo es que escriba un libro sobre sta, y haga saber
al examinador que es el autor. Material para ese libro, desde luego, puede
EN EL ESTADO MAYOR
la
obtenerse de otros muchos libros existentes, sobre la misma materia.
Cuando la noticia lleg al regimiento de que yo haba sido favorecido por este
trabajo, los hombres de mi escuadrn me dieron una felicitacin ilustrada,
impresa en satn blanco, en la que generosamente me daban sus buenos
deseos por mi xito. Testimoniales de los subalternos a sus oficiales, estn
Es
Mi experiencia previa en el trabajo del Estado Mayor fue cuando en la India, fui
nombrado temporalmente para el Estado Mayor del Duque de Connaught,
cuando Su Alteza Real era General Divisional en Meerut. No hubo nunca tres
jefes militares ms dismiles en sus respectivos mtodos y carcteres que
aquellos tres, bajo los cuales serv directa y personalmente.
Sir Baker Russen, un animoso jefe de caballera, no saba una sola palabra de
mando tal como viene en los libros de texto, pero se apresuraba a la accin con
un conocimiento instintivo de lo que se necesitaba, y a travs de pura
animosidad y determinacin llevaba la cosa a cabo a travs de cualquier terreno
ya fuera que la pelea se llevara en el campo en contra de un enemigo, o sobre
4
Ayudante de Campo
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Lady Robinson, por su parte, se vea como un tpica duquesa, estable y muy
segura de s. Y me caus una de las ms aterradoras experiencias que me
estaban destinadas a padecer.
r
largas vistas para observar que me encontraba en un poderoso estado de
pnico. Me expuso a un cercano catecismo relacionado a los sentimientos que
excitante descubrimiento.
la
tena hacia cada una de las encantadoras damitas del Cabo, y pareca que
pensaba cada vez menos en m, conforme revisamos la lista sin hacer ningn
Haba muy poco del precioso hroe ahora. Pero gradualmente me iba
calentando cuando en la mitad de un tour de force que sacudi las ms altas
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JOHN DUNN
r
Nunca olvidar mi primer encuentro con un ejrcito Zul. Estaba con mi tropas
la
en marcha a Zululand cuando nos encontramos a un grupo de guerreros con
un hombre blanco cabalgando a la cabeza. Era John Dunn, seguido por unos
cuantos de sus hombres de confianza. John Dunn era un viejo comerciante
escocs, quien haba vivido desde su infancia entre los Zules, y era tan bien
visto y confiable para ellos por su honestidad y valor, que se haba convertido
en el Consejero en Jefe de Cetywayo.
te
Es
6
Compaero de la Orden de San Miguel y San Jorge
7
Delegado del Asistente delAyudante General
8
Oficial de mando del cuerpo de servicios del ejrcito
9
Principal Mdico Oficial
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r
Con cuatro grandes impis de este tipo en contra de nosotros, sentimos alivio
)
) la
de tener a mano una fuerza similar de nuestro lado, y bajo un hombre como
John Dunn. l y sus exploradores eran invaluables.
Esta fuerza fue puesta bajo el comando del mayor McKean, y me tom como
Oficial del Estado Mayor.
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Entonces, despus dc un tiempo la pobre nia que estaba cerca del fuego,
empez a gemir. Por lo que me levant y fui a ver cmo le iba. Ah estaba ella
otra vez desnuda, con la lluvia que la mojaba toda, y su to acurrucado con el
saco de ella sobre sus hombros, fumando una pipa. Corr furiosamente a donde
estaba l, le di una patada, antes que desapareciera en la obscuridad y se
llevara el saco consigo.
McKean vino y me dio una mano para tratar de hacer que la nia estuviera ms
confortable. Le pusimos su impermeable sobre ella y le dimos ms sopa. Pero
antes de la maana, ella muri.
r
Debimos salir muy temprano, antes de la madrugada, por lo que entre l y yo
la
la pusimos en un hoyo de un oso hormiguero y lo rellenamos tan bien como
pudimos arrojando un montn de ramas espinosas sobre el sepulcro para tener
Tambin nos llevamos a uno o dos nativos que fueron seriamente heridos en
la defensa de Pretorius, y a un comerciante que escap milagrosamente cuando
su carro fue capturado por los Zules. l tena dos heridas en la pierna.
Como mdico amateur de la fuerza, tuve mucho trabajo con los heridos,
algunas de sus heridas no haban sido curadas o atendidas de ninguna manera
desde que las recibieron.
Una de las mujeres blancas estaba muy enferma de disentera, por lo que tuve
un verdadero y prctico aprendizaje.
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r
la
Aos ms tarde, cuando estaba en Inglaterra, vi un prrafo en el peridico, en
el que deca que un Coronel Brown haba cado en malos das, y que haba sido
tomado a su cargo por el Ejrcito de Salvacin en el East End de Londres11. Lo
fui a ver y encontr que era mi viejo amigo, arruinado, con fiebre y avejentado,
pero todava sonriente. Y tena razones para sonrer, por una dama, una
generosa amiga del Ejrcito de Salvacin, que compadecida de su difcil
te
situacin vena a verlo con frecuencia, al final se cas con l, y vivieron felices
para siempre.
Fueron enviadas pequeas columnas por todo el pas, tan pronto como la
resistencia original se termin para reunir a los que se rendan y juntar sus
armas. Aqu y all hubo pequeas escaramuzas, pero por regla general los
Usutus en realidad se rindieron.
Una vez, acompaando a una de estas patrullas para reunir el ganado, llegu
a la orilla de un alto peasco cubierto con espesa maleza.
Cuando descendamos al valle que estaba abajo para ver qu haba pasado con
ciertos exploradores enemigos a los que seguamos, mi oficial en turno me
grit: Tenga cuidado, Seor, detrs de usted.
11
Barrio bajo de Londres
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Hice que mi ordenanza Basto dijera a los Usutus que la batalla estaba sobre
nosotros y que ningn dao se les hara si se rendan calladamente, y en lo ms
profundo de mi corazn confiaba en que as lo hicieran. Justo entonces el grupo
que nos flanqueaba regres movindose a lo largo de la base del barranco, y
esto los ayud para que decidieran rpidamente, pues estaban ya bastante
confusos por nuestra inesperada aparicin por la puerta trasera. As que
hicieron un llamada a la Pax12.
r
Entonces me puse en camino para pasar entre ellos. Las mujeres parecan
pensar que esto era el principio de una carnicera y empezaron a gritar y a
la
empujarse para ponerse fuera de mi alcance. En la lucha un pequeo impi cay
de una roca en la que haba estado, as que naturalmente lo levant y lo puse
de nuevo en su lugar, dndole algo para que jugara. Esto tuvo un efecto
milagroso; la desconfianza muri; los comentarios pasaban de boca en boca y
fui capaz de escurrirme entre ellos sin ningn problema posterior.
te
Es
Uno de mis compaeros de abajo, vindome hacer esto, grit: Cmo es all
arriba?. A lo que repliqu: Justo como si estuviera en un baile en Londres;
por lo que a partir del brillante comentario el lugar fue conocido como La
Escalinata del Saln de Baile.
12
En latn: Paz
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dividida entre poderes Civiles y Militares, una vez que ha sido llamada la fuerza
militar.
Conforme a lo que a nosotros soldados nos concerna, fue una experiencia til
en cualquier grado para los jvenes oficiales, entre quienes estaban el futuro
Mariscal de Campo Lord Allenby (Dragones de lnniskilling), el General Sir M.
Rimington (igualmente) y el General Sir Archibald Murray.
r
la
En lo que respecta a m mismo, disfrut la salida y me trajo no slo experien-
te
cias valiosas sino tambin promociones, porque cuando las autoridades
continuaron objetando que no poda sostener posicin de Secretario Militar ya
que no era sino un Capitn, el General replic que tal como haba llevado a
cabo los deberes en servicio activo, estaba completamente calificado y que por
lo tanto, para hacerle frente a esa dificultad, mejor me haran Mayor. Cosa que
hicieron!.
Es
As que por cuarta vez era promovido antes de tiempo; y la gente dice que no
hay tal cosa como la suerte!.
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Pararon con horror ante el inesperado encuentro y como iban en fila india en
el camino, hice que el sonido de mi repetidor los apuntara y les dijera que se
r
dieran vuelta, y volvieran sobre sus pasos, de otra manera el repetidor
empezara a hablar.
su cuidado.
la
Al volver al campamentos llam a Al, mi ordenanza Hausa, y los arrest bajo
Observ con inters, desde mi tienda, su ulterior forma de proceder con los
prisioneros.
que todo el grupo de los ocho hombres se sentara en el suelo, puso sus piernas
bajo el rbol, con los pies hacia el otro lado, entonces cada uno de ellos deba
inclinarse y tocar sus dedos del pie con los de las manos; Hausa vino y at cada
pulgar a cada dedo gordo del pie.
Esta fue su idea del tronco, y as los dej para pasar la noche. Sin embargo los
prisioneros pensaron en un mtodo de verse libres, o al menos pensaron que
lo haran. Uno de ellos empez a dar alaridos de manera miserable en el tono
ms alto de su voz, y tan pronto como se acab el aliento, el alarido fue
tomado por el siguiente, y as sucesivamente. De esta manera pensaban ellos
que me iban a molestar lo suficiente, y que yo ordenara que los soltaran.
Pero antes que pudiera sugerirle un remedio a Hausa, l mismo haba decidido
uno. Cort una caa delgada y elstica, se dirigi al cantor y lo azot en la
espalda, y se qued de pie detrs del siguiente hombre, listo para actuar tan
pronto como empezara su canto.
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r
haba sido la batalla, y por qu no haba yo dicho nada, me tom un poco de
tiempo para clarificar el error de entendimiento causada por este pequeo
pedazo de etiqueta.
la
La expedicin tuvo xito en conquistar Kumassi y en capturar al Rey Prempeh.
Esto se efectu sin derramamiento de sangre, principalmente gracias a un
rpido movimiento y sacando de maniobras al enemigo. Se puso fin a los
sacrificios humanos, y de ser el Lugar de la Sangre, Kumassi es hoy en da
te
un moderno pueblo de trabajo.
Es
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para todos los hombres, que son, despus de todo, los principios guas
enseados por nuestra firme religin nacional.
r
EL VIEJO SOLDADO Y EL NUEVO
la
He sido lo suficientemente afortunado para servir con soldados de Largo
Servicio, as como los de Corto Servicio.
Ellos eran muy diferentes de los soldados de hoy en da, un tipo diferente,
adiestrados de una manera diferente.
Un soldado por poco tiempo de los de hoy en da, es educado para ser un
inteligente miembro del equipo, su disciplina viene mayormente desde adentro,
por lo que es ms sobrio y de buena conducta, y un individuo ms inteligente,
mejor luchador que sus predecesores.
Pero an en esta mquina que los hace a todos iguales, uno encuentra
caracteres individuales.
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CAPTULO 6
MATABELELAND
Despus de la campaa de Ashanti, estaba acuartelado con mi Escuadrn del
13 de Hsares en Belfast.
r
la
te
Un da recib un telegrama del General Sir Frederick Carrington. Se le haba
Es
ordenado que fuera a servicio a Sudfrica, y que debera empezar en tres das,
si yo podra reunirme, l me tomara como Oficial en Jefe del Estado Mayor.
La razn de la sbita llamada del General Carrington era que la tribu Matabele
en Sudfrica se haba sublevado, y sus guerreros estaban asesinando a los
colonos blancos de ah.
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r
pero por mala suerte slo lo atosig hasta que alcanz a este ejrcito fresco de
guerreros.
la
Por un azar posterior, el ro que acababan de cruzar aument su cauce detrs
de ellos y los apart de su columna de soporte.
Por lo tanto, rodeados por una horda de guerreros invictos, y aunque pelearon
valientemente hasta lo ltimo, todos los hombres de la patrulla encontraron la
te
muerte.
Esto fue en 1893, y Lobengula muri dos meses despus, como un fugitivo en
los arbustos.
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r
Desde Mafeking, el General, junto con su equipo (constituido por el Coronel
la
Viviyan, como Asistente Ayudante General, y por el Capitn Ferguson como
A.D.C., el Coronel Bridge como Intendente del Ejrcito, y yo mismo como Jefe
del Equipo de Oficiales), procedimos por diligencia, un carromato de madera
vieja con ocho mulas, en nuestro largo viaje.
te
Es
Nos tom diez das Y NOCHES para llegar all, el ms trabajoso viaje que nunca
haya soportado. Tomamos mulas frescas en las estaciones de correo, cada
quince millas ms o menos. La maravilla era que, aunque estbamos en el pas
enemigo, los Matabele nunca interfirieron con el trfico en estos caminos.
La razn que ms adelante dieron para esto fue que ellos supusieron que si
dejaban abierta una va de retirada, la gente de Buluwayo estara contenta de
tomarla por ellos mismos y escapar del pais
Hubo unas cuantas peleas cerca del distrito y los Matabele se retiraron
eventualmente a su gran fuerte en las Colinas Matopo.
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terreno sobre el cual tenamos que trabajar. Las alturas que formaban los
fuertes estaban principalmente compuestos de promontorios gigantes apilados
uno sobre los otros, entre los cuales haba cuevas y tneles naturales, y en
algunos de ellos fuentes de agua.
r
la
te
Por lo tanto, el enemigo estaba la mayor parte del tiempo fuera de la vista y a
salvo del fuego de artillera, al construir hoyos en varias direcciones.
sigilosamente hasta ah, donde aun los ngeles temeran entrar, y pondran
manos a la obra con la bayoneta como su arma favorita.
UWINI
Eventualmente fui puesto al comando de una veloz columna para limpiar el pas
de bandas de Matabeles dispersas.
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Algunos aos despus, cuando estaba en frica de nuevo para la Guerra Boer,
un hombre vino a m en Cape Town, y me pregunt: Alguna vez consigui ese
C.M.G. por la ejecucin de Uwini?. Y cuando muy divertido le dije No, sac
r
de su mueca un brazalete de hierro comn que me entreg y me dijo: Aqu
est entonces, el brazalete que Uwini tena cuando lo matamos. Yo formaba
la
parte del escuadrn de fusilamiento.
Aun los polticos, buscadores de popularidad, algunas veces sienten ese prurito
y se les permite tener voz efectiva en algunos casos, como el del Coronel Dyer,
en India, y el del General Gough, en Francia.
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ADIS AL 13 DE HSARES
r
a que lo usara, porque haba recibido una bendicin especial de su sacerdote,
as que lo hice para ponerlo de buen humor.
la
Me lo quit, como iba diciendo, para darme mi ducha, y al vestirme de nuevo,
no lo pude encontrar por ningn lado.
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As que me fui.
r
el Regimiento en perfecto orden, tan pronto como ellos me llegaran a conocer
y yo a ellos.
la
No hay ningn trabajo sobre la tierra, del que tenga noticia, tan delicioso como
aqul de Coronel de un Regimiento, especialmente si, como era mi caso bajo
Sir Bindon Blood, su General, en simpata con tus chifladuras.
DON DE MANDO
Es
Un hombre slo puede ser un buen amo del caballo si tiene cario a su caballo.
Slo puede ser un buen soldado si le tiene cario a la milicia. Similarmente, un
oficial slo puede tener un buen don de mando, si le tiene cario a sus
hombres.
Por don de mando no quiero decir un manejador de esclavos, sino uno que,
como el amo de su caballo, tiene a sus hombres en la mejor condicin para la
lucha. Esto requiere mantenerlos en forma y alimentados, y debe darles el
espritu que los mantenga alegres, astutos y leales.
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r
observar si esto tena algn efecto sobre la salud general del Regimiento.
la
Expliqu que no quera dar una orden general sobre esto, porque trataba con
hombres sensibles y no con nios, y dej el asunto en sus manos.
Unos das ms tarde, un hombre entr al hospital muy daado, pero no poda
decir cmo haba llegado a esta enfermedad. Despus trascendi que haba ido
al Bazar, contrariando el deseo general del Regimiento, y el Regimiento
te
consecuentemente le dio muestras de su disgusto.
Sin embargo, el resultado del experimento pareca mostrar que bamos por
buen camino, por lo que puse en marcha, por nuestra propia cuenta, una
panadera, bajo un Sargento que haba sido repostero y que saba cmo hacer
toda clase de delicias.
Es
2
Medida de capacidad inglesa que equivale, aproximadamente, a medio litro
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Obtuve licencia del Estado Mayor del Ejrcito para que estos
hombres que se haban tomado el trabajo de ir a travs del
adiestramiento, usaran en su brazo una insignia que los distin-
gua como Exploradores. Para esto eleg la Flor de Lis, que
seala el norte en la brjula, un Explorador es el hombre que
puede ensear el camino como la aguja de una Brjula.
r
Exploradores haba sido aceptado generalmente por el ejrcito,
y que para animar a los hombres que pasaban su examen como
la
Exploradores, habran de recibir un salario extra de dos peni-
ques al da.
El primer da, mis Exploradores estaban muy asombrados al darse cuenta que
las operaciones tenan trmino a la cada de la noche, y el Comandante General
estaba igualmente sorprendido cuando ellos le dijeron que la noche era
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Estim que el afilar las espadas con el personal disponible, podra tomar de dos
a tres semanas. Por lo que tena hombres adiestrados en cada Escuadrn para
ser afiladores, y esos mismos hombres fueron enseados para quitar el filo
despus de haberlas afilado.
r
Hay un dicho en la Caballera de la India que dice: Tan desagradable como una
espada sin filo.
la
Cuando yo daba la alarma para la movilizacin del Escuadrn de Servicio, con
la orden para ellos de llevar lo necesario para una marcha de tres das, salan
hacia un destino desconocido, ellos llevaban todo completo con todos los
detalles, aun la Banda de Msica del Escuadrn, al dirigirse a la estacin de
Auld Lang Syne, cuando sala el tren.
te
Algunas veces se les movilizaba unos pocos centenares de yardas y se volvan
luego, y otras veces los envibamos por una hora ms o menos por el
ferrocarril, entonces desembarcaban y establecan el campamento.
En esta forma todo el Regimiento estaba listo para una rpida movilizacin.
Es
LA CABALLERA DE LA INDIA
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r
y noches en contra del ataque continuo de doce mil hombres de tribu.
la
En Chakdara haban muchos restos de templos Budistas y sus grabados eran
evidentemente esculturas griegas. (Yo me traje una preciosa cabeza pequea).
Estbamos en un valle angosto, de frente a un risco rocoso, a unos dos mil pies
de alto, a lo largo de la cresta desde la cual podan ser vistas hordas de
hombres de tribu con sus insignias, veintinueve de ellas, esperando nuestro
ataque. Haban construido pequeos fuertes de piedra o sangars, a lo largo de
la cima, que provean preciosos blancos para nuestras armas. Esto los mantuvo
acorazados mientras nuestras tropas hacan sus ataques y escalaban las alturas
3
The Kings Own Scotish Border
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Pero esto fue por un momento o dos; estaba evidentemente herido, pero slo
estaba herido de la pierna. Entonces recogi su espada y agitndola hacia
nosotros se acerc de nuevo cojeando, pero determinado para llegar ah. Era
una grandiosa y pattica vista el observar a este animoso sujeto avanzando por
su propia mano en contra de una multitud. Nuestros hombres al frente cesaron
de dispararle, quiz por la admiracin o cumpliendo rdenes, no lo s, pero un
minuto o dos despus, de repente tropez hacia adelante rodando hasta quedar
r
sbitamente encogido en un bulto, estaba muerto.
la
Despus, cuando subimos a la cima, pasamos junto a l, y me dio gusto ver
que algunas de las tropas indias que haban pasado primero lo enderezaron y
cubrieron, debido a la admiracin que por l sentan.
Antes que el bombardeo con aviones fuera de moda, nuestros enemigos del
otro lado de la frontera y nuestras propias fuerzas, peleaban con admiracin y
te
estimacin mutua.
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puntualidad y el sentido del deber, todo lo cual contribuye para formar el mejor
carcter en sus ciudadanos, y que esto no podra ser inspirado de otra manera
en ellos, despus de haber dejado la escuela.
r
Por esto es que un oficial tiene en sus manos un invaluable poder tan grande
como el de un maestro de escuela o un clrigo, para desarrollar entre sus
la
hombres los mejores atributos de buena ciudadana.
Por lo que se ha dicho, habrs inferido en este momento, que mis proposiciones
sobre la milicia, no estn en la rutina usual de prcticas y tcticas, sino que van
ms particularmente en la lnea del Escultismo y de la formacin de hombres.
sta es la explicacin y la excusa, por mucho de lo que ser mi lnea de accin
te
ms tarde.
Es
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surgiese.
r
)Qu hay del equipo?.
la
)Tengo todo lo necesario, y Sudfrica es un pas civilizado.
Para este propsito el Coronel Plumer y el Coronel Hore, con varios Oficiales
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la
La razn para esto era que Ram atlabama estaba en territorio Imperial, en el
Protectorado de Bechauanaland, mientras que Mafeking estaba en la Colonia
te
del Cabo, y el Gobierno del Cabo, al estar en simpata con los Boers, no nos
permitira reclutar tropas en ese territorio.
Por lo que el formar una columna montada, en este mismo lugar, naturalmente
impeda que hiciramos otra embestida para capturar Pretoria y al Presidente.
Al fin esto es lo que el Presidente Kruger pens, juzgando por los frecuentes
telegramas a los comandantes de la frontera a los que les urga con frecuencia
de poner atencin en Ramatlabama.
Mafeking, por otro lado, era un pueblo de unos dos mil habitantes blancos, a
novecientas millas de Cape Town, con talleres de ferrocarril y diversas tiendas;
as que fue ah donde reun desde Cape Town nuestras tiendas de comida,
equipo, etc.
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r
operacin menor y fue principalmente un artculo de ostentacin, pero la
ostentacin estaba justificada por sus circunstancias especiales y que al fin
tuvieron xito en su objetivo.
la
Los sitiados eran mil hombres, recin organizados y armados, seiscientas
mujeres y nios blancos, y siete mil nativos. Retuvimos ah, al principio,
alrededor de 10,000 Boers bajo Crunje y despus a nmeros ms pequeos
bajo Sneyman, desde octubre de 1899 hasta el 17 de mayo de 1900.
te
LA DEFENSA DE MAFEKING
Esto lleg y fue reportado en buen tiempo, as que me fue posible observar las
ruedas de las armas ponerse en posicin y abrir fuego sobre nosotros.
La primera bomba cay muy corta, y mientras observaba esto desde la esquina
de una calle, una nia pas en bicicleta por detrs mo. Le dije: )pequea
seorita, debera mejor irse a su casa y ponerse a cubierto. Los Boers han
empezado a bombardeamos.
Ella dijo: )Oh, esas son bombas?, puedo pararme aqu para observarlas?
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FRANCO TIRADORES
la
Tenamos un excelente nmero de tiros de rifle en el campamento y estos
hombres estaban entrenados para movilizarse al territorio y recoger las armas
abandonadas por la batera del enemigo y sus oficiales, etc. Inventaron un
mtodo por el cual cada hombre sala durante la noche, llevando consigo una
herramienta de trinchera y una cubierta verde. Habiendo llegado al punto
te
donde esperaba obtener una buena vista del emplazamiento de las armas del
enemigo, excavara una trinchera para s mismo y cuando la luz del da llegara,
se refugiada en ella con la cubierta verde sobre de l para esconder el agujero,
y calladamente esperada ah hasta la tarde.
y brillando sobre el enemigo. Haca sus disparos muy seguido con una mortal
efectividad, ya que al estar en el ojo del sol poniente, era casi imposible que el
enemigo lo localizara y por lo tanto que le respondieran sus disparos.
Jugamos ese juego an con nuestras propias armas, habindolas movido muy
cerca del campamento enemigo durante la noche, permaneciendo quietos todo
el da, y justo cuando el sol se pona sobre el horizonte en el oeste, las armas
les disparaban una y otra vez durante los pocos minutos restantes de luz de
da.
Otra gran invencin que la necesidad nos hizo crear, fueron las bombas.
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reciba una salchicha como racin.
la
Los huesos entonces eran hervidos para hacer una rica sopa, que se distribua
en las diferentes cocinas; posteriormente lo convertan en polvo, con el que se
adulteraba la harina. Por lo que no haba mucho que no se utiizara de aquel
caballo.
Nuestra harina era hecha de la avena de los caballos, molida y cernida. Pero
te
con todas nuestras herramientas nunca tuvimos xito en verlas totalmente
libres de cscaras. De este modo se daba a cada hombre, todos los das, un
gran pan de avena como comida.
Las cscaras de la avena eran puestas a remojar en largos tubos de agua por
un nmero de horas, al final de las cuales la nata formada por las cscaras era
Es
separada y dada como comida a las gallinas del hospital, mientras que el
residuo formaba una pasta muy parecida a la usada por los pegadores de
cuentas. Esta era llamada sowens, un batido de sabor agrio, pero muy
saludable y llenador.
Entre otras cosas les suplamos a los invlidos en el hospital una comida blanca
especial que era hecha a partir del Poudre de Riz usado en las tiendas de
qumicos y de estilistas.
DINERO
Ya que el dinero era una necesidad para pagar los sueldos y los pedidos que
eran encomendados, pusimos el efectivo en el Banco Standard, pero tambin
encontramos necesario el emitir papel moneda propio. As que dibuj un diseo
para los billetes de una libra e imprim unos ms pequeos para los dos
chelines y para un cheln.
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Gran parte de las alabanzas que fueron vertidas sobre Mafeking por detener
tres grandes fuerzas de los Boers en el noroeste y cuando se necesitaban en el
sur, y por reasegurar a las tribus nativas de la frontera, realmente se debieron
al (entonces) Coronel Plumer y su columna Rhodesiana que cooperaron con
nosotros fuera del sitio. Si alguna prueba fuera necesitada se encontrara en los
telegramas capturados a Kruger, enviados a sus comandantes antes de
r
Mafeking, en donde su ansiedad era mostrada por continuas referencias para
que Vigilaran a Plumer a toda costa, y su repetida impetracin de Adnde
est Plumer.
EL ATAQUE DE ELOFF
la
Algunas cartas llegaron a nosotros de parte de los Boers en una o dos
te
ocasiones, de una manera poco ortodoxa, siendo disparadas dentro del pueblo
como bombas. Eran para conseguir noticias de los amigos de familias Boers que
temamos en el lugar. En una instancia el artillero que dispar la bomba dijo que
slo deseaba tener algo con qu brindar por nuestra salud. Esto fue tan galante
de su parte que le mand una botella de whisky bajo una bandera blanca.
Es
Recib una carta del Comandante Boer, Sarel Eloff, un da, en la cual deca que
l y sus amigos se proponan llegar a Mafeking en poco tiempo para jugar
criquet con nosotros.
A lo que repliqu: -Mi lugar est adentro por el momento y el de ustedes est
en el campo. Debern sacarnos antes de que su lugar pueda estar adentro.
No mucho despus de que hicieron su esfuerzo para lograr tal cometido, pero
fallando en el intento, el Comandante Eloff y ms de una centena de sus
oficiales y hombres fueron capturados por nosotros (ver la lnea marcada en el
Plan).
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r
la
Es una larga historia de mucho marchar, pocas provisiones, poco tiroteo y
muchos incidentes, pero no lo bastante valiosa como para aburrirle con los
detalles.
te
Un toque cmico fue dado en una ocasin, cuando sorprendimos a la columna
de Wet en Warmbad. Un grupo de Boers fue capturado por los Australianos en
el acto de baarse. Los Excavadores, estando en harapos ellos mismos,
ambiciosamente se avanzaron las ropas de los prisioneros, y vestidos con
abrigos y sombreros Boers trajeron a sus cautivos en toallas.
Es
En un recuerdo de mi vida hecho por Mr. Winston Churchill, l seal algo que
todava no me daba cuenta expresamente, que mis tareas sobre valoradas en
la campaa Sudafricana haban echado sobre m el disgusto de los Cuarteles
Generales del Ejrcito, y que mi brillante y frugal fortuna y xito seran pronto
oscurecidas por una niebla helada, y que quiz fuera una suerte para m el no
ser usado de ah en adelante en aquellos arduos y secretos planes para la Gran
Guerra que le precedieron.
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Unos cuantos das despus estaba en camino, atravesando el pas, para ver a
Lord Milner, el Alto Comisionado, en Cape Town, ya que la Polica como una
fuerza civil debera estar bajo su direccin.
Era un largo viaje en tren por aquellos das de puentes volados, paradas de
toda la noche, lneas rotas y desviaciones; pero yo utilizaba el tiempo para
planear mi esquema en completo detalle en muchas hojas de papel, con
estimaciones del personal, rangos, equipo, comida, caballos, transporte,
r
entrenamiento, distribucin, deberes, financiamiento, equipo mdico,
hospedaje, etc. etc.
la
Para pasar el rato durante un largo viaje, prueben a planear una Fuerza
Policiaca; vence a los rompecabezas y a los crucigramas sin discusin.
Una sbita mana pareca brotar entre la masa y cada hombre pareca querer
darme algo como recuerdo. Poda ser una pipa o un encendedor, un viejo
cuchillo, dinero, cualquier cosa que el hombre trajera consigo, y un querido
amigo, encontrando que tena el bolsillo vaco, arranc de su pecho su nica
posesin, la cinta de una medalla, todava la conservo, es un gran tesoro,
alabado sea l, cualquiera que sea.
Esto, lo saba, sera pasado al Mayor, quien pospondra la recepcin hasta por
lo menos el da siguiente, y mientras tanto podra introducirme sin ser notado
y sin ser recibido.
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pero previamente a esta fecha, ya habamos reclutado lo que sera el inicio del
Estado Mayor, a un grupo de Oficiales y tropa provenientes de varias unidades
en el campo, y tomamos tambin el pequeo contingente de la polica local,
que haba sido organizada como una medida necesaria bajo las rdenes del
General lvor Maxse.
r
Me fue permitido reclutar en el ejrcito Oficiales sin comisin y Soldados hasta
un cierto porcentaje, as como caballos, transporte, ropa, comida, equipo,
atencin a enfermos, etc.
la
Todo muy bonito, pero casi desde el principio, estos entendidos comenzaron a
caer.
Lo consegu de hecho, pero fue slo por unos das, y entonces lo regresaron de
nuevo al trabajo de la Milicia.
Mientras tanto tena que hacer lo mejor que pudiera con aquellos oficiales que
pudiera escoger.
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Una gran dificultad era que, en conformidad con nuestras maravillosas leyes del
Imperio Britanico, no se nos estaba permitido enlistar a los hombres fuera del
pas en el que deberan servir, as, por ejemplo, nuestros Oficiales que
reclutaban gente en Inglaterra examinaban a los hombres, y cuando encontra-
ban los apropiados, se les daba el dinero del pasaje para ir a Sudfrica, y
confibamos en su honor de ir a all para ser enlistados. No creo que haya
habido ni un caso de algn hombre que haya abusado de la confianza.
r
En aquel tiempo haba una buena manera de fraude al ir al ejrcito mediante
la
la usurpacin del nombre de otro. Por esto, al reclutar gente para el Cuerpo de
Alguaciles se haca que cada hombre, al ser recibido por el Oficial a cargo del
reclutamiento, pusiera su huella digital en su credencial de identidad. Con esta
credencial entonces era llamado por el Mdico Militar, que lo haca firmar la
credencial por segunda vez con su huella digital, misma que era comparada con
la original para estar seguro de que se trataba de la misma persona. Cuando
te
presentaba el examen de montar a caballo, otra vez firmaba este examen de
la misma forma, y de manera similar con el examen de tiro.
Por lo que era imposible para l conseguir otro hombre que pasara los
exmenes en su lugar, ya que no hay dos hombres que tengan las mismas
huellas digitales.
Es
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Cercano por unas millas a Modderfontein, los Boers estaban establecidos en una
fuerte posicin sobre un Kopje que haba servido de base para sus reconoci-
mientos y avances.
r
Cuando nos alejamos lo suficiente, tocamos retirada y practicamos la accin
de retiramos con los Boers engredos con la idea de habemos derrotado.
la
Este esquema se repiti una y otra vez hasta que pusimos fin a nuestra
estancia en Modderfontein y nos decidimos a iniciar el ataque y tomar
posiciones.
Nuestra Distribucin
Es
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Uniforme
Por lo que adoptamos sacos kakis con cuellos redondos, camisas kakis y cuello
con corbata, en lugar de los cuellos altos de los Militares. Nuestra innovacin
r
fue adoptada, ms tarde, por el Ejrcito.
la
Las bocamangas del uniforme de los Alguaciles eran verdes con amarillo
ardiente, que correspondan respectivamente a los colores del Transvaal y del
Estado Libre de Orange.
te
Es
Por tocado usamos sombreros Stetson1 con alas planas, que los distinguan de
los sombreros usados por el Ejrcito, con alas suaves levantadas de un lado.
Con el objeto de hacer ms grande la distincin del equipo para la cabeza del
Ejrcito, los sombreros de los Alguaciles estaban adornados con una pluma de
gallo, nombrada comercialmente Alas de Grajo.
No obstante, no eran otra cosa que plumas de gallina teidas de verde para tal
propsito, recib airadas protestas de amantes de los pjaros en Inglaterra por
1
Se refiere a una marca de sombreros, con la que se conocan los sombreros parecidos a los de los
Scouts hoy en da
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r
la
te
Monturas
Los Alguaciles deban tener una fuerza montada, pero la dificultad inmediata
de inicio era el encontrar los caballos para ello. Todos los mercados de caballos
en el mundo haban sido drenados para proveer monturas para nuestro enorme
ejrcito montado en Sudfrica.
Es
De este modo consegu un muy til lote de caballos. Los hombres pequeos
soportan mucho ms esfuerzo que los grandes (por ejemplo, la armadura de
nuestros ancestros sera demasiado pesada para que la mayora de nosotros la
llevramos hoy en da, si cupiramos. Eran hombres pequeos pero debieron
haber sido muy fuertes para su talla).
Igual funciona para los caballos. Esos jacos en vez de los grandes caballos de
tropa era mejores para nuestro trabajo, que consista principalmente en
patrullajes de larga distancia.
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Las Unidades de Alguaciles, tan pronto como estaban listas para el servicio,
eran prestadas al ejrcito para ser empleadas como unidades de combate.
r
ocasin cuando nos hizo una visita de inspeccin a una granja de convalecien-
tes del Ejrcito que estaba muy cercana a mi rancho de remonta en Natal, y yo
la
estaba muy tranquilizado cuando tom mi depsito secreto de los caballos para
establecer esto como una parte del ejrcito.
No era que el Rey Eduardo lo ignorara, pero cmo lo supo es difcil de saberlo.
uniforme de gala, fue: Supongo que es la primera vez que usted se pone el
uniforme como General. Son esas espuelas de oro o doradas?. l estaba muy
interesado en or que eran de oro, ya que haban sido regaladas por la gente
de Lewisham.
Tcticas de campo
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r
forma de una C, alternando con una S: una profunda y angosta trinchera
de seis pies de extensin para cada hombre de la guarnicin.
la
Anchos y bajos eran los hoyos que estaban hechos en cada cara, a nivel del
suelo, y toda la trinchera estaba slidamente techada. Se haba conciliado
desde una vista distante por arbustos, pasto, etc.; cualquier disparo desde los
hoyos se haca a lo largo de la superficie del suelo, y por lo tanto eran tan
efectivos por la noche como por el da; la trinchera ofreca ningn blanco para
te
la artillera, y los hoyos siendo anchos pero bajos les daba a los defensores un
buen campo de visin mientras estaban a salvo de las balas que cayeran.
2
Common Sense, o sea, Sentido Comn
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r
Aquellos que conocieron el estado pecuniario de Colenbrander, se preguntaron
su camino.
la
por ese tiempo cmo es que iba a pagar por ellos. Sin embargo, confiaban que
de una u otra manera una pequea dificultad de ese tipo no se iba a parar en
vano.
Pero el reporte contina diciendo que sigui adelante y construy una pila con
los caballos que sobrevivieron (de los cules la gran mayora lo hizo), yo lo creo
escasamente.
El espritu de los oficiales y los hombres era indomable. En gran parte mal
alimentados, mal vestidos y viviendo en un refugio tal y como lo pudieran
improvisar, siguieron adelante. Durante un tiempo encontr su actuacin
trabajando en la excavacin de trincheras durante lluvia continua y pesada,
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En Balmoral
Dej Londres en el tren de la noche, por Aberdeen a Ballater (que encontr que
era pronunciado Bahleter3).
r
me llev a dar un paseo por el Castillo y su parque. l y yo habamos viajado
juntos a la India en 1876, en el Serapis.
la
Despus, esa misma tarde, el Rey Eduardo mand por m para verlo en su
estudio, en donde me pidi que me sentara, y con l tuve una larga y cordial
conversacin de informacin.
dicho, que el hacerlo era un verdadero raro cumplimiento ya que ella tena la
destreza de quitar la mano en el momento crtico y haca que uno se besara
ridculamente sus propios dedos. Y as me sucedi.
3
Alude a la pronunciacin escocesa
4
Se trata de Eduardo VII
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Tuvimos tantos casos de valenta individual por parte de los oficiales y de los
hombres, que era difcil que se les pudiera reconocer por las autoridades del
Ejrcito, especialmente porque ellos no estaban, en muchos casos, unidos
regularmente a las unidades del Ejrcito. Por lo que, aunque tuvimos tres
Cruces Victoria5 y un gran nmero de Condecoraciones de la Orden de Servicios
Distinguidos, y de Medallas de Conducta Distinguida, pens que era bueno
establecer una medalla de valenta para nosotros mismos, y sta lleg a ser la
ms preciada condecoracin en mi fuerza.
r
de Sudfrica, entre los Oficiales, a saber el mayor Martin Leake, V.C. que
consigui una segunda Cruz Victoria en la Gran Guerra, y el General Brigadier
la
E. Wood, que ms tarde fue condecorado con la Orden de Servicios Distingui-
dos, en tres ocasiones, durante la Gran Guerra.
La pacificacin de los que fueron nuestros enemigos, fue sin duda el trabajo
ms importante, y no fue fcil.
5
Condecoracin inglesa muy apreciada
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Con malicia sin igual, con caridad para todos, con firmeza en el derecho,
mientras Dios nos conceda ver la luz, para poder terminar el trabajo que nos
hemos propuesto; sanar las heridas entre las naciones, cuidar por el que ha
dado a luz la batalla, y por su viuda y sus hurfanos, hacer todo lo que pueda
ser de provecho y valor para lograr una paz justa y duradera entre nosotros y
con todas las naciones.
r
Los hombres se levantaron orgullosos para la ocasin y, cuidadosamente
instruidos por sus oficiales, lavaron su odio blico y asumieron su papel de
la
hacedores de la paz de buen talante con una adaptabilidad que me aventuro a
pensar, es esencialmente Britnica.
Tal como Sir John Fortescue escribe en The Empire and the Army (El Imperio
y el Ejrcito): No es slo con plomo y acero que el soldado Britnico ha
consolidado su Imperio. El sabe cmo hacer la guerra cuando es empujado,
te
pero tambin sabe cmo hacer la paz... El posee ese lenguaje universal que
surge de una bondad natural y amabilidad de corazn.
Los nativos, como he dicho, estaban deseosos de hacer botn donde pudieran
hacerlo. Aventureros blancos y malos, personajes de varias nacionalidades,
estaban tomando ventaja del estado sin colonizar del pas, y el apoderamiento
de tierras y el robo, eran ejecutados en gran escala.
Por lo tanto, las demandas a los Alguaciles eran muchas y variadas, as como
urgentes.
Pero tanto los Oficiales como los hombres empezaron sus nuevas tareas con
habilidad y determinacin, y pronto tenan a estos males bajo control.
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Tampoco lo hizo l.
Cerca de dos mil de estos hombres tenan educacin pblica. Con tal personal
r
era posible ponerlos con honores y confiar en ellos para hacer su trabajo en sus
desperdigadas estaciones.
la
Las promociones se hacan, tanto como fuera posible, por mritos. Establecimos
un sistema donde un buen N.C.O. o un hombre de tropa se poda levantar para
ser un oficial de la fuerza. El candidato tena que pasar un examen en labores
de campo, economa interior, equitacin y ley policaca.
te
Entonces se converta en un Oficial en prueba, con el ttulo de Corneta. Estaba
ligado a cuatro diferentes escuadrones en sucesin por un perodo de tres
meses cada uno.
Se hizo un informe por l, por parte de cada uno de los Comandantes del
Escuadrn, bajo los cuales haba servido, y cada uno debera decir si le gustara
que l fuera nombrado para su escuadrn de forma permanente, o no. Si todo
proceda satisfactoriamente, el Corneta poda ser elegible para ser Subteniente.
El Rey Eduardo, simpatizando con esto pero viendo a distancia, dijo, cuando en
1906 Winston Churchill le explic la propuesta de auto gobierno Cam-
pell-Bannermann para Sudfrica, que l esperabaque las esperanzas viscerales
de Churchill tuvieran xito. Pero le suplicaba recordar que era un pas recin
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r
Dejo al Cuerpo de Alguaciles de Sudfrica
la
Mi propia conexin con la fuerza lleg a un sbito fin en los principios de 1903.
Recib el anuncio de que haba sido asignado para ser Inspector General de
Caballera por la Gran Bretaa en Irlanda.
He aqu otro casco de bomba!. Una promocin que nunca haba esperado,
te
especialmente ya que estaba empleado en trabajo activo en Sudfrica.
Me puse sin demora en las manos de Lord Milner, ya que serva bajo l, acerca
de si debera aceptar ese paso o no.
Fue slo hasta entonces que me di cuenta de lo difcil que era el romper lejos
de un hijo propio, pero mi dolor fue templado con las amables felicitaciones que
obtuve, no slo por los Alguaciles sino de amigos, civiles y militares, Britnicos
y Boers por igual.
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CAPTULO 9
INSPECTOR GENERAL DE LA CABALLERA
Fue con inmenso recelo que me encar a la orden de tomar el Cordn Azul del
servicio de la Caballera, lo que implicaba la responsabilidad de la eficacia de
la Caballera Regular y del Cuerpo de Guardia del Rey, en Gran Bretaa, en
Irlanda, as como la Caballera en Egipto y en Sudfrica.
r
El primer paso, cuando tom mis obligaciones, fue el educarme a m mismo, en
todo lo que era posible, en los mtodos puestos en da de la caballera.
la
Con esta intencin, personalmente visit primero las Escuelas de Caballera de
Francia, Alemania, Austria, Blgica, Italia y Amrica1, y en segundo lugar las
maniobras en Francia, Alemania e Italia para ver los resultados de su
adiestramiento actual en el campo, y en grandes concentraciones.
te
ESCUELAS DE CABALLERA
1
Se entiende los Estados Unidos
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Destreza en la Caballera
La guerra Boer, con su espantosa prdida en carne de caballo, pudo bien haber
causado, en algunos, el pensamiento si nosotros Britnicos ramos los mejores
maestros de equitacin del mundo.
r
la
te
Es
Hubo alguna duda sobre esto, aun en los das peninsulares cuando, mientras
los caballos de la Caballera Britnica estaban hechos aicos, los Auxiliares de
Hanover lograban mantener su condicin.
Mucho antes de que hubiera alcanzado un rango dentro del campo haba
estudiado las revistas de Caballera de otros paises. Me inscrib en La Revue de
Cavalerie y fui miembro honorario de la Asociacin de Caballera del Fuerte
Leavenworth en Amrica. No tenamos ninguna revista de Caballera para Gran
Bretaa.
2
En ingls Scout
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El Jinete no sirve para nada sin su caballo, por lo tanto el dominio del caballo
es parte integral de la caballera. Pero igualmente el caballo no sirve para nada
sin su hombre, por lo tanto el dominio de los hombres es esencial por parte de
los oficiales, como se describe en el Captulo VII.
r
Parecera que casi hemos exagerado el valor de tener a los caballos en buena
la
condicin olvidndonos de tener a los hombres en igualdad de condiciones para
montarlos. El dominio de los hombres, no obstante, es comparativamente fcil
bajo la prevaleca del espritu de camaradera que caracteriza a la Caballera.
Este espritu es un valor no solamente para dicha arma, pero lo es para todo
el Ejrcito. Este hecho naci en m en una conversacin con el Rey Alberto de
Es
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Inspecciones
r
Hasta que yo fui nombrado para el puesto, el Inspector General de la Caballera
cumpla sus funciones de manera caballerosa. Envi avisos a los regimientos
la
varios meses antes de la fecha indicada en la que hara su inspeccin anual,
dando la informacin completa de lo que querra ver que cada escuadrn hiciera
y ordenando que cada inspector tendra que estar presente a la hora de la
inspeccin.
Pero me di cuenta que esto no deba ser. Una linterna estable haba sido dejada
colgando con telaraas, sucia y sin limpiar.
El Inspector General daba la vuelta buscando fallas, pero sin hallar ninguna y
ponindose poco a poco ms nervioso cuando vea que sus oportunidades de
ganar crecan menos, todos los Oficiales y hombres en posicin de alerta, con
angustia.
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r
la
te
Era el toque personal en vez de los memos oficiales lo que trajo el resultado.
juzgaba. El estado de sus Escuadrones me dio una muy exacta medida de las
cualidades de los oficiales.
Como una consecuencia, aunque no haba ninguna orden acerca de eso, pocos
preciosos oficiales fallaban para estar ah. En una mano, no les importaba ser
juzgados en ausencia, y en la otra, con el aumento de responsabilidad que
ahora se les haba otorgado, haba un correspondiente cuidado y deseo de
mostrar sus Escuadrones como efectivos para el servicio.
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r
Mi Asistente de Ayudante General fue Lord Errol, de la Real Guardia de
la
Caballera, y mis Ayudantes de Campo fueron Harvey Kearsley, de la quinta
Guardia de Dragones, Owain Greaves, de la Real Guardia de Caballera, y Tom
Marehant, del XIII de Hsares.
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Si se necesita probar lo dicho, uno puede ver los nombres de aquellos que
comandaron nuestros Ejrcitos en el campo, la mayora han ganado su
experiencia en la Rama Montada: French, Haig, Allenby, Byng, Home, Plumer,
Gough, Rimington y los dems.
r
TERRITORIALES
la
El terminar mi tiempo como Inspector General de la Caballera no fue el acto
final de mi servicio, me dej como Teniente General en la parte ms alta del
rbol de la Caballera, una posicin que en mis sueos, nunca visualic, ni
menos dese.
te
Y ahora estaba colocado a media paga.
La costumbre era que uno se quedaba con media paga por cuatro aos, y si en
ese tiempo no haba un ulterior nombramiento para ti, retenas la pensin
autorizada para el rango.
Es
Esto no contaba como un empleo regular para m, ya que el Comando era slo
para un Mayor General, yo era Teniente General. Pero ya que se me ofreca
trabajo, y trabajo de una clase interesante, desde luego acept la oferta, y
conociendo algo de los planes alemanes, me di cuenta de la urgente necesidad
de hacer nuestras reservas eficientes para servir en el campo y no solamente
en el papel.
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r
Para mi sorpresa l replic que estaba encantado y que era una buena cosa que
la
los ojos de la gente se abrieran al hecho de que haba peligro desde Alemania.
Fue afortunado para el pas que el Ejrcito no fuera ciego, y que tuviera su
fuerza mvil, pequea y compacta, lista para la emergencia cuando la guerra
Es
Pero, ms o menos en este tiempo, otro casco de bomba cay sobre m. Este
fue la erupcin del Escultismo, por una sugerencia que yo haba hecho, pero
que produjo tal cosecha de Boy Scouts por todo el pas, que demand gran
parte de mi tiempo y energa creciente, llegando a considerar si se justificaba
mi permanencia en el Ejrcito o tomar este nuevo producto y organizarlo.
El Rey Eduardo me invit a Balnioral, y all habl conmigo de los Boy Scouts
largamente, pens que todo estaba en embrin, mostr una fuerte creencia en
las posibilidades del Escultismo y la urgencia para mi de estar con ellos. Por lo
que, ms tarde, cuando la cuestin vino a mi mente que no poda hacer los dos
trabajos adecuadamente, le dije al Rey que estaba contemplando mi retiro dcl
Ejrcito, y l inmediatamente, mand un recado para preguntar si ste fuera
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la Casa de los Lords4 el ujier que me recibi, me record que l era el mismo
Ayudante de Cmara que me ayud, y tambin me cont que haba dormido
aquella noche en la recmara vecina a la del Rey).
r
Ms tarde encontr la razn para esta impropia prisa, era que las tarjetas para
la cena5 estaban anteriormente hechas, y el Oficial del Estado Mayor a cargo de
la
este trabajo, supuso que me haran caballero ese, en lugar del da siguiente,
por lo que me puso Sir Robert, y para hacer que la tarjeta estuviera correcta,
La prontitud del Rey Eduardo para darse cuenta de errores en detalles del
vestido, era proverbial, y yo experiment un caso de esto esa noche. l tena
te
para su servicio detrs de su silla en la cena a un sirviente egipcio, que era un
artista en hacer caf, estaba vestido con una esplndida librea, pero el Rey, que
aparentemente tena ojos en la parte de atrs de su cabeza, gru de repente
una reprimenda, en francs, a ese hombre. El hombre vol fuera del saln,
haba omitido ponerse las medallas. En pocos minutos estaba de vuelta,
solamente para encontrarse con una ms furiosa diatriba, se las haba puesto
Es
4
Es semejante a nuestro Senado
5
Se entiende, las tarjetas puestas en los lugares para indicar la colocacin de los huspedes en la cena
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Fue un gran dolor el dar este ltimo paso de dejar el servicio, al que tanto
haba querido, si al mismo tiempo no tuviera mis pies fuera de la escalera, ya
r
que no quera seguir subiendo. No estaba hecho para ser General. Me gustaba
ser oficial de Regimiento en contacto personal con los Soldados.
la
No fue poca la consolacin, al recibir del Secretario de Estado para la Guerra,
la carta que me envi, en la que me expresaba su cordial dolor al perdenne
para el Ejrcito, a la que l aadi: ... Pero creo que la organizacin de tus Boy
Scouts tiene tan importante presencia en el futuro, que probablemente el ms
grande servicio que puedes prestar a la patria, es el dedicarte a ello.
te
Y as termin mi vida nmero uno.
Es
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cuarenta y seis por ciento de las mujeres eran muy arriesgadas con una pierna
e indecisas con la otra, o sea, responsables para actuar por impulsos.
Una vez not que una muchacha, una total desconocida para m, cuya cara no
haba visto nunca, pisaba de una manera que mostraba que tena honestidad
como objetivo y sentido comn, as como espritu de aventura.
r
Esto sucedi cuando todava estaba en el Ejrcito, y yo iba a los cuarteles de
la
Knightsbridge. No pens ms en aquello.
De esta manera empez mi segunda vida, y tambin con los Boy Scouts y las
Girl Guides.
Podra haber algn ms alto propsito encubriendo todo eso?, era una
llamada para m?, podra ser utilizado para un buen fin?, de ser as, de qu
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El fumar causa mayor dao cuando uno es joven que cuando se es viejo. Por
lo tanto un muchacho, si no es un TONTO, evitar el fumar en caso de que
algn da pueda ser requerido para trabajar como un Scout o en otros deberes
donde querr una cabeza clara y nervios firmes.
Escrib docenas de cartas de ese tipo, en ste y otros puntos sobre los cules
los muchachos queran sugerencias, y esto me dio la sensacin de que los
muchachos estaban ansiosos por un gua y estaban deseosos de seguirlo.
As que me dieron a m esa gua que puso un fin a mi vida como soldado y me
r
inici en mi segunda vida en 1910.
la
Como un Ayudante y como un Oficial Comandante tuve cientos de hombres
jvenes a travs de mis manos como reclutas.
te
Eran el tpico resultado de la educacin promedio en nuestras escuelas.
Es slo por sus resultados y no por sus mtodos, no obstante lo buenos que
puedan ser, que la educacin puede ser juzgada.
Es
Estoy hablando, desde luego, de hace veinte aos. Podemos esperar que desde
entonces la educacin haya mejorado, y yo creo que lo ha hecho, al preparar
a nuestros nios y nias menos para pasar estndares o exmenes, y ms para
hacer el mejor uso de sus vidas como ciudadanos del Estado.
Pero la educacin tiene dificultades frescas para contender con, hoy en da,
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Los resultados del entrenamiento impuesto a los hombres, nos mostr muy
pronto que algo ms que la habilidad y el valor de los Exploradores del Ejrcito
haba incidentalmente surgido. Uno encontraba que ellos haban ganado una
medida de orgullo en su trabajo, confianza en s mismos, y un sentido de la
responsabilidad y la confianza entre otras cualidades tales que los ponan en un
estndar ms alto de virilidad, respeto a s mismos y lealtad.
r
Durante la Defensa de Mafeking, a Lord Edward Cecil, mi Jefe de Estado Mayor,
la
se le ocurri la idea de utilizar a los muchachos del pueblo para tomar el lugar
de los hombres empleados como ordenanzas y mensajeros, etc., y as librarlos
para su deber en las trincheras.
El modo tan consciente con el que hacan su trabajo, abri mis ojos al hecho de
que los muchachos, si se les daba responsabilidad y se confiaba en que hicieran
su trabajo, podan ser tan confiables como los hombres.
Es
En 1905 fui invitado por Sir William Smith para inspeccionar su Cuerpo de
Brigada de Muchachos en Glasgow en el vigsimo primer aniversario de su
existencia.
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fin, ya que yo estaba ansioso por conseguir un lugar para acampar lejos de la
prensa, reporteros y otros gusanos, en el que pudiera experimentar sin
interrupcin.
El Armazn
r
Para construir un esquema, ya sea para hablar, un libro o un movimiento,
tienes:
1.-
2.-
la
Poner claros los objetivos ante ti.
1
Escultismo y Exploracin
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la Ley Scout fue diseada como una gua para sus acciones, ms que como algo
represivo para sus faltas. Son ms bien situaciones sobre lo que es adecuado
y se espera de un Scout.2
r
4.- EL SCOUT ES AMIGO DE TODOS
5.-
6.-
7.-
EL SCOUT ES CORTS
la
EL SCOUT ES AMIGO DE LOS ANIMALES
Por lo que puse a los Scouts una pequea solemne Promesa, ms fcil de
guardar que un juramento, en la que los compromet a HACER LO MEJOR PARA:
) Cumplir sus deberes para con Dios y el Rey (N.B. No solamente para ser
2
Vale la pena ver que la Ley Scout Mexicana, no est tomada al pie de La letra de este texto
3
Cada artculo de La Ley Scout empieza en ingls con las palabras A Scout. Por desgracia no fue
posible conservar estas palabras iniciales en la traduccin
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lderes infantiles.
) Scouts, de 12 a 17, en Tropas compuestas de Patrullas de seis a ocho
bajo lderes infantiles.
) Rovers, de 17.5, en Clanes compuestos de Patrullas bajo un lder4.
r
individual a cada uno. Estoy de acuerdo en que otras personas pueden ser
capaces del doble de lo que yo poda y por lo tanto el total es de 32.
la
te
Es
4
Aqu no aparece el lmite de edad
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EL DIRIGENTE5
En gran medida esta cuestin fue resuelta por los mismos muchachos. Ellos
tuvieron el buen sentido de aceptar que necesitaban oficiales adultos, y
preguntaron a los hombres de sus vecindarios hasta encontrar algunos que
r
estaban dispuestos a convertirse en sus lderes.
la
Personalmente vi la esplndida devocin del trabajo voluntario de los oficiales
de los Boys' Brigades, y as me di cuenta que haba en nuestra poblacin un
nmero grande de patriotas dispuestos a hacer sacrificio de su tiempo y
placeres para hacerse cargo de los muchachos.
te
Es
Pero nunca prev la gran respuesta que daran aquellos hombres a la llamada
del Movimiento Scout.
5
Baden Powell usa la palabra Scoutmaster, que se puede traducir como Scouter o como Dirigente.
Yo dejo esta segunda palabra por ser ms general
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Ligas6
r
dan el material necesario para reparar los hoyos cuando se necesita. Las tiras
que estn al fin de ellas estn con los colores para distinguir el grado del que
La Insignia Scout
la
las usa, rojo para los Rover Scouts y verde para los Scouts8.
Hace algunos aos, poco despus que se iniciaron los Scouts, ciertas crticas
te
acusaron al Movimiento de ser un movimiento militar.
En cualquier momento que se inicia algo nuevo, sucede que hay personas que
levantan sus piernas para encontrar errores con frecuencia, sin saber de qu
se trata.
Es
En este caso, dicen que el Movimiento Scout fue diseado para ensear a los
muchachos a ser soldados, y anotan que para probarlo el escudo usado en el
Movimiento era, en una descripcin de ellos: La punta de lanza, el emblema
de batalla y de derramamiento de sangre.
Pero no fue por ello que el Escultismo lo tom. En la edad media, Carlos Rey de
Npoles, us, en conformidad con su descendencia francesa, la Flor de Lis en
su escudo.
6
Se refiere a las ligas o motas que usan en las medias
7
No encontr traduccin de estas palabras
8
Es curioso notar que no habla aqu de los Lobatos y de los Dirigentes
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La Flor de Lis ha llegado a ser el signo de los Scouts, en casi todos los pases
del mundo.
Para distinguir una nacionalidad de las otras, el emblema de cada pas est
sobrepuesto al frente de la Flor de Lis.
r
El Nudo
la
Abajo de la Flor de Lis y del Lema cuelga un pequeo cordn con un nudo atado
en l. El nudo, como el que tienes en tu pauelo, es para recordar al muchacho,
cada da, que debe hacer una buena accin a alguien, diariamente.
te
La Dirigencia Scout
Insignias de Adelanto
10
En ingls, Be Prepared
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Una invitacin fue mandada a todos los Scouts para reunirse conmigo cierto da
en el Crystal Palace, y esto result en un desfile en el cul ms de 11,000
Scouts hicieron su aparicin; la reunin ms grande de muchachos que haba
tomado lugar hasta entonces, y el Movimiento no tena dos aos de edad!
Observ que no poda hacer vida de soldado y Escultismo. Tena que dejar una
o la otra, pero cul?
r
Desde un punto de vista personal, tena cincuenta y dos aos y era Teniente
General, y por lo tanto lo ms alto que poda estar en la escalera profesional
la
para mi edad: al mismo tiempo sera una lstima dejar que ese recin nacido
se disolviera, y ms an, no poda ver nadie que pudiera o quisiera tomarlo
Tal como he dicho, el Rey me cuestion acerca de este punto y sabiendo que
l haba tomado completamente la idea, me puse a m mismo en sus manos
te
para decir cul curso debera tomar. Eventualmente acept que el experimento
Scout era el ms importante.
mayo de 1910, fui dirigido a asistir al Palacio de Buckingham entre las tres y
las cuatro de la tarde ya que el Rey deseaba verme acerca de tener un Rally
Scout en Windsor.
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fue tomando forma gradualmente bajo la direccin del Coronel Ulick de Burgh,
y promete solventar una terrible necesidad. Por lo tanto escrib un libro llamado
Rovering to Succes en el cul dije mucho de lo que he contado al principio de
este libro: Siempre me parece muy raro que cuando un hombre muere se lleva
consigo todo el conocimiento que ha adquirido durante su tiempo de vida
mientras que sembraba sus semillas o ganaba sus triunfos. Deja a sus hijos o
a sus hermanos ms jvenes el atravesar todo el trabajo de aprendizaje desde
un principio sobre su propia experiencia.
Por qu no puede pasarla para que ellos puedan empezar con ese cmulo de
r
conocimiento, y as llegar a una etapa ms alta de eficiencia y sentido desde un
principio?.
la
En el libro advierto a los jvenes hombres acerca de variadas rocas en contra
de la cules se pueden enfrentar en el transcurso de su vida, y estas rocas
pueden resumirse generalmente como Caballos, Vino, Mujeres, Avaricia e
Irreligin.
te
El libro contina describiendo la organizacin de los Rovers, como una
Hermandad de Alegre Servicio a los otros.
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Crecimiento internacional
ste se desarroll en Olimpia, y dur diez das. Algo as como doce mil
r
muchachos estuvieron presentes, grupos representativos de muchos pases
extranjeros vinieron para esta ocasin.
la
El espectculo prob ms all de nuestras expectativas. No se previ esto, el
lugar para el pblico estaba muy limitado y perdimos dinero, pero al mismo
tiempo ganamos en reputacin.
11
On His Magesty's Service (al servicio de Su Majestad)
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Con toda la fuerza dramtica de mi orden, le ped a ella, de manera por dems
impresionante, que repitiera despus de m las palabras de la Promesa Scout.
En ese momento mi mente se nubl, pens en otras cosas, y por primera vez
en mi vida, no pude recordar las palabras de la promesa Scout!. Fue un
momento desagradable. Me sent un completo tonto. Tragu saliva una o dos
veces y trat de empezar, pero las palabras se haban borrado.
Sin embargo, la Sra. Besant se levant de manera noble en esta ocasin. Con
toda la habilidad de un apuntador de teatro, me dio la indicacin, susurrando
r
para m las palabras, mismas que pude repetir en voz alta, con tal confianza
como si nunca las hubiera olvidado.
la
Despus visitamos Birmania y Ceiln, y en el viaje de vuelta a casa Egipto y
Palestina, para visitar los Scouts y Guas en cada pas.
KANDERSTEG
te
En 1923, nuestro Bur Internacional12 obtuvo la posesin de un gran chalet en
Kandersteg, Suiza, que fue convertido en un albergue para los Scouts de todas
las naciones. Aqu se podan alojar en grupos grandes o pequeos, escalar o
hacer montaismo, en el distrito. Tiene un entorno muy agradable, es un centro
muy conveniente para Europa. Nunca ha dejado de ser un centro de atraccin
Es
para Scouts de todos los pases, en todo el ao, y los muchachos de los
diferentes pases se juntan con un amigable espritu de camaradera.
Mortimer Schiff, una de las luces que dirigen los Boy Scouts of America, poco
antes de morir aadi a las amenidades del lugar, el regalo de un lugar cercano
capaz para que acampen dos mil muchachos.
12
Nombre que se le daba, en aquellos das, a la Oficina Mundial
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ellos y los aconsejaba dnde deban ponerse para tener mejor luz, y as otras
cosas.
De esta manera se hizo ser apreciado por estos amigos, y ya que venan de los
rincones ms apartados del Imperio, estableci un contacto personal de gran
valor.
SUDFRICA
r
En 1925, mi esposa y yo visitamos los Estados Unidos de Amrica y asistimos
a la Conferencia Mundial de las Girl Guides, en la que se inaugur el Bur
Mundial.
la
En el otoo nos embarcamos a Sudfrica para un viaje de inspeccin de los
Scouts y Guas. Esto nos llev siete meses, y fue una peregrinacin de intenso
inters, por revivir recuerdos al ver el progreso, y al realizar futuras posibilida-
des.
te
G.C.M.G.
Se me haba dicho, por parte de alguien, que ms de una vez, de hecho fueron
tres segn creo, que haba sido recomendado para la C.M.G. (Companion of St.
Michael and St George, o por sobrenombre Colonial Made Gentleman)14 por
servicios prestados en Ashanti, Swaziland y Matabeleland, respectivamente. Al
haber sido declinada naturalmente provoc el deseo de esta Orden, aunque por
regla no tengo gusto por las rdenes (y consecuentemente me he encontrado
a m mismo empantanado con ellas). Pero el C.M.G. s lo ambicion. Y ah me
encontr de repente investido con la Gran Cruz.
Escrib muy francamente al Secretario Privado del Rey, quien era una amiga
personal, contndole mi encanto y las razones de l, y creo que fue y se la
mostr a Su Majestad. Esto fue escasamente justo para m pero en cualquier
caso dije verazmente mi apreciacin.
14
La Colonia hace Caballero
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La razn de esto ltimo era que estos regalos eran el resultado de una
suscripcin general a travs del Movimiento de un penique por muchacho. Fue
hecha con bastante secreto por Dinamarca. Con el objeto de averiguar qu tipo
de regalo me agradara, se acercaron a mi esposa y le preguntaron para
averiguar, sin que yo me enterara, lo que ms quera.
r
)Pero) dijo ella, )piensa de nuevo, seguramente te gustara algo.
la
Reflexion un momento y contest: )S, mis mancuernillas estn fuera de
moda, si quisieras darme un nuevo par te lo agradecera.
Aqu descansa un camino para alguien que tenga el poder y la visin para
realizarlo. Nosotros Scouts en cualquier forma, pondremos nuestra pequea
parte para realizar esa gran finalidad.
Di una corta exhortacin en la cual les ped que llevaran este smbolo de paz
y buena voluntad a todo el mundo, cada Scout individual siendo un embajador
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En este momento, hace ms de veinte aos, las mujeres venan solamente por
s mismas en el trabajo del mundo, el desarrollo del carcter era ms necesario
para ellas que para sus hermanos, ya que ellas tenan menos oportunidades de
formarlo, comparativamente con su ms apartada vida.
r
Ellas necesitaban de esto debido a las crecientes responsabilidades en la vida
la
social, tambin lo necesitaban en su capacidad de madres para darlo a su
descendencia.
Con los Boy Scouts nos propusimos el ayudar al desarrollo de su carcter por
Es
medio de las actividades deportivas y las aventuras al aire libre, con el cual
est cuidadosamente unido un cdigo moral de caballera. Se ha constatado
que las nias, generalmente, prefieren leer la literatura de los muchachos, las
historias del oeste salvaje, los dramas les interesan a ellas mucho ms que
aquellos libros sobre heronas que leen en las academias para damas.
Esto lleg a ser lo usual en 1933, pero fue una gran innovacin en 1909.
Sin embargo, con este espritu se haba andado la mitad del camino, por lo que
no era una tarea difcil el disear un esquema similar en los principios al de los
Scouts, que fuera diferente en los detalles, para as conseguir lo que las
muchachas requeran.
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para no poner cuidado en las diferencias de clase, pas o credo. Todas son
aceptadas en la hermandad que puede convenir con nuestra poltica religiosa
que est en la simple fundamentacin bsica de la mayora de los creyentes del
mundo, o sea, el amor a Dios y el amor al prjimo. La forma como se exprese
actualmente esto, se deja a los pastores y padres de familia, no es importante
para nosotros para nosotros cmo se exprese.
r
Hoy en da, ha sido adaptado en todos los Estados Britnicos de ultramar, y en
la mayor parte de las Colonias y dependencias. Ms an, ha sido tomado
la
entusiastamente en muchos pases extranjeros. Por lo que hoy en da el
nmero de nuestra familia es ms o menos de 1,094,000, en cuarenta diversos
pases. De estas muchachas 885,000 son britnicas.
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No pretendo que el Movimiento Scout y Guide solos puedan hacerlo surgir, pero
pueden ayudar.
r
Si las Escuelas y la Iglesias hacen su trabajo podremos ver un tipo de
la
civilizacin ms verdadero y un verdadero paso al establecimiento del Reino de
Dios de la Paz y la Buena Voluntad en la Tierra.
te
Es
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Se nos pidi que los remplazramos con Scouts Marinos. Esto fue hecho
eficientemente, en muy pocas horas, y los Boy Scouts tomaron sobre s el
servicio de guardacostas, bajo pocos Suboficiales de la Marina, desde John O'
Groat's hasta el fin del territorio.
r
los bancos, en agosto. Lleg la vacacin, los Scouts se reunieron en sus cientos
de organizaciones, en unidades de seis, con equipo de campamento, etc. En
la
ese momento lleg la llamada para el servicio.
Era casi como un paralelo con la clebre movilizacin del Almirante Rawson de
la flota del Ocano Indico, cuando el Sultn de Zanzibar declar la guerra a
Bretaa, y su flota (un barco) dispar uno o dos tiros contra un hombre de
guerra britnico, y el barco fue prontamente hundido. En un lapso de cuarenta
te
y ocho horas toda la flota inglesa apareci reunida en escena, los barcos venan
de diferentes direcciones. Habiendo sucedido antes de los das del inalmbrico,
una tan rpida movilizacin caus muchos comentarios, por no decir angustia,
por parte de otras naciones.
As los Boy Scouts tomaron sus posiciones en los primeros das de la Guerra a
lo largo de toda la costa del Este y del Sur, y cumplieron su deber de observar
de da y de noche hasta el da del Armisticio, cuando los Marinos de Grado
volvieron a asumir sus deberes.
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CAPTULO 12
VIENDO HACIA ATRS
Cuando uno ha pasado los 75 aos ya ha conseguido ese estado de vida, en el
que piensas las cosas dos veces antes de decidir si es posible, ahora, ordenar
un nuevo abrigo de noche, le es permitido a uno ver hacia atrs el camino
andado.
r
dificultades en el sendero, pero no sera mejor sealarles algunas de las
alegras, que de otra manera ellos perderan?.
la
te
Es
La cosa ms grande que te golpea, cuando ves hacia atrs, es lo rpido que has
llegado. Qu breve es el paso por la tierra. Por lo tanto, el calor que uno puede
dar, es el que es bueno no para desperdiciarlo para cosas que no cuentan al
final; y por el otro lado, la vida no es para tomarse de manera tan seriamente,
como algunos lo hacen. Aqu es donde el xito es posible para cualquier
hombre.
La felicidad est abierta para todos, ya que cuando la decantas, sta solamente
consiste en la satisfaccin con la que has obrado y hecho lo que ha estado a tu
alcance, por otras personas.
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esplndida buena suerte. As, por ejemplo, tuve la buena suerte de vivir en la
ms interesante evolucionaria poca de la historia del mundo, en la que se dio
el rpido desarrollo de los carros de motor, aeroplanos, aparatos radiorrecepto-
res, Tutankamen, la Gran Guerra, la convulsin del mundo, y as otras cosas.
r
Esto no significa que no he tenido dificultades y pruebas qu
la
enfrentar, pero stas han sido la sal que ha dado el sabor al
banquete
He sido maestro de unos logros, pero he sido amigo de muchos, y por lo tanto
me he gozado con la gran cantidad de buenas cosas que el mundo tiene para
ofrecer.
El hombre que duerme siete horas, gana tres aos o ms de estar despierto en
su vida.
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r
algunos pensamientos demasiado
sagrados para mostrarlos
a la luz del da comn,
la
un hogar pacfico, una amorosa esposa,
hijos, que son la corona de la vida;
esto alarga la vida del hombre
ms all del angosto trecho del Salmista.
te
Mirando sobre mi propio angosto trecho, dos marcas brillantes entre muchas
que instintivamente brotan en mi mente son:
En la Vida Nmero 1, el difcil tiempo entre las buenas compaas del territorio
derretido por el sol de la campaa Matabele; y en la Vida Nmero 2, una
pequea y tibia mano jalndome hacia abajo hasta que sus dos brazos pueden
Es
VESPERASCIT1
1
Se hace tarde, anochece
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