La principal fuente de energa de la sociedad moderna proviene de
la combustin de la gasolina, petrleo, carbn y/o gas natural. Estos compuestos, llamados combustibles fsiles, tienen su origen en las plantas y los animales prehistricos y derivan de procesos geolgicos. Los hidrocarburos consisten en cientos de diferentes compuestos, cuya estructura base corresponde a enlaces C-C y ms an la mayora de stos, contienen exclusivamente carbono e hidrgeno El impacto ambiental del planeta est estrechamente relacionado con un problema social surgido por la utilizacin creciente del petrleo: la reduccin de los niveles de emisin de sustancias txicas y de los llamados "gases de invernadero", y la reduccin de los niveles de ruido. Medidas para evitar daos al medio ambiente
Las empresas que operan en el sector del petrleo desarrollan su actividad
dedicando especial atencin a la conservacin del medio ambiente; adems del cumplimiento de la normativa internacional y nacional, las propias compaas petroleras aportan iniciativas de cara a la proteccin del medio ambiente en respuesta a las propias exigencias del mercado, que pide cada vez mayor calidad en los productos con el mximo respeto a las condiciones ambientales. En este sentido, existe un avanzado desarrollo de tecnologas para la reduccin de emisiones de CO2 a fin De disminuir el efecto invernadero, que produce un calentamiento de la atmsfera. Por otra parte, se han comenzado a implantar en las estaciones de servicio, surtidores cuyo objetivo es recuperar los vapores que libera el combustible (gasolina o gasleo) cuando se reposta, con lo que se minimiza la emisin de los gases a la atmsfera. La industria del petrleo y de sus derivados hacen especial hincapi en el cumplimiento de las normas sobre especificaciones de las productoras, las emisiones a la atmsfera y el control de vertidos lquidos en los centros de produccin (refineras), el almacenamiento y la venta al pblico. Los productos que se comercializan en la UE, por ejemplo las gasolinas, gasleos o fuelleos, estn sometidos a una normativa de calidad y a unas especificaciones determinadas en funcin del producto, comunes a todos los pases.
En concreto, en Espaa se implant en agosto de 2001 la distribucin de la nueva
gasolina sin plomo, de forma que al sustituir este componente tradicional hasta ahora en dicho combustible por otro, se est garantizando una mejora considerable en el entorno y en la calidad del aire.
Las compaas petroleras se adelantaron al plazo mximo otorgado por la Unin
Europea para retirar la gasolina con plomo y decidieron ofrecer esta gasolina de sustitucin antes del final de dicho plazo (enero de 2002). La Administracin acogi favorablemente la propuesta del sector y estableci las especificaciones tcnicas de La nueva gasolina. De igual forma, en enero de 2003 entr en vigor la reduccin del azufre en los gasleos y Fuelleos, de acuerdo con las directrices de la Unin Europea. Otras medidas adoptadas por las empresas de este sector son la utilizacin de tecnologas solares fotovoltaicas (para obtencin de energa elctrica) en muchos de sus proyectos y la instalacin de sistemas en las refineras Que permiten la reutilizacin de residuos. Dichas empresas participan en organismos internacionales cuyo fin es la conservacin del medio ambiente. As mismo, colaboran en programas de mejora del medio ambiente tales como reforestaciones.
Responsabilidad ambiental comunitaria
Como parte de la responsabilidad ambiental y comunitaria, Petrleos Mexicanos participa en los estudios de Ordenamiento Ecolgico del Territorio, as como los del Golfo de Mxico y Mar Caribe, y de la Cuenca del Ro Tuxpan, al cual se adicionaron los municipios del Proyecto Aceite Terciario del Golfo no contemplados en dicha cuenca; y forma parte del grupo de trabajo para la restauracin de la Cuenca Baja del Ro Coatzacoalcos que coordina la Secretara de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT). Por otro lado, se da seguimiento a los trabajos que se realizan para la conservacin y desarrollo de reas naturales protegidas y de los proyectos sustentables con aportaciones econmicas, como la cuenca media del ro Grijalva-Usumacinta, Pantanos de Centla, humedales de Alvarado, Sierra de Otontepec, humedales de Tuxpan, cuenca alta del ro Grijalva.