TERMITAS PARTE III

GENERALIDADES
El parasitismo es un fenmeno general de adaptacin y dependencia entre seres
vivos asociados entre s. Los agentes biolgicos capaces de
producir enfermedades reciben el nombre de parsitos y el ser vivo en el cual se
instalan se denominan husped o mesonero. Los parsitos pueden pertenecer
al reino animal o vegetal y algunos de ellos participan de las cualidades de uno
y de otro, por lo que se denominan protistas aquellos que no pueden ser
denominados como animales o vegetales.
El parsito o simbionte puede estar constituido por agrupaciones moleculares
(virus), unicelulares ( bacterias, hongos, rickettsias, protozoos) o pluricelulares
(helmintos o artrpodos).
En los animales, los mecanismos para obtener alimentos han hecho que se
desarrollen el hbito predatorio o el hbito parasitario.
En este ltimo el parsito vive en asociacin biolgica con otro ser vivo, el
hospedero, obteniendo de l su alimento sin favorecerlo en nada.
El parasitismo puede ser ocasional (oportunista), facultativo (que no constituye
una condicin indispensable para la vida) u obligado (el parsito en un momento
determinado de su ciclo vital o en todo l necesita un husped).
La mayor parte de los parsitos humanos son endoparsitos, que por algn
mecanismo entran en los rganos y tejidos, sangre o cavidades naturales.
Tambin estn los ectoparsitos que slo actan en la piel y sus anexos.
Algunos autores diferencian en parasitologa los conceptos de infeccin
(invasin del husped por un endoparsito) e infestacin (parasitismo externo de
los ectoparsitos).
Entre el husped y el parsito se establece un estrecho vinculo por lo que existe
un grado de relacin conocido como "especificidad parasitaria", por eso los
parsitos no deben considerarse como organismos primitivos ya que presentan
una estrecha adaptacin a un biotipo particular y aseguran su supervivencia
reproducindose activamente (capacidad bitica).
En la naturaleza, las asociaciones biolgicas se pueden establecer entre los
individuos de la misma especie o entre distintas especies. En estas ltimas
(diferentes especies) tenemos:

Mutualismo: Ambos socios se benefician como los flagelados xilfagos del

intestino de las termitas.

Comensalismo: Asociacin en la cual uno de los socios se beneficia y recibe el

nombre de comensal. En este caso el husped no sufre dao. Ej. Entamoeba
coli en el intestino humano.

Parasitismo: Asociacin en la cual el parsito se beneficia y el husped puede

sufrir dao, por consiguiente los parsitos pueden ser patgenos.

La lnea demarcatoria entre comensalismo y parasitismo no es rgida. Muchas

veces los parsitos viven como comensales y pueden producir daos en
determinadas ocasiones (parsitos oportunistas).
PARSITO
Los parsitos son aquellos seres vivos que en parte o en la totalidad de su
existencia viven dependientes de otro organismo, generalmente mas complejo,
que es el llamado husped o mesonero.
Los parsitos los podemos dividir de acuerdo al nmero de clulas en: protozoos
y metazoos. Los primeros son unicelulares con la tpica estructura de
una clula eucariota. Los metazoos son pluricelulares de los cuales tienen
importancia en la parasitologa los helmintos o gusanos y artrpodos.
Los parsitos han derivado de antepasados de vida libre pero han sufrido
profundos cambios de formas y funciones, resultantes de procesos de mutacin
y de seleccin natural.
En los protozoos se observan delicadas estructuras destinadas a facilitar la
entrada a la clula hospedera, mientras que la diapdesis y diversas encimas
permiten la penetracin y destruccin de tejidos.
En los metazoos es frecuente la involucin y atrofia de sistemas y rganos,
mientras otros se desarrollan desmesuradamente. Existe involucin de los
rganos motores (patas y alas), de los rganos de los sentidos (ojo de
helmintos), y presentan un estado rudimentario en los sistemas digestivo,
secretor y nervioso. Los nematodos carecen de sistema circulatorio, los
cestodos no desarrollaron aparato digestivo. En cambio, nacen rganos
adhesivos poderosos, como garras, ventosas, espinas, que sirven para adherirse
al husped; pero lo mas llamativo es el enorme desarrollo en
la funcin reproductiva, adaptacin til por la escasa probabilidad que tiene un
huevo de llegar a un individuo adulto (los scaris ponen 200000 huevos diarios).
BIOQUMICA DE LOS PARSITOS
A causa de las acentuadas diferencias del hbitat, que incluyen la tensin
de oxgeno, el metabolismo de los parsitos vara de una especie a otra en forma
muy notoria. Muchos parsitos viven en condiciones anaerbicas (parsitos del
intestino) , sin embargo, son capaces de consumir oxgeno cuando ste est
presente, adems de poder sobrevivir en un hbitat con alta tensn de oxgeno.
Asimismo, los parsitos aerobios (parsitos tisulares y hemticos) son capaces
de utilizar la va glucoltica en anaerobiosis total.
Composicin bioqumica
Los parsitos tienen la misma constitucin que las clulas eucariotas, pero se
destacan por su alto contenido de hidratos de carbono. El principal de estos en
los helmintos y protozoos es el glucgeno, que ser utilizado para los procesos
energticos cuando aquellos viven en un hbitat pobre de oxgeno. Otros
polisacridos menos abundantes y ms especficos tienen poder inmungeno.
Las protenas estructurales de muchos parsitos son la queratina y la
esclerotina, y otras poseen carcter antignico.
Metabolismo energtico y respiracin
El metabolismo energtico se refiere a los procesos que resultan en
la sntesis de ATP. Los parsitos por lo general tienen una alta velocidad de
multiplicacin o crecimiento, lo que resulta en una gran demanda para la
generacin de energa.
La mayora de los parsitos obtienen la energa necesaria para su metabolismo
a travs de procesos anaerbicos. Un mismo parsito puede pasar por varios
estadios evolutivos, algunos de los cuales pueden ser predominantemente
anaerbicos. Por eso hay que considerar a los parsitos como anaerobios
facultativos, es decir, que en condiciones anaerbicas son capaces de obtener
 energa derivada de hidratos de carbono por fermentaciones anaerbicas,
mientras que en presencia de oxgeno pueden tener cierta actividad oxidativa.
Estructuras semejantes a las mitocondrias o ellas mismas son las encargadas
del proceso respiratorio en helmintos y protozoos. Los tripanosomas poseen una
zona especializada en la respiracin, el quinetoplasto. Se conocen
diversas enzimas que intervienen en los procesos respiratorios.
En anaerobiosis, los aceptores de electrones son sustancias orgnicas y, en
aerobiosis el oxgeno, a travs de una cadena enzimtica en la que intervienen
un sistema citocromo ( que puede operar a tensiones de oxgeno no inferiores a
5mm de Hg). Las vas metablicas son similares a las de los vertebrados. En los
hidratos de carbono, la glucosa es transformada a lactato y el fumarato puede
ser el aceptor final de electrones. En general, la utilizacin de hidratos de
carbono y el tipo de productos finales son similares en condiciones anaerbicas
o aerbicas.
Fisiologa
La actividad metablica en los protozoos se efecta mediante las formas
vegetativas, denominadas trofozoitos. En muchos casos stos dan lugar a
quistes que son formas de resistencia y multiplicacin, y se caracterizan por su
inmovilidad y metabolismo bajo. La movilidad se da por flagelos y cilios
pseudpodos o membrana ondulante. La multiplicacin puede ser sexuada o
asexuada, por divisin binaria.
Los helmintos poseen una envoltura cutaneomucosa, pueden tener aparato
digestivo o no, y ser hermafroditas o mostrar sexos separados. Muchos de ellos
tienen rganos especializados para succionar o atacar al husped.
Los artrpodos poseen estructuras mucho ms complejas y diferenciadas, y se
reproducen por metamorfosis completa o no.
RELACIN HOSPEDADOR- PARSITO
Husped: Son aquellos seres (vertebrados o invertebrados) implicados en el
ciclo evolutivo de los parsitos a los cuales reciben o alojan.
Segn la forma de evolucin de cada parsito, los hospedadores normales
reciben distintos nombres:

Husped definitivo (HD): es aquel en el cual el parsito se reproduce

sexualmente (parsito adulto de helmintos y fase sexuada de los protozoos
Apicomplexa).

Husped intermediario (HI): es le que alberga formas larvales de helmintos

o reproduccin asexuada de los protozoos Apicomplexa.

Husped accidental (HA): Es un husped que no se halla involucrado en el ciclo

natural de una parasitosis.

Husped paratnico o de transporte (HP): Es un husped accidental en el cual

el parsito no evoluciona, no contina si ciclo habitual, pero puede sobrevivir
alojado en los tejidos.

Reservorio: Se llama as a las especies (hombre, animales, vegetales), suelo,

o materia orgnica que contenga parsitos u otros microorganismos que puedan
vivir y multiplicarse en ellos y son fuentes de infeccin para un hospedador
susceptible.
Vectores: Es un artrpodo u otro animal invertebrado que transmite el parsito al
husped. Los vectores pueden ser:
Vectores mecnicos: Aquellos en que el agente patgeno es transportado en la
superficie del vector. El vector es un transportador simple, no indispensable para
la sobrevida natural del agente patgeno.
Vectores biolgicos: Los parsitos evolucionan o se multiplican en ellos. El vector
biolgico es indispensable para la sobrevida natural del agente patgeno.
Para los endoparsitos el hospedador representa todo su medio ambiente,
puesto que en l desarrolla su actividad vital para sobrevivir y reproducirse. En
el hbitat del hospedador, los parsitos ocupan y estn adaptados a
determinados nichos ecolgicos.
Si bien todo el ambiente del parsito es de origen bitico, puesto que es provisto
por un ser vivo, ese ambiente est constituido por componentes primarios que
son abiticos tales como el pH, tensin de oxgeno, potencial redox y
disponibilidad de nutrientes, adems de los verdaderos componentes biticos
como son la presencia de otros parsitos o de microorganismos.
El ambiente que el hospedador provee al parsito no es pasivo sino que
reacciona adaptativamente frente a su presencia. Los parsitos deben encarar
una serie de factores potencialmente destructores, como por ejemplo, la
presencia de anticuerpos, adems de la accin depredadora de las clulas
fagocitarias. En ltimo trmino, la capacidad del parsito para evadir o resistir
esas respuestas adaptativas del hospedador, es la que determinar
su xito para sobrevivir como individuo y como especie.
Las relaciones entre el parsito y el husped pueden dar lugar a los diferentes
grados de parasitismo, con o sin alteracin del husped, que puede manifestarse
en caso positivo por la aparicin de sntomas y signos cnicos. Habr una toma
de contacto, que requiere el conocimiento de la puerta de entrada, penetracin
invasin y tropismo tisular. El husped se defiende frente al parsito y el
resultado es una accin patgena (que se demuestra por hechos clnicos), la
eliminacin del parsito o el equilibrio entre ambos seres vivos. El husped
puede convertirse en portador asintomtico de la parasitosis, y por tanto en
fuente de infeccin.