La precipitacin es cualquier producto de la condensacin del vapor de agua

atmosfrico que se deposita en la superficie de la Tierra. Ocurre cuando la atmsfera

se satura con el vapor de agua, y el agua se condensa y cae de la solucin (es decir,
precipita). La precipitacin que alcanza la superficie de la tierra puede producirse en
muchas formas diferentes, como lluvia, lluvia congelada, llovizna, nieve, aguanieve y
granizo. La precipitacin es un componente principal del ciclo hidrolgico, y es
responsable de depositar la mayor parte del agua dulce en el planeta.

Caractersticas de la precipitacin

Tamao y forma: las gotas de lluvia tienen tamaos en los lmites de 0.1mm hasta los 9
mm de dimetro, y por encima de ese tamao tienden a romperse. Las gotas ms
pequeas se llaman gotitas de nube, y su forma es esfrica. Cuando una gota de lluvia
aumenta de tamao, su forma se hace ms redondeada, con un corte transversal ms
grande.

Intensidad y duracin: La intensidad y duracin de la precipitacin estn, por lo

general, inversamente relacionadas; es decir, las tormentas de intensidad altas
probablemente sern de duracin corta, y las tormentas de intensidad baja pueden
tener una duracin larga.

Intensidad y rea: Sobre un rea grande la precipitacin suele ser menos intensa que
sobre un rea pequea.

Tamao de gota e intensidad: Las tormentas de intensidad alta tienen un tamao de

gota ms grande que las tormentas de intensidad baja.

Como se produce u origina la precipitacin: Las precipitaciones se producen cuando

las gotas de agua o hielo que forman las nubes pesan tanto que las corrientes de aire
ascendentes ya no las pueden mantener. Entonces por su propio peso caen. La primera
condicin para que llueva es que haya nubes. Estas se forman cuando el vapor de
agua que contiene la atmsfera se condensa, y eso ocurre cuando el aire se enfra. El
aire clido puede admitir un mayor volumen de vapor de agua que el aire fro, por lo
que cuando el aire clido se enfra, la capacidad de contener vapor de agua disminuye,
condensndose la humedad sobrante en forma de nubes. El aire se enfra cuando
asciende, por lo tanto para que se formen nubes y pueda llover, el aire tiene que
ascender.
 Formas de precipitacin

Las precipitaciones lquidas o slidas se presentan en distintas formas:

La virga es una forma de precipitacin que comienza a caer a la tierra

pero que se evapora antes de alcanzar la superficie.

Llovizna: consiste en pequeas gotas de agua, con dimetro variable entre 0,1 y
0,5 mm, con velocidad de cada muy baja.

Lluvia: consiste en gotas de agua lquida, con dimetro mayor a 0,5 mm.

Escarcha: es una capa de hielo, generalmente transparente y suave, que

contiene bolsas de aire. Se forma en superficies expuestas, por el
congelamiento de agua super-enfriada que se ha depositado en ella, por llovizna
o lluvia. Tambin existe otro tipo de escacha, que es opaca y consiste en
depsitos granulares de hielo separado por aire atrapado. Se forma por el
rpido congelamiento de las gotas de agua sobre-enfriadas, que caen sobre los
objetos expuestos.

Nieve: est formada por cristales de hielos blancos o traslcidos de forma

compleja y aglomerados. Estos conglomerados pueden formar copos de nieve
que pueden llegar a tener varios centmetros de dimetro. La densidad de la
nieve fresca vara, por lo general, una capa de nieve acumulada de 125 a 500
mm, representan una lmina de agua lquida de 25.0 mm.

Bolsitas de nieve: o granizo suave, son partculas de hielo redondeadas,

blancas u opacas, con una estructura similar a la de los copos de nieve y de 2 a
5 mm de dimetro. Las bolsitas de nieve son suaves y se rompen fcilmente al
golpear en superficies duras.

Granizo: es precipitacin en forma de bolas o trozos irregulares de hielo, que

se produce por nubes convectivas, la mayora de ellas de tipo cmulo-nimbus. El
granizo puede ser esfrico, cnico o de forma irregular y su dimetro vara
entre 5 a ms de 125 mm.

Bolas de hielo: estn compuestas de hielo transparente o traslcido. Pueden

ser esfricas o irregulares, y cnica, por lo general, tienen menos de 5 mm de
dimetro.
 Tipos de precipitacin

De acuerdo a los fenmenos meteorolgicos, las precipitaciones pueden

clasificarse en: precipitaciones por conveccin, precipitaciones orogrficas y
precipitaciones ciclnicas o de frentes:

Precipitaciones convectivas: son causadas por el ascenso de aire caliente

saturado o no, ms liviano que el aire fro de los alrededores. Durante su
ascenso, las masas de aire se enfran segn un gradiente de 1C por 100 m
(seco) o 0,5C por 100 m (saturado); cuando alcanza el punto de condensacin,
se produce la formacin de nubes. Si la corriente de conveccin vertical inicial
es intensa, el sistema nuboso puede alcanzar una zona de temperaturas muy
bajas o un grado de turbulencia fuerte, que pueden desatar la lluvia. La
precipitacin convectiva es de corta duracin, puntual y su intensidad puede
variar entre una llovizna ligera y un aguacero. Son caractersticas de las
regiones ecuatoriales, donde los movimientos de las masas de aires, son
esencialmente verticales. Las nubes se forman durante la maana bajo la accin
de la insolacin intensa y por la tarde o al anochecer, se presenta un violento
aguacero acompaado de relmpagos y trueno. Durante la noche, las nubes se
disuelven y en la maana, el cielo se presenta generalmente claro. Las
precipitaciones convectivas tambin tienen lugar en la zona templada, en los
perodos calientes casi siempre bajo la forma de aguaceros violentos y
puntuales.

Precipitaciones orogrficas: cuando las masas de aire cargadas de humedad

que se desplazan del ocano a los continentes encuentran una barrera
montaosa, tienden a elevarse y se produce un enfriamiento que puede generar
una cobertura nubosa y desatar precipitaciones. Las precipitaciones
orogrficas se presentan bajo la forma de lluvia o de nieve en la direccin hacia
la que sopla el viento (vertientes sotavento de la barrera montaosa). La
obstruccin en el trayecto de las masas de aire hmedo por un macizo
montaoso en la direccin desde donde sopla el viento (vertiente a barlovento),
 produce una zona de pluviosidad dbil. El aire al descender sobre esa vertiente
se calienta y disminuye su humedad relativa, puede generar un rgimen de
vientos secos y calientes que da nacimiento a zonas semiridas o ridas.

Precipitaciones frontales: este tipo de precipitaciones estn asociadas a las

superficies de contacto (frente) entre masas de aire de temperatura y
humedad diferentes. La precipitacin frontal resulta del levantamiento de aire
clido sobre una masa de aire denso y fro. La velocidad de ascenso de la masa
de aire caliente es relativamente baja. La precipitacin puede extenderse de
300 a 500 km por delante del frente y es generalmente lluvia que vara entre
ligera y moderada. La precipitacin de frentes fros es de corta duracin, se
forma cuando el aire clido es obligado a ascender por una masa de aire fro en
movimiento. Los frentes fros se mueven ms rpidamente que los frentes
clidos y sus superficies frontales son menos inclinadas. Como consecuencia de
esto, el aire clido se eleva ms rpidamente y el monto de precipitacin es,
por lo general, mayor.

_medicion d ela precipitacion

La lluvia se puede medir en trminos de altura de agua pues consiste en la medida de

un volumen por unidad de superficie. Tambin se puede considerar como cunta agua
se puede acumular (mm) en una superficie determinada (m2). Tambin es 1 litro de
agua vertido en un metro cuadrado, el agua ascendera 1 mm. Es por ello que se habla
de mm de agua, para indicar el volumen cado en una superficie. Mide la velocidad con
que fluye la lluvia o la velocidad con que se acumula la lluvia en un rea determinada.
Normalmente se mide en (mm/hr).

Los aparatos ms usados para medir la precipitacin son los pluvimetros y los
pluvigrafos.

Los pluvimetros son un instrumento Los pluvigrafos son semejantes

que se emplean en las estaciones
meteorolgicas para la recogida y
medicin de la precipitacin. La
cantidad de agua cada se expresa en
milmetros de altura. El diseo bsico
de un pluvimetro consiste en una
abertura superior de entrada de agua
al recipiente, que luego es dirigida a
travs de un embudo hacia un colector
donde se recoge y puede medirse
visualmente con una regla graduada.
Normalmente la lectura se realiza cada
12 horas. Un litro cado en un metro
cuadrado alcanzara una altura de 1
milmetro
a los pluvimetros, con la diferencia de
que tienen un mecanismo para producir
un registro continuo de precipitacin.
Este mecanismo est formado por un
tambor que gira a velocidad constante
sobre el que se coloca un papel
graduado especialmente. En el
recipiente se coloca un flotador que se
une mediante un juego de varillas a una
plumilla que marca las alturas de
precipitacin en el papel. El recipiente
tiene una capacidad de 10mm de lluvia
y, al alcanzarse esta capacidad, se vaca
automticamente mediante un sifn.
El registro que se obtiene de un pluvigrafo se llama pluvigrama o banda
pluvigrafica

Determinacin y presentacin de los datos.

Se comienza extrayendo el registro del pluvigrafo para estudiar la

intensidad de la lluvia.

Obtenido esto se prosigue a su tabulacin o a la creacin de la tabla de

datos

Intervalo (2) Lluvia parcial Intensidad (4)

Horas Horas (3) Mm mm/h
(07-
09)hrs. 2 0 0
 (09-
11)hrs. 2 20 10
(11-
12)hrs. 1 0 0
(12-
13)hrs. 1 20 20
(13-
14)hrs. 1 20 20
(14-
16)hrs. 2 0 0
(16-
17)hrs. 1 30 30
(17-
18)hrs. 1 50 50
(18-
19)hrs. 1 50 50
(19-
21)hrs. 2 20 20

Seguidamente se procede a realizar el grafico de intensidad, mediante un

grafico cronolgico, semejante al registro pluviografico.

Grafico cronologico
6

4
intensidad
3
Intensidad cm/h
2