http://hidroenergia.net/index.php?

option=com_content&view=article&id=268:ique-es
-la-energia-hidroelectrica&catid=39:abc-de-las-hidroelectricas&Itemid=67

Es bsicamente una forma de la energa generada por la fuerza del movimiento del agu
a, que una mquina primaria la transforma inicialmente en energa mecnica y luego una
mquina secundaria la transforma en energa elctrica, tambin se la conoce como hidroe
nerga (aunque esta ltima esta mas asociada con la enega primaria, mientras la energa
hidroelctrica es energa secundaria).
Tambin es una forma de energa renovable, es decir no se agota (al menos mientras s
ubsista el ciclo hidrolgico). En pocos lugares todava la hidroenerga se la transfor
ma en energa mecnica (usando una mquina primaria) pero casi toda la hidroenerga apro
vechada en el mundo se la transforma en energa elctrica, para ello hacemos uso de
las denominadas plantas o centrales hidroelctricas.
Hasta el momento estan ms expandidas, en su uso, las plantas hidroelctricas tradic
ionales (que corresponden en su desarrollo y explotacin al siglo XX), aunque desd
e finales del siglo pasado han ido surgiendo algunas innovaciones que se las con
ocen como plantas hidrocinticas.
Las plantas hidroelctricas tradicionales y de desarrollo industrial (es decir no
artesanales), generalmente incorporan (ver esquema abajo):
una gran presa (1) (para almacenar agua, disponer de un caudal ms constante, adems
incrementar y acumular energa potencial en forma de carga hidrulica); tambin cuent
an con
una aduccin (2) es decir un sistema hidrulico (en la mayora de los casos una galera
y una tubera de presin); encargado de transportar el agua hacia la turbina
una casa de mquinas (3), en la que se aloja la turbina (mquina primaria) y sta tra
nsforma la energa del agua en energa mecnica, que la traspasa (mediante la flecha)
al generador (mquina secundaria) para producir energa elctrica, adems de otros equip
os auxiliares,
una succin (4), otro sistema hidrulico (aguas bajo de la casa de mquinas y generalm
ente un tubo difusor y un desfogue) que restituye el agua, generalmente, a su ca
uce natural.
Planta hidroelctrica tradicional
Planta hidroelctrica tradicional
Estas plantas tradicionales generalmente son muy costosas y requieren para su im
plementacin largos horizontes de tiempo, aunque sus costos operativos son notable
mente ms bajos que las otras formas de generar electricidad; esto debido fundamen
talmente a que el costo del "combustible" usado (el agua) vale cero.