Howard Gardner

(Scranton, Pensilvania, 1943) Psiclogo y pedagogo estadounidense que

formul y desarroll la teora de las inteligencias mltiples. Hijo de una
familia alemana que emigr a Estados Unidos para escapar del rgimen nazi,
estudi en la Universidad de Harvard, por la que se doctor en psicologa
social en 1971, iniciando luego una carrera docente que lo llevara a formar
parte del plantel de dicha institucin como titular de la ctedra de cognicin
y educacin y profesor adjunto de psicologa.

Howard Gardner

En 1970, un ao antes de doctorarse, se convirti en codirector del Proyecto

Zero, un grupo de investigacin creado en 1967 por la Escuela Superior de
Educacin de Harvard, cuyo objeto de estudio eran los procesos de
aprendizaje de nios y adultos. Los trabajos de investigacin de Howard
Gardner, que acabaran propiciando cambios significativos en los modelos
educativos, lo llevaron a la conclusin de que la inteligencia no se reduce
slo a la capacidad de solucionar las cuestiones abstractas, como
habitualmente tiende a creerse, sino que se compone de varias facetas que
interactan entre s, aunque cada una de ellas se adapte especficamente a
las diversas situaciones que el individuo aborda a lo largo de su vida.

En una primera etapa, Gardner y su equipo de Harvard distinguieron siete

tipos de inteligencia, desarrolladas en distintas reas del cerebro. As, la
primera de ellas, la inteligencia lingstica-verbal, es la capacidad de usar
correctamente el lenguaje; se aprecia en los nios a los que les gusta leer y
contar cuentos, y que aprenden con facilidad otros idiomas. La segunda,
llamada inteligencia lgico-matemtica, corresponde a la capacidad de
manejar nmeros y establecer relaciones lgicas; la poseen de modo innato
los nios que resuelven con fluidez clculos aritmticos y se aprecia en los
adultos que manejan fcilmente conceptos abstractos.

Le siguen la inteligencia corporal-cintica, que atae a la facultad de

expresar sentimientos e ideas con el propio cuerpo y facilita el uso de
herramientas; se aprecia en las personas hbiles con sus manos y en
aquellas que tienen aptitudes para el deporte o la danza. La inteligencia
espacial supone la capacidad de orientarse en el espacio, de interpretar
planos y croquis o de visualizar volmenes representados en dos
dimensiones. La inteligencia musical la tienen los individuos capaces de
percibir y expresar el ritmo, el timbre y el tono de los sonidos musicales.
La inteligencia interpersonal la desarrollan las personas que se comunican
fcilmente con los dems y manifiestan empata hacia ellos, mientras que la
inteligencia intrapersonal, por ltimo, facilita la introspeccin y la capacidad
de aprovechar el autoconocimiento, y permite expresar los sentimientos. A
este listado se aadi ms adelante una octava faceta, la naturalista, que
consiste en la capacidad para conectar con la naturaleza. Segn Gardner,
esta potencialidad ya fue caracterstica de los primeros seres humanos, cuya
supervivencia dependa de la observacin del clima y el uso de plantas aptas
para el consumo. En fechas ms recientes, Gardner y su equipo barajaron la
posibilidad de aadir nuevas vertientes a la nmina anterior, como la
espiritual o la digital.

En el marco terico de la psicologa y la pedagoga contemporneas, las

propuestas de Gardner contenan un elemento novedoso: la tesis de que la
inteligencia natural, medida tradicionalmente mediante el coeficiente
intelectual (CI), no es un sustrato idntico en todos los individuos. Segn
este planteamiento, conocido en los mbitos acadmicos como teora de las
inteligencias mltiples, la inteligencia constituye una base biopsicolgica
singular, en cuya formacin se aglutinan diversas aptitudes y capacidades
que no siempre se desarrollan en todo su potencial a causa de la
uniformidad del sistema educativo, que no presta suficiente atencin a los
rasgos diferenciales del alumno. As lo expuso Howard Gardner en su
principal obra, Estructuras de la mente: la teora de las inteligencias
mltiples (1983).
Entre los ensayos del investigador estadounidense que han sido traducidos al
espaol, destacan Educacin artstica y desarrollo
humano (1994), Inteligencias mltiples. La teora en la
prctica (1995), Historia de la revolucin cognitiva (2002), Mentes
creativas. Una anatoma de la creatividad (2002) y Las cinco mentes del
futuro (2005). En mayo de 2011 Howard Gardner fue distinguido con el
premio Prncipe de Asturias de las Ciencias Sociales por haber "revelado las
diversas manifestaciones del intelecto humano" y por la vala de sus
investigaciones, "decisivas para la evolucin del modelo educativo".