La dureza es la oposicin que ofrecen los materiales a alteraciones como la penetracin, la

abrasin, el rayado, la cortadura, las deformaciones permanentes, entre otras. Por ejemplo:
la madera puede rayarse con facilidad, esto significa que no tiene mucha dureza, mientras
que el vidrio es mucho ms difcil de rayar. En la actualidad la definicin ms extendida
aparte de los minerales y cermicas sera la resistencia a la deformacin plstica localizada.

Escalas de Uso Industrial

En metalurgia la dureza se mide utilizando un durmetro para el ensayo de penetracin de

un indentador. Dependiendo del tipo de punta empleada y del rango de cargas aplicadas,
existen diferentes escalas, adecuadas para distintos rangos de dureza.

El inters de la determinacin de la dureza en los aceros estriba en la correlacin existente

entre la dureza y la resistencia mecnica, siendo un mtodo de ensayo ms econmico y
rpido que el ensayo de traccin, por lo que su uso est muy extendido.

Hasta la aparicin de la primera mquina Brinell para la determinacin de la dureza, sta se

meda de forma cualitativa empleando una lima de acero templado que era el material ms
duro que se empleaba en los talleres.

Las escalas de uso industrial actuales son las siguientes:

Dureza Brinell: Se denomina dureza Brinell a una escala de medicin de la dureza de un

material mediante el mtodo de indentacin, midiendo la penetracin de un objeto en el
material a estudiar. Fue propuesto por el ingeniero sueco Johan August Brinell en 1900,
siendo el mtodo de dureza ms antiguo.

Este ensayo se utiliza en materiales blandos (de baja dureza) y muestras delgadas. El
indentador o penetrador usado es una bola de acero templado de diferentes
dimetros. Para los materiales ms duros se usan bolas de carburo de tungsteno. En
el ensayo tpico se suele utilizar una bola de acero de 10 a 12 milmetros de dimetro,
con una fuerza de 3.000 kilopondios. El valor medido es el dimetro del casquete en la
superficie del material. Las medidas de dureza Brinell son muy sensibles al estado de
preparacin de la superficie, pero a cambio resulta en un proceso barato, y la
desventaja del tamao de su huella se convierte en una ventaja para la medicin de
materiales heterogneos, como la fundicin, siendo el mtodo recomendado para
hacer mediciones de dureza de las fundiciones.

Este ensayo slo es vlido para valores menores de 600 HB en el caso de utilizar la
bola de acero, pues para valores superiores la bola se deforma y el ensayo no es
vlido. Se pasa entonces al ensayo de dureza Vickers. Para saber si el ensayo es
vlido o no, debemos usar el espesor de la pieza y la profundidad de la huella;
mediante la frmula siguiente: espesor de la pieza > = a 8 veces la profundidad de la
huella. De este modo, si el valor resultante es menor al que tiene el espesor de la
pieza diremos que el ensayo es vlido, en caso contrario, no lo ser; y por tanto
pasaramos al ensayo Vickers.
 El valor HB suele ser menor que 600.

Acero (blando): 125 HB

Acero de herramientas: 500 HB
Acero inoxidable: 250 HB
Aluminio: 110 HB
Cobre: 80 HB
Madera: entre 1 HB y 7 HB
Vidrio: 482 HB

Dureza Knoop: El ensayo de dureza de Knoop es un ensayo de microdureza, para

determinar la dureza mecnica especialmente de materiales muy frgiles o lminas
delgadas, donde solo se pueden hacer hendiduras pequeas para realizar la prueba.

El ensayo consiste en presionar en una zona de la muestra con un

indentador piramidal de diamante, sobre la superficie pulida del material a ensayar,
con una fuerza conocida, durante un tiempo de empuje determinado. Las diagonales
de la huella resultante se miden usando un microscopio.

Entre las ventajas de esta prueba est que se necesita slo una cantidad de muestra
muy pequea, y que es vlida para un rango muy amplio de fuerzas. La principal
desventaja es la dificultad tener que usar un microscopio para medir la incisin (con
una precisin de 0,5 micrmetros), y el tiempo necesario para preparar la muestra y
aplicar el indentador.

Tabla de dureza

Mineral Escala de Mohs Dureza Knoop

Talco 1 1
Yeso 2 32
Oro ~2,5 69
Calcita 3 135
Fluorita 4 163
Apatita 5 430
Ortoclasa 6 560
Cuarzo 7 800~900
Topacio 8 1.300~1.400
Corindn 9 2.000
Carburo de silicio ~9 2.480
Diamante 10 8.000~8.500

Dureza Rockwell: La dureza Rockwell o ensayo de dureza Rockwell es un mtodo para

determinar la dureza, es decir, la resistencia de un material a ser penetrado. El ensayo de
dureza Rockwell constituye el mtodo ms usado para medir la dureza debido a que es muy
simple de llevar a cabo y no requiere conocimientos especiales. Se pueden utilizar diferentes
escalas que provienen de la utilizacin de distintas combinaciones de penetradores y cargas,
lo cual permite ensayar prcticamente cualquier metal o aleacin. Hay dos tipos de
penetradores: unas bolas esfricas de acero endurecido (templado y pulido) de 1/16, 1/8, y
pulg, y un penetrador cnico de diamante con un ngulo de 120 +/- 30' y vrtice
 redondeado formando un casquete esfrico de radio 0,20 mm (Brale), el cual se utiliza para
los materiales ms duros.

El ensayo consiste en disponer un material con una superficie plana en la base de la

mquina. Se le aplica una precarga menor de 10 kg, bsicamente para eliminar
la deformacin elstica y obtener un resultado mucho ms preciso. Luego se le aplica
durante unos 15 segundos una fuerza que vara desde 60 a 150 kgf a compresin. Se
desaplica la carga y mediante un durmetro Rockwell se obtiene el valor de la dureza
directamente en la pantalla, el cual vara de forma proporcional con el tipo de material
que se utilice. Tambin se puede encontrar la profundidad de la penetracin con los
valores obtenidos del durmetro si se conoce el material.

Para no cometer errores muy grandes el espesor de la probeta del material en

cuestin debe ser al menos diez veces la profundidad de la huella. Tambin decir que
los valores por debajo de 20 y por encima de 100 normalmente son muy imprecisos y
debera hacerse un cambio de escala.

El cambio de escala viene definido por tablas orientativas, puesto que no es lo mismo
analizar cobre que acero. Estas tablas proporcionan informacin orientativa sobre qu
escala usar para no daar la mquina o el penetrador, que suele ser muy caro.

Esfera de 1/8 pulgada 150 Aplicaciones anlogas al tipo anterior.

Detalles:

Para materiales muy duros, se emplea un cono con punta de diamante de 120 y una
carga de 60 kg, y se simboliza HRA

Para aceros de baja resistencia se emplea una bola de acero extraduro de 1/16" y una
carga de 100 kg, se simboliza HRB

Para aceros de alta resistencia se emplea un cono con punta de diamante de 120 y
una carga de 150 kg, y se simboliza HRC

Dureza Vickers: El ensayo de dureza Vickers, llamado el ensayo universal, es un mtodo

para medir la dureza de los materiales, es decir, la resistencia de un material a ser penetrado.
Sus cargas van de 5 a 125 kilopondios (de cinco en cinco). Su penetrador es una pirmide
de diamante con un ngulo base de 136.

Se emplea para lminas delgadas hasta 0,15 mm, y no se lee directamente en la

mquina.

Este ensayo constituye una mejora al ensayo de dureza Brinell. Se presiona el

indentador contra una probeta, bajo cargas ms ligeras que las utilizadas en el ensayo
Brinell. Se miden las diagonales de la impresin cuadrada y se halla el promedio para
aplicar la frmula antes mencionada.

Este tipo de ensayo es recomendado para durezas superiores a 500 HB (en caso de
ser inferior, se suele usar el ensayo de dureza Brinell). Este ensayo, adems, puede
 usarse en superficies no planas. Sirve para medir todo tipo de dureza, y espesores
pequeos.

Dureza Webster: Emplea mquinas manuales en la medicin, siendo apto para piezas
de difcil manejo como perfiles largos extruidos. El valor obtenido se suele convertir a
valores Rockwell.

Aplicaciones tpicas de las pruebas de dureza por indentacin

BRINELL ROCKWELL ROCKWELL VICKERS MICRODUREZA

SUPERFICIAL

Acero estructural Partes acabadas, Las mismas que las Las mismas que Superficies
y otras secciones tales como Rockwell estndar, para la Rockwell plateadas.
laminadas. cojinetes, excepto donde se y Rockwell Revestimientos
vlvulas, tuercas, requiere una superficial, como laca, barniz o
La mayor parte pernos, penetracin excepto pintura.
de las fundiciones, engranajes, menos profunda donde se requiere Lminas delgadas y
incluyendo poleas, como en: ms exactitud materiales muy
el acero, Hierro rodillos, pasadores, Partes cementadas o menor delgados,
fundido y aluminio. pivotes, topes, delgadas hasta penetracin hasta de 0.0001
La mayor parte etc. 0.01 pulg. como en: pulg.
de los fraguados. Herramientas de Materiales delgados Partes cementadas Para establecer los
corte, tales como hasta 0.006 pulg. delgadas, de gradientes de
sierras, cuchillas, Carburos 0.005 a 0.010 pulg. endurecimiento.
cinceles, tijeras. cementados. Materiales Bimetales y
Herramientas de Metales en polvo. delgados, materiales
formado. hasta 0.005 pulg. laminados.
Fundiciones y Partes de acabado Partes o reas muy
forjados pequeos. fino, con el fin pequeas, como
Hojas metlicas. de evitar una engranajes
Alambre de operacin de de reloj, bordes
dimetro grande. remocin. de herramientas de
Contactos Secciones corte, crestas de
elctricos delgadas, filetes
Hojas o partes tales como en cuerdas, puntos
plsticas. tuberas. pivote, etc.
Partes cementadas. Estructuras Materiales muy
Carburos dbiles. frgiles
cementados. Espesor del o quebradizos
chapeado. silicio, germanio,
vidrio,
esmalte de dientes.
Materiales opacos,
claros o
translcidos.
Metales en polvo.
Para investigar
constituyentes
individuales de
un material.
Para determinar la
dureza del grano o
la
dureza de la
frontera del mismo.