Abstract

Ttulo: Impactos socioeconmicos del Fenmeno El Nio en el Ecuador. Estudio comparativo de costos de
prevencin y mitigacin de daos

Autora: Vernica Isabel Cordero Arroyo

Dirigida por: Rosa Ferrn Schettini

Ao: 2007

Antecedentes

El siglo XX ha sido matizado por grandes desastres naturales que han afectado tanto a la economa
mundial como a la humanidad. El tiempo, el clima, siempre ha sido una gran preocupacin para la
humanidad y la incapacidad para controlarlo ha llevado a travs de los aos a intentar medirlo,
compararlo y predecirlo. El fenmeno El Nio, no es una excepcin, su impacto en Ecuador ha sido
devastador en aos anteriores. En 1982-83, El Nio dej marcada a la poblacin por los daos
provocados, luego de quince aos, 1997-98, se present otro fenmeno El Nio que super todos los
pronsticos y se lo ha considerado como el ms fuerte de la historia.

Objetivos de la investigacin

El objetivo principal de este trabajo es comparar los costos de prevencin con los costos incurridos en
los fenmenos El Nio para poder establecer polticas de prevencin. Se espera incidir y lograr crear una
cultura de prevencin principalmente ante el fenmeno El Nio, y evitar daos en infraestructura, vas,
salud, y prdida de vidas humanas. Hacer un llamado a reflexionar y tomar consciencia de las causas y
consecuencias que trae consigo la destruccin del medio ambiente. Ser la prevencin mejor que la
reconstruccin? es una de las principales preguntas de esta investigacin.

Entre los objetivos especficos estn:

Determinar las afectaciones del fenmeno El Nio a la economa nacional y los distintos sectores
productivos a fin de ampliar el conocimiento sobre este fenmeno natural, e incidir en el
establecimiento de polticas de prevencin.
Establecer la cuanta de los costos que tuvo que asumir el pas por el fenmeno El Nio de 1997-
1998, para compararlos con los costos de prevencin.
Analizar los mtodos de prevencin que permitiran disminuir los efectos sociales que provoca el
fenmeno El Nio, para as plantear acciones orientadas a generar una cultura de prevencin de
desastres naturales en el Pas.

Sntesis de la investigacin

Desde la perspectiva econmica el anlisis de los desastres naturales es importante ya que afectan al
bienestar de la comunidad, los impactos sobre las variables econmicas es considerable. Las
herramientas usadas para comprender como se relaciona el medio ambiente con la economa, y fueron
la Economa Ambiental y el Desarrollo Sustentable, ya que permiten abordar el tema desde un punto de
vista de conservacin ambiental.

Los impactos en la economa nacional fueron considerables, hubo una reduccin del 1% del PIB
esperado para 1998. Los daos ascendieron al 15% del PIB, segn estudios realizados por la Corporacin
Andina de Fomento, equivalentes a ms de 2000 millones de dlares, ms de 20.000 familias afectadas y
un total de 293 fallecidos, fue el saldo del Nio ms fuerte de la historia (1997-98). Las provincias ms

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afectadas fueron las de la costa donde se concentraron las fuertes lluvias y posteriormente
desbordamiento de ros.

El cambio climtico y el calentamiento global, tambin tiene relacin con la frecuencia e intensidad del
Fenmeno El Nio. Los aos ms calurosos han sido en la ltima dcada y los Nios ms fuertes
tambin, segn pronsticos del clima esta relacin cada vez se hace ms evidente. Ante esta situacin la
prevencin de los desastres naturales se torna sumamente importante.
La inversin en prevencin podra significar un ahorro de recursos, el pas podra ahorrar alrededor del
2% del PIB proyectado para el 2007, es decir $442 mil dlares. Segn las Naciones Unidas por cada dlar
invertido en prevencin se ahorran entre dos y cuatro. A parte del ahorro que significa la prevencin,
esta es una medida de desarrollo ya que para prevenir los desastres naturales es importante invertir en
servicios bsicos y mejoras para el sector rural, que es el ms vulnerable.

Entre los principales criterios de prevencin estn:

Educacin: Para lograr una cultura de prevencin en la poblacin, mantenerla informada y alerta.
Legislacin: Crear leyes adecuadas para fomentar la prevencin.
Alerta temprana: Proporcionar informacin acertada y a tiempo para estar preparados ante la
emergencia, as como establecer posibles riesgos.
Planificacin: Tener una idea clara de lo que se desea y como logarlo para poder actuar ante la
emergencia y despus de ella.
Infraestructura: Considerar criterios preventivos en la construccin, realizar obras necesarias para
evitar daos posteriores, proveer a la poblacin de centros de salud y escuelas seguras.
Conservacin Ambiental: la actividad humana es uno de los principales agravantes de los desastres,
con algunas acciones de cuidado del medio ambiente la comunidad puede evitar daos mayores.
Informacin: proporcionar informacin acertada sobre experiencias pasadas ayuda a tomar
decisiones acertadas, informacin oportuna y por varios medios mantiene a la poblacin en
constante alerta.

Conclusiones

En conclusin la prevencin de desastres naturales como El Nio, resulta beneficiosa para la poblacin y
para la economa nacional. Es una va ms para alcanzar el desarrollo y reducir la vulnerabilidad ante
estos eventos. Las acciones a tomar y la creacin de una cultura de prevencin puede ser aplicable a
cualquier otro desastre natural. Los sectores ms afectados fueron: Salud, Infraestructura Vial, Vivienda
y Agricultura, donde se encuentra la poblacin ms vulnerable. El fenmeno El Nio ha dejado de ser
solamente un fenmeno hidrometereolgico, para convertirse en un riesgo mayor que necesita la
organizacin y respuesta de los organismos vinculados a los desastres e involucra tambin a la poblacin
en su conjunto y a todos los niveles de decisin tcnica y poltica.

Al desencadenarse un desastre natural se evidencian las condiciones reales de vida de las poblaciones,
con el presente estudio se enfatiz en las reacciones en cadena que se desatan en una emergencia. No
se puede evitar el crecimiento de la poblacin, como tampoco se puede pedir que las familias de
recursos escasos tengan viviendas slidas y en lugares sin riesgo, ya que es la poblacin rural la que se
asienta en lugares de riesgo. Es en esta situacin donde el gobierno debe actuar, si la poblacin crece las
obras viales, de servicios bsicos tambin deben crecer en la misma proporcin. Uno de los factores que
ms influy en el impacto de El Nio en 1997-98 fue el incremento de la poblacin rural de la costa
(70%) desde 1983, es razonable pensar que esta poblacin se concentr en zonas cercanas a los ros
donde son vulnerables. Si los gobiernos brindan servicios bsicos a estas comunidades, seguramente el
riesgo disminuir y a la vez se estar previniendo un desastre.