Tema 1: Construir y deconstruir la realidad

La Antropologa social es una disciplina que busca comprender otras culturas. sta
surge al encontrar al otro y su desarrollo principal se da en el siglo XIX con la expansin de
occidente por las colonias. El deseo de administrar el territorio, llevaba a los colonizadores a
interesarse por comprender la vida de los nativos.
El antroplogo viaja para convivir entre los miembros de la cultura que est
estudiando, realizado el denominado trabajo de campo, que busca definir las reglas del
juego mediante la estancia prolongada y la observacin participante; ya que dichas reglas
se deben aprender desde dentro, no con la mera observacin externa. Esta funcin del
socilogo es como un juego de mscaras, ya que tendr que acostumbrarse dentro de cada
una de las culturas que estudie.
Cada vez con ms frecuencia, cientficos sociales se sirve de la antropologa para
comprender los grupos de su propia localidad. A pesar de que nunca haya existido una cultura
o una sociedad homognea, la globalizacin hace que nos alejemos cada vez ms de dicho
concepto, encontrando grupos muy diferentes en una misma sociedad.
Otro factor realmente importante en la antropologa es la interpretacin, conocer el
significado que se le da a las acciones, pues de lo contrario no tendran sentido alguno. La
interpretacin es la labor principal del antroplogo. CliffordGeertz deca que la antropologa se
asemeja a la crtica literaria, pues desentraa el significado de una cultura como sta lo hace
con una obra literaria. Consiste principalmente en describir significativamente ciertos actos.
Las acciones humanas no son exclusivamente instrumentales, son acciones simblicas
que encierran un significado. El antroplogo tratar de describir unas acciones concretas en un
contexto determinado. Segn Max Weber: el hombre es un animal inserto en tramas de
significacin que l mismo ha tejido. La cultura sera esa urdimbre, y su anlisis es la ciencia
interpretativa en busca de significaciones.
El trabajo del antroplogo se diferencia del realizado por el socilogo en que se
acostumbra a contextos menores que stos y su mirada es ms microscpica que la
sociolgica. Al antroplogo le interesan los comportamientos colectivos, cdigos de
comunicacin, etc Hasta los comportamientos ms pequeos, pueden resultar significativos
en el estudio antropolgico.

Construccin social de la realidad

La carga gentica de los animales condiciona su comportamiento, aunque tambin
aprenden comportamientos.El ser humano es mucho ms maleable que stos, ya que todo lo
que hacemos es aprendido. Nos hacemos humanos una vez separados del seno materno, al
vivir en sociedad. Tenemos necesidades fisiolgicas pero no estamos determinados por
instintos. Aprendemos a ser humanos haciendo las cosas en un contexto determinado.
Las diferencias principales se dan cuando se aprenden las reglas de juego de la
sociedad en la que somos criados. As como el mundo para muchos animales es esencialmente
natural, en nuestro caso, el mundo que nos rodea es siempre en su mayora una construccin
social; inventada por el hombre.
Los constructivistas piensan que absolutamente toda realidad es creada por nosotros.
Es una perspectiva epistemolgica, reflexionando sobre cmo se conoce la realidad, o una
manera de comprenderla; y una perspectiva ontolgica, que se pregunta qu es real.

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 Una obra clave es La construccin social de la Realidad(1966) de Berger y Luckmann.
Son dos socilogos del conocimiento, que se preguntan a travs de qu mecanismos decimos
que lo que nos rodea es real. Hay una cierta paradoja en la idea de que vivimos en sociedad,
que es un producto humano y no podemos encontrarnos en ningn contexto que no est
inmerso en la maraa de significados y smbolos caracterstica de la cultura. Vienen a decir que
todas estas cosas que existen las construimos nosotros, incluidos los sentimientos, aunque hay
cosas que parecen existir con independencia del ser humano. Se plantean qu pasara en un
mundo sin humanos y afirman que aun as, habra ciertas pautas repetitivas, como la sucesin
de los astros (dando lugar a la noche y al da). Si existiese un solo humano, tambin tendra
ciertas pautas repetitivas; habiendo ciertas constantes en la vida de dicho humano, como por
ejemplo comer. Estas pautas repetitivas le permiten realizar las cosas instintivamente, as que:
Generan un trasfondo estable de comportamiento.
Restringen las opciones, ya que no tiene que plantearse algunas de las posibilidades.
Provocan una liberacin de energa.

Muchos de los comportamientos estn automatizados en las pautas mecnicas, de

forma que podemos hacerlas inconscientemente mientras realizamos otras acciones a la vez.
Al introducir un segundo individuo, se generaran las pautas repetitivas de A y de B,
que no sern iguales, por ejemplo, A podra dedicarse a la caza y B a la recoleccin, por lo que
ya no slo deben limitarse a sus pautas, sino que debern observar e interpretar las pautas del
otro, dndose una tipificacin recproca.
Una tipificacin es una categorizacin en funcin de un conocimiento de sentido
comn acerca de los motivos y las pautas de comportamiento; A y B observarn las pautas el
uno del otro y tipificarn esas pautas, creando modelos de comportamiento (tipos de accin y
tipos de actor). La tipificacin implica un cierto control, ya que surgen los roles, tendiendo a
asumir que A y B son diferentes por sus distintas acciones. Puede haber cambios, ya que
tienen conciencia de la convencionalidad de estas tipificaciones.
Con la tipificacin, existe una cierta institucionalizacin. En el supuesto de que
aparezca una nueva generacin de individuos (por ejemplo, los hijos de A y B: C, D y E), para
stos no habr consciencia de las convenciones ad hoc de sus predecesores. Para la nueva
generacin, las funciones de la anterior sern instituciones histricas. Ser para ellos una
realidad objetiva (el producto de la accin humana alcanza un carcter fctico) y externa.
Esta objetivacin dar lugar a una segunda institucionalizacin. Para la nueva
generacin, la realidad se endurece. En primer lugar, no se plantea que las categoras de sus
predecesores sean una convencin, para ellos, comenzaran siendo una realidad fctica. Van
surgiendo con la nueva generacin nuevas categoras, que son ms fciles de cambiar o alterar
que las anteriores, que ya se han asentado. Con la muerte de la primera generacin,
desaparecer todo el carcter convencional de sus categoras y sern an ms objetivas.
Cuando llegamos al mundo, interiorizamos esas categoras ya existentes, y les
asignamos un carcter objetivo. Al asumir estas categoras, estamos legitimando la realidad.
Este proceso requiere de un tercer tipo de institucionalizacin, llamados por Bergen y
Luckmann como un proceso de legitimacin en el que las objetivaciones de primer orden,
sufren un proceso de objetivacin de segundo orden; explicando y justificando las del primero.
La legitimacin aporta validez cognoscitiva, reconociendo que dichas categoras
existen; y una validez moral, indicando que es justo reconocer su existencia. Al aprender esas

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categoras, las aplicamos y dividimos el mundo en funcin a stas. La ley se encargara de, en
un tercer grado, legitimar las categoras y conductas primordiales, que deben ser respetadas.
Un universo simblico (como la religin) sera la legitimacin ltima a travs de la cual
todo quedara coherentemente unido en una matriz que ordena la realidady no requiere de
una legitimidad posterior, autolegitimndose.
Para el constructivismo no existe una realidad al margen de como una cultura concreta
la construya. No hay una realidad a la que le pongamos nombre, si no al revs; slo es real
aquello que es nombrado. El constructivismo propugna el relativismo cultural, la idea de que
cada cultura tiene sus presupuestos ontolgicos, epistemolgicos y morales; que son lgicos
en sus propios trminos.

El objetivismo no niega que lo ontolgico, en muchos casos, dependa de lo

epistemolgico. Tampoco niegan que haya cosas inventadas, pero afirman que tambin
existen otras cosas universales, como por ejemplo los dinosaurios, el hombre, etc El
objetivista considera que hay cosas que existen per s, que existen en funcin de cmo son las
cosas. El ltimo extremo del objetivismo, sera el etnocentrismo, considerando que la cultura
propia es la lgica y que las dems son ilgicas, o incluso inferiores. El objetivista Tacha al
constructivismo ms radical de nihilista, pues llevado a los ltimos trminos, nunca se podr
saber cul es la realidad.
Uno no de los nudos jordianos de este debate es si somos cultura o naturaleza. El
constructivismo considera que el ser humano es cultura, mientras que el objetivismo lo
considera naturaleza (una naturaleza comn, moldeada por la cultura). Hasta hace poco
tiempo, primaba la visin constructivista, pero desde hace unos aas, con el avance de la
neurologa y el estudio de la gentica, se est acercando ms hacia la objetivista. Desde un
punto de vista equilibrado (como el del propio Alberto), seramos animales bioculturales.
Para los constructivistas, la percepcin de los colores depende de la caracterizacin de
los colores en cada cultura (por ejemplo, el inuit distingue entre una amplia gama de blancos).
Las categoras lingsticas determinaran los colores que percibimos. Los objetivistas
consideran que percibimos el color, aunque nuestra cultura no lo categorice. Esta ltima
postura es la que se ha demostrado ms efectiva, pues mediante un estudio realizado por B.
Berlin y Paul Kay, se demostr que personas procedentes de culturas con diferentes categoras
de colores, diferenciaban los colores bsicos, luego hay una capacidad cognitiva universal.
Adems llama la atencin el hecho de que en distintas culturas que slo distinguen dos
colores, estos sean siempre el blanco y el negro, o en las que distinguen tres, el blanco, el
negro y el rojo; por lo que la maleabilidad del ser humano no es tan amplia.
El objetivismo parte de que aunque hay que tener en cuenta la cultura, hay formas de
conocer el mundo que dependen de la gentica. Se est llegando a descubrir que ciertas
variaciones genticas, pueden llevarnos a explicar determinados comportamientos humanos.
Nuestro cerebro condicionara bastante nuestro comportamiento, hasta el punto de generar
una relacin causa-efecto entre algunas caractersticas y comportamientos. El no decir que las
caractersticas genticas no son una caracterstica ms, sino una causa; es una falacia. El
cerebro es modificado por la cultura, siendo las condiciones culturales las que influyen en las
mutaciones genticas. Las mutaciones en el cerebro, son fruto de cambios culturales.
El cerebro acumula prcticas cognoscitivas, lo adiestramos a establecer determinadas
conexiones neuronales.

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 Tema 2: Relacionarse, vincularse, unirse
James Morris, prototipo de la masculinidad de su poca Aventura, riesgo Aspecto
muy varonil, pero siempre se consider una mujer, cambindose de sexo cuando fue posible.
En su libro explica para convertirse en mujer realmente, le result imprescindible el trato que
recibi de los dems. Se abre el debate entre el objetivismo, que considera que somos
hombres o mujeres debido a nuestra naturaleza (ms difundida); y el constructivismo, que
afirma que es la cultura la que nos define como hombres o mujeres.
Es evidente que hay un dimorfismo sexual, siendo diferentes hombres y mujeres,
objetivamente (rganos sexuales, masa muscular, altura, peso diferentes). El argumento
objetivista se basa en que ese dimorfismo sera lo que causara los roles de cada gnero. As
como el sexo alude a ese dimorfismo, el gnero alude a los comportamientos, roles y la
identificacin del individuo con la masculinidad o feminidad; en definitiva, al comportamiento
diferenciado entre hombres y mujeres.
Todas las culturas han considerado que hombres y mujeres son diferentes
anatmicamente. El problema surge al vincular los comportamientos diferencias (que tambin
aparecen en las diferentes culturas) a stas diferencias.
Por ejemplo, el mito de que la testosterona lleva a la agresividad, se ha demostrado
mediante experimentos con primates a los que se les inyecta testosterona, y se vuelven ms
agresivos (gran simplificacin, pues la lnea es bidireccional, puescuando aumentan el estrs y
la competitividad, generan tambin ms testosterona).
Si realmente hubiera una relacin de causa-efecto, por qu todas las culturas se
toman tantas molestias en socializarnos de forma diferente? (Aprendizaje de gnero). Este
aprendizaje est comprobado en todas las culturas, desde que nacemos. Por ejemplo, el caso
de Adam, en una poca en que no se poda saber si era nio o nia con tanta facilidad. Los
padres deciden comprobar los comportamientos de la gente con Adam. Con otro grupo, le
presentan a una nia, Beth, y comprueban que los comentarios y las comparaciones de
Adam eran con miembros masculinos de la familia, o le cogan por las axilas. A Beth la
comparaban con las mujeres de la familia, y la cogan en brazos. Tambin comprobaron que a
Beth tardaban menos en atenderla si empezaba a llorar.
Los objetivistas alegan que si es cierto que la cultura trata de distinta manera a
hombre y a mujer, es porque biolgicamente es razonable hacerlo, al haber unas diferencias
palpables, y que el hecho de que todas las culturas traten a hombres y mujeres de formas
diferentes, probara que esto es cierto y que se han dado cuenta de que al ser diferentes,
deben ser tratados diferente.
Los constructivistas alegan que hay culturas en las que los roles o comportamientos
que se atribuyen a cada gnero son distintos a los de la nuestra, por lo que no se sigue un
criterio biolgico como alegan los objetivistas. Margaret Mead, niega que si en nuestra cultura
la adolescencia es una etapa de inestabilidad emocional, inseguridad, etc Responda a
cambios en el crecimiento, ya que los adolescentes samoanos no son como los
estadounidenses. En su otro libro, sexo y en sociedades primitivas, analiza tres tribus
diferentes y concluye que el temperamento es esencialmente diferente en las tres.
Las diferencias hombre-mujer entre los Arapesh son mucho menores que en nuestra
cultura, y los comportamientos tanto de hombres como de mujeres Arapesh, son muy
femeninos para nuestra cultura. En cambio, los Mundugumor, eran una tribu mucho ms ruda,
indisciplinada y violenta, pareciendo la mujer mundugumor nada femenina y muy
masculinizada. El ideal de los primeros es un hombre pacfico y solcito, casado con una mujer
similar, y en los mundugumor, hombres y mujeres agresivamente violentos. Por ltimo, en los
Tchambuli encontramos una inversin de los comportamientos propios de cada gnero segn
nuestra cultura, en que la mujer desempea una funcin predominante, y el hombre el que
muestra mayor afectividad. Estas tres conclusiones llevan a la conclusin de que no
disponemos de una base firme para considerar los aspectos propios de los dos sexos son
naturales, y que van tan poco ligados como la ropa o el peinado.
Posteriores estudios objetivistas critican el nfasis que se hace en las diferencias y que
se obvien las semejanzas, analizando las mismas culturas, han llegado a conclusiones muy
diferentes, observando datos que, segn dicen, Mead ignor para defender su tesis.
Un estudio comparativo realizado por David Gilmore, en hacerse hombre:
concepciones culturales de la masculinidad. Por una lado se ve que cada cultura es singular a
la hora de construir la masculinidad o la feminidad y que los roles creados, y que no hay dos
maneras iguales de llegar a hacerse hombre o mujer. As por ejemplo, encontramos algunas
sociedades donde existe no slo hombre y mujer, sino una tercera categora. Pero tambin hay
elementos comunes en todo el mundo, las culturas presentan tambin parecidos y no slo
diferencias (observado no slo por Gilmore). Por ejemplo, observa que el hacerse hombre y el
hacerse mujer conllevan un proceso que aunque singular en cada cultura, tiene una constante,
una lgica similar, observable en culturas muy distintas (que no puede deberse a prstamos).
El principal patrn comn que considera, es que la feminidad es vista en la mayora de culturas
como una consecuencia natural del desarrollo biolgico de la mujer (especial importancia de la
menstruacin), mientras que la masculinidad es tomada como un rasgo inestable, siempre en
peligro y que el hombre debe lograr, conquistar y mantener. Secuencia a modo de carrera de
obstculos, de manera que el hombre debe demostrar pblicamente que va adquiriendo la
masculinidad, as como que no la pierde.
La teora de Nancy Chodorow dice que aunque los nios y nias son criados desde el
primer da de forma diferente, en los primeros aos de nuestra vida, la vinculacin del beb
respecto a sus padres (especialmente la madre), es similar y que la categora beb es ms
importante que la de nio o nia. Siendo bastante similares en los primeros aos, donde
apenas se nota el gnero. El nio, especialmente en la adolescencia, tender a apartarse
radicalmente de lo maternal, para que se desarrolle su yo masculino interno, hacindose
exhibicionistamente contrarios a lo maternal, hacindose el hombre para llegar a serlo.

La sexualidad
Se pueden ver de nuevo, posturas ms naturalistas que tenderan a explicar las
sexualidades en clave de naturaleza, considerando que los comportamientos sexuales
diferentes de hombres y mujeres derivaran del dimorfismo sexual. Por ejemplo, la sexualidad
femenina est ms controlada porque es ella la que tiene los hijos. Esto lleva a que la
promiscuidad femenina est ms deslegitimada. Hombres predispuestos genticamente para
tener un mayor nmero de mujeres (promiscuo por naturaleza). La mujer no tendra este
inters biolgico, sino ms bien buscara una compaero estable. Esta teora est tan
desprestigiada que ya no hay ningn cientfico social que la considere como nica explicacin.
Hay un presupuesto, que es el de que se tiene relaciones sexuales para procrear, pero no es
as; pues en la mayora de nuestros comportamientos sexuales, se busca precisamente evitar

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dicha procreacin, por lo que nuestras prcticas sexuales no pueden explicarse por nuestra
naturaleza.
Una de las cuestiones desmitificadas es la idea de que le sexualidad es bsicamente
inmutable en el tiempo e idntica en todas las pocas y culturas. La ven como algo inmutable
en el tiempo, porque si deriva esencialmente de nuestro cerebro y nuestros genitales, sera un
impulso sexual que siempre estar ah. Al conocer prcticas sexuales diversas, es muy difcil
considerar todava que la sexualidad se experimenta de la misma manera en todos los sitios y
todas las pocas. Ford y Beach realizaron un estudio del comportamiento sexual, comparando
ms de 200 culturas diferentes y hallaron que cualquier elemento que intentaran buscar sobre
las prcticas sexuales como norma, tena multitud de excepciones y que lo normal era
precisamente la diversidad. Diferan en la idea sobre qu es atractivo sexualmente, la muestra
de virilidad, la tendencia sexual, etc Todas las culturas sin excepcin tenan formas
institucionalizadas de sexualidad y otras que estaban deslegitimadas, ninguna cultura
encontrada deja a sus miembros una libertad sexual absoluta. Todas tienen clasificaciones de
las que son lcitas y las que son ilcitas, cules son normales y cules no; aunque vara de una
cultura a otra la consideracin de licitud, normalidad o legalidad.
Las sexualidades son cambiantes, lo que antes se consideraba aberrante, ahora es algo
comn (relaciones prematrimoniales, bsqueda femenina del placer, masturbacin, etc).
Un importante factor ha sido la Iglesia, pues el cristianismo fue aumentando su
influencia en detrimento de las culturas paganas como la romana, con una concepcin
diferente de la sexualidad. Por ejemplo, el Dios griego Prapo, de la fecundidad o la fertilidad,
cuyo smbolo era un falo. Esencialmente, ha sido la religin cristiana la que ha llevado a la
concepcin de que la sexualidad era sospechosa, a menos que fuese entre hombre y mujer,
dentro del matrimonio y para procrear; siendo considerada obra del demonio si no cumpla
estos requisitos. San Agustn deca que ms que la mujer procree, Dios quiere que la mujer se
mantiene virgen, y que por eso una mujer casada est ms lejos de Dios que una monja. Hay
un sustrato muy antiguo, una concepcin de que la mujer que explcitamente busca la
sexualidad es ms sospechosa que el hombre. Por ejemplo, en el Islam, el adulterio femenino
es castigado con la muerte (lapidacin).
Con el auge de la ciencia, se comienza a pensar que el hombre es el centro del mundo,
no solo Dios (antropocentrismo), y que es libre. Con la ciencia mdica y psiquitrica, se
empiezan a transformar y a crear categoras mdicas de perversiones sexuales. Nuestra visin
de legitimidad y legalidad deriva, en gran medida, de estas categorizaciones. Las premisas
religiosas fueron reemplazadas por las de tipo mdico. En libros de medicina del S. XIX, se
puede ver que algunas afecciones, como el cncer, eran fruto de ciertos tipos de relaciones,
como el sexo oral. Se aplicaban algunos mtodos para tratar ciertas enfermedades como la
ninfomana, como la abrasin, o los electroshocks, llegando incluso a la extirpacin del cltoris.
La sodoma era una enfermedad, en la que se inclua todo tipo de sexualidad aberrante, como
la zoofilia o la homosexualidad.
En la sociedad actual, se ha favorecido la diversidad, pero esto no implica
necesariamente tolerancia, pues existen muchos grupos apoyan ciertas tendencias, y otros
que critican fuertemente los comportamientos que consideran inapropiados. Muchos grupos
propugnan que no slo hay muchas, sino que todas son igual de vlidas, y que deben ser
igualmente respetadas. Paralelamente, otros movimientos reivindican una vuelta a la moral
cristiana, considerando que una vez abiertas las puertas, las relaciones sociales se estn

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pervirtiendo y, por ejemplo, que los homosexuales seran un peligro para los nios o que
habra que ensear en las escuelas la moralidad sexual.
Foucault es el autor de muchas de las teoras que denuncian que () Las diferentes
tendencias han sido construidas para condenar, castigar o penar las conductas consideradas
como inapropiadas. GayleRubin considera que hay sexualidades que reciben legitimacin en
trminos de salud mental, respetabilidad y deseabilidad. Si considersemos una pirmide de
aceptacin, en la cspide se encontraran las parejas heterosexuales, reproductoras y casadas,
as como el sexo en casa y manteniendo el rol del hombre activo. En un segundo nivel estaran
las parejas heterosexuales no casadas, la masturbacin, las parejas estables homosexuales, los
jvenes varones promiscuos. Ya en el tercer nivel estaran las categoras de desviacin,
transexuales, travestis, fetichistas, relaciones intergeneracionales, sadomasoquismo, la
promiscuidad homosexual, el sexo en pblico o con desconocidos, las orgas, etc
Cada sociedad tiene distintas formas de legitimacin y tolerancia. Hay sociedades en
que la homosexualidad no slo son toleradas, sino que son normalizadas o incluso preceptivas.
Si en nuestra sociedad, segn las estadsticas, hay entre un 7-8% de personas que mantienen o
han mantenido relaciones homosexuales; el hecho de que oficialmente, en muchas
poblaciones hay menos homosexuales reconocidos de los que figuran en las encuestas
annimas, lo que significa que an existe una cierta represin.

El parentesco
Cada sociedad tiene una manera diferente de establecer el parentesco, dndole todas
ellas un valor relativamente importante. Cada cultura considera que unos parientes deben
tener unos roles concretos, y alguien que puede ser considerado un pariente importante en
una cultura, en otra puede ni siquiera serlo. El clculo de parentesco es diferente segn la
cultura. Por clculo podemos entender la vinculacin, bien por unin matrimonial por bien por
lnea genealgica. As como hay individuos con los que nos une una relacin biolgica pero
que no son parientes, y otros con los que no nos une relacin biolgica alguna y s lo son.
En el sistema que tiene nuestra cultura de evaluar quienes son parientes y quienes no,
y en qu grado; es indispensable tener en cuenta los trminos de parentesco, porque stos
dan informacin muy relevante sobre si esa sociedad consideran que esas personas tienen un
mismo status y cumplen un mismo rol, como los tos, sean biolgicos o polticos. La sociedad
espera de ellos el mismo comportamiento y relaciones anlogas. Nuestro clculo de
parentesco es bilateral, consideramos familiares tanto a los parientes de la lnea materna
como de la lnea paterna; esto en modo alguno es universal, ni siquiera es mayoritario.
Lo mayoritario no es la bilateralidad sino la filiacin unilineal (ya sea patrilineal o
matrilineal). Las tribus establecen la membresa de un grupo de parentesco por una sola lnea.
Las sociedades patrilineales (en las que el padre es el que transmite el linaje a sus hijos) son
tres veces ms frecuentes que las matrilineales.
Dentro de la filiacin cognaticia, estn la bilateral, como la nuestra, en la que tanto el
padre como la madre transmiten el parentesco, y la ambilineal, en la que las personas pueden
elegir vincularse al parentesco del padre, la madre o los abuelos.
En una sociedad patrilineal mis hermanos y yo somos del mismo linaje que mi padre, y
es muy comn que las personas ms relevantes de nuestro linaje son mi padre y el mayor de
sus hermanos varones, que reciben el mismo nombre, considerndoseles igual de importantes;
en cambio, las hermanas llevan un nombre muy diferente y no son tan importantes.

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 En nuestra cultura, aunque es bilateral, es muy comn tener un poco ms de relacin
con la familia materna.
El tipo de parentesco ms extendido en nuestra cultura es la familia nuclear (padre,
madre y hermanos bajo el mismo techo), de orientacin (en la que uno nace y se cra) y de
procreacin (en la que ejerce de padre o madre). A pesar de los cambios hoy en da, como las
familias monoparentales, las separaciones, segundas nupcias, etc La familia nuclear sigue
siendo el grupo de parentesco que goza de mayor () pero no es en modo alguno natural, ni
un grupo de parentesco universal. Incluso en occidente, empieza a tener relevancia desde el
XVIII, antes destacaban las familias extensas, en las que se cuentan ms de dos generaciones.
Las familias extensas siguen siendo un medio muy generalizado en Espaa, sobre todo entre la
clase obrera.
El tipo de parentesco ms extendido no es la familia nuclear, sino el linaje. A diferencia
de la familia nuclear, el linaje es siempre permanente, va incorporando nuevos miembros en
cada generacin pero nunca desaparece. Se trata de una unidad permanente y duradera,
adscrita para siempre por nacimiento. Las funciones principales de parentesco, no estarn
como en nuestra cultura en la familia nuclear. El linaje conlleva una filiacin demostrada,
puede estar formado por ms de diez o doce familias que conforman un mismo grupo de
parentesco. Mientras que en nuestra cultura, los padres son responsables de los menores; en
estas sociedades, responde el linaje entero, incluso en trminos jurdicos.
Los clanes son unidades ms grandes (pueden ser miles de personas), y a veces el
antepasado es mtico o totmico, siendo la afiliacin simblica y no real. Se trata de una
organizacin socio-poltica.
Ms all de lo jurdico, existen roles que son esperados socialmente, como el patrn de
residencia postmarital, pues aunque no haya obligacin jurdica alguna, todas las culturas
tienen unos ciertos patrones (tendencias), considerando ciertos sitios ms apropiados. En
nuestra cultura, propia de la clase media occidental, se tiende a la neolocalidad (la nueva
pareja se va a vivir a un lugar diferente de donde habitaban ambos). Cuando el modelo son
familias extensas, se tiende a la unilocalidad (vivir cerca de la familia de uno de los dos), que
puede ser bien virilocalidad o bien uxorilocalidad. Por ltimo, el tipo ambilineal, en el que se
puede vivir en uno o en otro.

El matrimonio
Es un mbito donde se puede rastrear perfectamente la diversidad cultural. Cada
cultura suele pensar en el matrimonio como el propio de su cultura, como si fuese algo natural
y que los derechos y deberes de los cnyuges resultan lgicos, constndonos entender que
otras culturas tengan derechos matrimoniales diferentes. Con el estudio de las costumbres e
instituciones matrimoniales, son tan diferentes, que casi no su puede dar una definicin ms
all de esta: Unin entre dos adultos reconocida y aprobada pblicamente de tal manera que
los hijos nacidos de la esposa sean aceptados como descendientes de ambos.

Como en tantas otras instituciones, la variabilidad cultural es la regla. Una de las

diferencias fundamentales entre el matrimonio en la cultura occidental y otras culturas estriba
en que en la nuestra, es cuestin de dos individuos fundamentalmente y los derechos y
obligaciones que acarrea, individuales de los dos contrayentes; pero esto no es lo generalizado
en modo alguno, lo que encontramos muy extendido es que sea una cuestin que interese al
grupo entero al que pertenezcan los contrayentes.
Durante las sucesivas generaciones, las uniones matrimoniales se han ido modificando
progresivamente por diferentes razones:
Independencia. Cuando uno se casa, se aleja de su familia de procreacin y se une a
aquella persona de la que se ha enamorado, lo cual es bastante absurdo para la mayora
de las otras culturas, porque el individuo no vive con su pareja. Aunque se case, mantiene
vnculos estrechos con otros miembros. Hasta hace muy poco, en nuestra cultura los
padres no slo tomaban parte del matrimonio de sus hijos para que stos estuviesen bien
emparentados, sino que toda la familia se emparentaba. Hasta hace poco, ha sido la forma
de establecer alianzas entre dos grupos o familias. Cuando la forma de ganar status es
individual, cada vez tiene menos importancia la procedencia de la persona.

Hay culturas que tienden a la exogamia y otras que tienden a la endogamia en funcin
de si buscar los cnyuges en el propio grupo o en otro. No hay ninguna norma que obligue a
una o a otra, pero se da como una tendencia. La exogamia se ver alentada en sociedades en
las que persiste la vinculacin entre tribus o grupos a travs del matrimonio. Lo que busca
principalmente es convertir al grupo extrao en un grupo cercano. Cuando uno tiene la
necesidad de estrechar relaciones con otro, se ha observado que se dan intercambios
matrimoniales (ya sean directamente concertados o simplemente fomentados por los padres).
Por el contrario, la endogamia interesara ms en sociedades estratificadas, como la
sociedad de castas, o la nuestra de clases sociales. Frente al mito del amor romntico en el que
las parejas surgen de forma espontnea, se ha observado que es muy comn que la gente se
case con gente de su misma clase social. A medida que ha aumentado tanto la clase media,
reduciendo la polarizacin, la endogamia ha disminuido, mientras que cuanto ms polarizadas
estn las clases, mayor ser la endogamia. A medida que es algo ms individual y que el status
deriva fundamentalmente del capital (econmico y cultural) que el individuo pueda atesorar,
se empiezan a borrar estos lmites. La alta burguesa y la aristocracia, por lo general, siguen
siendo habitualmente endogmicas.

Otra importante diferencia entre las culturas, es la pluralidad, reflejada en la

monogamia y la poligamia. En nuestra cultura, la poligamia est prohibida, aunque s se
permite desde hace un tiempo la monogamia sucesiva (con sus respectivos divorcios). Pero la
monogamia no es la norma generalizada, pues en una gran cantidad de sociedades se
contempla la poligamia, absolutamente generalizada en sociedades tribales. En la poliginia, un
hombre se casa con varias mujeres, mientras que en la poliandria, es al revs. Hay sociedades
polignico-polindricas, en el que se dan uniones entre varios hombres y varias mujeres.
La poligamia es lo ms comn en muchsimos pases de frica, en muchsimos grupos
tnicos, siendo legal y estando socialmente admitido. All donde existe, no est prohibida la
monogamia, sin existir en ninguna cultura nicamente la poligamia.
Frecuentemente, no responde a una costumbre memorial legitimada por la religin,
hay muchas otras razones por las que una sociedad opta por constituir jurdica y socialmente
un tipo de matrimonio polgamo. La monogamia es ms frecuente porque en la mayora de
culturas, es porque en la poblacin occidental est igualado el nmero de hombres y mujeres.
En cambio, en las sociedades en que hay nmeros bastante diferentes de varones y hembras,

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se da en mayor medida la poligamia. En los inuit, tradicionalmente haba muchas ms bajas
entre los hombres, por lo que en la edad adulta, haba muchas ms mujeres que hombres. En
trminos demogrficos, sera preferente que varias mujeres se emparejasen con un mismo
hombre. Por otro lado, tambin se puede practicar el infanticidio femenino para equilibrar el
nmero de hombres y mujeres, que se ha practicado de forma encubierta en muchas culturas;
o descuidando a las nias ms que a los nios, producindose un mayor nmero de bajas.
En muchas de estas culturas polgamas, el hombre desempea las actividades ms
peligrosas, la guerra, la caza y el comercio, que provocan ms bajas en hombres que en
mujeres, por lo que se recurre a la poliginia. En otras culturas como los kaanuris, en las que
hay una gran diferencia en la edad en que se casan, alrededor de los 30 aos los hombres y las
mujeres con 18, habra muchas viudas, que con la existencia de la poligamia, estas viudas se
volveran a casar. Es frecuente la institucin del levirato, que consiste en que cuando alguien
muere, la viuda se case de nuevo con su hermano. La viuda no suele vivir con su nuevo marido.
El sororato es la costumbre inversa, cuando la mujer muere, el grupo del varn pedir al grupo
de ella que la reponga, frecuentemente con su hermana.
Entre los Nuer, el grupo del varn tiende a dar regalos al grupo de la mujer,
denominados como compensacin por la novia, que en su caso, suelen ser 20 cabezas de
ganado. Se hace porque se considera que el grupo de ella pierde un miembro (virilocalidad) y
los hijos de ella van a ser del linaje de l; o como seguro frente al divorcio, pues el padre de
ella para que puedan separarse, deber devolver las cabezas de ganado, que probablemente
ya no tenga en su poder.
Otras razones por las que existe la poligamia tienen que ver por el status y el prestigio
que adquieren los hombres al tener ms de una mujer. Slo aquellas personas que tienen
suficiente autoridad, poder y dinero, pueden atraer a varias mujeres. En el caso de la
poliandria, tambin se da a veces por cuestiones demogrficas. En Polinesia se observ que
haba como 6 veces ms hombres que mujeres, por lo que se estableci que las mujeres se
casasen con varios hombres. O en sociedades en las que el hombre est siempre viajando, la
poliandria es una forma de que siempre haya un hombre en casa para ayudarla con las labores.
Por ltimo, un ejemplo de matrimonio polignico-polindrico, los Paharis son un grupo
tnico que vive en el Himalaya. Son una sociedad polindrica. Se da la poliandra fraternal, que
consiste en que una mujer se casa con un grupo de hermanos. Ocurre que est tambin
permitida la poliginia, por lo que hay matrimonios de ambos tipos, y algunas uniones pueden
ser ambas cosas. Los hermanos casados con una misma mujer, pueden casarse con otra.

Tema 3: Pensar, creer, representar

Raza es un concepto desacreditado en Ciencias Sociales. Lo que hay son variaciones,
fundamentalmente fenotpicas (caractersticas visibles), como color de piel, ojos, altura, etc
La raza va a ser siempre una creacin cultural. Hay que comprender que efectivamente hay
variaciones fenotpicas, que corresponden principalmente a adaptaciones al medio, como la
pigmentacin de la piel. Las migraciones tambin influyen en la pigmentacin, por ejemplo los
indios americanos, mezclados con personas de procedencia asitica, tienen una pigmentacin
ms clara que en el centro de frica, por ejemplo.
Existe una nica raza humana, el homo sapiens sapiens; durante una etapa sabemos
que coexistieron dos especies, el homo sapiens y el neandertal. Pero finalmente el neandertal
se extingui y hoy en da existe una sola.

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 Sabemos hoy que las razas estn construidas fundamentalmente en relacin al color
de la piel, pero sabemos tambin que una similitud fenotpica no implica necesariamente
antecedentes histricos ni genticos comunes. El color oscuro es compartido por ejemplo por
africanos del trpico y por aborgenes australianos, pero no tienen antecedentes comunes.
El hecho de que establezcamos categoras es una forma de clasificar y, por tanto, de
construir el mundo. Cada sociedad construye una tipologa y as en la nuestra podramos
preguntarnos qu es un polinesio, un aborigen australiano, los bosquimanos del desierto del
Kalahari (frica meridioal), que no encajan en las categoras predefinidas.
Cada sociedad tiene sus reglas. En Estados Unidos, donde hay poblacin de origen
africano, un individuo que provenga de padre afroamericano y otro progenitor blanco, que
provenga por ejemplo de Irlanda o Alemania, tendr la asignacin racial de negro,
independientemente de su color, pues rige la regla de hipofiliacin, que supone que el
descendiente de dos personas con asignacin racial diferente, es categorizado en el grupo
minoritario, se asigna la identidad racial al antepasado minoritario. En Estados Unidos, como
en nuestra cultura, la asignacin racial viene dada por nacimiento, pero esto no es as en todas
las culturas, como en Brasil, que son adquiridas en funcin del fenotipo. A la hora de ver a
alguien como perteneciente a una categora, no slo vemos sus rasgos fsicos, tambin vemos
inconscientemente sus rasgos socioeconmicos.
Es muy peligroso pensar que una raza conlleva un material gentico concreto y unos
comportamientos determinados. El Estado estaba legitimado para que la raza se mantuviera
no contaminada, y as por ejemplo los Estados escandinavos o el Estado australiano
promovieron la esterilizacin de sujetos pertenecientes a grupos tnicos minoritarios o a
individuos con genticas deficientes. Hasta los aos 70, los aborgenes australianos se regan
por una ley de flora y fauna.
En los aos 50 comienza a divulgarse el concepto de etnia: colectivo de personas que
forman un grupo autctono y perfectamente definido y que objetivamente comparten unos
rasgos comunes en gran medida por su aislamiento geogrfico. Esta visin del grupo tnico
esencialista est muy desacreditada porque supone que los grupos tnicos son atemporales, y
por lo tanto no pueden cambiar (idea muy objetivista). La concepcin situacionalista afirma
que la etnia depende de la situacin. A partir de los aos 70 deja de verse a las etnias como
grupos aislados y empezamos a verlas como categoras de adscripcin e identificacin
utilizadas por los actores en un proceso de atribucin de significaciones simblicas a una serie
de elementos fsico-culturales que se objetivizan representndose en la conciencia y en la
prctica como diferenciadores con respecto a otros (construccionista). Un grupo tnico ya no
sera la suma de sus rasgos objetivamente diferentes con respecto a otros grupos tnicos, sino
lo importante para construir un grupo tnico es que se genere un parentesco metafrico (que
una serie de gente se sientan unidos y que pertenecen a un grupo). Se seleccionan
determinados rasgos como constitutivos de nuestra identidad colectiva y se obvian tambin
diferencias para construirla, por lo que ese sentimiento de diferencia que crea requiere de un
proceso histrico y poltico, entendido como el poder que dirige esa construccin.
Desde este punto de vista, lo importante no es que haya diferencias objetivas, sino que
los grupos se midan a s mismos como diferentes.
ltimamente se afianza una postura intermedia, ni las etnias existen per s, ni se
pueden inventar ex novo. En la postura ms objetivista, los grupos existen esencialmente por
rasgos y en la constructivista, se generan por los procesos. De acuerdo con la postura

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intermedia, para que se d un grupo tnico tiene que haber un proceso histrico en el que los
miembros de ese colectivo han participado de una experiencia bsicamente comn. En primer
lugar tiene que haber una historia y una experiencia que haya afectado al modus vivendi de
ese colectivo, pero tambin tiene que haber un proceso de autoconciencia y confrontacin con
otros grupos, un proceso de relaciones entre grupos percibidos como diferentes. Esta
percepcin de la diferencia se da generalmente en procesos de confrontacin. La identidad
tnica es ese proceso de autoconciencia de la singularidad.

Religiones/Sistemas de creencias
Lo sagrado se opone a lo profano, frecuentemente es religioso, pero no siempre. Hay
cosas sagradas pero no religiosas, por lo que conviene no confundir estos trminos. Lo sagrado
es todo aquello que constituye una verdad indiscutible e hipertrascendental, aquello
incontestable y que por ello est especialmente protegido por prohibiciones en base a que
constituye un principio organizativo de la sociedad y de la distribucin de poderes. Cada
cultura sacraliza determinados elementos, elevndolos fuera del flujo ordinario a una
categora que lo hace especialmente protegidos, invulnerables. Frecuentemente, lo sagrado
requiere de un lenguaje del que tambin se sirve la religin, el ritual. Tambin se suele servir
del mito. Los mitos son relatos que explican, de una manera ajustada a ese colectivo, como ese
grupo ha llegado hasta donde est. Normalmente es una narracin que tiene en cuenta
elementos del pasado, pero que se escogen para explicar el presente generando una
vinculacin emotiva con esos mitos. La mitificacin es una lgica de la construccin de la
realidad en funcin de la cual se seleccionan y se omiten determinados elementos,
reinterpretando la realidad para los propsitos actuales, constituyndose como un smbolo
que explique cmo hemos sido y cmo somos. Hacen falta rituales que transmitan lo sagrado.
A menudo, lo sagrado lo observamos en la religin, que promueve la sacralidad de sus
ideas, de sus smbolos. La religin es, segn ClifforGeertz, un sistema de smbolos. Son una
idea, una cosa o imagen que se encuentra de una manera ambigua en lugar de una
multiplicidad de significados que suscita adhesiones emotivas e incita a la accin colectiva.
Todos los smbolos son polismicos y cobran significado en su contexto, en las acciones
simblicas. En segundo lugar,Geertz afirma que establecen vigorosos, penetrantes y duraderos
estados anmicos y motivaciones en los hombres. En tercer lugar, la religin formula
concepciones relativas a un orden general de existencia. Toda religin es taxonmica, clasifica
y ordena toda la experiencia humana sin dejar cabos sueltos. Desde hace varios siglos, el
Estado es el que tiene el monopolio legtimo de la fuerza, comiendo terreno a la Iglesia en el
mbito de ordenacin de la experiencia humana. Finalmente, la religin logra a travs de esos
sentimientos de reverencia y respeto que esos estados anmicos y esas motivaciones parezcan
de un realismo nico para los creyentes, de tal manera que se vinculen en una comunidad.
No toda religin quiere representar simblicamente una divinidad, por lo que se debe
distinguir en la religin entre representaciones (ideas, creencias), prcticas (actos y palabras
rituales) y organizaciones.
La religin no es necesariamente una creencia en Dios, hay religiones que no tienen
dioses, como por ejemplo el budismo, taosmo, confucionismo, etc
La utilidad de la ideologa religiosa ha sido objeto de debate. Para Karl Marx, las clases
dominantes crean ideologa que legitiman el statu quo y el orden de las cosas y que la
institucin del purgatorio o del infierno sera un instrumento de recaudacin.
 Cuando el cristianismo empieza su auge, a partir de Constantino, una de las
celebraciones romanas es el Diesnatalisinvictissolis (Saturnalia), en el solsticio de invierno, y
el cristianismo impone el nacimiento de Jess en ese da, 25 de Diciembre.
Max Weber, que considera que la ideologa incide en el modo de produccin,
invirtindose la teora marxista en la que todo se mueve en torno a la economa. Weberllega a
la conclusin de que a ideologa luterana y calvinista encierra ciertas pautas que daran pie al
capitalismo. Como la idea de que alguien con xito es alguien a quien Dios ha puesto en ese
lugar, o la idea calvinista de que Dios no quiere que se repartan las riquezas ni se den limosnas
sino que se aprovechen las oportunidades de enriquecimiento para generar ms riqueza.
La prctica fundamental de la religin es el ritual, que es una celebracin de eventos
solemnes caracterizada por reglas formales y puntillosas o estrictas convenciones
generalmente supervisados por alguna institucin. Est codificado por una serie de elementos,
conformando un lenguaje especfico. Sern repetitivos para transmitir la sensacin de
eternidad e inmutabilidad. Frente a la fiesta, informal y espontnea, el ritual no puede ser
imprevisible ni catico, debe estar dirigido por un poder. Como dramaturgia en que se ponen
en accin los smbolos, provocan una emotividad profunda y multisensorial. Se experimenta lo
sagrado y se comprende a travs de sensaciones, no de ideas. El ritual es expresivo y
performativo, dice y hace cosas. Ofrece un relato que el grupo se da a s mismo y que permite
interpretar su experiencia. El ritual no es solamente una manera de expresar algo, sino que la
consideran la mejor, o la nica manera de expresar ciertas cosas. Una de las cosas que hace el
ritual, es sacralizar las cosas. Tanto el ritual como la fiesta, vinculan a las personas y alientan la
solidaridad de la comunidad.
Las organizaciones son algo comn en casi todas las religiones, pero no siempre tan
rgidas como la institucin eclesistica de la religin cristiana, la Iglesia. Dentro de la Iglesia
catlica hay tendencias como la Teologa de la Liberacin que ha sido tachada en algunos casos
de marxista o de filo-marxista, pero que est en los planteamientos sociales en las antpodas
de otras ramas u rdenes de la iglesia, como el Opus Dei, aunque en Espaa es un rgimen
bastante monoltico. En todo caso, la organizacin legitimada por la religin mayoritaria suele
llamarse Iglesia, mientras que se suele tildar de secta a aquella que no tiene legitimidad. Desde
este punto de vista, una secta no sera tanto por lo que haga o deje de hacer, sino por el
etiquetaje que se hace desde la religin mayoritaria, devalundola y estigmatizndola. Lo
mismo ocurre con el concepto de supersticin, que sera una creencia religiosa no legitimada.

Tema 4: Sobrevivir, adaptarse, trabajar

Una economa puede ser definida como un sistema de produccin, distribucin y
consumo de recursos. Cuando los antroplogos han estudiado estos sistemas en las distintas
sociedades, han visto que stos guardan relacin con otras variables, que existen correlaciones
entre la economa, la poltica, e incluso lo jurdico. No es que dado un sistema econmico
vayamos a encontrar necesariamente un sistema poltico, pero s existen muchos casos en los
que podemos observar que ciertos sistemas jurdicos no se pueden dar en todos los sistemas
econmicos.
En toda sociedad encontramos que los individuos se ajustan para obtener y utilizar
recursos, y resolver sus problemas. Cada familia puede tener estrategias adaptantes, y en gran
medida, la economa es una adaptacin a un sistema. En gran medida, la manera en que la
gente se gana la vida en nuestra sociedad responde a una lgica que no es universal, aunque

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una de las cuestiones de la globalizacin es precisamente que el sistema econmico imperante
es el capitalista, aunque esto no es universal. Existen sociedades enteras que se han adaptado
a un ecosistema con unas determinadas situaciones econmicas que son mayoritarias.
En cuanto a los sistemas de produccin, podramos diferenciar entre aquellas
sociedades que se basan en la caza y recoleccin, en la ganadera o el pastoreo, la horticultura,
la agricultura, la industria y en el capital. Esto no quiere decir que haya sociedades que
exclusivamente vivan de una actividad, aunque este sea su sustento principal.
Llamamos forrajeros a aquellos grupos que no producen alimentos, sino que se basan
fundamentalmente en la caza y la recoleccin. Son pequeos grupos que habitan en lugares
marginales, es un sistema de produccin de ciertos grupos que han sido arrinconados por
otros grupos con ms poder y otras formas de produccin. Se encuentran por ejemplo en los
desiertos (como los bosquimanos o los !kung en el Kalahari). Los forrajeros se organizan en
bandas, grupos pequeos de menos de un centenar de personas, vinculado por parentesco o
por matrimonio, nmada y exgamo. La edad y el gnero son los fundamentales elementos de
diferenciacin, actuando como variables esenciales de divisin del trabajo. No hay una acusada
diferenciacin social, ms bien predomina el igualitarismo, sin existir la propiedad privada.
Marshall Sahlins en Economa de la Edad de Piedra desmiente que la vida de los forrajeros
sea un constante lucha por la supervivencia, calificndolas como primeras sociedades de la
abundancia, basndose en que la mayora de estas bandas dedican al trabajo slo lo
necesario para sobrevivir, que suele ser de unas dos horas diarias. Algunas de estas bandas,
pudiendo abandonar esta vida y producir alimentos, no todas han querido. Este elemento,
junto con el hecho de que normalmente las bandas no conocen la guerra ni tienen guerreros
especializados, hace que algunos antroplogos los describan con idealismo.
Tribus, generalmente dedicadas a la ganadera, el pastoreo o la horticultura. La
horticultura es el uso no intensivo de los factores de produccin. Estas comunidades,
asentadas, admiten grupos mayores, siendo unidades de organizacin socio-poltica que
pueden ser desde mil personas hasta cien mil o doscientos mil. Los Yanomami son una tribu
sedentaria de Venezuela con ms de veinte mil habitantes repartidos en unos doscientos
poblados, estudiados por NapoleonChagnon. Aunque la edad y el gnero siguen siendo
variables relevantes de diferenciacin, lo esencial es la pertenencia al grupo de filiacin.
Tienen en comn con las bandas que son exgamos, pues siguen necesitando de las alianzas, y
se diferencian en que no hay ya tanto igualitarismo, que disminuye cuanto ms grande sea. No
hay jefes, aunque s hay lderes (el Villageheadman). El jefe es un especialista poltico que
tiene poder (capacidad de imponer la voluntad a otros), mientras que en las tribus no existen
gobiernos con capacidad de dictar normas obligatorias y hacerlas cumplir, por el contrario el
lder tiene una autoridad restringida, referida al uso socialmente aprobado del poder.
En los grupos agrcolas, se desarrollan con mayor frecuencia las jefaturas, encontrando
una correlacin entre stas. Se trata de una estructura social intermedia entre la tribu y el
Estado. Hay un grado de desarrollo econmico que coincide con un grado de desarrollo
poltico. La mayora de jefaturas dieron lugar a la formacin de un Estado. Ese sistema con ms
personas surge precisamente porque los alimentos producidos pueden ser almacenados, y as
se aumenta la densidad poblacional y se genera una mayor produccin, establecindose
sociedades menos igualitarias, debido a la propiedad de los bienes y la capacidad de
almacenamiento y comercio de unas y otras personas. En frica, cuando en los siglos XVIII y
XIX, las potencias empiezan a colonizar el territorio, encuentran tribus y jefaturas, con las que

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pactan o a las que someten los colonos. Tienen en comn con las tribus que el parentesco y el
matrimonio siguen siendo elementos esenciales de organizacin social. Las jefaturas son
siempre polgamas, el jefe puede estar casado tantas veces como quiera. El gnero y la edad
siguen siendo importantes. Se diferencian principalmente en que ahora s hay una
organizacin poltica permanente que administra un territorio, a travs de la redistribucin
que permite una mejor organizacin y estimula la produccin ms all de la subsistencia. Se
asemeja al Estado en que ya no hay un igualitarismo social. Los jefes suelen controlar recursos
estratgicos, formando una aristocracia. A diferencia del Estado, esa distribucin de acceso a
los recursos est ligada al parentesco, y no a los mritos.

La lgica econmica en nuestra cultura sigue el principio de mercado y nuestra

sociedad est basada en una separacin, en una especializacin de mbitos (moral, religin,
parentesco). Los antroplogos han observado que en las bandas, jefaturas o tribus lo
econmico no se entiende sino como parte de un sistema o estructura. Por eso, cuando con la
globalizacin se sustituyen ciertas lgicas econmicas las culturas enteras se desajustan y
tienen problemas para adaptarse.
En nuestra sociedad, la teora econmica clsica asume que los deseos del hombre son
infinitos (principalmente de posesin de bienes), mientras que los recursos son limitados. Por
ello se considera que su objetivo sera el de maximizar el beneficio (conseguir cuanto ms
mejor con menos esfuerzo). Los estudios antropolgicos han descubierto que al igual que los
beneficios, se pueden maximizar muchas otras cosas y sta no es una lgica que impregne
todas las acciones, ni aqu ni en las dems sociedades.
El principio de mercado, tpico del sistema capitalista (irradiado a todo el mundo) no es
en modo alguno el nico principio que rige la distribucin y los intercambios. Por el contrario,
tenemos que distinguir tres principios que se encuentran en todas las sociedades:
1. Principio de mercado: Compraventa de productos, que se compran con dinero en un
sistema de libre competencia de manera que el precio se fija por la ley de la oferta y la
demanda (ms valioso cuanto menos existencias haya). En nuestro sistema, damos por
supuesto que consumidores y productores no se relacionan entre ellos. Hay autores
que consideran que no solo es el principal de nuestra sociedad, sino que ha
impregnado el resto de principios, que aunque no nos guiamos por l en todos los
intercambios, cada vez es ms relevante. Rige fundamentalmente en el intercambio de
objetos, aunque tambin de servicios (fundamentalmente, bienes de consumo). El
hecho de que vivamos en una sociedad de superabundancia de objetos, un sistema
que slo funciona mientras se consume y se produce, hace que todo se conjure para
que el consumidor sea casi un elemento fundamental de nuestra ciudadana. Hay
ciertas prcticas, incluso legitimadas, como la obsolescencia programada que
favorecen al sistema, en contra de los individuos (el sistema debe generar
necesidades).
Se da una importancia desmedida a los objetos, cosa que extraa a las culturas
tribales, en las que el tiempo es el garante de la calidad del producto. En nuestra
sociedad ocurre lo inverso, los productos para venderse, deben ser considerado como
nuevo, ltimo modelo, etc
El individualismo surge en el Renacimiento, se consolida en el s. XVIII y alcanza
sus mayores cuotas en el s. XX, asociado a las culturas anglosajonas (Do

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 ityourself).Esto entrara en conflicto con la idea de produccin en masa, por la que se
rige la sociedad. La publicidad debe hacer pensar al consumidor que ese producto est
hecho para l, y que el consumo de ese producto le hace singular.

2. Principio de redistribucin: Propio de las jefaturas y los Estados con economa dirigida.
Funciona a travs de algn tipo de centro. Se le da una parte de lo que se produce al
jefe, y ste lo redistribuye en forma de distintos servicios. Los bienes pasan de lo local
a lo central, y se redistribuye hacia abajo de nuevo. En menor medida, se puede ver
tambin en las tribus, aunque en stas es ms habitual la reciprocidad. En un estado
capitalista moderno, se puede ver en el Estado, con los impuestos y el capital pblico,
aunque cada vez ms se va dejando todo al mercado.

3. Principio de reciprocidad: Tpico de las bandas y las tribus, siendo la lgica que gua la
mayora de sus intercambios. Se trata del intercambio entre iguales, y se pueden
distinguir tres tipos: La reciprocidad generalizada, la equilibrada y la negativa. A mayor
cercana o estrechez en las relaciones de los que intercambian, ms se dilata el tiempo
en el que hay que devolver algo anlogo a lo que se recibe. A mayor distancia social
entre los individuos o grupos que intercambian, ms urgente es la necesidad de
devolucin. Es un universal cultural que se da en todas las sociedades, pero mientras
que en la nuestra slo se reserva para unos pocos intercambios, en las sociedades de
bandas y tribus, impregna la mayora de mbitos y est presente en la mayora de
intercambios, que no son slo de objetos. La reciprocidad generalizada es aquella que
se da entre personas muy relacionadas (como entre los miembros de una misma
banda), en la que no se espera una reciprocidad inmediata. La equilibrada se realiza
entre miembros de una misma tribu, pero de distinto linaje, o incluso de otra tribu
cercana (Kawelkas), y se espera que se devuelva en un cierto perodo de tiempo.
Finalmente, en la negativa hay una gran distancia social entre ambos (intercambios
con otras tribus) en los que se considera que lo que se da se tiene que devolver en un
corto lapso de tiempo (pigmeos Mbuti). No se intercambian solamente objetos, en
este tipo de intercambios hay siempre algo ms.

Tema 5: Antropologa jurdica-poltica

Hay un aspecto universal de la norma, y aspectos particulares. El universal es que no se
ha conocido ninguna sociedad carente de ellas (lo que no significa que tengan leyes o las
mismas formas jurdicas que nosotros). Puede definirse la norma como las reglas que regulan
las conductas, que imponen un orden social tendente a evitar los conflictos en atencin a una
serie de valores y situaciones socio-econmicas particulares. Sugiere que aunque es un
universal cultural, en todos los grupos existen intereses contrapuestos. El aspecto particular,
en cambio, alude a que no existen dos sociedades con normativas iguales, vara el tipo de
norma, el rgano legislador, el ejecutor, quien las hace respetar, y qu mbitos se regulan.
Debemos distinguir entre normas y valores, aunque estn ntimamente conectados. La
norma es un precepto concreto que prohbe o permite determinado comportamiento y lo hace
especificando qu acciones estn permitidas y cules no. La norma alude a lo concreto, a la
regulacin especfica de comportamientos; mientras que los valores son guas que marcan la
direccin de stos, o brjulas de lo que es deseable. Por ejemplo, la hospitalidad no es una
norma, sino un valor. No puede sancionarse por incumplir los valores, aunque por lo general,
se interiorizan estos valores. Los valores no dictaminan lo que es fcil o difcil, ni lo que es
bueno o malo, sino lo que es considerado deseable.
Es imprescindible ser consciente de que la norma es un producto histrico, pues los
sistemas jurdicos son cambiantes y evolucionan.

Las normas se cumplen porque estamos socializados e interiorizamos que ciertas

conductas son lgicas, considerndolas naturales y cotidianamente no infringimos las reglas,
pues nos parecen deseables y estn ligadas a los valores que constituyen nuestra identidad
como ciudadanos.
Tambin cumplimos las normas, a veces, porque son dictaminadas por una autoridad.
Debe diferenciarse del poder, que es la capacidad para influir en el comportamiento de otros,
pero no necesariamente es coercitivo. Incluso el poder ms coercitivo o desptico de todos,
debe sustentarse al menos a medio plazo, en la autoridad; entendida esta como la
legitimacin, o el consentimiento. Esta autoridad es diferente en cada sociedad. En nuestro
sistema, la autoridad descansa en la democracia, cada cuatro aos en unas elecciones.
Las sanciones son una reaccin o bien de toda la sociedad, o ms tpicamente de una
parte contra una forma de conducta que de ese modo es o aprobada o censurada. De hecho,
cabe distinguir entre sanciones positivas y sanciones negativas. La positiva premia el
cumplimiento (condecoraciones, fama, premios) e induce a comportarnos de una cierta
manera; mientras que la negativa castiga o desaprueba una conducta, cumpliendo su funcin
de manera disuasoria y no suele aplicarse frecuentemente. Si solamente fuera la sancin lo
que nos disuadiese de cometer infracciones, la solucin sera endurecer las penas, pero esto
no es as; pues determinados delitos se seguiran cometiendo. Las sanciones negativas
organizadas son aquellas que siguen procedimientos regulados y definidos por autoridades
competentes. Escasamente somos sujetos pasivos de sanciones negativas organizadas,
estamos acostumbrados a lidiar con sanciones negativas difusas, el miedo a ser sealado, al
estigma En ocasiones se dan ambas simultneamente, ciertos delitos implican tanto la
sancin negativa organizada como la difusa, ocurre que el Estado, que tiene que garantizar las
organizadas, se resiste a facilitar otro tipo de sanciones.

Mantenimiento del orden en diferentes sociedades

No es imprescindible un Estado para que las sociedades se mantengan en paz y
convivan en un orden social. Hay sociedades cuyas normas principales no emanan del Estado,
o incluso de ningn rgano especfico. Segn Durkheim, hay que distinguir entre un tipo de
sociedades no modernas con un bajo nivel de divisin social del trabajo (preindustriales) de las
otras sociedades modernas donde si rige una gran divisin social del trabajo. Se refiere a que
en nuestra sociedad (las modernas) rige una especializacin en la que cada cual tiene un oficio
diferente, frente a las sociedades preindustriales, ms tradicionales, en las que hay una mayor
homogeneizacin.
El orden se mantiene en una y otra sociedad con mecanismos muy diferentes.
Solidaridad mecnica: En las preindustriales se mantiene por la sumisin a reglas comunes
para todos. Todos participan de la vigilancia, la comunidad entera se encarga del control, no
hay especialistas. A veces se encargan mediante mecanismos institucionalizados, como

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asambleas. Es preceptivo que toda la comunidad intervenga, entendindose que cualquier
conflicto individual atae al resto de la comunidad, influyendo en el bienestar de todos (no hay
un problema privado). El Derecho, segn Durkheim, es mucho ms represivo, la desviacin
individual es mucho ms alarmante y la sancin es mucho ms dura, porque el control social es
colectivo. El castigo es pblico, y se puede aplicar en determinados momentos ritualizados, en
algunas fiestas (como el carnaval). La fuente de norma principal es la tradicin, que tiene una
mayor importancia. De ah que exista una mayor resistencia al cambio o a la singularidad.
Solidaridad orgnica:En las sociedades modernas, rige la especializacin, por lo que el
corpus de normas se diversifica. En estas sociedades, las relaciones interpersonales no estn
regidas por la obediencia a un cdigo estricto y comn, no hay un cdigo comn a todos y
aplicable a todos los contextos, sino ms bien est sujeto a mltiples contratos que regulan los
intercambios de bienes y servicios. Cada mbito es considerado autnomo, distinguiendo
diferentes roles segmentados (a cada contexto su moral). La sociedad entiende que los
distintos roles se complementan de tal manera que en su conjunto se mantiene el orden. El
tipo de Derecho aqu no es tanto represivo, como contractual (se intenta propiciar que las
diferencias sean complementarias en lugar de reprimirlas). Las sanciones no son pblicas, sino
que se ejercen en un juicio, en privado.
Para Durkheim son dos sistemas muy diferentes, y en todas las sociedades hay un poco
de ambas, pero siempre predomina una de las dos.

Resolucin de conflictos en diferentes sociedades

Se ha observado que la reciprocidad es un principio no solo econmico, como hemos
visto, sino que es un principio que es la gua del mantenimiento del orden y la resolucin de
conflictos. Un libro de Malinowski titulado Crimen y costumbre en la sociedad salvaje, sobre
los habitantes de las islas Trobiand, se dio cuenta de que la reciprocidad era el tipo normativo
esencial. De hecho es tambin la lgica que gua los castigos. En nuestra cultura, el delito es
castigado por un aparato institucionalizado de sanciones y, slo de manera secundaria, el
perjudicado recibe una compensacin. Sin embargo, en las bandas la retribucin a la vctima es
esencial, y en muchas de ellas rige la venganza de sangre.
En estas sociedades, la responsabilidad penal es colectiva, la venganza de sangre
estipula que el grupo que sufre la prdida puede emprender una venganza contra el grupo
ofensor, pero no es necesario, en muchos casos no llega a hacerlo. Esto se basa en la
reciprocidad. En pueblos como los Bereberes la venganza se tiene que llevar contra un
miembro de la misma condicin o status que el que se ha perdido.
Hay una segunda posibilidad, la compensacin. El grupo ofendido debe ser
compensado, restituyendo el equilibrio y evitando as la venganza de sangre. La venganza de
sangre se da cuando fracasan los otros medios pacficos de resolucin de disputas. Es aqu
donde entran los lderes, o en algunas tribus, individuos que tienen la funcin de mediacin en
casos de conflictos. Estos mediadores ganan status creando formas adecuadas de restitucin.
Una figura minoritaria en nuestra sociedad (por ejemplo, en la etnia gitana, en la que se da la
venganza de sangre, jugando los patriarcas un nivel importante).
Entre las distintas formas de arreglo de disputas podemos citar lo que ocurre entre los
esquimales inuit y muchos otros, donde la aplicacin del Derecho implicara la exclusin del
individuo, algo que ni quiere ni se puede permitir el grupo. Hay que idear sistemas de
resolucin de conflictos que no sean exclusivos.

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 El Derecho es la forma institucionalizada que tienen las sociedades occidentales de
resolver conflictos. Es un control social mediante una aplicacin sistemtica de la fuerza en
una sociedad polticamente organizada. Los liberales consideran que el Derecho es el mejor
instrumento para garantizar las libertades y reconocer la igualdad de oportunidades y de
responsabilidades. Sera un instrumento de consenso, imperfecto y cambiante, ajustndose a
los tiempos; pero el mejor modo de mantener orden y muy singularmente, de respetar los
derechos individuales (mxima garanta del individuo).
En trminos opuestos, los marxistas ven en el Derecho una forma de dominacin de las
lites, as para autores como Foucault o Gramsci, autores que iniciaron siendo marxistas y
luego se separan de ste. Para Foucault, el Derecho es un producto del poder que aplica
ciertos procedimientos para legitimarse e instaurar un determinado orden social que le es
interesante, por ejemplo, la ley es invocada de forma casi sagrada para defender el derecho de
propiedad, pero no se invoca tanto para defender el derecho al trabajo o a la vivienda. El
poder naturalizara un determinado orden, ahora bien, lo ms relevante es que considera que
ese poder no acta tanto por represin, sino ms bien produciendo sujetos normalizados,
buenos ciudadanos que se someten a unas reglas de juego que crean e incluso modifican a
su antojo los que tienen el poder. La lgica de la dominacin estara oculta detrs dela lgica
del Estado de derecho.
El poder crea sujetos dciles que no dudan que viven en esa democracia, en el mejor
de los sistemas. Hay quien ha aplicado a esta crtica la teora del juego. Nos viene a decir que
en cada campo rigen unas reglas de juego y unos jugadores pugnan, compiten entre s,
atendiendo a esas reglas en cada campo. De esa manera la poltica es solamente un campo de
lo poltico, donde se deciden cuestiones que afecten a cuestiones pblicas y donde irrumpe las
estrategias para influir en las decisiones de lo dems. Pero en Espaa cuando hablamos de la
poltica nos referimos al funcionamiento a travs delorganigrama, donde unos actores, los
polticos, pugnan entre s mediante unas reglas de juego. El ciudadano es un sujeto pasivo, que
participa votando cada cuatro aos en unas elecciones, y nada ms.
Lo interesante de la teora del juego es que distingue entre reglas normativas y reglas
pragmticas. Las primeras serian aquellas que se declaran pblicamente y que constituyen una
especie de escenografa con la que juegan los actores;como una especie de teatro, donde los
polticos representan una funcin siguiendo esas reglas. No obstante, lo importante no son
esas reglas de juego, sino las pragmticas.Estas pragmticas no pueden sacarse a la luz pblica,
con las que se ganan verdaderamente las elecciones, consisten en lo que denominamos
comojuego sucio. Se aprenden una serie de actuaciones para que las ciudadanas crean que
hay una verdadera divisin de poderes, que entre ellos debaten y llevan a cabo ideas mutuas...
De vez en cuando, se les escapa algo que permite vislumbrar que verdaderamente el teatro no
se lleva a cabo en el escenario sino en las bambalinas.
Las reglas pragmticas estn saliendo a la luz con una relativa frecuencia, como los
casos de corrupcin, las promesas no cumplidas, etc Y de esta forma, el sistema se est
deslegitimando. Todo esto hace que un nmero importante de la ciudadana piense que hay
que modificar la democracia y sus reglas de juego.

Mster Dir. y Gestin de RR.HH - Escuela de Negocios Cmara de Sevilla