La Leyenda Negra en Inglaterra. Desarrollo Del Sentimiento Antihispánico 1558-1660 - William Maltby (V3)

WILLIAM S.
MALTBY
LA LEYENDA NEGRA
EN INGLATERRA
Desarrollo del sentimiento antihispnico
1 5 5 8 -1 6 6 0
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I b i .
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ISlIOTCC A U J ''..A N O { '
o e p t o o?
FONDO DE CULTURA ECONMICA

MXICO
T raduccin de
J u a n J o s U t iu ix a
P rim era edicin en ingls, 1971
P rim era edicin en espaol, 1982
T itu lo original:
T h e b la c k le g e n d in E n g la n d . T h e developm ent of anti-Spanish
sentim ent, 1558-1660
1968, 1971, D uke U niversity Press, D u rh am
ISBN 0-8223-0250-0
D . R. 1982, F o n d o d e C u l t u r a E c o n m ic a
Av. de la U niversidad, 975; 03100 M xico, D . F.
ISBN-968-16-0822-4
Im preso en M xico
PRLOGO
E s t e estudio es producto de un inters continuo y profunda

m ente arraigado en el desarrollo de actitudes antiespaolas en
el m undo de habla inglesa. Como muchos otros norteamericanos,
yo haba absorbido antihispanismo en pelculas y literatura po
pular m ucho antes de que este prejuicio fuese confirmado por
mis maestros de escuela. Por tanto, descubrir un punto de vista
absolutamente distinto en las obras de historiadores serios fue
para m toda una sorpresa. A unque muchos de ellos conservaron
u n a tendencia decididam ente antiespaola, otros, como G arrett
M attingly y su gran predecesor Roger Bigelow M errim an, pin
taron un cuadro ms equilibrado, sin sacrificar por ello la pre
cisin histrica. -
Fue as como entr en contacto con la Leyenda Negra antes
de conocer su nom bre; y cuando, como estudiante graduado en la
Duke University, llegu a conocer las obras de los hispanistas,
mi curiosidad no tuvo lmites. Aunque aquellos escritores haban
establecido la existencia de semejante leyenda, m e pareci que
las explicaciones que daban sobre sus orgenes planteaban ms
preguntas que respuestas. Quise saber cmo se haba originado
el sentimiento antiespaol, por qu pareca tan persistente y tan
difundido, y si haba sido lo bastante poderoso o no para
ejercer una influencia demostrable sobre los hechos histricos.
Este libro constituye un intento de responder a tales preguntas
dentro del m arco de un solo pas y de un siglo. Tengo esperan
zas de que, por estrecho que sea su enfoque, sus conclusiones
ofrezcan una visin del desarrollo de prejuicios nacionales como
fenmeno general.
Por su ayuda y consejo en la preparacin de este libro, deseo
expresar mi ms honda gratitud a los profesores A rthur B. Fer-
guson y John T ate Lanning, de la Duke University, quienes me
ayudaron en la obra desde su concepcin; vaya tam bin mi
agradecim iento al profesor S. T . Bindoff, del Q ueen M ary Col-
lege, Universidad de Londres, p o r sus valiosos consejos sobre la
Inglaterra de los T u d o r y sobre los peligros de investigar en
7
8 PR O LO G O
Londres. Debo hacer n o tar que esta obra no h ab ra podido lle

varse a trm ino sin la ayuda de u n a beca Fulbright p a ra estudiar
en Inglaterra. P ara term inar, una n o ta especial de agradecim iento
a todas las amables personas, demasiadas p a ra poder m encionar
las, que hicieron sugestiones y ayudaron a p rep arar el m anus
crito.
St. L ouii, M issouri

Ju n io de 1969
I. INTRODUCCIN
L a e x is t e n c ia de una Leyenda N egra que sistemticamente de

nigra el carcter y las realizaciones del pueblo espaol fue re
conocida en el m undo hispnico desde hace aproxim adam ente
cuatro siglos. G uando el gran satrico Quevedo llam por vez
prim era la atencin .hacia el fenmeno en su E sp a a d e fe n d id a ,
de 1604, estaba respondiendo a acusaciones que desde haca va
rias dcadas perturbaban a sus conciudadanos. Desde esa fecha,
la preocupacin de Espaa por su buena fam a h a disminuido
tan poco que los extranjeros hostiles a ella afum an que han des
cubierto all u n a especie de engao paranoico en masa, causado
por su aislamiento de la corriente principal de la vida europea.
Hay, por supuesto, u n a extensa bibliografa sobre la Leyenda
Negra, mas p a ra explicar su existencia no se requieren teoras
esotricas. Es u n a reaccin comprensible al gran cuerpo de la
opinin segn el cual, en realidad, los espaoles son inferiores
a otros europeos en aquellas cualidades que com nm ente se con
sideran civilizadas.
Los hispanistas han atribuido desde hace tiempo este prejui
cio a las tergiversaciones de los hechos histricos com etidas por
los enemigos de Espaa, pero fue Julin Juderas, socilogo es
paol, el prim ero en afirm ar que dichas tergiversaciones consti
tuan una Leyenda Negra, acuando as el trm ino, cuyo signi
ficado estableci ms o menos definitivam ente en 1912. A Juderas
le enfureci particularcente la idea de que Espaa fuera la
sede de la ignorancia y del fanatism o, un pram o intelectual
incapaz de ocupar su lugar como nacin m oderna.1 Estaba con
vencido, tal vez con razn, de que este concepto prevaleca entre
los intelectuales europeos de su poca, pero en su afn de destruir
el mito del atraso espaol descuid otro aspecto no menos im por
tante de la Leyenda N egra: el estereotipo del espaol mismo
como lascivo, mentiroso y cruel.
Es comprensible esta pesada insistencia en la reputacin cul
tural de Espaa. Juderas era un intelectual. Y tam bin, como
1 Ju lin Ju deras, L a L e y e n d a N e g r a , 4? ed., Barcelona, 1917, p. 20.
9
10 IN TR O D U C C I N
tantos escritores espaoles, sola m irar a Pars en busca de gua,

no a Londres ni a Amsterdam, y su conocimiento de la literatura
popular inglesa debi de ser muy superficial. E n ese caso, Ju d e
ras no conoci las ms burdas manifestaciones del antihispanismo,
pues Inglaterra y los Pases Bajos son un venero del sentimiento
antiespaol, no contam inado por pretensiones intelectuales. D a
crdito, pues, a este patriota socilogo el que, pese a su lim itado
punto de vista, nos diera u n a historia concisa y, hasta donde
lleg, adm irable, de la Leyenda Negra. -
Segn Juderas, las races del antihispanismo deben buscar
se en lo que l llam la tradicin protestante . A p artir de la
revuelta de los Pases Bajos en el siglo xvi, documentos como
la A p o lo g a de Guillermo de O range y las R ela c io n e s de Anto
nio Prez pintaron a Espaa como cruel opresora, cuyo enorm e
podero estaba al servicio de la causa de la ignorancia y la su
persticin.2 A un cuando estas dos obras tenan por objeto des
acreditar a Felipe I I antes que a Espaa, y a pesar de que
Juderas no cit otros ejemplos, su argum ento era vlido. Los es
fuerzos de Espaa como paladn del catolicismo durante los siglos
xvi y x v ii le valieron al pas el odio imperecedero de los pro
testantes en todo rincn de Europa, hasta un grado tal que acaso
no lo hayan notado ni aun los propios hispanistas. Es asombrosa
la enorm e cantidad de m aterial antiespaol que sali de las
prensas de la E uropa protestante durante este periodo y fue hbil
m ente suplem entado por la labor de quienes, aun cuando favo
rables a la C ontrarreform a, vean con malos ojos el podero de
Espaa y su tendencia a intervenir en los asuntos de F rancia y
de Italia./
Esto fue, desde luego, slo un principio. Los escritores de
la Ilustracin, en su lucha contra la supersticin y la intole
rancia, vieron en Espaa el blanco ideal p ara sus pullas. H om
bres como Raynal, M arm ontel, Roucher y D ePauw saltaron vi
damente sobre el testim onio de los protestantes y remitieron los
relatos de Bartolom de las Casas para probar que Espaa y b ar
b a rie eran casi sinnimos.3 Su redescubrimiento de Las Casas, que
en el siglo xvi haba escrito una apasionada denuncia de las
2 Ju lin Ju deras, L a L e y e n d a N e g r a , p. 266.
2 I b id ., p. 309.
IN TR O D U C C I N 11
crueldades espaolas en el Nuevo M undo, es de particular inters,

ya que vino a aadir a la Leyenda Negra un elemento que luego
han subrayado los hispanistas. Pero Juderas, con razn, prefiri
concentrar su fuego contra aquel argum ento de que Espaa,
tierra de la Inquisicin y de Ja ortodoxia, era ejemplo no superado
de los males del clericalismo. Consider que aquella impresin, tan
cuidadosamente fom entada, poda explicar la antipata del siglo
xix liberal a su patria, as como el diluvio de manifestaciones
de la ira liberal cuando Espaa, despus de expulsar a las tropas
napolenicas, tam bin pareci liberarse de los ideales franceses.4
Juderas concluy su volumen acusando a ciertos historiadores de
su poca, en especial a Lea, Pirenne y Motley, de antihispanismo,
y haciendo notar la influencia de la guerra hispano-norteam ericana
para llevar la Leyenda N egra a los Estados Unidos.5
Aunque la estructura general de su argum ento fuese buena,
no dej de provocar crticas. Los escritores que, de una m a
nera o de otra, han tratado de la Leyenda Negra, son demasia
dos p ara mencionarlos aqu, pero algunas contribuciones h an
sido tan im portantes que requieren comentario. E ntre ellas se
cuenta la obra del historiador a rg e n tin o ?Rmulo C arbia, cuya
H isto ria d e la L e y e n d a N e g r a H is p a n o -A m e r ic a n a (Buenos Aires,
1943) analizaba el desarrollo del antihispanismo en la Amrica
L atina durante las guerras de independencia, y tratab a con cierta
extensin de la influencia de Las Casas.
M s radicales fueron los escritos d*Sverker-A moldsson, quien
rechaz las ideas de Juderas en favor de una interpretacin
original y propia. L a Leyenda N egra era, a su juicio, m ucho
ms vieja de lo que alguien hubiese imaginado. Sus orgenes se
rem ontaban a los primeros das del Renacim iento italiano, cuan
do las actividades de los m ercaderes catalanes y los prncipes
aragoneses causaron resentimientos por toda Italia.* Sin mencio
n ar fuentes especficas, not que los hum anistas prerrenacentis-
tas tildaron a los espaoles que conocan de ru d o s, ig n o ra n te s, sin
intereses in telec tu a les, ' y argy, de m odo m ucho ms conve-
4 L a L e y e n d a N e g r a , p. 315.
s I b id ., pp. 339-341.
* Sverker Am oldaron, L a L e y e n d a N e g r a : E s tu d io s so b re s u s o rg en es,
G oteborg, 1960, pp. 12-13.
7 I b id ., p. 14.
niente, que la conducta de Espaa durante el siglo xvn hizo

poco por borrar esta impresin. L a lucha por Npoles y las
atrocidades cometidas en Rom a en 1527 contribuyeron, indis
cutiblemente, al antihispanism o en Italia, as como la introduccin
de costumbres y modas espaolas. El descubrimiento de una
Leyenda Negra en Alemania, a p artir de la o cu p a ci n d e este
p a s p o r tro p a s d e la P en n su la durante las Guerras de Esmal-
calda, no carece de fundam ento,8 aunque quiz sea exagerado
llam ar ocupacin al envo de una fuerza relativam ente pequea.
Todas estas obras, que no son sino u n a m uestra de lo que
se ha escrito sobre la Leyenda Negra, nos han ayudado m ucho
a com prender el fenmeno. Lo han definido y, hasta cierto
punto, han ubicado sus fuentes, pero no han seguido su des
arrollo en Inglaterra. Esto es dos veces lam entable, no slo por
que el sentimiento antiespaol ha sido poderoso en los pases
anglosajones, sino porque la Leyenda Negra inglesa tiene ciertos
rasgos nicos que pocas veces se encuentran en otros pases. Por
una parte, los ingleses han m ostrado poco inters en criticar
las normas intelectuales espaolas. H an creado, en cambio, un
estereotipo form idable del hom bre espaol, que abarca casi todos
los vicios y las insuficiencias que se conocen. Los lectores de las
novelas histricas anglosajonas conocen demasiado bien este li-
neamiento general. C uando el espaol se encuentra en ventaja,
su crueldad y soberbia son insoportables. C uando se ve reducido
a su verdadera dimensin por algn impecable hroe nrdico, es
mezquino y adulador, es un cobarde cuya aficin a las conjuras
y traiciones slo es inferior a su incapacidad para llevadas a buen
trmino.
Por muchas razones, la continuada existencia de este estereo
tipo en el m undo angloparlante es anacrnica. Los Estados Unidos
poseen, de larga d ata, una tradicin literaria espaola, y siem
pre ha habido no pocos ingleses y norteamericanos que han
quedado fascinados por Espaa, y que estn listos, de ser nece
sario. a defender su reputacin. La visin tradicional del papel
8 Svcrker Am oldsson, p. 105.

"F cilm en te acuden a la m em oria obras como el ciclo de H o r n b lo w e r ,
de C. S. F orcstcr y antes L y s b e th : A T a le o f th e D u tc h , de H . R id er
H aggard.
histrico de Espaa ha sido m odificada, hasta cierto punto, por

historiadores serios, y cada verano miles de turistas britnicos y
norteamericanos descienden en la pennsula ibrica en busca del
sol y de cultura a precios reducidos. T odo esto h a producido,
fuera de toda duda, un m ayor respeto a Espaa y su pueblo,
pero, en grado notable, est respeto an no se refleja en las pe
lculas, los libros de texto o la literatura popular.10
Resulta natural sospechar que semejante paradoja se ha nu
trido de la continuada incapacidad de algunos famosos maestros
e historiadores p ara liberarse de sus propios prejuicios anties
paoles. L a m agnitud de este problem a puede verse en una
m uestra, tom ada al acaso, de libros de historia que se estudian
en las h ig h scho ols de los Estados Unidos. Prim ero [Corts]
traicion al gobernador de C uba, y luego traicion al em pera
dor Moctezuma. El em perador haba recibido a los espaoles
como descendientes del dios Quetzalcatl. Corts se lo pag
aprisionndolo. 11 Esto es, segn cierto escritor, todo lo que los
estudiantes norteamericanos de bachillerato deben saber acerca
de la conquista de Mxico. T res siglos de actividad espaola en
el Nuevo M undo son desdeados con el com entario de que la
sed de oro impidi todo verdadero desarrollo, y que aun
el m etal precioso fue despilfarrado p o r los imprevisores espa
oles.12 Los autores de otro texto quedaron tan impresionados
por este tem a que todo su captulo acerca de los esfuerzos de la
colonia espaola se titula L a sed de oro ,13 m ientras que otro
au to r ms concluye su presentacin con el siguiente tem a para
discutir en clase: Nmbrense algunos hombres de tiempos re
cientes que hayan tratado de obtener poder sin p a ra r en escr
pulos. 14
10 Los ejem plos del sentim iento antiespaftol en escritos ingleses motjpr-
nos son dem asiados p ara enum erarlos aq u , pero puede resu ltar instructiva
la com paracin de las actitudes expresadas en obras como S ilk H a ts a n d
N o B r e a k fa s t, Londres, 1957, de H onor T racy, con las de T h e C h a r a c te r
o f S p a in : O r , A n E p ito m e o f th e ir V ir tu e t a n d V ic e s , Londres, 1660.
11 H enry F. G roff y Jo h n A. K ro u t, T h e A d v e n tu r e o f th e A m e r i
c a n P eo p le, N ueva Y ork, 1961, p. 17.
12 I b id ., pp. 19-20.
13 M elvin Schw artz y Jo h n O C onnor, E x p lo r in g A m e r ic a n H is to r y ,
N ueva Y ork, 1963, p. 16.
14 H arold H . Eibling, F red M . K ing y Jam es H arlow , O u r U n ite d
S ta te s : A B u lw a r k o f F r e e d o m , R iver Forest, 111., 1962, p. 66.
A aquellos estudiantes para quienes un libro de texto repre

senta un compendio de la verdad histrica, estas tergiversaciones
pueden quedarles p ara siempre sin corregir, pero aun los que
tengan la suerte de pasar de este nivel encontrarn otros ejem
plos del mismo sentimiento expresados por escritores ms form i
dables en los cuatrocientos aos anteriores, y publicados en cada
rincn del m undo de habla inglesa. -
Si esto es as, p o r qu la Leyenda N egra h a pasado inadver
tida a los ojos de los estudiosos ingleses? Acaso la respuesta se
halla en una falacia com n a casi toda obra escrita sobre el tem a:
la idea de que un antihispanism o universal no tiene ms que
un punto de origen. Segn esta opinin, la Leyenda es como un
gran rbol cuya raz prim aria encuntrase en algn hecho hist
rico especfico, tal como fue narrado por alguien como Las Casas
o Guillermo de Orange. Sus ramificaciones brotaron de los es
fuerzos de hom bres menores que, habiendo ledo el original, se
sintieron inspirados a mejorarlo. Con excesiva frecuencia, la fuen
te de esta inspiracin subsidiaria queda sin revelar, as como la
proliferacin de u n a literatura antiespaola antes de que se pu
blicaran los escritos en cuestin.'
Permtasenos citar nuevam ente, como ejemplo, la obra de
Sverker Amoldsson. A unque dispuesto a reconocer los orgenes
histricos del antihispanism o, destac un grupo de fuentes a ex
pensas de otros, fundam entando su seleccin en el seductor prin
cipio de la cronologa. As, declara sin ambages que la Leyenda
N egra es de origen italiano, sobre la base de que, al parecer, sur
gieron escritos antiespaoles en Italia antes de que en ninguna
otra parte.15 Esto bien puede ser verdad; pero semejante afirm a
cin deja sin explicar cmo los sentimientos de los italianos se
transm itieron al resto de E uropa. A unque est fuera de duda
que no pocos vean con desagrado las actividades espaolas, los
dos historiadores italianos ms conocidos en la Inglaterra isabe-
lina no dan m ayor confirmacin a ese hecho. M aquiavelo,18 quiz
el ms clebre, no mostr gran inters en los mritos relativos
18 Sverker Am oldsson, L a C o n q u is ta E sp a o la d e A m r ic a , s e g n e l
ju ic io d e la p o s te r id a d : V es tig io s d e la L e y e n d a N e g r a , M ad rid , 1960, p. 24.
18 E l p r n c ip e , C ap. 21. E sta obra fue publicada inicialm ente en Ing la
te rra como I I P r in c ip e d e N ic o lo M a c h i a v e l l i .. . C o n A lc u n e a ltr e o p e-
r e tte , Londres, 1584.
IN T R O D U C C I N 15
de los invasores de Italia, pero su elogio de Fernando de Aragn

es del orden ms elevado. La m ayora de los ejemplos que ofrece
E l p r n c ip e son, desde luego, clsicos, y la H isto ria d e F lo ren cia
term ina antes del comienzo de la influencia de Espaa. E n nin
guna de las dos obras puede discernirse antihispanismo alguno.
Guicciardini, quien si trat el periodo de influencia espaola,
requiere un examen ms minucioso. Su S to ria d Ita lia , traducida
al ingls por Geoffrey Fenton como T h e H isto rie o f G u iccia r-
d in , c o n te in in g th e w a rres o f l ta ly , tuvo tres ediciones inglesas
en 1579, 1599 y 1618, y su xito se justifica no menos por su
objetividad que por sus mritos literarios. Aunque la particin
de Npoles, tal como l la describe, nunca provocara la adm i
racin de los moralistas, elogia a los soldados espaoles por su
valor, tesn y capacidad para soportar largos viajes y perple
jidades .17 Invariablem ente se refiere a su jefe, Gonzalo de C r
doba, como el G ran C apitn, y casi absuelve a los espaoles
que participaron en el saqueo de Rom a, echando la m ayor culpa
de esta atrocidad a los lansquenetes alemanes.18
Reconozcamos que Inglaterra no es la nica piedra de toque
para las pruebas de la Leyenda Negra, pero notemos que los ita
lianos no pudieron ser responsables del antihispanismo que flore
ci all en los siglos xvi y xvn. Es obvio que los orgenes de tal
sentimiento fueron mltiples. V arias naciones, entre ellas Italia
e Inglaterra, reaccionaron desfavorablemente a ciertas activida
des espaolas, y sus actitudes se fortificaron al enterarse de
reacciones similares a travs del intercam bio cultural. Slo al
transcurrir el tiempo llegaron a fundirse en la universal Leyenda
Negra de hoy, y an no completam ente. Amoldsson, desde luego,
no se percat de esto y, al subrayar un punto de origen con ex
clusin de los dems, tendi a fom entar u n a sobresimplificacin.
Nuestro estudio, que tam bin se concentra en los esfuerzos de
una sola nacin, puede quedar expuesto a esa misma crtica.
Entonces, por qu lo emprendim os? J
Los estereotipos nacionales son un componente autntico y
perturbador del m undo en que vivimos. Son parte inherente
17 Francesco G uicciardini, T h e H is to r ie o f G u ic c ia r d in , c o n te in in g th e
w a rres o f l t a l y , trad . Geoffrey F enton, Londres, 1599, p. 323.
18 I b id ., p. 1062.
16 IN TR O D U C C IO N
a la conciencia nacional y a ese nacionalismo entre cuyas_uentes

se encuentran dos guerras m undiales y u n a m uchedum bre de
estados pequeos y amargados, pocos de los cuales son capaces
de m antener a su poblacin. En estas circunstancias, parece que
este fenmeno es digno de investigarse. El hecho de que hasta
hoy no se haya intentado semejante tarea es un tributo a las
dificultades que implica. No hay nada tan difcil de descubrir
como las creencias privadas de una generacin que m uri hace
cuatro siglos, y n ad a tan difcil de rastrear como la repercusin
de tales creencias sobre la historia subsiguiente. P ara enfrentarse
a tal problem a es indispensable aislar un solo prejuicio nacional
y seguirlo desde sus principios en una serie de hechos histricos
hasta el prim ero de sus resultados perceptibles. Puede esperarse,
entonces; que sea til como paradigm a para el entendim iento de
otros prejuicios semejantes, donde y cuando broten.
Para este papel, hemos seleccionado al antihispanismo en In
glaterra por su venerable antigedad. Form ado en los das en
que el hom bre europeo buscaba a tientas un concepto de nacin,
avivado por antagonismos religiosos que an no han m uerto, y
por una intensa rivalidad en el imperio de ultram ar, es digno
prototipo de los odios que estn desarrollndose en nuestra
poca. A m ayor abundam iento, la carrera del antihispanismo
anglosajn h a sido fascinante. Es innegable que la Leyenda
N egra h a desempeado un papel considerable en las difciles re
laciones de los Estados Unidos con sus vecinos hispanohablantes, y
sigue influyendo en la poltica britnica con respecto a Espaa.
Por difcil que sea aislarla, contina siendo un factor de peso
en los asuntos internacionales.
Para los norteamericanos, el estudio de un prejuicio nacional
tiene un inters m ayor an. E n ms de u n aspecto, la posicin de
los Estados Unidos en el siglo x x se asem eja a la de E spaa en el
xvi. Blandiendo un podero enorm e en defensa de un ideal esen
cialmente conservador, se encuentra como blanco del odio y los
celos tanto de amigos como de enemigos. N adie que lea los pe
ridicos podr d u d a r de que las naciones del m undo estn com
pilando una nueva Leyenda Negra, ni de que los Estados Unidos
son la presunta vctima. Como Espaa, los Estados Unidos han
disfrutado de un podero m undial; como Espaa, se han permi-
tido llevar la autocrtica hasta el extrem o; y, a la postre, su

destino puede ser el mismo. Tam bin los Estados Unidos pueden
vivir p a ra ver olvidadas sus glorias y desacreditadas sus m s gran
des realizaciones por el talento de sus enemigos p a ra la polmica.
P ara aquellos cuya modestia y sentido com n no les perm i
ten tales especulaciones, el tem a tiene un aspecto de inters
menos controvertible. Al seguir el desarrollo de un estereotipo
nacional, haba que prestar cierta atencin al modo en que se
form aba la opinin pblica. Aunque los historiadores se han inte
resado recientemente en la propaganda de los T udor, nadie,
que yo sepa, h a intentado estudiar el trato dado a un solo tem a
extenso en la prensa popular. Hoy, es posible descubrir no slo
lo que se deca acerca de Espaa, sino quin lo deca y, en m u
chos casos, por qu. Vemos en retrospectiva que sta ha sido la
parte ms ard u a de la tarea, pues poco se sabe de los hombres
que publicaron los folletos, pliegos e historias populares que for
m aron una parte tan voluminosa de la produccin literaria de
Inglaterra entre 1558 y 1660.- An no se inventaba la libertad
de prensa, y quienes ponan en el papel sus ideas polticas hacan
bien en perm anecer annimos. As, pues, aunque la bsqueda no
ha sido enteram ente fructfera, es de esperar que nos d algunos
nuevos atisbos de la literatura popular inglesa y de los frustra
dos intentos de tres gobernantes sucesivos por contenerla.
Para alcanzar estos objetivos h a sido necesario depender en
exceso de las fuentes literarias. Aunque los testimonios se han
alineado sin dificultad dentro del m arco de los hechos histricos,
an proceden algunas advertencias de precaucin. Hem os de
insistir en que hasta los ms virulentos escritos antiespaoles
fueron- obra de individuos que respondan a acontecimientos his
tricos especficos, y en que las ocasiones en que, subsiguiente
mente, volvieron a salir a colacin, tenderan a asemejarse m ucho
a los que inicialmente los haban inspirado. Por esta razn, ha
sido necesario organizar este estudio en tom o a los propios acon
tecimientos, y no alrededor del carcter o la nacionalidad de
los escritores. Luego, debemos recordar que la palabra escrita
no slo influye sobre la opinin popular sino que, asimismo, la
refleja. Sin nim o de resucitar la vieja controversia sobre el huevo
y la gallina, bueno ser observar que los hombres de quienes
tratam os desem pearon una funcin muy similar a la del perio

dista moderno. Su ingreso econmico dependa de un entendi
m iento bsico de los prejuicios de sus lectores o de los de algn
poderoso patrono. Y aunque sus esfuerzos literarios pudieron
influir sobre los indecisos, tam bin son prueba de que un slido
cuerpo de la opinin pudo sacar sus propias conclusiones de un
acontecimiento como el de la A rm ad a .
U na observacin final. La Leyenda N egra quiz no consti
tuya un punto de vista legtimo ni justificable, pero se debe
tener en cuenta que es una leyenda, no un mito. Como leyenda
surgi de hechos reales, y stos no se pueden pasar p o r alto en
beneficio de un bando. Los espales cometieron graves injus
ticias, pero tam bin las cometieron hombres de otras naciones,
y un estudio comparativo de crmenes nacionales, aunque pu
diera resultar revelador, es sencillamente imposible. A unque este
estudio m ostrar que las culpas de Espaa fueron exageradas por
sus enemigos, y que estos enemigos han sido reos de enorm ida
des semejantes, su propsito no es hacer u n a com paracin de
la moral de las naciones ni una vindicacin del carcter espaol.
Antes bien, intenta determ inar cmo y por qu la reputacin
de Espaa cay vctim a de la sostenida m alicia de sus enemigos;
y, al exam inar la Leyenda N egra de Inglaterra durante su pri
m er siglo de existencia, lograr una comprensin ms completa
de todos los fenmenos semejantes."
II. LAS LGRIMAS DE LOS INDIOS
E l a n t ih is p a n is m o fue en Inglaterra un fruto de la tierra, pero

aun de no haber sido as, los escritores no ingleses mencionados
por Juderas, C arbia y Arnoldsson, difcilmente habran podido,
por s solos, iniciar el movimiento. L a traduccin de sus obras al
ingls lleg, en su mayor parte, demasiado tarde en el siglo xvi
p ara ser decisiva, mas a pesar de ello sus esfuerzos no fueron
totalm ente vanos. U n a vez introducidos, sus escritos pronto fue
ron conocidos y apreciados p o r un pueblo cuya susceptibilidad
a las influencias extranjeras era a la sazn proverbial. El comen
tario de D rayton de que el ingls im ita y copia todo lo que
oye o lo que ve expres u n a verdad que poda perturbar al
ardiente patriota, pero que auguraba buenos negocios al trafi
cante en mercancas extranjeras, literarias o no. Escribiendo con
bro y destreza, muchos de esos extranjeros encontraron un
pblico vido y un lugar perm anente entre los fundadores del
antihispanism o literario. Como en su mayora eran espaoles,
sus aportaciones a m enudo fueron no intencionales, mas, pese a
ello, de gran importancia. Ofrecieron un depsito de relatos
antiespaoles al que poda acudirse siempre que la ocasin as
lo requiriera, y slo en sus pginas pudo enterarse el lector in
gls de las conquistas espaolas en el Nuevo M undo.
El ms clebre de estos autores fue el fraile dominico Barto-
lom de las Casas, que lleg a ser obispo de Chiapas. Su B revsim a
relacin d e la d estru cci n d e las In d ia s h a sido am pliam ente ce
lebrada como piedra angular de la Leyenda Negra, y com entada
con tal extensin que el profesor H anke h a advertido contra el
peligro de difundir sus acusaciones citando de all demasiado
liberalmente.1 El hecho de que su au to r fuera tan espaol como
los hombres a quienes tan abiertam ente condenaba constituy
un m arcado toque de irona y, desde otro punto de vista, dio
verosimilitud a sus acusaciones. Si los espaoles hablaban tan mal
unos de otros, difcil sera censurar a los ingleses por hablar
1 Lewis H anke, B a rto lo m d e L a s C a sas: A n In te r p r e ta tio n o f H is L ife
a n d W r itin g s , L a H aya, 1951, p. 57.
19
20 LAS LAGRIMAS DE LOS IN D IO S
m al de ellos. L a crtica interna, por muy constructiva que fuese,

rara vez fue tolerada en la Inglaterra isabelina o de los T udor, y
resultaba difcil creer que m onarcas absolutos como Carlos V
y Felipe I I la fom entaran entre sus sbditos. Aparte de las cues
tiones de fe, la libertad de palabra fue cara prerrogativa de los
espaoles durante el Siglo de O ro, y no perm itieron que cayera
en desuso. Violentas acusaciones de toda una vasta gam a de
males fueron su resultado, y algunas de ellas, como la B re v
sim a rela cin , pudieron servir ms adelante a la propaganda anti
espaola.
L a influencia de Las Casas puede encontrarse en toda una
variedad de escritos ingleses, y a las versiones de su obra nunca
les han faltado compradores. Todava en 1898 fue impresa en
Nueva York una traduccin bastante caprichosa de texto como
propaganda para la guerra hispano-norteam ericana, pero el m un
do de habla inglesa ya estaba enterado de su contenido desde la
publicacin de T h e S p a n is k C o lo n ie, o r B r ie f C h ro n ic le o f th e
A c te s a n d G estes o f th e S p a n ia rd s in th e W est I n d ie s [La colo
nia espaola, o Breve crnica de los actos y gestas de los espa
oles en las Indias Occidentales) en 1583. Menos de un ao
despus, R ichard Hakluyt se refiri a ella en su D iscourse con -
cern in g W este rn P la n tin g [Discurso acerca de la plantacin oc
cidental], y fue, por lo tanto, el prim ero de los muchos escri
tores ingleses que la aprovecharon con fines que variaban desde
la diatriba hasta el sincero am or al conocimiento. Entre los que
reconocieron su deuda se contaron Raleigh, Thom as Gage y
Daniel Neal, pero la literatura histrica y polmica de los siglos
xvi y xvii contiene muchas ms referencias, que slo pudieron
proceder de tal fuente. L a necesidad de un mayor conocimiento
de la obra fue parcialm ente satisfecha por Samuel Purchas,
quien la condens en P urch a s, H is P ilg rim es [Purchas, sus pere
grinaciones] como acompaamiento a la expedicin de Cdiz de
1625. En esto pudo haber habido simple coincidencia, pero Las
Casas siempre ha tenido el don de reaparecer durante los con
flictos con Espaa. En 1656, cuando las tropas de Cromwell es
taban ocupadas en cum plir el Designio occidental en Jam aica,
apareci u n a traduccin definitiva, hecha por John Phillips, para
fortificar la piadosa indignacin de sus vecinos puritanos. Con
LAS LAGRIMAS DE LO S IN D IO S 21
el dram tico titulo de T h e T e a r s o f th e In d ia n s [Las lgrimas

de los indios] fue reim presa en 1699.
Este xito nos obliga a exam inar los orgenes de la obra, pues
como tantas obras de controversias, haba sido pensada como
respuesta especfica a una situacin determ inada. El descubri
m iento y la conquista de vastas regiones en el Nuevo M undo
haban colocado a Espaa ante problemas de m agnitud sin prece
dente: cmo enfrentarse a enormes nmeros de recin adquiri
dos sbditos cuyas culturas no slo eran ajenas a la experiencia
europea, sino que aun diferan considerablemente entre s. Para
muchos espaoles, como para los aventureros de todo el mundo,
la respuesta era: simple explotacin; mas a otros, movidos por
principios cristianos o por el sentido comn, tal curso les pare
ci al mismo tiempo inmoral y contraproducente. Aunque d u
rante un tiempo Las Casas fue explotador, luego se dej ganar
para esta ltim a opinin por los sermones de Montesinos, y se
lanz, con todo el celo de un converso, por el curso que haba
de valerle el ttulo de Apstol de los indios . D urante los cin
cuenta aos siguientes de su extraordinaria vida, sostuvo con
notable eficacia una batalla contra los abusos de los espaoles
en las Indias, y en particular contra el sistema de encomiendas.
Sobre todo por falta de u n a documentacin extensa, invecti
vas y controversias han oscurecido la autntica naturaleza de
esta institucin. L a Corona espaola, ante el triple problem a
de recom pensar a los conquistadores, obtener ingresos y civi
lizar a los indios, dio con una solucin que, al menos en teora,
le perm ita alcanzar estos objetivos con un mnimo de molestias
y gastos.
Com o se declar en la cdula del 20 de diciembre del ao
1503, se encom endara un nm ero determ inado de indios a un
fiel servidor de la Corona, por el resto de su vida, siempre que
no tratara de abusar de ellos, de venderlos o de legarlos a sus
herederos. Q uedaba prohibida la esclavizacin de los indios, y
e esperaba que el encomendero les diera proteccin e instruc
cin religiosa.2 Aquello no era apartarse de la prctica europea *
* C dula del 20 de diciem bre de 1503 de Isabel a O vando, tal como

est citado en Leslic Byrd Simpson, T h e E n c o m ie n d a in N e w S p a in , cd.
rev., Berkeley, 1950, p. 13.
establecida, y se asemejaba mucho al sistema seguido al distri

buir las tierras de los moros despus de la tom a de G ranada; en
1492.a A los ojos modernos, la encomienda parece un anacronis
mo antiliberal, pero la anarqua jurdica a la que rem plazaba era
m ucho peor. T rasplantando este sistema al Nuevo M undo, los
soberanos de Espaa lograron contener el desarrollo del trfico
de esclavos e inspirar cierta m edida de estabilidad en u n a situa
cin esencialmente catica.
No estamos afirm ando que el sistema fuese a prueba de abu
sos ni que fuese enteram ente satisfactorio para nadie, aparte
de los propios encomenderos. D urante la prim era m itad del siglo
xvi, a instancias de monjes como Las Casas, se hicieron esfuer
zos por modificarlo o suprimirlo. H onra a la justicia y al rgimen
espaol el hecho de que las splicas de tales hombres, en su m a
yora humildes frailes, no slo llegaran al em perador, sino que,
adems, influyeran sobre su poltica. U n a extensa cam paa de
cabildeo y persuasin dio por resultado una serie de investiga
ciones por funcionarios de la C orana, y el 20 de noviembre de
1542, Carlos V puso en vigor las leyes y ordenanzas recin
hechas por Su M ajestad para el gobierno de las Indias y la con
servacin de los indios . Entre otras cosas, estas Nuevas Leyes,
como se las llam, prohiban toda nueva extensin del sistema
de encomienda y ordenaban que todas las encomiendas existen
tes, a la m uerte de su beneficiario, volvieran a la Corona. Ade
ms, se otorgaron facultades a ciertos servidores reales p ara inves
tigar las acusaciones de crueldad y para quitar sus indios a
todo encomendero que resultase culpable.4 Sem ejante legislacin
tenda claram ente a destruir el sistema y, si se hubiese m antenido
vigente durante ms de tres aos, habra sido el triunfo culm i
nante de la larga y activa carrera de Las Casas. Lo que ocurri
fue que estuvo a punto de estallar una rebelin entro los con
quistadores, furiosos al ver que su arduam ente ganada prosperi
dad les era arrancada, mediante una legislacin, por burcratas
3 I b id ., p. viii. Para un estudio detallado de este punto, vase R. S.

C ham bcrlain, C a si ilia n B a ck g ro u n d s o f th e R e p a r tim ie n to -E n c o m ie n d a ,
C am egie Institution Publications, nm. 509, W ashington, D. C., 1939,
pginas 15-66.
4 Las secciones de este docum ento que corresponden al trato dado a
los indios han sido reproducidas en Simpson, pp. 129-132.
LAS LAGRIMAS DE LOS INDIOS 23
que no se apartab an de sus sillones. Al cabo de un largo y en

conado debate, las Nuevas Leyes fueron derogadas en 1545, pero
no antes de que hubiese surgido un documento que, en el tiempo
transcurrido desde aquella rem ota pugna, ha m anchado la repu
tacin de Espaa en todo rincn del m undo civilizado. E n 1542,
tratando de escandalizar a los funcionarios espaoles p ara que
emprendiesen una accin correctiva, Las Casas escribi nueve
tratados, defendiendo la causa del indio oprim ido. U no de ellos
era la clebre B re vsim a relacin.
U na vez ms, es obvio lo irnico de la situacin. L a ms po
derosa acusacin de la crueldad y la codicia de Espaa es, al
m;smo tiempo, un m onum ento a su hum anitarism o y su sentido
de la justicia. Pero hombres de otras naciones, que escriban al
calor del partidism o religioso o nacional, no reconoceran el hecho
importantsimo de que el propio Las Casas era espaol. T am
bin debe notarse que, aun cuando la B rev sim a relacin fue
impresa por prim era vez en 1551, slo en 1583, al no poder disi
mularse ya la creciente enemistad entre Espaa e Inglaterra, la
prim era edicin de la obra en ingls apareci en las libreras de
Londres. Su prlogo no dejaba la m enor duda acerca de las in
tenciones de sus editores. Al p in tar los mtodos de los espaoles
en su trato a los pueblos sometidos, se esperaba que los holande
ses y flamencos, empeados por entonces en su tenaz lucha por
la independencia, olvidaran sus rencillas internas y se uniran en
una nueva y vigorosa ofensiva contra la tirana de Parm a.s
Como la edicin apareci en ingls y no en flamenco o francs, se
puede colegir que tam bin intervinieron otras consideraciones.
Los primeros veinte aos del reinado de Isabel haban pre
senciado un continuo aum ento de la tensin poltica en Europa.
Con los veteranos del duque de Parm a en el otro lado del canal, y
con informes de remotas batallas navales, muchos ingleses pen
saron que se avecinaban graves perturbaciones, y que todos sus
conciudadanos deban estar m entalm ente preparados p a ra ellas.
Entonces, como ahora, tal preparacin consista en excitar el odio
Bartolom de las Casas, T h e S p a is h C o lo n ie , or B r ie f C h r o n ic le o f

th e A c te s a n d G estes o f th e S p a n ia r d s in th e W e s t I n d ie s , c a lled th e
N e w W o r ld fo r th e S p a c e o f x l. ye a re s, Londres, 1583, p. 2. T r a ta d o s
r e , V ol. i, p. 194.
24 LAS LAGRIMAS D E LOS IN D IO S
popular contra el enemigo potencial, tarea a la que la B r e o i m a

rela cin se prestaba admirablemente. Aunque no particularm ente
extenso p a ra ser un libro, el tratado de Las Casas contena ya
la m ayor p arte de los elementos de la Leyenda Negra. Al p a
recer, Las Casas pensaba que los indios precolombinos vivan
en u n estado de naturaleza, sin m aldades ni dobleces, en u n a
E dad de O ro cuya inocencia prim igenia fue quebrantada para
siempre p o r la llegada de los espaoles.* E n u n pasaje que fija
el tono de toda la obra, presenta vivam ente sus acusaciones:
Los cristianos con sus caballos y espadas e lanzas comienzan

a hacer m atanzas e crueldades estradas en ellos. E ntraban en
los pueblos, ni dejaban nios ni viejos, ni m ujeres preadas
ni paridas que no desbarrigaban e hacan pedazos, como si
dieran en unos corderos metidos en sus apriscos. H acan
apuestas sobre quin de una cuchillada abra el hom bre por
medio, o le cortaba la cabeza de un piquete o le descubra
las entraas. Tom aban las criaturas de las tetas de las madres,
por las piernas, y daban de cabeza con ellas en las peas.
Otros, daban con ellas en ros por las espaldas, riendo e
burlando, e cayendo en el agua decan: bulls, cuerpo de tal;
otras criaturas m etan a espada con las m adres juntam ente,
e todos cuantos delante de s hallaban. H acan unas horcas
largas, que juntasen casi los pies a la tierra, e de trece en
trece, a honor y reverencia de Nuestro Redem ptor e de los
doce apstoles, ponindoles lea e fuego, los quem aban vivos.
Otros, ataban o liaban todo el cuerpo de p aja seca, pegndo
les fuego as los quem aban.7
No se d a ninguna explicacin de estos insensatos actos de cruel

d ad ; pero en otras ocasiones, Las Casas indica que tales atro
cidades, si habitualm ente no eran resultado de una poltica, eran
actos de conveniencia!
Por increble que esta excusa pueda parecer, el buen obispo
tena un cuento, ms inverosmil an, para sustentarla. Reconoce
que su origen es oscuro, y l mismo no sabe bien cundo o
dnde ocurri el incidente, pero no por ello deja de narrarlo, *
* La Casas, H is to r ia d e la s In d ia s , p. 1, f c e .
7 L a t Casas, o p . c it., p. 6.
LAS LAGRIMAS DE LOS IN D IO S 25
proporcionando as a escritores posteriores u n a de sus acusacio

nes ms frecuentes. E n Y ucatn o acaso fuera en la N ueva
Espaa, un espaol sali de cacera con sus perros. Al encon
trarse u n a m ujer india con su hijito, el espaol not que sus
perros tenan ham bre y, arrancando al nio de los brazos de la
madre, lo arroj en pedazos a ellos.8 Los canes ciertam ente de
ban estar hambrientos p ara aceptar semejante bocado, y an
ms extrao que sus exticos gustos es el hecho de que tan
extraordinaria historia pueda ser tan vaga en sus detalles. Sea
como fuere, las normas de la opinin pblica al aceptar testi
monios siempre han sido muy poco severas, y aquellos espa
oles que alim entaban sus perros con nios no se han olvidado.
Tales incidentes, sea cual fuere su validez, no tenan que ser
tomados como prueba de u n a depravacin nacional, ni lo h a
bran sido si Las Casas no los hubiese presentado como parte
de un program a establecido de atrocidad. Como ejem plo con
viene citar la famosa m atanza de Cholula . Segn Las Casas,
fue la poltica de Corts, de someter a los aborgenes m ediante
el terror, la que produjo la m a ta n z a ;9 pero otros escritores,
incluso los que estuvieron presentes en el hecho, lo vieron de
otra m anera. G om ara, historiador oficial de la expedicin,
afirm qe Corts simplemente se anticip a u n a conspiracin
para asesinarlo, tram ada por los nobles cholultecas,10 y Bem al
Daz no consider necesario contradecirlo.11 T a l interpretacin
coloca las crueldades de los espaoles bajo u n a luz com pleta
mente distinta. Tomemos en cuenta que Corts estaba invadiendo
un imperio inmenso y muy lejos de ser inocente, a la cabeza
de u n puado de tropas. Su empresa slo poda triu n far si en
ocasiones dejaba de lado las delicadezas morales, hecho que aun
exploradores ingleses han sabido apreciar en situaciones semejantes.
Fue esta misma escasez de hom bres la que condujo al em-
8 Las Casas, p. 48.

* I b i d ., p. 29.
10 Francisco Lpez de G m ara, T h e P le a sa n t H is to r ie o f th e C o n q u e s t
o f th e W e s t I n d ia , n o w ca lled N e w S p a y n e , a tc h iu e d b y th e w o r th y P rin ce
H e r n a n d o C o r te s M a rq u es s o f th e V a lle y o f H u a x a c a s , m o s t d e le c ta b le
lo teetd, Londres, 1578, pp. 153-158.
11 B em al D iaz del Castillo, H is to r ia v e rd a d e ra d e la C o n q u is ta d e la
N tU tta E sp a a , M adrid, 1933, i, 266-267.
pleo de auxiliares indios (prctica que suele resultar em bara

zosa, como lo descubrieron los ingleses durante la Revolucin
norteam ericana). Com o poda esperarse, la conducta de estos
nios inocentes ofreci a Las Casas otra ocasin p ara hacer
comentarios horripilantes. Segn parece, como las vituallas es
casearon durante la cam paa de Guatem ala, los espaoles per
mitieron a sus aliados alimentarse con la carne de los enemigos
capturados, y hasta toleraron que, p ara su conveniencia, se m on
tase u n a solensima cam ecera .12 Es probable que en esta
afirmacin haya algo de verdad, pues muchos de lo? nobles
salvajes aliados de los espaoles indiscutiblemente eran can
bales, y en la confusin general que sigue a toda gran batalla
habra sido difcil, y quizs peligroso, oponerse a su apetito de
carne hum ana. O tra cosa es, desde luego, sugerir que necesita
ron o recibieron ayuda p a ra destazar a sus vctimas. Slo pode
mos concluir que el am or de Las Casas a la caridad era m ucho
ms grande que su apego a la verdad. __ _
No hay por qu adm irarse de esas fallas de la imaginacin
^ /h is t ric a -a l enfrentarse a los problemas morales de la Conquista.
L a am bigedad nunca h a sido recomendable en los clrigos,
' y Las Casas, como voz de la conciencia, tena el compromiso de
hablar claram ente. Por otra parte, sus ms palm arias exagera
ciones slo pueden explicarse pensando en el arte del polemista.
Su alegato de que entre treinta y cincuenta millones de indios
fueron muertos por los espaoles es manifiestamente absurdo,
y lo h a dejado expuesto a justo ridculo e indignacin. Aunque
generalm ente se acepta que gran nm ero de indios perecieron
o fueron m uertos en los primeros aos del dominio espaol,
tambin se conviene en que toda la poblacin de la Nueva
Espaa no habra podido equipararse con el nm ero de asesi
nados de la B re v sim a rela ci n.13 El historial de la crueldad de
Espaa no es envidiable, pero, en contraste con los purita
nos de N ueva Inglaterra, los espaoles nunca favorecieron una
poltica de exterminio deliberado, y sus crueldades fueron las
12 Las Casas, p. 40.

13 Esto queda en pie aun si aceptam os los clculos de poblacin hechos
p o r W oodrow W. Borah y S. F. Cook, T h e A b o r ig in a l P o p u la tio n o f
C e n tr a l M x ic o o n th e E v e o f th e S p a n is h C o n q u e s t, Berkeley, 1963, p. 88.
que siempre han acom paado a la form acin de imperios. R ara

vez han conquistado tierras nuevas los mansos y delicados, y las
colonias espaolas no fueron excepcin a esta regla.
Si se hubiese pedido a Las Casas que explicara tanta violen
cia, su respuesta seguramente hubiera sido distinta. A lo largo
de todo su libro, la codicia form a contrapunto con la atrocidad,
y es probable que, si hubiera enum erado los motivos, la avaricia
habra encabezado su lista. Sus informes de exacciones injustas
y de indios que m ueren de agotam iento son incontables; pero
cierto relato, que combina la acerbidad con cierto hum or m aca
bro, sirve como ilustracin de su argum ento principal: que la
codicia y la brutalidad estaban obstaculizando la im portantsim a
labor de la conversin. C uando los conquistadores invadieron
la Espaola, un cacique indio con el inverosmil nom bre de
Hatuey busc refugio en la cercana isla de Cuba. No m ucho
despus, sus sueos de encontrar la seguridad se haban disipado,
pues los espaoles, no contentos con la devastacin que haban
producido en la patria de Hatuey, se acercaban tam bin a Cuba.
Al or esta terrible noticia, H atuey reuni a los indios del lugar,
y pronunci un discurso, en que se explay sobre las crueldades
del hom bre blanco, crueldades que, segn dijo, eran debidas a
un dios a quien ellos adoran y quieren m ucho . E n este punto,
tom un cestillo lleno de oro. Diciendo que aqul era el dios
de los espaoles, pidi a los indios que lo aplacasen danzando y
cantando, despus de lo cual lo arrojaran al ro p ara que los
espaoles no llegaran y los m ataran por ello.14
Es indudable que, al incluir tal relato, Las Casas esperaba
horrorizar debidam ente a sus conciudadanos, de quienes acaso
sospechara que eran ms ortodoxos que hum anitarios. Al ha
cerlo, quiz calculara bien, pues fueran cuales fuesen los de
fectos de su gobierno, ninguna nacin igual a Espaa en su
preocupacin por las almas de sus nuevos sbditos. E n ninguna
otra parte viose tal piedad en las intenciones oficiales, tan ex
tensa y culta deliberacin sobre cmo poda lograrse m ejor la
salvacin de los indios, y, en ltim o anlisis, ninguna o tra n a
cin logr inculcar hasta tal punto su religin a u n a cultura
ajena. M as como clrigo, Las Casas no consider satisfactorio
M Las Casas, p. 15.
28 LAS LAGRIMAS DE LOS IN O IO S
este progreso. U n a de sus quejas mayores y ms insistentes,

enunciada en u n a especie d e perorata de la B rev sim a relacin,
era que los espaoles, con toda sus pretensiones de fervor evan
glico, no haban hecho n ada por las almas de los paganos.19
Slo u n a vez se refiere a la labor de los frailes,1* haciendo supo
ner al lector que su silencio corresponde a un vaco religioso,
cuando en realidad los incontables ejemplos registrados de valor
e idealismo religioso revelan una situacin enteram ente distinta.
Sus tergiversaciones y exageraciones, pocas de las cuales he
mos mencionado aqu, son, en otras palabras, tan graves que
arrojan dudas sobre toda su tesis. Q ue esto generalm ente no
haya ocurrido es un hom enaje no slo al fanatismo de sus lec
tores extranjeros sino, asimismo, a un elemento de verdad que
sus obras poseen, como casi todos los escritos de polmica. Sir
A rthur Helps se puso en ridiculo cuando dijo: N o tengo la
m enor d u d a de la verdad de cada afirmacin que l hace,151617
pero su ingenuidad no resulta m ucho m ayor que la de ciertos
espaoles que rechazan a Las Casas en su totalidad porque en
ocasiones miente. Los hom bres que por prim era vez plantaron
el estandarte de Espaa en el Nuevo M undo no siempre se con
taban entre los elementos ms respetables de la sociedad, y su
posicin, u n a vez llegados, tam poco favoreca la m oral si antes
no la haba habido. El peligro constante combinado con una
ausencia de autoridad eficiente saca a la luz lo peor que hay
en los hombres, y la conducta de muchos conquistadores ha
quedado como u n a m ancha en las armas de Espaa. Hemos de
concluir, como Lewis Hanke, que nadie defendera hoy las
estadsticas de Las Casas, pero pocos negaran que en sus acusa
ciones principales haba considerable verdad .18 El hecho de
que actos similares ocurrieran siempre que los europeos en tra
ron en contacto con pueblos dbiles o pacficos se refleja en
la veracidad de la Leyenda Negra, no de Las Casas. Este afir
m que unos hombres crueles y brbaros haban emprendido
15 L as Casas, p. 100.
16 I b id ., pp. 40-41.
17 Sir A rth u r H elps, T h e L ife o f L a s C a sas, " T h e A p o s tle o f th e I n d ia s " ,
Londres, 1868, p. 6.
18 Lew is H an k e, B a r to lo m d a la s C asa s, H is to r ia n , Gainesville, Fia.,
1952, p . 8.
la colonizacin de Amrica, y que sus peores excesos deban

contenerse por la va jurdica. Fue su traductor ingls el que
aadi que Espaa era una nacin excepcionalmente cruel y
brbara .1* Pero este traductor no vivi para ver reproducirse
loa relatos de Las Gasas en las colonias de otras naciones, in
cluso la suya propia. L a conducta de los conquistadores a m e
nudo fue terrible, pero muy pocos de sus actos fueron exclusi
vamente suyos.
Esta sutil distincin por fuerza tuvo que escaprsele a un
ingls isabelino que vea a Espaa como una am enaza a su pa
tria y a su religin. Estaba dispuesto a creer lo peor, y la B re
vsim a rela cin fortific sus prejuicios. Las circunstancias habran
producido u n a Leyenda Negra sin Las Casas; pero ste, un es
paol, contribuy poderosamente a darle form a y contenido.
Sus acusaciones recibieron confirmacin de una fuente ines
perada, y estamos tentados de decir inobjetable: la C r n ica de
la N u e v a E sp a a , de Francisco Lpez de G om ara. Escrita por
el capelln personal de Corts, y traducida por un declarado
adm irador de las proezas espaolas, obviamente no era u n a dia
triba, aunque se refera a varios de los incidentes descritos por
La Casas. R elatada desde un punto de vista totalm ente distinto,
pera con cierta precisin en cuanto a lugares y fechas, dio al
lector ingls la sensacin de que su prejuicio quedaba corrobo
rado. Thom as Nicholas, que tradujo la C r n ica al ingls como
T h e P lea sa n t H isto rie o f th e C o n q u e st o f th e W e s t I n d ia , novo
ca lled N e w S p a y n e , parece haber sido ignorante de este hecho.
En ni dedicatoria a sir Francis W alsingham , dijo que haba em
prendido la labor de traduccin p a ra que los ingleses pudieran
mular a Espaa, sobre todo en los Territorios del Noroeste ,
que por entonces exploraba Frobisher.20 Acaso Nicholas no fuera
hispanfilo: estando al servicio de la Com paa de Levante, haba
sido detenido por la Inquisicin y liberado slo cinco aos des
pus, a instancias personales de Isabel,21 pero era lo bastante
prudente p a ra respetar a sus adversarios. Al publicar la obra
1*^578, el antihispanism o popular an no cobraba la intensidad *
* Las Casas, p. 6.
* G m ara, p. 5.
** D ic tio n a r y o f N a tio n a l B io g r a p h y , xiv, 432.
del decenio siguiente, y al aconsejar rivalidad por m edio de

emulacin, reflejaba la poltica de su gobierno, de competencia
sin guerra declarada.
Por consiguiente, la P lea sa n t H isto rie no puede considerarse
como u n a aportacin a la Leyenda Negra. G m ara intensific
el horror de los relatos de Las Casas contando cmo ochocien
tos sobrevivientes de la antes orgullosa nacin azteca fueron
muertos por los espaoles m ientras erraban por su ciudad en
busca de algunos restos,22 pero su verdadera im portancia se
halla en el papel subordinado de testigo inconsciente de las exa
geraciones de Las Casas.
O tra de las traducciones de Nicholas, T h e S tra n g e a n d D elec-
ta b le H is to r y o f th e d iscou ery a n d C o n q u e st o f P e r , no es igual
m ente inocua. Su autor, Agustn de Zrate, haba ido al Per
como c o n ta d o r d e m e rced es de la Audiencia de Blasco Nez
Vela y, por tanto, fue testigo presencial de muchas de las escenas
que describi. Aunque orgulloso de las hazaas de sus com pa
triotas y notablem ente poco favorable a los indios, Z rate, como
muchos otros en aquellos confusos das que siguieron a la Con
quista, fue movido por su partidism o a revelar lo que otros
acaso habran callado. Para cuando l lleg, los vencedores de
los incas estaban ya en lucha por el botn, y la enconada pugna
entre las facciones de Pizarro y de Almagro produjo no pocos
incidentes que causaran regocijo a los hispanfobos del m undo
entero. Al apoyar con vehemencia a Pizarro, Z rate fustiga a
sus rivales con tal saa que llega a arrojar dudas sobre el ca
rcter espaol en general aunque, en contraste con el Apstol
de los indios, reserva su indignacin p ara los crmenes cometidos
por espaoles contra sus compaeros. Como muchos de los ene
migos de Las Casas, Z rate consideraba a los indios como poco
ms que bestias, entregados por completo a la perversin y a
los sacrificios hum anos.23 A m enudo se refiere a la crueldad y
la insolencia de los caciques aborgenes, y aunque concede m ucha
atencin a las costumbres de los naturales, no deja la m enor duda
de que considera la llegada de los espaoles, incluso los de Alma-
22 G om ara, p. 40.
23 A gustn d e Z rate, T h e S tr a n g e a n d D e le c ta b le H is to r y o f th e
D isc o u er ie a n d C o n q u e s t o f th e P r o vin c e s o f P er in th e S o u th S e a , Lon
dres. 1581. f. 8.
LAS LAGRIMAS D E LOS IN D IO S 31
gro, como u n a indudable m ejora sobre las condiciones anteriores.

Su insensibilidad misma, que trae a la m em oria el dicho anglo
sajn de que el nico indio bueno es el indio m uerto , le
permiti incluir episodios que todo enemigo de la causa espaola
leera con gusto. U no de tales relatos presenta a don Diego de
Almagro quem ando vivo a un cacique por haberse ap artad o de sus
filas. 1 com entario m arginal reza simple y caractersticam ente:
Justicia ,24 pero bien podemos excusar al lector ingls si qued
atnito ante el estado de la jurisprudencia espaola.
Por supuesto, Almagro y los otros conquistadores no limi
taron sus barbaridades a los indios, sino que las practicaron entre
s con u n a im parcialidad que caus la ira de Zrate. Cierto es
que la ejecucin de don Diego de Almagro no es presentada con
la misma indignacin que el asesinato de Francisco Pizarro, sino
(Jue, desde el punto de vista de Z rate, aqul se haba exaltado
a S mismo en orgullo y m ostrado algn encono y crueldad
hacia los Pizarro: 25 crmenes que indudablem ente exigan una
just retribucin. Dadas las circunstancias, la sangrienta ven
ganza de su hijo slo poda describirse como traicin e inso
lencia .28 Estos hechos repelentes bastan por s solos para m an
char el carcter espaol, pero, adems, van acompaados por
una acusacin, rara en el siglo xvi, de cobarda contra un sol
dado espaol. Don Diego de Almagro, conquistador y azote de
los indios, es presentado hincndose de rodillas ante H ernn
Pizarro para que ste le perdone la vida.27 Descrita con toda la
fruicin del ms descarado faccionalismo, esta escena deja un
tufillo que no es disipado por los encendidos elogios de Zrate
a los Pizarro.
Por ello, resulta doblemente lam entable que aun este elogio
fuese condicionado. Zrate parece haber sido inusitadam ente bi-
lloso hasta p ara un c o n ta d o r d e m erced es, pero en su aversin
* A gustn de Zrate, f. 42.

Ibid., i. 54.
" f b i d . , . 72.
K A gustn de Z rate, f. 60. [En realidad, slo dice que A lm agro haca
y d a d a m uchas lstim as a H ernando Pizarro, trayndoe a la m em oria que
41 haba sido la causa de que l y su herm ano hubieran subido en el estado
rn que estaban . H is to r ia d e l D e s c u b r im ie n to y la c o n q u ista d e l P er ,
pgina 613].
a Gonzalo Pizarra se hunde en nuevas simas de rencor. Por

ejemplo, cuando O rellana abandon a Gonzalo en la expedicin
del Amazonas, Z rate defiende a los amotinados, pero la hon
radez le obliga a anotar un hecho significativo y deshonroso:
en el bote en que O rellana y sus hombres desaparecieron iba
todo el dinero de la expedicin! 28
En otras palabras, el autor no slo logr inculpar gravem en
te a ambos bandos, sino repetir la acusacin de avaricia, ya plan
teada por Las Casas, como lo haba hecho, asimismo, al descri
bir la m uerte del Inca. Segn Zrate, este famoso asesinato fue
instigado por los Almagro, temerosos de que, m ientras el empe
rador viviera, los Pizarra se quedaran con todo su tesoro en
calidad de rescate. Y como este rescate haba sido fijado antes de
que Almagro llegara, nada de l le corresponda, y sus soldados
no podan esperar u n a parte del tesoro hasta que no hubiese sido
pagado, o hasta que el cautivo no m uriera. Y como esta segunda
alternativa era la ms fcil, se logr la ejecucin del In ca com
prometindolo en u n a inexistente conspiracin p ara derrocar a
los espaoles.2 N o satisfecho con esto, el historiador pronto se
dedic a denunciar abiertam ente la codicia, lo que sin duda
hizo de su vida oficial u n a carga p ara l. L a tensin entre los
veteranos de Pizarra y los recin llegados de Almagro culmin
en la batalla de las Salinas, en que los ltimos fueron derrota
dos en toda la lnea. Com prendiendo que la unidad era necesa
ria ante u n a posible rebelin indgena, H ernando Pizarro intent
concillarse la buena voluntad de sus enemigos con presentes y
honores, m as sus esfuerzos fracasaron porque cada uno pensaba
que con darle toda la gobernacin no quedaba pagado .20
El dao hecho por Las Casas y por Zrate fue, claro est,
bsicamente involuntario. Movidos p o r ideales de faccionalismo,
enlodaron, por as decirlo, de paso, la reputacin de Espaa. D ado
el tumultuoso estado de la opinin pblica, otros probaron que
podan hacer casi lo mismo en inters de la precisin histrica.
Entre ellos, ocupa lugar destacado Pedro M rtir de Angleria.
H um anista italiano que vivi en Espaa durante lo primeros
28 Agustn de Z rate, f. 65.
29 I b id ., f. 36.
30 I b id ., . 59.
LAS LAGRIMAS D E LO S IN D IO S 33
aos de la Conquista, M rtir de Anglera qued fascinado por

su contacto con culturas hasta entonces desconocidas. Sus ele
gantes epstolas en latn, dirigidas a amigos influyentes en Rom a,
nos ofrecen algunos de los prim eros y ms valiosos relatos de
las actividades espaolas en el Nuevo M undo. Com piladas en el
libro D e O r b e N o v o , empezaron a despertar atencin en la re
m ota Inglaterra en 1555. E n ese ao, R ichard Edn tradujo y
public las tres prim eras D eca d es, con un prlogo que no deja
ba ninguna d u d a sobre sus sentimientos; dice E dn: Los reyes
de Espaa [ . . . ] son ms merecedores del epteto de hroe que
aquellos hombres de la antigedad a los que generalm ente se
considera como tales. 31 Pues al ensanchar el m undo cristiano
han dado un ejemplo a todas las naciones.33 As, slo tres aos
despus de aparecer en M adrid la B rev sim a relacin , un ingls
pudo decir de los indios:
Su sometimiento [a los espaoles] resulta muy preferible a su

antigua libertad, que para los crueles canbales era ms bien
una horrible licencia que una libertad, y p ara los inocentes
u n a servidumbre tan horrible que en su ociosidad siempre
estaban en peligro de ser presa de estos lobos comedores de
hombres. Pero los espaoles, como ministros de gracia y de li
bertad, llevaron a estos nuevos gentiles la victoria de la m uerte
de Jesucristo por la cual, prim ero subyugados por la espada del
toldado, hoy estn libres de la tirana de Satans.33
Escrito m ientras Felipe y M ara ocupaban el trono de u n a In

glaterra nom inalm ente catlica, este elogio incondicional refuta
las afirmaciones de los que quisieran separar el antihispanismo
de las condiciones polticas. Lo que se consideraba como piedad
nn 1555 se haba vuelto perversin en 1588, y podemos estar
seguros de que este cambio no se debi enteram ente a un pro
greso moral.
En cabal justicia, debe decirse que el propio M rtir de An-
taifa, sin ser un enemigo de Espaa, la adm iraba m ucho menos
* Pedro M rtir de A nglera, T h e D e c a d e s o f th e N e m e W o r ld e , o r
Watt i n d i a c o n te y n in g th e n a v ig a tio n s a n d c o n q u e sta s o f t h e S p a n ia r d s ,
trsd. R ich ard Edn, Londres, 1555, p. 49.
I k i d . , p . 55.
w fe d r o M rtir de Anglera, p. 50.
que su traductor ingls. H abla, por ejemplo, de una m atanza en

que slo quedaron con vida seis infantes,34 y caracteriza a Rol-
dn y a sus hombres como una inm unda caterva de rebeldes
por amotinarse contra Coln.35 Este ltimo incidente es tpico
de las indecorosas querellas que enturbiaron la Conquista es
paola, y no hay m anera en que se lo pueda presentar dig
nam ente valindose de su derecho no discutido de apelar directa
mente a la C orona; ambos bandos llenaron el espacio con acres
recriminaciones. Roldn y sus particulares, como fielmente lo
relata M rtir de Anglera, acusaron al Alm irante de torturarlos
y de regodearse en la sangre espaola , mientras que el gran
navegante los denunci como rebeldes, cuya insolencia, pereza e
inm oralidad estaban poniendo en peligro toda la empresa.36
A Pedro M rtir de Anglera esto no le result muy sorpren
dente, ni crey que la querella se debiera a alguna perversin
peculiarm ente espaola. Antes bien, comprendi que los hombres
ms respetables no a menudo consideran necesario ir a buscar
fortuna a las regiones salvajes:
Pues esa ndole de hombres (quiero decir, los espaoles que

siguieron al Alm irante en su viaje) era en su mayora ingober
nable, sin am or ms que al ocio, el juego y la libertad, y por
ningn motivo se abstendran de cometer delitos como forzar
a las mujeres de las islas ante los ojos de sus maridos, herm a
nos y parientes, por cuyo abominable proceder inquietaron los
espritus de todos los habitantes.37
Pasajes como ste habran explicado m ucho a quienes estuvieran

dispuestos a escuchar, pero tomados fuera de contexto se parecen
no poco a los tde Las Casas.
An ms se asemeja a Las Casas su discurso acerca de los
perros de los espaoles; entonces como ahora, los perros eran
empleados como medio p ara contener a la muchedum bre. El
hum anitario Las Casas se habra opuesto afanosamente a este
empleo del m ejor amigo del hom bre , pero el hum anista M rtir
34 Pedro M rtir de A nglera, p. 107.

35 I b id ., p. 86.
33 I b id ., p . 91.
37 I b i d ., p. 79.
de Anglera no se opuso. Como ste es u n cargo que corre por

toda la literatura del antihispanismo, los sentimientos personales
del italiano no son aqu tan im portantes como el hecho de que
apoye tal cargo, pero s dan a su crnica un sabor propio. Esta
individualidad se basa en su descripcin de los perros, no utili
zados en guerra, sino como agentes de un castigo, y refleja algo
de una poca que prefera la punicin a la rehabilitacin. Vasco
Nez de Balboa, guiando su expedicin a travs del istmo de
Panam, tropez con un cacique indgena en cuyo hogar se prac
ticaba abiertam ente la homosexualidad, vicio que, segn M rtir
de Anglera, era tan repugnante para los espaoles como comn
entre los indios.38 Con caracterstica decisin, Nez de Balboa
lanz sus perros contra el grupo de hombres, m atando al jefe y
a cuarenta de sus m i o n es. Sus seguidores, que consideraban aquel
vicio como un pecado, quedaron encantados, y Pedro M rtir
aade sombramente que le gustara que todo los hom bres pen-
itaran as.39
Este relato ilustra, entre otras cosas, los peligros de evaluar
la repercusin de cualquier incidente especfico sobre un lector
del siglo xvi, que, como algunos contemporneos, pensara que
H cacique y sus hombres recibieron su merecido. Por otra parte,
muestra la am bigedad peculiar de M rtir de Anglera y de los
otros historiadores italianos en general, cierto divertido desape
go, que puede com binar el elogio con la censura, o esbozar ambos.
Kn ninguna parte hace algn com entario sobre la rectitud m oral
de juicio de Nez de Balboa, aunque es claro que siente poca
simpata hacia los indios pederastas. Por tanto, es casi injusto
mencionarlo entre los fundadores de la Leyenda Negra. Present
poco ms que la verdad, pero aunque la verdad fu, como siem
pre, imparcial, sus lectores no lo fueron, y Pedro M rtir los dej
en libertad de juzgar los hechos a su antojo.
Estos cuatro escritores, M rtir de Anglera, Gom ara, Zarate
y Las Casas, han quedado como valiosas fuentes de informa-
rin sobre la Conquista espaola. Con la posible excepcin de
Las Casas, conservan su gran im portancia para el estudioso, y
necesariamente han influido en nuestra opinin sobre Espaa.
N* Pedro M rtir de Anglera, p. 135.

Ibid., p. 138.
D urante el reinado de Isabel, fueron suplementados hasta cierto

punto por las bsquedas de Hakluyt, pero apenas en 1625 ap a
recieron tres crnicas espaolas ms, en la coleccin de Samuel
Purchas.
Purchas, en quien por razones desconocidas haba recado
la tarea de term inar la gran obra de Hakluyt, no estaba a la
misma altura de su maestro. En lugar de presentar sus fuentes
en su prstina plenitud, las condens de la m anera ms arbitraria,
tal vez p ara dejar lugar a sus extensas e inoportunas disqui
siciones. Cuando se trat de las fbulas de Las Casas, esto pudo
perdonrsele; pero escritores como Garcilaso de la V ega m ere
can un tratam iento ms considerado. Quiz Purchas considerara
que como la obra del Inca ya haba sido citada tan extensa
mente en otras partes, no era necesario un anlisis completo.
Como resultado, sus lectores se encontraron con un breve com
pendio, cuyos pasajes ms im portantes, al menos para nuestros
propsitos, tratan del asesinato del Inca M anco C pac y la re
belin de T pac Amaru.
En el prim er caso, toda la culpa del incidente es achacada
a un espaol de apellido Gmez, quien de pronto tuvo el ca
pricho de tra tar al Inca como su esclavo. Enfurecido, M anco
le dio un puetazo, y entonces Gmez tom una gran copa, y
de un golpe lo mat.
As m uri M anco a manos de aquellos a los que haba sal
vado de la m uerte y hacia los que haba mostrado benevolencia. 40
Esto fue un vil asesinato a manos de un rufin ebrio; para
Garcilaso, la ejecucin de T pac A m aru no fue m ucho ms
digna. L a rebelin, a su parecer, fue un mito, un a ficcin ju
rdica cuyo nico propsito fue satisfacer la anim osidad per
sonal del virrey Toledo.41*As, pues, T pac Am aru, hom bre bueno
y noble, fue sentenciado y m uerto por alta traicin sin qu en
el acta contra l constara ningn detalle.43 Esta interpretacin
de los hechos era errnea, desde luego, pues la propia vctima
haba declarado ser el Inca y tratado de levantar a los indios
40 Samuel Purchas, H a k l u y t u s P o s th u m u s , or P urchas H is P ilg r im s ,

Glasgow, 1902, x v ii , 407.
41 I b i d . , pp. 408-409.
* * I b i d pp. 410-411.
contra sus opresores; pero por entonces, la versin de Garcilaso

era la nica disponible en ingls. Com o tan a m enudo ocurrira,
Purchas haba elegido, p ara incluirla en su libro, la peor parte
de u n a obra por lo dems excelente.
M s circunstancial es la historia de Lope de Aguirre, tal como
la n arra Lpez Vaz. Ubicado en las selvas del Amazonas, es un
relato de horror puro, aunque en l brillen las virtudes de valor
y perseverancia. Pese a su pequea estatura y a su cojera, Lope
de Aguirre particip en la expedicin de U rsa y evidentemente,
como muchos de sus compaeros, encontr excesiva la ardua tarea
de explorar. P or sugestin suya, apoyada por cierto Fem ando de
Guzmn, los soldados decidieron amotinarse, m atar a su jefe y
volver a la provincia de Per, que dom inaran ellos. Ju n to con
Guzmn, Lope apual a U rsa en su cam pam ento y luego
abjur de su lealtad al rey ante un altar provisional levantado
con ese fin, Guzm n, a su vez, fue elegido rey, pero su reinado
fue breve: enfurecido por su negativa a abandonar a las m ujeres
y a los porteadores, Lope lo m at en el lugar mismo, y luego
asegur su posicin asesinando a todos los caballeros de la com
paa. P ara cuando lleg a la isla de M argarita, haba dado
muerte a 170 de los 400 miembros de la expedicin y dejado a
otros muchos que perecieran a manos de los cazadores de ca
bezas.48 De m anera curiosa, el autor parece haber com prendido el
efecto que su narracin no poda dejar de tener sobre el lector
no espaol. T ratan d o de explicar la demencial conducta de Lope,
dice: E ra de la regin de Vizcaya, contigua a Francia; por
0 tanto, yo creo que era ms francs que espaol, pues en el co
razn del espaol no hay tan ta crueldad como la que tena este
hombre. 44
La tercera de las selecciones de Purchas fue m uy distinta
de las dems, y, en realidad, de casi todas las que trat de
conservar. El padre Jernim o Benzos, como Las Casas, no es
taba interesado en dar informacin acerca de las colonias espa
olas, sino en denunciar el m al trato dado a los indios y las
licencias del clero. Aunque sus descripciones de indios to rtu ra
dos y explotados son muchas, no son tan espectaculares como
48 Samuel Purchas, pp. 259-260.
**Ibid., p. 260.
las de su predecesor, ni se las ha citado tanto al respecto. Su

contribucin original fue una candente denuncia del clero espaol
en el Nuevo M undo que, aunada a las descripciones de b ru ta
lidad secular ya anotadas, completaba el cuadro de una sociedad
enteram ente depravada.
Hay monjes que cometen estas cosas a plena luz del da,
m ientras que otros se avergonzaran de comentarlas aun de
noche. Y un franciscano predic en pblico diciendo que en
las Indias no haba ni cura ni monje ni obispo al que se pu
diera llam ar hombre bueno; pues todos se haban entregado
a la codicia y se iban a regiones ms ricas y evitaban las mas
pobres. Por estas palabras lo detuvieron y se lo llevaron a G ua
temala. Tam bin he odo a curas decir que vinieron de
Espaa a las Indias para lucrar y nada ms.45
Con el clero en semejante estado, no era de sorprender que los

indios se hubieran vuelto lascivos e inmorales por su asociacin
con los espaoles.44 El confundido cacique de Las Casas acude
inevitablemente a nuestra m em oria cuando Benzos nos dice que:
Algunos de ellos, mostrando u n a pieza de oro, d irn : M i

rad, ste es el Dios de los cristianos; por l han venido aqu,
por l nos han sometido y han cometido tantas maldades, por
l no estn en paz nunca sino que juegan a los dados, blas
fem an, maldicen, roban, violan y cometen toda villana y
perfidia. 47
As, pues, tales fueron las descripciones de la Conquista espa

ola que pudieron leer los ingleses de los siglos xvt y x v ii . En su
mayora, eran historias objetivas, cuya im portancia p ara el an ti
hispanismo se halla tan slo en su honrada negativa a disfrazar
las facetas ms ingratas de la verdad. O tras fueron obras de po
lmica, que pretendan erradicar abusos especficos, m ientras que
otras ms. como la H isto ria n a tu ra l y m o ra l d e las In d ia s ,* do
Joseph de Acosta, se concentraban especialmente en otras cosas,
45 Samuel Purchas, p. 299.

44/&</., p. 300.
47 I b id ., p. 299.
* FCE, 2 edicin, 1962.
mencionando slo de paso el trato que reciban los indios.48 Con

excepcin de los polemistas, la mayora estaba dispuesta a hacer
justicia a los conquistadores y a los frailes. Los relatos de notable
herosmo y sacrificio superan, con mucho, a los deshonrosos, y
slo Las Casas y Benzos pueden llamarse verdaderos colaborado
res de la Leyenda Negra.
Sin embargo, entre todos ellos Las Casas fue el que encontr
m is lectores entre el pueblo ingls, como lo indica el nm ero
de sus ediciones. Empeados como estaban en la pugna con
Espaa, la mayora de los lectores ingleses obviamente preferan
compulsar con sus fuentes aquellos asuntos que mejor se avenan
a sus propios prejuicios. Est fuera de duda que quienes escri
bieron sobre el tem a en fecha posterior rara vez citaron pasajes
en que se elogiara el comportamiento espaol.
L a Conquista espaola de Amrica ha desempeado un papel
determ inante en el desarrollo del antihispanismo, pero ese p a
pel qued reservado, en gran parte, a una poca y u n lugar que
estn fuera de los lmites de este estudio. Para el ingls de los
siglos xvi y xvn haba razones ms inmediatas para sentir desagra
do por Espaa, y los hechos de los espaoles en el Nuevo M undo
fueron de inters bsicamente como municin en una guerra de
propaganda que empezaba a gestarse por otras causas.*
* Joseph de Acosta, T h e N a t u r a l a n d M o r a l H i s t o r y o f t h e I n d i e s ,
trad. Edward Grimston, Londres, 1880. Esta traduccin fue publicada por
primera vez en 1601. [ H i s t o r i a n a t u r a l y m o r a l d e l a s I n d i a s , FCE, 1962.]
III. UN TENEBROSO ANTRO PAPISTA
V iv ie n d o como vivimos en una poca de relativo escepticismo

religioso, a veces solemos olvidar que nuestros predecesores
estuvieron tan obsesionados por las cuestiones religiosas como
nosotros lo estamos por las ideolgicas, y que aun sus planes
ms materialistas podan justificarse en trminos teolgicos. El
exagerado nm ero de m rtires que produjo el siglo xvi nos im
pide negar por completo su sinceridad y, aunque reconozcamos
muchos otros factores, hemos de confesar que la religin desem
pe un papel im portante en el desarrollo de la actitud inglesa
hacia Espaa.
L a Inglaterra isabelina era considerada generalm ente como
dirigente natural del campo reformado, m ientras que Espaa era
paladn natural de los catlicos. Aunque con u n a numerosa po
blacin catlica y una reina a la que, por tem peram ento, le re
pugnaban las ideologas, Inglaterra era uno de los pocos pases
) europeos que posean una Iglesia no rom ana establecida y medios
; con que resistir a un papado que haba recobrado sus fuerzas.
"En contraste, Espaa era la m ayor potencia m ilitar del m undo,
| posea un vigoroso gobierno central, y las creencias de su pueblo
|y su poltica eran abrum adoram ente catlicas: era la defensora
jjiatural de la Contrarreform a y el brazo derecho del Papa. E n la
literatura polmica de la poca, rara vez se m encionan separados
el Papa y el rey de Espaa. Por todo ello, no es de sorprender
que Espaa y catolicismo llegaran a representar casi lo mismo
para el ingls protestante, y que el odio que senta hacia el uno;
tambin pudiese aplicarse al otro.
Esta identificacin de Espaa con el catolicismo dio sus pri
meros frutos literarios durante el reinado de Felipe y M ara,
cuando hombres como John Bradford hicieron advertencias contra
la influencia espaola en la poltica inglesa.1 Bradford, ingenua-
1 John Bradford, The C opye of a L e tte r , sent by John B r a d fo r th to
th e r ig h t h o n o r a b le lo r d e s th e E r le s of A r u n d e l, D a r b ie , Shrew sburye,
and P em broke, d e c la r in g th e n a tu r e of th e S p a n ia r d e s , and d is c o v e r in g
th e m ost d e te s ta b le tr e a so n s w h ic h th e i have p r e te n d e d m o s te fa ls e ly e
a g a y n s te o u r m o s te n o b le k in g d o m e o f E n g la n d e , s/1, s/f.
40
U N TENEBROSO A N TR O PAPISTA 4!
mente, neg ser protestante y declar que sus crticas iban contra
el bajo nivel m oral del squito de Felipe, pero el grueso de su
escrito est integrado por argum entos doctrinarios contra los sa
cramentos, la liturgia y el clero, en un burdo intento p or apro
vechar la desconfianza popular contra los extranjeros con fines
de reform a religiosa. L a partida de los visitantes espaoles puso
fin a todo esto, al suprim ir la causa de irritacin, y despus de
ascender Isabel al trono los victoriosos protestantes se dedicaron
casi una dcada a cazar zorros romanos en su propio coto. In
glaterra y Espaa no slo estaban en paz, sino unidas en su opo
sicin a franceses y escoceses.
Este feliz y tradicional estado de cosas no poda durar. Las
aventuras de John Hawkins en las Indias Occidentales y la si
tuacin cada vez ms crtica en los Pases Bajos revelaron que
la aparente cordialidad disimulaba diferencias profundas e irre
conciliables. A p artir del relato de Hawkins de su combate ante
San Ju an de U la, volvi a brotar en Inglaterra literatura anti
espaola. Los latentes antagonismos religiosos, que haban podido
ser contenidos hasta entonces m ediante la poltica, pronto podran
cobrar vuelo.
El concepto del catolicismo espaol que se difundi durante
el siglo siguiente se bas, en parte, en actitudes protestantes en
general, y, en parte, en ciertos aspectos que fueron conside
rados como exclusivamente espaoles. Los catlicos ingleses acaso
no com partieran tales opiniones, pero rara vez estuvieron en con
diciones de oponerse. P ara ellos, publicar era tan difcil como
peligroso. Y a estaban bastante ocupados en defenderse ellos mis
mos; y no hay pruebas de que, p a ra empezar, muchos de ellos
fueran hispanfilos. Aunque en pcasiones se publicaron libros que
elogiaron los modales o las tcticas militares espaolas, el hecho
es que, al menos en Inglaterra, el retrato de la religin espaola
qued en manos de sus peores enemigos.
Los resultados pueden imaginarse. El catolicismo espaol fue
tildado de m era hipocresa o bien condenado como un positivo
fomento del vicio. Raleigh, que rara vez perda oportunidad de
Htacar a Espaa, dijo en su relato de la m uerte de sir R ichard
Grenville: E n m ateria de religin, se necesitara todo u n volu
men si yo me pusiera a decir cun irreligiosamente cubren sus
42 U N TENEBROSO A N TRO PAPISTA
srdidas y ambiciosas pretensiones con ese velo de piedad ,2

m ientras que Jam es W adsworth, el espa ingls, inform aba a sus
lectores que los espaoles eran y son poco menos que ateos, y
slo se valen del Papa para sus particulares ambiciones y fines,
p ara confirm arlo y establecerlo en m onarquas ilegtimas y, so
capa de religin, para hacer esclavos de sus sbditos .3 Desde el
ngulo del m oralista son ms graves las aseveraciones del capelln
de Drake, quien afirm aba que la contagiosa infeccin del p a
pismo va por doquier los espaoles van y que, por ende, no hay
ciudad, aldea ni casa en las Indias donde (entre las otras virtu
des espaolas) no slo la prostitucin sino la inm undicia de
Sodoma, que no debe ni nom brarse entre cristianos, comnm ente
queda sin reproche .4 Segn Lawrence Keymis, el desventurado
lugarteniente de Raleigh, esto es verdad porque se consideran
bien y seguramente benditos, vivan como vivan, si sobre sus
casas y pueblos se ha hecho la seal de la cruz .3
No hay n ad a extrao en estos juicios. Acusaciones semejan
tes dirigidas a la Iglesia catlica en conjunto eran habituales en
los sermones de la poca, y an hoy se les puede or en las zonas
rurales. Aunque dieron considerable peso a la Leyenda Negra,
aqu no es necesario examinarlos con extensin. M s im portantes
fueron los relatos de la poca acerca de la Inquisicin espaola,
la que, para el vulgo, lleg a ser smbolo de la fe espaola.
A quienes estn familiarizados con esta organizacin, que es
tuvo lejos de ser exclusiva en sus procedimientos, les resulta difcil
com prender la morbosa fascinacin que ha ejercido sobre m u
chos. C om parada con la Inquisicin romana, sus mtodos parecen
benignos y sus procesos relativamente justos.6 C om parada con los
tribunales alemanes que juzgaban a los brujos, sus vctimas fueron
pocas y su nivel intelectual elevado. Es obvio que su fam a no
se debe a su severidad.
2 En Richard Hakluyt, T h e P r i n c i p i e V o y a g e s , T r a f f i q u e s & D i s c o v e r i e s
o f th e E n g l i s h N a t i o n , Glasgow, 1904, vm, 51.
3 James Wadsworth, T h e E n g l i s h - S p a i s h P i l g r i m e o r , a N e w D i s -
c o v e r i e o f S p a n i s h P o p e r y a n d I e s u i t i c a l S t r a t a g e m s , Londres, 1630, p. 81.
4 Francis Fletcher, T h e W o r l d E m c o m p a s s e d b y S i r F r a n c i s D r a k e ,
Londres, 1628, en H a k l u y t S o c i e t y , Ser. i, nm. 16, 1854, p. 109.
5 Hakluyt, P r i n c i p i e V o y a g e s , x, 463.
6 Henry Charles Lea, A H i s t o r y o f t h e I n q u i s i t i o n o f S p a i n , Nueva
York. 1922. m. 3.
U N TENEBROSO A N TR O PAPISTA 43
A unque los hispanistas han solido sealar con ndice airado

a los filsofos del siglo xvm , hay buenas razones p ara creer que
este inters d ata de la rebelin de los Pases Bajos. A nte la tarea
de justificar su com portam iento en trminos que fuesen aceptables
en una poca m onrquica, los rebeldes argyeron que Felipe II,
aunque m onarca ungido, haba socavado los antiguos privilegios
de sus leales sbditos e instituido u n a persecucin religiosa contra
ellos. Este ltim o argum ento poda ser ms aceptable en tierras
donde el gobernante, aunque antirrom ano, comprensiblemente des-
confiara de los que abogaran por una lim itacin del poder real!
Por consiguiente, las historias y libelos publicados en In g la te rra )/
sobre este tem a sostuvieron casi al unsono que los estados sef
rebelaban porque Felipe tratab a de introducir la Inquisicin i
espaola.7 Esto pareca indicar que sus actividades eran conocidas
y valoradas, pero muchas de las obras, en especial las prim eras,
| consideraron necesario describir la Inquisicin y catalogar sus
atrocidades!
D ada la cualidad de estas descripciones, su argum ento fue
persuasivo y no perdi eficacia por el hecho de que Felipe nunca
intentara introducir all la Inquisicin. En una carta a M arga
rita de Parm a, fechada el 17 de julio de 1562, el m onarca deca
que era falso lo que haban inventado con respecto a la Inqui
sicin; que l deseara introducir la variedad espaola tam bin
era falso y por completo irrazonable, porque la que usan all
es m s severa que la de aqu .8 De esto, desde luego no se
deca nada.
T Entre otras fuentes que expresan esta opinin se encuentran: A
T r a g ic a ll H is to r y of th e tr o u b le s and C iv ile w arres of th e lo w e C oun
tr ie s , o th e r w is e c a lle d F la n d e r s , Londres, 1583, i, p. 2. (C itado en ade
lante como A T r a g ic a ll H is to r y ) ; A n H is to r ic a l D is c o u r s e , o r r a th e r a
T r a g ic a ll H is to r y o f th e c itie o f A n t w e r p e , Londres, 1586, p. Ai; Emanuel
van Meteren, A T rue D is c o u r s e H is to r ic a ll o f th e s u c c e e d in g govern o u rs
in th e N e th e r la n d s and th e c iu ill w a rres th e r e begun in th e yeere 1565,
trad. Thomas Churchyard y Richard Robinson, Londres, 1602, p. 4 ; y
sir Thom as Overbury, S i r T h o m a s O v e r b u r y , H i s O b s e r v a t i o n s i n h i s
T r a v e ls , U pon th e S ta te of th e S e v e n te e n P r o v in c e s , a s th e y sto o d anno
Londres, 1626, en C. H. Firth, ed. S t u a r t T r a c t s , pp. 213-
d o m in i, 1 6 0 9 ,
224. El propio Camden adopt esta opinin en T h e H i s t o r y o f t h e M o s t
R enow ned and V ic to r io u s P r in c e s s E liz a b e th , L a te Q ueen of E n g la n d ,
4* ed., Londres, 1688, p. 120.
Citado en M. Dierickx, La politique religieuse de Philippe I I dans
let anciens Pays-bas , H i s p a n i a , xvi (1956), 137.
J
' a W'
44 U N TENEBROSO A N TRO PAPISTA ^
Venan despus los relatos de viajeros ingleses. T ard e o tem

prano, los m arinos que haban tenido la m ala fortuna de n au
fragar en costas de la Amrica espaola o que por alguna otra
razn haban sido capturados por las autoridades (se . encontraron
en manos de los inquisidores. Tam bin comerciantes coifTic'n-
cia p a ra residir en Espaa podan encontrarse en dificultades por
alguna frase descuidada o por la acusacin de algn competidor.
Si salan del paso, como sola ocurrir, el pblico lector ya poda
esperar de sus plumas o de algn libelista contratado p ara, la
ocasin u n a apasionada diatriba. De este modo llegaron a In
glaterra algunos de los primeros relatos de la actividad inquisi
torial, que sin ninguna duda sirvieron para crear u n a preocupa
cin ms honda .y- personal.
x' En conjunto, estos escritos m antuvieron despierto tal inters;
pero el concepto isabelino del propsito, la organizacin y los
mtodos de la Inquisicin procedi, en gran parte, de dos fuentes
de ndole completam ente distinta. L a prim era fue un extrao
volumen intitulado A D isc o ve ry & P la in e D ec la ra tio n o f S u n d r y
S u b till P ra ctices o f th e H o ly I n q u is itio n o f S p a in [traducido del
latn al espaol por Usoz como A r te s d e la In q u is ic i n esp a o la ]
de Reginaldus Gonsalvius M ontanus [Reginaldo Gonzlez M on
tano]. El segundo fue el B o o k o f M a r ty r s [Libro de los M rtires],
de John Foxe.
^ N adie sabe en realidad quin fue M ontano. Schfer h a dicho
que podra haber sido un tal fray Benito, herm ano lego del con
vento de San Isidro, en Sevilla, pero reconoce que sta no es
ms que u n a suposicin bien documentada.* Lo casi seguro es que,
fuese quien fuese, en cierto modo estuvo asociado con la com uni
dad luterana que fue destruida en esa ciudad en 1557-1558. La
naturaleza de esa asociacin es vaga, naturalm ente, y la incerti
dum bre aum enta por el hecho de que, a diferencia de la mayora
de los luteranos de Sevilla, parece que M ontano s era protes
tante. Como lo m uestran las actas de sus exmenes, los dirigentes
de la com unidad fueron culpables casi nicam ente de humanismo
erasmiano,1* y sin embargo, deliberadam ente y a lo largo de todo
* Emst Schfer. Beitrge zur Geschichte des spanischen Protestan
tismus und der Inquisition, Gtersloh, 1902, l, 22.
* Marcel Bataillon. Erasmo y Espaa, trad. Antonio Alatorre. FCE,
1950, ii, 115.
su libro, Gonzlez M ontano d a a entender que todos ellos com

partan las opiniones reform adas de l. Bataillon afirm a que en
esto coincidi con los inquisidores, quienes cometieron el mismo
error por la misma razn: ambos bandos deseaban obtener el
mximo valor de propaganda en su favor, exagerando la im por
tancia del asunto.11
Sea como fuere, el libro de Gonzlez M ontano triunf ins
tantneam ente. Publicado prim ero en latn en Heidelberg, en
1567, apareci al ao siguiente en traducciones inglesa, france
sa y flam enca. Su extensa descripcin de los procedimientos in
quisitoriales fue la prim era en llegar a Inglaterra, y su descrip
cin de la com unidad de Sevilla sigue teniendo validez, no obstante
ser tendenciosa. Las razones de su publicacin quedan claram ente
expuestas por el traductor ingls: era u n a advertencia a Ingla
terra y una descripcin de todo aquello que podra verse en los
Pases Bajos.12
L a obra de Foxe fue distinta y, gracias a la enorm e difusin
que alcanz, ms im portante. Exiliado, Foxe haba recalado con
Bale y G rindal en la E uropa continental, y pronto estaba lati
nizando los rudim entarios principios del m artirologio protestan
te de G rindal. Los jefes de la R eform a haban reconocido desde
tiempo atrs la necesidad de sem ejante obra, y al fallecer G rin
dal, Foxe logr llevarla a u n a impresionante conclusin. A c ts
a n d M o n u m e n ts , com nm ente llam ado E l lib ro d e los m rtires,
pas por incontables ediciones,13 y pronto ocup, al lado de la
Biblia, un lugar como la lectura caracterstica de la Inglaterra
protestante. V arias son las razones de esta notable difusin; el
libro era ameno, coincida con las creencias populares, y su co
nocimiento histrico era, en general, bastante profundo, para
*/</., p. 111.
12 Reginaldus Gonsalvius Montanus, A D is c o v e r y and P la y n e D e c la -
r a tio n o f su n d ry s u b till p r a c tis e s of th eLon H o ly I n q u is itio n o f S p a in ,
dres, 1568, p. Aii.
13 Despus de publicar dos versiones preliminares e incompletas en la
Europa continental en 1554 y 1559, Foxe aument su obra para las edi
ciones de 1563 y 1570. O tras ediciones genuinas aparecieron en 1576,
1583, 1596, 1610, 1631-1632, 1641, 1684, 1837, 1843-1849, 1870 y 1877.
En 1732 empezaron a aparecer ediciones expurgadas generalmente scnsacio-
nslistas, que han seguido saliendo con notable regularidad hasta 1954. El
nmero de estas ediciones es imposible de precisar.
la poca en que se escribi. L a seccin del libro dedicada a los

m rtires espaoles no es larga y, en relacin con el resto de la
obra, resulta insignificante. En realidad, despus de pensarlo bien,
se la aadi a la edicin de 1570, tom ando en cuenta el reciente
inters en las fechoras de Espaa. Bien escrita, circunstancial y
oportuna, ha sido leda por muchas personas que nunca han odo
hablar de Reginaldus Gonsalvius M ontanus.
''''E s to s dos libros, suplementados por los relatos de marinos in
gleses e historiadores holandeses, dieron a los britnicos sus nicos
conocimientos sobre la Inquisicin. Aunque tendenciosos y bur
dam ente incompletos, presentaban un cuadro coherente de la
institucin, que no poda dejar de influir sobre el concepto
ingls de la religin espaola y del carcter espaol. Por tanto, la
composicin de esta imagen es digna de examen.
Acaso el aspecto ms sorprendente consiste en que prestaran
tanta atencin favorable a la historia de lo que estaban tratando
de condenar. M ontano, en particular, dedica todas las prim eras
pginas de su libro a seguir los orgenes de la Inquisicin du
rante el reinado de Fem ando e Isabel. Comenzando por una
breve resea de la Reconquista, nos habla de moros, judos y
conversos y de sus diablicas m a q u in a c i n ^ contra el Estado.
Alarmados por la vesania e impiedad de estas gentes, los Reyes
Catlicos crearon la Inquisicin espaola como freno a tan peli
grosas actividades.14 Lo que eran estas actividades es revelado
por el annim o autor de la H isto ria tr gica d e las g uerra s ij los
Pases B a jos. Este hombre, cuya identidad desafa toda investi
gacin, tom de M ontano gran parte de su m aterial histrico,
pero l aade que la decisin final de intervenir se tom cuando
los judos crucificaron a un nio el Domingo de Ram os de 1475.
En su opinin, fueron justam ente condenados, y se emprendi
\ i a p o g r o r$ que ambos autores consideraron digno de alabanza.15
P o rd sg ra c ia , esta noble labor de conversin forzosa fue per
vertida por los dominicos, que fueron aduendose de la Inqui
sicin* hasta acabar valindose de ella para imponer una unifor
m idad doctrinal entre los cristianos. El resultado final fue que
los reverendos padres exaltaron su propio poder hasta tales altu-
14 Montanus, p. Aiii.
15 A T r a g i c a l l H i s t o r y , ii , 44.
U N TENEBROSO A N TRO PAPISTA 47
ras e impusieron sus prejuicios tan rigurosamente que los propios

espaoles llegaron a detestarlos.1*
Aunque verdica en gran parte, esta versin de la historia
dej a sus lectores con uno o dos conceptos falsos. Com o buenos
protestantes, Gonzlez M ontano y su sucesor annim o se preocu
paban sobre todo por la funcin inquisitorial de suprim ir toda
hereja. Por lo tanto, dieron la impresin de que los esfuerzos
del tribunal casi no iban dirigidos ms que a erradicar proposi
ciones teolgicas dudosas. En ciertos momentos y en ciertos
campos esto fue cierto; pero la Inquisicin se enfrentaba a m u
chos otros problemas. Adems de su tarea bsica de defender \
la Fe, los padres deban com batir faltas como la bigam ia, la blas-
femia^'I hechicera y las tentaciones en el confesonario. T am bin
tuvieron que hacerse cargo de la censura de libros, exam inn
dolos no slo en busca de herejas, sino de obscenidad y m al
estilo/17 E n algunas jurisdicciones, como en el Per, estas activi
dades incluyeron casi todos los casos de juicio, y las acusaciones
por hereja fueron pocas.18
Ms grave fue la ac.usac*n de que los inquisidores abusaban
de sus facultades singulares p ara sus propios fines. Se deca que
loa dominicos aprovecharon el derecho de confiscacin p ara col
m ar las arcas de su orden y de la Corona.18 Foxe es explcito:
Tres clases de hombres estn principalm ente en peligro de

estos inquisidores: los que son m uy ricos, por el cebo de sus
bienes; los que son cultos, porque no dejan espiar y descubrir
sus fallas y abusos secretos; los que han empezado a ascender
en honores y en dignidad, por tem or a que, u n a vez con auto
ridad, les causaran vergenza o deshonor.80
U na vez ms, estas declaraciones contienen u n elemento de ver

dad. Flagrantes abusos de poder acarrearon a la Inquisicin
t( M ontanus, p. Bii.
,T R. Trevor-Davies, T h e G o l d e n C e n t u r y o f S p a i n , Nueva York, 1931,
pigina 145.
1 (H em y Charles Lea, T h e I n q v i s i t i o n i n t h e S p a i s h D e p e n d e n c i e s ,
Nueva York, 1907, pp. 391-392.
18 Montanus, p. Biii.
** John Foxe, A c t s a n d M o n u m e n t s , ed. Stephen Reed Cattley, Londres,
1899, iv, 451.
grandes odios en Espaa y en el exterior,21 pero los ejemplos que

d a Foxe no son tan convincentes como sus generalizaciones.
El 5 de noviembre de 1560,.-el m ercader ingls Nicholas Burton
recibi la visita de un fam iliar de la Inquisicin que lo en
tretuvo hablndole de asuntos comerciales hasta que no lleg un
alguacil a prenderlo. Despus de interrogarlo, no sobre su fe
sino sobre el lugar de sus bienes, fue enviado a la crcel comn,
donde perm aneci, sin ninguna acusacin, durante catorce das,
despus de los cuales fue transferido a Sevilla, y quem ado all
v el 20 de diciembre. Foxe denunciaba esto p ara que todos cono
cieran el trato extremo y la cruel rapia de estos inquisidores
catlicos de Espaa, que, bajo el m anto de la religin, no buscan
ms que su lucro privado y su comodidad, defraudando y sa
queando hbilm ente de sus bienes a otros .22 Pero el propio Foxe
tuvo que adm itir, indirectam ente, que en aquel caso haba un
trasfondo. Parece que en la crcel de Cdiz, a B urton le dio
por predicar el Evangelio y hasta logr convertir al protestan
tismo a varios de sus compaeros de prisin.23 Si los inquisidores
slo hubiesen estado buscando el lucro, hubieran tenido una
suerte extraordinaria al d a r con un hom bre que result no slo
rico, sino tam bin hereje.
A unque este ejem plo dejaba algo que desear, Foxe haba
tocado un nervio vivo. L a Inquisicin era notable adicta a las
confiscaciones, y nadie se sorprendi cuando otro m ercader, John
Frontn, perdi sus bienes por om itir el final S a n c ta M a r ta m a te r
D e i o ra p r o n o b is p ec ca to rib u s al rezar el Ave M ara.24 Estos
dos fueron casos clebres, registrados no slo por Foxe, sino tam
bin p o r M ontano y aun por Hakluyt. Sin embargo, el m ejor de
tales relatos vino de^sir W alter Raleigh, quien descubri a unos
espaoles a punto de' llevarse todos los bienes terrenales Jde un
C>tpl Flem ing; cuando el pobre hom bre protest diciendo que
era buen catlico, los malvados iberos declararon que, au n cuando
no dudaban de su fe, en cam bio sus bienes eran herticos y
sujetos a confiscacin! 23
21 Lea, A H i s t o r y o f t h e I n q u i s i t i o n o f S p a in , i, 538.
22 Foxe, vm , 513.
23 I b i d . , p. 514.
24I b i d . , p. 516; M ontanui, p. 60.
23 Hakluyt, P r i n c i p i e V o y a g e s , vit, 52.
T al desconfianza de la buena fe de los inquisidores fue en

gendrada por lo trivial de m uchas faltas severamente castigadas.
Tan grande fue la impresin producida que los inquisidores
fueron acusados de inventar crmenes p a ra satisfacer sus instintos
sdicos.9* Es probable que la omisin de Frontn fuera inten
cional, pero ciertam ente era un delito m enor y no pocos fueron
los casos como el suyo. En otras ocasiones, se dijo que los inqui
sidores deliberadam ente tendan tram pas a sus vctimas, para
que hicieran algo de que se les pudiera acusar. E n cierto caso,
un inquisidor se acerc a un fabricante de imgenes sagradas,
ofrecindole com prar u n a de sus estatuas p o r una fraccin de
su costo norm al. Sin conocer la identidad de su cliente, el es
cultor ju ra que semejante oferta es un insulto a su oficio, y que
preferira destrozar su obra a venderla tan barata. Enfurecido
l>or las burlas del inquisidor, el pobre hom bre cumple su pro
mesa y al punto es detenido como profanador de imgenes sa
gradas. Foxe nos dice que despus fue q u em ad o 27 y, p a ra elim inar
inda duda que pudiese quedar en el nim o de sus lectores, con-
rluye:
El abuso de esta Inquisicin es execrabilsimo. Si de la boca de

alguien sale alguna palabra que pueda ser tom ada en m ala
parte; ms todava, aunque no se pronuncie ninguna palabra,
con slo que tengan algn rencor o m ala voluntad contra
esa parte, incontinenti ordenan que sea detenido y llevado a
una horrible prisin, y descubren contra l todos los crmenes
que se les ocurren, y m ientras tanto no hay nadie con valor
para abrir la boca en su defensa.28
Como dice la parfrasis de W illiam W arner, Es tram p a muy

artera / la Inquisicin espaola, / de aristocrtica esfera: / ricos
ile capa y estola .99
U na vez la vctim a en la tram pa, qu proceso jurdico se
irgufa contra ella? Los escritores protestantes fueron unnim es
en su opinin, y severos en su juicio. M ontano afirm, con ver-
18 M ontanui, p. 54.
,f Foxe, iv, 450.
I b i d . , p. 451.
* William W arner, A l b i o n s E n g la n d , Londres, 1602, p. 230.
50 U N TENEBROSO A N TR O PAPISTA
dad, que u n a vez recibida u n a denuncia, la presunta victim a er;i

observada con todo cuidado hasta no obtener pruebas, pero, ?;
ninguna surga, habitualm ente se le arrestaba, conjurndole a
confesar sus faltas.30 N o haba acusaciones concretas, los nombre"
de los testigos no se m encionaban, y su abogado estaba cu
contubernio con los acusadores.31 T odo haba de hacerse con
sigilo y en los rincones, con ambages, en form a encubierta ^
por medios secretos, m ientras el preso quedaba incomunicad'
con el m undo exterior.32 Y dado que el propsito terico d<
todo esto no era la justicia sino la salvacin de las almas, todo el
proceso poda d u rar aos, con la esperanza de obtener u n a con
fesin y lograr un arrepentim iento sincero.33
L a nica palpable inexactitud de esta descripcin de los pro
cedimientos inquisitoriales se halla en la suposicin de que si
aceptaba el testim onio de cualquiera, as fuese de persona mali
ciosa o dem ente, siempre que perjudicara al detenido.34 F n rea
lidad, el acusado poda obtener su liberacin demostrando que
los testigos de cargo no eran imparciales. P ara lograrlo, era cos
tum bre que el preso hiciera u n a lista de quienes sospechaba que
tenan algo contra l, y si el nom bre de un testigo apareca en
la lista, su testimonio era descartado al punto por los examina
dores.35 M s an, findose de su criterio, a m enudo los inquisido
res pasaban por alto los testimonios dudosos. El propio Gonzlez
M ontano reconoce esto cuando habla de una m ujer frentica
que delat a la com unidad luterana de Sevilla. E n un tiempo
haba form ado parte de ese grupo, pero se volvi loca y fue en
cerrada en el desvn de u no de aquellos hombres de Dios.
Despus de escapar, fue a contarles todo a los inquisidores, que
olvidando sus propias prcticas no le prestaron atencin y la
enviaron de vuelta a su casa, para enorme alivio de algunos
autnticos herejes.30
D urante el dilatado proceso de investigacin, el preso per-
** M ontanui, pp. 1-3.

n I b i d . , pp. 6-16.
33 Foxe, iv, 451-452.
33 Montanus, p. 13.
34 I b i d . , p. 16.
35 John Lynch, S p a i n U n d t r th e H a b sb u rg s, Oxford, 1964, i, 25.
30 M ontanus, pp. 16-17.
maneca en las crceles de la Inquisicin, no en u n a prisin

secular. Su paradero ofreci a nuestros escritores una esplndida
oportunidad para dar vuelo a sus plumas. Foxe lo coloca, d ra
mticamente, en un lugar donde no puede ver ni la tierra que
pisa, donde tam poco se le perm ite leer o escribir, sino que h a
de padecer all en tinieblas palpables, en horrores infinitos,
msero en su temor, en lucha contra los embates de la m uerte.37
Tam bin Gonzlez M ontano afirm que los reos eran tratados
peor que perros. Estaban aprisionados juntos, varios a la vez,,
en verdaderas mazmorras 33 (lo que contradice su afirmacin
anterior de que se les privaba de todo contacto hum ano).
En realidad, todo el cuadro de las crceles inquisitoriales que
se le presentaba a los ingleses distaba m ucho de ser fiel. Foxe y
Gonzlez M ontano dejan entender que eran m ucho ms tem i
bles y ftidas que las dems, pero las pruebas que poseemos
sealan en la direccin opuesta; por ejemplo, el profesor Lea
descubri que a m enudo los presos trataban de ser transferidos
all p a ra librarse de los rigores an ms grandes de las prisiones
seculares.39 Aunque esto slo m uestra el estado deplorable de
todas las crceles espaolas, resulta difcil ver en qu pudieron
ser peores que las de la Inglaterra isabelina. Tam bin sabemos,
por el hecho de que hallndose all compuso fray Luis de Len
su obra D e los N o m b re s de C risto, que los inquisidores no pri
vaban invariablemente a sus presos de materiales para escribir.
La conclusin inevitable es que Foxe y su contem porneo es
paol fueron culpables de falsa y exageracin.
Este continuo retocar los hechos alcanz graves proporcio
nes al tratarse del tema, ms sensacional, de la_Jqrtura. La In
quisicin, como muchos otros tribunales de la poca, se vala
d sta brutal y bestial locura 40 p a ra arrancar confesiones
yTestimonios a los testigos recalcitrantes. Por com n que fuese f
en toda E uropa esta prctica, Foxe hizo creer que su variedad
espaola era excepcional en su barbarie
A
m v u u u iu , F *w. O
L ea, A H i s t o r y o f th e I n q u is itio n o f S p a in , nQ^OSt. ',(^ A
M ontanus, p. 22. ' Q
M s an, adanse a los padecimientos y horrores de la pri

sin, las injurias, amenazas, azotes y castigos, grilletes y tor
turas que soportan all. A veces tam bin los sacan y m uestran
en el exterior a la gente, como smbolo de censura e infamia.
Y as quedan detenidos, algunos durante muchos aos y van
siendo asesinados por largos tormentos, y das enteros son tra-
\ tados con u n a crueldad incom parablem ente m ayor que si
V. estuviesen en m anos del verdugo para que al punto les diese
.jC m uerte."
. .
v' V- L a im portancia de tales cargos es obvia p a ra cualquiera que
u x haya conocido los frutos de la Leyenda Negra. A los espao-
V les, como a los chinos, se les h a acreditado la invencin de casi
toda to rtu ra extica y rara conocida por el hom bre, aunque
^ / j ahora los alemanes hasta cierto punto han venido a suplantarlos.
As, pues, por m uy m acabro que sea el tem a, es necesario exa
m inarlo en sus diversas conexiones, la prim era de las cuales es
la de las propias torturas. L a afirm acin de Lea es la m s ex
plcita:
[ . . . ] la idea general de que la cm ara de torturas de la Inqui

sicin era escenario de excepcional refinam iento en la cruel
dad, de modos especialmente ingeniosos de infligir tormentos,
y de peculiar persistencia al arran car confesiones, es un error
debido a los escritores sensacionalistas que han explotado la
credulidad de la gente. El sistema era malo en su concepcin
y su ejecucin, pero al menos la Inquisicin espaola no fue
responsable de su introduccin y, como regla, fue menos cruel
que las cortes seculares en sus aplicaciones, y se limit ms
estrictam ente a unos cuantos mtodos bien conocidos por
todos.4 42
1
Estos mtodos eran, generalm ente, de dos variedades bsicas:

la tortura del agua, en que se echaban jarras de agua por la gar
ganta de la vctima, o el potro, que se empleaba de diversas
maneras. M s a menudo, al sujeto simplemente se le am enaza
ba con la tortura, a la vista de aquellos instrumentos, y se le
41 Foxe, iv, 452.

42 Lea, A H i s t o r y o f th e I n q u is itio n o f S p a in , m , 2.
U N TENEBROSO ANTRO PAPISTA 53
ordenaba confesar.43 U n a vez aplicada, la tortura no poda re

petirse, y su duracin estaba lim itada a una hora, aunque no
falt quien, a veces, la extendiera a tres.44 No slo Foxe sino
Gonzlez M ontano y los libelistas olvidaron esta restriccin. Gon
zlez M ontano, en particular, estaba convencido de que la tor
tura poda prolongarse indefinidamente, y lleg hasta inventar
la aplicacin de carbones encendidos,45 uno de los torm entos
expresamente prohibidos por las Instrucciones de Valencia en
1561.48 En todos estos escritores, las descripciones de las torturas ^
eran sensacionalistas y m inuciosas; Gonzlez M ontano alcanza
profundidades dignas del m arqus de Sade.47 Thom as Skinner,
su traductor, resume sucintamente toda su intencin:
[ . . . ] las monstruosas flagelaciones de hombres, sin orden de

ley, los villanos tormentos a m ujeres desnudas ms all de toda
hum anidad, su muerte miserable sin piedad ni gracia, el repro
chable triunfo de la sinagoga papista sobre los cristianos como
sobre paganos y gentiles [ . . ] debe, fuera de toda d u d a . . .
movemos a compasin.48
El fin de las vctimas era ms digno an de un suspiro compasi

vo. Como la m ecnica de la tortura, el auto de fe era cuestin
sumamente regulada, aun ritualizada. Su naturaleza pblica de
term inaba que los castigos fueran uniformes y era sabido que
I S u p r e m a , o concilio rector, m iraba con malos ojos toda inno
vacin. Aunque las sentencias posibles iban desde la simple abju
racin del error hasta la hoguera, en cada caso el procedimiento
era rgidam ente determ inado por la tradicin y por el edicto
oficial. As, la flagelacin estaba lim itada a ciento o doscientos
aaotes, y la quem a deba ser precedida por rpida estrangula
cin, salvo en los raros casos en que sera juzgado un hereje,
ano e impenitente. Los castigos corporales no podan ser ms
que azotes o quem a y, en tales casos, se llam aba a funcionarios
Reculares p ara todo lo que requiriera violencia. Como observ
L ea, pp. 18-21.
* * I b i d . , p. 22.
M ontanus, p. 27.
C itado en Lea, A H i s t o r y o f t h e J n q u is itio n o f S p a in , m, 3.
4T Vase Montanus, pp. 23-26, y A T r a g ic a ll H is to r y , ii , 46-47.
** Montanus, p. Aii.
Gonzlez M ontano, si esto era una penitencia, variaba conside

rablemente de aquel sacramento tal como lo haba empleado la
Iglesia p rim itiv a ;49 pero tampoco se la puede com parar con las
pinzas al rojo blanco y con el plomo hirviente aplicados contra
el asesino de Guillermo de O range o los anabaptistas de Mns-
ter. Com o tortura, la cruedad del auto de fe era grande, pero
no excepcional p ara las normas de la-poca. -
Visto por los ojos de nuestros escritores, el cuadro se deforma
mucho. Si R ichard Hasleton, quien fue aprehendido en M a
llorca despus de escapar de una galera turca, hubiese recibido
quinientos latigazos, como afirm a,50 no habra vivido p a ra escri
bir acerca de ello. Tam poco hay ninguna prueba de que los
hombres de Hawkins recibieran hasta trescientos latigazos cada
uno en un auto de fe en Mxico.51 Doscientos era el mximo, de
acuerdo con todos los testimonios conservados, y probablemente
ms hubiesen sido fatales para hombres debilitados por un largo
periodo de prisin.
John Foxe tena ms imaginacin o era menos exigente al
escoger sus ancdotas, pues aun en casos en que los espaoles
no fueran culpables de m al trato a un protestante, Foxe logr
implicarlos de algn m odo que exagerase su brutalidad. E n una
de tales ocasiones, afirm a que un m ercader ingls residente en
Portugal desahog su odio a R om a tomando una hostia consa
grada en presencia de un cardenal y del m onarca portugus,
arrojndola al suelo y pisotendola. Despus de deliberar, los
portugueses dieron varias vueltas apretadas sobre su esfago a
un pao de nudos, le cortaron las manos y lo asaron a fuego
lento; todo ello, .dice Foxe) a la m anera de los espaoles .5'
Ahora bien, aunque Foxe sacara el mayor partido posible de tales
cosas, era un hom bre relativam ente honrado, y es posible que
ocurriera un hecho semejante. Sin embargo, no hay la menor
prueba de que Portugal aprendiera salvajismo de Espaa. En
realidad, el habitual castigo espaol para delitos sacrilegos era
49 Montanus, p. 47.
5 0 S tr a n g e and W o n d e r fu l T h in g s happened to R ic h a r d H a s le to n ...,
Londres, 1595, en Edward Arber, A n E n g lis h G arner, Westminster, 1903,
H, 168.
51 Hakluyt, P r i n c i p i e V oyages, IX, 428.
52 Foxe. vi. 280.
lu abjuracin, la aparicin en u n a u to y cien azotes. E n todo

raso, el destino de aquel ingls recuerda el de un joven noble
Irancs que en Abbeville fue acusado de profanar una cruz de
madera: aquel desventurado, tras un juicio que fue u n a verda
dera farsa, sufri la am putacin de la lengua y de la m ano
derecha, despus de lo cual fue quemado vivo.53 &
Tras este breve resumen, desde luego incompleto, ya jes. ex i/
dente que los lectores ingleses fueron sometidos a u n a p ro p ag an d a _ 'v
m el sentido m oderno de la palabra; un intento consciente y
liitemtico por fijar sus actividades en inters del protestantismo.
Este intento se bas en la exageracin de las circunstancias reales,
mientras evitaba las m entiras abiertas, e implic que las activi-
ilgrfes descritas eran privativas de Espaa, cuando en realidad
nada de ello era cierto. El gobierno ingls no slo condon el
uto de la tortura, sino que activa y pblicam ente lo defendi, ^
|>8 a l hecho de que generalm ente estaba prohibido por el
derecho com n.54 En uno de los documentos ms notables re
dactados jam s por un alto funcionario, lord B urghley55 justi
fic to rtu rar a los catlicos, por motivos bien conocidos por cual
quier inquisidor: lo merecan por negarse a d ar testimonio contra
ellos mismos,5 y por muy loable que fuese esta severidad, era
mitigada por la caridad cristiana. E n inters de la justicia, se
i enervaba la to rtu ra a los que se supusiese culpables,57 salvedad
u Lea, A H i s t o r y o f t h e I n q u i s i t i o n o f S p a i n , m, 100.
34 Lo excepcional fue la presin de quienes se negaron a pleitear.
* Conyers Read considera que este escrito se debi, en realidad, a .
Chontas Norton, asociado de Walsingham y de Burghley, debido a simi
litudes de estilo entre l y algunas de las obras de Burghley; yo me
Inclino a creer que se debi al propio Burghley. Sea como fuere, la obra
le preparada por instrucciones suyas. Vase William Cecil and Eliza-
liethan Public Relations, E l i z a b e t h a n G o v e r n m e n t a n d S o e i e t y : E s s a y s
p r e u n t e d t o S i r J o h n N e a l e , ed. S. T . Bindoff, J. Hurstfield y C. H. Wil
liams, Londres, 1961, p. 37.
William Cecil, lord Burghley, A D e c l a r a t i o n o f t h e f a v o u r a b l e
d e a t n g o f h e r M a j e s t i e s c o m m i s s i o n e r s , a p p o i n t e d f o t t h e e x a n n a tio n of
n rla y n e tr a y to r s , and of to r tu r e s u n ju s tly r e p o r te d to be done upon
( 1 5 8 3 ) , en S o m e r s T r a c t s , 2a. ed., 1809, i, 212.
ih e m f o r m a t t e r o r r e lig i n
>r Cecil. Para ejemplos del empleo de la tortura aplicada a prisioneros
atlicos, vanse tambin A c t s o f t h e P r i v y C o u n c i l o f E n g l a n d , new series,
d. J. R. Dasent, Londres, 1890, vn, 373; x, 373; xm, 37, 172, 249; xvi,
273; xvii, 310; xvm, 63, 387; xix, 70; xxi, 300; xxn, 40, 42, 512; x x iii ,
140; xxiv, 222; xxvi, 10, 325, 373, 457.
que no h abr tranquilizado m ucho a los sacerdotes, enterados

de que la suposicin de culpa era virtualm ente universal. Muy
pocos de ellos se libraron de atroces tormentos antes de llegar
al patbulo; no obstante, el gobierno, con consumada hipocresa,
pudo afirm ar que el trato que les d aba no era cruel.58 Despus
de todo, como dice el escrito, Edm undo Cam pion nunca fue
tan pavorosamente azotado que luego no pudiera escribir una
confesin o al menos firm arla.58
En justicia a Gonzlez M ontano, debe decirse que estos ho
rrores ocurrieron despus de la fecha probable de su muerte,
pero Foxe y los hombres que siguieron bordando sobre los A cts
a n d M o n u m e n ts hasta bien entrado el siglo xix no pueden alegar
esta excusa. El miedo provoca toda clase de injusticias y en los
siglos xvi y xvn, ambas naciones estaban profundam ente atem o
rizadas: E spaa consideraba a los herejes y protestantes como
una verdadera amenaza, e Inglaterra estaba aterrada por las cons
piraciones catlicas. Si una nacin poda aducir una ventaja moral
en el trato terrible dado a sus supuestos enemigos, sa era Espaa,
donde la to rtu ra al menos estaba regulada y slo poda aplicarse
bajo la vigilancia oficial, con lo que la vctim a quedaba prote
gida de algunas de las torturas ms diablicas y de las tiernas
atenciones de monstruos como Roger Topcliffe, quien fue auto
rizado a arran car confesiones en la intim idad de su casa, con la
complicidad de las autoridades.50 No pocos hombres salieron de
las cmaras de la Inquisicin quebrantados en cuerpo y espritu;
mas tenan el msero consuelo de saber que sus sufrimientos haban
sido prescritos y registrados, con una minucia ra y a n a ' en lo
ridculo, por un reconocido sistema judicial. Las vctimas de
Roger Topcliffe, en el poco tiempo que les quedaba de vida,
slo podan pensar que haban sido entregadas por el gobierno
a un sdico p ara su placer personal.
Eran obvias las razones de este claro atropello: las persecu
ciones de M ara T u d o r no haban logrado ms que malquistarse
la opinin pblica, y los consejeros de Isabel trataron de evitar
58 Cecil, A d e c la r a tio n o f th e fa v o u r a b le d e a lin g o f h e r M a j e s t i e c o m -
p. 212.
m is s io n e r s ,
59 I b i d . , 210.
50 A. O. Meyer, E n g l a n d a n d t h e C a t h o l i c C h u r c h u n d e r E liz a b e th , trad.
J. R. McKee, Londres, 1916, pp. 182-183.
un error semejante. Su empleo de Topcliffe p ara evitar respon

sabilidad es algo que recuerda el recurso inquisitorial de rela
jar presos al brazo secular p a ra su castigo. Aunque casi trans
parentes, estos mtodos adorm ecieron las conciencias ms duras
en ambos pases, pero em peoraron una situacin ya de por s
terrible, sobre todo en lo tocante al destino ltim o de las vc
timas contumaces. Las quemas que tanto horrorizaron a Foxe
y a sus compatriotas fueron precedidas generalm ente por rpida
estrangulacin, pero aun en los otros casos fueron piadosas en
comparacin con las prcticas inglesas. Ansiosas como estaban
por evitar el estigma de tirnicas, las autoridades inglesas sostu
vieron que sus vctimas catlicas no estaban siendo castigadas
por hereja, sino por traicin. El hecho de que muchos de
aquellos hombres fueran leales ingleses no aplac a los que
haban llegado a creer que catolicismo y traicin eran sinnimos.
Curas y jesutas fueron ahorcados, arrastrados y descuartizados
como traidores y, como tales, su destino fue m ucho ms horrible
que todo lo que pudiese deparar un auto de fe.
Este tipo de comparaciones no pretende absolver a Espaa
ni fom entar anglofobia, sino tan slo colocar a nuestros escri
tores en su m arco adecuado. De haberse enterado Foxe y G on
zlez M ontano de las persecuciones anticatlicas, seguramente
habran pensado que, como papistas y servidores del Anticristo,
los catlicos ingleses estaban recibiendo su merecido. En tem pera
mento, no hay nadie tan parecido a un devoto catlico espaol
como un igualmente devoto reform ador protestante y aunque, como
Foxe, personalmente pudiesen ser hombres bondadosos, rara vez
pretendieron ser hum anitarios por motivos generales. El prop
sito de dichos escritores era dejar constancia de los sufrimientos
de aquellos a quienes consideraban como los nicos m rtires ver
daderos: los protestantes, lolardos y husitas. Al hacerlo calum
niaron a Espaa y al catolicismo, pero fue Espaa la que sali
peor librada, pues aun p ara los catlicos ha pasado a ser, de
modo indeleble, la nacin de esos reverendos padres de la In
quisicin, los diablos demonios en toga, doctores (digam os) que
como sanguinarios carniceros siempre estn sedientos de sangre .1
Desde entonces, toda crisis en las relaciones anglo-es
**G. B., A F ig fo r th e S p a n ia r d , Londres, 1591, p. 64.
?8 U N TENEBROSO A N TRO PAPISTA
Fue acom paada de un renovado inters britnico en la Inqui

sicin. Los libelistas de 1588 vieron inquisidores, arm ados con
sus instrumentos de tortura, a bordo de cada barco espaol, en
tanto que la expedicin de Buckingham a Cdiz fue seguida
en 1630 por la obra de James W adsworth T h e E n g lish -S p a n ish
P ilgrim e or, a N e w D isco verie o f S p a n ish P o p ery a n d Ie su itic a l
S tra ta g e m s [El peregrino anglo-espaol o Nuevo descubrimiento
del papismo espaol y de estratagemas jesuticas]. Ante los de
signios de Cromwell para las Indias Occidentales dignos de
una pera cmica , Samuel Clark descubri que en 1588 los
inquisidores se haban propuesto azotar a m uerte a todo ciuda
dano ingls de ms de siete aos, y m arcar a los restantes con
una L por luterano , reservndoles la esclavitud de por vida.42
stos no son, desde luego, ms que unos cuantos ejemplos.
Junto con Foxe y Gonzlez M ontano como piedra angular, re
presentan un form idable edificio de exageracin, cuya eficacia
depende de su credibilidad. Sus aseveraciones, sobre las que
otros han construido tan bien, a m enudo se aproxim an a la ver
dad, pero m ediante un hbil empleo de dram atizacin e hipr
bole, presentan u n cuadro absolutamente engaoso de la Inqui
sicin. Y no puede recalcarse bastante su im portancia p a ra la
visin inglesa del pas que invent y condon u n a monstruo
sidad semejante.
82 Samuel Clark, E n g l a n d s R em em b ra n cer, Londres, 1657, en S m ee

t o n s H i s t o r i c a l a n d B i o g r a p h i c a l T r a c t s , Westminster, 1819, i, 34-35.
IV. LA REBELIN DE LOS PASES BAJOS
En l o s captulos anteriores hemos visto las que podran lla

marse condiciones del antihispanismo ingls. Incluyeron la in
cipiente xenofobia de u n a raza que, confinada a u n a isla, em
pezaba a tom ar conciencia de su nacionalidad, y el antagonismo
religioso, fortificado por la rigurosa autocrtica de los propios
espaoles. Es necesario observar ahora u n a causa ms inm ediata
del sentimiento antiespaol: la rebelin de los Pases Bajos. A
Esta larga y terrible lucha por la independencia, virtualm ente
in paralelo hasta tiempos recientes, ejerci un efecto enorm e
obre la opinin pblica inglesa. An hoy, muchos la consideran
como uno de los grandes hitos de la historia hum ana, confron
tacin elem ental de todo lo que es bueno, verdadero y liberal,
y los poderes de las tinieblas, la intolerancia y la supersticin.
Huelga decir que tal impresin es increblemente ingenua; no
viene al caso el hecho de que presupone un sistema de valores
no aceptados ni aun por todos los que creen en sus leyendas. Se
lia vuelto un verdadero lugar comn entre las ideas populares y,
hasta hace muy poco, tambin era aceptable p ara muchos estu
diosos. Como el susodicho poder de las tinieblas, Espaa h a
padecido obviamente por esta interpretacin; pero tam bin ha su
frido la historiografa europea. Ya por tradicin, los excesos de
In escuela protestante liberal se han achacado a historiadores
del siglo xix como Motley y Bakhuizen van den Brink, pero
us libros tan slo reflejan las obras del siglo xvi que ms fcil
mente llegaron a sus manos. Fueron stas, desde luego, las m e
morias, crnicas y libelos compuestos por escritores holandeses
r ingleses de la poca. Q ue esas crnicas estuviesen al alcance
de los lectores isabelinos m ientras que las no menos abundantes
versiones espaolas no lo estuviesen es algo que, por s solo, ex
plica en gran parte los orgenes de la Leyenda Negra.
El inters que en Inglaterra despert la rebelin fue, en s
mismo, extraordinario. Al menos en la superficie, poco tena
que ver con los problemas ingleses y, como revuelta contra un
monarca ungido, no tena por qu granjearse las simpatas de
59
60 LA REBELIN DE LOS PAISES BAJOS
una sociedad m onrquica. Q ue lo hiciera es algo que d a crdito

a un grupo de hom bres cuyas actividades durante este periodo
siempre h an intrigado a los historiadores. Acaso sea engaoso
hablar de un partido puritano en la Inglaterra isabelina, pues
los nexos entre hombres de opiniones similares eran entonces
m ucho m s tenues de lo que seran hoy. Sin embargo, existi
algo as, con figuras como W alsingham, Leicester y sir Philip
Sidney como sus ms destacados portavoces en las altas esferas.
De estos hombres im portantes descendan tentculos de poder
e influencia, pasando a travs de los grandes mercaderes de la
C ity y los caballeros del Parlam ento, hasta llegar a humildes
predicadores y libelistas. Pero no se deben exagerar la fuerza
y la inm utabilidad de estos vnculos. N o comenzaba an la
poca de los manifiestos y las clulas de partido, y las cone
xiones polticas a m enudo eran las de la prudencia o las de un
apego casi feudal. Mas, pese a toda ausencia de partidos regis
trados, queda en pie una cosa: en Inglaterra haba quienes se
inclinaban h acia las doctrinas de Ju an Calvino, que sentan gran
afinidad con sus correligionarios de los Pases Bajos, y que de
seaban hacer or sus voces. Fueron estos hombres, o aquellos a
quienes ellos patrocinaron, los que escribieron la historia de la
revuelta en los Pases Bajos. Podran utilizarse las dedicatorias
de las obras sobre el tem a como catlogo de quienes se opusie
ron a los designios de Espaa, ya en Consejo, ya en el Parla
mento, y que de una m anera u otra intentaron acercar la Iglesia
de Inglaterra al ideal ginebrino. Sir Francis W alsingham y el
conde de Leicester tal vez sean los ms destacados, tanto en
poder real como en el nm ero de dedicatorias destinados a ellos,
y aunque sus conceptos teolgicos precisos no puedan sino conje
turarse, sus simpatas en el caso eran claras.
Casi lo mismo puede decirse del lado flamenco. M uchas de
las obras que llegaron hasta las libreras inglesas eran traduccio
nes de originales flamencos y franceses. Parecen ser, en su m a
yor parte, obra de calvinistas. Aunque acaso la independencia
flam enca no se deba a estos rgidos sectarios, es indiscutible que
fueron sus protagonistas ms inmoderados y elocuentes. Ante
todo, tendan a ver la rebelin en su aspecto moral, y difundieron
tal visin en sus escritos. Cuando Guillermo el T a c itu r n o , con
LA REBELIN DE LOS PASES BAJOS 61
su don para la invectiva, engros sus filas, Espaa qued con

denada a recibir el peor trato que puede d ar la pgina impresa.
Espaa, naturalm ente, tuvo que asum ir la responsabilidad por
toda la carnicera ocurrida en los Pases Bajos entre 1565 y 1608.
Como hemos visto, los escritores, flamencos e ingleses decidieron
considerar a la Inquisicin como causa de las mayores dificul- >
tadeSi pero de cuando en cuando tam bin ofrecieron otras razones.
Jacobo Verheiden, escribiendo al final de esta difcil poca, afir
m no ver otra causa que el golfo excesivamente espacioso e
insondable de la ambicin y el odio espaoles que profesan a
nuestra nacin y que tan totalm ente se han adueado del alm a
de Felipe y de todos los espaoles .1 El gran soldado gals Roger
Williams descubri otras razones, ms sutiles, pero igualmente
|x>co halageas:
El Estado de Espaa, como ya lo dije en mi discurso sobre

su disciplina, est gobernado por dos clases de gentes, capi
tanes y clero. Los capitanes anim an al rey a en trar en guerras
para conservar su abundancia y su grandeza; lo mismo hace el
clero para m antener su calidad contra la de la religin [pro
testante], Por estos medios, la ambicin del duque de Alba, del
cardenal G ranvela y de sus seguidores persuadi al rey para
que sometiera los Pases Bajos a su capricho, p ara que los gra
vara con todas las gabelas, impuestos y toda clase de tributos
que el rey quisiera exigirles.2
Es posible que el juicio de Williams se basara en la desconfianza

del soldado hacia el poltico, pues en general respetaba a los es
paoles; pero, dgase lo que se diga de su afirmacin, lo cierto
es que identific a los verdaderos jefes del partido de la guerra
rn la corte de Felipe.
Hoy es claro que estos cargos habran asombrado al rey, quien
no estaba planeando ms que un sistema lgico de gobierno que
simplificara la administracin y contuviera el poder perturbador
1 [Jacobus Verheiden], A n O r a tio n of Speech a p p r o p r ia te d u n to th e

most m i g h t i e , a n d illu s tr io u s P r in c e s of C h r is te n d o m w h e r e in th e R ig h t
and L a w f u l n e s s o f th e N e th e r la n d is h W a r r e a g a in s t P h illip K in g o f S p a in
(i ap p ro ved and trad. Thomas Wood, s/1, 1624, p. 6.
d e m o n s tr a te d ,
* Sir Roger William, T h e A c t i o n s o f t h e L o w C o u n t r i e s , Ithaca, Nueva
York, 1964, p. 9. Primera edicin, Londres, 1618.
de los nobles ambiciosos. Por lo que haca a persecucin religio

sa, el rey slo estaba continuando el program a comenzado por su
padre, nacido en Flandes. No se percat, como suele ocurrirles
a muchos reformadores, de que sus innovaciones representaban
un cambio completo p ara la vida de muchos y de que, en todo
caso, estaban completam ente apartadas de la realidad poltica. Sus
sbditos, notables por su agudeza financiera, pronto com pren
dieron que el resultado de todo aquello serla una m ayor carga
impositiva y, para la nobleza, una prdida casi total de sus pri
vilegios.3 Acaso la evaluacin ms equilibrada del asunto fuera la
que apareci en u n a annim a historia de Amberes, publicada
en 1586:
[ . . . ] N i la religin por una parte, ni el escarmiento de la

rebelin por la otra, era todo lo que se buscaba o intentaba,
sino que facciones populares y excesiva libertad (veneno pes
tilente para todos los reinos y dominios, al que se le debe
tem er en estos tiempos nuestros) se haban introducido y eran
nutridas por muchos sbditos y en el corazn del prncipe se
inflam un ferviente deseo de reducir esa provincia a un reino.4
T al sutileza era en extremo rara. D urante los siglos por venir,

toda la culpa recaera en los sanguinarios espaoles y en syney.
Apologistas posteriores, como Verheiden, encontraran esto muy
conveniente, pues les perm ita argir que Felipe tena todos los
atributos de un tirano y que, por lo tanto, sus sbditos ya no
tenan que guardarle obediencia.3 Sin embargo, al comienzo pre
valeci un argum ento ms tradicional. Como era inatacable la
posicin del rey en una sociedad rgidamente jerarquizada, G ui
llermo de O range, el prim ero y ms grande de los apologistas
rebeldes, declar que su querella era, en realidad, contra los con
sejeros venales que haban confundido al rey. El prim ero entre
ellos era el clebre duque de Alba.
3 Vase John Lynch, S p a in under th e H a b sb u rg s, Oxford, 1964, i,

pginas 273-275.
4 A n H to r ic a ll D is c o u r s e , or r a th e r a T r a g ic a ll H is to r ie of th e e itie
Londres, 1586, f. A2.
o f A n tw e r p e ,
5 Verheiden, p. 3.
6 Este recurso se encuentra en A D e c la r a tio n & P u b lic a tio n of th e
P r in c e of O range, C o n ta y n in g th e cause of h is necessary d e fe n s e a g a in s t
LA REBELIN DE LOS PAISES BAJOS 63
Enviar a Alba a los Pases Bajos probablemente fue un grave

error. Este gentilhombre austero e inflexible, el soldado ms
grande de su generacin, consideraba a los flamencos como sim
ples rebeldes, y a su pas como u n a provincia que haba que
conquistar y gobernar. Con ayuda de un soberbio ejrcito de
veteranos, pudo poner en prctica sus ideas, con tal eficacia
que su nom bre lleg a ser sinnimo de severidad y dio a libe
listas e historiadores sobradas causas de indignacin. Hizo vir
tualm ente imposible toda reconciliacin entre Felipe y sus sbditos
flamencos, y las versiones populares de los procedimientos de
Alba llegaron a ser ingrediente principal de la Leyenda Negra.
Segn Thom as Churchyard, soldado y escritor a sueldo, Alba
logr m ediante la crueldad lo que otros haban hecho por dulce
persuasin .7 Cuando Alba lleg en el verano de 1567, la situa
cin acaso no fuera irremediable. Muchos de los grandes nobles,
incluso Orange, an estaban siguiendo un curso interm edio: exi
gan la restauracin de sus antiguos privilegios, pero m antenan su
lealtad a la Corona. L a rebelin comenzada p o r el grupo ms
radical, a las rdenes de Brederode, pronto haba sido aplastada,
gracias, en parte, a los esfuerzos de los propios flamencos, y el
camino estaba abierto hacia todo intento de conciliacin.8 Por
desgracia, ni Alba ni su soberano probaron n ad a parecido. De
term inado a afirm ar a toda costa la autoridad real sobre los m ag
nates rebeldes, Alba cre inm ediatam ente un tribunal especial, cuyo
propsito era castigar a los culpables de participar en los desr
denes recientes. Al Consejo de los Disturbios, popularm ente cono
cido como e^ T ribunal de la Sangre* se le atribuy la m uerte de
th e D u k e o f A lv o (20 de julio de 1568), Londres, sin fecha y A s u p p lic a -
tio n to th e K in g s M a ie s tie of Spayne, m ade by th e P r in c e of O range,
Londres, 1573. H asta donde yo s, la A p o l o g y no fue publicada com
pleta en ingls. Partes de ella aparecen en A T r e a t i s e a g a i n s t t h e P r o c l a m a -
tio n p u b lis h e d by th e K in g of Spayne by w h ic h he p r o s c r ib e d th e la te
P r in c e o f O r a n g e , Delft, 1580. La fecha obviamente es errnea, W. P. C.
Knuttel, C a ta lo g u e van de P a m fle tte n -V e r s a m e lin g b e r u s te n d e de K o n in -
k lijk e B ib lio th e k , La Haya, 1889, da el ao de 1581, pero no parece haber
llegado a Inglaterra hasia despus de la muerte del principe, ocurrida
en 1584.
7 Thomas Churchyard, A L a m e n t a b l e a n d p i t i f u l D e s c r i p t i o n o f t h e
w o f u l l w a r r e s i n F l a u n d e r s . . . , Londres, 1578, p. 35.
8 Pieter Geyl, T h e R e v o l t o f t h e N e t h e r l a n d s , 1 5 5 5 - 1 6 0 9 , Londres,
1958, p. 99.
64 LA REBELIN DE LOS PASES BAJOS
18 mil a 20 mil personas,9 y cuanto ms alejados en el tiempo

estaban los escritores, / ms espectaculares se volvan las cruel
dades del Consejo. P ara mediados del siglo x v ii se dijo que
han m atado a m ujeres preadas, les han abierto el vientre,

y han sacado al nio y lo han m atado; a algunos los han
desollado vivos, y han cubierto tambores con sus pieles, y a
algunos los han atado a un poste y hecho una pequea ho
guera en su derredor, y los han asado vivos.101
Al mismo tiempo, empezaron a difundirse ciertos relatos que,

evidentemente, no haban llamado la atencin en su poca. U no
de ellos nos cuenta que el Consejo decapit a u n a viuda en
U trecht por haber alojado durante la noche a un predicador
protestante; segn otro, un hom bre fue ahorcado por ocultar a
su propio hijo a sus perseguidores.11 T al como dice un histo
riador de Amberes, de la misma poca: As, habiendo quedado
ahito con la sangre de esta gente, y con sus extraas crueldades
habiendo producido un gran tem or en sus corazones, volvi a
publicar la inquisicin, y nunca toler desobediencia. 12
Es u n a actuacin notable, tanto m s cuanto que el mismo
autor afirm que el Consejo haba ejecutado a 1 700 ciudadanos
tan slo en Amberes.13 Es indiscutible que fueron grandes las
depredaciones de Alba y de sus hombres, pero estas cifras tienen
que ser una exageracin deliberada, pues las investigaciones han
demostrado que de las 12 302 personas sentenciadas por el tribu
nal, slo 1 105 fueron ejecutadas o desterradas.14 No menos du
dosa es la acusacin de que u n a lista de artculos o condiciones
9 [Thomas Scott]. A T o n g u e -C o m b a t, L a te ly H a p p e n in g b e tw e e n e tw o
E n g lis h S o u ld ie r s in th e T ilt-b o a t of O ra vesen d . Londres, 1923, p. 28.
V ase tambin T h e K i n g o f S p a i n s C a b i n e t C o u n c i l D i v u l g a d , Londres,
1658, p. 28.
10 T h e W i c k e d P l o t s a n d P e r f i d i o u s P r a c t i c e s o f t h e S p a n i a r d s a g a i n s t
t h e S e v e n t e e n P r o v i n c e s o f t h e N e t h e r l a n d s . . . (1642), en H a r l e i a n M i s -
c e l l a n y , v, 178.
11 I b i d . , Vase tambin T h e K i n g o f S p a i n s C a b i n e t C o u n c i l D i v u l g a d ,
pgina 130.
12 A n H i s t o r i e a l l D i s c o u r s e , f. Dii.
13 I b i d .
14 Vase A. L. E. Vcrheyden. L e C o n s e i l d e s T r o u b l e s : L i s t e d e s c o n -
d a m n e s , 5 6 7 - 1 5 7 3 , Bruselas, 1961.
LA REBELIN D E LO S PAISES BAJOS 65
hallada en las cm aras de u n miembro del Consejo exiga la

destruccin de imgenes sagradas p a ra poder acusar de sacrilegio
a los protestantes, y el empobrecimiento del pas, para que fuera
ms fcil gobernarlo.15
Los prim eros efectos de este reino de terror fueron muy satis
factorios, desde el punto de vista espaol. L a resistencia m ilitar,
encabezada por Guillermo de O range, ces, por falta de apoyo
popular,16 y durante un tiempo la rebelin languideci. Fue slo
en 1572, cinco aos despus de su prim era aparicin en los Pases
Bajos, cuando Alba tuvo que volver a m archar contra insurgentes
armados. Su intento de im poner a las ventas un tributo de 10
por ciento haba hecho lo que no consiguieran sus restricciones
a la libertad poltica y religiosa, y las im portantes provincias de
H olanda y Zelanda estaban declarndose abiertam ente partidarias
del prncipe de Orange. L a cam paa que sigui haba de d ar a
los enemigos de Alba an ms municiones para su propaganda.
Desde el principio, Alba parece haber seguido u n a variante
de la poltica terrorista que tan buenos resultados le haba dado
antes. El relato de sus hechos, tal como apareci en u n a crnica
concisa de 1598, resulta estremecedor:
El da 2 de octubre, M echelen fue tom ada por la fuerza y

saqueada, muchos burgueses fueron muertos y m uchas m uje
res y doncellas desfloradas.
Los espaoles tomaron Zutphen, donde trataron con gran
crueldad a los burgueses.
Don Fadrique [el hijo de Alba] entr en N aarden, donde
contra su fe y promesa m and m atar a diversos burgueses y
prendi fuego a la ciudad.17
Esta sucinta enumeracin de horrores ya es bastante m acabra

para el lector moderno, pero sus predecesores del siglo xvi espe
raban ms, y no quedaron defraudados. Los ejemplos de varia
ciones sobre este tem a son demasiado numerosos para catalogarlos
aqu; baste un fragm ento que trata de la destruccin de Naarden.
15 T h e W i c k e d P l o t s a n d P e r f i d i o u s P r a c t i c e s o f th e S p a n ia r d s , p. 174.
16 Geyl, pp. 107-108.
1T A B r i e f e C h r o n i c l e , a n d p e r f e c r e h e a r s a l of a ll th e m e m o r a b le
a c tio n s h a p p e n e d n o t o n lie in th e lo w C o u n tr ie s , b u t a ls o in G e r m a n y ...,
Londres, 1598, f. c3.
Segn la T ra g ic a ll H isto ry , las tropas espaolas fueron re

cibidas con am or por los ciudadanos, y se acantonaron pacfica
m ente sin causar molestias. Aquella noche, por orden de don
Fadrique, se convoc al pueblo a la capilla del hospital, p ara leer
las nuevas ordenanzas proclamadas por su padre. Pero cuando los
mseros ciudadanos estuvieron all, los espaoles m ataron a cada
hijo de m adre, saquearon e incendiaron la ciudad, forzaron a
las mujeres, y aun m ataron a algunas de ellas, y dejaron a las
dems a vivir en gran m artirio. 18 E n m itad de la carnicera,
un m uchacho consigui escapar y buscar refugio en un bosque
cercano.
M ientras lloraba lgrimas amargas, apareci un joven ataviado
de un blanco deslum brante, quien**lo consol, m aldijo a los
espaoles, y luego desapareci tan misteriosamente como haba
llegado. Parece que el padre del m uchacho haba sido m uerto y
que su m adre, habiendo sido forzada, luego le ataron los brazos
los tirnicos espaoles, y cuando el fuego lleg hasta su casa,
como tena los brazos atados, no pudo salir, y m uri quem ada en
su propia casa.19
Tales relatos tienen un alto contenido imaginativo, pero no
se Ies debe descartar por completo. El largo y enconado asedio
de H aarlem demostr que s haba u n a poltica de atrocidad
deliberada y que, por u n a vez, esta poltica fracas. A terrori
zados por las noticias que les llegaban del sur, los burgueses se
negaron a abrir las puertas de su ciudad ; y cuando las plagas, el
ham bre y enconados ataques les obligaron a rendirse, don Fa
drique reconoci su error evitndoles nuevos sufrimientos.20 As,
H aarlem fue el punto de cambio, y no m ucho tiempo despus
el propio Alba volvi a Espaa, dejando en su lugar al ms
benigno Requesns.
Tam bin dejaba un legado de odio que no se h a olvidado.
P ara los hum anitarios, su poltica es indefendible, y p ara los
que no piensan, su conducta h a sido considerada como carac
terstica de los crueles y altivos castellanos. A unque Williams
pens que Felipe haba cometido un grave error al reem plazar-
18 A T r a g ic a ll H is to r ie , II, 79.
p. 78.
I b id .,
20 Geyl, p. 133.
LA REBELIN DE LOS PASES BAJOS 67
lo,21 la absoluta incapacidad de Alba p a ra com prender el punto

de vista de los flamencos le haca el menos apropiado para d i
rigir sus asuntos. Su rgimen en los Pases Bajos fue el lamentable
clmax de una larga y distinguida carrera, y acarre duradera
infamia no slo a su nombre, sino a quienes ejecutaban sus
rdenes.
Este no es el m ejor lugar para defenderlo, pero m ucho puede
decirse contra la idea de que Espaa como nacin com parte
todas las culpas que puedan recaer sobre el duque. Pero notemos,
de paso, que en 1573 su ejrcito contena slo 7 900 espaoles de
una fuerza total de 54 300. Del resto, con m ucho, el nm ero
mayor (30400) era de naturales de los Pases Bajos, que por
lo que se ve estuvieron dispuestos a cum plir las rdenes del
duque.22 Por lo tanto, resulta difcil creer que toda la responsa
bilidad de los horrores de M echelen y de N aarden recae en la
pequea m inora de espaoles. No slo soldados flamencos sino
tambin capitanes flamencos deben com partir la culpa de estas
atrocidades. Fue un noble valn, Berleimont, el que inund la
W aterlant y pas a cuchillo a sus habitantes, y fue su com pa
triota Bossu el que saque Rotterdam (hecho que tan slo Wil
liams, entre los escritores flamencos e ingleses, parece haber no
tad o ).23 Del lado de los rebeldes, recordemos que Lum ey de la
Marck, jefe de la Liga de los Mendigos Acuticos, en persona
tortur y ejecut a sacerdotes, m ientras sus seguidores cometieron
tales desmanes que muchas ciudades tem an recibirlos.24 Estos
hechos, desde luego, tardaron m ucho en saberse en Inglaterra, y
an hoy no se h a apreciado por completo el hecho de que la
rebelin de los Pases Bajos fue, a veces, muy parecida a una
guerra civil. Como en la conquista del Nuevo M undo, nadie
puede excusar todo lo que hicieron los espaoles, pero tampoco
deben ser considerados sus hechos como ejemplos nicos y sin
paralelo de barbarie.
21 Williams, pp. 103-104.

22 L. van der Essen, Croisade contre les hrtiques ou guerre contre
des rebelles: La psychologie des soldats et des officers espagnols de
l'arme de Flandres au xvie sicle , R e v u e d h i s t o i r e e c c l e s i a s t i q u e LI,
nm. i, 1956, 43.
23 I b i d . , p. 45. Williams, pp. 64-65.
24 Geyl, pp. 127-129.
Por desgracia, la p artida de Alba no tuvo el efecto deseado.

L a buena voluntad de Espaa y, de hecho, su reputacin, vol
vieron a verse comprometidas por el pillaje de Amberes. La
historia de esta tragedia, absolutam ente involuntaria, tiene su
origen en las dificultades econmicas de Felipe II. Ni aun las
riquezas de Potos parecan capaces de financiar los mltiples
proyectos del rey prudente , y con la m ayor frecuencia sus
tropas estaban sin paga y m al alim entadas durante periodos into
lerablemente largos. Este trato, aunque sea involuntario, suele
engendrar la sedicin aun en los ejrcitos ms disciplinados; y
en 1576, una m alhadada conjuncin de acontecimientos pro
voc un m otn que, como dice Geyl, asegur el fracaso defini
tivo de los designios espaoles en H olanda y Zelanda.25 En el
otoo anterior, Felipe se haba declarado en bancarrota, dejando
a sus tropas enfrentarse a un invierno del norte, con su paga
atrasada en veintids meses. Con la inoportuna m uerte de Re-
quesns el 5 de m arzo de 1576, las tropas se encontraron sin
jefe as como sin dinero y, como no se les haba nom brado un
sucesor, ellos por su propia cuenta lo eligieron. Levantando el
sitio de Zierekzee, fueron en busca de com ida y rem uneracin a
Amberes, ciudad que saquearon como dos aos antes haban am e
nazado hacerlo.2* M s enardecidos an por el intento Je los
estados de levantar un ejrcito contra ellos, los tercios cayeron
sobre la desventurada ciudad y sometieron a su poblacin a todos
los horrores de violacin, asesinato y pillaje. Se afirm que, en
conjunto, siete mil personas de la ciudad haban perdido la
vida.27
El relato ms detallado de la tragedia fue escrito por Geor-
ge Gascoigne, el poeta, aventurero y a veces miembro del Par
lam ento que se encontraba all. Aunque arbitrariam ente elev
el nm ero de vctimas a diecisiete mil,28 no hemos de suponer
*'i b i d . , p. 143.
2* Rogcr Bigelow Merriman, T h e R i s e o f t h e S p a n i s h E m p i r e , Nueva
York, 1934, iv, 103.
27 ste es el clculo dado por Henri Pirenne, H i s t o i r e d e B e l g i q u e ,
Bruselas, 1927, tv, 75. El clculo ms bajo de la poca es del H i s t r i c a !
D is c o u r s e . .. o f t h e c i t i e o f A n t u i e r p e , que da la cifra de ocho mil
(f. Eiii).
a*George Gascoigne, T h e S p o i l o f A n t w e r p . . . , Londres, 1576, p. 443.
que esta exageracin fuese intencional y maliciosa. Consciente

de que al lector im parcial su relato le parecera muy tenden
cioso, nos dice que si yo estuviera dispuesto a escribir malicio
samente acerca de los vencedores, su anterior brbara crueldad,
insolencia, violaciones, saqueos, incestos y sacrilegios cometidos
en diversos lugares, ofrecera m aterial suficiente sin la debida y
legal relacin de esta ltim a estratagem a .*9 Si los escpticos
enarcan las cejas ante esta objetividad, es justo notar que Gas-
coigne estuvo dispuesto a elogiar el valor y la disciplina de los
espaoles y a sealar, como contraste, la pusilanim idad de los valo
nes que defendan la ciudad.'10 Es lam entable que, al menos en
este ejemplo, una contribucin a la Leyenda Negra parezca re
flejar una gran medida de verdad histrica. Por una vez, las
fuerzas atacantes estaban integradas casi exclusivamente por es
paoles, y sus crmenes no se cometieron al calor de la batalla
sino cuando la sangre estaba fra y ellos eran ya vencedores sin
resistencia .31
Es muy probable que, como sostiene otro escritor, aun las
casas religiosas catlicas tuvieran que entregar sus monedas y
su plata,3* y que los ricos fueron m altratados porque posean,
y los pobres fueron ahorcados porque no posean nada.33
Aunque tal comportam iento estaba lejos de ser inslito en las
guerras del siglo xvi, la cada de Amberes capt la imaginacin
inglesa como ningn otro desastre ocurrido en el extranjero. Los
predicadores la com pararon con la cada de Jerusaln. Los m ora
listas la vieron como un castigo divino, como una advertencia
a los pecadores londinenses para que se enm endaran y no cayeran
en el lujo que haba debilitado la fibra moral de Amberes, cau
sando su derrum be.3' Tam bin constituy, por supuesto, un ve
hculo ideal para algo que podramos llam ar pornografa. Para
la poca de Cromwell, los libelistas antiespaoles estaban des
cribiendo con delectacin los ms horribles y obscenos tormentos
lb id p. 431.
33 J b i d . , p. 445.
31 I b i d . , p. 440.
32 T h e K i n g o f S p a i n s C a b i n e t C o u n c i l D i v u l g e d , pp. 18-19.
33 Gascoigne, p. 444.
34 Vase S. M. Pratt, Antwerp and the Eliznbethan M ind, M o d ern
L a n g u a g e Q u a r t e r l y , xxiv (1963), 53-60.
70 LA REBELION DE LOS PAISES BAJOS
imaginables.35 T an grande era la dem anda de este entretenimiento

que el libelo de Gascoigne fue convertido en obra de teatro.
A L a r u m fo r L o n d o n or th e S ied g e o f A n tw e r p e [Alarma a
Londres o el sitio de Amberes] debe servir para recordamos que
no todos los dram aturgos isabelinos fueron tocados por el genio.
, Es, bsicamente, una cruda obra en un acto, que su annimo
autor se esforz por atestar con toda escena posible de rapia y
derram am iento de sangre. Si tienen una m oraleja, es que los ciu
dadanos deben estar siempre preparados para tom ar las armas, y
que deben ser generosos con los exsoldados invlidos. El villano
de la obra es cierto Sancto D anila (presumiblemente el capitn
espaol Sancho de vila), pero a todos los com andantes espaoles j
en los Pases Bajos se les atribuye responsabilidad por el saqueo.
Por lo que vemos, haban estado conspirando durante aos para
apoderarse de las riquezas de Amberes, y se pinta a Alba regre-
sando de Espaa para la ocasin. L a tram a misma es poco ms !
que una serie de asesinatos sin ninguna coordinacin, persecu
ciones y estupros, pero s se hace un intento deliberado por des
pertar el sentimiento patritico entre el pblico. El agente de
una firm a comercial inglesa es obligado a postrarse ante el im
placable Alba, y finalmente azotado, en un intento por despojarlo
de su dinero. No bien lo dejan libre aparece D anila y vuelve
a torturarlo, con el mismo propsito. M ientras tanto, en el esce
nario im pera el caos y el hroe, un flamenco veterano de la guerra,
con una sola pierna, interviene de cuando en cuando para salvar
a alguna linajuda dam a de ser violada en masa.36
Esto bien puede ser un disparate, pero no se puede negar su
eficacia. Los hechos que inspiraron la obra fueron ya bastante i
lamentables sin necesidad de elaboracin y, a juzgar por el
inters que despertaron en escritores de pocas ms tardas, el saco
de Amberes debe considerarse como parte im portante de la Le
yenda Negra isabelina. Por fortuna, tam bin fue uno de los lti
mos de tales ingredientes llegados de los Pases Bajos. Los sucesores
de Requesns lograron, en su mayora, evitar nuevas atrocidades,
35 Quiz los peores ejemplos pueden encontrarse en T h e K i n g o f

C a b i n e t C o u n c i l D i v u l g e d , pp. 130-131.
S p a n s
36 A L a r u m f o r L o n d o n o r t h e S i e d g e o f A n t w e r p e . Londres, 1602,
sin paginacin.
en inters de la poltica. Fue bueno que lo consiguieran, pues

cada u n a de las inevitables reincidencias menores fue m inucio
samente registrada por los libelistas.87
Por muy im portantes que fuesen estos incidentes tomados por
separado, su efecto combinado difcilmente habr sido mayor
que el escndalo producido en todo el m undo protestante por
el asesinato del prncipe de Orange. Como jefe supremo de la
rebelin de los Pases Bajos y su principal portavoz, Guillermo
haba escrito una serie de proclamas y tratados violentos y a m e
nudo escandalosos, el ms clebre de los cuales es su Apologa.
Adems de esta im portante obra de vituperio, haba escrito e
inspirado toda una sucesin de esfuerzos menos ambiciosos. Su
S p lic a a la R e g ia M a je s ta d d e E sp a a puede tomarse como
ejemplo. Publicada en Inglaterra en 1573, m antena la vieja fic
cin de que su revuelta no iba dirigida contra Felipe sino contra
el duque de Alba, y peda la destitucin de ste, por considerarlo
una amenaza a los mejores intereses del rey. Esta loable conside
racin al m onarca no im peda a Guillermo desahogarse hablando
de los funcionarios espaoles, cuya envidia y morbosa malicia,
aum entadas y llenas de insaciable avaricia e innumerables pro
digalidades 38 haban arruinado todo el pas. Repitiendo as los
cargps que haba hecho en su prim era D ecla ra cin y p u b lica ci n
de 1568, pasaba luego a terrenos menos elevados con un ataque
a la moral de los soldados espaoles. Como todo propagandista
eficiente, saba bien que ningn cuadro logra provocar tanto la
rabia popular como el de esposas e hijas expuestas a los asaltos
de una soldadesca brutal y licenciosa. Por tanto, encontramos
mujeres honestas y jvenes doncellas violadas ante los ojos de
sus maridos y sus padres, m ientras mujeres embarazadas eran
muertas en las calles por hombres que se haban entregado a toda
clase de vicios antinaturales.40
8,7 Para ejemplos, vanse N ew es fr o m A n tw e r p , Londres, 1580; A D is -

cou rse of th e presen t S ta te of th e W ars in th e lo w e C o u n tr ie s . W h e r e in
is c o n ta y n e d th e p itifu ll s p o y le of A s k o t, Londres, 1578, y A b r ie fe re-
la tio n , of w hat is h a p p e n e d sin c e th e la st o f A u g u s t 598 by th e c o m in g
o f th e S p a n is h cam pe in to th e D ukedom o f C le v e , Londres, 1599.
88 Vase nota 6.
38 A s u p p l i c a t i o n to th e K in g s o f M a ie s tie of Spayne, p. 12.
* l b i d p. 20.
Guillermo n arraba este tipo de cosas casi demasiado bien;

pero ya fuese a pesar de tales dones, o parcialm ente por ellos,
en Inglaterra se le consideraba como el sagrado espritu gua
de la resistencia flamenca. Y ahora haba muerto, asesinado por
una m ano m ercenaria, vendida a Espaa, en el patio de su pro
pio palacio. Aqul debi parecer un terrible desastre para la
causa, pero, de m anera extraa, cuando la noticia lleg a Ingla
terra se perdi una incomparable oportunidad de lanzar invec
tivas. El autor del escrito en que se informaba sobre el hecho,
aunque obviamente amigo del caudillo m uerto, slo deca que
el asesino, interrogado, confes haber cometido el crim en a
instancias del prncipe de Parm a y de otros prncipes de cuyas
manos recibira por hacerlo veinticinco mil coronas .41 N o se
refiri al hecho, por todos sabido, de que el propio Felipe haba
puesto precio a la cabeza de Guillermo, ni recurri a la denun
cia bblica que haba de colorear la crnica retrospectiva techa
por Em anuel van M eteren. T ras una simple declaracin 'de las
circunstancias, el autor pasaba a toda prisa a una tarea ms de
su agrado: la extensa descripcin de las brbaras torturas a que
el asesino fue sometido durante su ejecucin, que dur cuatro
das. A prim era vista, parecera que este esfuerzo representaba
una colaboracin a alguna Leyenda Negra antiholandesa, pero no
era tal el caso. Guillermo-! T a c itu r n o goz de gran popularidad
en la Inglaterra de su poca y ha llegado a ser casi un hroe
popular en ambos lados del canal de la M ancha. L a simple noticia
de su m uerte bast para convencer a muchos de la culpa de
Espaa, y los escalofriantes detalles de la venganza holandesa
no habrn parecido muy censurables a un siglo habituado a las
ejecuciones pblicas y al empleo de la tortura. T oda retrica
hubiera salido sobrando.
El asesinato de Guillermo fue el prim ero de una serie de
acontecimientos que obligaron a Inglaterra a revaluar su posi
cin ante los Pases Bajos. El 7 de agosto de 1585 Amberes, que
pese a todas sus vicisitudes segua siendo la ciudad ms rica de
los Pases Bajos, volvi a caer, vctim a de la pericia espaola
y de las disensiones de sus habitantes. H olanda y Zelanda que-
41 T h e tr u e R eport of th e la m e n ta b le D e a th of W illia m of N assaw e,

P r in c e o f O r a n g e . . Middelbyrg, 1584, en S o m ers T r a c ts , p. 410.
daron peligrosamente expuestas.42 Sabedora de la im portancia de

los Pases Bajos como ciudadela de Espaa en el norte, y alar
m ada por la poca consideracin de Espaa a los intereses comer
ciales en el m ayor mercado de Inglaterra, Isabel llevaba mucho
tiempo enviando voluntarios y ayuda financiera a travs del
canal.43 Ahora, se impona u n a intervencin ms directa. A co
mienzos de octubre llegaron las prim eras tropas inglesas, a las que
en diciembre se uni el conde de Leicester. Al em barcar las
tropas, Isabel, siempre atenta a la opinin pblica, hizo aparecer
U n a d ecla ra ci n d e las causas q u e m u e v e n a la rein a a d a r
a y u d a a la d e fen sa d e l p u e b lo a flig id o y o p r im id o e n los Pases
Bajos. En contraste con m uchas aportaciones al antihispanismo,
sta es una pieza de propaganda oficial y, sindolo, indica que
la Corona no estaba indebidam ente preocupada por las fobias
antiespaolas de escritores independientes. M anteniendo, como
lo hiciera O range, que un rey no poda cometer injusticia, Isabel
se quejaba de que los consejeros de Felipe la haban llevado a
nom brar hom bres ms avezados en la guerra que en el gobierno
pacfico, y algunos de los cuales notablemente se deleitan en la
sangre, como se ha visto por sus acciones, p ara principales gober
nadores de todos sus Pases Bajos, contra todos los usos y las leyes
de all .44 As, la Corona misma, sin despojarse de sus cualidades
sobrenaturales, daba sin ambages su sancin oficial al antihispa
nismo ingls. Declaraba culpables a los consejeros espaoles de
enviar a los Pases Bajos tiranos sanguinarios que haban perm i
tido saquear sus pacficos campos a la brutal soldadesca espaola.43
D ifundida en el extranjero no slo como folleto sino en las pginas
augustas de Holinshed, Cam den y Baker, la D eclaracin dio a los
ingleses la real confirmacin de lo que de larga d a ta haban
sospechado.
No puede saberse hasta dnde habra conducido este nuevo
incentivo a los libelistas si no hubiese aparecido la A rm ada para
robar a los flamencos el inters del pblico. Los destajistas y
42 Geyl, p. 200.
4:1 J. B. Black, T h e R e ig n o f B liz a b e th , Oxford, 1959, p. 128.
44 A D e c l a r a t i o n o f th e C a u ses M o v in g th e Q ueen o f E n g la n i to g iv e
a id e to th e D e fe n c e of th e P e o p le a fflic te d and o p p ressed in th e l.o w e
C o u n trie s , 1 5 8 5 ..., Richmond, 1585, en S o m ers T r a is , p. 412.
4n I b i d .
autores de polmicas volvieron su atencin a asuntos ms urgen

tes, dejando a historiadores ms respetables com pletar su obra.
Las crnicas de Holinshed, Cam den y Baker son, en muchos
aspectos, mejores indicadores del sentimiento antiespaol que
los folletos y libelos de los flamencos, pues m uestran, aunque
slo fuera eso, cunto le resultaba aceptable a u n a intelectuali
dad con bastante sentido crtico, y cunto pasara a generaciones
venideras. A diferencia de los folletos y volantes, estos textos tan
voluminosos y pesados rara vez se escribieron para encender p a
siones. C am den parece el ms digno de fe, aunque no necesa
riam ente fuese el ms ledo. Holinshed, desde luego, es famoso
por su relacin con Shakespeare, m ientras de Baker se dice
que fue el a u to r predilecto de hom bres como sir Roger de Co-
verley.48 En grupo form an un compendio de la informacin his
trica disponible p ara los ingleses hasta bien entrado el siglo xvm,
y su hostilidad contra Espaa es considerable.
Holinshed acus a los espaoles de m atar ruinm ente al prn
cipe de O range, de oprim ir a los flamencos y de conspirar di
sim ulada y continuam ente contra la propia Isabel.47 Como los
dems, reprodujo ntegro el texto de la D eclaracin de la reina,
aadindole la peticin de los diputados que haban ido a soli
citar ayuda. Baker inform que el duque de Alba, transpirando
sangre y m uerte, hizo huir en parvada a los flamencos a Inglaterra,
como a un refugio 48 y que bajo su direccin los espaoles en
los Pases Bajos empezaron a m altratar al pueblo, y acosaron a los
habitantes con toda clase de pillajes y daos.4* Cam den se re
fiere a la b rbara crueldad de los espaoles 50 y, lo que es ms
im portante, basa su relato de los comienzos de la rebelin en
Em anuel van M eteren.
M eteren merece consideracin por separado. Su m onum ental
H ist rica B lgica se parece ms a una m onografa histrica que
48 S p e c t a t o r , nms. 269, 329.

47 Raphael Holinshed, C h r o n i c l e s of E n g la n d , S c o tla n d , and Ir e la n d ,
Londres, 1-808, iv, 618.
48 Sir Richard Baker, A C h r o n i c l e of th e K in g s o f E n g la n d , Londres,
1679, p. 341.
* l b i d . , p. 353.
so William Camden, T h e H i s t o r y of th e M o st R enow ned and V ic
to r io u s P r in c e s s E liz a b e th , L a te Q ueen o f E n g la n d , Londres, 1688, p. 320.
r
LA REBELION DE LOS PAISES BAJOS 75
a u n a crnica, pero por desgracia sus propsitos eran distintos

de los dos gneros. O riginario de Amberes, que pas en Londres
la m ayor parte de su vida, sinti u n profundo inters p o r las
vicisitudes de su pueblo y se inspir p a ra escribir u n a narracin
completa de sus luchas desde su propia posicin rgidam ente cal
vinista.51 M s rica en invectivas que en ciencia histrica, atrajo
la atencin de Thom as Churchyard, quien intent traducirla al
ingls como T h e S u c c e e d in g G o ve rn o rs o f th e N e th e r la n d s [Los
sucesivos gobernadores de los Pases Bajos]. Aunque era, como
hemos visto, veterano de las guerras y au to r de u n a interesan
tsima historia, C hurchyard tuvo que conformarse, en este caso,
con laborar p a ra la gloria de otro. Caractersticam ente, la tarea
le sent tan mal que no slo aadi secciones en que no haba
soado siquiera el digno M eteren, sino que hasta incluy algunas
de sus propias experiencias. Luego, al fallarle la salud, pas el
grueso del trabajo a su amigo, el traductor profesional R ichard
Robinson. 1 resultado es uno de los popurrs ms curiosos de la
literatura histrica. Los anatem as del buen Fleming alternan con
las notas de buen sentido del traductor y las cultas intervenciones
de John Stow y de otros produciendo un efecto no m uy distinto
del de un plan escrito en comn en un manicomio.
C hurchyard, que respetaba a sus enemigos, empez el texto
con un breve anlisis de las causas de la rebelin, junto con un
divertido relato de sus propias aventuras en las prim eras etapas.
Luego presenta la segunda parte de la obra refirindose a ese
noble y gran soldado el duque de Alba .52 Dos pginas ms
adelante, en una seccin escrita por M eteren se habla del duque
como de u n a persona notable, sin duda, pero un tirano nota
blemente cruel, alto de cuerpo y enjuto de carnes (com o Bruto
o Casio, a quienes, se dice, Csar les tem a) .53 P ara com pletar
la confusin, se nos dice que fue el soldado espaol m s grande
de su poca,54 que gobern con inmensa crueldad, m atando a
51 Para un estudio de la vida y obra de Meteren, vase W. D. Vcrduyn,

E m anuel van M e t e r e n , La Haya, 1926.
02 Emanuel van Meteren, A T r u e D i s c o u r s e H i s t o r i c a l l o f t h e s u c c e e d
in g g o vern o u rs in th e N e th e r la n d s and th e c iu ill w arres th e r e begun in
th e yeere 1565, Londres, 1602, p. 13.
L
53 Emanuel van Meteren, p. 15.
M I b i d p. 16.
hombres, mujeres y nios sin piedad.55 Inexplicablemente, Felipe,

descrito en trminos ms convenientes p ara el Anticristo que
para un m onarca cristiano, queda tan horrorizado por estos ex
cesos que destituye al duque.54
Pese a tan hbrido enfoque debi de ser confuso hasta para
un isabelino , no queda la m enor d u d a de cul es el propsito
de la obra. M eteren, por lo menos, se haba propuesto condenar
a los espaoles, y su conclusin puede considerarse como resu
men de lo que todos sus colegas deseaban expresar:
M anifiestam ente apareci as a la vista de Dios y de todo el

m undo qu im piedad, malicia, dao y crueldad el P ap a y
el rey espaol han practicado, con disimulo de zorro y fuerza
de len, contra los nobles y los estados de los Pases Bajos,
infringiendo sus antiguos privilegios, violando la fidelidad en
los contratos, quebrantando los nexos de amistad, oprim iendo
toda la integridad de sus leales sbditos y fieles servidores de
Dios, llevando la ruina y desolacin a nobles y humildes,
ricos y pobres, jvenes y viejos, con tirana digna de los turcos,
intolerable en esos dominios.57
N i tan siquiera esto puede d ar una idea del tono del ataque,
pues sus acusaciones a m enudo van sostenidas por la Sagrada
Escritura. Se dice que el Papa y el rey espaol se asemejan al
sanguinario Baalac [sic] maldiciendo a los israelitas y el otro
ms bien al faran persiguindolos y oprimindolos, pero ambos
son parecidos al len embravecido y al oso ham briento de que
habla Salomn .58 Ios asesinos enviados contra el santo gober
nador, el Prncipe de O range por este Babiln rom ano y
este Periandro espaol son llamados, entre otras cosas, misera
bles miembros de la hueste de Can y campeones de Satans .5"
G ran parte de esto le parece al lector m oderno tan anticuado
que provoca su hilaridad, pero la frecuencia con que aparece en
los escritos del siglo xvi revela que muchos lo tom aban en serio.
L a denuncia abierta no es tan insidiosa ni, a fin de cuentas, tan
55 I b i d . , p. 19.
58 I b i d .
57 I b i d . , p. 20.
58 I b i d . , p. 67.
58 I b i d . , p. 54.
eficaz como la tergiversacin tan bien usada por Las Casas, pero
tam bin sirve a un propsito. L a historia de M eteren, aunque
no contiene m uchas descripciones de atrocidades espaolas espe
cficas, s aporta algunas invectivas que lanzar contra el odiado
enemigo; y en opinin de algunos, estas cuestiones tienen im por
tancia. Sea cual fuere la razn que se tenga p ara sostener un
prejuicio, siempre es grato ver que un escritor de prestigio con
viene con l en form a entusiasta.
P ara concluir en la misma vena, apareci en 1599 u n a obra
cuyo propsito era resum ir todas las caractersticas de los espa
oles, tal como las haban revelado durante su perm anencia en
los Pases Bajos. A unque es u n a fruslera, abom inablem ente es
crita por alguien que en un tiem po debi de ser u n hostelero,
contiene ya en embrin la m ayor p arte de la m adura Leyenda
Negra en form a com pendiada, y es u n a condensacin de lo que
el lector ingls deba creer si haba ledo la literatura de la rebe
lin. Bajo diecisis rubros separados, el Signior es censurado
como vanidoso e hipcrita, impo y cruel. Se recuerda a los perros
de Las Casas, devoradores de hombres, ju n to con ancdotas de
otras fuentes, p ara probar acusaciones que van desde la avaricia
hasta la cobarda. Sin embargo, lo peor y aqu es donde surgen
sospechas de que fue un hostelero el que em pu la plum a
es el com portam iento del Signior cuando est alojado en una
posada. Se nos dice que es demonio en su vivienda porque
exige buen servicio y las mejores camas, lobo a la mesa y
cerdo en el dorm itorio , repugnante en sus hbitos e infectado
con enfermedades venreas. Concluye el autor:
Cm o entonces dorm ir / anfitrin que en aposentos / guarda
diablos, lobos, cerdos? 80 Cm o, en realidad?
Este, pues, es el espaol visto por ojos proflamencos; pero,
no haba otro cuadro que pudiera ver el ingls de los siglos xvi
y x v ii ? Por desgracia, la respuesta debe ser: no. Los ejemplos
escogidos p ara este captulo son escasos, pero representan todo
un corte seccional de la poca. Williams y Churchyard, como
soldados veteranos, defendieron el valor espaol,81 pero nadie
defendi a Felipe, pocos protestaron contra los crmenes de los
* A P a g e a n t o f S p a n i s h H u m o u r s , Londres, 1599, sin paginacin.

e* Williams, p. 18; Churchyard, pp. 45, 54.
Mendigos Acuticos, y casi todos tendieron a exagerar los de

los espaoles. De las varias historias de la rebelin escritas por
espaoles, ninguna circul en Inglaterra. Q uiz Felipe conside
r sus razones tan obvias que no necesitaban defensa. N o cabe
d u d a de que, segn las normas jurdicas y morales de su poca,
esto era verdad, y las atrocidades com etidas en su nom bre no
fueron m ucho peores que las habituales en las guerras del si
glo xvi. Sin embargo, se siente uno tentado a pensar que la
respuesta es m s sencilla. Si no hubiese habido un acuerdo de
opinin entre ciertos ingleses poderosos y el elemento ms elo
cuente de la poltica flam enca, la historia de la rebelin bien
poda haberse escrito de o tra m anera.
A pesar de todo, ninguna teora diablica puede explicar la
continuada aceptacin de las opiniones expresadas en esta lite
ratu ra. Los flamencos, cuya era la lucha, no pueden ser censurados
por odiar a sus enemigos, y sus padecimientos fueron genuinos.
Pero, cmo puede Jo h n Lothrop Motley, norteam ericano que
escriba tres siglos despus de los hechos,82 alegar la misma ex
cusa? Su invectiva fue casi tan pintoresca como la de M eteren,
y su comprensin de la historia no fue m ucho ms avanzada.
Hemos de concluir que la visin que los rebeldes tenan de Espaa
conserv su atractivo porque lleg a asociarse con un m oderno
sistema de valores. Se h a supuesto que los flamencos buscaban la
tolerancia religiosa y la libertad personal, cuando, en rigor, m u
chos de ellos slo tratab an de im poner o tra clase de tirana
religiosa, sin dejar de m antener los privilegios aristocrticos. Las
libertades democrticas habitualm ente asociadas con sus nombres
eran, en su m ayora, impensables en 1565. Los que, en el
siglo xix y comienzos del xx, creyeron que estos principios estaban
entretejidos en la urdim bre misma del universo, naturalm ente lo
ignoraban. Identificaron la rebelin de los Pases Bajos con el
culto a sus propios dioses, e hicieron de los enemigos de aqulla
sus propios enemigos. Como resultado, el papel desempeado por
Espaa en esta prolongada y sangrienta tragedia debe ocupar su
lugar entre las causas generales del antihispanismo, no slo en
Inglaterra, sino en toda la E uropa occidental.
82 John Lothrop Motley, The R is e o f th e D u tc h R e p u b lic . Nueva York,
1855.
V. COMO TRAIDORES, LADRONES
Y ASESINOS
L os pr im e r o s vacilantes intentos ingleses de expansin en ultra

m ar fueron casi carentes de significado ideolgico; pero a su
m anera, tam bin ellos resultaron ser un frtil cultivo p a ra el
antihispanismo. Al ascender Isabel al trono en 1558, Inglaterra
ya iba rezagada en la carrera por un imperio. Dos generaciones
haban transcurrido desde que Espaa y Portugal se dividieran
entre ellas el m undo no europeo, y los esfuerzos por aum entar
la prosperidad inglesa slo se podan hacer a sus expensas. De
las dos, Espaa era, p o r no pocas razones, la rival ms im portante.
L a relativa proxim idad y la fabulosa riqueza de las posesiones
espaolas en Am rica despertaron la ambicin de los ingleses,
en tanto que sus grandiosas posibilidades territoriales y terca
negativa a comerciar con extranjeros les causaron furor y envidia.
Fue slo natural que intentaran quebrantar el monopolio espaol, y
que Espaa se opusiera a esos intentos con todas sus fuerzas.
E ran inevitables nuevas aportaciones a la Leyenda Negra.
Como Espaa tena derecho a todas las tierras que estuviesen
ms all del m eridiano 46 oeste, por virtud de u n a b u la papal
y del tratado de Tordesillas, y como sus puertos americanos
estaban irrevocablemente cerrados al comercio ingls, los viajes
de los ingleses a la zona eran absolutam ente ilegales. Si apareca
por all un barco ingls que no llevara comisin real, poda pre
sumirse que estaba dedicado al contrabando o a la piratera. Si,
en cambio, navegaba con el conocimiento oficial de la reina, su
presencia slo poda considerarse como acto blico. E n los tres
primeros decenios de su reinado, Isabel estuvo ansiosa por evitar
todo conflicto abierto y, p o r consiguiente, los ingleses que visi
taran Amrica lo hicieron sin conocim iento oficial, aunque a
menudo con el apoyo solapado del gobierno. Slo el ingenio
de los propios marinos logr prevenir su captura y enjuicia
m iento como piratas por una nacin determ inada a proteger a
toda costa sus vastas posesiones contra cualquier intromisin
extranjera. L a rigidez al interpretar la ley fue igualada por la
79
80 C O M O TRA ID O RES, LADRONES Y ASESINOS
rigidez al aplicarla, y la m ayor parte de los viajeros isabelinos

tuvieron al menos un encuentro desagradable, y a m enudo fatal,
con las autoridades espaolas. Gracias a los esfuerzos de un
grupo notablem ente elocuente de aventureros ingleses, pocos de
estos incidentes no fueron consignados.
Las constancias de los viajeros isabelinos son inslitamente com
pletas, y su influencia sobre el desarrollo de la Leyenda Negra
debi de ser enorme. El lector ingls podia com prender ms
fcilm ente las dificultades de D rake o de Hawkins que las de
los extranjeros, por m ucho que sim patizara con su causa, y tuvo
abundantes oportunidades de hacerlo leyendo los escritos que por
lo general se publicaban al trm ino de cada viaje. Sus autores
eran hombres de diversas tallas, pero todos ellos, predecible
m ente, estaban imbuidos del sentimiento antiespaol. Como tes
tigos presenciales de las escenas que describan, su testimonio
tena gran valor; y si el lector isabelino fue demasiado indolente
para buscar su publicacin por separado, luego pudo encontrarlos
unidos en la obra de R ichard Hakluyt, uno de los historiadores
ms grandes del siglo xvi.
L a influencia de la obra de Hakluyt, tan to sobre la expan
sin inglesa como sobre el desarrollo de la Leyenda Negra,
merece ser exam inada. Aunque en persona viaj poco, sus P rin
cip ie V oya ges, T r a ffiq u e s a n d D isco veries o f th e E n g lish N a tio n
[Principales viajes, trficos y descubrimientos de la nacin inglesa]
son, para muchos, el smbolo mismo del expansionismo ingls.
Atestados de emocionantes relatos de viajes, datos de navegacin
y vividas exhortaciones a llevar el estandarte de la reina a rin
cones de la tierra cada vez ms remotos, constituye una clave
inapreciable del aventurero espritu isabelino, y una m ina de in
formacin sobre los primeros viajes. Com o resultado, pocas de
tales obras en m uchos volmenes han gozado de tal aceptacin.
Publicado en 1589, todo el texto fue reimpreso en 1599-1600,
1809-1812 y 1903-1905, m ientras que numerosos extractos y edi
ciones abreviadas -h an -seguido satisfaciendo la curiosidad de los
lectores ms superficiales.
vida del au to r acaso no fuera tan emocionante como las
aventuras que relat, pero su posicin nica en la sociedad isa-
belina le da un grado de inters que trasciende lo puram ente
T
C O M O TRAIDORES, LADRONES Y ASESINOS 81
pintoresco. R ichard H akluyt fue clrigo, diplomtico, historiador,

propagandista y m uchas otras cosas adems, pero bsicamente fue
uno de los primeros de u n a casta hoy om nipresente: la del experto
consultor. Los intereses en rpida expansin de los mercaderes
ingleses les hacan imposible m antenerse al da de los ltimos
hechos y descubrimientos en ultram ar, y, como los hombres de
negocios de hoy da, buscaron los conocimientos de un espe
cialista. Hakluyt haba sido bien preparado para esa tarea por un
primo suyo del mismo nom bre. Este prim o, aunque abogado de
profesin, encontr ms de su gusto la geografa que el derecho,
y pudo valerse de los conocimientos adquiridos m ediante su h o b b y
para suplem entar sus ingresos. Com o asesor de los mercaderes lon-
dineses, y en u n a ocasin del propio Burghley,1 logr lanzar a
su hoy ms famoso pariente en u n a carrera en que habra de
prestar servicios a las personalidades m s destacadas de su poca.
M ichaei Lcke, sir H um phrey G ilbert y sir W alter Raleigh apro
vecharon el asesoramiento de H akluyt el menor, m ientras que
W alsingham lo emple para espiar las ambiciones coloniales de
los franceses.2 Lord H ow ard de Effingham, quien com and la flota
inglesa en el ao de la A rm ada, fue su patrono, y las compaas
de Virginia y de las Indias Orientales lo contaron entre sus
fundadores.*
Al transcurrir el tiempo, las relaciones pblicas fueron elimi
nando gradualm ente aquellas funciones de asesoramiento. Los
clientes de H akluyt el m enor necesitaban mucho ms que sus
consejos. Requeran, especficamente, apoyo oficial y aprobacin
popular si queran evitar el estigma de piratas. L a presencia de
un hom bre de letras entre ellos no poda dejar de ser provechosa,
y as fue como H akluyt, el docto consejero, se convirti en
Hakluyt el publicista. Fue una idea feliz, pues dio al m undo los
P rin cip ie V o ya g es, pero stos slo fueron u n a parte de su labor.
Antes de dirigirse a la opinin pblica, sus argum entos tan
minuciosamente sopesados haban de recibir aprobacin al me
nos tcita de la reina. El hoy clebre D iscourse c o n cern in g W estern
1 George Bruner Parks, R ic h a r d H a k lu y t and th e E n g lis h V oyages,

Nueva York, 1928, p. 32.
2 I b i d p. 103.
j a I b i d . , p. 2.
k
P la n tin g [Discurso concerniente a la plantacin occidental] fue el

resultado. Este, los P rin cip ie V o ya ges y una obra ms breve, los
D ivers V o ya g es T o u c h in g th e D isco verie o f A m e r ic a a n d th e
Ila n d s A d ia c e n t [Diversos viajes relacionados con el descubrimiento
de Amrica y las islas adyacentes] com prenden el grueso de los
trabajos de H akluyt y la base de su derecho a la fam a. Aunque
los pblicos a los que iban dirigidos varan extensamente, debe
notarse que, como dice su bigrafo, cada publicacin de Hakluyt
tiene un mismo objetivo: fom entar empresas .4 Pero este tem a
no carece de contrapunto. Al interesar a los ingleses en la colo
nizacin y publicar sus viajes, Hakluyt se vio inevitablemente
obligado a excitar el resentim iento popular contra el principal obs
tculo a sus designios, y ese obstculo no era la ap ata pblica,
sino Espaa.
L a actitud del propio H akluyt qued cabalm ente expresada
en el D iscurso co n c ern ie n te a la p la n ta c i n o c c id e n ta l, ofrecido
a la reina en 1583. Esto era, desde luego, antes de la A rm ada, y
es muy posible que la reina prohibiera su publicacin, por temor
a ofender a Felipe II. Sea cual fuere la razn, no apareci para
consumo pblico hasta 1877, cuando Inglaterra haba entrado
en una nueva racha de actividad imperialista. En cierto modo, es
lstima que se prohibiera conocerlo a los isabelinos, pues aun
cuando hubiera irritado, sin duda, a los espaoles, es, con mucho,
la presentacin ms clara de las teoras y de los prejuicios de
Hakluyt que jam s haya salido de su mano. Comienza por notar
que los espaoles han hecho grandes cosas en las Indias por
"repugnante lucro y vana ostentacin, se queja de la influen
cia perturbadora de la poltica espaola sobre Europa, y cita
al pie de la letra cinco pginas de Las Casas, para m ostrar su
naturaleza depravada y brutal.7 Por fortuna p ara los ingleses,
las investigaciones de H akluyt lo haban inducido a creer que las
naciones sometidas a Espaa eran rebeldes y, que, por causa de
una escasez de colonos espaoles en muchas regiones, sera fcil
4 George Bruner Parks, p. 115.

5 Richard Hakluyt, A D i s c o u r s e c o n c e r n in g W e ste r n P la n tin g , Cani-
brigde, 1877, p. 10.
6 I b i d . , p. 53.
' I b . , pp. 72-77.
establecer u n a base en el Nuevo M undo.8 De hacerse esto, po

dran lograrse grandes incursiones en el imperio de Felipe; y,
en palabras del propio Hakluyt, el rey espaol se quedar tan
pobre como el orgulloso cuervo de E so p o ... abatido su orgullo
y totalm ente suprim ida su tirana .9 En cuanto al podero m ilitar
espaol, es tratad o con desdn:
Por tanto, puedo concluir este asunto com parando a los espa
oles con un abejorro o un navio abandonado, que cuando
es golpeado emite un gran ruido que se oye a lo lejos, pero
acercaos y m irad, no hay n ad a en l, o antes bien, como el
asno que se cubri con una piel de len y fue lejos, llenando
de tem or los corazones de los otros animales, pero cuando
el zorro acercse, percibi sus largas orejas e hizo del asno el
hazm errer de todas las bestias del bosque. De igual m anera,
nosotros (por mi vida) podemos dejar al espaol en ridiculo
a los ojos de toda Europa, si con m irada penetrante vemos
su msera debilidad en las Indias Occidentales y con estilo fiel
lo pintam os a d v iv u m para que el m undo lo vea en sus des
teidos colores.10
La sagaz Isabel debi de considerar con asombro aquel visiona

rio optimismo, pero aun p ara visionarios tena un lugar en sus
esquemas, y aunque esta obra no se imprim i en vida de su autor,
otras similares no fueron suprimidas. En rigor, dirase que el
momento escogido por H akluyt fue muy oportuno. Los inci
dentes provocados por sus propios socios en el Nuevo M undo
y la situacin cad a vez ms grave de los Pases Bajos estaban
obligando a la reina a abandonar su poltica de paz. Como
portavoz de un grupo que favoreca em prender accin en ambos
frentes, Hakluyt poda contar con ser escuchado; tam bin pudo
contar con recibir de la Iglesia lo que difcilmente hubiera po
dido ganar en el ejercicio de sus deberes pastorales.
E n los D iv ers V o ya g es slo hay un m atiz de antihispanismo,11
pero ste volvi a surgir como tem a im portante en la o p us
I b i i pp. 56-58.
* Richard Hakluyt, p. 59.
10 I b i d . , p., 69.
11 Richard Hakluyt, D i v e r s V o y a g e s T o u c h i n g th e D is c o v e r ie o f A m e r ic a
a n d t h e I l a n d s A d i a c e n t , Londres, 1582, p. 4.
m a g n u tn de Hakluyt. Como lo indica su titulo, los P rin cip ie

V o ya g es no eran un tratado sino u n a extensa compilacin de
documentos y fuentes informativas de los viajes de exploracin.
Sus colaboradores variaban en nacionalidad, carcter y prop
sito H akluyt era m uy taim ado para dejar que los prejuicios
le im pidieran presentar hechos tiles, pero su libro trataba
sobre todo de grandes realizaciones de ingleses, y de sus obras
sac principalm ente su m aterial. Por tanto, los P rin cip ie V oyages
presentan una visin de Espaa que, en grado notable, presagia
ya la Leyenda N egra inglesa en su form a definitiva. Ciertas cua
lidades y rasgos de carcter se presentan como tpicam ente
espaoles y, salvo en pocos casos, estas impresiones reflejan la
naturaleza hostil de los contactos en que llegaron a formarse.
Sobresale entre ellas la acusacin, que an se oye, de que por regla
general los espaoles son ms crueles y traicioneros que otros pueblos.
Los ejemplos de este cargo son demasiados para enumerarlos,
pero uno o dos merecen narrarse. U n caso tpico, notable tanto
por la indignacin con que se lo describi como por la dudosa
respetabilidad de los protagonistas ingleses, es el relato hecho por
sir Jo h n Hawkins de su derrota ante San Ju an de U la en 1568.
D urante el ao anterior, Hawkins habia tratado de vender un
cargam ento de esclavos en la Amrica espaola, violando as la
orden real que prohiba todo comercio entre colonizadores y ex
tranjeros. E n el pasado haba hecho dos viajes similares con cierto
xito, pero a los funcionarios que entonces le haban perm itido
desem barcar su cargam ento se les haba recordado despus su deber
m ediante m ultas considerables. Por lo tanto, cuando la flotilla de
Hawkins volvi a aparecer en sus aguas, se mostraron renuentes
a cooperar. En dos minsculos puertos logr llegar a un acuerdo,
por el cual se dira que l haba tomado la plaza a viva fuerza
y obligado a sus habitantes a comprarle su m ercanca, abaste
cindolos as de bienes que, reconocidamente, tenan gran de
m anda, y al mismo tiempo absolviendo a las autoridades locales
de toda culpa por tra ta r con extranjeros. E n cambio, en ro de
la H acha, Hawkins tropez con la autntica oposicin del belicoso
tesorero de la com unidad, Miguel de Castellanos, y tuvo que
tom ar el poblado sin su anuencia y con considerable prdida de
propiedades.
Con semejantes credenciales, el ingls tuvo el infortunio de que

su nave capitana quedara tan m al parada en una torm enta
que se vio obligado a entrar en San Ju an de U la para hacer
reparaciones. San Ju an de U la era el puerto de Veracruz, la
entrada de Mxico. Por all pasaban las riquezas del interior en
camino a la m adre patria, y era all, como bien saba Hawkins,
donde una flota procedente de Espaa fondeara en cuestin de
algunos das. Slo una emergencia directa pudo llevarlo a arries
garse a un encuentro con una flota espaola considerable; pero
no tuvo alternativa, y su flotilla de siete barcos entr en la
baha y ech el ancla antes de que el com andante de las bateras
del puerto se hubiese percatado de que aqullos no eran los visi
tantes que estaba esperando. Im paciente por proclam ar lo pac
fico de sus intenciones, Hawkins pronto dio todo tipo de garantas
al azorado com andante, y envi mensajes a Veracruz pidiendo
autorizacin p ara carenar sus barcos y com prar abastos.
A la m aana siguiente, al despertar, los ingleses encontraron
trece altos navios bloqueando la entrada al puerto. Quiso la suerte
que aquella flota llevase no slo el habitual cargam ento de m er
cancas para los colonos, sino tam bin u n nuevo virrey, don M ar
tn Enrquez, y la presencia de Hawkins le creaba a don M artn
un espinossimo problema p ara com enzar su virreinato. Aunque
no es probable que el nuevo virrey estuviera enterado de las depre
daciones ms recientes de Hawkins, saba de sus viajes anteriores,
y conoca la ley. No caba duda de que los ingleses eran culpables,
por lo menos, de encontrarse en las Indias sin autorizacin del
rey, de vender m ercanca no m anifestada en Sevilla, y de comer
ciar sin licencia.12 E ra obvio que deba sacarlos de all, y dete
nerlos de ser posible, pero no eran igualmente claros los medios
para lograrlo. P ara empezar, aunque las fuerzas del virrey tenan
superioridad num rica, su flota slo llevaba dos navios de guerra
en toda forma. En el M in io n y en su nave capitana, el Jes s o f
L u b e c k , Hawkins contaba con dos barcos de podero similar, y
haba tenido cuidado de apoderarse de las bateras de la costa.
Por lo tanto, era imposible un ataque frontal y no era ms atrac
tiva la perspectiva de quedarse ante un litoral inhspito, con una
12 Rayner Unwin, The D e fe a t of John H a w k in s , Nueva York, 1960,
pginas 127-128.
86 C O M O TRAIDORES, LADRONES Y ASESINOS
brisa fresca. 1 virrey slo poda tragarse su orgullo y aceptar

las condiciones de Hawkins, con la esperanza de lograr algo
despus, en m om ento ms propicio. Hawkins propona, esencial
mente, autorizar a los espaoles a anclar en aquel puerto espaol,
siempre que se efectuara un intercam bio de rehenes y se perm i
tiera a los ingleses dom inar el islote al que quedaran am arradas
las naves de uno y otro bando. Enrquez estuvo de acuerdo,
aunque con cierta renuencia, y los recin llegados anclaron, en
ominosa proxim idad de los ingleses.
Antes de que transcurrieran dos das, los observadores avisaron
que los espaoles estaban preparando un ataque en secreto. Aunque
Hawkins lo esperaba, y en realidad se haba preparado, hizo
constar una protesta inmediata. L a respuesta del virrey fue con
ciliadora, aunque nada convincente, y al cabo de u n a o dos horas
se reanudaron los disimulados preparativos. El ataque se lanz
a la hora de la comida, y aunque las autoridades en la m ateria
difieren un tanto sobre la secuencia exacta de los acontecimientos
al principio, no hay dudas sobre su fin.1314En batalla cerrada, con
poco espacio para m aniobrar con sus barcos, superados en nm ero
pero m ejor arm ados, los ingleses slo pudieron salvar dos navios,
y perdieron todos los hombres que haban emplazado en la cos
ta para guardar las bateras. Hawkins, que exager burdam ente la
cordialidad de su recepcin original, describi esta necesaria treta
como un ejemplo de la ms baja traicin, u n a m uestra perfecta
de la inherente villana espaola.13 Los millares de ingleses que
leyeron su escrito original y la reproduccin hecha por Hakluyt
al parecer estuvieron de acuerdo.
Este relato no necesita secuela, pero hubo una en que la
traicin se combin con la crueldad, y la crueldad con el fana-
13 Unwin, pp. 183-184, sostiene que hizo un intento por asesinar a

Hawkins en su gabinete y que Hawkins fue el primero en disparar.
Williamson duda de que se haya hecho semejante intento, pero afirma
que los espaoles comenzaron el ataque. Vase J. A. Williamson, J o h n
H a w k in s , Oxford, 1927, p. 191. Para la versin espaola del asunto vase
S p a n is h D o c u m e n ts co n c e r n in g E n g lis h V o ya g e s lo th e C a r ib b e a n , ed.
I. A. Wright, en H a k lu y t S o c ie ty P u b lic a tio n s, Ser. 2, nm. 62, 1928,
pginas 116-162.
14 Hakluyt, P r in c ip ie V o ya g es, x, 64-74. Originalmente impreso como
Sir John Hawkins, A tr u e d e c la ra tio n o f th e tro u b le so m e vo y a d g e o f
M . J . H a w k in s to h e p a r tie s o f G u y n e a a n d th e w e s t- In d ie s , Londres, 1569.
CO M O TRAIDORES, LADRONES Y ASESINOS 87
tismo papista. Al abrirse paso hasta el m ar, los dos barcos sobre
vivientes lograron salvar a bastantes miembros de la tripulacin
del resto de la flota. U n a vez lejos del litoral, descubrieron que
carecan de provisiones suficientes p ara el viaje de regreso a In
glaterra, y que haba que dejar a algunos hombres en las costas de
la Nueva Espaa.15*Entre los ciento que se ofrecieron a quedarse
pueden ser mencionados Miles Phillips y Job H ortop, y los dos
escribieron relatos de su aprehensin y encarcelamiento por la
Inquisicin que, como acusaciones a la crueldad espaola, son
mucho ms eficaces que el testimonio de Hawkins.14
Los riesgos inevitables al tra ta r de frustrar las pretensiones del
Im perio espaol quedaron an ms claram ente manifiestos en el
destino de la colonia francesa de Florida. En 1564, un grupo de
hugonotes, actuando sin el conocimiento oficial de su rey,17 se
embarc rum bo a la Florida al m ando de Ren Laudonnire.
U n a expedicin anterior haba desertado de sus puestos, y algunos
miembros de la faccin de Coligny deseaban restablecer aquella
colonia embrionaria. P ara su desgracia, Laudonnire no pudo
contener a sus hombres, y trece de ellos se lanzaron a una breve,
aunque espectacular, carrera como piratas. Habiendo cargado con
tesoros un bote y secuestrado al gobernador de Jam aica, fueron
capturados y conducidos a La H abana p ara juzgarlos.18
Sem ejante descaro no poda d ejar de llam ar la atencin de
Felipe II. Fiel a su nombre, el rey prudente m and investigar
la situacin oficial de la colonia francesa y, al descubrir que no
tena ninguna, resolvi extirpar lo que slo pudo haber conside
rado como un nido de corsarios lu te ra n o s ,19 El elegido para esta
tarea fue un noble, Pedro M enndez de Avils, buen soldado.
Llegado en el momento en que Francia acababa de m andar re
fuerzos, M enndez atac inm ediatam ente a los colonos, pese a su
superioridad num rica.20 Gracias a la increble torpeza de los
15 Hakluyt, P rin c ip ie V o ya g e s, x, 73.

18 I b id ., ix, 406-430, 452-489, contiene los relatos de Phillips y de
Hortop, respectivamente. La versin de Hortop fue publicada por sepa
rado como: Job H ortop, T h e tra v a iles o f a n E n g lis h m a n , Londres, 1591.
17 M erriman, iv, 167.
18 Hakluyt, P r in c ip ie V o ya g es, ix, 43-45.
* Merriman, iv, 176.
80 Hakluyt, P rin c ip ie V o ya g e s, ix, 94.
88 CO M O TRA ID O RES, LADRONES Y ASESINOS
franceses, que dividieron sus fuerzas, logr capturarlos y los ahorc

en la playa bajo un letrero que deca: No les hago esto por
franceses, sino por luteranos y piratas. 21 A otros, que llegaron
a las rdenes de R ibaut, simplemente los m and degollar.22
P ara los espaoles, aquella era justicia a secas. Los franceses,
cuyos cadveres colgantes adornaban la playa de la Florida, eran
herejes confesos que, por sus obras, haban m ostrado ser capaces
de piratera. M enndez, que segn M errim an era un caballero
intachable,23 consider esa tarea como la ejecucin de criminales
comunes, y sobre esa base lo defendi el tribunal espaol. Como
la expedicin francesa no tena ninguna sancin oficial, sus miem
bros no eran, en lo jurdico, ms que piratas. Adems, pudo
alegarse que todo intento de llevarlos a juicio hubiera sido sui
cida, en vista de su superioridad num rica.24 Sin duda, aqul
no sera el tipo de riesgo que correra un com andante prudente.
Acaso los franceses no estarn de acuerdo con esta lnea de ra
zonamiento, pero como su expedicin haba partido sin ninguna
sancin oficial, no tuvieron nada que decir: el propio Laudon-
nire no fue tan reticente. Despus de escapar por m ilagro de
los espaoles, public su versin de todo el asunto, en la que los
condenaba tanto a ellos como a sus partidarios, tratando de
a p artar la atencin del lector de sus propios errores. Hakluyt la
descubri en Pars, donde era secretario del em bajador ingls,
la tradujo y public con cubierta distinta en 1587.2S Apareci en
todas las versiones subsiguientes de los P rin cip ie V oyages, y aun
que su contenido puede provocar desprecio a los franceses, su
detallada descripcin de una m atanza extraordinariam ente san
grienta hace poco por Espaa.
El desenlace de esta tragedia indica que la barbarie no era
monopolio espaol. L a conclusin del relato de Laudonnire, que
l divide en cuatro libros , est dedicada a una misin similar,
a cargo del capitn Dominique Gourgues, quien con todo valor,
21 I b i d . , p. 109.
22 I b i d . , p. 95.
23 Merriman, iv, 176.
24 I b i d . , p. 175.
25 Ren Laudonnire, A n o ta b le h is to r ie c o n ta in in g fo u r e voyages m ade
by c e r ta y n e F rench c a p ta y n e s in to F lo r id a , trad. Richard Hakluyt, Lon
dres, 1587.
C O M O TRA ID O RES, LADRONES Y ASESINOS 89
justicia y severidad veng la sangrienta e inhum ana m atanza per

petrad a por los espaoles contra sus compatriotas en el ao
de 1565 .* Cayendo sobre la pequea banda de espaoles an
acampados en el lugar de la colonia francesa, Gourgues los ahorc
bajo un letrero que proclam aba, en m acabra parodia del original:
No les hago esto por espaoles ni por marineros, sino por trai
dores, ladrones y asesinos. 27 Seguram ente aquello le pareci
genial.
Como puede verse por este ejemplo, H akluyt no rechazaba una
historia de horror tan slo porque en ella no intervinieran in
gleses. H asta los pobres indios aparecan p ara solicitar la conmi
seracin del lector, aunque nos gustara saber si esto hubiera
ocurrido de no haber llam ado Las Casas la atencin del lector
ingls hacia su suerte. Sea como fuere, su m ano es sospechosa de
influir sobre pasajes como el siguiente:
Si los castellanos, simulando un celo religioso p a ra p lan tar el

cristianismo en aquellas partes, con sus hechos no h an predi
cado ms que avaricia, rapia, sangre, m uerte y destruccin
a aquellas desnudas y mansas criaturas de Dios, elevndose
estatuas y trofeos de victoria a s mismos en la m atanza de
millones de inocentes, no sube hasta los cielos el grito de las
pobres vctimas desam paradas? H a olvidado Dios mostrarse
benigno hacia la obra de sus propias manos? O no caer su
Juicio en u n da de visitacin, por el ministerio de su servidor
escogido, sobre las cabezas de estos sanguinarios carniceros,
como lluvia sobre un velln de lana? 28
Esto fue escrito por Lawrence Keymis, lugarteniente de Raleigh,

pero esas desnudas y mansas criaturas de Dios tienen un sonido
que ya conocemos bien.
Otros tuvieron ms cuidado de reconocer sus fuentes. E n su
escrito L a ltim a lucha de la venganza , sir W alter Raleigh cit
a Las Casas como testigo de las crueldades espaolas en el Nuevo
M undo, donde, tan slo en la Espaola, treinta mil inocentes
haban sido pasados a cuchillo por sus sanguinarios amos.29 Su
24 Hakluyt, P r i n c i p i e V o y a g e s , ix, 106.
27 I b i d . , p. 175.
28 I b i d . , x, 109.
22 Hakluyt, vn, 52-53.
Viaje a la G uayana est lleno de horrorizados comentarios acerca

del m al trato dado a los indios, y observa que en un solo intento
de encontrar un antdoto al veneno de las flechas, los espaoles
m artirizaron y sometieron a torturas inventadas no s a cuntos
de ellos .*
L a aventura de W illiam Michaelson y W illiam M ace, oficiales
del barco m ercante D o g g e, les perm iti sacar la conclusin ine
vitable de todo esto. Despus de intercam biar homenajes con un
navio espaol en el golfo de Mxico, invitaron a los espaoles
a subir al D o g g e p ara parlam entar y recibieron, a su vez, una
invitacin recproca. C uando los ingleses se hallaban a bordo de
la otra nave, los espaoles saltaron sobre ellos, acuchillando al
piloto ingls y, como dicen los autores, a otros les sirvieron la mis
m a salsa . Si M ichaelson y M ace no se hubiesen salvado sal
tando por la borda, no hubieran podido advertir a todos los
ingleses que fueran recelosos en sus tratos con ese taim ado ene
migo y nunca volvern a confiar en los espaoles si su propia
fuerza no es suficiente para dominarlos, pues todo el que por
simplicidad confa en su cortesa, probar su no desm entida
crueldad .*1
Como por la compilacin de Hakluyt se repiten relatos simi
lares, y como los ingleses tendan, naturalm ente, a quitar im por
tancia a sus propias brutalidades, el lector se quedaba, una vez
ms, con la impresin de que la crueldad espaola era algo nico.
Pero al subrayar la vena de crueldad y traicin que afirm aban
discernir en el carcter espaol, los colaboradores de Hakluyt
tuvieron cuidado de no om itir otros rasgos que, aun cuando odio
sos en si mismos, tam bin podan explicar la presencia de aquellos
defectos. Thom as Cates, en su relato del viaje em prendido por
D rake en 1585, nos dice que en el despacho de un gobernador
espaol encontr un escudo con la leyenda N o n s u ffic e t orbis .**
Este descubrimiento se apoder de la imaginacin de los lectores,
y el incidente lleg a ser casi tan famoso como los perros come-3012
30 I b i d . , x, 397. Este escrito haba sido publicado separadamente como:

Sir W alter Raleigh, T h e d i s c o u e r i e o f t h e l a r g e , r i c k , a n d b e w t i f u l e m p i r e
o f G u i a n a . P e r f o r m e d i n t h e y e a r 1 5 9 5 , b y S i r W a l t e r R a l e i g h , Londres,
1596.
31 I b i d . , x, 157.
32 Hakluyt, p. 114.
dores de hombres de Las Casas. Sir W alter Raleigh, conocedor

de la ambicin, si alguno lo ha sido, hizo acusaciones similares.
En su V iaje a la G uayana mostr el caos producido entre las
cancilleras de E uropa por el oro y la ambicin de Felipe,33435*pero
sus comentarios finales sobre L a ltim a lucha de la venganza
van directam ente al grano. Despus de que u n a torm enta dis
pers la flota espaola, con considerable prdida de vidas, dice
Raleigh: As plugo a Dios luchar por nosotros y defender la
justicia de nuestra causa contra las ambiciones y sangrientos de
signios del espaol, que, intentando devorar a todas las nacio
nes, se h a devorado a s mismo. 34 T al como los resume Lawrence
Keymis, los planes del rey Felipe eran la esencia misma de la
sim plicidad: U n a ley, u n soberano y u n a religin en toda E u
ropa. 33 Fue u n a observacin de notable agudeza. Bien sabido
era el odio de Felipe a la diversidad.
Sin embargo, p a ra los bien informados, estas grandiosas am bi
ciones no eran ms que manifestacin de o tra imborrable carac
terstica espaola: la codicia. Anticipndose a no pocos escritores
modernos, los isabelinos describieron la poltica colonial espaola
como poco ms que una frentica bsqueda de tesoros, en que
pronto era condonado cualquier m todo que ofreciera posibilida
des de lucro. Raleigh habla de un cacique que fue mostrado en
cadenas durante diecisiete das, con la esperanza de obtener de
su pueblo un rescate mayor,38 en tanto que Keymis oy a los
indios lam entarse de que los espaoles les hubiesen tom ado todos
sus dioses y luego los hubiesen esclavizado.37 H asta el cristianismo
haba sido puesto al servicio de M am m n, y no slo por los
inquisidores. John Chilton oy a unos frailes decir a los indios
que dando cuatro reales de plata p ara una misa, libraran sus
almas del purgatorio,3* y ya hemos visto que Raleigh, Keymis y
el propio Hakluyt consideraban la religin espaola como pura
simulacin.
N o haba nada bueno en aquel pueblo? Ni H akluyt ni sus
33 I b id ., p. 347.
34 I b id ., pp. 49-50.
35/>W p. 484.
I b id ., p . 412.
37 I b id ., p. 472.
38 I b id ., ix, p. 276.
colaboradores parecieron creer eso, pues hasta la renuente adm i

racin expresada por W illiams y p o r Churchyard est ausente en
estos escritos. C ausa desazn la uniform idad con que p intan a
una raza m aligna y dejada de la m ano de Dios, sin u n a sola
virtud redentora. Si tal prodigio d e la naturaleza no fuese in
creble en s mismo, habra que creer que Hakluyt haba logrado
d a r un elevado propsito m oral a u n a cruzada poltica y econ
mica. Ciertam ente, ni el ms escrupuloso de sus lectores poda
sentirse culpable de apoderarse de tierra y propiedades espaolas
despus de hojear los P rin cip ie V o ya g es, T r a ffiq u e s a n d D isco v-
eries o f th e E n g lish N a tio n .
Su albacea literario, el reverendo Samuel Purchas, no pudo
aspirar a esa distincin. P u rch a s , H is P ilg rim es, aunque extenso
y hasta valioso en un sentido documental, fue com pilado sin tener
en m ente un propsito comprensible, y no ofrece un cuadro cohe
rente de E spaa o de las colonias espaolas. Aadi algunas
muestras particularm ente truculentas a la galera de torturas es
paolas y no hizo n a d a por refutar a Hakluyt, justificando as su
inclusin en este estudio; pero, en esencia, no son ms que veinte
volmenes de comentarios aprobatorios presentados a otra gene
racin, posisabelina. El reinado de Jacobo I presenci la triunfal
inauguracin de colonias inglesas, p o r prim era vez, en el Nuevo
M undo, pero el viejo espritu ardiente parece faltar, tal vez porque
el propio Jacobo estaba decidido a evitar dificultades con Espaa.
Donde m ejor se ve este cambio es en un relato escrito por el
hijo de sir Jo h n Hawkins, Richard, acerca de un viaje em pren
dido en 1593.
Esta narracin m uestra muy poco del estilo directo que haba
caracterizado al padre de R ichard. El joven Hawkins, intentando
repetir la circunnavegacin del globo lograda por Drake, tropez
con incontables dificultades entre sus propios hombres, en gran
parte por su puritana insensatez, la que lo movi a azotarlos por
lenguaje indecente y otros pecadillos. Si hablaba como escriba, es
milagroso que lograse siquiera vivir, no ya capitanear un barco
alrededor del cabo de Hornos, pero de algn modo, entre alter
cados y quejas, consigui llegar a Lim a antes de recibir el golpe
terrible. E n aquel punto, los espaoles, que al parecer estaban
aguardndolo, em prendieron la persecucin. El m ar estaba agitado,
y los perseguidores pronto tuvieron que regresar a puerto, con

las velas desgarradas y el palo m ayor arrancado. E n lugar de
aprovechar aquel respiro p ara escapar de una vez por todas,
Hawkins inexplicablemente se qued en aquellos rumbos, hasta
que los espaoles no repararon su nave y se lanzaron tras l por
segunda vez, con las cuchufletas y burlas de toda la poblacin
escocindoles en las orejas. Por fin, en u n a batalla frente a G ua
yaquil, los ingleses fueron derrotados en toda la lnea, debido en
gran parte a su propia falta de com petencia; pero Hawkins, ca
ractersticamente, prefiri achacar todos sus males a un caonero
del que sospechaba que era partidario de los espaoles.
El fin de este asunto, digno de un sainete, fue rendicin y
crcel. Por fortuna, como Espaa e Inglaterra ya se haban de
clarado hostilidades, Hawkins no fue tratad o como pirata. El
alm irante espaol le ofreci, en trm inos generosos, su propio
cirujano privado y alojamientos confortables p a ra los oficiales,
lo que le perm iti pasar su cautiverio en abstrusas disputas ju r
dicas con las autoridades. L a conclusin dem uestra que tan ta
bondad no fue apreciada:
Y podamos olvidar cmo a diario abusaban de nuestras

nobles naturalezas que, desprovistas de malicia, m iden todo se
gn su sinceridad, mas p ara nuestra desventaja? Pues cuando
bamos a exigir hechos, nos cerraban la boca: o bien nos am e
nazaban con la Inquisicin o nos entregaran a las m anos de
jueces ordinarios, o de los ministros del rey. Y cuando se les
reprochaban sus promesas se encogan de hombros y decan
que ya no tenan poder sobre nosotros. Sentan en el alm a ver
incum plidas sus promesas, pero ya no podan prestarnos buenos
oficios, m s que rogar a Dios por nosotros y a los ministros en
favor nuestro.39
Ningn estudio de la pugna entre espaol e ingls en los mares

estara completo sin m encionar la expedicin que el joven H aw
kins quiso em ular cuando su lam entable fiasco. L a circunnave
gacin del globo por sir Francis D rake tal vez fuera la m ayor
hazaa de la navegacin isabelina, y una m edida con la cual
com parar todas las dems empresas semejantes. Por tanto, sor-
39 Purchas, xvn, 173-174.
94 CO M O TRAIDORES, LADRONES Y ASESINOS
prende descubrir que, al parecer, ningn relato de esta hazaa

fue publicado por H akluyt ni por Purchas. Hoy, sir Francis Drake
es considerado como el ms grande de los navegantes ingleses.
Sus hazaas h an dado tem a a incontables novelas, historias y
hasta program as de televisin, pero hay algunas pruebas de que su
nom bre no siempre goz de tan buena fam a. Los relatos que
hace H akluyt de sus proezas son notablem ente escuetos, y Cam -
den abiertam ente lo despreci, tildndolo de pirata.40 Su comen
tario sobre el viaje ms clebre de D rake es u n a m uestra de
violenta irona, en que cuenta cmo sir Francis retom
p a ra gran adm iracin de todos, sin ningn crimen puesto en

su cuenta por sus adversarios, salvo el de haber m andado m atar
a Doughty, haber dejado a un portugus, que haba hecho
subir a bordo ante la costa de frica, a ser vctim a de la cruel
dad de los espaoles en Acapulco, y haber dejado inhum a
nam ente a la m uchacha negra ya m encionada en la playa de
una isla, despus de quedar preada en su barco.41
Los versos laudatorios que surgieron a su vuelta son llamados

producto de u n a m ente ociosa, y el historiador, habitualm ente
benvolo, se complace en hacer notar que muchos de los regalos
de Drake fueron desdeados por los cortesanos como frutos de
la piratera.42
E n el relato completo de la expedicin, escrito por su ca
pelln, las cosas aparecen vistas bajo o tra luz. Drake acaso no
fuera un ngel vengador, pero a los ojos de su capelln no era
m ucho menos. Por grande que fuera una felona, se siente que
Fletcher estaba dispuesto a defenderla siempre que la hubiera
cometido un ingls. Los espaoles, en contraste, son fustigados
sin misericordia, y por todo el libro se hallan ejemplos dispersos
de sus refinadas crueldades:
S, suponen que les hacen a los mseros [los indios] gran merced
cuando no los azotan, por su puro placer, con cuerdas, y da
tras da azotan sus cuerpos desnudos con lardo ardiente, que
40 Camden, p. 249.
J 41 I b id ., pp. 153-154.
42 I b id ., p. 255.
es u n a de las menores crueldades entre las m uchas que usan

contra la nacin y su pueblo.4*
El resultado de este sadismo, como tiempo atrs lo habia indi

cado Las Casas, era que las indianas gentes pacificas, humildes
y mansas se estaban volviendo brbaras, con gran riesgo para
los blancos, que siempre estaban en peligro inm inente de un
ataque indio.44
Aunque Fletcher asegur que los ingleses estaban libres de
este vicio antinatural, inadvertidam ente los acus de otro. Sus
relatos hacen verdadera burla de la gente capaz de creer que la
avaricia es monopolio exclusivo de Iberia, y los cuenta con la frui
cin de un consumado bandido. Seleccionaremos dos como ejem
plos del efecto producido por Drake sobre u n a sociedad tan con
vencida de su honradez que no se preocupaba por guardar
su oro.
En el prim ero, u n a partida de reconocim iento tropieza con
un espaol dormido junto a varias barras de plata. Com o lo
cuenta Fletcher, no queramos despertarlo de su sueo (en caso
de haber podido escoger) pero viendo que, contra nuestra volun
tad, le hicimos tal dao, lo liberamos de su caiga, que de o tra
m anera lo habra m antenido despierto .45 E n el otro, los ingleses
roban ochocientas libras de plata a un espaol que las llevaba a
lomo de mua. El comentario es u n a obra m aestra de cortesa
burlona: No pudimos soportar la vista de un caballero espaol
convertido en m ulero y, por tanto, sin discutir, le ofrecimos nues
tros servicios y nos volvimos arrieros. 46 Si sta es u n a m uestra
del sentido del hum or del capelln, d a escalofros pensar en el de
la tripulacin.
Es claro que los relatos de los m arineros isabelinos podan
tener doble filo. Para lectores tan severos como Cam den, estos
hombres tendran m ucho de que responder el D a del Juicio,
mas p ara la m ayora fueron hroes. El atractivo de sus aventu
ras es irresistible, y pocos nios h ab r en el m undo de habla
inglesa que, un da u otro, no se hayan imaginado sobre el puente
43 Fletcher, p. 104.
* * l b i d p. 99.
45 I b i d . , p. 105.
44 I b i d . , p. 106.
96 G O M O TR A ID O R ES, LADRONES Y ASESINOS
de un galen, sable en m ano, dispersando a los odiados dagos

a derecha e izquierda. Los motivos de la expansin inglesa pu
dieron ser prosaicos o srdidos, pero los hechos, tal como los
registraron H akluyt o Purchas, contienen la esencia de los sueos.
Fue infortunio de Espaa, en un tiempo en que la imaginacin
inglesa se ensanchaba hasta los ltimos confines de la T ierra, en
contrarse en el papel de la enemiga nacional.
VI. LA ARMADA
Pa r a el ao de 1588, la lucha en los Pases Bajos y la guerra no

declarada en las Indias haban llevado a Felipe I I hasta los lmi
tes de su muy considerable paciencia. L a ayuda de Isabel a los
flamencos, aunque no decisiva, s haba sido irritante, y la si
tuacin en la Amrica espaola era ya intolerable. H aba suce
dido a Hawkins el mucho ms form idable Drake, y Felipe, acu
ciado cmo siempre por su insolvencia, vio una de sus principales
fuentes de ingresos puesta en peligro por el p irata de Devon-
shire. El ataque a Nom bre de Dios en 1572, y la famosa circun
navegacin del globo, que segn algunos clculos insumieron casi
la m itad del rendim iento anual de las minas de Amrica, fueron
ejemplos de acciones que ya no podan tolerarse.1 Y aun menores
triunfos espaoles, como el ahorcar a John Oxenham en Lima,
no podan ocultar el hecho de que estas incursiones se em pren
dan con el consentimiento tcito de la reina de Inglaterra. M ien
tras sta quedase impune, las flotas con los tesoros de Espaa
estaran en constante peligro. Tales consideraciones, reforzadas
por el odio de Felipe a los herejes y por su conviccin de que
sera ms fcil derrotar a los flamencos si se les quitaba la ayuda
inglesa, movieron al rey prudente a arriesgarse al fracaso ms
grande de toda su vida.
L a derrota de la G ran A rm ada se ha considerado, con razn,
como una de las horas ms gloriosas de Inglaterra, triunfo na
cional del que su pueblo ha obtenido aliento y energa en las
pocas ms difciles de su historia posterior. Para muchos, ha
simbolizado la superioridad m oral y m ilitar de la nacin inglesa;
para otros, la victoria del protestantismo y el liberalismo sobre
las fuerzas de las tinieblas romanas. H asta cautelosos historiadores
profesionales han visto all el derrum be del podero espaol y
los principios de la hegemona inglesa en los mares. Todas estas
opiniones se han debatido extensamente; pero, sean cuales fueren
sus implicaciones generales, la A rm ada constituy, fuera de toda
duda, el apogeo del antihispanismo ingls. Los que haban reci-
1 Black, p. 250.
97
98 LA ARMADA
bido los relatos de marinos y flamencos con un justificado grano

de sal, ya no tuvieron en adelante causa de escepticismo. Los espa
oles haban m ontado un ataque en gran escala contra Inglaterra,
y al hacerlo haban dem ostrado ser culpables de todas las
acusaciones hechas contra ellos. De no haber sido as, la Leyenda
Negra en Inglaterra habra podido abortar y podido olvidarse
las infladas acusaciones de los libelistas.
T al como salieron las cosas, se confirm aron las antiguas ideas
de crim inal ambicin de Espaa de dom inar el mundo. Como lo
expres Thom as Nashe, Felipe pareca dispuesto a devorar a
toda la cristiandad con su invasin .2 Y algo no menos im por
tan te: la A rm ada les dio al gobierno y a la faccin protestante
u n a nueva oportunidad, sin paralelo, de poner a la opinin p
blica contra el enemigo. Los motivos podan diferir, mas el re
sultado final era el mismo. Espaa qued convicta no slo de
codicia, tirana y ambicin, sino tam bin de dos faltas en que no
habran podido ni pensar los propagandistas anteriores: cobarda
e incompetencia.
A prim era vista, esto resulta inexplicable. Al m enospreciar la
capacidad combativa de los espaoles, los escritores ingleses esta
ban disminuyendo al mismo tiempo la gloria de quienes los
haban derrotado, pero en aquel m om ento particular de la his
toria de Inglaterra, los jefes de la nacin estaban ocupados en
problemas m ucho ms urgentes que los egos de Drake o de H o-
ward de Effingham. Para empezar, la A rm ada no signific, de
ningn modo, el fin del conflicto con Espaa. No slo Isabel
y sus consejeros, sino tam bin los empresarios representados por
Hakluyt tenan visin suficiente para com prender que an les
aguardaban aos de lucha. H aba que tranquilizar al pueblo in
gls, acostum brado a or hablar de las proezas de los espaoles
dicindole que el desastre de la A rm ada no era un incidente ais
lado, sino un smbolo de la decadencia espaola. Adems, se
juzg necesario convencer a la disidente com unidad catlica de
2 Thomas Nashe, P ierce P e n n ile s s p H is S u p p lic a tio n to th e D iv e ll,
Londres, 1592, p. 46. Este sentimiento tambin form la base de la obra
alegrica de Lyly, M id a s , Londres, 1592, en T h e C o m p le te W o r k s o f
J o h n L y ly , ed. R. Warwick Bond, Oxford, 1902, m, 105-162. Para la in
fluencia de la Armada sobre el teatro ingls, vase Richard V. Lindabury,
A S t u d y o f P a tr io tis m in th e E liz a b e th a n D r a m a , Princeton, 1931, p. 62.
LA ARMADA 99
que no poda esperar ninguna ayuda de Espaa. Fueron estas

consideraciones las que llevaron a Cecil a publicar de su propia
plum a L a co p ia d e u n a ca rta e n v ia d a desde In g la te rr a a d o n
B er n a rd n M e n d o z a * A firm ando ser obra de un catlico ingls,
dirigida al em bajador de Espaa en Pars, ridiculizaba la Arm ada
y afirm aba la lealtad de los catlicos ingleses a la Corona. Asi
mismo, Hakluyt, quien, como hemos visto, tena prisa por m ini
mizar la capacidad de Espaa p ara defender sus colonias, tom
la A rm ada como su ejemplo inmediato. G ran parte de su infor
macin se deriv de M eteren, pero otros colaboradores, como
Raleigh, se apresuraron a indicar que con tan grande y terrible
ostentacin, en toda su navegacin alrededor de Inglaterra, no
pudieron tom ar un solo navio, barca, pinaza o barquilla nuestra,
o incendiar siquiera un aprisco en nuestra tierra .3456
Cecil y Hakluyt, en comn con otros escritores de su tiempo,
sealaron la incompetencia espaola exagerando las dimensiones
de la fuerza invasora. Fue considerada como significativa la inca
pacidad de sus enormes naves y poderosas m onarquas p ara
prevalecer sobre las pequeas pinazas de una minscula isla .8
Este m ito a n no se ha disipado pese al hecho de que en su form a
extrem a se acercaba a lo ridculo. Segn Cam den, las naves eran
tan enormes que los vientos se cansaban al moverlas, y que el
ocano se quejaba bajo su peso. U n escritor flamenco asegur
que, en com paracin, la flota de Jerjes no habra parecido nada,7
y Hakluyt se perm iti preguntar cmo esperaban los espaoles
hacer pasar tan inmensos barcos por las estrechas aguas del
canal. Desde luego, esto es absurdo, pero la m entira se impuso.
D urante siglos, la m ayora ha credo que la A rm ada era la mayor
de las dos fuerzas, y ha convenido con el poeta que dijo acer
ca de la b a ta lla : Bien guiadas, las pequeas hachas hacen caer los
ms altos robles. 9
3 Hay una copia de la propia mano de Cecil en L a n s d o w n e M S S .

4 Hakluyt, P r i n c i p i e V o y a g e s , vm, 40.
5 A tr u e D is c o u r s e o f th e A r m ie w h ic h t h e K i n g o f S p a in e c a u s e d to
b e a s s e m b l e d i n t h e H a v e n o f L i s b o n . . . , Londres, 1588, p. 11.
6 Camden, p. 411.
7 Verhciden, p. 59.
8 Hakluyt, P r i n c i p i e V o y a g e s , iv, 207.
Warner, A l b i o n s E n g l a n d , p. 225.
100 LA ARMADA
Paradjicam ente, esta ficcin fue sostenida por los propios es

paoles que, en un m al calculado intento de aterrorizar a sus
enemigos, publicaron el informe oficial del duque de M edina-
Sidonia acerca de las condiciones de la flota. N o slo los propios
barcos sino tam bin sus tripulantes y aparejos estn descritos,
hasta la ltim a pica y el ltimo grum ete, con una fidelidad
m enoscabada slo por ocasional optimismo. A n hoy es una lista
impresionante, y ms haba de serlo p a ra gente de tierra, que
no poda saber que a las naves les faltaban hombres, bocas de
fuego y municiones; que los cascos eran defectuosos y de m aderas
tiernas, por obra de Drake, que haba incendiado las tablas m a
duras en Cdiz el ao anterior,101 y que gran parte del tonelaje
total de la flota corresponda a pesadas naves de carga no comba
tientes. Publicado en las ms im portantes capitales del continente
antes de que la A rm ada avistara el Lizard, este docum ento lleg
a Inglaterra cuando ya haba pasado la crisis, y en form a un
tanto diferente de la que haba sido aprobada en M adrid. A juzgar
por el seudnimo del traductor, Daniel Archdeacon, y por
los eptetos prelim inares de u n tal E. B. , el informe del duque
parece haber cado en manos de puritanos. Com parando a Felipe
con Senaquerib, en la introduccin se recordaba a los lectores
la crueldad espaola en trminos directam ente tomados de Las
Casas. As como el Nem rod espaol haba cazado hombres con
perros en las Indias, tam bin as cazara ingleses si se le daba
la oportunidad.11
L a salvacin inglesa de semejante peligro slo poda explicarse
de una de dos m aneras. Robert Greene expres ^ n a posibilidad
en su M a sca ra d a espaola.
[ . . . ] nadie se gloria de su caballerosidad ms que el espaol.

Pero yo supongo que su religin y su estmago estn igual
mente equilibrados: falsa la una, dbil el otro, lo que intenta
no es triunfar m ediante proezas sino suprim ir m ediante m ul
titudes; su servicio en las guerras y la poltica es circunvenir
por perjurio, lograr por traicin, socavar o, m ediante alguna
mezquina prctica m arcial, debilitar al enemigo; si ste re
10 G arrett M attingly, The A rm a d a , Boston, 1959, p. 121.

11 A T r u e D i s c o u r s e o f th e A r m ie , p. 8.
LA ARMADA 101
siste valientemente, se le enfra su valor y nunca, o casi nunca,

se atreve a intentar otro encuentro [ . . . ] l *
Esta hiptesis fue favorecida por C ed, quien haba declarado

sin sombra de vergenza que toda la A rm ada de ciento sesenta
barcos haba sido furiosamente perseguida por cincuenta naves
de la reina.13 Y fue apoyada por el curioso incidente de don
Pedro de Valds.
Valds m andaba una galera que se rindi sin luchar a co
mienzos de la cam paa. Fue tratado a cuerpo de rey, y perm a
neci en Inglaterra varios aos como prisionero de guerra y
favorito de la corte. Por qu escogi este curso de cosas sigue
siendo cuestin de conjetura, pero su decisin movi a Greene
a preguntar: A precian tanto la vida los espaoles que no en tra
en sus clculos el honor? Incapaz siempre de d ejar las respues
tas a otros, concluy que de las bravatas del espaol se podan
inferir conclusiones de cobarda, y com par a Valds desfavo
rablemente con Cleopatra, quien no toler la derrota m ansa
m ente sino que se hizo m atar por un spid.14
L a otra explicacin fue propuesta por Thom as Nashe, de
modo inslitamente piadoso:
Sus arm adas (que como un alto bosque proyectaban sombra

sobre los arbustos de nuestros pequeos barcos) huyeron del
aliento de nuestros caones, como la niebla ante el sol, como
el elefante huye ante el ataque del cam ero, o la ballena ante el
ruido de huesos secos. Los vientos, resentidos de que el da
estuviera tan nublado con tal caos de nubes de m adera, levan
taron baluartes de olas agitadas, desde donde la m uerte dis
par contra sus desordenadas naves; y las rocas con sus fauces
protuberantes devoraron todos los fragmentos de roble que
dejaron. As perecieron nuestros enemigos, as combatieron los
Cielos por nosotros: P ra eterit H ip p o m e n e s , reso na n t sp ecta cu la
p la u sa ,1B
13 Robert Greene, T h e S p a n i s h M a s q u e r a d o , Londrcs, 1589, f. C4.
13 [William Cecil, Lord Burghley], T h e C o p y o f a L e t t e r S e n t O ut
of E n g la n d to D on B e r n a r d in M en d o za , A m b a ssa d o r in F rance fo r th e
K in g o f S p a in , d e c la r in g th e S ta te o f E n g la n d , Londrcs, 1588, en H a r le ia n
it, 71.
M isc e lla n y ,
14 Greene, f. D4. *^NCQ ne
11 Nashe, p. 46. l '3(JQ vr r , k u.
i' jl- .
102 LA ARMADA
L a idea de que la victoria fue milagrosa, o se logr m ediante la

intervencin divina, fue muy difundida, en u n a poca acostum
brada a pensar en trminos religiosos. Recibi la sancin oficial
de una declaracin que explicaba la confiscacin de los barcos de
la H ansa por com erciar con Espaa. Recordando a los merca
deres alemanes su ingratitud, la reina les pregunt:
Y si la victoriosa m ano de Dios no hubiese frustrado los astu

tos planes y propsitos de los espaoles, si no hubiese disper
sado tan grande terror para toda la cristiandad y m ojado sus
cadveres en el m ar, cul habra sido la condicin de los
susodichos mercaderes de la H ansa? 16
Desde luego, la victoria de Inglaterra no haba sido un milagro.

Si no slo unos pocos hubiesen sabido la verdad, no habra ha
bido sorpresa. M edina-Sidonia, el alm irante espaol, vea tan
pocas oportunidades de triunfo a la expedicin que repetidas veces
pidi ser relevado del m ando. Su predecesor, Santa Cruz, haba
m ostrado muy poco ms optimismo. Y se dice que aun los jefes
de escuadra, dolorosamente conscientes de lo inadecuado de los
preparativos, com partan esa opinin.17 No fue una flota alegre
y confiada la que se hizo a la vela en el T ajo en la prim avera
de 1588, pero los ingleses no podan saber esto. Gracias al inge
nio de sus libelistas y a la credulidad de sus historiadores, la
mayora nunca lo supo.
Tales reflexiones debieron disipar el m ito del exceso de con
fianza espaol, y aun la idea de que se necesit la intervencin
divina para rechazar al invasor; pero no responden a la pregunta
ms im portante de todas: H asta qu grado fueron la incompe
tencia y la cobarda culpables de la derrota espaola? fie la
Arm ada furiosamente perseguida , y estuvo su com andante, como
lo afirm a la C a rta a M e n d o z a , oculto durante toda la batalla en
un refugio especialmente construido bajo cu b ierta?18 L a ltima
16 A D e c la r a tio n of th e C a u ses w h ic h m ooved th e C h ie fe C om -

m anders o f th e N a v ie ... lo ta k e and arrest in th e m o u th of th e R iv e r
o f L is b o n e , c e r ta in e S h ip p e s o f c o m e and o th e r p r o v is io n s o f m a rre b o u n d
fo r th e s a id C itie , Londres, 1589, p. 7.
17 Mattingly, T h e A r m a d a , pp. 216-217.
18 Cccil, L e t t e r t o M e n d o z a , ii , 71.
LA ARMADA 103
acusacin se puede desdear como simple calum nia, pero la pri

m era requiere cierto examen. A prim era vista, podra decirse que
una navegacin de quince dias desde el Lizard hasta los bancos
de Zelanda indica u n paso menos que furioso, pero por fortu
na, disponemos de testimonios ms concluyentes de lo que en
realidad ocurri. Las rdenes de M edina-Sidonia no consistan
en buscar a la flota inglesa y destruirla definitivam ente, sino en
que se concentrara en establecer contacto con Parm a, p ara poder
proteger a la fuerza invasora en su cruce del canal.19 Com o los
ingleses haban logrado ganar el barlovento, a ellos les tocaba
iniciar el com bate, pero durante nueve das les result imposible
rom per lo que hasta H akluyt llam un buen y cerrado orden de
batalla .20 Como dice M attingly:
Despus de cuatro combates cualquiera de ellos, en navios

y disparos, con mucho los ms grandes que se hubiesen pelea
do en el m ar no se haba relajado la disciplina de los espao
les, no haba rupturas en su formidable orden, y estaban tan
ansiosos de reducir la distancia y luchar cuerpo a cuerpo como
lo haban estado la prim era m aana ante Eddystone.21
Todava en 1657, Samuel C lark pudo referirse a este episodio

en los trm inos siguientes: todo esto m ientras los espaoles, por
falta de valor (que ellos llam an com isin), hacan todo lo que
podan por evitar el combate .22
L a historia fue distinta despus de que los ingleses emplearon
barcos incendiados en los estrechos de Calais, y nadie puede dis
cutir que los espaoles fueron decisivamente derrotados en Grave-
linas. L a A rm ada se encontr en inferioridad de velas, de caones,
de naves y de posicin, pero sera difcil justificar los cargos de
cobarda y de incom petencia hechos contra ella por los libelistas
ingleses.23 Aun despus de la. ltim a y decisiva batalla, los espa-
19 Mattingly, T h e A r m a d a , p. 271.
99 Hakluyt, P r i n c i p i e V o y a g e s , iv, 218.
22 Samuel Clark, E n g l a n d s R e m e m b r a n c e r , Londres, 1657, p. 17-18.
23 sta es una tesis im portante del libro de Mattingly, corroborada
por J. A. Williamson, T h e A g e o f D r a k e , Londres, 1938, p. 332. Para
una completa descripcin comparativa de las naves de ambos bandos,
vase Julin S. Corbett, D r a k e a n d t h e T u d o r N a u y , Londres, 1899,
pginas 177-190.
104 LA ARMADA
oles volvieron a formarse y, aun cuando ya casi sin municiones,

se ofrecieron a com batir de nuevo.24 Los ingleses, sabedores de
que su obra estaba cum plida, juiciosamente -se negaron, y la I n
ven cib le, como la llam an irnicamente los espaoles, se alej como
pudo hasta encontrar el desastre en el m ar del Norte. La idea
original del rey fue una locura en la.' m ayor escala concebible,
pero fue ejecutada con celeridad y valor.
Los escritores, como siempre, no m ostraron la misma benevo
lencia que los marinos ingleses. M ientras que H ow ard y Drake
consignaban graciosamente a sus enemigos a la caridad de mares
desconocidos y naves daadas, los libelistas se daban a la lucra
tiva aunque intil tarea de fustigar a los muertos. Cuando en las
costas occidentales de Irlanda empezaron a aparecer espaoles
ahogados, C e rta in A d v e r tis e m e n ts 29 proclam aba sus prdidas y su
desastre, m ientras un folleto intitulado A P a c ke o f S p a n ish L y es
[Un montn de m entiras espaolas] com paraba ciertos prem aturos
informes de una victoria espaola con la realidad y se burlaba
del contraste. Antiguas acusaciones fueron revisadas en nuevos
contextos, y presentadas como hechos, destacando entre ellas el
viejo cargo de crueldad.
E ra claro que los espaoles no haban cometido atrocidades
en su m alhadado viaje al norte, por lo que fue necesario con
jeturar sobre lo que habran hecho si hubiesen tenido oportuni
dad. El traductor del informe de M edina-Sidonia haba incluido
en su lista de abastos u n a conveniente pero totalm ente imagi
naria coleccin de ltigos, cadenas e instrumentos de tortura
con que los espaoles se habran divertido, de haber salido vic
toriosos. Estos supuestos artculos captaron la imaginaci^p del
pblico y produjeron muchos comentarios sensacionalistas, en
especial los del autor de baladas y novelista a ratos perdidos
Thom as Deloney, que durante la propia batalla compuso una
cancin en que se acusa a los espaoles de querer
Al hom bre y su m ujer asesinar

acreciendo crueldad;
29 C e r t a i n A d v e r t i s e m e n t s o u t o f I r e l a n d , c o n c e r n in g th e lo sse s and
d is tr e s s e s h a p p e n e d t o t h e S p a n is h N a v y u p o n th e W e s t C o a s ts o f I r e la n d ,
Londres, 1588, en H a r le ia n M is e e lla n y , ir, 154.
LA ARMADA 105
y tam bin desflorar

a nuestras vrgenes, m ientras m iram os;
y hasta en la cuna, los m uy tiernos prvulos
m atar con golpe impo.26
Cre despus un nuevo prodigio, dedicado a los ltigos espa

oles y a los propsitos con que haban sido llevados. Refirin
dose, como en el prlogo del informe del duque, a los relatos de
Las Casas,27 y com parando a los espaoles con los romanos que
violaron y a z o t ro n la Boadicea,28 describa con sangrientos de
talles el destino que aguardaba a hombres y mujeres ingleses en
manos de los invasores:
T raan largos ltigos

p ara d a r a los hombres vil castigo;
y el infam e torm ento
no lo pudo pensar ni el Enem igo;
con los nudos de alam bre
arrancaban las carnes,
y llevaban consigo
las partes de las vctimas.
De aquellos pobres cuerpos
no quedaban ya sanos ni los huesos,
tal era la crueldad de los verdugos;
y los hombres m oran
desfigurados, rojos y contusos.
Y para las mujeres indefensas,
de pnico tem or enloquecidas,
traan tales ltigos, que nunca
usarlos en las bestias pensaran:
llevaban m etal duro en los extremos
y rudas cuerdas de grosor diverso;
con cada latigazo
m ucha sangre brotaba de sus cuerpos.28
26 T hom as Deloney, A J o y fu ll new B a ila d d e c la r in g th e happy o b ta in
in g of th e great G a lle a z z o . . . , Londres, 1588, en Edw ard A rber, A n
E n g lis h p. 489.
G arner,
27 T hom as Deloney, A N ew B a lle t o f th e s tr a n g e a n d m o s t c ru e l w h ip i,
w h ic h th e S p a n ia r d s had prepared to w h ip and to rm e n t E n g lis h m en
and w om en __ , Londres, 1588, en A n E n g lis h G a r n e r , p. 500.
28 Ibid.
2Deloney, A N ew B a lle t o f th e s tr a n g e a n d m o s t c r u e l w h ip s , p. 499.
106 LA ARMADA
Esta pequea m uestra de Deloney, aunque sin la m enor base, ya

es un comprimido de la Leyenda Negra. U n a generacin des
pus, estas terrorficas imgenes seguan siendo presentadas a
un pblico vido por figuras como Samuel Clark,30 pero lo peor
an estaba por venir. U n annim o escritor a sueldo produjo una
S k e lto n ic a l S a lu ta tio n o f C o n d ig n C o n g ra tu la tio n a n d ju s t vexa-
tio n o f th e S p a n ish e N a tio n [Salutacin esqueltica o digna feli
citacin y justa vejacin de la espaola nacin] para burlarse de
Felipe con ocasin de su derrota. Invitando a Felipe a invadir
a Inglaterra de ese m odo cada vez que guste,31 denuncia al mo
narca espaol, Q ue trat de oprimirnos / de robarnos y desnu
darnos / y luego de azotam os ,32 y se lanza a uno de los discursos
ms pasmosos y de peor gusto en toda la larga historia de la
literatura popular. Segn dice, le preocupa que los ingleses bien
nacidos dejen de com er pescado, sabiendo que los peces se ha
ban hartado de sangre espaola; pero l asegura al lector que
no tiene n ada que tem er por ese lado; pues los peces ya han
digerido al espaol y no transm iten la enferm edad venrea ni
otros elementos nocivos que haba en su c a rn e !33
El clebre opsculo de Petruccio U baldini es como u n a boca
nada de aire fresco en m itad de todo este turbio sensacionalismo.
Aunque su precisin no sea impecable, s representa un esfuerzo
por inform ar con seriedad, y fue aceptado por Cam den y por
otros escritores. Su autor, un florentino radicado en Inglaterra,
llega hasta excusar los errores espaoles diciendo que una flota
integrada por hombres de tantas naciones distintas, con diversas
costumbres y lenguajes, se encuentra en gran desventaja, por
grande y honorable que pueda ser su com andante.34 Esto es cierto,
qu duda cabe, pero U baldini no ofrece pruebas de que alguna
grave confusin surgiera de esto o de alguna o tra causa, como
30 Clark, p. 25. Vase tambin Thomas Scott, A PostScript, or a S e c o n d

(s/1, 1642), en S o m e r s T r o c s ,
P a r t o f R o b e r t, E a r le o f E s s e x h is G h o s t. . .
ii , 606.
31A S k e lto n ic a l S a lu ta tio n or C o n d ig n C o n g r a tu la tio n and ju s t vexa-
tio n o f th e S p a n is h e N a t i o n .. Londres, 1589, p. 3.
32 I b i d . , p. 4.
33 I b i d . , p. 6.
34 Petruccio Ubaldini, A D is c o u r s e c o n c e r n in g th e S p a n is h F le e t In -
v a d in g E n g la n d in th e y e a r 1 5 8 8 ..., Londres, 1590, en H a r le ia n M is c e l-
l a n y , i i , 154.
LA ARMADA 107
no fuese el superior podero m artim o ingls. Sin embargo, tal

sofistera no es razn p a ra condenar a un hom bre por divulgar
prejuicios. L a verdadera colaboracin de U baldini a la Leyenda
Negra es u n a ociosa falacia que se h a repetido y, al parecer,
credo d urante generaciones.
E n los das que precedieron a Gravelinas, uno de los navios
espaoles estall misteriosamente, con gran prdida de vidas.
Como parece que todos los que se encontraban cerca de la san
tabrbara quedaron mucjp&s al instante, no hay m anera de saber
exactam ente lo acontecido, pero U baldini, anteponiendo el arte
a la verdad, urdi su propia versin. Segn l, un caonero fla
menco, enfurecido porque un capitn de la infantera espaola
de acuerdo con la costumbre de esa nacin haba deshonrado a
su m ujer y a su hija, hizo llegar u n a m echa hasta el polvorn
y le prendi fuego.33 Es un buen cuento digno de un d ram a
isabelino, pero la ausencia de m ujeres en la flota y la absoluta
falta de testigos hace difcil a c e p ta rlo .. . aun si creemos que la
violacin es u n a costumbre nacional espaola. Pero, sea como
fuere, esto forj otro tenue eslabn entre las tropelas del uno y
la culpabilidad de los muchos.
Si en todo esto hay una m oraleja, tal deber ser que, como
en tantos casos, los informes tem pranos de un acontecim iento
son hoy tan pasmosos para los participantes como lo sern para
los historiadores del futuro. Ya fuese intencionalmente, ya fuese
por simple ignorancia, el lector de la poca slo oy hablar en
la prensa popular de cobarda, incom petencia e hipotticas cruel
dades. Se qued en la ignorancia de lo que el propio Corbett,
con su fuerte tendencia anglfila, tuvo que llam ar herosmo.38
As, la Arm ada, ins que ningn hecho histrico, im plant el
antihispanismo en la conciencia inglesa, e introdujo el nuevo y
fatal mito de la incapacidad espaola. Desde el momento en que
la gran flota espaola desapareci en el horizonte, la consumada
villana de Espaa, no redim ida por el favor divino, debi de ser
obvia p ara todos, aun para los ms ardientes jesutas. Y a no fue
necesario encender nuevos odios, sino tan slo no dejar m orir
los viejos. Aunque la guerra que sigui, en que la fortuna mos-356
35 Petruccio Ubaldini, p. 155.

36 Corbett, p. 265.
108 LA ARMADA
trse inconstante a los dos bandos, no tuvo muchos rasgos de

inters, la catica situacin de Francia ofreci frecuentes opor
tunidades de recordar.
L a poltica de Espaa, de alianza con los ligueros contra E n
rique I I I , la dej expuesta a toda ndole de acusaciones, desde
antes de la abierta intervencin del prncipe de P arm a en los
asuntos franceses en 1591. Tpico de la censura general fue un
escrito intitulado T h e C o p p ie o f th e A n ti-S p a n ia r d m a d e a t
P arts b y a F re n c h m a n , a C a th o liq u e , W h er e in is d ire c tly p r o v e d
h o w th e S p a n ish K in g is th e o n e ly cause o f a ll th e tro u b le s in
F ra n ce [La copia del antiespaol, hecha en Pars por un fran
cs, catlico, por la cual queda directam ente probado cmo el
rey de Espaa es nico causante de todos los disturbios en F ran
cia]. El autor, aunque obligado a reconocer los buenos servicios
de los hugonotes y la contrastante perfidia de los jesutas,87 m an
tiene u n a posicin m onarquista casi constante. E n su batalla con
tra la Liga Santa y sus partidarios espaoles, E nrique I I I descu
bri que sus intereses y los de los protestantes eran bastante
similares. Slo su sucesin por E nrique de N avarra poda satis
facer sus principios monrquicos y d ar seguridad a los hugono
tes. Y esto dependa de la derrota de Espaa y sus aliadas de
la Liga.
Por consiguiente, el A n tie s p a o l presentaba a los ligueros como
incautos engaados por las ambiciones personales de Felipe,88
y m ostraba lo que podan esperar los franceses de mayores inter
venciones; pona como ejemplo el saqueo de Amberes, o cu rrid o '
haca ya quince aos. A prem ia a sus conciudadanos a estar en
guardia contra la -y
insaciable avaricia [de los espaoles], su crueldad m ayor que

la del tigre, su repugnante, monstruoso y abominable lujo; su
incendio de casas, su detestable saqueo y pillaje de aquellos
grandes tesoros que de todas partes de E uropa se haban reu
nido en suntuosos palacios, su lujuriosa e inhum ana desflora
cin de m atronas, esposas e hijas, su incom parable y sodom-
tica violacin de muchachos, que los semibrbaros espaoles
87 T h e C o p p ie o f t h e A n ti- S p a n ia r d m a d e a t P a r ts b y a F r e n c h m a n . ..,
Londres, 1590, pp. 3-5.
38 Ibid., p. 3.
LA ARMADA 109
cometieron en presencia de burgueses entrados en aos que

eran padres, esposos o parientes de aquellas atorm entadas vc
timas, que, p a ra apenarlos ms m ientras ellos cometan todas
esas execrables villanas y escandalosas crueldades, los ataban
y encadenaban a los pies de la cam a o en otros lugares, y,
por ltimo, el general torm ento y m atanza de los pobres y
mseros ciudadanos.89
Por si, despus de leer estl pasaje, el lector an d udara de que

los espaoles son la na<ftn ms salvaje, im pa, inhum ana y
brbara que com prende el circuito de la tierra toda ,40 se le pide
considerar u n a vez ms el saqueo de las Indias, tal como lo
describe Las Casas.41 Por fortuna, el au to r no considera que
Francia deba sufrir el mismo destino. A unque el p a o l, indis
cutiblem ente, es culpable de toda form a concebible de avaricia, !
crueldad y perversin, tam bin es un gran cobarde, un simple
fantasm n incapaz de oponer u n a resistencia respetable. Como
prueba no haba que ver ms que su conducta en las actuales
guerras, donde slo fue visto u n a vez, encondindose tras las
carretas de abastos,42 o en los Pases Bajos, donde necesita tres
aos p ara tom ar una ciudad, si es que la tom a.43 T a n desdeo
sas referencias a las brillantes tcticas de asedio del prncipe de
Parm a provocan hoy algo ms que desconfianza, pero p ara los
ingleses que acababan de derrotar a la A rm ada probablem ente
eran tan aceptables como las ya rancias acusaciones de judaism o
y de apostasa en las filas espaolas que haca el A n tie s p a o l.4*
L a co p ia d e V A n tie s p a o l fue tal vez la ms vivida acusacin/
del periodo que sigui a la A rm ada, pero fue seguida por otros
libelos menos generales que hablaban de atrocidades o reveses
espaoles, m ientras tenan buen cuidado de no m encionar las
victorias espaolas. Las acusaciones que en ellos aparecen reflejan
un inters obsesivo en la desfloracin de vrgenes y en la ascen
dencia supuestamente ju d a del pueblo espaol. E n conjunto, son
39 I b i d . , pp. 27-28.
40 I b i d . , p. 33.
44 I b i d . , p. 9.
42 I b i d . , p. 17.
43 I b i d . , p. 18.
44 I b i d . , p. 9.
110 LA ARMADA
escritos lamentables y repetitivos, cuya funcin principal no es

ms que reforzar un prejuicio ya existente. Cierto es que al
avanzar el siglo declin la eficacia m ilitar espaola, debido, en
parte, a que otras potencias haban adoptado las tcticas espa-
oras; pero la incapacidad misma de los enemigos de Espaa p ara
despojarla de algunas partes de su imperio, pese a todo eso, nunca
se mencion en la literatura popular de la poca. Los hombres
juiciosos bien podan preguntar, si los espaoles eran tan ineptos, por
qu las expediciones inglesas de 1589, 1595 y 1598 fueron seala
dos fracasos, pero si la prensa puede servirnos de indicacin, esos
hombres juiciosos escaseaban. L a derrota de trece galeras ligeras
espaolas por cinco navios del escuadrn de Levante, superiores
en tonelaje y casi iguales en arm am ento a los galeones de com
bate de la poca, es llam ada vergonzosa por el inform ador de
Hakluyt,45 y aun la em pecinada defensa de sir R ichard Grenville
del R e v e n g e es presentada como una derrota espaola, cuando,
por supuesto, no fue n ad a por el estilo.48 C uando los hombres de
Essex tom aron a Cdiz, se inform que n a d ie p u e d e mostrarse
ms resuelto que, eL valerosoingls, ni ms vergonzosamente p er
dido que e l_ petulante espaol .47 A unque los propios ingleses
fueron incapaces de conservar la ciudad, pensaron que los espa
oles deban haber podido defenderla durante dos meses al menos.
El autor concluy que los espaoles se haban vuelto pusilnimes
por sus derrotas en el m ar, que les pesaba una conciencia culpa
ble hacia la nacin inglesa por sus deshonrosas y diablicas prc
ticas contra Su Sacra M ajestad y el reino .48
Declaraciones similares abundan demasiado p a ra reproducirlas
con detalle, pero no son menos significativas que la escasez de los
relatos en que los espaoles salen victoriosos. D urante todo,, el
resto del reinado de Isabel, barcos ingleses fueron capturados y
ataques ingleses fueron rechazados, pero ni H akluyt ni los libelistas
mencionan esto. Lo ms que llegan a hacer se encuentra en un
informe curioso y con un ttulo sugestivo acerca de la fracasada
expedicin de 1589 a Portugal: A tru e discourse w r itte n (as is
48 Hakluyt, P r i n c i p i e V oyages, iv, 55.

48 l b i d . , vil, 48-49.
47 l b i d . , iv, 357.
48 l b i d . , p. 256.

LA ARMADA 111
th o u g h t) b y C o lo n el A n to n ie W in k fie ld e m p lo ie d in th e voiage
to S p a in a n d P o rtu g a ll, 1589, s e n t to his p a r tic u la r fr ie n d , &
b y h im p u b lis h e d fo r th e b e tte r sa tis fa c tio n o f a ll su c h as h a v in g
been s e d u c e d b y a p a rtic u la r rep o rt, h a v e e n tr e d in to co n ceits
te n d in g to th e d iscred ite o f th e en terp rise a n d A c to rs o f th e sa m e
[Verdadero discurso escrito (segn se piensa) por el coronel Antonio
Winkfield, que particip en el viaje a E spaa y Portugal, 1589,
enviado a su amigo particular y por l publicado p a ra m ejor
satisfaccin de todos los que hayan sido seducidos por un informe
particular, hayan entrado en ideas tendientes al descrdito de la
empresa y los actores de la mislna]. No se sabe si dio m ejor
satisfaccin o no. Aunque publicado independientem ente y luego
por Hakluyt, es un relato de triste incom petencia enlazado con
incongruentes acusaciones de debilidad espaola y rumores apenas
velados de otro ataque a Inglaterra en el futuro cercano. Debi
de escribirse p ara ganar el pan, pero el absoluto fracaso del viaje
sigue siendo la m ejor refutacin a su tesis principal.
Pero refutada o no, la acusacin se sostuvo a fuerza de repe
tirla, y la leyenda de la incom petencia m ilitar a n persiste hoy
pese a todas las pruebas en contra. Indignante p a ra los hispa
nistas y engaosa para los enemigos de Espaa, fue, al menos en
Inglaterra, producto de 1588. L a leyenda de la invencibilidad
espaola se haba desvanecido ju n to con las ltimas fingidas pro
testas de am istad. Por muy poco inspiradora que fuese la guerra
siguiente, el antihispanism o haba llegado a su clmax, y nuestra
historia adoptara en adelante un cariz bien distinto.
VII. RELATOS DE LOS VIAJEROS
L a Ar ma d a fue el episodio m s im portante de u n a guerra que

tan pronto se intensificaba como quedaba latente; y ello durante dos
largos siglos. Ingleses y espaoles no se encontraran luchando
por la misma causa hasta los das de Napolen, y aun entonces, por
un breve periodo. D urante aquella prolongada poca, nuevos
conceptos del carcter espaol tuvieron escasa oportunidad de
desarrollarse, y todo estudio del antihispanism o tiene que revisar
no slo los orgenes, sino tam bin las ocasiones en que se sacaron
a colacin dichos orgenes.
L a nica excepcin a esto abarca un fenmeno bien conocido
del siglo xx. E n toda lucha prolongada entre dos potencias, en
la gente suele desarrollarse un inters involuntario por el enemigo
y p o r la sociedad que lo produjo. Esta curiosidad es en gran parte
hostil, enfocada al descubrimiento de puntos dbiles, y a su ser
vicio se ponen expertos de u n a u o tra ndole, que aseguran
disponer de un conocimiento ntim o de los secretos del enemigo.
A todo el m undo le encanta una revelacin, y los que estn dis
puestos a hacerla tienen asegurado un pblico. Las implicaciones
ideolgicas de la guerra con Espaa determ inaron que un abasto
exuberante de esa informacin interna pudiera m anar de quienes
no hacen de la coherencia u n a virtud, y que cam bian de bando
segn lo dicten la conciencia o la necesidad. Los motivos de estos
hombres fueron muy variados, pero cuando ellos o sus escritos
llegaron a Inglaterra, sus sentimientos casi siempre eran los mis
mos. Y esto era de esperar. Los que han dado el paso difcil, y
casi siempre m al visto, de renunciar a una nacin o u n a causa,
inevitablemente deben sentir la necesidad de justificar su comlucta.
A un en los casos en que su sinceridad est fuera de toda auda,
estos esfuerzos suelen contener u n a condenacin de sus antiguos
amos. As, los hombres que se volvieron contra Espaa se unieron
atacando no slo al pas, sino tam bin a sus gobernantes y a su
religin como u n monstruoso engao, capaz de cualquier enor
m idad. De estos peregrinos, el ms clebre fue Antonio Prez.
Como protegido del prncipe de boli, Prez haba escalado
112
RELATOS DE LOS VIAJEROS 113
rpidam ente u n a posicin de gran confianza y poder, llegando

pronto a ser ministro de Felipe II. Pero su cada fue tan sbita
como su ascenso. Por razones slo por l conocidas, trat de
exacerbar los mutuos celos de Felipe y de su herm ano, don Juan,
a travs del secretario de este ltimo, Escobedo. Al llegar Esco
bedo a M adrid, Prez resolvi librarse de l antes de que pudiera
revelar las maquinaciones que, para entcmces, haban creado una
atmsfera de gran desconfianza entre los n o s hermanos. Al pare
cer, Felipe estuvo de acuerdo, pensando que Escobedo era, de
alguna m anera, el responsable de la deslealtad de don Juan, y el
desventurado individuo fue m uerto en la calle por unos criminales
pagados por Prez.1
Prez no gozaba de la sim pata popular, y antes de que trans
curriera m ucho tiempo empez a rumorarse que l era el culpable
del asesinato. M ientras tanto, don Ju an haba m uerto en su
puesto en los Pases Bajos, y sus documentos convencieron al rey
de que su herm ano haba sido inocente de las acusaciones hechas
contra l. Prez cay en desgracia, fue detenido y encarcelado. Por
la participacin del rey en el asunto y su tem or de que Prez reve
lara secretos de Estado si se le someta a excesiva presin, al m i
nistro cado slo se le acus de peculado, aunque a la lista de sus
delitos se aadi despus el de hereja. Habiendo logrado escapar,
Prez se refugi en su natal Aragn, donde casi logr organizar
una revuelta. C uando este plan fall, Prez huy a Francia, y pas
el resto de sus das rondando las cortes de Europa, con la espe
ranza de vengarse de su antiguo soberano. Su ntimo conocimiento
de secretos de Estado le hizo peligroso durante un tiempo, pero
a la postre fueron sus esfuerzos de propaganda los que ms d a
aron a Felipe. Dos de estas obras, las clebres R ela cio n es y otro
escrito ms breve, en ingls, el T re a tise P a ra enetica l. fueron im
presas en Londres durante el ltim o decenio del siglo xvi, y con
tribuyeron poderosamente al antihispanisnio v a la im popularidad
personal de Felipe.
Las R e la cio n es, publicadas slo en espaol, son difciles de eva
luar en su efecto sobre la opinin popular inglesa. Aunque la
poca sabelina produjo tanto gram ticas espaolas como profe
sores de espaol, no es probable que el dominio de este idiom a
' Gregorio M aran, A n to n io P rez, M adrid. 1954. i, 253-273.
114 RELATOS DE LOS V IA JERO S
fuera muy difundido.2 Desde luego, quienes posean ese conoci

m iento seran, sin duda, hom bres de influencia, no slo de
educacin. Sea como fuere, quienes leyeron acerca de los padeci
mientos y las peregrinaciones de Prez conocieron todo un anec-
dotario anticastellano, del que podan escoger segn su gusto
o necesidad. Aunque Prez bien pudo ser culpable de la mayora
de los crmenes de que fue acusado, la im placable persecucin de
este ex favorito sigue siendo uno de los episodios ms srdidos de la
vida del rey Felipe. L a revelacin de sus mtodos slo pudo causar
incalculable dao a su reputacin personal y, quizs por impli
cacin, a la de su patria. Y sin embargo, las R e la cio n e s han que
dado, en su m ayor parte, como un m onum ento a la animosidad
personal ms que al odio nacional.
M ucho ms im portante en el desarrollo de u n a Leyenda Negra
inglesa, tanto por estar escrita en ingls como por su argum ento
en general, es una obra que inexplicablemente h a sido olvidada
por los hispanistas modernos. Y a en su ttulo est su propsito:
A T re a tis e P a ra en etica l, T h a t is to say, a n E x h o r ta tio n W h erein
is s h o w e d b y good a n d e v id e n t reasons, in fa llib le a rg u m e n ts ,
m o st tru e a n d certa in e histories, a n d n o ta b le e x a m p le s; th e right
w a y a n d tru e m ea n s to resist th e vio len ce o f th e C a stilia n K in g :
to b reak th e course o f his desseignes: to b ea t d o w n h is p rid e , a n d
to ru n a te h is p u issa n ce 3 [T ratado parentico, exhortacin en que
se m uestra por buenas y evidentes razones, argum entos infalibles,
historias verdicas y ciertas, y ejemplos notables, la m anera ade
cuada y los medios verdaderos de resistir a la violencia del rey
castellano: frustrar sus designios, hum illar su orgullo y arruinar
su potencia]. El empleo del trm ino rey castellano indica ms
que el hecho revelador, pero no muy sorprendente, de que todava
en el ao de la m uerte de Felipe, Prez segua m adurando su
venganza contra su antiguo seor. Para entonces, parecg^ haberse
- En el decenio de 1590, gramticas y diccionarios espaoles fueron

publicados por Corro, Stepncy, Pcrceval y Minsheu. El inters en el
idioma se centr en tomo a Oxford, donde Corro, Picrre Bensc y otros
se dedicaban a ensearlo. Vase B. J. Randall, T h e G o l d e n T a p e s t r y ,
Durham, N. C., 1963, pp. 7-21.
3 La opinin de que esta obra fue escrita por Jos Tcxeira ha sido
convincentemente atacada por Gustav Ungercr, A n g l o - S p a n i s h R e l a t i o n s
i n T u d o r L i t e r a t u r e , Berna, 1956, pp. 95-99.
T
RELATOS DE LOS V IA JERO S 115
identificado por completo con los aragoneses enemigos de la so

berana castellana, y haber com prendido que como m ejor poda
conseguir la cooperacin de los ingleses era subrayando las disen
siones internas de Espaa: arga Prez que el derecho de Felipe
a la Corona estaba basado en un engao,4 y hablaba del odio
que el rey y los castellanos haban despertado en los dems penin
sulares. Com o esperaba que este odio ayudara a un invasor ingls,
explicaba minuciosamente sus orgenes, y al hacerlo desarrollaba
una destem plada diatriba, no slo contra Felipe, sino contra
todos los castellanos. Segn Prez, stos son un pueblo maligno
y perverso , lleno de orgullo, arrogancia, tirana e infidelidad ;
que, descendiendo de judos, son a la vez traicioneros e indignos
de confianza.5 Este enfoque racial es raro, por necesidad, en Ja
literatura espaola, pero encontr el favor de flamencos y de
ingleses, a quienes agrad ver a Prez com parar a sus enemigos
con los moros y acusarlos de apostasa cada vez que entraban en
contacto con infieles.6 Puede suponerse que Prez consideraba la
Reconquista como una engaifa similar a la que haba dado
la hegemona a Castilla, pero sin entrar en explicaciones se apre
sura a hacer otros cargos que, a su m anera, son an ms extraos
p ara el lector moderno.
Su opinin de Felipe, que no haca distincin de personas
[ . . . ] las envenenaba a todas sin tem or de Dios ni vergenza
del hom bre ,7 no haba m ejorado en los cuatro aos transcu*
rridos desde la aparicin de las R ela cio n e s, mas Prez parece
I sorprenderse ante otro acontecim iento: no obstante que la tirana
es tan natural a Felipe como la risa al hom bre ,89 hasta el ms
i ruin de los castellanos se complace en su servidumbre.1 Aqu el
I lector moderno, muy alejado de todo ataque de los tercios espa
oles, debe hacer una pausa y reflexionar. Acaso sea sta la prueba
ltim a de la duplicidad espaola, pues, cmo no desconfiar de
un pueblo que se goza en orgullo, arrogancia y ambicin ? Por
4 A ntonio Prez, A Treatise Paraenetical, That is lo say: Art Exhorta-

tion..., Londres, 1598, p. 106.
'I b i d . , p. 22.
* Ibid., p. 24.
^ Ibid., p. 111.
Ibid., p. 93.
9 Antonio Prez, p. 21.
116 RELATOS DE LOS VIAJEROS
otra parte, debe reconocerse que los castellanos se m ostraban

m ucho m ejor dispuestos que los aragoneses a renunciar a privilegios
tan antiguos como el derecho a estrangular a los propios vasallos
sin escuchar su defensa (principio tenazmente defendido por Prez
durante su abortada revuelta de 1580).101 En vista de la actitud
de Prez a este respecto, no es extrao verle horrorizado por el
espritu igualitario de la justicia espaola, que perm ita al
ltimo preboste o alguacil detener al ms grande caballero.11
Resulta difcil saber qu opinaban los ingleses sobre todo esto.
Las alabanzas dedicadas a los pueblos de Portugal y de Aragn
habran ejercido poco efecto sobre la estima popular a Espaa,
pues para la m ayora de los ingleses Espaa era sinnimo de
Castilla. Saban de las diferencias entre Castilla y su vieja aliada,
Portugal, pero tanto hablar de aragoneses, gallegos, valencianos
y dems quiz slo sirvi para confundirlos. Castilla era la parte
mayor y ms populosa de Iberia, seora de las Indias y asiento
del gobierno espaol. Su idiom a e instituciones dom inaban el im-
perio; y, p a ra todo fin prctico, el propio Felipe era castellano
en su porte y su tem peram ento. Por ello, todo ataque a Castilla
era un ataque a Espaa, pero en este caso el ataque tal vez no fue
tan eficaz como haba esperado Prez. Ni su carcter ni sus ante
cedentes eran p ara inspirar confianza, y sus planes de atacar a
Espaa no generaron gran entusiasmo en una corte famosa por su
buen sentido en m ateria de poltica internacional. Se hizo un in
tento casi oficial por distribuir las R ela cio n e s por el continente,12
pero aparte de eso, Prez parece haber cado en olvido una vez
que pas la conmocin inicial que cre su llegada.
G ran parte de esta indiferencia se debi a los defectos de su
propio carcter. So ha dicho, de modo muy convincente, que el
personaje de don A driano de Armado en T ra b a jo s d e a m o r p er
d id o s fue ideado como caricatura de aquel exiliado espaol.13
Sin duda la descripcin de Shakespeare es correcta:
10 Merriman, iv, 568.

11 Prez, p. 19.
12 W. Niois a sir Peter Hollins (Ene. 25/Feb. 2, 1594-5?), H is to r ic a l
M a n u s c r i p t s C o m m i s s i o n , S a l i s b u r y M S S , v, 97.
13 Ungercr. pp. 102-149.
m
\
[ . . . ] N uestra Corte, como sabis, se halla frecuentada por un

viajero espaol refinado. U n hom bre al corriente de la moda
universal, cuyo cerebro encierra u n a fbrica de frases, y que
se complace en la msica de sus insulseces como en la audicin
de una arm onia encantadora: un hom bre de cumplidos a
quien la equidad y la injusticia han elegido como rbitro de
sus contiendas.14
Como Arm ado, Prez era elegante hasta la afectacin, y dado a

las ms fantsticas hiprboles. M ucha de su im popularidad per
sonal en Espaa se debi al hecho de que
su temple es altivo; su palabra, concluyente; su lengua, cor

tante; su m irada, ambiciosa; su porte, majestuoso; y sus m a
neras, en general, vanas, ridiculas y jactanciosas. Es demasiado
hinchado, demasiado emperifollado, demasiado extravagante,
como si dijramos peregrinesco, si puedo expresarme as.15
Sem ejante individuo tena que inspirar muy poca confianza a los
ingleses y, en realidad, Shakespeare concluye con una observacin
fatal: Ignoro hasta qu extremo ha de divertirnos, seores; pero
afirm o que me placer orle m entir .16 Si sta es la impresin
que Prez caus a sus contemporneos, bien podramos dejarlo
de lado si no fuera por el hecho de que ciertos escritos posteriores
lo citan como a una autoridad. M s an, su simple presencia
parece Haber causado ms dao que sus escritos, pues los espa
oles escaseaban en el Londres isabelino, y es muy posible que
se le tom ara por el arquetipo. L a vanidad personal y u n a lengua
falaz ya eran atributos del espaol de opereta, y Prez ciertam ente
no hizo nada por disipar ese mito. Se le creyera o no, el Pere
grino espaol , como le gustaba llamarse a s mismo, slo poda
causar dao a su patria.
Prez slo representaba, desde luego, un aspecto del problema
del trnsfuga. Por su numerosa y disidente poblacin catlica,
Inglaterra estaba segura de que perdera un buen nm ero de sus
ciudadanos, atrados por promesas del enemigo. Como los cat-
14 William Shakespeare, T r a b a j o s de a m o r p e r d id o s . Acto I, esc. 1.

15 J b i d . , acto V, esc. 1.
, in I b i d . , acto I, esc. 1.
Heos ingleses se vean sujetos a graves castigos y se les impeda

ejercer todo cargo pblico, los ms ambiciosos entre ellos ten
dran que buscar su fortuna en el extranjero; y en la prctica,
el extranjero slo poda significar Espaa o los Pases Bajos.
Se dir que esta migracin fue insignificante, y que los propios
espaoles vean con malos ojos a los exiliados; no obstante, se
consider necesario publicar, impresa, una advertencia sobre las
condiciones en que los expatriados ingleses tendran que vivir.
Se emprendi esta ingrata tarea en dos folletos ntimam ente
relacionados, escritos por la misma mano, y publicados en 1595.
El primero, A Discourse of the Usage of the English Fugitives
by the Spaniard [Discurso sobre el empleo de los fugitivos in
gleses por los espaoles] es una versin muy abreviada de una
obra ms extensa, publicada pocos meses despus con el ttulo de
The Estate of the English Fugitives under the king of Spaine
and his ministers [La situacin de los fugitivos ingleses bajo el
rey de Espaa y sus ministros]. Ambos escritos se han atribuido
a cierto Sir L. L ., habitualm ente identificado con sir Lewis
Lewkenor, m aestro de ceremonias de Jacobo I. Por desgracia, Lew-
kenor slo recibi el ttulo de sir ocho aos despus de la
publicacin de estas obras, y el padre Loomie complica ms la si
tuacin al atribuirlas a un prim o de aqul, Samuel Lewkenor.17
Esto es natural, ya que Samuel Lewkenor haba combatido bajo
las banderas de Espaa en los Pases Bajos, pero lo nico que
sabemos de cierto acerca del autor es que afirm ser un papista
arrepentido, recientemente al servicio de Espaa.
T om ando sus argumentos de ejemplos verdicos, segn la
(mejor tradicin de la polmica isabelina, el autor nos habla del
Recelo con que el pueblo espaol m ira a los refugiados, pese a la
lealtad de stos al catolicismo. Insultados y tratados como trai
dores, los soldados ingleses estn en continuo peligro de que sus
compaeros de arm as los roben o los m aten.18 Hablndole de
quemas, confiscaciones por la Inquisicin y cierto relato^en que
unos frailes se quedaron con todos los bienes de un comerciante
17 Albert J. Loomie, S. J. The S p a n is h E liz a b e th a n s , Nueva York, 1963,

pgina 10.
18 T h e E s t a t e o f E n g l i s h F u g itiv e s under th e k in g of S p a in e and h is
m in is te r s , Londres, 1595, f. A4.
moribundo, se intenta desviar de su fe al catlico ingls,1 819 m ien

tras que al de m entalidad ms prctica se le recuerdan los exor
bitantes impuestos espaoles.20 Al que pudiera interesarse en
entrar al servicio de Espaa se le citan unos incidentes en que
otros como l han vivido en la pobreza, recibiendo pagas irre
gulares, o h an sido ahorcados por los flamencos al negarse los
espaoles a pagar su rescate.21 De todo esto concluye que los es
paoles form an la nacin ms baja, prfida, orgullosa y cruel
que vive ,22 paganos de corazn, o moros, cuya aparente profe
sin de fe slo es m antenida por la ms cruel Inquisicin pa
gana .23 Este paganismo interior, contenido slo por el temor, se
m uestra en sus caractersticas tirana, blasfemia, sodoma, cruel
dad, asesinatos, adulterio y otras abominaciones , que son evi
dentes a todo lo largo de su historia, particularm ente en relacin
con las Indias y con Portugal.24
U no de quienes no atendieron este sabio consejo fue Jam es
W adsworth. Convertido al catolicismo en Cambridge, se separ
de su m ujer y de su hijo pequeo, se meti a jesuta y term in
como funcionario de la Inquisicin en Sevilla. Pese a todo esto,
su m ujer lo sigui a Espaa, y all se cri su hijo como catlico.
Al llegar a la mayora de edad, el joven James cifr sus espe
ranzas en ocupar un puesto en el cortejo de la infanta, cuando
esta dam a se casara con el prncipe Carlos. Al fracasar las nego
ciaciones matrim oniales, Felipe IV lo envi a los Pases Bajos,
pero l, en camBo, se fue a Inglaterra, donde ofreci sus servicios
a los romanistas ingleses. Pas el resto de su carrera dedicado a
varios menesteres ingratos, por lo general como doble agente y
persevante, y term in a sueldo de los ms viles polizontes en
W estminster . Fue u n a carrera srdida, cuya m ontona duplici
dad encontr poco alivio en sus esfuerzos literarios; stos inclu
yeron una traduccin de L a s g uerras civiles en E sp a a , de Sando-
18 A D is c o u r s e of th e U sage of th e E n g lis h F u g itiv e s by Ih e S p a n ia r d ,

Londres. 1595, pp. 34-36.
I b i d p. 39.
21 I b i d . , p . 13.
22 I b i d . , p. 20.
23 I b i d . , p. 28.
24 A d is c o u r s e o f th e U sage of th e E n g lis h F u g itiv e s by th e S p a n ia r d ,
pgina 28. Vase tam bin T h e E s ta te o f th e E n g lis h F u g itiv e s , f. 12.
120 RELATOS D E LOS V IA JERO S
val, y dos libros en que intent delinear el carcter espaol: T h e

P resen t E s ta te o f S p a in [El estado actual de Espaa] y las F u rth er
O b se rv a tio n s o f th e E n g lish S p a n ish P ilg rim e [Nuevas observa
ciones del peregrino ingls espaol]. Ambos se publicaron con pocos
meses de diferencia, en 1630.2526
En justicia a W adsworth, debe decirse que estos libros eran,
bsicamente, descripciones minuciosas de la burocracia espaola
y el ritual de la corte. Los comentarios sobre el carcter nacional
se incluyen casi de pasada, y quizs se debieron a que el au to r se
hallaba, al escribirlos, en una prisin espaola. Encontramos asi
que el espaol, est lleno de verbosidad cum plim entera; odian
los duelos pero a menudo rien en las calles, y son muy dados
a sbitas y crueles pualadas, as como a la caza y a las mujeres.
Pero no todas las impresiones de W adsworth debieron de ser
m alas; reconoca la despierta inteligencia de los espaoles, su
lealtad al rey y su am or a los caballos.27
Aun este m oderado elogio les fue negado a los espaoles por
Thom as Gage. Este renegado dominico ingls, el ms vituperador
de todos los exiliados, incluido Prez, tam bin fue quizs el
ms influyente. Naci en una famosa fam ilia catlica inglesa,
pero rompi con ella despus de negarse a ingresar en la orden
jesuta. Enviado a las Indias, Gage viaj extensamente y, segn
su propio relato, le repugn tanto lo que vio all que regres a
Inglaterra y se volvi puritano. Su obra T h e E n g lish -A m e rica n
his T r a v a il b y S e a a n d L a n d [El ingls americano, sus trabajos
por m ar y tierra] es tan tronante y vengativa como l, pero hay
en ella ms que u n a acusacin a Espaa y al catolicismo. Aunque
centrado en la inm oralidad del clero, el m al trato a los indios y
la debilidad de la defensa espaola, el libro ofrece una visin
nica del desarrollo exuberante de la sociedad colonial espaola.
Como a m enudo sucede, el odio estaba incrustado en la raz,
bsicamente sana, de una excelente capacidad de observacin y
dotes de periodista, y los lectores serios pudieron co n su m irlo uno
mientras gozaban de lo otro.
25 D i c t i o n a r y o f N a t i o n a l B i o g r a p h y , xx, 425-426.
26 James Wadsworth, T h e P r e s e n t E s t a t e o f S p a i n , Londres, 1630,
pgina 74.
27 I b i d . . o. 73.
RELATOS D E LOS V IA JERO S 121
U n a lectura de Gage, por rpida que sea, al instante nos trac

a la m em oria a muchos otros escritores de asuntos sobre Espaa,
muchos de los cuales an no haban nacido cuando el public
en 1648. Por ejemplo, su m anera de tra tar al clero nos recuerda
a Voltaire y a los p h ilo so p h es franceses del siglo xvtu. L a Iglesia
norteam ericana no fue tan severa como su anloga espaola,
pero aun as, las revelaciones de Gage siguen siendo sensacio
nales en extremo. Sostuvo que la m ayora de los frailes que se
hallaban en el Nuevo M undo se haban ido all huyendo de la
rigurosa disciplina de Europa.28 Como resultado, haban dejado
que los indios cayeran en la idolatra y en cosas peores.2* En
apoyo de su acusacin habla de ciertas orgisticas veladas que,
segn dice, pas entre los frailes de Jalap a y de V eracruz, trans
curridas en beber, jugar, y blasfemar.20 Peor a n fue el caso del
herm ano Ju an N avarro, profesor de teologa en Santiago de
G uatem ala. Este digno fraile fue atrapado en el lecho con una
dam a principal de la ciudad, y slo pudo escapar con heridas
graves. L a dam a fue apualada por el esposo ofendido, m ientras
que el verdadero villano de la obra, el herm ano de N avarro, un
fraile que alcahueteaba en sus ratos perdidos, nunca fue presentado
a la justicia.31 Este relato deba m ucho a la antigua fbula, pero
Gage afirm que era tpico.32
En semejante medio, bien poda esperarse que tam poco la m oral
laica fuera ejem plar. As ocurra, en efecto, si hemos de creer
a Gage. U no de los pasajes ms famosos y frecuentem ente cita
dos de este libro tra ta del atuendo y el porte de las libertas y
prostitutas mexicanas:
Y en cuanto a la licencia de sus vidas y los escndalos pbli

cos cometidos por ellas y por la clase superior de espaoles,
a m enudo he odo decir a quienes tenan m s religin y tem or
de Dios que en verdad crean que Dios destruira la ciudad y
cedera el pas al poder de alguna o tra nacin.33
38 Thomas Gage, The E n g lis h A m e r ic a n h it T r a v a by Sea and Land:
o t, A N ew S u rvey o h e W e st In d ie s , Londres, 1648, p. 27.
Ibid., p. 151.
M Ibid., pp. 25-26.
31 Ibid., p. 9.
:>ilbid., p. 82.
33 Thomas Gage, p. 57.
Los acomodos domsticos irregulares eran causa natural de rias,

duelos y asesinatos, y aun los m ejor dispuestos eran incapaces de
intervenir.343
5C uando el sucesor de Las Casas en la sede de Chiapas
trat de com batir el hbito relativam ente inocuo de tom ar cho
colate durante la misa, las damas del distrito lo envenenaron
con una caja de dulces.36
T oda esta sociedad corrupta descansaba sobre las espaldas de
los indios, cuya condicin no haba m ejorado desde los das de Las
Casas. Se nos dice que los espaoles am asaban grandes fortunas
vendindoles bebidas a precios exorbitantes y hacindolos tra
bajar hasta m orir en las minas y plantaciones. Despus de contar
varios ejemplos de crueldad brbara concluye Gage: Estos slo
son pecadillos p ara los espaoles: em briagar, robar y ocasionar
la m uerte del pobre indio, la que no causa m ayor reflexin o ven
ganza que la de u n a oveja o un buey que cae en un pozo. 36
Y con toda su riqueza y tiempo libre, han com prado los colonos
sabidura o cultura? L a respuesta de Gage es devastadora:
Se habla de los caballeros de C hiapa por toda la regin, dn

doselas de grandes Dones (dones, talentos o aptitudes, dira
yo), de noble cuna, con un orgullo fantstico, aunado a sim
plicidad, ignorancia, avaricia y penuria. Estos caballeros dirn
que descienden de la familia de algn duque de Espaa, y
directam ente de los primeros conquistadores; pero en su porte
no son ms que payasos, y en ingenio, habilidades y conver
sacin, tan superficiales como un msero arroyo.3738
Es claro que semejante sociedad tena que ser enteram ente mala.
Pero cunta verdad haba en las acusaciones de Gage? H abra,
sin la m enor duda, oportunidad p ara las fechoras clericales, ya
que el propio Gage logr acum ular u n a fortuna de siete mil
piezas de oro en diez aos de pastor de los desventurados indios,3
pero los escritos de Sigenza y Gngora y de Sor Ju an a Ins de
la Cruz prueban que Mxico no era un vaco cultural o ^ligioso.
34 I b i d . , p. 60.
35 l b i d . , p. 103.
3,1 I b i d . , p. 145.
<I b i d . , p. 99.
38 Thomas Gage, p. 189.
Acaso lo m s seguro sea decir que Gage, como todos nosotros,

vio en retrospectiva slo lo que dese ver. E ra, por naturaleza, un
esc.andalizador, y su posicin en Inglaterra, una vez de regreso
en su tierra natal, debi de ser tan insegura como la de todos
los conversos recientes. P ara 1648, haba llegado al poder u n a
generacin am am antada con relatos acerca de la iniquidad espa
ola, y el grado del triunfo de Gage al ganarse su favor puede
medirse por el hecho de que, como veremos, el propio Cromwell
fue influido por su libro. Su propsito era d a r no slo infor
macin concreta y fidedigna sobre las colonias espaolas, sino una
justificacin m oral p ara atacarlas. D e acuerdo con las norm as de
los testimonios aceptables en su poca, logr ambas cosas.
L a ltim a figura de esta galera de peregrinos, exiliados y trns
fugas es tan distinta de las dems que hay que sacarla de la
secuencia cronolgica, y dedicarle toda u n a seccin, siendo la causa
de esto que, aun cuando don Sebastin, rey de Portugal, fue un
ser hum ano autntico, al menos como peregrino fue totalm ente
legendario. Para nuestros propsitos, su historia comienza en el
campo de batalla de Alcazarquivir, donde pereci, junto con la flor
de la nobleza de Portugal en 1578. Su expedicin haba sido in
sensata, m al conducida, y por todo lo que se sabe Portugal bien
habra podido prescindir de su joven rey si ste hubiese tenido
hijos. L a sucesin pas entonces al anciano y enfermo to de Se
bastin, el cardenal Enrique, y de ste a Felipe I I de Espaa. Los
derechos de Felipe al trono portugus eran legtimos, pero su co
ronacin, en 1580, signific el fin de la tan preciada indepen
dencia de Portugal. No obstante, la transicin al dom inio espaol
fue casi incruenta, a pesar de las fulminaciones de Sir L. L. ,
quien inform a los ingleses que el proceso se haba cum plido m e
diante una m atanza indiscrim inada de la nobleza y el clero.3
Desde luego, esto no fue necesario, ya que los restos de la nobleza
se haban vendido m ucho tiempo antes a Felipe,3940 pero aquella
solucin se volvi causa duradera de inconformidad p ara el pue
blo en general.
Fue en este suelo rido donde prim ero arraig la aberra
cin conocida como sebastianismo . Como rey, Sebastin haba
39 T h e E s ta te o f E n g lis h F u g itiv e s , pp. 151 ssy P4-Q.

40 Lynch, i, 308.
124 R ELA TO S D E LO S V IA JERO S
sido un fracaso sin paralelo, pero se convirti en el smbolo de

la independencia portuguesa; y aun en el siglo xix haba campe
sinos convencidos de que, como el gals A rturo, Sebastin se le
vantara cuando se le necesitara, p ara aplastar a los enemigos
de la patria.41 Esta leyenda brot del hecho de que el cadver de
Sebastin nunca volvi a Portugal, y m uchos patriotas se negaron,
como es m uy comprensible, a creer en su m uerte. Tales situacio
nes son u n a bendicin del cielo p ara los charlatantes, y a su
debido tiempo aparecieron nada menos que cuatro impostores
para reclam ar el trono. De stos, el ms fantstico fue un ita
liano llam ado M arco T ulio Catizone.
Catizone apareci en Venecia en 1598 y pronto convenci a
los m s crdulos expatriados portugueses de que l era en reali
dad su perdido rey. H asta Inglaterra llegaron rumores de esta
farsa, en form a de tres escritos que narraban con ciertos detalles
las tribulaciones de Sebastin, ya enviado a las galeras por los
iracundos espaoles,42 y de la superioridad m oral de los portu
gueses que haban reconocido sus pretensiones.43 Todos estos
desatinos eran presentados del m odo que m s desacreditara a los
crueles y traicioneros espaoles y a su impo rey, Felipe I I I .
El au to r era u n fraile, Jos Teixeira, que haba sido contratado
como enlace p o r E nrique IV de Francia.44 El prim ero de sus
esfuerzos contiene na carta de un tal Giovanni Capugnano a
E nrique IV , en que habla de que Sebastin vive y fue encarce
lado por orden del em bajador de Espaa en Venecia. Esto va
seguido por dos cartas de Teixeira a un obispo, cuyo nombre no
se da, con la misma informacin, corroborada por toda clase de
testimonios, profecas antiguas, listas de seas particulares de na
cimiento, y comparaciones con las estpidas versiones de impos
tores previos. Concluye con un pobre intento de explicar por
qu el recin encontrado rey no se parece fsicamente al desapa-
41 M ary Elizabeth Brooks, A K in g fo r P o r tu g a l, M adison, Wis., 1964,
pginas 48-49.
43 [Jos Teixeira], T h e T rue H is to r y of th e la te and la m e n ta b le
a d o e n tu r e s o f D o n S e b a s tia n , K in g of P o r tu g a l..., Londres, 1602, en
H a r le a n M is c e lla n y , , 358.11
43 [Jos Teixeira], A C o n tin u a tio n of th e la m e n ta b le a n d ,a d m ir a b le
a d o e n tu r e s of D on S e b a s tia n , K in g of P o r tu g a l..., L o n d re s,v i603, en
H a r le a n M is c e lla n y , ii , 383.
44 C a l e n d a r o f S ta te P a p e rs, S p a n is h , 1 5 8 7 -1 6 0 3 , iv, 513.
recido, y ni siquiera sable hablar portugus.45 El segundo escrito, el

ms im portante, trata de las cobardes intentonas de los espaoles
por obligarlo a suicidarse y, finalm ente, de cmo fue expuesto,
m ontado en un asno, antes de ser sentenciado a una galera.4*
Teixeira debi percatarse de que todo eso dejaba m ucho que
desear, pues su ataque final casi no es ms que un him no a la
probidad portuguesa y un ataque a la correspondiente perfidia
espaola.47
Trescientos cincuenta aos despus, con un abasto de docum en
tos a nuestra disposicin, la cam paa de Teixeira puede parecem os
slo un sainete, pero abundan las pruebas de que sus lectores la
vieron de otro modo. Nadie intent refutarla en Inglaterra, y
los lectores ingleses se quedaron con la impresin de un virtuoso
Sebastin aherrojado en las galeras del rey castellano , m ientras
los diablicos espaoles se regodeaban en sus m al habidas ga
nancias. El sebastianismo armoniz bien con las dudas proyectadas
sobre la soberana espaola por Prez y el Antiespaol . E n ese
papel, lleg a aparecer en posteriores compilaciones de fechoras
espaolas, y lleg a ser un ingrediente original, aunque relativa
mente pequeo, del antihispanismo ingls.
En apariencia, poco hay que relacione a los cinco escritores (
tratados en este captulo. T a n separados en el tiem po como en j
sus intereses, sus aportes son desiguales en calidad y significacin, j
Fuesen, como Prez y -Wadsworth, vctim as de su propia dupli-
cidad o, como Gage, de oscuras intrigas que han quedado sin |
revelar, todos ellos tuvieron algo contra Espaa y su m onarca, \
y todos se presentaron como expertos en m ateria de la sociedad '
que profesaban aborrecer. Aun el propio Teixeira cae en esta /
categora: un viajero solitario exiliado por su lealtad al prior de |
Crato.4* En conjunto, nos ofrecen el cuadro de u n a sociedad <
decadente, en que todos los valores hum anos normales h an sido \
pervertidos por la influencia de u n a corte-corrupta y viciosa^JE&te-
es el elemento ltimo de la Leyenda Negra, original.
45 (Jos Teixeira], The S tr a n g e s t A d v e n tu r e th a t ever happened: e ith e r

in th e ages passed o r p r e s e n t, Londres, 1601.
4* T eix eira, A T rue H is to r y , ii , 255-257.
4T T eixeira, A C o n tin u a tio n , i i , 383.
45 C a l e n d a r o f S ta te P a p ers, S p a n is h , 5 8 7 -1 6 0 3 , iv, 273-274.
VIII. DIATRIBAS EN OCASIONES PROPICIAS
C o n l a coronacin de Jacobo I, la historia del antihispanism o in

gls entr en u n a fase nueva y menos virulenta. Isabel no haba
sido una soberana particularm ente belicosa. Prefiriendo la pol
tica a las incertidumbres del conflicto declarado, sin embargo era
capaz de ir a la guerra cuando la ocasin lo exiga. El nuevo rey,
en cambio, era un pacifista hasta las entretelas de su tm ido co
razn de estudioso. Nacido y educado en una atm sfera de desen
frenada violencia y brutalidad, aprendi a desconfiar de los
consejos de hombres de guerra y a buscar soluciones pacficas aun
cuando parecieran imprudentes, y concibi su misin como la de
un pacificador y rbitro de las disputas del m undo, una especie
de Salomn, que, por virtud de su gran cultura y sabidura,
conseguira calm ar las bajas pasiones de hombres con menos
grandeza.1
Con todo lo que tiene de egosmo, era una noble visin, mere
cedora de un trato m ejor del que ha recibido de la nacin que
Jacobo gobern. Con pocas excepciones, sus sbditos no lo com
prendieron ni lo am aron, y su reinado fue en muchos aspectos
una tragedia personal. Y esto en nada fue ms evidente que en la
frustracin de su m ayor esperanza: la paz con Espaa.
Cuando Jacobo subi al trono de Inglaterra, se vio precipitado
al vrtice de una guerra que, en su form a declarada, llevaba ya
ms de quince aos. L a lucha con Espaa no haba sido decisiva,
y si bien Espaa estaba cerca del agotam iento, Inglaterra pare
ca incapaz de asestarle el golpe final. En esas circunstancias fue
loable la disposicin de Jacobo a negociar. Gracias a su abrum ador
deseo de paz, Inglaterra se salv de los horrores de intervenir
en la G uerra de los T rein ta Aos, y posiblemente de participar en
un holocausto europeo general. Pero cuando, en 1604, por fin se
declar la paz, su anuncio fue recibido con un silencio ominoso
en las calles de Londres.2 Los aos de conflicto haban cobrado
* D. H. Willson, K in g Jam es V I and Londres, 1956, pp. 271-273.

I,
2 S. R. Gardiner, H is to r y of E n g la n d th e A c c e s s io n o f J a m e s /
fr o m
to th e O u tb r e a k o f th e C iv il W ar, Londres, 1896, i, 214.
126
A
DIATRIBAS EN OCASIONES PRO PICIA S 127
su tributo y, como dice Godfrey Davies, la amistad con Espaa

[ . . . ] iba contra los prejuicios de la m ayora de los ingleses .3
Sea como fuere, la sbita declaracin de paz puso un freno a
los escritores antiespaoles. Con Espaa una vez ms en trminos
oficialmente cordiales, Jacobo no poda perm itir, y m ucho menos
fom entar, los continuados desahogos de antihispanism o que lle
garon a ser tan caractersticos del reinado de Isabel. M odelo de
las nuevas actitudes que se esperaban de los ingleses fueron las
expresadas en un escrito publicado acerca de las propias negocia
ciones de paz. Su autor, Robert Treswell, H eraldo de Somerset,
pintaba a los espaoles rebosantes de buena voluntad,4 que haban
manifestado intercediendo por un m arino ingls al que el propio
capitn de ste haba sentenciado a la horca por golpear a u n cura
espaol.5 Esta optim ista visin no fue com partida ni por los
' oficiales en cuestin,6 ni por el clero ingls, que denunci la paz
como una traicin al protestantismo.7 Como en 1612 dijo Fosca-
rini, el em bajador veneciano, la masa, tanto de los nobles como
del pueblo, desea la guerra, y tam poco hay ninguna categora de
persona que oculte la satisfaccin que sentira si se autorizaran
represalias contra Espaa, como en el tiempo de la difunta reina .*
Al avanzar el reinado de Jacobo, el descontento aum ent, hasta
llegar casi a un clmax durante el breve Parlam ento de 1621.
H ubo bastantes razones para ello y no la m enor de ellas era que
el tratado de 1604 no contena ninguna provisin de comercio
libre con las colonias espaolas, y seguan siendo detenidos barcos
ingleses, por toda una variedad de pretextos dudosos.* Ms grave an
fue el debate sobre el Palatinado, donde Federico, el propio yerno
de Jacobo, estaba luchando por su vida contra una alianza cat
lica encabezada por el Em perador Sacro Romano. L a opinin po-
3 Godfrey Davies, The E a rly S tu a r ts , 1 6 0 3 -1 6 6 0 , O xford, 1959, p. 48.

4 R obert Tresw ell, A R e la tio n of su ch T h in g s as w ere o b serva d to
happen i'n th e Jo u rn ey of th e R ig h t H o n o r a b le C h a r le s , E a rl of N o t-
tin g h a m , L o r d H ig h A d m ir a l o f E n g la n d , h is M a je s ty s A m b a s s a d o r to th e
K in g of S p a in ..., Londres, 1604, en S o m ers T r a c ts , ii , 96.
5 I b i d . , p. 77.
6 S ir R alph W inwood, M e m o r ia ls o f th e A ffa ir s o f S ta te in th e R e ig n s
of Q ueen E liz a b e th and K in g J a m e s I , Londres, 1725, i i , 76.
7 C a le n d a r o f S ta te P a p e r s, V e n e t i a n , 1 6 0 7 - 1 6 1 0 , p. 6.
I b i d . , 1 6 1 0 - 1 6 1 3 , p. 335.
9 G ardiner, i, 212.
128 D IA TRIBA S EN OCASIONES PR O PIC IA S
p u tar se inclinaba a creer que E spaa era la culpable absoluta de

esta am enaza al protestantism o en el continente, y estaba furiosa
contra el rey por negarse a intervenir. A unque escritos annimos
como T o m T e ll- T r o a th em pezaban a decirle cul era su deber,1'
para entonces Jacobo ya no estaba dispuesto a escuchar. P ara los
ingleses patriotas, haba ocurrido )a peor de todas las calamidades
posibles: el rey haba cado bajo la influencia del em bajador de
Espaa.
Diego Sarm iento de Acua, conde de G ondom ar, fue uno de
los diplom ticos m s fascinadores y notables de la historia. En
un tiem po en que las fuerzas militares y econmicas de su patria
iban agotndose rpidam ente, l logr m ucho por neutralizar a
su m ayor rival por m edio de sus relaciones personales con el rey
de Inglaterra. Esta relacin nos parece hoy m ucho ms compleja
que a sus contem porneos, quienes creyeron simplemente que el
em bajador dom inaba al rey,11 pero de lo que no hay duda es de
que el em bajador la aprovech p ara m antener a Jacobo fuera
del Palatinado y p a ra acallar las protestas por la captura de barcos
ingleses.1* U no de los medios de que se vali p ara alcanzar estos
fines fue enredar al rey en prolongadas e intiles negociaciones
tendientes a un m atrim onio entre las familias reales de Espaa
e Inglaterra.
N ada poda ser peor visto que esta alianza espaola , como
se la llam, y cuando el Parlam ento se reuni en 1621, los hono
rables miembros no dejaron la m enor duda de cules eran sus
opiniones. Com prendiendo que no podan inmiscuirse en las ges
tiones matrim oniales de prncipes, su debate se concentr osten
siblemente en el Palatinado. El 27 de noviembre, sir Edw ard Coke,
basndose en un escrito que parece haberse perdido,1' pas lista
de todos los crmenes cometidos por Espaa durante el reinado de
Isabel, el m enor de los cuales no era la introduccin de enfer-
'* Tom T e ll-T r o a th , o r a fr e e D itc o u r s e to u c h in g th e M a n n ers of th e

T im e . D ir e c te d to H is M a je s ty by w aye o f H u m b le a d v e r tis e m e n t, ( i/l,
s /f ) , en S o m e r s T r a i s , n, 472.
11 Charles Howard Crter, T h e S e e r e t D i p l o m a c y o f t h e H a b s b u r g s ,
i 5 9 8 - 1 6 2 5 , Nueva York, 1964, p. 133.
" G a n e n Mattingly, R e n a i s s a n c e D i p l o m a c y , Boston, 1955; pp. 262-266.
O b s e r v a tio a s c o n c e r n in g t h e p r e s e n t a ffa ir s o f H o lla n d a n d th e U n ite d
P r o v in c e s by an E n g lis h G e n tle m a n (St. Omer, 1621?).
DIATRIBAS EN OCASIONES PROPICIAS 129
inedades venreas y de una plaga que atacaba a las ovejas.14 Sir

R obert Phillips aadi que los designios de Espaa siempre se
alcanzan con falsa, pues reposan sobre ese gran m onstruo ro
m ano ,15 y cuando otro miembro del Parlam ento se levant para
defender a la Casa de Austria, pronto fue acallado por el dis
gusto de la C m ara .1* A la postre, los Comunes apoy una
mocin en que declaraba su apoyo incondicional a una interven
cin en el Palatinado,17 pero aquello no signific ninguna dife
rencia. Federico se vio obligado a seguir luchando sujeto a sus
propias fuerzas, y continuaron las negociaciones matrimoniales.
Convencido de que los Comunes estaba invadiendo sus ms caras
prerrogativas, Jacobo disolvi el Parlam ento y encarcel por un
tiempo a Coke y a Phillips.18 Pero las cosas estaban muy lejos
de concluir all. P ara intenso disgusto del rey, volvieron a surgir
en la prensa popular, nuevam ente activa despus de casi dos de
cenios de silencio.
La figura ms destacada en este debate fue un clrigo llam ado
Thom as Scott. Por desgracia, poco se sabe de este hom bre, que
debe ocupar un sitio im portante entre los colaboradores de la
Leyenda Negra. Lo que dice de su vida el D ic tio n a r y o f N a tio n a l
B io g ra p h y parece en gran parte fabuloso, y aun los detalles de su
educacin quedan oscurecidos por las m ultitudes de Thom as Scott
que infestaron la Inglaterra del siglo x v ii . Todo lo que sabemos
es que en 1620, siendo prior de St. Saviours, en Norwich, redact
una acusacin a la poltica de Jacobo, intitulada V o x P o p u li, or
N ew es fr o m S p a y n e [V o x P o p u li o Noticias de Espaa]. La obra
pronto fue recogida, y Scott huy a los Pases Bajos, donde en
1622 lo encontramos como pastor de la guarnicin inglesa de
Gorinchem. Poco despus fue llamado por la congregacin civil
inglesa de U trecht, donde se qued hasta 1626, cuando lo asesin
un soldado con perturbaciones mentales.19 D urante todo este pe-
14 Commons Debates, 1621, cds. W. Notestein, F. H. Relf, y H. Simp-
son, Nueva Haven, 1935, ni, 465-468.
Ibid p. 469.
iv, 441.
lr Ibid., i, 637.
18 Davies, pp. 27-28.
19 Niuew Nederlandsch Biografisch Woordenboek, Leiden, 1918, iv,
1242. William, Steven, The History of the Scottish Church, Rotterdam,
Edimburgo, 1832, p. 338.
130 D IATRIBAS EN OCASIONES PRO PICIA S
nodo, ocup sus ratos libres escribiendo folletos inflamatorios, y

nos da cierta indicacin de su fam a el hecho de que su propia
m uerte fuese celebrada en un folleto titulado A B r ie f a n d T r u e
R e la tio n o f t h t M u r th e r o f M r . T h o m a s S c o tt.
Estos detalles no tendran im portancia si no fuera por el hecho
de que Scott parece haber gozado de la proteccin de algn
grande de la corte. C uando se recogi por vez prim era V o x P o-
p u li, se pidi al obispo de Norwich que incoara proceso contra
el autor culpable. E n cambio, el obispo present el herm ano de
Scott al arzobispado de Canterbury, quien prometi hacer todo
lo que pudiera p ara ayudar a Scott.*0 A la postre, se orden a
Norwich dejar en paz al libelista,21 y el D ic tio n a ry o f N a tio n a l
B io g ra p h y d a a entender que retom p ara ocupar el puesto de
capelln del conde de Pembroke antes de volver a huir a los
Pases Bajos.22 Por la lamentable prdida de los documentos de
aquel caballero no puede comprobarse esta aseveracin, pero la
conocida oposicin de Pembroke al llam ado Partido Espaol
hace que en tom o a ello puedan hacerse conjeturas fascinantes.
Aunque las afiliaciones polticas de Scott han quedado en una
nebulosa, en com paracin sus objetivos son bastante claros. De
los nueve escritos que nos interesan, tres son ataques personales a
Gondom ar, cuatro son aburridos catlogos de iniquidades espa
olas, y los dos restantes son francos alegatos en favor de la inter
vencin en las luchas por el Palatinado. V o x P o p u li, el prim ero
y ms clebre de ellos, cabe dentro de la prim era categora. Es
un relato, ingenioso y totalm ente imaginario, de una residencia
celebrada en M adrid al retom o de G ondom ar de Inglaterra.
Todos k funcionarios espaoles estaban sujetos a estas investiga
ciones al trm ino de un cargo, y en este caso el inters se centra
en tom o a lo que G ondom ar h a hecho para favorecer las preten
siones de su am o a la soberana universal.22 All resulta que ha
hecho no poco. Adems de poner uno contra otro al rey y al Par
lamento de Inglaterra y de introducir la irritante cuestin del
matrim onio, afirm a haber causado la ejecucin de Raleigh, haber
20 C a l e n d a r o f S t a t e P a p e r s , D o m e S tic , 1 6 1 9 - 1 6 2 3 , p. 462.
M , p. 468.
11 D i c t i o n a r y o f N a t i o n a l B i o g r a p h y , xvm , 1006.
11 [Thomas Scott], V o x P o p u l i , o r N e m e s f r o m S p a y n e , T r a n s l a t e i a c -
c o r d i n g t o t h e S p a i s h c o p p i e . . . , s/1, 1620, en S o m e r s T r a c t s , n, 510-511.
impedido a los ingleses enviar fuerzas a Venecia y haberlos con

vencido de retirar todo verdadero apoyo a las Provincias U nidas.24
La mencin del propuesto m atrim onio desata un anim ado ale
gato sobre los mritos de ese plan en particular, y Gondom ar se
ve obligado a defenderlo como el m ejor medio de debilitar a
Inglaterra. L a nica dificultad que prev consiste en que, con
excepcin de los ms furibundos papistas y los despreciables
cortesanos, toda Inglaterra se opone con vehemencia a ese enlace.2*
Aunque h a logrado suprim ir a los predicadores antiespaoles,2*
an queda m ucho por hacer.
T a n to xito tuvo esta dram tica ficcin que fue reimpresa
en 1659 y nuevamente en 1679, cuando la conjura papista.
Gondom ar tam bin figur en o tra de las obras de Scott, publi
cada en 1624. T h e S e c o n d P a rt o f V o x P o p u li, o r G o n d o m a r
a p p e a rin g in th e liken ess o f a M a tc h ia u e ll [La segunda parte de
V o x P o p u li, o G ondom ar apareciendo en el papel de M atchia-
velo] * tiene, como su predecesora, la form a de una discusin de
mesa redonda, provocada en este caso por la violenta partida
de M adrid del prncipe Carlos, al fracasar finalmente las nego
ciaciones matrimoniales. All, los polticos espaoles analizan por
qu los ingleses se m uestran tan m al dispuestos hacia ellos, y
fraguan un plan basado en m antener en paz a los ingleses mien
tras su pas es subvertido desde adentro. El consiguiente anlisis
revela que aun cuando la form a de Scott pueda ser revolucionaria,
el contenido no lo es. Los espaoles, amablem ente, se acusan
a s mismos de tener sangre m ora, de estar abusando de la con
fianza inglesa y de haber lanzado no slo la A rm ada sino la
Conspiracin de la Plvora.22 G ondom ar reflexiona filosfica
mente:
Algunos piensan que hay una antipata o contrariedad natural

entre nuestra disposicin y la de ellos, dado que viven en
el Norte y nosotros en el Sur, y estando (como observ el
/& /., pp. 515-517.

I b id ., p. 513.
I b i d . , p. 520.
* Juego de palabras, entre Casamentero y Maquiavelo . [T.]
27 [Thomas Scott], T h e S e c o n d P a r t o f V o x P o p u l i , o r G o n d o m a r ap-
p e a r in g in t h e lik e n e s s o f M a t c h i a u e l l . . 2? ed. s/1, 1624, pp. 13-14.
autor francs C harron) ms cerca del sol, los habitantes son

ms sagaces, polticos y religiosos [ . . . ] hasta llegar a la supers
ticin y la idolatra, m ientras que, p o r lo contrario, los del
Norte (aunque de m ejor apariencia, mejores facciones y ms
hermosos que nosotros por razn de la frialdad del clima, que
conserva internam ente el calor n atu ral y la hum edad radical)
son simples y su religin no tiene n a d a como las gloriosas
ceremonias de nuestra Iglesia.28
Puede verse que la fantasa nrdica de la superioridad racial ya

estaba en pie en 1624! Scott expa esto slo parcialm ente cuando
hace decir a G ondom ar que los libelos antiespaoles proceden
de la plum a de ingenios vanos y desequilibrados , de aduladores
y oportunistas.29
En estos dos prim eros escritos, Scott m uestra al em bajador
espaol como un peligroso intrigante y un apropiado vocero de
horribles sentimientos, pero en su relato del fantasm a de sir
W alter Raleigh, se rebaja al insulto personal. Publicado en el
ltimo ao de la vida de Scott, S ir W a lte r R a le ig h s G h o st: or
E n g la n d s F o re w a rn e r [El fantasm a de sir W alter Raleigh, o el
que advirti a Inglaterra] es u n a stira en que el ingenio ha
sido suplantado por la rabia. L a escena comienza en un jardn,
donde G ondom ar h a ido a dar los ltimos toques a sus malignos
planes p ara Inglaterra. Est solo, p ara que sus extravagantes
posturas, muecas y gestos de simio no vayan a provocar la burla
o el desprecio de sus vasallos.30 De pronto aparece Raleigh, y
le recita al atnito villano toda una lista de crmenes de Espaa,
que va desde la A rm ada hasta el encarcelamiento de Sebastin.31
Presa de pnico, G ondom ar se arroja al suelo, confiesa su ad
miracin a otra lista no menos larga de notorios criminales,
y se llam a a s mismo la nariz del Estado espaol por la que se
vaca de todos sus excrementos, tan to de la cabeza como de todo
el cuerpo .32 Raleigh lo interrum pe de tiempo en tiempo con
insultos an ms oprobiosos.
28 Ibid., p. 12.
29 Ibid., p. 7.
30 [Thom as Scott], S i r W a l t e r R a l e i g h s G h o s t: or E n g l a n d s F ore
t o a r n e r . U trech t, 1626, en S o m e r s T r a is , II, 532.
31 [Thom as Scott], pp. 539-546.
32 Ibid., p. 534.
D IATRIBAS EN OCASIONES PRO PICIA S 133
Los crmenes de Espaa enum erados por el fantasm a en su

confrontacin con el rastrero G ondom ar ya haban form ado la
base de otros cuatro escritos. A unque no tan pintorescos, ni
mucho menos, stos fueron de gran im portancia p ara el antihis
panismo porque presentaron un resumen lcido, aunque fants
ticamente tendencioso, de la historia reciente. Segn el ms im
portante de ellos, la V o x C oeli, las ofensas de Espaa a Inglaterra
empezaron en los das de Pedro el Cruel y el Prncipe Negro.4*
A esta curiosa conclusin llega toda una ju n ta de los pasados
gobernantes de Inglaterra, presidida por Enrique V III. Estos
dignos seores y seoras, entre ellos la reina M ara, convienen
en que los espaoles fueron culpables no slo de toda conspi
racin de cualquier gnero, fraguada du ran te el reinado de Isa
bel, sino tam bin de la m uerte de Enrique I I I y Enrique IV de
Francia, de Guillermo de O range y, u n a vez ms, del pobre
viejo don Sebastin.44 Ms an: haban recibido la infernal y
sangrienta Inquisicin de R om a ,35 subvertido Bam eveld en los
Pases Bajos y sembrado la discordia entre los suizos.3 Su actua
cin en las Indias fue peor an. Se hace declarar a E nrique V I I I ,
ese modelo de clemencia:
C unto me ha apenado y sorprehdido enterarm e de que en

Cuba, H ait, Per, Panam y Mxico, y en todas aquellas
vastas islas y espaciosos continentes, los espaoles, con cruel
dad ms que infernal, han dado m uerte a tan infinitos millo
nes y m iradas de esos pobres indios, despoblando por com
pleto aquellos pases antes populosos y form ando no slo ros
sino mares enteros con su sangre, y con crueldad tan inhu
m ana y sanguinaria que yo con justicia puedo decir que todas
las pocas anteriores no pueden m ostrar un precedente, y que
nuestra posteridad tendr dificultades p ara creerlo.47
En todo esto van intercaladas frases tan sesudas como El espaol

es, por naturaleza, tan traicionero como orgulloso 38 y confiar
33 [Thomas Scott], V o x C o e l i , o r N e w s fr o m H e a v e n .. s/1, 1624, en
n, 580.
S o m e rs T r a c ts ,
34 Ibid., pp. 564-58 1.
35 Ibid., p. 567.
36 Ibid., p. 569.
37 [Thomas Scott], pp. 563-564.
3* Ibid., p. 585.
134 DIATRIBAS EN OCASIONES PRO PICIA S
en un espaol es como apoyarse en un bastn roto o albergar

una serpiente en nuestro propio pecho .*9 L a sesin se cierra
con una larga lista de las perniciosas actividades de Gondomar,
y con nuevas advertencias contra el enlace espaol.40
Conclusiones similares pueden encontrarse en R o b e r t E a r l of
E ssex h is G h o st, publicado, como V o x C oeli, en 1624. Essex
alega contra el enlace espaol que la familia real de Espaa es
una generacin incestuosa 41 y que Jacobo debe disolver todo
tratado con esos lobos romanos y zorros espaoles, que han
devorado tantas ovejas de Cristo y arruinado su via: s, la sangre
de los Santos clam a venganza a las puertas del cielo .49
Puede suponerse que la via en cuestin son los Pases Bajos,
pues en una aparicin posterior, esta vez en 1642, el espritu de
Essex recomend u n a lectura detallada de las crnicas flamen
cas.4* P ara su fortuna, el lector no tuvo que esperar a que, al
estallar la guerra civil, se levantara toda censura. Desde antes
de publicar V o x C o eli, Scott ya haba escrito dos obras breves
que trataban especficamente sobre la historia de los Pases Bajos.
La prim era, N e w e s fr o m Pernassus [Noticias del Parnaso], es una
alegora bastante torpe, confusa y desorganizada, que incluye
una splica de Espaa ante (1 trono de Apolo, pidindole curar la
herida abierta de los Pases Bajos. L a otra, m ucho ms eficaz,
es un bien concebido dilogo entre dos soldados, que se embarcan,
uno p ara luchar p o r Espaa y el otro por los flamencos. Como
V o x P o p u li, el T o n g u e -C o m b a t [Combate de lenguas], como se
le llam, presenta u n a superficial apariencia de imparcialidad,
pero el soldado proespaol a la postre sale con la peor parte.
Hay u n a extensa recitacin de las atrocidades espaolas en los
Pases Bajos, m uchas referencias a Las Casas, a la abortada
colonia francesa de la Florida, y diversas fulminaciones de sir
W alter Raleigh. L a superioridad de Espaa en Europa es atri
buida, de nuevo, a un engao, y se dice que la anuencia de*
** I b i d . , p. 570.
40 I b i d . , pp. 588-590.
41 [Thomas Scott], R o b e r t E a r l o f E s s e x h i s G h o s t , sent fr o m E li
z i a n . . . , s/1, 1642, en S o m e r s T r o c s , ii , 604.
42 I b i d . , pp., 602-603.
49 [Thomas Scott], A P o s t S c r i p t , o r a S e c o n d P a r of R obert E a rl of
E s s e x h i s G h o s t , s/1, 1642, en S o m e r s T r a c t s , , 604.
Espaa a tolerar traidores como sir W illiam Stanley, quien

traicion a Deventer, es prueba de su sangre m ora y juda.44
Scott estaba ms a sus anchas en esta clase de discusin semi-
histrica, y le result difcil abandonarla cuando la ocasin exi-
ga algo distinto. Pueden tomarse como ejemplo sus C e rta in e
R ea so n s a n d A r g u m e n ts o f P o licie, W h y th e K in g o f E n g la n d
sh o u ld h e rea fter g ive o ver all fu r th e r T r e a tie , a n d e n te r in to
w arre w ith th e S p a n ia rd [Ciertas razones y argum entos de po
ltica por los que el rey de Inglaterra debe abandonar en adelante
todo tratado y entrar en guerra con los espaoles]. Al menos en
teora, estaba intentando convencer a Jacobo de que la guerra
sera ventajosa por razones de Estado, pero term ina por depen
der de las ya gastadas quejas histricas, que nunca habran po
dido impresionar a un hom bre de la indudable cultura de Jacobo.
El rey tena su fallas, pero no era ni vengativo ni ignorante, y
hubiera tenido que serlo p ara dejarse convencer por Scott. Esta
tendencia lleg a un clmax en su E x p e r im e n ta l D isco verie o f
S p a n ish Practises, or, T h e C o u n sell o f a w elU ushing S o ld ie r
[Descubrimiento experimental de prcticas espaolas, o el Con
sejo de un soldado de buena voluntad]. Esta lam entable obra ha
sido universalmente atribuida al desventurado Scott, aunque en
la calidad de su escritura y en su nivel intelectual est muy por
debajo de todo lo dems que escribi. Est atiborrada de invec
tivas y de citas dudosas. Se cita a Guicciardini diciendo: los
espaoles son insaciables y mentirosos y donde se les deja en
libertad, insultantes, tirnicos y muy altivos e insolentes . Los
orgenes de esta observacin son tan difciles de descubrir como
los de la declaracin atribuida a cierto Andrs, famoso senador
de Venecia, quien afirm que son infieles, codiciosos y los ms
insaciables de todos. Pues dnde (dijo l) entre todos los rin
cones de la T ierra en que estas infames arpas hayan puesto pie,
no han quedado las huellas del vicio ms abominable? No hemos
de sorprendernos de que perm anezca annim o el hom bre que
llam a los espaoles repugnantes cerdos, ladrones bhos y vani
dosos pavos reales .45
44 [Thomai Scott], A T o n g u e -C o m b a t, L a te ly H a p p e n in g B ttw e tn . tw o

E n g lis h S o u ld ie r s in th e T ilt-b o a t o ] G r a v e se n d , Londres, 1623, p. 8(j.
45 A n E x p e r im e n ta l D is c o v e r ie of S p a n is h P r a c tis e s , o r , T h e C o u n s e ll
E n comparacin con casi todos los escritos de Scott, el D es

c u b r im ie n to e x p e r im e n ta l enfoca su atencin en las Indias Occi
dentales, sin incluir para nada los Pases Bajos. Contiene relatos
de crueldades espaolas, tomados de Purchas,4 as como la ine
vitable referencia a Las Casas:
[ . . . ] el m undo de Amrica no era tan desconocido a las

edades anteriores como las monstruosas y recin inventadas
crueldades que estos demoniacos y tirnicos espaoles han
practicado de m anera inhum ana entre pueblos sencillos e ino
centes, como aparece en don Bartolom de las Casas, obispo
de [ . . . ] y otros de sus propios historigrafos.47
Es, en conjunto, una obra sumamente insatisfactoria, y Scott

quizs se habra avergonzado de verla atribuida a l.
No es n ad a fcil evaluar la contribucin de Scott a la Leyen
da Negra. Es claro que trat un gran nm ero de temas y, en su
mayor parte, los trat con eficacia, pero todos eran temas ya
tocados antes. G ondom ar era una nueva obsesin, y el intento
de Scott por culpar a los espaoles de la Conspiracin de la
P lvora48 tuvo un breve y lim itado xito; pero Scott fue, ante
todo, un com pilador de las ancdotas de otros. Su dependencia
de Las Casas y de los libelistas isabelinos ya ha sido sealada a d
n a u s ea m , as como sus montonos catlogos de pecados m orta
les, no poco dudosos. Hemos de concluir, por lo tanto, que su
actuacin fue negativa, no slo en el sentido habitual. Thom as
Scott fue el ms grande de quienes, sin aadir m ucho m aterial
nuevo, interpretaron el antihispanismo a una generacin nueva.
Lo hizo con gran originalidad y un toque de ingenio, y hay
muchas razones p ara creer que su influencia fue grande. Gar-
diner sostiene que la V o x P o p u li fue considerada u n a verdadera
h isto ria;48 pero, lo fuese o no, Scott cristaliz los odios y las
of a w e ll-w is h in g S o u ld ie r , fo r th e G ood of h is P r in c e and S ta te , s/1,

1623, pp. 30-31.
46 l b i d . , p. 32.
47 I b i d . , p. 31. Elipsis en el original.
48 Scott, S t r W a l t a r R a l e i g h s G k o s t , p. 545; Scott, The Second P art
o f V o x P o p u l i , p. 14.
49 Gardiner, m, 393.
DIA TRIBA S EN OCASIONES PRO PICIA S 137
frustraciones de un pueblo que an anhelaba venganza y lucha

ba por establecer el protestantismo en el continente. Los fallidos
intentos del rey Jacobo por contenerlo no estaban completam ente
injustificados.
Pese a su indiscutible predominio, errneo sera suponer que
slo Scott se enfrent al rey y a Gondom ar. Otros intentaron
hacerse or; pero, con excepcin de T o m T e ll- T r o a th y de uno
o dos ms, sus esfuerzos no llegaron a la letra impresa. Los
S o m ers T r a c ts estn llenos de manuscritos que reflejan una pro
funda preocupacin por el enlace espaol, el Palatinado y la
influencia creciente del partido proespaol en la corte. Por la vi
gilancia de los censores de Jacobo, en su m ayor parte circu
laron en priv ad o . . . si es que llegaron a circular. U n a excepcin
fue cierta obra de teatro, debida a Thom as M iddleton, publica
da en Leyden con el ttulo de A G a m e a t C hesse [U na partida de
ajedrez]. Es una obra m aestra de aburridsim a alegora, en que
el prncipe Carlos, predeciblemente en el papel del Caballo
Blanco, d a jaque m ate al Rey Negro al descubrir que las nego
ciaciones matrim oniales tienden a la destruccin de Inglaterra.
Por comparacin, Scott parece un dechado de ligereza y de
ingenio.
M ientras tanto, el rey empezaba a pagar sus errores. El prn
cipe Carlos y su antiguo compaero Buckingharn acaso no cre
yeran que las negociaciones matrim oniales tendan a la destruc
cin de Inglaterra, pero pronto vieron que los espaoles no se
proponan llevarlas a una conclusin favorable. Furiosos, regre
saron a Inglaterra, en feliz ignorancia de que, por su insensatez
al ir a M adrid, haban dado a los espaoles una oportunidad
dorada de acabar con lo poco que quedaba a Inglaterra de po
ltica exterior independiente. No nos atrevemos a pensar en lo
que habra ocurrido si Olivares hubiese decidido poner la mano
encima de los dos favoritos del viejo rey, pero quizs tampoco
l se atrevi a pensar siquiera en ello, pues Steenie y Baby
Charles volvieron sanos y salvos a Jacobo. El tiempo haba
de probar que ninguno de ellos era un gigante intelectual, y ya
sus prim eras acciones al volver lo demostraron. P ara deleite de
los Comunes, aadieron sus voces a las de quienes pedan guerra.
De la noche a la m aana, el despreciado Buckingharn se volvi
138 D IA TRIBA S EN OCASIONES PRO PICIA S
un hroe n a c io n a l/0 y se hicieron planes que haban de con

ducir a u n a de las ms deplorables catstrofes militares de
Inglaterra.
L a expedicin de 1625 a Cdiz fue un fracaso en casi todo
sentido y, como tal, encontr poco inters en la prensa popular.
Se deseaban victorias, y como ninguna se lograba, los libelistas
tuvieron que consolarse con triunfos de ndole personal. El ms
notable de stos fue la extraordinaria aventura de R ichard Pike.
Pike (o Peeke, como a veces se escriba) era un n atural de
Devonshire que acom pa la expedicin como soldado de infan
tera. U n da, m ientras andaba en busca de naranjas, fue atacado
por u n jinete espaol, al que pronto desmont y venci. Segn
su propio relato, este autntico hroe ingls trat entonces de
robar al espaol cado, pero se lo impidi la inoportuna aparicin
de catorce mosqueteros espaoles, que, aprehendindolo, lo ata
ron p ara llevarlo a la crcel de Jerez. No bien lo haban hecho,
el prim er espaol, recobrado del susto, se lanz contra el inerme
Pike y trat de m atarlo antes de que los mosqueteros pudieran
intervenir. Esto, p a ra Pike result desagradable pero no sorpren
dente, pues en sus propias palabras, Dem asiado bien saba que
el espaol es altanero, e im paciente ante la m enor afrenta, y
cuando recibe as sea un toque de deshonor, desgracia o ver
genza (y sobre todo en su propio pas, de manos de un ingls)
su venganza es implacable, m ortal y sangrienta .81
Gracias a los buenos oficios de los otros espaoles, Pike sali
del aprieto slo con u n gran tajo en la cara, y al punto fue lle
vado a Jerez p a ra interrogarlo. Sus respuestas fueron tan delibe
radam ente ofensivas que pronto se concert un duelo con uno
de los interrogadores. El da sealado, con su herida an abierta,
Pike desarm a su enemigo ante un numeroso grupo de espec
tadores. Hirvindole la sangre, se ofreci entonces a combatir
50 Scott, T h e S e c o n d P a r o f V o x P o p u l i , p. 26. La V o x C o e l i da
Scott era tan favorable a Buckingham que sir W alter Scott pens qui
habla sido escrita bajo la direccin personal de este ltimo. S o m e t
T r a c t s , n, 555.
51 Richard Peeke (o Pike), T h r e e t o O n e . B e i n g a n E n g l i s k - S p a n i s h
C o m b a t p e t f o r m e d b y a W e s t e r n G e n t l e m a n o f T a v i s t o e k . . . , Londres,
1626, en C. H. Firth, ed., S t u a r t T r a c t s , 1 6 0 3 - 1 6 9 3 , Westminster, 1903,
pgina 290.
T
D IATRIBAS EN O CASIONES PR O PIC IA S 139
con tres de los espaoles all presentes, si se le daba un slido

mazo ingls. Este se consigui pronto, y tres espadachines avan
zaron a su perdicin. Segn el relato, Pike m at a uno y desarm
a los otros dos, en cuestin de segundos, p a ra inmenso asombro
de la nobleza local, que lo protegi de la chusm a y lo envi a
M adrid p ara que lo presentaran al rey. T ratad o con gran gene
rosidad, le fue ofrecida u n a comisin por Felipe IV , m as Pike
prefiri reto m ar a su tierra n atal y, p a ra crdito de los espao
les, inm ediatam ente le perm itieron hacerlo.
Esta historia parece haber creado cierta sensacin en Ingla
terra y si hay en ella algn grano de verdad, entonces Pike se
merece todos los elogios que tan generosamente verti sobre s
mismo. Sus aventuras fueron tem a de u n a b alada 62 y de u n a obra
teatral titu lad a D ic k o f D e v o n sh ire , que al parecer n u nca se re
present; acaso su autor no fuese lo bastante antiespaol p ara
los aires de 1626; aunque habla de las proezas de Pike e incluye
un sombro pasaje en que el villano espaol H enrico viola a su
propia novia y luego se niega a casarse con ella, tam bin indica
que el odio que se tienen ingls y espaol no es n atu ral ni
tiene causa antigua , sino que b ro ta de causas histricas fciles
de com probar.22 L a versin del propio Pike result m s aceptable
porque la suplement con relatos de horror. T a l vez fue un
hom bre valiente, pero ni apreci ni respet a sus enemigos, y se
sinti feliz desacreditndolos con incidentes en que a los ingleses
antes de que supiesen que estaban en peligro ya les haban

cortado el cuello. A algunos les hicieron saltar los sesos con
la culata de los mosquetes; a otros les cortaron la narices,
m ientras que algunas cabezas fueron paseadas por las calles
como balones, y algunas orejas adornaron sombreros espao
les. C uando yo estuve en la prisin de Cdiz, a donde fueron
llevados algunos de estos picaros espaoles por h u ir del cas
tillo, con mis propios ojos pude ver orejas de ingleses que lle
vaban de esa despreciable m anera.52*54
52 A P a n e g y r i c P o e m , o r T a v i s t o c k ' s E n c o m i u m , que el autor de este

libro no ha podido localizar.
83 D i c k o f D e v o n s h i r e , Londres, 1626?, en Malone Society Reprints,
Oxford, 1955, acto i, esc. 2.
54 Peeke, pp. 282-283.
140 DIATRIBAS EN OCASIONES PR O PIC IA S
Como los ingleses, m al equipados y peor m andados, ms a me

nudo eran sorprendidos que lograr triu n far en esta cam paa,
debi de ser difcil inventar noticias satisfactorias. L a nica otra
victoria inglesa de que se inform por entonces fue la del capi
tn Quaile, un corsario de Portsm outh. Con su tripulacin de
treinta y cinco hombres, Quaile logr saquear un pueblo no
m encionado de Galicia, m ediante el sencillo procedimiento de
sim ular que eran m arinos franceses al garete. C uando los aldea
nos subieron a bordo p ara ayudarlos, fueron encerrados bajo la
cubierta m ientras los ingleses iban a tierra. El autor sugiere que
ste era el curso indicado p a ra someter a ese potente y sangui
nario enemigo y repite el relato de Pike como el de un merca
der de Lisboa que se hart de sus compaeros espaoles y de
sus interminables jactancias.55 L a nica novedad de todo esto es
que un ingls, al menos, estuvo dispuesto a reconocer que Espaa
era un enemigo potente .
Antes de que la expedicin de Cdiz se hiciera a la vela,
Jacobo I muri, con sus fervientes esperanzas de paz frustradas
por el orgullo de su hijo y los prejuicios de su pueblo. Su suce
sor comenz su reinado bajo malos auspicios, y con E spaa en
su eterna posicin de enemiga nacional. Las cosas se prestaban
a u n a nueva arrem etida de antihispanism o segn el modelo isa-
belino, mas por u n a gam a de complicadas razones, tan ta furia
nunca estall. En prim er lugar, la guerra no prosperaba, ni aun
para las modestas pretensiones del decenio de 1590. L a m ala
direccin de Buckingham lo haba reducido a su nivel anterior
en la estima popular, y los Com unes se negaba a aprobar subsi
dios en tanto que l estuviese al m ando.56 M s an, para 1627
Inglaterra haba tenido que incluir a F rancia en la lista de sus
adversarios activos por la captura de unos navios franceses que
se dirigan a los Pases Bajos espaoles. Con el caos adm initra-
tivo en un gobierno visto con malos ojos por sus sbditos y ante
dos grandes enemigos para escoger, no haba que soar con la
isabelina unidad de propsito.
D urante este periodo aparecieron varios ttulos y baladas, pero
55 A T rue R e la tio n of a B rave E n g lis h S tr a ta g e m p r a c tis e d la te ly

iip o n a sea to w n in G a lic ia ..., s/1, 1626, en S tu a r t T r a c ts , pp. 306-307.
56 Davies, p. 63.
slo uno tiene algo de originalidad o de inters. Se tra ta de

una curiosa obra titulada M ile s G loriosus, th e S p a n ish B rag-
ga do cio : O r, th e H u m o u r o f th e S p a n ia r d [Miles Gloriosus, el
Braggadocio hispano o el hum or del espaol].* T raducida de la
versin original, publicada tanto en francs como en espaol en
1607, enum era cuarenta y siete baladronadas que traen a la m e
moria los excesos verbales de M ike Fink y de Davy Crockett. Se
centran, como es habitual en tales casos, en las proezas del fan
farrn en el lecho y en el combate, y contienen joyas tales como
cuando camin hice tem blar la tierra con m i exceso de fuerza,
los cielos se atem orizaron, los vientos dejaron de soplar y el m ar
se calm .87 M uchas de ellas son sumam ente divertidas, pero es
dudoso que el lector ingls las tom ara con el espritu con que
originalm ente debieron de escribirse. L a dedicatoria d eja perfec
tam ente en claro que toda la coleccin debe tomarse como prueba
de la petulancia espaola.
Al acercarse el reinado de Carlos I a su trgico fin, los ingle
ses se concentraron ms y m s en sus propios problemas inter
nos. Entonces, ms que nunca, debieron dejar en paz a Espaa;
pero en 1642, cuando el conflicto entre el rey y el Parlam ento
iba adquiriendo las sombras tonalidades de u n a guerra civil, u n a
nueva y furiosa catarata de escritos antiespaoles fue a p arar
a los estantes de las libreras. Como en tantos sucedidos del
tem prano periodo Estuardo, las razones de este hecho aparente
mente lgico son casi metafsicas en su oscuridad. Por una
vez, Espaa no haba hecho n ad a que pudiera ofender a los
susceptibles protestantes ni al pueblo en general. O cu p ad a por
rebeliones en Portugal y en C atalua y abrum ada, como siempre,
por la insolvencia, el proceder de Espaa en el vasto escenario
europeo haba sido menos ofensivo que en ningn m om ento desde
haca un siglo y medio. Este hecho fue reconocido en el escrito
E n g la n d s P resen t D istra ctio n s P a ra lleled w ith th o se o f S p a in e
a n d o th e r fo rr a in e C o u n trie s [Las actuales distracciones de In
glaterra com paradas con las de Espaa y otros pases]; sin em-
*E1 ttulo M i l e s G l o r i o s u s (El soldado fanfarrn) es de una comedia
de Plauto; Braggadocio es un personaje que, en L a r e i n a d e l a s h a d a s , de
Spenser, personifica la jactancia. [T.]
57 M i l e s G l o r i o s u s , t h e S p a n i s h B r a g g a d o c i o : O r , t h e h u m o u r o f t h e
S p a n i a r d , trad. I. W., Londres, 1630, p. 1.
bargo, no logr im pedir una larga recitacin de los crmenes espa

oles contra los Pases B ajo s59 ni la aparicin de varios libelos
que haban sido escritos originalm ente contra el enlace espaol.
Todos ellos tendan, indirectam ente, a desacreditar a los Estuar-
do. T hom as A llured, en su C o p ie o f a L e tte r W r itte n to th e
D u k e o f B u c k in g h a m [Copia de u n a carta escrita al duque de
Buckingham], argy que todos los que intentaran aliarse con
Espaa, por m atrim onio o de cualquiera o tra m anera, se expon
dran, ellos o su progenie, a un m al fin,59 m ientras que la hasta
entonces suprim ida secuela a R o b e r t E a r l o f E ssex h is G h o s t, de
Thom as Scott, recordaba a los lectores ingleses que se haban
salvado por un pelo. U n escritor annim o se lanz a hacer u n a
larga lista d e las conjuras catlicas, ms de u n a docena, de que
Espaa era culpable, en u n esfuerzo por convencer a sus lectores
de que la conocida tolerancia de Carlos a los catlicos era una
am enaza p a ra el Estado.90 H asta el au to r de L a s a ctu a les d istrac
cio nes d e In g la te rr a tena en m ente un segundo motivo. E n su
opinin, la revuelta de C atalua poda compararse con la de
Irlanda, y la tirana de Strafford con la de Ju a n de M ascarena.
Ambos son, desde luego, simples instrumentos del ilimitado e
infinitam ente ambicioso poder del clero.91
E n todo esto es evidente que el odio a E spaa ya estaba tan
profundam ente arraigado en la m entalidad inglesa que se le
poda em plear como garrote con el cual castigar a un m onarca
impopular. Si se necesitaran ms pruebas slo habra que echar
una ojeada a las pginas de sir Anthony W eldon o de A rthur
Wilson. Como el de los impresores que resucitaron el antihispa
nismo en 1642, su propsito era exam inar los hechos de los Es-
tuardo a la luz de sus simpatas puritanas. W eldon, que fue el
jefe de la ju n ta parlam entaria en K ent durante los disturbios,9168
68 T h e W ic k e d P lo ts and P e r fid io u s P r a c tic e s of th e S p a n ia r d s a g a in s t

t h e S e v e n te e n P r o v in c e s o f t h e N e th e r la n d s , b e fo r e t h e y T o o k u p A r m s . . . ,
s/I, 1642, en H a r l e i a n M is c e lla n y , v, 172-182.
" T h o m a s Allured, T he C o p ie of a L e tte r W r itte n to th e D uke of
B u c k in g h a m C o n c e r n in g th e m a tc h w ith S p a in e , Londres, 1642, pp. 3-7.
90 G. B. C. P lo ts , C o n s p ir a c ie s and A tte m p ts of D o m e s tic k and F o r-
r a ig n e E n e m ie s o f th e R o m is h R e lig io n , Londres, 1642.
91 H. C. E n g la n d s P resen t D is tr a c tio n s P a r a lle le d w ith th o s e o f S p a in e
and o th e r fo r r a in e C o u n tr ie s , Londres, 1642, pp. 4-5.
82 D i c t i o n a r y o f N a tio n a l B i o g r a p h y , xx, 1073.
T
D IATRIBAS EN OCASIONES PR O PICIA S 143
estaba preocupado bsicamente por la vergenza que sufri Ingla

terra en sus intentos por lograr la paz con Espaa. Su versin de
las conversaciones de paz de 1604 es totalm ente distinta de los
recuerdos del H eraldo de Somerset. Segn W eldon, los espaoles
sirvieron carne asada a los embajadores ingleses,
y sin embargo, dijeron que los ingleses se habian robado todos

los platos, cuando en realidad fueron ellos los que aprove
charon la oportunidad al m ximo, pues no pensaban volver
jam s a semejantes banquetes, p a ra llenarse tan to sus alforjas
como sus barrigas (pues alimentos y m onedas escaseaban por
igual en esa nacin) .**
Esto fue vengado cuando sir Robert M ansell atrap a un espa

ol llenndose de plata su jubn,*4 pero luego otro espaol se
rob el sombrero de M ansell, que llevaba u n a joya valiosa, y lo
ocult en el patio de un alguacil. C uando M ansell exigi la devo
lucin de su sombrero, el alguacil, aunque servidor d e la ley,
trat de quedarse con la joya y dej libre al ladrn.*5 M s an
enfureci a W eldon el que los espaoles hubiesen tratado al
principe Carlos como persona privada,** al parecer olvidando
cmo haba sido presentado en M adrid.
Wilson, en cambio, se opona a la paz con E spaa p o r m o
tivos ms generales. H om bre robusto y violento, creia que no
haba tem a p ara la historia cuando los hombres vierten m s be
bidas que sangre .87 Consideraba a Gondom ar, ese ministro in
sinuante , como u n a verdadera am enaza, pero ms le indignaban
el rey insensato y sus corruptos cortesanos que haban dado a
ese maestro de las prcticas taim adas u n a oportunidad de ten
der sus redes.** Su nica m uestra de antihispanismo gratuito
aparece cuando, anticipndose a los autores de los m odernos libros435*7
43 Sir Anthony Weldon, T h e C o u r t a n d C h a r a c t e r o f K i n g J a m e s ,

Londres, 1651, en S e e r e t H i s t o r y o f t h e C o u r t o f J a m e s I , Edimburgo,
1811, I, 354.
44 Sir Anthony Weldon, pp. 355-356.
45 I b i i . , pp. 356-358.
44 I b i d . , p. 358.
47 A rthur Wilson, T h e H i s t o r y o f G r e a t B r i t a i n , B e i n g t h e U f e a n d
R e i g n o f K i n g J a m e s t h e F i r s t , Londres, 1653, p. 91.
45 I b i d . , p. 92.
de texto, declara: Los espaoles, primeros descubridores [de

Amrica], ms vidos de asir que buenos p a ra plantar, tomaron
posesin de los lugares ms preciosos. e
Ests observaciones nos llevan al agresivo antihispanism o de
los das de Cromwell, cuando los ingleses, libres al fin de la
poltica de los E stuaido, pudieron dedicarse nuevam ente a saquear
las costas de la Am rica espaola. Pero, en el nterin, qu
puede decirse del sentimiento antiespaol que brot a intervalos
tan claram ente definidos durante los reinados de Jacobo I y de
su hijo? A prim era vista, parece haber poco ms que el producto
efmero de las crisis concretas en que apareci, un simple fuego
fatuo carente de la esplndida unidad y propsito que caracte
rizaron a su antecesor.
H asta cierto punto, tal opinin puede ser cierta. U n a severa
censura y la negativa de la Corona a sancionar nuevos planes
antiespaoles hicieron que la cam paa com enzada durante el
reino de Isabel perdiera gran parte de su impulso. D urante toda
la prim era parte del siglo xvn, slo G ondom ar y la un tanto vaci
lante referencia a la Conspiracin de la Plvora disipan el tedio
general de nuestro resumen. N o: el verdadero inters del pe
riodo no se encuentra en lo nuevo que sali a luz, sino en lo que
se rememor. L a m ala recepcin d ad a a la paz de 1604, y el
recelo general ante el enlace espaol indican que los escritores
isabelinos haban cum plido con su misin. En 1580, los purita
nos y las gentes interesadas en el comercio de ultram ar haban
aborrecido a Espaa, pero no hay m ucha razn p ara suponer
que la mayora de sus conciudadanos se preocupaban por una
cosa u otra. C uarenta aos despus, slo era necesario recordar a
los hijos lo que los espaoles haban hecho, o tratado de hacer,
a sus padres.
Desde otro punto de vista, los escritos antiespaoles de 1603-
1642 acaso fueron lo que decan ser: consejos al estado de la
opinin pblica, no dirigidos al pueblo sino tendientes a guiar
al rey. Esta interpretacin tiene muchos argumentos en su favor,
aunque dudo que alguna vez los libelistas hayan buscado un
pblico tan reducido. Sea como fuere, la conclusin es la misma.
Los enemigos de Espaa, que probablemente ya form aban la
* I b id ., p. 75.
D IA TRIBA S EN OCASIONES PRO PICIA S 145
mayora del pueblo ingls, se tendieron en obligado reposo, a

aguardar el alba de otro da. El antihispanism o haba dejado de
ser tem a de alegatos explcitos para convertirse en una corriente
del pensamiento de una m ultitud. Y los escritos que poseemos,
con toda su rareza y sus evidentes defectos, sealan dnde, si
guiendo el curso de m enor resistencia, esa corriente surgi bor
boteante a la superficie.
IX. LOS FRUTOS DEL ODIO
E l d a 30 de enero de 1649, el rey Carlos I de Inglaterra pere

ci en el cadalso, en W hitehall. L a m uchedum bre, a cuyas
pasiones se deba en no escaso grado la presencia del rey all,
prorrum pi, segn ciertas crnicas, en un gran quejido. Acaso
sintiera que no slo un rey acababa de m orir a la sombra del
saln de banquetes de Iigo Jones. Fue uno de los grandes mo
mentos de la historia, y es grato suponer que tam bin Oliver
Cromwell supo apreciarlo como tal. M uy probablemente s, pues
su propio instinto dram tico era infalible, y esta cualidad h a mo
vido a muchos a llamarle isabelino trasnochado . Este juicio
puede ser improcedente, y no cabe d u d a de que es superficial,
pues a los hom bres de la estatura de Cromwell no es tan fcil
catalogarlos. Imbuidos de algn poder interno ms fuerte que la
razn, trascienden en sus cerebros las leyes fijadas p ara los mor
tales ordinarios. Pero en un aspecto de su ser, s puede acusarse
a Cromwell de reflejar fielmente el espritu isabelino: en su pro
fundo y persistente odio a Espaa.
Ya hemos visto cmo, en los reinados de Carlos y de su padre,
la Leyenda N egra empez a d ar frutos cuando su mensaje se
asent en los espritus ingleses. Y ya haba cum plido su misin
cuando Cromwell subi al poder. l y su generacin se haban
nutrido desde la infancia con relatos de la A rm ada y de persecu
ciones en los Pases Bajos. Espaa representaba para ellos todos
esos males que tanto alarm aron a los puritanos del reinado de
Isabel: crueldad, inm oralidad y opresin religiosa. P ara las nor
mas de su poca, Cromwell fue un hombre tolerante en grado
sumo, pero su tolerancia no se extenda hasta los catlicos. A
stos los odiaba con una pasin incontenible, y su visin de Espa
a y de su Iglesia no era distinta de la actitud de u n cruzado
espaol hacia el G ran Turco. C uando el gobierno de Inglaterra
cay en manos de este hombre autoritario y confiado en s mismo,
result inevitable un renacim iento del antihispanism o isabelino.
Lo asombroso es que tardara tanto. Al en trar Cromwell en la
C m ara de los Comunes, el 20 de abril de 1653, y disolver su-
146
T LOS FR U TO S D EL O D IO 147
m ariam ente lo que quedaba del Parlam ento Largo, Inglaterra

estaba em peada en una lucha fratricida con los Pases Bajos por
toda una serie de asuntos, relacionados en su m ayor parte con
derechos de comercio y de pesca. T ras la derrota y la m uerte
del alm irante T rom p en el verano de ese ao, los flamencos em
pezaron a buscar u n a solucin pacfica, dejando a Cromwell
libre p ara concentrarse contra el podero catlico. Su prim er in
ters en este punto fue asestar un golpe en defensa de los hugo
notes franceses y, con este fin, hasta pens en form ar u n a alianza
con Espaa! Al hacerlo, su propsito era obvio. Como tantos
otros ingleses, estaba seguro de que la posesin de las minas de
Amrica daba a E spaa un abasto casi ilimitado de metales pre
ciosos. As, pues, en esencia estaba presionando a Crdenas, el
em bajador espaol, p ara adelantarle dinero p a ra u n a guerra con
tra Francia.1 E n este caso, su tctica fall. Los espaoles no tenan
dinero que ah o rrar ni estaban dispuestos a darle libre acceso a
las Indias Occidentales como nico precio de la alianza. Com
prendiendo de pronto que los hugonotes no se hallaban en verda
dero peligro, Cromwell se prepar a volverse contra Espaa.
Por ciertas razones, se siente uno tentado a convenir con G ar-
diner en que todo este episodio presenta, en el m ejor de los
casos, un triste espectculo .2 M ucho antes de que se diera fin
a las negociaciones, Cromwell ya estaba haciendo serios planes
contra sus desprevenids aliados potenciales. Vale la pena con
tar aqu la historia del Designio occidental , como lleg a lla
mrsele, pues en l estn presentes todos los elementos sealados
del antihispanism o: su influencia sobre la conduccin del Estado
y su lam entable tendencia a girar y alimentarse a s mismo en
un ciclo interminable de odio y prejuicio. Nuestro relato comienza en
una reunin del Consejo del Protector, el 20 de abril de 1654.
Segn las notas de Edward M ontagu, el propio Cromwell
abri la discusin, observando que al llegar la paz con los fla
mencos, la flota inglesa de 160 naves se haba quedado ociosa y
que 30 de ellas, por alguna coincidencia providencial, ya esta
ban en las Indias Occidentales. E ra obvio que deba drseles
1 S. R. G ardiner, H is to r y o f th e C o m m o n w e a lth a n d P r o te e to r a te , 1 6 4 9 -
11 6 5 6 , Londres, 1903, ni, 164.
i 2 I b i d . , p. 163.
148 LOS FR U TO S DEL O D IO
empleo en algn lugar, y Cromwell opinaba que m ejor sera

utilizarlas contra Espaa que contra Francia. A tacar a Francia
poda resultar im prudente, y sin duda sera incosteable. En cam
bio, Espaa era ms antiprotestante, y por tanto mereca ms un
castigo. Al parecer, el Protector estaba m editando en voz alta,
pero cuando se le hicieron objeciones, su decisin slo se robus
teci. Al hablrsele de la prdida del comercio espaol, del posible
cierre de G ibraltar y de las ventajas comerciales que, fuera de
duda, obtendran los holandeses, su respuesta fue sencilla y ca
racterstica : Dios proveer. 34
Aunque ya iban progresando las negociaciones con Espaa,
los ntimos de Cromwell all mismo supieron que estaban desti
nadas al fracaso. Dos meses despus, Cromwell present su plan
con mayores detalles a los miembros del Consejo, y se em pren
di el Designio occidental . L a discusin que se entabl en la
ocasin es notable como prueba de lo m ucho que Cromwell deba
a los isabelinos. E ntre los miembros de su consejo, slo Lam bert
puso en tela de juicio lo prudente de su proceder. Con notable
visin, Lam bert declar que un ataque en las Indias sera costoso,
difcil e intil para el protestantismo. L a respuesta de Cromwell,
aunque no m uy ceida al argum ento, s fue clara: Dios nos ha
trado aqu p ara considerar la labor que podemos hacer en el
m undo as como en nuestra patria. 56Al parecer, senta que todo
el plan podra financiarse saqueando la Amrica espaola, y que
la guerra, como las de la poca de Isabel, quedara confinada a
las Amricas. L a experiencia dem ostrara que estaba errado en
ambas suposiciones, pero el prejuicio y su propia poderosa volun
tad le haban llevado ms all de lo que se iba a discutir. Aunque
las objeciones de Lam bert fueron sensatas y aun profticas, pa
rece que no causaron impresin. El 20 de diciembre de 1654,
una flota se hizo a la vela con destino al Nuevo M undo, al
m ando de los generales Penn y Venables.
Segn cualquier canon razonable, la expedicin fue un fiasco.
3The ed. C. H. Firth, Londres, 1899, ni, 203.

C la r k e P a p e r s ,
* lb id p. 206.
5 I b i d . , p. 207.
6 I b i d . , p. 208. Para un estudio general de los motivos de Cromwell en
el Designio occidental, vase Frank Strong, The Causes of Cromwell
West Indian Expcdition , A m e r i c a n H i s t o r i c a l R e v i e w , ir, 1899, 228-245.
LOS FR U T O S D EL O D IO 149
Rechazados de la Espaola por un puado de residentes del

lugar, los ingleses se trasladaron a Jam aica, a la que pudieron
tom ar sin grandes dificultades. Por el momento, las perspectivas
parecieron m ejorar, pero los m s negros augurios de Lam bert se
cum plieron cuando los dos generales se querellaron por cuestio
nes de precedencia, las tropas m urieron de fiebre y de m ala ali
m entacin y los costos subieron de m anera alarm ante. En resu
men, fue u n fracaso muy poco cromwelliano, digno de las ideas
confusas que lo haban causado.
Q ue la expedicin a las Indias Occidentales se haya em pren
dido siquiera es algo que, al menos parcialm ente, debe acreditarse
a la fuerza del antihispanismo, no slo del propio Cromwell sino
tam bin de todos los que le rodeaban. A nosotros nos parecen
absurdos los argumentos propuestos en el Consejo, mas con la
honorable excepcin de Lam bert, ninguno de los all presentes
parece haberse opuesto. Y como los aduladores escaseaban en el
Nuevo Ejrcito M odelo, hemos de suponer que la m ayora de
los asociados de Cromwell com parta sus sentimientos. Donde
m ejor pueden verse las razones de esta vehemencia es en los
intentos hechos por el gobierno para justificar aquella empresa.
Estos intentos no fueron ni concisos ni reveladores. Como
piezas oratorias o literarias aadieron muy poco de inters al
crecimiento m aterial de las polmicas antiespaolas y, en su
mayor parte, se contentaron con reiterar las trilladas acusacio
nes de anteriores libelistas e historiadores. El discurso de Cromwell
al Parlam ento fue un buen ejemplo. Como en las dos reuniones
del Consejo, el Protector casi no poda hablar, de rabia y de
odio. El meollo de su discurso fue la esencia misma de la senci
llez: En verdad, nuestro verdadero enemigo es el espaol. Es
l. Es un enemigo natural. Lo es hasta la mdula, por razn de
esa enemistad que hay en l contra todo lo que es de Dios. 7 Sin
tra tar de ofrecer nuevos argumentos, Cromwell reiter este tema,
refirindose ocasionalmente a las varias tentativas de asesinato
hechas contra esa dam a, esa gran reina , y a la sangre de vuestro
pueblo, injustam ente derram ada en las Indias Occidentales .8 No
7 Thomas Carlylc. T h e L e t t e r s and Speeches o f O liv e r C r o m w e ll, Lon

dres, 1904, ii, 511.
8 Thomas Carlylc, p. 514.
representaba ninguna diferencia el que la m ayor parte de esa

sangre, segn una declaracin posterior,8 hubiese sido vertida
antes de 1608. Hemos de suponer que los pecados de los padres
recaeran sobre los hijos.
La declaracin m encionada signific, quizs, la exposicin ms
sistemtica de las ideas de Cromwell sobre Espaa. Intitulada
A D ec la ra tio n o f H is H ig h n e s B y th e A d v ic e o f H is C o u n c il,
S e ttin g fo r th O n B e h a lf o f th is C o m m o n w e a lth , th e J u stic e o f
th e ir C ause A g a in st S p a in [U na declaracin de Su Alteza, por
indicacin de su Consejo, explicando en nom bre de esta Com u
nidad la justicia de su causa contra Espaa], no fue impresa
hasta 1655, cuando la expedicin se haba hecho a la m ar con
lo que se supona gran sigilo. Com o el discurso de Cromwell, la
declaracin era vigorosa, si no estrictam ente lgica. Su nico ver
dadero argum ento era que Espaa haba privado a Inglaterra de
su derecho, dado por Dios, de comerciar en las Indias Occiden
tales.10 En apoyo de esta tesis, el autor annim o ofrece una
lista de diez barcos capturados por los espaoles entre 1605 y
1608, pero no incidentes de fecha ms reciente, y los detalles de
cada caso son notablemente parecidos. Los valerosos ingleses
invariablemente caen vctimas de una baja treta espaola, a me
nudo concebida por un cura, y son torturados y muertos tras
haber sido despojados de sus bienes. Apenas se m enciona la des
truccin de la colonia puritana de Providence Island en 1641,
aunque fuese ms grave. En todos los casos, las pruebas son du
dosas y circunstanciales, pero si la memoria del lector era bastante
buena, podan servir p ara justificar la conclusin de que los
espaoles han invadido continuam ente y de m anera hostil nues
tras colonias, acuchillando a nuestros compatriotas, tomando
nuestras naves y nuestros bienes, destruido nuestras plantaciones,
hecho prisioneros y esclavos a nuestros hombres, y han continuado
hacindolo as .11 Si, por ventura, la memoria del lector no al
canzaba hasta los das en que esto poda decirse sin faltar a la
8A D e c la r a tio n o f H is H ig h n e s B y th e A d v ic e o f H is C o u n c il, S e ttin g

fo r th O n th e B e h a lf of th is C o m m o n w e a lth , th e J u s tic e of th e ir C a u se
a g a in s t S p a in , Londres, 1655, pp. 12-128.
10 I b i d . , p. 123.
" Ib id ., p. 125.
LOS FR U TO S D E L O D IO 151
verdad, siempre se le podan recordar otros asuntos ms conoci

dos. Despus de todo, Dios lleva u n a cuenta de la Sangre Ino
cente de tantos millones de indios, tan brbaram ente destazados
por los espaoles ,12 y la A rm ada por fuerza se halla cerca
de los corazones de los hombres ingleses y no se ir pronto de
su memoria .13* Con loable moderacin, el autor no dice nada
acerca de la sangrienta Inquisicin espaola (causa comn de
furia para todos los protestantes) .1*
Casi se siente lstim a al pensar en el hom bre en quien recay
la tarea de escribir esto. Debi de com prender cun endebles
seran sus argum entos en el caso improbable de que alguien
se les opusiera, pues se ve obligado a recurrir, de nuevo, al ms
lastimoso argum ento:
[ . . . ] siendo suficientes para justificar la reciente expedicin,

la sangre y los despojos de nuestros propios compatriotas, aparte
de la consideracin de inters actual y la seguridad futura de
esta nacin y de todos sus aliados, en especial de la religin
protestante, con otras diversas razones y motivos que fueron
argumentos en pro de tal empresa, la cual no nos toca (por el
m omento) declarar.15
Estas razones y motivos nunca fueron oficialmente anuncia

dos, pero quiz se los consider incluidos en una declaracin
final digna del propio Protector: L a glora de Dios y el avance
del Reino de Cristo sern, en ltim a instancia, el fin principal
de la expedicin. 15
L a idea de una cruzada religiosa contra Espaa no era nueva
en 1655. D urante casi tres generaciones era, n ada menos, lo que
haban estado pidiendo los ms apasionados protestantes ingleses.
Su punto de vista fue presentado entonces, con un vigor sin
paralelo, por John M ilton y algunos otros escritores menores.
M ilton, secretario de latn del Protector, decidi ofrecer los
mismos argum entos de la D e cla ra tio n en un manifiesto en latn,
12 Ibid., p. 118.
13 Ibid., pp. 119-120. _ , .
n lb id ., p. 14A N v.O D LA R trU o u L A
15 I b i d . , p. 11WBLIOTECA LUIS-ANGSL ARANGtf.
lb id ., p. 142. C A T A L O G A O] O M
152 LOS FRU TO S DEL O D IO
publicado, como su anlogo en ingls, en 1655.17 Luego apareci

el curioso folleto intitulado A D ia lo g u e, C o n ta in in g a C o m p e t
d io u s D iscourse c o n cern in g th e P resen t D esig n e in th e W est
ln d ie s . [Dilogo que contiene un discurso compendioso concer
niente al actual Designio en las Indias Occidentales]. Presentado
en form a de discusin entre un soldado y un m arino puritano,
tra ta de justificar el procedimiento por los ms elevados moti
vos morales. El soldado no es proespaol, pero, siendo un hom
bre honrado, le preocupa la justicia de semejante ataque, al
parecer no provocado, y confa sus dudas al m arinero. L a res
puesta es larga, y nos recuerda la del propio Cromwell a L am
ben. Parece que la guerra empez porque el Seor sac a In
glaterra de las tinieblas a la luz, y la Escritura ordena que esta
labor vaya efectundose de nacin en nacin.18 El soldado reco
noce que esto es verdad, y conviene en que las tinieblas son
sinnimo del Papa, cuya cada debe lograrse lo antes posible.
U n a vez de acu erd a ambos en esto, el m arino concluye as:
Seor, si el Papa debe caer, entonces prim ero hay que quitar
los pilares o principales apoyos en que se asienta su poder; y
siendo as, entonces prim ero hay que ap u n tar a Espaa, que
es su Brazo Derecho, pues l y slo l [el espaol] mantiene
esa sangrienta Inquisicin, ese golfo carmes en que millares de
pobres almas son secretamente devoradas (en todas las ocasio
nes) y enviadas a sus Lechos de Tinieblas.1"
En la E uropa continental, slo siete aos antes haba llegado a

su fin la G uerra de los T rein ta Aos. Los hombres an crean,
como dijo otro escritor, que toda guerra es justa si se opone a
idlatras, herejes y miembros de la falsa Iglesia , pero aun si
se inclinaban a ser tolerantes, nunca deba permitrseles olvidar
que la conquista es libre p ara todos los pueblos, ninguna Ley
de Naciones puede prohibir el poder de la Espada .20
17 En T h e P r o s e W o r k s o f John M il to n , ed. R. W. Griswold, Fila-
delfia, 1856, u,. 465-468.
18 A D i a l o g u e , C o n t a i n i n g a C o m p e n d io u s D is c o u r s e c o n c e r n in g th e
P r e s e n t D e s ig n e in th e W est ln d ie s , Londres, 1655, p. 8.
I b id ., p. 10.
20 A B r ie f and P e r fe c t Jo u rn a l of th e la te P r o c e e d in g s and Sucesse
o f th e E n g lis h A rm y in th e W est ln d ie s , por I. S., Londres, 1655, p. 4.
1 pensamiento que tales publicaciones expresaban era tpico

de Cromwell, y puede considerarse como un resumen bastante
preciso de sus argumentos para atacar las posesiones de Espaa.
Esos escritos y sus propias declaraciones al Consejo indican algo
que no habra sido difcil suponer: que Cromwell conoca bien
la literatura antiespaola, y que su m entalidad era afn a las de
Foxe y de Hakluyt. No hay otra m anera de explicar satisfacto
riam ente sus acciones. Poco haba que ganar con un ataque a
las Indias Occidentales, y m ucho que perder, como haba de
probarlo el poco xito de la expedicin. C ualquiera con la indu
dable capacidad de Cromwell se habra percatado de esto, de no
estar cegado por odios irracionales y por un acervo de inform a
cin engaosa. Lo malo de los estereotipos nacionales desfavo
rables es que mueven a la gente a menospreciar a sus enemigos.
Expuesto durante toda su vida a conceptos acerca de Espaa
como los que hemos presentado en este estudio, por u n a vez
en su vida Cromwell descuid los preparativos adecuados para
una cam paa. Las peores tropas de sus regimientos fueron en
viadas a la m uerte casi sin dedicar un pensamiento a las dificul
tades peculiares de la guerra en el trpico. G ran p arte de esta
culpa debe atribuirse a su desprecio a Espaa, pero m s an
debe achacarse a las esperanzas que despert en Cromwell uno
de sus autores predilectos: Thom as Gage.
Como hemos visto, Gage fue el au to r de un libro cuya tesis
era que arrancar a Espaa sus colonias sera un juego de nios
para los virtuosos ingleses. Existen todas las razones del m undo para
suponer que Cromwell haba ledo este libro, y sabemos que en
1654 Gage en persona present un recordatorio al Protector, en
que resuma y reafirm aba sus argum entos.212 Aunque tendenciosos
e imprecisos, los informes de Gage acerca de las Indias Occiden
tales fueron aceptados sin p arpadear en W hitehall.21 De esta
m anera, el antihispanism o literario volvi a introducirse en los
salones de los poderosos.
Si el Designio occidental fue tpico del efecto devastador
que la Leyenda Negra era capaz de producir, tam bin fue carac-
21 A C o l l e c t i o n o f t h e S t a t e P a p e n o f J o h n T h u r l o e , E s q . , cd. Thomas
Birch, Londres, 1742, ni, 69, contiene el texto completo.
22 Gardiner, H i s t o r y o f t h e C o m m o n w e a l t h a n d P r o t e c t o r a t e , iv, 123.
154 LOS FR U TO S D EL O D IO
testico de aquellas situaciones en que el antihispanismo, habien

do ayudado a causar u n incidente, pudo renovarse a s mismo
nutrindose de sus resultados. Es obvio que el intento del go
bierno de justificar su poltica fom ent u n a renovacin de inters
hostil en el enemigo, pero la reanudacin de u n a guerra en
toda form a despus de tantos aos de relativa calm a produjo un
nuevo alud de literatura sobre Espaa y sus colonias. T a n slo
una pequea parte de esta literatura estaba dedicada a los hechos
del momento. Com o cuando la expedicin de 1625 a Cdiz, el
patriotism o tuvo que gu ard ar silencio a falta de victorias. Algunos
folletos, como A B r ie f a n d P e rfe c t J o u r n a l o f th e la te P roceedings
a n d S uccesse o f th e E n g lis h A r m y in th e W es t I n d ie s [Breve y
perfecto diario de los ltimos procedimientos y triunfos del ejr
cito ingls en las Indias Occidentales], contenan pocas noticias
y m uchas exhortaciones a mayores esfuerzos. O tro, que celebraba
la victoria de M ontagu y Blake sobre la flota espaola en 1657,
declaraba:
Y nuestro Protector es desdeoso

de la dorada m ajestad hispana,
pues sabe que el imperio m orir,
producto de riquezas amasadas.
Nuestras naciones, de virtuosos pueblos,
vencern a los ricos pendencieros.23
Pero, por lo dems, todo era silencio. L a disentera y las fiebres

tropicales no son noticia, ni lo son ciertas cam paas inconexas
contra bandas de negros cimarrones, pero debe reconocerse que
hubo otra razn p ara este silencio involuntario. H aba surgido
un nuevo fenmeno p a ra ir a abrum ar al lector ingls: el ante
cesor del peridico moderno.
D urante los complejos disturbios de la G uerra Civil, cay un
diluvio de minsculos peridicos, dispuestos a resolver las confu
siones del periodo de acuerdo con los prejuicios de sus directores.
El ms im portante fue el P u b lic k In te llig e n c e r [Inform ador p
blico], A unque estuvo lejos de ser u n elem ento im portante de la
23 A L a m e n ta b le N a r r a tio n of th e sad D is a s te r of a g re a t p a r t o f th e
S p a n is h P a te F l e e t . . . , Londres, 1658, hoja suelta.
Leyenda Negra, este peridico, relativam ente respetable, siempre

estuvo ansioso por hablar de derrotas de cincuenta espaoles
a manos de cinco m arinos nufragos,24 o de la victoria del capitn
Salmn con su navio m ercante, el P r u d e n t M a r y , contra dos
barcos de guerra.25 Huelga decir que tales desahogos iban ates
tados de ilustrativos discursos acerca de la cobarda de todos los
espaoles. U n anlogo del In te U ig e n ce r, el M e r c u r iu s P o liticu s,
aunque no tan activo en la bsqueda de noticias militares, se
apresur a im prim ir una copia de los titulares de' u n delirante
edicto o proclamacin del rey de Espaa , con los comentarios
de rigor acerca del orgullo y la insolencia espaoles.2* Estos esfuer
zos, por insuficientes que fueran, son dignos de atencin como
ejem plo de las noticias que llegaban al pblico ingls en 1655
y 1656.
A falta de buenas noticias, o tra vez fue necesario seguir el
ejemplo de los propios padres, y com pilar catlogos de villanas
espaolas, cometidas, en su m ayor parte, fuera de donde alcan
zaba la m em oria de los vivos. Esta labor fue em prendida alegre
mente por un tal J. H., autor de T h e K in g o f S p a in s C a b in e t
C o u n c il D iv u lg e d ; or a D isco very o f th e P reva ric a tio n s o f th e
S p a n ia rd s [El consejo del gabinete del rey de Espaa divulgado,
o una revelacin de las prevaricaciones de los espaoles]. El re
sultado de sus esfuerzos fue un voluminoso tomo de nada menos
que treinta captulos, en que casi todo delito cometido por los
espaoles en los ltimos 150 aos queda catalogado segn el
tipo correspondiente de prevaricacin . Como resumen de la
visin puritana de la historia es insuperable, aunque su ttulo
sea absurdo y su organizacin excntrica. Las propias prevarica
ciones son una palabra errnea. En su m ayor parte se refieren
a conjuras de una u otra ndole, pero tam bin incluyen asuntos
tan relativam ente claros como la A rm ada y el tratado de paz de
1604.27 Su nico rasgo unificador era que todas haban sido incu-
24 P u b l i c k I n t e U i g e n c e r (31 de diciembre a 7 de enero de 1655), p

ginas 226-231.
2r I b i d . (7-14 de abril de 1656), p. 479.
24 M e r c u r i u s P o l i t i c u s (24 de abril a 1 de mayo de 1656), pginas 6938-
6939.
27 T h e K i n g o f S p a i n s C a h i n e t C o u n c i l D i v u l g e d ; o r a D i s c o v e r y o f
t h e P r e v a r i c a t i o n s o f t h e S p a n i a r d s , por J. H., Londres, 1658, pp. 50-52.
badas p ara realizar el sueo espaol de una m onarqua universal

y causar la cada del protestantismo.
Como esta obra era, declaradam ente, u n a compilacin de fuen
tes ms antiguas, pocos de sus relatos aadieron algo a la leyenda
de la perfidia espaola. U n a excepcin era el captulo Las
prevaricaciones y los excesos de los espaoles contra el reino o
principado de C atalua . Por s misma, la revuelta catalana fue
de poco inters p ara la m ayora de los ingleses. En 1642 haba
sido sum ariam ente m encionada en un escrito publicado dos aos
despus del hecho,28 pero no se im prim ieron detalles hasta que
E l con sejo d e l g a b in ete d e l rey d e E sp a a fue divulgado en
1658. C uando la informacin por fin lleg a Inglaterra, fue tan
inflada con hiprboles y tan atestada con hechos imaginarios
que no tuvo ningn valor para quien no fuese propagandista.
H asta algunas ciudades mencionadas como teatro de alguna es
pantosa atrocidad resultaron, al buscarlas, inexistentes; pero este
retoque a la realidad no es ms fantstico que las ideas del
au to r acerca de la causa de los disturbios. En su opinin, los
catalanes se rebelaron porque haca ms de veinte aos que pa
decan toda clase de vejaciones, torturas y opresin a manos de
los espaoles.293 1 Aun los ms pobres haban sido obligados a al
0
bergar hasta doce soldados a la vez en sus propias casas, y durante
toda su perm anencia estos soldados no haban hecho ms que
cometer adulterios, violaciones, asesinatos, saqueos, allanamientos
e incendios .80 C uando los ciudadanos de Perpin se quejaron,
su ciudad fue destruida con bombas incendiarias, sus iglesias fue
ron saqueadas, y se les confiscaron todas sus arm as.81 O sea, en
los trminos ms claros posibles:
En C atalua no se ve ni se oye otra cosa que mujeres lamen

tando los asesinatos de sus maridos, y maridos el forzamiento
de sus mujeres y la deshonra del lecho conyugal; ancianos
que se quejan de la violacin de sus hijas, e hijas que lamen
tan la prdida de su castidad; hurfanos que lloran la muerte
28 E n g l a n d s P resen t D is tr a c tio n s P a r a le le d w ith th o s e of S p a in e and
o th e r fo r r a in e C o u n tr ie s , Londres, 1642.
29 T h e K i n g o f S p a in s C a b in e t C o u n c il D iv u lg e d , p. 64.
30 I b i d . , p. 66.
31 I b i d . , p. 68.
LOS FR U TO S DEL O D IO 157
violenta de sus padres, y tanto la gente del cam po como la

de la ciudad invoca la ayuda del Cielo en estas calamidades.32
Sem ejante pasaje trae a la m em oria recuerdos de la revuelta

flamenca, y este au to r se disculpa por incluir otro ejem plo de
i turbio sensacionalismo. Si medio siglo no haba m ejorado la ca

j lidad literaria de los escritos antiespaoles, tam bin hay que
reconocer que su veracidad era igualmente inm une al progreso.

En este caso particular, difcil seria encontrar una palabra de
verdad en todo el relato. P ara empezar, la inquietud en C ata
lua fue causada por un conflicto entre unos ministros centra-
lizadores de M adrid y los propios catalanes, que celosamente
trataban de m antener intacta su antigua Constitucin. Ningunas
tropas entraron en el principado hasta que no fue invadido por los
franceses en 1639, y ni entonces se hizo intento alguno por
obligar a la gente a alojarlas, hasta que no fue obvio que los
catalanes no estaban dispuestos a m over un dedo en su propia
defensa.33 Debe recordarse que el acuartelam iento no consista
en albergar soldados en casas privadas, sino en u n a especie de
tributo p ara su m antenim iento, lo que haca esta carga ms fi
nanciera que personal. Sin embargo, dicha carga realm ente lo
era, y no puede negarse que ocurrieron incidentes entre los soldados
y sus involuntarios huspedes. Las tropas espaolas estaban, como
de costumbre, mal pagadas y m al alim entadas, y su situacin
se agrav por los insultos de los nacionalistas catalanes, quie
nes hicieron todo lo que estuvo en su poder por em peorar
una situacin ya intolerable. N o hubiera sido sorprendente que
ocurrieran las atrocidades en masa que m enciona J. H . , pero en
realidad son pocos los ejemplos que constan y, cuando ocurrieron,
rara vez hubo espaoles mezclados en ellos. Com o en los Pases
Bajos, gran parte de la culpa de la conducta desordenada debe
recaer en los abundantes mercenarios flamencos y napolitanos
que no tenan ni la disciplina ni los incentivos de los castellanos.3*
Como el m al trato dado de los civiles, tam bin ocurri el bom
bardeo de Perpin, pero, asimismo, en circunstancias totalm ente
I b i d p. 67.
13 J. H. Elliott, T h e R e v o l t of th e C a ta la n s , Cambridge, 1963, pgi
nas 370-373.
3*J. H. Elliott, p. 395.
158 LO S FR U T O S D EL O D IO
distintas de las que describe nuestro autor. E n atem orizada res

puesta a una serie de motines, el concejo de la ciudad se neg
a adm itir a un grupo de soldados espaoles, capitaneados por
Geri de la Rena, y p a ra resistirles pidi ayuda de fuera. H am
brientos y desesperados, los espaoles abrieron fuego y destru
yeron u n a parte considerable de la poblacin antes de que los
padres de la ciudad capitularan.35 Como puede suponerse, sus
ulteriores relaciones con los habitantes fueron tensas.
Los hechos aqu descritos tuvieron, como ya hemos dicho,
poca influencia sobre Inglaterra. Aunque im portante p a ra el
destino de Espaa y de Francia, la revuelta catalana no produ
jo gran antihispanism o fuera de los lmites de la propia C ata
lua. L a nica justificacin p ara analizar esos hechos tan ex
tensamente consiste en dem ostrar la m endacidad de su cronista
y dem ostrar que los mtodos con los cuales se haba creado
originalm ente la Leyenda Negra podan volver a servir, en caso
necesario. Por la lejana de este desagradable asunto, nunca se
le com parar entre los ingleses con las cuitas de sus vecinos y
correligionarios, los flamencos, pero el m todo utilizado en ambos
casos fue el mismo, as como eran idnticas las conclusiones que
los lectores de la poca deban sacar.
En cuanto el autor, su tratam iento del episodio m uestra que
era hom bre capaz de sostener el vuelo de su fantasa, sin limi
tarse a bordar sobre las fbulas de otros. As es ms fcil com
prender su conviccin de que los espaoles fueron responsables
de todos los carteles expedidos contra la hereja por Carlos V ,3*
y que la Inquisicin espaola haba dado m uerte nada menos que
a ciento cincuenta mil protestantes en un lapso de treinta aos.37
T a n grande era su falta de probidad que al referirse a Hessels, el
inquisidor flamenco, lo llam a Diego Hesselio , con la esperanza
de que el lector desprevenido lo tome por espaol.38 U n a vez
ms, la historia se prostern ante el becerro de oro de la poltica.
E l con sejo d e l g a b in ete d e l rey d e E sp a a d ivu lg a d o es pro
paganda en su nivel ms innoble. La im portancia que alcanz
35 I b i d . , p. 458.
36 T h e K i n g o f S p r in t C a b in e t C o u n c il D iv u lg e d , pp. 30-31.
37 I b i d . , p. 28.
33 I b i d p. 29.
en su poca refleja la ansiedad del gobierno de Cromwell por

justificar su ataque no provocado a territorios espaoles y su
dificultad p ara encontrar voceros talentosos de sus opiniones. T e
na en John M ilton a un escritor de prim era m agnitud, pero M ilton
slo era un hombre muy atareado, y no poda esperarse que re
presentara los argumentos de Cromwell en todos los niveles, y
acaso fue m ejor reservarlo para el nivel ms alto de todos: las
explicaciones en el lenguaje internacional de la cultura y la diplo
macia. C uando lleg el momento de llevar el asunto al pueblo
ingls, se descubri que los recursos literarios del Protectorado
carecan de profundidad. Los afortunados isabelinos nunca haban
conocido esta dificultad, pero en su odio a la frivolidad, los puri
tanos haban com batido todas las formas literarias, salvo las ms
didcticas y edificantes. El teatro, en particular, haba padecido
por su enojo y muchos de los escritores del pas se encontraron
un da dando consuelo a los m onarquistas exiliados. E ntre los
poetas en desgracia se contaba sir W illiam D Avenant.
Hijo de un vinatero de O xford, D A venant apoy al rey, fue
ennoblecido en el asedio de Gloucester en 1643, y finalm ente se
retir a Pars, donde se convirti al catolicismo. En u n a misin
a Virginia su navio fue capturado por los parlam entarios, y por
un verdadero m ilagro no acab en el patbulo. Alguien h a dicho
que M ilton intercedi por l; 39 fuese cual fuese la causa de su
salvacin, pronto estuvo trabajando en dos obras teatrales, inti
tuladas T h e C r u e lty o f th e S p a n ia rd s in P er [La crueldad de los
espaoles en el Per] y T h e H is to r y o f S ir F ra n cis D r a k e [La
historia de sir Francis Drake]. Este hecho es extraordinario en
s mismo, pues aunque Cromwell y sus asociados no eran tan
hoscos como a veces se les pinta, ciertam ente no eran aficio
nados al teatro, y tener que recurrir a un dram aturgo debi irri
tarles en extremo. Por supuesto, L a h isto ria d e sir F ra n cis D ra k e
fue representada durante el gobierno del hijo de Oliver, pero su
predecesora bien pudo ser aprobada por el viejo Protector.40
El contenido de estas obras es tan trivial como poda supo
nerse. Como la m ayora de tales entretenimientos , fueron pen
sados como pretextos p a ra msica, danza y espectculo, en form a
39 D i c t i o n a r y o f N a tio n a l B io g r a p h y , v, 554.
40 D i c t i o n a r y o f N a tio n a l B io g r a p h y , p. 555.
un tanto sim ilar a nuestras comedias musicales . De tales obras

no debe esperarse ningn mensaje serio, pero sta s se propona,
al menos, servir a un propsito serio. L a c ru eld a d d e los espaoles
en el P e r comienza con un discurso proftico, a cargo del sumo
sacerdote de los indios. A este digno seor le preocupa que el
am or prohibido del Inca por alguien que no es su propia her
m ana traiga la destruccin en form a de hombres crueles, ado
radores del oro, que ya estn preparndose a caer sobre el pas.41
No bien han concluido su tirada cuando aparecen los propios es
paoles y entablan batalla contra los indios, despus de la cual
celebran su victoria bailando una zarabanda. Luego:
Se toca una doliente pavana para preparar el cambio de es

cenario, que ahora representa una sombra prisin a gran dis
tancia; ms distantes se hallan potros y otros aparatos de
tortura, con que los espaoles estn atorm entando a los abo
rgenes y a unos m arinos ingleses, que, puede suponerse, aca
baban de desem barcar para descubrir la costa. Dos espaoles
pueden verse tam bin [ . . . ] uno de ellos dando vueltas a un
asador, m ientras que el otro est enlardeando a un prncipe
indio, asado a fuego artificial.4243
El sumo sacerdote entra, deplora en verso la situacin y ter

m inado su discurso, agita su bculo, y su ayudante danza una
P o rp otse". En el clmax de esta deprim ente escena, los indios,
con cadenas de plata, son llevados a los bosques por un espa
ol con un garrote, que los insulta. Despus de un breve inter
valo reaparecen, cargados con barras de metales preciosos, y son
obligados por el espaol a bailar una danza grotesca .42
Sin embargo, la salvacin est cerca. U n grupo de ingleses ves
tidos de rojo, y de auxiliares peruanos con sus plumas aparecen
persiguiendo a los espaoles, que huyen en completo desorden.
U n a vez ms en tra el sumo sacerdote, elogia a los ingleses, agita
su bculo y su ayudante ejecuta un D o u b le S o m e rse t. E n sus
indicaciones p a ra la escena, el autor reconoce que nunca ocurri
41 Sir William D Avenant, T h e C r u e l t y o f th e S p a n ia r d s in P eru, Lon

dres, 1658, p. 8.
42 I b i d . , p. 19.
43 Sir William D Avenant, pp. 21-22.
LOS FR U TO S D EL O D IO 161
nada semejante, pero en representaciones poticas de esta natu

raleza, puede pasar por una visin percibida por el Sacerdote del
Sol antes de que existiera la m ateria .44 Todo el program a ter
mina con un triunfo conjunto de ingleses e indios sobre un im
plorante y abrum ado espaol a quien saludan con los pies .4546
L a cr u e ld a d d e los espaoles en el P er acaso no fuera gran
arte, pero su propsito era tan manifiesto como su deuda a Las
Casas. Su sucesora, L a h istoria d e sir F ra ncis D ra k e , fue an ms
difusa y desorganizada, con escenarios ms modestos y sin nada
del humorismo inconsciente que hace casi insoportable L a c ru eld a d
d e los espa o les en el P er . Basada en las proezas de Drake en
Panam , est bsicamente centrada en la tom a de Nombre de
Dios y las dificultades de los cimarrones, negros prfugos que
| ayudaban a los ingleses. Por muchas que sean las insuficiencias de
la obra, su propsito es claro, aunque est presentado en form a
de una parbola apenas velada. Cuando D rake reconviene a sus
! aliados por irrum pir en una boda criolla y secuestrar a la novia,
su jefe los defiende en los trminos siguientes:
Y, noble jefe, son m uchas crueldades

j las que Espaa invasora ya nos trae.
(E n medio de las bodas jubilosas
t a los huspedes m atan, y a la novia).
Q ue no queden resquicios de clemencia:
f Vengadnos! Q ue las leyes prevalezcan!4
Este ltimo verso expresa, por s solo, gran parte del espritu
con que Cromwell emprendi su accin en las Indias Occiden
tales. Las frecuentes referencias a atrocidades pasadas indican
que la venganza, aunada a cierto resurgimiento del espritu de
cruzada, desempe un papel considerable al lanzar a Penn y
a Venables a su m alhadada aventura. Si el despliegue de pro
paganda que los acompa a veces dio la impresin de cierta
tibieza, quiz ello fue porque la sed de venganza ya se haba
adueado del alm a inglesa, y slo haba que despertarla. Es po-
44 J b i d . , pp. 23-24.
45 l b i d . , p. 27.
46 Sir William D Avenant, The H is to r y o f S ir F r a n c is D rake, Londres.
1659. p. 29.
162 LOS FR U TO S D EL O D IO
sible que Cromwell no intentara u n a repeticin de la poltica

exterior isabelina, pero s provoc un renacer del sentimiento
isabelino.
A mariera de ejemplo citaremos las obras que trataron de
reanim ar el espritu isabelino de empresa, al modo de Hakluyt.
En efecto, discutiendo con su Consejo, Cromwell haba para
fraseado la clebre observacin de Bernal Daz del Castillo cuando
afirm que haba ido a las Indias para servir a Dios, y tambin
para hacerse rico. Puede dudarse de que el afn de lucro fuese
la consideracin bsica al planear el Designio occidental , pero
ciertam ente tuvo su lugar. Los hombres se m oran por meter
m ano a las menguantes riquezas de Mxico y del Per, y el ansia
de colonizar an no se apagaba. E ntre quienes trataron de fo
m entar tales pasiones estuvo el em prendedor sir Ferdinando Gor-
ges. Poseedor de vastas concesiones de tierras en la Amrica del
Norte, Gorges tena muchos incentivos para alentar la expansin
por ultram ar, y tom la plum a para exponer sus argumentos. Su
A m eric a P a in te d to th e L ife [Amrica pintada al natural] es una
buena m uestra de u n a form a im portante de persuasin: la in
citacin a la ira. Su argum ento ya nos es familiar. Segn Gorges,
los espaoles, p ara empezar, no tenan nada que hacer en las
Indias y perdieron los pocos derechos que pudieron haber tenido
por su im pa crueldad y por no haber sabido desarrollar eficaz
m ente las zonas ms remotas de su imperio. Estas razones van
sustentadas por un concepto igualmente conocido de la historia
de Amrica:
Si los com andantes que llegaron despus hubiesen sido hom

bres de tan ta prudencia y moderacin como los primeros des
cubridores, el Rey de Espaa ciertam ente habra ganado mu
cha m ejor reputacin en la conquista de aquellos pueblos
[ . . . ] pero tan vidos de riquezas y adictos a la rapia eran
los propios gobernadores de las provincias, tan poco pusie
ron en ejecucin aquellas Cdulas Reales que fueron conce
didas a los indios por el Rey y por el Consejo de Indias,
hasta tal punto cedieron a la brbara licencia de los soldados,
que todo el que lea el histrico, adm irable y verdadero relato
de sus crueles m atanzas y exterminios de ms de veinte mi
llones de inocentes, en un tratado que lleva el ttulo de L a t
LOS FR U TO S DEL O D IO 163
l g rim a s d e los in d io s, que vende el mismo impresor de este

volum en; digo que cualquiera que lea este sangriento tratado
detestar p ara siempre el nom bre mismo de espaol.47
Ese sangriento tratado era, desde luego, la B revsim a relacin ,

reeditada, p ara beneficio de una nueva generacin que, por alguna
razn, no hubiese conocido la edicin original.
El elevado tono m oral de los argum entos de Gorges fue, qui
z, un im perativo, como lo haba sido en la poca en que Hakluyt
estaba com pilando su magnfica obra sobre el mismo tem a. Da
crdito a la hum anidad el que nuestros escandalosos asaltos
vayan acompaados de profundos sondeos del cerebro y del
corazn. Pero antes de que el potencial asaltante pueda exami
n ar sus motivos, necesita algn conocimiento previo de su futuro
botn. Y esto lo aport, en los das de Cromwell, un caballero
conocido tan slo como N. N . Su obra A m e r ic a : o r A n e x a ct
D escrip tio n o f th e W e s t-ln d ie s [Amrica: u n a descripcin exacta
de las Indias Occidentales] es un equivalente tardo de aquellas
listas de artculos de consumo y riqueza naturales que haban
hecho virtualm ente ilegibles ciertas secciones de Hakluyt. Dedi
cado al m ercader londinense John Robinson, es el tipo de libro
capaz de atraer a un astuto negociante, deseoso de aprovechar
al mximo el nuevo cambio de la poltica exterior. Como resul
tado, las aportaciones al antihispanismo se hacen estrictam ente
de paso. Se nos dice, por ejemplo, que en Potos los indios tra
bajan noche y da sin descanso, y que muchos de ellos han sido^,-
horriblemente mutilados por accidentes subterrneos.48 Se_csn*t?a
a los espaoles por introducir enfermedades venreas,49 y se narra
con cierta extensin la m atanza de la colonia francesa en la Flo
rida.50 No obstante, debe decirse en justicia que tales desahogos
de sentimiento son escasos. A m r ic a : u n a d escrip ci n e x a cta d e
las In d ia s O c cid e n ta les es evaluacin fra y calculada de una pro
piedad ajena. L le y e n d a Negra haba completado su ciclo.
47 Sir Fcrdinando Gorges, A m e r ic a P a in te d to th e L ife ..., Londres,

1659, p. A2.
48 A m e r i c a : o r A n e x a c t D e s c r ip tio n of th e W e s t-ln d ie s , por N. N.,
Londres, 1655, pp. 216-217.
49 I b i d . , p. 280.
50 I b i d . , p. 287.
X. CONCLUSIN
En el ao de 1660 apareci en Londres un folleto titulado T h e

C h a ra c ter o f S p a in : O r, A n E p ito m e o f th e ir V ir tu e s a n d V ices
[El carcter de Espaa, o un eptome de sus virtudes y vicios].
Es una obra anodina, ni m ejor ni peor que sus muchas predece-
soras, pero su propsito declarado y el momento de su publicacin
constituyen un rem ate apropiado p ara este estudio. El ao de
1660 fue, recordemos, el de la Restauracin. Oliver Cromwell
haba m uerto, y su hijo R ichard se haba retirado a una apacible
oscuridad, despus de un periodo breve y decepcionante como
Lord Protector. El nuevo rey, Carlos II, era demasiado astuto
y quiz demasiado sim patizante del catolicismo para poder pen
sar siquiera en continuar aplicando la poltica de Cromwell. Al
menos por el momento, la aventura isabelina se encontraba de
nuevo en eclipse.
Este es un punto que se debe recordar, pues E l carcter de
E sp a a , como el concepto que tena W ordsworth de la poesa,
intentaba representar emociones recordadas con toda calma. V ir
tualm ente desligado de los cambiantes requerim ientos de la pol
tica internacional, y escrito en un momento en que la mayora
de los ingleses estaban ocupados en asuntos m ucho ms urgentes,
este retrato de u n a nacin puede tomarse como ejemplo ade
cuado de lo que Inglaterra pensaba de su venerable enemiga
despus de un siglo de hostilidades intermitentes.
En com paracin con la m ayora de las obras que lo precedieron,
este escrito no reconoca deberle m ucho a la historia. E ra uno
de tres Eptomes que intentaban delinear las caractersticas na
cionales de franceses, italianos y espaoles, sin chapotear en las
aguas pantanosas de la comprobacin. Escasean las ancdotas, y
no obstante que ninguno de los tres retratos resulta halageo, los
espaoles son los que parecen de m anera particular sujetos de
censura.
El autor comienza con u n a descripcin del pas mismo. Segn
l, es el yermo de la naturaleza, u n a cueva de lobos, el asiento
mismo del ham bre y la miseria . N adie h a sido movido por su
164
CONCLUSIN 165
fantasa a em prender all una segunda visita .1 Los habitantes de

este infierno terrenal son, poco ms o menos, lo que de ellos
poda esperarse. Son tan tacaos que aprendieron geometra
para m edir la circunferencia de su pan,12 y tan ambiciosos que
son las mismsimas arpias de la tierra .3 Orgullo, altanera y
ambicin, acompaados por un concepto im aginario de su pro
pia y peculiar G ra n d eza , son los ingredientes que por lo general
entran en la composicin de un espaol. 45*T an grande es su m ana
de ostentacin que ninguno de ellos se dedicar a un oficio, y
hasta los ms viles mendigos presum en de su noble cuna, y tejen
ingeniosos relatos para explicar su msera situacin actual. Y lo
peor de todo es que algunos de ellos parecen creerse tan elevados
como el r e y ! 3 E n un ingls consciente de las clases sociales, recin
llegado de las heladas brum as y la exuberante vegetacin de su
isla, tales impresiones no son de sorprender, pero sus ideas de
la crueldad y traicin espaolas no se deban a su experiencia
personal, sino a Las Casas. O lvidando su habitual aversin a las
referencias librescas de cualquier gnero, el au to r inform a a sus
lectores que en cuanto a su crueldad, es tan inhum ana que u n a
relacin de ella h ara vacilar la fe de u n cristiano, de n o ser p o r
el consenso general de los historigrafos acerca de sus horro
res .* Si el endeble testimonio presentado en apoyo de este aserto
puede servir de indicacin, los historigrafos se refieren ex
clusivamente al digno obispo de C hiapas; m as p ara 1660 la cali
dad de las citas era an menos im portante de lo que haba sido
en 1588. El autor estaba diciendo a sus lectores lo que stos ya
saban, y los millones de indios m uertos no requeran m s docu
mentacin que la tirana de Alba o los instrumentos de to rtu ra
que iban en los navios de la Arm ada. En suma, poda concluir
sin miedo a contradecirse, que es imposible que. tan ta villana
como ha cometido esta nacin'quede por siempre impune .7
1 T h e C h a r a e te r o f S p a in : O r, A n E p ito m e o f T h e ir V ir tu e s a n d V ie e s ,
Londres, 1660, p. 1.
2 I b i d . , p. 76.
I b i d . , p. 73.
4 I b i d . , p. 3.
5 I b i d . , p. 10.
* I b i d . , pp. 36-37.
7 I b i d . , p. 71.
166 CON CLU SI N
Para entonces, ya estas frases tenan un sonido fam iliar. L a lite

ratura del antihispanismo es, ante todo, redundante,, y las viejas
generalizaciones contenidas en E l carcter d e E sp a a son tan
tpicas como englobantes; un cuadro coherente, si bien desfavo
rable y sumam ente desequilibrado de Espaa haba surgido de la
lluvia de invectivas, y hay buenas razones p ara creer que fue acep
tado por una gran parte de la sociedad inglesa de la poca. T al
como aparecen en este folleto de 1660, los componentes del cuadro
son avaricia e inm oralidad, crueldad, traicin y un orgullo abru
mador. L a nica omisin grave consiste en que, a diferencia de
muchos de sus predecesores, nuestro au to r se neg a atribuir al
enemigo cobarda en com bate, y al hacerlo fue sabio, pues de
todos los cargos hechos a los espaoles, ste era el ms insoste
nible. Hubiesen hecho lo que hubiesen hecho, los soldados espa
oles rara vez huyeron de una batalla.
U n a omisin bastante ms extraa, desde el punto de vista
moderno, es la com pleta indiferencia m ostrada, no slo en este
folleto sino en toda la literatura del periodo, hacia las realizacio
nes intelectuales de Espaa, o la ausencia de ellas. Como se recor
dar, lo prim ero que indign a Juderas y a los hispanistas fue
la leyenda del atraso y la ignorancia de Espaa, pero aqu, en los
siglos x v i y x v i i , slo Thom as Gage trat de tocar el punto, y
slo en relacin con la Amrica espaola. Cmo justificar este
extrao lapso? Puede darse por seguro que, si se les hubiese
ocurrido, los propagandistas ingleses se habran valido de esta arma,
como de cualquiera otra, pero por alguna razn no lo hicieron.
Ese dudoso placer qued reservado a los grandes escritores fran
ceses del siglo xvin, cuyo odio al pensamiento catlico no era
mayor, ciertam ente, que el que sinti John Foxe. Resulta tentador
decir que el reciente florecimiento de este mito en particular fue
un fiel reflejo de la prdida de la eminencia intelectual de Es
paa, pero el hecho es que tal eminencia casi en ningn momento
habra sido reconocida por protestantes y librepensadores, y las
palm arias exageraciones acerca del aislamiento de Espaa, que
fueron aceptadas sin vacilar por los p h ilo so p h es, indican que de
bemos buscar nuestra respuesta en otra parte. Acaso la explicacin
ms razonable sea que ocurri un cambio en los propios escri
tores antiespaoles. En el siglo xvi, los hombres que escribieron
CONCLUSIN 167
contra Espaa no fueron, en su mayora, ni eruditos ni inte

lectuales. A ellos les hubieran parecido completamente intiles
semejantes normas de comparacin. El antihispanismo ingls se
fund originalm ente en razones morales, no intelectuales, y en
su prim era fase estuvo arraigado en un concepto de cierta esen
cial perversidad espaola. Slo los partidarios de un intelectualis-
mo consciente podan declarar que frica comienza en los Pi
rineos.
Rastrear la evolucin de esta tem prana form a de antihispa
nismo h a sido el propsito fundam ental de este estudio. Por lo
que hemos visto, es claro que brot de causas histricas en el
sentido m s general del trm ino, y que se desarroll en buena
arm ona con los posteriores hechos histricos. Com o la m ayor
parte de las ideas muy difundidas, logr echar races porque el
terreno haba sido preparado por acontecimientos de naturaleza
ms general. El prim ero y ms im portante de stos fue la Re
form a. M uchos, si no todos, de los escritores que colaboraron con
la Leyenda Negra fueron protestantes convencidos, aun fan
ticos. Su odio a Espaa se bas en asuntos tan esencialmente
religiosos como el trato dado a los protestantes por la Inquisi
cin, y las persecuciones en los Pases Bajos. H asta el contenido
formal de la literatura antiespaola, sus imgenes y su pltora
' de citas bblicas, reflejan la influencia enorme del sentimiento
protestante. En otro nivel, parece muy probable que los actos
ms ofensivos de Espaa fueron inspirados por motivos de n a
turaleza parcialm ente religiosa, y de no haber sido por los inten
tos conscientes por destruir la labor de la Reform a, poca causa
de indignacin m oral habra habido. De no ser por tal antagonismo
religioso, la actitud de Inglaterra y de toda E uropa hacia Espaa
habra sido totalm ente distinta.
La perniciosa influencia de la conciencia nacional no es fcil
de evaluar. Los ingleses estaban conscientes de su identidad
nacional qu duda cabe , y escritores como Raleigh, Thom as
Scott y sir R ichard Hawkins se complacan en com parar las
virtudes de Inglaterra con los vicios de su prfida enemiga. La
frecuente insistencia en el supuesto origen judo o m oro de los
espaoles indica que hasta debi intervenir un elemento de an ta
gonismo racial, pero qu im portancia pudo tener semejante cosa?
168 CONCLUSIN
Pocos ingleses de los siglos xvi y xvn haban visto en su vida a

un espaol, hecho que ciertam ente obstaculiz la form acin de
odios profundos, tanto como dificult la comprensin -m utua.
C ontra lo que dice la mitologa m oderna, un contacto prolon
gado entre distintos grupos tnicos no siempre produce am or y
respeto; pero al menos, en este caso, no pudieron desarrollarse
odios realmente africanos. Aunque los ingleses de la poca T udor
y comienzos de la Estuardo tenan clara conciencia de su singular
nacionalidad, y no menos del extranjerismo de los dems, ese
sentimiento an no llegaba a ser un verdadero nacionalismo o
racismo, tal como los entendemos hoy. En general, su actitud era
mucho ms ingenua, y al mismo tiempo ms prctica.
Debe recordarse que cuando Isabel I ascendi al trono, la idea
misma de nacionalidad era relativamente nueva. G uerra y poltica
haban girado, desde tiempos inmemoriales, en tom o de cuestio
nes dinsticas o, si acaso, religiosas. L a G uerra de los Cien Aos
y otras avenfuras semejantes haban perm itido a los ingleses des
cubrir que eran distintos de otros hombres, pero an no saban
bien cmo ni por qu ocurra esto. La curiosidad natural los
movi a investigar el asunto en u n a extensa serie de libros y fo
lletos, algunos de los cuales, como E l ca r cter d e E sp a a , se de
dicaron nada menos que a la creacin de un sencillo estereotipo
nacional. Ya hemos notado que semejante proceso es perfecta
mente natural cuando la gente se encuentra ante un fenmeno
m uy complejo, y no menos claro debiera ser que Espaa tuvo
el infortunio de ofender a muchas naciones en una poca en que
tales estereotipos estaban desarrollndose por toda Europa.
A mayor abundam iento, la razn de que las actividades de
Espaa fueron tan universalmente ofensivas por entonces est re
lacionada, a su vez, con la cuestin de la conciencia nacional.
L a creacin de estereotipos nacionales implica una norm a de com
paracin con el propio pas, y en la prctica tales comparaciones
habitualm ente produjeron envidia. Para u n a nacin consciente
de su propia dignidad, contem plar la exaltacin de un rival su
puestam ente inferior es hum illante, y el podero espaol fue con
tinuamente exaltado en el siglo xvi. Com prender que en las luchas
internacionales intervenan intereses nacionales, antes que pura
mente dinsticos, bien pudo despertar el inters popular en asunto
CON CLU SI N 169
que hasta entonces slo se haban discutido entre minsculas m i

noras. Es m uy posible que muchos europeos, e ingleses en p ar
ticular, desearan participar en los asuntos de Estado ms que
nunca antes. As el desarrollo de u n a conciencia nacional no slo
contribuy al crecimiento del antihispanism o, sino que asegur
su perm anencia en u n a form a extraordinariam ente maligna.
Los antagonismos religiosos y la conciencia nacional, por muy
im portantes que fueran como condiciones en que pudo m ad u rar
el sentimiento antiespaol, no pueden ser considerados, desde
luego, como las causas inm ediatas de este prejuicio en Inglaterra.
El antihispanismo brot directam ente de los conflictos anglo-espa-
oles que culm inaron en la A rm ada, y sos no requieren aqu
mayor comentario. Lo que no hemos analizado es la espinosa
cuestin de si dichas quejas podan justificar, o no, tan to en
cono. A unque no deben intervenir juicios personales, es difcil
ver cmo cualquiera de estos acontecimientos, si se hubiese infor
m ado de ellos adecuadam ente, habra podido hacerlo. N o pocas
acciones de Espaa fueron terribles, pero no hay ninguna razn
para suponer que fueran peores que las de cualquiera otra nacin.
Adems, no parece haberse desarrollado la correspondiente an-
glofobia en Espaa, donde los informes eran m ucho ms m ode
rados, aunque nadie puede d u d ar de que los espaoles tenan
tantas razones para estar descontentos de los ingleses como los
ingleses lo estaban de ellos. Slo podemos concluir que gran parte
de la culpa de Espaa se hall en los propios prejuicios de sus
autodeclarados jueces, y que la inform acin tendenciosa ejerci
un efecto enorm e sobre el contenido de la Leyenda N egra in
glesa.
Habiendo dicho esto, fin nos enfrentam os al problem a de por
qu los ingleses fom entaron tan grotescas exageraciones, m ien
tras que los espaoles, por regla general, no lo hicieron. No puede
darse a tal problema una solucin del todo concluyente, pero
quiz tenga que ver con las diferentes condiciones internas de
los dos pases. Espaa, por una vez en su larga y agitada historia,
estaba relativam ente libre de pugnas religiosas o ideolgicas, m ien
tras que su rival tena u n a considerable m inora catlica, u n a
entusiasta com unidad de puritanos ms o menos violentos, y
una gran masa de ciudadanos cuyas creencias iban desde un firme
170 CON CLU SI N
anglicanismo hasta u n a completa indiferencia. Fcil sera exa

gerar el fervor religioso del espaol, pero rara vez sinti alguna
duda acerca de la naturaleza de la verdadera fe, o de quines
eran sus enemigos. M uy probablem ente, le interesaron poco los
antecedentes raciales o el carcter m oral de los ingleses. E ran he
rejes, y era claro deber de todo cristiano oponerse a la hereja,
doquier la encontrara. P ara l, era tan innecesario odiar a los
ingleses por ser ingleses como odiar a los moros por ser oscura su
piel. Sus prejuicios se basaban en la religin, y no necesitaban
la fortificacin de la prensa popular.
E n cambio, el ingls interesado en el asunto poda encontrarse
form ando parte de un pequeo grupo dedicado a propugnar la
adopcin de alguna poltica particular, religiosa o no. Slo en
pocas de grandes crisis nacionales poda contar con el apoyo de
algo parecido a la m ayora de sus conciudadanos, y por tanto
estaba obligado a pasar discutiendo la m ayor parte de su tiempo.
Si, como la m ayora de nuestros escritores, era de inclinaciones
protestantes o puritanas, poda sentir que la mayora de los in
gleses necesitaban u n a exhortacin. El tibio apoyo de la mayora
a las causas protestantes era censurable, y nuestros hombres no
descansaran hasta que todos catlicos, anglicanos y paganos
por igual hubiesen sido movidos a un edificante odio al Ba-
biln rom ano y el Periandro espaol . Si esto no se lograba por
medio del discurso divino, entonces quiz podra engaarse al
rprobo, tocndole sus prejuicios insulares, p ara que sirviese a
Dios. No poda contarse con que todos los ingleses se opusieran
a Espaa porque esta nacin estaba habitada por catlicos o por
que su oposicin poda rendir buenas ganancias a los mercaderes.
Se consider necesaria la propaganda escrita y, u n a vez consig
n ad a en el papel, all qued como referencia m ucho despus de
que los espaoles haban olvidado su propia indignacin, slo
oralm ente expresada.
No estamos diciendo que nuestros escritores pusieran invaria
blemente medios dudosos al servicio de u n a causa dudosa. Los
que pueden llamarse propagandistas, si por propagandista enten
demos al que conscientemente trata de influir sobre las ideas y
la conducta de los dems respecto de los asuntos pblicos, estaban
poniendo en estado de alerta a Inglaterra ante un peligro verda-
CO N CLU SI N 171
dero. Espaa era u n a am enaza, y era bueno que los ingleses tu

vieran conciencia de ello. P or m uchas m entiras y exageraciones
que contengan estas obras, tenan razn en su supuesto bsico
de que Espaa e Inglaterra estaban destinadas a ser enemigas,
hasta que u n a u o tra no cayera de su posicin de influencia inter
nacional. Lo trgico sobrevino cuando estos pintorescos esfuer
zos por despertar a u n pueblo dorm ido fueron aceptados como
historia fidedigna por hombres cuyos talentos literarios, por gran
des que fueran, no parecen haber incluido el del juicio crtico.
Al calor de la controversia son inevitables las exageraciones, pero
no es necesario perpetuarlas en las crnicas de fechas posteriores.
L a nica excusa posible de tal falla de juicio es que esta crisis
particular dur, en u n a u o tra form a, m s de doscientos aos.
Con algunas excepciones notables, las personas interesadas res
ponsables de esta propaganda prefirieron perm anecer annimas,
y au n en los casos en que no ocurri as, rara vez nom braron a
sus asociados [ . . . ] o a quienes les pagaban. Com o poda esperarse,
sus dedicatorias van dirigidas, generalm ente, a grandes hombres
de tendencias puritanas, pero no todos los escritores se intere
saron en las mismas cosas. Algunos, como John Foxe, estaban in
tentando, indudablem ente, favorecer el avance del protestantism o,
pero otros slo estaban escribiendo en apoyo de la poltica del
gobierno, o en favor de las empresas de ultram ar. Y como estas
tres causas requeran oponerse a Espaa, y como m uchos se en
contraron unidos apoyando las tres al mismo tiempo, tales lneas
divisorias resultaron inevitablemente vagas, pero bastan p ara in
dicam os que, con toda probabilidad, no hubo u n a sola conspira
cin organizada p ara vilipendiar a los espaoles. E n Inglaterra, el
sentimiento antiespaol fue provocado por u n buen nm ero de
hombres que escriban ms o menos independientem ente y que
tom aban sus ejemplos, por m uy imprecisos que fueran, de los re
gistros histricos. Este sentimiento slo se convirti en u n a Le
yenda Negra cuando autores posteriores aceptaron sus alegatos
como hechos comprobados.
El triunfo de esta propaganda queda indicado p o r la oposicin
popular a la poltica proespaola de Jacobo I y p o r el curioso
episodio del Designio occidental de Cromwell. N inguno de estos
acontecimientos debe tomarse como prueba de que el antihispa-
172 CO N CLU SI N
nismo era una pasin incontenible en todos los niveles de la so

ciedad inglesa, pero s son ejemplos de cmo un prejuicio po
p u lar puede influir sobre los hechos. D entro de la gam a lim itada
de un solo siglo, hemos visto surgir tal prejuicio y luego afectar
los asuntos internacionales de tal m anera que asegurara su propia
perpetuacin. No dudo de que muchos se negarn a creer que
el antihispanismo de Cromwell y de sus asociados desempe ms
que un papel casi insignificante en su decisin de atacar las
colonias espaolas en las Indias Occidentales. Levantarn el fan
tasm a de la causacin econmica y tratarn de justificar la expe
dicin con cifras de la produccin anual de m anteca de cerdo en
Jam aica, o con el saqueo hipottico de los barcos espaoles;
pero, a la postre, tendrn , que reconocer que nunca se arriesg
tanto con la esperanza de lograr tan poco, sean polticos o eco
nmicos los trminos de referencia. El sentimiento antiespaol
en Inglaterra fue y sigue siendo autntico, y h a hecho algunas
aportaciones tam bin autnticas a la poltica inglesa.
Si esto es verdad, y la G uerra de la O reja de Jenkins, no
menos que el interm inable conflicto por G ibraltar, nos asegura
que lo es, p o r qu no surgi entre los ingleses un desagrado
similar por otras naciones? Sus conflictos con Francia fueron
ms numerosos, y duraron no menos tiempo, y sin embargo, los
sentimientos ingleses hacia los franceses, aunque no siempre ge
nerosos, tam poco constituyen una Leyenda Negra. U n a explica
cin posible, predilecta de los hispanistas, es que ningn otro
pas, con la posible excepcin de los Estados Unidos, h a hecho
tanto en favor de sus crticos. E n los siglos xvr y xvn, muchos
espaoles tom aron la plum a p ara oponerse a toda una vasta gama
de instituciones y m edidas polticas de su patria. Com o se ve, estos
escritos fueron a caer en manos de quienes estaban ms vidos
de utilizarlos p a ra sus propios fines. Y hay otra razn de mayor
peso. Simplemente, los ingleses rara vez tuvieron oportunidad de
descubrir que sus ideas de Espaa y de los espaoles eran err
neas. Muchos jvenes emprendieron un G rand T o u r , m as tales
viajes, por regla general, no incluan u n a visita a Espaa. Se
consideraba que era un lugar pobre, situado lejos de la va de la
cultura europea que, como cualquiera poda decirlo, iba en lnea
directa de Londres a R om a pasando por Pars. Como resultado,
CO N CLU SI N 173
m ientras que los g e n tle m e n ingleses pudieron tener un conoci

m iento personal de F rancia y de Italia, sus conocimientos de
Espaa siguieron dependiendo de inform acin ajena. Con m uy
pocas excepciones, esta informacin les lleg de las fuentes que
hemos estado examinando.
Q ueda tam bin el hecho, cuya im portancia es imposible exa
gerar, de que Inglaterra slo era u n a de las m uchas naciones
cuyas experiencias con Espaa haban sido desagradables. N ingn
gran imperio, sea cual fuere su poltica, puede d ejar de incurrir
en la ira de sus vecinos; y la vasta gam a d e las actividades es
paolas, no slo contra Inglaterra sino en los Pases Bajos, en
Francia y en Italia, dej a Espaa particularm ente expuesta a las
crticas hostiles. Al menos en otros tres pases se haban desarro
llado sus propias Leyendas Negras, de m anera no distinta de la
inglesa. C uando el ingls honrado se volva a sus vecinos en busca
de ilustracin, encontraba confirmadas sus peores sospechas y
justificado el prejuicio de sus conciudadanos. Pese a todas sus
diferencias, los nexos culturales de In g laterra con Francia y con
los Pases Bajos siempre han sido estrechos, y sus separadas co
rrientes del antihispanismo tendieron inevitablemente a reforzarse
entre s. Fue de esta m anera como pudo crecer la leyenda de la
barbarie espaola, hasta volverse p arte del bagaje intelectual
del hom bre occidental. Aunque producto de la historia, no tena
por base ningn hecho. A unque m anifiestam ente injusta, sigue
coloreando nuestra visin de toda u n a cultura. E n estos m omen
tos, el antihispanism o bien puede estar siendo suplantado por el
antinorteamericanism o, pero este hecho no lo hace menos digno
de nuestra atencin.
NDICE ANALTICO
Acosta, Joseph de: 38, 39n Brederode, Hendrik, conde de: 63

A c ts a n d M o n u m e n ts . 56 B r e v s im a rela ci n d e la d e s tr u c
Aguirre, Lope de: 37 ci n d e la s I n d ia s : 19, 20, 23,
Alba, Fem ando Alvarez de Toledo, 26, 28, 29, 33, 163
tercer duque de: 61-70, 71, 74, B r ie f a n d P e r fe c t J o u r n a l o f th e
75, 76, 165. L a te P ro c e ed in g s a n d S u c c e s s o f
Alcazarquivir, Batalla de: 123 th e E n g lis h A r m y in th e W e st
Almagro, Diego de: 30, 31 I n d u s : 154
Alvarez de Toledo, Fadrique: 65, B r ie f a n d T r u e R e la tio n o f th e
66 . M u r d e r o f M r . T h o m a s S c o tt:
Allured, Thomas: 142 130
Amberes, saqueo de: 68, 69, 70, Buckingham, George Villiers, pri
108 m er duque de: 58, 137, 138,
A m e r ic a : o r a n E x a c t D e sc rip tio n 140, 142
o r th e W e s t I n d ie s : 163 Burghley, Lord, vase Cecil, Wil
A m e r ic a P a in te d to th e L ife : 163n liam, Lord Burghley
Angleria, Pedro M rtir de: 32-35 Burton, Nicholas: 48
Antonio, Prior de C rato: 125
Arber, E. : 54n Calvinistas: 60
Armada Invencible, L a: 18, 73, Cal vino, Ju an : 60
81, 82, 97-111, 112, 132, 146, Camdem, William: 43, 73-74, 94-
151, 155, 165, 169 96, 99, 99, 106
Amoldsson, Sverker: l l n , 12n, 14n, Campion, Edmundo: 56
15, 19 Capugnano, Giovanni: 124
A r te s de la In q u is ic i n es p a o la : Carbia, Rmulo, 11, 19
44 Crdenas, Alonso de: 147
Atahualpa, el Inca: 32, 160 Carlos I de Inglaterra: 119, 131,
Avila, Sancho de: 70 135, 137, 141, 142, 143, 146
Carlos I I de Inglaterra: 164
Baker, R ichard: 74n Carlos V : 20, 22, 158
Bakhuizen van der Brink, Reinier C a r ta a M e n d o z a : 103, 102
Cornelius: 59 Castellanos, Miguel de: 84
Balboa, Vasco Nez de: 35 Cates, Thomas: 90
Bale, John, 45 Catizone, Marco Tullio: 124, 125
Bameveld, Johan val Olden, 133 Cecil, William, Lord Burghley:
Bataillon, Marcel : 44n 55n, 81, 99, 99, 101, 101
Benzos, Jernim o: 37, 38, 39 C e r ta in A d v e r tis e m e n ts o u t o f I r e
Berleimont, Gilles de: 67 la n d : 104
Bindoff, S. S.: 7, 55n C e r ta in R e a so n s a n d A r g u m e n ts o f
Black, J. B.: 73 P o lic ie s : 135
Blake, R obert: 154 Clark, Samuel: 5, 103, 106
Borah, W. y S. F. Cook: 26n C leopatra: 101
Bossu, Maximilien de: Hennin, con Coke, Edward: 128, 129
de de: 67 Coligny, Gaspard de, Almirante de
Bradford, John: 40 Francia: 8 7 ,
175
176 INDICE ANALITICO
Coln, C ristbal: 34 Advice of His Council, A: 150-

Consejo de los Disturbios (Consejo 152
de la S angre): 63, 64, 65 Declaration and Publication of the
Conspiracin de la Plvora: 134, Prince of Orange: 71
138, 146 Deloney, Thomas: 105-107
Conyers, R ead: 55n De los nombres de Cristo: 43
Copy of a Letter Written to the De Orbe Novo: 33
Duke of Buckingham, The: 142 DePauw, Abad: 10
Copy of the Anti-Spaniard, The: Designio Occidental : 147, 158,
108n, 109 153, 162, 171
Copy of a Letter out of England Deventer, traicin de: 135
to don Bernardino Mendoza: Dialogue, Containing a Compen
99, lOln dious Discourse Concerning the
Corbett, Julian: 103n, 107n Present Design in the West In
Crdoba, Gonzalo Fernndez de, dies, A: 152
el Gran Capitn : 15 Diaz del Castillo, Bernal: 25, 25,
Corts, H ernn: 13, 25, 29 162
C ontrarreform a: 40 Dick of Devonshire: 139, 139
Coverley, Roger de: 74 Dierickz, M .: 43
Cromwell, Oliver: 20, 58, 69, 123, Discourse concerning WesternsPlan
144, 146, 147, 155, 169, 161, ting: 20, 82, 82 /
163, 164, 165, 171 Discourse of the Usage of the Eng
Cromwell, Richard: 164 lish Fugitives by the Spaniard,
Crnica de la Nueva Espaa: 29 A: 118, 129
Cruelty of the Spaniards in Peru, Discovery of the Large, Rich and
The: 159-161 Beautiful Empire of Guiana, The:
Cruz, Sor Juana Ins de la: 122 90
Discovery & Plain Declaration of
Sundry Subtle Practices of the
Chamberlain, R. S .: 22n Holy Inquisition: 44
Character of Spain: Or an Epito Divers Voyages touching the Dis
me of their Virtues and Vices, covery of America and the Islands
The: 165n, 166, 168 Adjacent: 82, 83n
Charron, Pierre, 132 Dogge, e l: 90
Chilton, John: 91 Doughty, Thom as: 94
Cholula, matanza de: 25 Drake, Francis: 42, 80, 90, 92,
Churchyard, Thomas y Richard Rob 93, 94, 95, 97, 98, 100, 103,
inson: 43n, 63n, 75, 77 104, 159, 160
Drayton, Michael: 19
Daniel Archdeacon (seudnim o):
100 boli, Ruy Gmez de Silva, prn
D Avenant, William: 159, 160, cipe d e : 112
161n Edn, Richard: 33, 33
Davies, Godfrey: 127, 129, 140 Eduardo, el Principe Negro : 133
Dcadas del Nuevo Mundo: 33 Eibling H., Fred King y James
Declaration of the Causes Moving Harlow: 13
the Queen of England to Give Englands Present Distractions Par
Aid to the Defense of the Peo alleled with those of Spain and
ple Afflicted and Oppressed in other foreig Countries: 141, 142
the Low Countries, A: 73-74 English American, his Travail by
Declaration of His Highness by the Sea and Land, The: 120
IN D ICE A N A LITICO 177
English-Spanish Pilgrim, The: 58 Gascoigne, George: 68-70

Enrique, rey de Portugal: 123 Geyl, Pieter: 63, *65, 66, 67,
Enrique de N avarra: 108 73
Enrique III, rey de Francia: 108, Gilbert, Humphrey: 82
133 Gondomar, Diego Sarmiento de
Enrique IV , rey de Francia: 123, Acua, conde de: 128, 130-134,
124, 133 136, 137, 144
Enrique V III, rey de Inglaterra: Gonzlez Montano, Regtnaldo (seu
133 dnimo) : 44-47, 46, 47, 49,
Enriquez, M artn, virrey de Nueva 50, 50, 51, 51, 53, 53, 54,
Espaa: 85, 86 54n, 56, 57, 58
Escobedo, Juan de: 113 Gorges, Ferdinando: 162, 165 165
Espaa defendida: 9 Gourgues, Dominique: 88
Essen, L. van der: 67n Granvela, Antonio Perrenot, car
Essex, Robert Devereaux, segundo denal: 61
conde de: 106n, 134 Greene, Robert: 100
Estate of the English Fugitives, Grenville, Richard: 41, 110
The: 118, 119n, 123n Grindal, William: 45
Experimental Discovery of Spanish Groff, H. y John K rout: 13
Practices, An: 135, 135, 136 Guerra Civil en Inglaterra: 134,
154
Federico IV , elector del Palatina- G uerra de l oreja de Jenkins: 172
do, rey de Bohemia: 127, 128, G uerra de los Cien Aos: 168
129 Guerra de los Treinta Aos: 126,
Felipe II , rey de Espaa: 20, 33, 152 ^ ___
40, 41, 43, 61-63, 64n, 68, 71- Guerra Hispano-americana: 11
73, 76, 78, 83, 87, 91, 97, 98, Guerras Civiles en Espaa, Las:
106, 113-115, 123, 124 119
Felipe III, rey de Espaa: 124 Guicciardini, Francesco: 15, 135
Felipe IV, rey de Espaa: 119, Guillermo de Nassau, principe de
139 O range: 14, 54, 60, 62, 63, 65,
Fenton, Geoffrey: 15 71-74, 76, 133
Ferguson, A rthur: 7 Guzmn, Fem ando de: 37
Fernando el Ctlico: 15, 46 Haggard, H. R ider: 12
Fletcher, Francis, 42n, 95, 95n
Forester, C. S.: 12 Hakluyt, Richard, padre: 20, 36,
Fo.scarini, Antonio: 127 36, 42, 48, 54, 81-86, 89, 90,
Foxe, John: 44, 45, 47-47, 55, 91, 92, 94, 96, 99, 99, 100, 103,
57, 58, 153, 166, 171 103, 110, 111,153, 162, 163, 164
Frobisher, M artin: 29 Hakluyt, Richard, hijo: 82, 82
Fronton, John: 48, 49 Hakluytus Posthumous, or Purchas,
Further Observations of the Eng his Pilgrims. Vase, Purchas, his
lish-Spanish Pilgrim: 120 Pilgrims
Hanke, Lewis: 19, 19, 28, 28
Gage, Thomas: 20, 120, 121-125, Hasleton, Richard: 54
153, 166 H atuey: 27
Came at Cheese, A: 137 Hawkins, John: 41, 54, 84-87, 92,
Garcilaso de la Vega, el Inca: 36, 93, 97, 167
37 Hawkins, Richard: 92-94
Gardiner, S. R .: 126, 137, 136, Helps, A rthur: 28
147, 153 Hessels, George van: 158
H is to r ia n a tu r a l y m o r a l d e las I n Laudonnire, Ren: 88, 88n, 90

d ia s: 38 Lea, Henry Charles: 11, 51- 5 In,
H is to r ia ve rd a d e ra d e la P o l q u i s 52
ta d e la N u e v a E s p a a : 25n Leicester, Robert Dudley, conde de:
H is to r ia B lg ic a : 74 60, 73
H is to r y o f G u ic c ia r d in , T h e : 15, Len, fray Luis de: 51
15n L e y e n d a n eg ra , L a (J. Juderas) :
H is to r y o f F lo r e n c e : 15 9n
H is to r y o f S ir F ra n cis D r a k e , T h e : Lewkenor, sir Lewis: 118
159-161 Lewkenor, Samuel: 118
Holinshed, Raphael: 74, 74n Liga de los Mendigos Acuticos :
Hortop, Job: 87, 87 67, 78
Howard, Charles, Lord Howard de Liga Santa: 108
Effingham: 81, 98, 104 Locke, Michael: 81
Loomie, Albert J .: 118, 118n
Inquisicin espaola, L a: 11, 42n, Lpez de Gomara, Francisco: 25,
44, 46-52, 56, 58, 61, 63, 64, 25, 29, 29n, 30, 30n, 35
118, 133, 151 Lynch, J. : 50n, 62n
Instrucciones de Valencia: 53
Isabel I, reina de Inglaterra: 56n, Mace William: 90
56, 73, 73n, 74, 79, 83, 97, 98, Manco Cpac: 36 f
110, 126, 127, 128, 133, 144, Mansell, Robert: 143 /
148, 168 Maquiavelo, Nicols: 14, 14n, 131,
Isabel la Catlica: 21n, 23, 29, 131n
36, 46 M aran, Gregorio: 113, 113n
Marck, Guillaume, barn de Lu-
Jacobo I, rey de Inglaterra: 92, mey, conde de la: 67
118, 127-129, 134, 135, 137, M argarita de Parma: 43
140, 144, 171 M ara, infanta de Espaa: 133
Jesutas: 57, 85 M ara, reina de Inglaterra: 33, 40,
Jerjes: 99 56, 133
Je su s o f L u b e c k , el: 85 Marmontel, Jean Franois: 10
Jones, Iigo: 146 Mascarena, Juan de: 142
Juan de Austria: 113 Mattingly, Garret: 7, 101, 102,
Juan Navarro (seudnim o): 121 103, 103n, 104
Juderas, Julin: 9, 10, 11,. 19, Mechelen, saqueo de: 65-67
166 Medina-Sidonia, Alonso Prez d
Guzmn el Bueno, duque de:
Keymis, Lawrence: 42, 89, 91 100-104
K i n g o f S p a in s C a b in e t C o u n c il Mendoza, Bernardino de: 100
D iv u lg e d , T h e : 157, 158, 158n Menndez de Avils, Pedro: 87-89
M e r c u r iu s P o litic u s : 155, 155
Lambert, John: 148, 149, 152 Merriman, Roger Bigelow: 7, 68
L g r im a s de lo s in d io s , L a s : 19, 87, 88, 88, 116
163 Meteren, Emanuel van: 43, 72,
L a r u m fo r L o n d o n o r th e S ie g e o f 75-75-78, 99
A n tw e r p : 70-71 Meyer, A. O .: 56
las Casas, fray Bartolom de: 10, Michaelson, William : 90
14, 19-19n, 30, 32, 34, 35, SO Middleton, Thomas: 137
SO, 77, 82, 89, 91, 95, 105, 109, M ile s G lo rio su s, th e S p a n is h B r a g
122, 134, 136, 161, 165 g a d o c io : 141
IN D ICE ANALITICO 179
Milton, John: 151, 152, 159 Principe, El: 15

Minion: 85 Principal Voyages, Traffic & Dis
Moctezuma: 13 coveries of the English Nation,
Montagu, Edward: 147, 154 The : 80, 81, 82, 84, 88, 92, 99
Montesinos, Antonio de: 21 Prudent Mary: 155
Motley, John Lothrop, 11, 59, 78, Public Intelligence, The: 154, 155
78n Purchas, His Pilgrims: 20, 36, 93
Purchas, Samuel: 20, 36-38, 92, 94,
Naarden, saqueo de: 65-67 96, 136
Nashe, Thomas: 98, 98n, 101
Neal, Daniel: 20 Quaile, capitn: 140
News from Parnassus: 134 Quetzalcatl: 13
Nicholas, Thomas: 29, 30 Quevedo y Villegas, Francisco de:
Norwich, H .: 130 9
Nuevo Ejrcito Modelo: 149
Nez Vela, Blasco, virrey de Per: Raleigh, W alter: 20, 41, 42, 48,
30 81, 89-91, 130, 132, 132, 136,
167
Olivares, C aspar de Guzmn, con Raynal, Guillaume Thomas: 10
de-duque de: 137 Reconquista: 46, 115
Orellana, Francisco: 32 Reforma: 167
Overbury, sir Thomas: 43n Relaciones (A. Prez): 112-115
Oxenham, Jo h n : 97 Rena, Geri de la: 158
Renacimiento: 11
Pack of Spanish Lyes: 104 Requesens, Luis de: 66, 68, 70
Parks, G. B .: 82n Revenge, el: 110
Parma, Alejandro Famesio, duque Ribaut, Jean: 88
de: 23, 72, 103, 108 Robert, Earl of Essex, his Ghost:
Partido Espaol (en la corte de 134, 134, 142
Jacobo I ) : 130, 137 Robinson, John: 163
Pedro I el Cruel, rey de Castilla Roldn, Francisco: 34
y de Len: 133 Roma, saqueo de: 15
Peeke, Richard, vase, Pike Rich Roucher, Jean-Antoine: 10
ard
Pembroke, William Herbert, du Sade, Donatien Alphonse Franois,
que de: 130 marqus de: 53
Penn, William: 148, 161 Salinas, Batalla de las: 32
Prez, Antonio: 112-118, 120, 125 Salmn, capitn: 155
Phillips, John: 20 Salomn: 126
Phillips, Miles: 88, 88 Santa Cruz, Alvaro de Bazn, m ar
Phillips, sir Robert: 129 qus de: 102
Philosophes: 121, 166 Schafer, Ernst: 44, 44
Pike, Richard: 138-140 Schwartz, M. y J. O Connor: 13
Pirenne, H enri: 11 Scott, Thomas: 107, 129, 130,
Pizarro, Francisco: 30-32 130, 131-137, 142, 167
Pizarra, Gonzalo: 32 Sebastin, rey de Portugal: 123-
Pizarro, H ernn: 31 125, 132
Plauto: 143n Second Part of Vox Populi: 131,
Pleasant History of the Conquest 131, 138
of the West Indies, The: 29 Senaquerib: 100
Present State of Spain, The: 120 Shakespeare, W illiam: 116, 117
Simpson, L. B .: 2 In, 22n Treatise Paraenetical, A: 113-115

Sidney, Philip: 60 Treswell, Robert, Heraldo de So
Sigenza y Gngora, Carlos de: merset: 127
122 Trevor-Davies, R .: 47a
Sir Walter Raleighs Ghost: or Eng Tromp, M aarten H arpe rtszoom:
lands Foreiuarner: 132, 136n 147
Skeletonical Salutation: 106 True Discourse Written (as is
Skinner, Thomas: 53 thought) by Colonel Antoine
Spanish Colony, or Brief Chroni Winkfield, A: 110, 111
cle of the Acts and Gestes of the Tupac Amaru : 36
Spaniards in the West Indies,
The (vase: Brevsima relacin Ubaldini, Petruccio: 106, 106n,
de la destruccin de las Indias) : 107, 107a
20 Unwin, R .: 86n
Spanish Masquerade, The: 100 Ursa, Pedro de: 37
Stanley, William: 135
Storia dItalia: 15 Valdes, Pedro de: 101
Stow, John: 75 Vaz, Lopez: 37
Strafford, Thomas Wentworth, con Venables, Robert: 148, 161
de de: 142 Verheiden, Jacobus, 61n, 62, 62n,
Strange and Delectable History of 64n, 99a
the Discovery and Conquest of Voltaire, Franois Marie Arouet de:
Peru, The: 30 121
Succeeding Governors of the Nether Vox Coeli: 133, 133a, 134
lands, The: 75 Vox Populi: 129-131, 136, 138n
Supplication to the King Majesty
of Spain: 71 Wadsworth, James: 42, 42n, 58,
119, 120, 120n, 125
T ate, John L.: 7 Walsingham, Francis: 29, 55a, 60
Tiexeira, Jos: 114n, 124-125 W arner, William: 49
Toledo, Francisco de, virrey de Weldon, Anthony: 142-143n
P er: 36 Williams, Roger: 61, 61n, 66, 67,
Tom Tell-Throat: 128, 128a, 137 67n
Tongue-Combat: 134, 135n Wilson, A rthur: 142, 143, 143n
Topcliffe, Roger: 56, 57 Wilson, D. H .: 126a
Tordesillas, T ratado de: 79 Winkfield, Antoine : 111
Trabajos de amor perdidos: 116 Wordsworth, William: 164
Tracy, H onor: 13n
Tragical History of the Wars in Zrate, AgustSn de: 30, 30a, 31,
the Low Countries: 46, 46n, 66, 31a, 35
66n Zierekzee, sitio de: 68
INDICE GENERAL
P r l o g o ........................................................................................ 7
I. In tro d u c c i n ................................................................... 9
II. Las lgrimas de los in d io s ............................................ 19
III . U n tenebroso antro p a p is ta ............................................ 40
IV. La rebelin de los Pases B a jo s ...................................... 59
V. Como traidores, ladrones y asesinos ............... ............ 79
V I. La arm ada .................................................................... 97
V II. Relatos de los v ia je ro s .................................................. 112
V III. Diatribas en ocasiones p ro p ic ia s .................................. 126
IX. Los frutos del odio ........................................................ 146
X. C o n clu si n ......................................................................
n d ic e a n altico ..................................................... ^
181
2 9004 00193565 8
Este libro se termin de imprimir el

da 18 de agosto de 1982 en los talle
res de Editorial Mel, S. A., Avenida
Ao de Jurez nm. 226, local D,
09070 Mxico, D. F., emplendose
en su composicin tipos Baskerville de
10:12, 10:11 y 8 :9 puntos. El tiro
fue de 3 000 ejemplares. Cuid la
edicin P e d r o T o r r e s A g u i l a r .

La Leyenda Negra en Inglaterra. Desarrollo Del Sentimiento Antihispánico 1558-1660 - William Maltby (V3)

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La Leyenda Negra en Inglaterra. Desarrollo Del Sentimiento Antihispánico 1558-1660 - William Maltby (V3)

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WILLIAM S.

FONDO DE CULTURA ECONMICA

E s t e estudio es producto de un inters continuo y profunda

Londres. Debo hacer n o tar que esta obra no h ab ra podido lle

St. L ouii, M issouri

L a e x is t e n c ia de una Leyenda N egra que sistemticamente de

tantos escritores espaoles, sola m irar a Pars en busca de gua,

crueldades espaolas en el Nuevo M undo, es de particular inters,

niente, que la conducta de Espaa durante el siglo xvn hizo

8 Svcrker Am oldsson, p. 105.

histrico de Espaa ha sido m odificada, hasta cierto punto, por

A aquellos estudiantes para quienes un libro de texto repre

de los invasores de Italia, pero su elogio de Fernando de Aragn

a la conciencia nacional y a ese nacionalismo entre cuyas_uentes

tido llevar la autocrtica hasta el extrem o; y, a la postre, su

tratam os desem pearon una funcin muy similar a la del perio

E l a n t ih is p a n is m o fue en Inglaterra un fruto de la tierra, pero

m al de ellos. L a crtica interna, por muy constructiva que fuese,

el dram tico titulo de T h e T e a r s o f th e In d ia n s [Las lgrimas

* C dula del 20 de diciem bre de 1503 de Isabel a O vando, tal como

establecida, y se asemejaba mucho al sistema seguido al distri

3 I b id ., p. viii. Para un estudio detallado de este punto, vase R. S.

que no se apartab an de sus sillones. Al cabo de un largo y en

Bartolom de las Casas, T h e S p a is h C o lo n ie , or B r ie f C h r o n ic le o f

popular contra el enemigo potencial, tarea a la que la B r e o i m a

Los cristianos con sus caballos y espadas e lanzas comienzan

No se d a ninguna explicacin de estos insensatos actos de cruel

proporcionando as a escritores posteriores u n a de sus acusacio

8 Las Casas, p. 48.

pleo de auxiliares indios (prctica que suele resultar em bara

12 Las Casas, p. 40.

que siempre han acom paado a la form acin de imperios. R ara

este progreso. U n a de sus quejas mayores y ms insistentes,

la colonizacin de Amrica, y que sus peores excesos deban

del decenio siguiente, y al aconsejar rivalidad por m edio de

gro, como u n a indudable m ejora sobre las condiciones anteriores.

* A gustn de Zrate, f. 42.

a Gonzalo Pizarra se hunde en nuevas simas de rencor. Por

aos de la Conquista, M rtir de Anglera qued fascinado por

Su sometimiento [a los espaoles] resulta muy preferible a su

Escrito m ientras Felipe y M ara ocupaban el trono de u n a In

que su traductor ingls. H abla, por ejemplo, de una m atanza en

Pues esa ndole de hombres (quiero decir, los espaoles que

Pasajes como ste habran explicado m ucho a quienes estuvieran

34 Pedro M rtir de A nglera, p. 107.

de Anglera no se opuso. Como ste es u n cargo que corre por

N* Pedro M rtir de Anglera, p. 135.

D urante el reinado de Isabel, fueron suplementados hasta cierto

40 Samuel Purchas, H a k l u y t u s P o s th u m u s , or P urchas H is P ilg r im s ,

contra sus opresores; pero por entonces, la versin de Garcilaso

las de su predecesor, ni se las ha citado tanto al respecto. Su

Con el clero en semejante estado, no era de sorprender que los

Algunos de ellos, mostrando u n a pieza de oro, d irn : M i

As, pues, tales fueron las descripciones de la Conquista espa

45 Samuel Purchas, p. 299.

mencionando slo de paso el trato que reciban los indios.48 Con

V iv ie n d o como vivimos en una poca de relativo escepticismo

srdidas y ambiciosas pretensiones con ese velo de piedad ,2

A unque los hispanistas han solido sealar con ndice airado

Venan despus los relatos de viajeros ingleses. T ard e o tem

su libro, Gonzlez M ontano d a a entender que todos ellos com

la poca en que se escribi. L a seccin del libro dedicada a los

ras e impusieron sus prejuicios tan rigurosamente que los propios

Tres clases de hombres estn principalm ente en peligro de