Editorial Andrs Bello

Jacqueline Balcells
Ana Mara Giraldes

EMILIA Y LA
DAMA NEGRA

":*j?
 Captulo Uno
CAMINO A LAS TERMAS

EXTRAO CRIMEN E N EL BARRIO ALTO

El cuerpo sin vida de Margarita Rodrguez

Lazcano, de 52 aos, fue encontrado en
los jardines de su residencia en la calle
Mar de Brumas 6580, del barrio de Las
i Condes. La occisa presentaba un golpe en
la nuca dado con un objeto contundente,
que al parecer fue la causa del deceso. An conservaba pues-
tos un anillo y un collar de perlas de gran valor, por lo que
se presume que el mvil no fue el robo. Segn declaraciones
de la asesora del hogar, dentro de la casa no faltaba nada.
El nico elemento extrao encontrado junto al cadver fue
la dama de pie de un mazo de naipes.

Emilia lea concentrada la hoja de peridico, fechada

dos aos atrs, que envolva el cntaro de greda que ta
Pepa haba insistido en comprar en un puesto de artesanas
junto a la carretera.
Calle Mar de Brumas! Qu nombre tan ttrico! se
sorprendi Emilia. Ustedes supieron de u n crimen que
hubo en la calle Mar de Brumas hace un tiempo?

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 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIEALDES
Conozco la calle, pero no el crimen dijo to Her-
nn girando la cabeza para mirarla. Y por qu preguntas
eso?
Porque en el diario con que envolvieron este jarrn
aparece la noticia. Cuidado, to! El auto de adelante est
frenando!
Est todo controlado, todo controlado, pequea!
respondi don Hernn, dando un frenazo que hizo saltar
a doa Pepa del asiento.
Cuidado, viejo! l o reconvino la seora, asustada.
N o sean tan nerviosas contest el aludido, con la
vista ahora bien fija en la carretera. Esta Emilia, siempre
interesada en misterios!
Emilia se ech hacia atrs y volvi a su lectura, dis-
puesta a no seguir pendiente de las arriesgadas maniobras
de su to.
A propsito de crmenes... tengo un hambre! Qu
tal si nos detenemos a comer un sandwich de arrollado?
ri el to.
Hombre, por Dios, pareces un canbal! Y con todo lo
que alegaste porque te hice parar en el puesto de artesanas,
ahora que no faltan ms de veinte minutos para llegar a
almorzar a las Termas, quieres detenerte a comer.
Emilia escuchaba a sus tos en silencio. Se haba propuesto
pasar tres das con ellos en las Termas de Colinahuel con
el mejor nimo posible. Quera mucho a sus padrinos y no
fue capaz de rehusar la invitacin que le haban hecho con
tanto cario. La palabra "termas" le sonaba a lugar aburrido,
a viejos y a enfermos. Pero, por otra parte, le aseguraron
que el lugar era muy bonito, que se coman muchos dulces
y que haba un bosque precioso. Y lo mejor de todo era
que Diego le haba prometido llegar el fin de semana para
volverse con ella a Santiago.
El automvil ya viajaba por el camino de tierra, ori-
llando el ro que corra tormentoso, muchos metros ms
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EMILIA Y LA DAMA NEGRA
abajo. De pronto apareci ante ellos un antiguo y enor-
me edificio que pareca colgar del acantilado en la ribera
opuesta del ro.
Qu lindo! Ese ser el hotel? pregunt Emilia.
Segn mis datos, s respondi don Hernn, mo-
viendo brazos y hombros para girar el manubrio y entrar en
el angosto puente que cruzaba el ro.
Qu lugar tan peligroso! Te imaginas caer por ese
precipicio? se asust ta Pepa.
Piensa mejor en el almuerzo que nos espera, Pepa.
Uno de los atractivos de este lugar es la comida respondi
don Hernn, tragando saliva.
El automvil sigui su trayecto y pronto entraban por
un camino de gravilla. Los rboles centenarios y la profusin
de plantas que sombreaban el patio de entrada al hotel da-
ban la sensacin de paz que todos esperaban. Mientras don
Hernn llenaba el formulario de recepcin con sus datos,
Emilia y su ta se encaminaron hacia la puerta vidriada que
daba a un inmenso patio interior, atradas por el verdor del
csped y los numerosos macizos de flores.
Qu bien mantenido est este jardn! se admir
doa Pepa.
En ese momento la enorme figura de don Hernn apa-
reci tras ellas.
Les propongo ir a conocer nuestras habitaciones y,
luego, a almorzarles dijo, mientras palpaba su prominente
barriga.
A los diez minutos, y luego de haber dejado sus male-
tas en dos habitaciones contiguas cuyas ventanas daban al
precipicio bordeado de rboles con flores amarillas, tos y
sobrina atravesaron corredores de olorosa madera y un patio
en cuya fuente central unos leones de bronce arrojaban agua
por sus fauces. Cuando abrieron la puerta batiente que sepa-
raba al antiguo y espacioso bar del comedor, el ruido de las
conversaciones pareci disminuir y los comensales que all
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
haba se volvieron disimuladamente para mirar a los recin
llegados. Una camarera de ojos vivos, con un impecable y
almidonado delantal celeste, se acerc a ellos y los condujo a
una mesa en cuyo centro, afirmada en un servilletero, haba
una tarjeta en la que se lea: Hernn Martnez y familia.
Se sentaron con muy buen nimo y mientras la camarera
llamaba al mayordomo, Emilia se dedic a observar a los
otros pasajeros. A su derecha, una mujer vestida de blanco
llenaba el vaso de jugo de naranjas de un muchacho rubio,
algo plido y de aspecto muy simptico que tena al frente.
Estaba sentado en una silla de ruedas. U n poco ms all,
un hombre de unos treinta y cinco aos, de melena larga
y bigotes y barbita a lo mosquetero, se dejaba acariciar la
mano por una rubia platinada. sta tena una apariencia
juvenil, pero su mirada y sonrisa revelaban a una mujer de
edad ya madura. A la izquierda, y cerca de la ventana, dos
seoras cincuentonas conversaban animadamente. Una de
ellas, menuda y de pelo muy corto, llamaba la atencin por
su pequea nariz excesivamente respingada; la otra, al pa-
recer ms alta y maciza que su compaera, luca un peinado
lleno de rizos y grandes aros. Su brazo derecho, rodeado de
pulseras, tintineaba cada vez que mova la mano.
Bienvenidos, seores l a voz educada y ronca del
mayordomo sac a Emilia de su silenciosa contemplacin.
Cul de los dos mens del da van a elegir? pregunt do como si temiera resbalar. Sus ojos estaban cubiertos por
extendiendo a cada uno las cartas. O quizs quieren el
rgimen especial?
Mmmm! Nada de regmenes aqu! dijo muy serio
don Hernn.
Nadie dira que eres mdico l o rega su mujer. ques!
Siempre soy yo la que tengo que estar pendiente de tu co-
lesterol.
Trigame una entrada de langostinos con mayonesa y
luego los rones al jerez, por favor sigui don Hernn, im-
pertrrito. Y un vino tinto de buena cosecha agreg.
10
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
Doa Pepa dio un profundo suspiro y como para dar
ejemplo a su marido pidi el men de rgimen: pescado al
vapor con papas cocidas.
Y la seorita?
Pollo con papas fritas dijo Emilia, como siempre
cuando iba a un restorn.
El joven rubio de la mesa vecina escuch el pedido de
Emilia y le sonri abiertamente. Luego, como avergonzado
de su osada, hundi la mirada en su postre de smola.
Emilia se dijo que ese muchacho era muy buen mozo.
De pronto se oy una explosin de cristales y la voz
airada de una mujer lleg desde el bar:
Esta es la tercera vez, Adelina! Ahora te lo des-
contar del sueldo. O t crees que a m las copas me las
regalan?
A los pocos segundos, la misma camarera que los haba
atendido al llegar, atravesaba el comedor en direccin a la
cocina con las mejillas encendidas y el paso rpido. En sus
manos llevaba una bandeja con un par de copas rotas.
De inmediato las puertas se volvieron a abrir para dar
paso a una mujer de figura esbelta, ataviada con falda y blusa
color caramelo. Sus cabellos rizados y muy cortos enmarcaban
un rostro de huesos anchos y nariz aguilea. Se apoyaba en
un bastn para caminar y daba cada paso con sumo cuida-
unos gruesos lentes oscuros, con un marco dorado que se
elevaba en los extremos como un antifaz.
Buenas tardes, doa Hortensia salud el hombre
de barbita. La felicito por la mermelada de los panque-
La mujer se volvi, orientada de inmediato por la voz
que la interpelaba y camin hacia el lugar.
Qu bueno que le haya gustado, seor Benetti. Es de
nuestros propios naranjos. Y ya eligi el lugar? pregunt,
con una sonrisa amable.
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 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

S, es espantoso! se adelant a responder la rubia,

haciendo un mohn infantil con los labios. Joaqun es tan
loco para elegir los lugares de filmacin, que un da alguien
va a sufrir un accidente. Si no confiara tanto en el genio de
mi novio, no pondra un peso en esta pelcula.
Encontr el lugar exacto, doa Hortensia! sigui
Joaqun, como si no hubiese escuchado el comentario de la
mujer. Tiene todas las caractersticas que necesito para mi
pelcula Horror Verde: el acantilado de cien metros de pro-
fundidad, donde nadie sobrevivira, y un paisaje de bosques. Captulo Dos
-Y lo mejor es que est aqu, al lado, cruzando el puente de
LOS HUSPEDES DE COLINAHUEL
la hostera.
La voz del hombre son fuerte y clara. Las cabezas de
los que almorzaban se dieron vuelta para mirarlo. A las seis de la tarde, en la hostera de
las Termas de Colinahuel el ambiente era
relajado y amistoso. Luego de tomar el t
acompaado del ms espectacular kuchen
de frambuesa con crema que Emilia haba
probado en toda su vida, decidi enta-
blar conversacin con las dos vecinas a
su mesa del comedor, que le parecieron perfectas para po-
nerla al tanto de todo lo que pasaba en el lugar. Y efectiva-
mente fue as. Entre cuchicheos, las dos seoras alabaron la
buena comida, chismorrearon acerca de la excntrica pareja
formada por el cineasta y la rubia actriz de voz plaidera y
se compadecieron de la pobre Adelina que era vctima del
nial carcter de doa Hortensia, la duea de la hostera. Ta
l'cpa se uni a su sobrina y pregunt por el joven rubio, en
silla de ruedas.
Tan joven y buen mozo, que es ese muchacho! co-
ment doa Pepa. La seora de pelo corto y nariz pequea,
(|ue se present como Lila Gacita, respondi:
Tengo entendido que es hurfano y antes de que la
duea de esta hostera lo adoptara, viva con un to soltero
en Santiago. Fue operado de la columna. Segn la seora

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 JACQUEUNE BALCELLS - ANA MARIA GIRALDES

Hortensia los mdicos dicen que con la segunda operacin

va a quedar bien. L a voz de Lila era muy ronca y cada vez
que pronunciaba la letra p, la punta de su diminuta nariz
descenda.
Teresita, su enfermera, lleva con l ms de un ao,
desde la operacin sigui Sara, la morena de cabello riza-
do. Parece que la enfermera anterior renunci a su trabajo
debido al carcter de doa Hortensia. Les confesare que le
saco el sombrero a Teresa, porque tampoco el muchacho
es fcil.
Culpa de su madre adoptiva, que no ha sabido for-
marlo! Si Rafael es as es porque ha sido malcriado se
exalt Lila. Cuntos padres se equivocan al educar a sus
hijos: o los miman demasiado y los transforman en unos ca-
prichosos, o son demasiado duros y hacen de ellos hombres
y mujeres llenos de rencor!
Por suerte mi hijo es un prncipe bueno y dulce! Gra-
cias a Dios, supe educarlo bien! exclam Sara, moviendo
sus manos y haciendo sonar las pulseras.
Qu lindas sus pulseras! dijo Emilia, dispuesta a
ser amable.
Ms que lindas, son mis pulseras de la suerte. No
me las saco ni para dormir. Ven que sta tiene un dije en
forma de pata de conejo y sta otra, un trbol de cuatro
hojas?
No lo sabr yo! coment Lila, ahora con buen
humor. La supersticin de Sara me quita el sueo.
De verdad duerme con las pulseras? quiso saber
Emilia.
Estoy tan acostumbrada que ya ni las siento.
En esos momentos lleg el cineasta con su novia. l
haba recogido sus largos cabellos en una cola y la rubia
exhalaba un fuerte aroma a perfume de flores.
Buenas, seoras! Y? Tendremos Dama Negra esta
noche?

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 JACQUEUNE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
Por supuesto! se alegr Lila. E inmediatamente
pregunt, dirigindose a doa Pepa: Le gusta jugar a los
naipes?
La verdad es que... no mucho titube la aludida.
A m me encanta! salt Emilia.
Lila y Sara miraron a la muchacha con cierto recelo.
Qu bien, al fin gente joven en la mesa! exclam
Joaqun, y gui con simpata un ojo a Emilia.
Me encuentras vieja, gatito? ronrone la rubia,
dejando su boca redonda mucho rato.
Joaqun, sin responderle, se despidi del grupo para
dirigirse a su mesa donde ya los esperaba Adelina para
atenderlos. La rubia lo sigui moviendo cabeza y caderas
con desgano.
Por una de las ventanas del comedor se vio pasar al
voluminoso don Hernn, en amistosa charla con la duea
de la hostera. Ella caminaba lentamente y l la sostena por
un brazo. Los ademanes de la mujer eran amplios, como si
le estuviera mostrando el lugar.
Ah est el to! exclam Emilia. Qu raro que
no haya venido a tomar t!
Despus de todo lo que almorz... doa Pepa dej
la frase sin terminar. Pero justo en ese momento el vozarrn
de su marido irrumpi en el comedor pidiendo a Adelina su
racin de kuchen, ms tostadas y mantequilla.
No hay como la mantequilla de campo! exclam,
mirando hacia la mesa de Sara y Lila que lo observaban
curiosas.
Emilia y su ta se despidieron de sus nuevas conocidas
y se unieron a don Hernn.
Y? pregunt doa Pepa.
Y qu? respondi su marido.
Ta Pepa quiere saber qu te pareci la duea de la
hostera, pues, to. Te vimos en amena charla con ella.
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EMILIA Y LA DAMA NEGRA
Don Hernn exhal un suspiro.
Pobre mujer! Puras tragedias! Debe de ser por eso
que tiene ese carcter tan agrio. Me cont que hace un par
de aos perdi a su hermana en un accidente horroroso.
Adems, tiene poco menos que las cataratas del Nigara en
cada ojo y le da pavor operarse. Por suerte, lo poco y nada
que ve le basta para moverse en este lugar que conoce como
la palma de su mano. Su nico consuelo es Rafael, a quien
adopt hace algunos aos.
S, el de la silla de ruedas. Sabas, to, que lo opera-
ion de la espalda?
Doa Hortensia tambin me cont eso. Al parecer el
muchacho se fractur una vrtebra cuando tena doce aos y
lo operaron para corregir cualquier posible desviacin de la
columna vertebral. Pero como es una zona delicada y difcil
la operacin no tuvo el xito esperado.
Como si la mencin de su persona lo hubiera atrado
,il comedor, se escuch el sonido de ruedas sobre las tablas
enceradas y apareci Rafael, accionando los comandos de su
silla. Tras l, impecable en su uniforme blanco, vena Teresa,
la enfermera. En su rostro muy plido, enmarcado por una
melena color miel, los ojos grises y fros contrastaban con
l.i sensualidad de sus labios gruesos.
Apenas entraron se oy la voz de la rubia.
Gatito! Te preparo otra tostada con mermelada?
No se escuch la respuesta, pero no haba pasado un
minuto cuando la rubia se levant del asiento y sali del
ci >medor con paso airado. Joaqun tambin se puso de pie,
pero en vez de seguir a su amiga como Emilia habra es-
perado se dirigi a la mesa de Rafael y se instal all.
Estn listos para la noche? Les anuncio que esta vez no
me quedar con la Dama Negra oy Emilia que deca.
Vas a jugar, Teresa? pregunt Rafael.
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 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

S, como siempre contest ella, con la cabeza in-

clinada sobre su taza de cafe.
Espero que alguna vez hagamos perder a Rafael
coment Sara al pasar junto a ellos, rumbo a la puerta.
Y en un impulso juguetn, revolvi con su mano llena de
pulseras la cabeza ensortijada del muchacho. Rafael dio
un respingo.

Captulo Tres
LA D A M A NEGRA

El da an no aclaraba y a Emilia le pa-

reci que llevaba all mucho tiempo. Y
no porque lo estuviera pasando mal: por
el contrario, le haba parecido muy en-
tretenido y clido el ambiente del lugar.
Sobre todo le haba gustado la presencia
de Rafael que, con sus ojos dorados, le
pa recia un personaje de novela romntica que de pronto
se levantara de su silla para combatir al dragn de las in-
justicias.
Absorta en sus pensamientos sigui deambulando por
el sendero que llevaba hacia el bosque de eucaliptos, cuyos
l roncos de enormes cinturas lucan el paso de los aos. A l
cruzar el puente mir con algo de temor hacia abajo, donde
las aguas corran desbocadas y rugientes sobre las piedras.
Si' afirm con ambas manos a las delgadas barandas y se
dijo que alguien con vrtigo sera incapaz de pasar por ah.
Cuando lleg al otro lado lanz un estrepitoso suspiro y
sigui caminando ms confiada.
Deteneos! l a sobresalt una voz ronca.
Mir a su derecha. Y entre el encaje de las hojas vislumbr
una figura. Como la luz del sol a esa hora caa oblicua frente

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 I.V.i.Ji II I V HALCKLLS - ANA MARA GIRALDES
a ella entorpeciendo su visin, slo vio un cuerpo alto y el
contorno de una cabeza de largos cabellos brillantes.
Soy el fantasma del bosque! dijo la figura, detenin-
dose un instante, antes de avanzar hacia la muchacha.
Cuando Emilia reconoci al cineasta, lanz una carca-
jada.
Espero haberte asustado! ri tambin Joaqun y
agreg: Estoy reconociendo el terreno en el que filmar
mi pelcula y por tu cara me di cuenta de que este es el
lugar perfecto para una de las escenas terrorficas de Horror
Verde.
Y muere alguien en su pelcula?
S, justamente aqu. Ella ser lanzada al fondo del
acantilado.
Ella?
S, ella, Betty. El nico problema es que sufre de
vrtigo y se niega a acercarse al lugar. Creo que tendremos
que usar un doble.
Emilia imagin a la actriz, con sus tacones altos, cami-
nando llena de remilgos por el angosto puente y trat de
disimular una sonrisa.
Joaqun se uni a su paso. El sendero terminaba en un
claro donde se distribuan unas mesas hechas de tronco con
unas banquetas a sus costados. Ms all de los aromos en
flor, nuevamente se abra el acantilado.
Mire, qu lindo lugar para picnic! dijo Emilia, en-
cantada.
Podramos proponer un almuerzo campestre a doa
Hortensia dijo Joaqun, y sac un cigarrillo.
Por qu no me cuenta de su pelcula? pidi Emi-
lia, sentndose sobre una mesa, sin importarle la tierra que
haba sobre ella.
Es la historia de un crimen respondi Joaqun, luego
de exhalar una bocanada de humo. Y luego agreg: Pero
de un crimen perfecto.
20
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
Nunca se descubre quin es el asesino?
Esa es la gracia del- guin: los espectadores saben
iodo, pero los personajes nunca se dan cuenta.
Y quin es el libretista?
Yo.
Emilia lo mir con admiracin. No se habra imaginado
que ese hombre de aspecto tan frivolo pudiera escribir una
I mena historia.
Betty debe ser muy buena actriz dijo la joven, slo
para ser corts.
Te sorprenderas de lo buena que es contest l,
pensativo.
"Es buena actriz al parecer, y le financia sus pelculas",
se dijo Emilia. "Con razn tiene tanta paciencia con sus mi-
nios de gata vieja".
Oscureca. U n instante despus, los dos atravesaban el
puente de regreso a la hostera.
Entraron juntos al bar. All estaban los tos de Emilia
bebiendo un campari en amena conversacin con Lila y
Sara. Tambin estaba Betty, en una mesa de la esquina, en
amurrada contemplacin de sus uas. Cuando los vio entrar
sonri con animacin y les hizo seas.
Dnde te habas metido, gatito? l a escuch ronro-
near Emilia, apenas l lleg a su lado.
La muchacha se acerc al bar para pedir una bebida.
I'ivnie a ella, doa Hortensia le daba la espalda mientras
hablaba por el citfono que comunicaba con las habitaciones.
I )c pronto, su voz alterada se alz lo suficiente como para
que lmilia alcanzara a escuchar.
Es mi ltima advertencia, Teresa. No quiero escndalos
en mi hostera. No..., no te disculpes. A la prxima te vas,
y sin recomendaciones. Ya sabes lo que eso significa para
21
 JACQUEUNE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
ti agreg con cierta irona. Luego cort y de inmediato
comenz a palpar las teclas con sus dedos hasta que eligi
una y presion: Humberto, en qu te demoras? Ya la
gente est aqu.
Emilia pudo confirmar que Lila tena razn: el carc-
ter de la duea de la hostera era infernal. La joven pidi
un jugo de frutilla a la camarera y se alej del bar sin que
doa Hortensia diera muestras de haber advertido su pre-
sencia.
Luego de la cena, que fue servida a temprana hora,
regresaron al bar. En esos momentos todos rean porque
la menuda Lila, sin ninguna ayuda, transportaba dos sillas,
una en cada brazo, y las colocaba frente a la mesa de
juego cubierta por un tapete verde estampado con figuras
de naipes. Sara y Lila; don Hernn y Emilia; el cineasta y
Betty; Rafael y su enfermera, Teresa, se sentaron alrededor
de la mesa.
Quin va a explicar el juego a don Hernn y a Emilia?
pregunt Joaqun, barajando los naipes con destreza.
Es muy fcil tom la palabra Sara: se reparte
todo el mazo de una baraja. Los corazones son puntos
en contra y tienen el valor que indica la carta y la Dama
Negra, que es la reina de pie, tiene veinticinco puntos
en contra. Hay que seguir obligadamente la pinta que se
juega, pero si se est fallo se puede jugar un corazn o...
la Dama Negra. En resumen, se trata de descartarse de los
puntos altos, especialmente de la reina de pie, que es la
carta fatdica.
La dama de pie? pregunt Emilia, como recordando
algo en voz alta.
S, por qu? pregunt Sara.
N o . . . nada. Es algo que le en un diario viejo se
disculp la muchacha.
Qu leste? quiso saber Lila.
22
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
Dejemos la conversacin para despus y ahora dedi-
qumonos a jugar intervino Betty. Y aadi: Lo mejor
e s que hagamos una primera ronda de ensayo para que
eiHiendan bien, igual como hicieron conmigo.
Sospecho que ella todava no entiende cuchiche
Icilael, al odo de Emilia, provocando en la muchacha una
u s a ahogada.
Se sortearon las cartas y, en medio de murmullos, se
inici el juego de ensayo. D o n Hernn, sentado entre Lila
X Sara, vio que le haba tocado la Dama Negra. Por suerte
piulo descartarse de una pinta y cuando Lila tom la mano y
|uy,o trbol justo la pinta que don Hernn no tena ste,
(<>n una mirada de triunfo, lanz la Dama Negra sobre la
mesa.
Betty lanz una carcajada nerviosa, mientras Teresa,
i ni un cerrar de ojos, se negaba a aceptar el cigarrillo que
en silencio le ofreca Joaqun.
Lila se llev el montn con una abierta sonrisa; pero
I inilia not la tensin de los msculos de su cuello y la
mirada rabiosa que lanz a su to Hernn.
Tranquila! anim Sara a su amiga, adivinando su
malestar. Esto era slo un ensayo! agreg, con sonrisa
picara y tintineo de pulseras.
En ese momento doa Hortensia entr al bar, apoyada
rn el brazo del mayordomo. Se detuvieron junto a la barra
c iniciaron, en voz muy baja, lo que a Emilia le pareci
una discusin. Y mientras Lila barajaba los naipes y todos
mi nentaban los sustos que haban pasado en el juego, la
discusin en la barra pareca crecer, aunque siempre en un
murmullo velado. Emilia se dio cuenta de que Rafael estaba
observando la escena y de que apretaba las manos sobre
lt is brazos de su silla.
Si esta fuera una pelcula, doa Hortensia estara
Humorada del mayordomo susurr Betty al odo de
l'.mlia.
23
 JACQUEUNE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
Por qu dices eso? se sorprendi Emilia, en el mis-
mo tono de confidencia, mirando al hombre que se alejaba Te cuento? Yo era igual que t, pero aprend a con-
hacia el comedor. iiolar mi carcter con la actuacin le dijo Betty, con los
11|( is muy abiertos.
Intuicin femenina, linda. En eso yo no me equivoco.
Y la rubia qued sbitamente triste. V\ juego se prolong por ms de una hora. Lila no perda
Ya, menos cuchicheo que empezaremos el juego! nunca y cuando lanzaba la dama de pe sobre la mesa lo haca
anunci don Hernn, dejando su lapicera dorada sobre la '.in alardes. Cada vez que Sara se adjudicaba u n montn de
naipes, sus tintineos de pulseras distraan al resto. Cuando
hoja donde haba anotado el nombre de los jugadores.
|i is bostezos de Betty se hicieron muy evidentes, don Hernn
Qu lapicera tan linda! se admir Rafael, saliendo
pi opuso terminar. Pero al buscar su lapicera para sumar los
de su mutismo. Es una Mont Blanc legtima, verdad?
(iimputos, no la pudo encontrar. Disimuladamente busc
S, regalo de mi esposa cuando cumplimos cuarenta debajo de la mesa y luego hurguete en sus bolsillos.
aos de casados respondi el aludido, con orgullo.
No encuentro mi lapicera! exclam, revisando una
El juego continu en sagrado silencio. Y mientras Lila V otra vez en sus bolsillos.
reparta las cartas, Emilia miraba a doa Hortensia con sor-
La Mont Blanc! Rafael lleg casi a saltar de su
presa, pues le costaba creer que las mujeres maduras tambin
silla.
se enamoraran. Sera verdad lo que pensaba Betty?
Hortensia se haba sentado en una mesa junto al bar y
beba algn licor en una pequea copa. Pareca ajena a toda
presencia a su alrededor; slo cuando regres el mayordo-
mo, con su paso rtmico golpeando las tablas, ella levant la
cabeza e hizo un gesto con su mano. l se acerc; Hortensia
le cogi u n brazo para obligarlo a inclinarse y le habl al
odo. Momentos despus el hombre, con el rostro impasible,
ofreca un bajativo a los jugadores.
Cortesa de la seora Hortensia i b a diciendo, a
medida que llenaba cada vaso.
Ensimismada en sus cavilaciones, Emilia despleg lenta-
mente sus naipes para ver con horror que, entre dos inocentes
trboles, apareca la Dama Negra. Se puso en guardia. Olvid
los posibles enamoramientos de doa Hortensia.
Pero igual se qued con la Dama Negra. Y cuando el
to anot la enorme cantidad de puntos que ella haba acu-
mulado en una sola vuelta, dio, sin disimulo, una patada de
rabia en el suelo.

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25
 Captulo Cuatro
DOA HORTENSIA N O DESPIERTA!

La Mont Blanc no apareci, pese a la

bsqueda minuciosa en la que todos
colaboraron. La seora Hortensia se ha-
ba acercado a la mesa e incapacitada
para buscar, daba rdenes al que se le
"x^ pona por delante.
Usted siempre tan nerviosa, seora
se molest Lila, enronqueciendo ms an su voz.
Y cmo quiere que est con un ladrn en la hostera?
se exalt la mujer.
Ladrn? Est acusando a alguien? Porque sepa que
,i n se me desapareci un encendedor de oro hace dos
noches chill Betty.
Y cmo no lo haba dicho antes? respondi la
los peder con mal humor.
Clmense, por favor dijo don Hernn, muy inc-
modo con la situacin. Seguro que aparece maana con
lii luz del da, cuando hagan el aseo.
Pero la seora Hortensia temblaba entera, mientras todos
ivv( >loteaban por el lugar, buscando hasta en los lugares ms
paitados de la mesa de juego.

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 JACQUEUNE BALCELLS - ANA MAKA CifMKAl.DHS
Por favor, Humberto, treme ms licor de cacao p i -
di la duea de la hostera, dirigindose al mayordomo que
permaneca impasible observando la escena.
Humberto fue tras la barra y volvi con una botella.
Verti el lquido espeso en la copa vaca que su patrona
haba dejado sobre el tapete verde.
La bsqueda continu por un buen rato. Los jugadores
iban y venan por los alrededores de la mesa. Doa Hor-
tensia permaneca sentada, mientras su mal humor iba en
aumento.
Parece que la Dama Negra siempre trae mala suerte
coment Emilia a su to.
Doa Hortensia la escuch y ahog un grito. Luego
murmur:
Por favor, no mencionen ms esa carta maldita de-
lante mo.
Por lo de su hermana, verdad? se atrevi a pre-
guntar Emilia.
S. Esa carta ha causado la desgracia de mi familia.
A mi hermana menor mi padre le deca "Dama Negra" y
a esa hermana nunca la volv a ver. M i segunda hermana,
ustedes saben... l a mujer hizo un gesto, como para borrar
sus malos recuerdos y dijo: Estoy segura de que maana
va a aparecer su lapicera, doctor.
Yo tambin estoy seguro! l a anim el doctor. Y
ahora les propongo que nos vayamos a dormir dijo don
Hernn, cogiendo a Emilia por un brazo y haciendo una
venia a todos. Buenas noches!
El sol entraba por los ventanales del 2 ^
e d
brillar las tazas y platos preparados P o s
husoedes como si se hubieran puesto de acuerdo, liega
on tarde. Cuando Emilia y sus tos entraron al comedor,
28
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
slo estaba Rafael con la enfermera. D o n Hernn busc al
mayordomo para preguntarle si haban encontrado su Mont
Blanc. Pero el hombre no se vea por ninguna parte. Tam-
poco estaba la camarera, y el desayuno lo estaba sirviendo
Lina mujer con delantal blanco que, seguramente, trabajaba
en la cocina. Emilia ya haba comenzado a untar las tostadas
con mantequilla, en espera de su caf.
Eres un descuidado, viejo! doa Pepa comenz a
regaarlo.
D o n Hernn no alcanz a responder porque en ese
momento se abrieron bruscamente las puertas e irrumpi
en el lugar Adelina, la camarera. Mir hacia todos lados y
cuando vio al doctor se abalanz hacia la mesa.
Seor Martnez..., creo que usted es mdico, no? Y
sin esperar respuesta, comenz a gimotear.- El mayordomo
me dijo que lo viniera a buscar. Es que doa Hortensia no
quiere despertarse y est tan plida... l a mujer termin en
un sollozo histrico.
La silla de don Hernn son contra las tablas cuando
ste se levant de golpe. Emilia, hacindose la que no es-
cuchaba el consejo perentorio de su ta de permanecer ah,
sali disparada tras l.
Cuando llegaron a la habitacin de la duea de la hos-
tera se encontraron con el mayordomo que, de pie junto
a la cama, miraba con preocupacin a la mujer que yaca
en ella.
El mayordomo explic con voz pausada que la camarera
l< i haba ido a buscar y que llevaba all ms de diez minutos
tratando de despertar a su patrona.
Don Hernn levant los prpados de la enferma, tom
su pulso y advirti preocupado la languidez de sus msculos.
Cuando termin el examen dictamin:
s
La seora Hortensia est absolutamente drogada. Por
Micrte sus rganos vitales funcionan bien. Dormir como
una roca durante varias horas. Cuando se despierte, hay que
29
 J A C Q U E U N E BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
darle caf. Luego preguntn: Ella acostumbra ingerir
somnferos o algn medicamento especial?
Slo gotas para los ojos y cuando est muy nerviosa
bebe para relajarse una copita de licor de cacao respondi
la camarera.
Los ojos de Emilia vagaron por la habitacin, que
estaba en perfecto orden. Las cortinas, inmaculadas en su
blancura, flotaban con un aire inocente. N o haba ninguna
prenda de ropa sobre el pequeo silln tapizado en felpa
gris y sobre la cmoda se vean varios marcos portarretra-
tos con fotografas, cada uno sobre un paito de encaje.
Mientras su to volva a tomar el pulso a doa Hortensia
la muchacha se acerc a mirar las fotografas. En una de
ellas posaba un seor de bigotes y mirada adusta junto a
una mujer menuda vestida con u n traje dos piezas y un
fenomenal peinado. Por los rasgos de la mujer, Emilia su-
puso que era la madre de doa Hortensia: ambas tenan el
mismo rostro de huesos anchos y la misma boca de labios
delgados y comisuras pronunciadas. En cuanto al hombre,
que deba ser el padre, no le encontr ningn parecido con
doa Hortensia, aunque los ojos muy juntos le recordaron
a un aguilucho y a alguien que ella haba visto no haca
mucho en alguna parte. En otra, un grupo familiar en la
playa mostraba a tres niitas sentadas en la arena y detrs,
bajo un quitasol, el seor de bigotes y mirada adusta. U n
tercer paito de encaje apareca solitario sobre la superficie
de la cmoda. Emilia pens que sobre ese paito debi
haber habido algn objeto.
Diez minutos ms tarde regresaban al comedor donde
una veintena de ojos curiosos se volvieron en busca de
noticias. Doa Pepa ya los tena al tanto de que la duea
haba amanecido muy enferma y de que su marido, mdico
de profesin, la estaba examinando.
Est bien, no se preocupen dijo don Hernn. Slo
est bajo el efecto de una fuerte dosis de somnferos.
30
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
Seguro que se puso muy nerviosa con lo de la la-
picera y se le pas la mano.con los calmantes, para poder
dormir! La entiendo, a m me sucedi una vez... dijo Betty,
dejando la frase inconclusa. Luego dio un enorme suspiro y
mir de reojo a Joaqun.
A propsito de lapicera, la encontr? pregunt
Lila.
N o fue la escueta respuesta del doctor.
Y cul es su especialidad, doctor Martnez? sigui
interrogando la mujer.
Gastroenterlogo respondi con parquedad don
Hernn, temiendo otra consulta a la hora del desayuno.
Menos mal que no es cirujano plstico -coment
abruptamente Lila.
Y por qu, seora Lila? Yo creo que a cierta edad
son una bendicin acot Betty.
Tengo una amiga que era preciosa y que cay en
manos de un famoso cirujano plstico. Les dir que perdi
belleza en vez de ganar.
Emilia, aunque temi una respuesta airada, se atrevi
a preguntar:
Y si era bonita para qu se hizo la ciruga esttica?
M u y simple. Hay gente que nunca est contenta con
le > que tiene y siempre quiere tener ms: ya sea dinero, poder
o belleza se adelant a contestar Sara por su amiga.
Eso es muy cierto dijo doa Pepa, dando por ter-
minada la conversacin al ver que su marido se alejaba
disimuladamente hacia su mesa.
El grupo que rodeaba a los Martnez volvi a sus puestos
habituales y sigui con el desayuno.
Rafael aprovech que Emilia pasaba junto a l para
decirle:
Quiero que nos juntemos en la pileta de los leones
a las diez: necesito hablarte. Es la hora en que Teresa se va
a dar un bao termal y yo gozo de libertad.
31
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

Emilia pens que su estada en el lugar se estaba vol-

viendo interesante. Tom rpidamente su cafe con leche
engull un croissant relleno de chocolate y dos tostadas
con mantequilla y mermelada de naranjas. Y, con todos los
sabores an en la boca, se pregunt qu quema dearle
Rafael.

Captulo Cinco
UNA INSLITA REVELACIN

De los hocicos dorados de los leones

caa incansable el agua. Cuando Emilia
lleg junto a la fuente, Rafael ya la esta-
ba esperando. La jovencita se instal en
un silln de mimbre junto a la silla de
su amigo y lo mir sonriente. Pero l no
respondi a su sonrisa. Se vea incmodo.
Te ped que vinieras porque necesito con urgencia
hablar con alguien. Y aqu no tengo amigos, ni tampoco,
como comprenders, puedo salir a buscarlos.
N o te preocupes. Adems me encantara ser tu amiga
respondi de inmediato Emilia, preparndose para una
confidencia.
Gracias. Dos cosas te quiero decir y las dos son im-
portantes empez Rafael, mirando hacia todos lados. La
primera es que sospecho quin rob la lapicera y segundo,
estoy casi seguro de que fue mi propia ta Hortensia la que
se dop para llamar la atencin de Humberto.
Quin es Humberto? pregunt Emilia, enredada
con tanto dato.
E l mayordomo.

32 33
 JACQUEUNE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
Y por qu tu ta quiere llamar la atencin de l?
Porque mi ta... Rafael, dudaba, buscando las pa-
labras. M i ta est encaprichada con l.
Encaprichada?
O enamorada, si quieres.
Emilia record su conversacin con Betty y se dijo que
la rubia actriz no era tan tonta como pareca.
Cmo as?
Primero, lo hizo socio en la hostera. A un mayor-
domo!
A lo mejor es un buen socio.
Desconfo de ese hombre.
Y o creo que tu ta se sabe cuidar muy bien.
N o creas que tanto. Una mujer de fortuna como ella
es un buen sebo para un aprovechados Lo nico que falta
es que la convenza, si es que ya no la convenci, de que lo
incluya en su testamento.
Quines son los herederos legales de tu ta?
E n este momento, si ella no ha hecho cambios, sera
yo su nico heredero: su hermana mayor muri hace dos
aos y la menor parece que tambin.
Parece?
Se fue al extranjero cuando cumpli veintin aos.
Segn la ta, tena un carcter muy raro, era enferma de la
cabeza... una loca. Dice mi ta que lo ms seguro es que
haya muerto.
Lo que no entiendo es por qu tu ta se dop! dijo tndose si Teresa tendra razn.
entonces la muchacha, aburrida con el tema de la herencia.
Para llamar la atencin. M i ta es muy fisgona: lo que
no ve, lo escucha. Y parece que escuch a Humberto hablar
por telfono con otra mujer.
Y cmo sabes tanto?
Porque yo estaba con ella cuando levant el telfono
y sorprendi la conversacin. Pobre ta... vieras cmo se
puso! Peor que cuando asesinaron a su hermana...
34
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
N o me vas a creer, Rafael, pero esa historia la le ayer
en un peridico viejo que envolva un cntaro de greda que
compr mi ta en el camino. Y justamente anoche, cuando
jugbamos naipes, me acord de la historia con el juego de
la Dama Negra.
Yo me he acordado noche a noche, porque llevamos una
semana jugando. Empieza el juego y mi ta se va del bar.
Y quin rob la lapicera de m i to Hernn? se
acord entonces Emilia.
La misma persona que rob el encendedor de Betty
y mi llavero de ncar.
Quin?
La seora Sara.
Y cmo sabes?
Porque la sorprend escondiendo en su bolso una
cucharita de caf.
Quieres decir que es cleptmana? se aventur a
decir Emilia.
O ladrona sentenci con dureza Rafael.
Y no le has dicho nada a la seora Hortensia? se
extra la muchacha.
Teresa se ha encargado de decir que la inmovilidad
ha desarrollado en m un exceso de fantasa. Por lo tanto,
no me creeran si no les presento pruebas. Y es por eso que
quera pedirte ayuda Rafael se la qued mirando con los
ojos brillantes.
Y cmo te podra ayudar yo? dijo Emilia, pregun-
Registrando el dormitorio de Sara.
Emilia se qued unos instantes en silencio. Toda la
historia de Rafael le pareca exagerada.
Las cavilaciones de la muchacha fueron interrumpidas
por un acceso de tos de Rafael.
Te sientes bien? le pregunt al verlo colorado y
manoteando.
35
 JACQUEUNE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

Me estoy resfriando! Tengo un poco de fro. A Teresa

se le olvid pasarme mi suter se violent el muchacho.
Emilia haba descubierto una faceta de la personalidad
de su amigo que no le gustaba nada. Pero al verlo en su
silla y recordar que tena que prepararse para una nueva
operacin, sinti que lo comprenda.
S i quieres voy a los baos y le pregunto a Teresa
dnde dej tu suter se ofreci.
Te lo agradezco respondi l entre toses y carras-
peos que a Emilia le parecieron exagerados.
La muchacha atraves el jardn y entr en el enorme y
antiguo edificio de los baos termales. La humedad le sali
al encuentro en cuanto cruz el umbral. Una escalera de
mrmol blanco descenda hasta lo que le pareci el fondo
de la tierra. Pero en lugar de estar oscuro, los colores que
pasaban a travs del inmenso vitral que haca de pared
en el fondo de la nave, iluminaban todo con un juego de
arco iris.
Los pasos y las voces retumbaban en el lugar con ecos
de catedral. Emilia comenz a bajar con paso gil, pensando
en todo lo que tendra que volver a subir.
Una vez abajo, se dirigi a una mujer sentada frente a
una mesa que se ocupaba en llenar unas fichas.
La seorita Teresa est aqu? Necesito darle un re-
cado.
A Teresita? No ha venido hoy respondi la mujer
mirando con simpata a Emilia.
Gracias respondi Emilia, tratando de imaginar en
dnde estara la enfermera.
Luego de subir los interminables escalones del edificio
de los baos lleg sin aliento a la fuente de los leones. Pero
su amigo ya no estaba all. Calcul que el to Hernn y la ta
Pepa estaran dando una vuelta por los alrededores y decidi
buscarlos. Se fue caminando por el sendero del bosque hacia
el puente. Todo lo que le haba contado Rafael daba vueltas

36
 J A C Q U E U N E BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
EMILIA Y LA DAMA NEGRA

en su cabeza. Qu ganas de que Diego estuviera con ella! Se

Emilia no se atreva ni a respirar. Se qued encogida
sent en un tronco cortado, lleno de musgo, y se qued all
sobre el tronco. Qu poda-hacer para desaparecer del lu-
con la mirada perdida. Los pjaros piaban con estridencia,
gar sin que la vieran? Las voces dejaron de escucharse y la
escondidos entre el follaje. De vez en cuando uno cruzaba
muchacha temi que de pronto la pareja apareciera frente a
por sobre su cabeza con aleteos suaves. El ro continuaba
ella. No le quedaba ms alternativa que arriesgarse y alejarse
su incansable carrera a los pies del acantilado. De pronto
de ah en punta de pies. Por ltimo, si la vean, estara lo
un murmullo, que no era de agua ni de alas, interrumpi el
suficientemente lejos para que no pensaran que ella haba
armnico rumor del bosque. Era una conversacin entre un
escuchado.
hombre y una mujer. Emilia aguz el odo, sin moverse de
su asiento. Los que conversaban estaban a pocos metros de Emilia camin de vuelta hacia la hostera, tratando de
ella, tras los eucaliptos. no pisar las hojas secas y evitar as el menor crujido.
Es lo nico que podemos hacer dijo una voz de
hombre. Ten paciencia.
Hasta cuando? pregunt una mujer.
Hasta que concluya la filmacin, ya te lo he dicho.
Si Betty se entera ahora de que quiero terminar con nuestro
proyecto de matrimonio, adis pelcula!
Entonces, lo que estoy entendiendo es que no debemos
vernos hasta que pongas punto final a tu maldita pelcula,
que ni siquiera empiezas.
Teresa, sabes que te amo.
M e dices que me amas, pero tambin me dices que
no me preocupe sabiendo que la seora Hortensia nos sor-
prendi. Y esa vieja es maligna! A veces me pregunto si no
hace las cosas slo por molestarme!
Cuando estemos juntos dejars de trabajar como en-
fermera. Y a nadie le va a importar ese incidente que te pesa
tanto. A cualquier mdico o enfermera se le puede morir
un enfermo!
Pero no a todos los acusan de negligencia, como a
m. La seora Hortensia me dio trabajo slo para tenerme
entre sus manos y poder pagarme una miseria.
Paciencia, Teresa, paciencia...
Lo mismo me dijiste el ao pasado, en este mismo
lugar, Joaqun.

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39
 Captulo Seis
ROBO E N LA HOSTERA

A la hora de almuerzo, cuando todos es-

taban otra vez reunidos en el comedor,
apareci la seora Hortensia con el rostro
muy plido y apoyada en el brazo del
mayordomo. Caminaba con ms lentitud
que de costumbre y se dirigi directamente
a la mesa de don Hernn. Cada uno de
los pasajeros, ya al tanto de lo que le haba sucedido, tuvie-
ron el mismo impulso de levantarse a saludarla. Pero ella,
como si los hubiera visto, los inst a seguir almorzando con
un ademn de su mano.
Buenas tardes, doctor, vena a agradecerle su aten-
cin. Como ve, ya estoy perfectamente bien, aunque no s
qu me sucedi.
Est segura, seora Hortensia, de no haber tomado
ningn sedante anoche? pregunt don Hernn.
Segursima. Me bastaron dos copitas de licor de cacao
ms el mal rato que me llev por lo de su lapicera, para
quedarme dormida como nunca de rpido l a mujer mo-
dulaba con dificultad, como si an estuviera bajo los efectos
de la droga.

41
 JACQUEUNE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
Demasiado dormida, doa Hortensia! Usted esta
maana estaba en otro mundo! coment don Hernn con
seriedad.
N o crea que estoy tranquila, doctor, al contrario. Ade-
ms, cuando me acerqu a la cmoda me di cuenta de que
alguien rob uno de los portarretratos heredados de mi
madre: creo que fue por eso que me doparon.
Era de mucho valor ese portarretratos? pregunt
don Hernn.
N o . Para m tena valor, pero solamente sentimental.
Emilia entonces se dio cuenta de lo acertada que estuvo
al fijarse en ese primoroso paito, tan simtricamente orde-
nado junto a los otros, pero sin ningn objeto sobre l.
Creo que deber interrogar a Adelina sigui la
mujer: ella es la que hace aseo en mi cuarto.
"Si es cierto lo que dice Rafael, a la que habra que
interrogar es a Sara", pens Emilia, mirando de reojo a sus
vecinas de mesas.
Por qu no se sienta un rato con nosotros? ofreci
Pepa.
N o , gracias, terminen tranquilos sus almuerzos. Y
luego alz la voz para que todos en el comedor la escucha-
ran: Tengo algo que decirles: aceptar la sugerencia que
me hizo don Joaqun Benetti y organizar para maana un
almuerzo al aire libre en la orilla del ro.
Todos recibieron la invitacin con exclamaciones de
alegra.
Humberto, acompame a mi mesa dijo entonces
Hortensia, En el momento en que la mujer se alejaba del
lugar, Adelina se present con una bandeja llena de tazones
de consom. Cuando pas junto a la duea de la hostera,
sta la increp:
Recin vas a servir el consom, Adelina? Cuando te
desocupes, ven a mi mesa porque quiero hablarte.
42
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
Las miradas curiosas de Sara y Lila dirigidas hacia la mesa
de Emilia y sus tos, mientras Hortensia hablaba con ellos,
haban sido sin ningn disimulo. Y en cuanto la duea de la
hostera se retir, las dos mujeres se levantaron presurosas
y acercaron sus sillas a la mesa de sus vecinos.
Nosotras ya terminamos de almorzar. Qu les parece
que tomemos el caf con ustedes? dijo Lila.
Don Hernn levant una ceja y Emilia supo que no le
gustaba mucho la idea. Pero eso no fue advertido por las
dos mujeres que iniciaron de inmediato su interrogatorio.
Y despus de ponerse al tanto de lo que Hortensia haba
dicho, se despidieron sin ms.
Nos vamos a ir a reposar un rato porque a las cuatro
en punto tenemos cita en los baos dijo Sara, levantn-
dose.
Y esta noche no se olviden de la Dama Negra re-
cord Lila, al despedirse.
Ta Pepa esper a que las mujeres desaparecieran del
comedor para comentar despacito:
A ese par de entrometidas no les importa ser mal
educadas. Nadie llega as a sentarse a la mesa de un vecino
sin que la inviten!
Pero igual les contaste todo lo que quisieron saber
ri don Hernn.
"Lo que es a m", pens Emilia, "la intromisin de las
dos seoras me sirvi para enterarme de algo: a las cuatro
de la tarde dejarn su habitacin. Tengo que pedirle ayuda
a Rafael".
Emilia y Rafael no tuvieron que esperar mucho, pues
Sara y Lila fueron ms que puntuales. A las tres cincuenta y
cinco de la tarde las vieron entrar al pabelln de los baos
con sus toallas bajo el brazo.
43
 JACQUEUNE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
Toma le dijo Rafael, aqu tienes una copia de la
llave del dormitorio de las seoras. La saque de la oficina
de mi ta.
Emilia se dirigi sin perder tiempo hacia el edificio de
las habitaciones. La de las dos mujeres quedaba en el mismo
pasillo que la suya, aunque separada por una pequea salita,
amoblada con tres sillones, una pequea mesa y un gran
florero con un arreglo seco; el recinto haca de descanso entre
los dos largos corredores de dormitorios. La habitacin de
Emilia era la nmero 10 y la de las mujeres la 28. Se detuvo
frente a sta, respir hondo, y abri.
El cuarto era idntico al de sus tos: dos camas gemelas,
separadas por una mesita de noche con cubierta de cristal;
un ropero con puertas de espejo y una cmoda tocador,
sobre la cual se ordenaban una serie de frascos de cremas,
perfumes y cajitas. Le llam la atencin un pequeo espejo
cuyo mango de marfil con incrustaciones de ncar tena las
iniciales V.R.L.
"Si yo quisiera guardar algo para que no lo vieran,
dnde lo escondera?", se pregunt la muchacha. Y deci-
di que en esas circunstancias c o n una compaera de
p i e z a el mejor lugar sera su propia maleta con llave.
Pero se equivoc; las dos maletas que haba dentro del
armario estaban vacas y sin llave. Con impaciencia, Emilia
sigui buscando, entre la ropa, al interior de los zapatos,
en el velador y hasta en el botiqun del bao. Entonces se
acord de la pelcula de una alcohlica que esconda las
botellas dentro del estanque del W.C. El resultado, pura
agua! A l salir del bao vio, colgadas en dos perchas junto
a las toallas, dos batas de levantarse que mostraban las
personalidades de sus dueas. La celeste y acolchada era
seguramente de Lila, en tanto la floreada y con vuelos,
mucho ms larga que la otra, perteneca a la siempre muy
adornada Sara.
44
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
Unos pasos en el pasillo le hicieron correr a buscar
escondite. Intentaba meterse debajo de una de las camas,
cuando los pasos se alejaron.
Mientras se levantaba mir hacia lo alto y sus ojos
recorrieron el ropero que tena enfrente. Entonces advirti
que ste terminaba en una especie de encaje de madera,
de unos veinte centmetros de altura, que impeda ver el
techo del mueble. Por lo tanto, hasta un pequeo maletn
poda esconderse ah sin ser visto. Se incorpor y corri la
nica silla que haba en el lugar. La puso contra el armario
y se subi. Le bast estirar la mano para que sus dedos se
encontraran con un pequeo bulto de gnero. Lo cogi,
presa de una gran excitacin: algo tintineaba en el interior
de la bolsa! La abri de inmediato y vaci su contenido
sobre una de las camas. Y el corazn casi se le sali del
pecho cuando entremedio de tres cucharitas brillantes y
plateadas, un encendedor de oro, un cenicero de cristal,
un lpiz labial en un estuche dorado, un marco portarretra-
tos de plata ovalado y un llavero de ncar, estaba la Mont
Blanc de su to.
Sara era realmente una cleptmana, que, como las
urracas, robaba todo lo que brillaba! Se guard la bolsa bajo
la blusa que llevaba suelta sobre los jeans y sali del cuarto,
volviendo a cerrar con llave.
Corri a contarle a Rafael el xito de su investigacin.
Toma la llave para que la devuelvas y... tatatatn...
aqu est el botn! exclam, en tono de triunfo, dando
unas palmaditas en su estmago que se vea abultado.
Aqu est todo, incluso el portarretratos de tu ta!
Un portarretratos, dices? A ver, mustramelo!
Aqu no. Nos pueden ver. El portarretratos es ova-
lado y en la parte superior tiene un ramillete de flores en
relieve.
Ese es! Y con una foto de tres jovencitas?
45
 JACQUEUNE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
N o , no tiene ninguna foto. Lo que me pregunto es
cmo Sara logr introducirse en el dormitorio de tu ta.
Rafael se encogi de hombros y la mente de Emilia
comenz a correr: era mucho ms creble que Sara hubiera
dopado a Hortensia para robar el portarretratos que la teo-
ra de Rafael acerca del llamado de atencin de su ta hacia
Humberto. "Pero, en qu momento podra haber sido Sara
tentada por ese portarretratos?", se pregunt Emilia. Aparen-
temente no exista ninguna intimidad entre ella y la duea
de la hostera. Adems, llegara una cleptmana a dopar a
alguien para robar? Sin embargo, el hecho evidente era que
el portarretratos estaba en el cuarto de Sara y Lila, junto a
los otros objetos robados.
De pronto Rafael se puso tenso:
Cuidado! Ah viene Teresa, no quiero que sepa nada.
Se ha puesto muy rara ltimamente.
Emilia saba exactamente por qu estaba extraa Teresa,
pero no lo dej notar. Pens que Teresa ya tena suficiente
drama en su vida como para estarla acusando delante de
su enfermo.
Te espero en media hora ms en el dormitorio para
tus ejercicios advirti la enfermera a Rafael, al pasar por
su lado.
Ejercicios! Estoy harto de esos ejercicios mascull
el muchacho, con gesto de fastidio.
46
Captulo Siete
ODOS BAJO EL ROSAL
Cuando Emilia y Rafael llegaron a la
oficina de doa Hortensia los gritos
:
^*^fHkK de la mujer retumbaban en el pasillo.
^% Chiquilla floja! Terminas de hacer el
aseo a la hora que se te antoja y te atrasas
para servir la mesa. Adems, no me extra-
ara nada que hubieras sido t la que me
rob el portarretratos. Porque te dir una cosa: podr estar
muy ciega, pero me doy cuenta de lo que falta en mi ha-
bitacin.
Eso s que no se lo voy a permitir, seora. Yo no soy
una ladrona! se alz la voz aguda de Adelina.
Emilia mir a Rafael, y al unsono golpearon a la
puerta.
Soy yo, ta, es importante! habl Rafael.
Retrate se escuch decir a Hortensia y de inme-
diato la puerta se abri para dar paso a una Adelina con los
ojos enrojecidos.
La silla de ruedas se desliz hacia el interior de la pe-
quea oficina y Emilia la sigui.
Hortensia estaba sentada tras un escritorio. A sus espal-
das, se abra un ventanal protegido por una reja en la que
47
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
se enroscaban largas guas de rosas trepadoras. El aroma
de las flores invada el lugar y una brisa mova las cortinas
transparentes. La mujer tena una gruesa lupa entre sus manos
y sobre el escritorio haba un papel con nmeros de gran
tamao. Su rostro se vea plido.
Qu dice, mi nio? Con quin vienes? pregunt
tratando de escudriar a travs de sus lentes oscuros.
Es Emilia, la sobrina del doctor Martnez, ta.
Y a qu se debe esta visita? Sintate, Emilia! ofre-
ci la mujer, haciendo un gesto vago para mostrar una silla
a su derecha.
Ta, descubrimos al ladrn de la lapicera! Es la seora
Sara lanz de sopetn Rafael, golpeando los brazos de su
silla para enfatizar la noticia.
A ver... cmo es eso? Hortensia puso atencin.
A un gesto de Rafael, Emilia sac la bolsa y desparram
su contenido sobre los papeles del escritorio. Primero la
mujer palp cada objeto y luego tom la lupa y los acerc
hasta su nariz.
Aqu haba una fotografa! dijo, acariciando el por-
tarretratos. La nica que tena de Rosa ya mayor! An
alcanzaba a distinguir su figura tan querida con mi lupa.
Rosa es la hermana asesinada cuchiche Rafael al
odo de Emilia.
Rosa... Hortensia, por un momento, pareci olvidar
la presencia de los jvenes y sigui acariciando el vidrio del
portarretratos. Ya no me queda nada tuyo dijo con voz
entrecortada.
Y cuando Emilia pens que vera caer lgrimas por de-
trs de los anteojos oscuros, Hortensia se enderez y exigi
con su voz seca:
Cuntame.
En un minuto, Rafael le cont del registro de Emilia en
la habitacin de Sara, producto de las clarsimas sospechas
que l guardaba desde que la haba sorprendido escondiendo
48
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
una cucharita de caf en su cartera. En esa ocasin, se haba
decidido a vigilarla.
Y no slo estn sus cucharitas, sino que su porta-
rretratos, la lapicera, mi llavero, el encendedor de Betty...
sigui el muchacho.
El rostro de la mujer tena un rictus severo.
Podras haberme informado a m primero, Rafael. No
me gusta nada eso de andar registrando las habitaciones de
los pasajeros dijo, seca.
Pero ta... se da cuenta de lo que descubrimos? Yo
quise evitarle a usted una preocupacin y antes tena que
asegurarme. No se enoje...! habl Rafael en una spli-
ca mimosa. Luego acerc la silla al escritorio, acarici una
mano de Hortensia y volte la cabeza para guiar un ojo
a Emilia.
De inmediato el rostro de la mujer se distendi en una
sonrisa.
Q u e sea la ltima vez que registres u n cuarto de
pasajeros sin mi conocimiento, detective.
Emilia carraspe para hacer notar su presencia. Pero
para Hortensia slo exista Rafael.
Creo que con esas dos seoras he conversado apenas
un par de veces: una, cuando se registraron en la hostera al
llegar; despus, cuando la de la voz ronca... no... la otra, la
de las pulseras que suenan, recibi un llamado de su hijo a
la hora de almuerzo, que contest en el bar. Yo estaba ah
en ese momento y me llam la atencin su llanto, tanto as
que le pregunt si le pasaba algo. Entonces me cont que
era su nico hijo y que se emocionaba mucho cada vez que
la llamaba.
Tanto como para llorar? se extra Emilia.
Ustedes los jvenes no saben lo que es el amor de
madre dijo Hortensia, buscando la mano de Rafael. Tal
vez su hijo la llama muy de vez en cuando y ella se emo-
ciona cuando lo hace. Qued un momento en silencio y
49
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

luego lanz otra vez enojada: Pero eso no la disculpa de

ser una ladrona. Y si es as, ya lo sabr su hijo.
Pero a lo mejor la pobre es cleptmana... insinu
tmidamente Emilia.
Cleptmana o ladrona para m es lo mismo: no puedo
aceptarla en mi hotel. De inmediato le voy a pasar la cuenta
para que se vaya. Y cogiendo el citfono palp los boto-
nes y oprimi el de ms arriba: Humberto, necesito que
la seora Sara se presente en mi oficina lo antes posible.
S, es importante. Tiene que ser ahora, despus te explico
agreg bajando un poquito la voz.
Es necesario que le explique al mayordomo, ta?
pregunt abruptamente Rafael.
Es mi socio, recuerda fue la respuesta impasible.
Y ahora, les pido que me dejen sola con esa mujer.
Emilia sali tras Rafael, que accionaba con rabia el botn
de control de su silla.
Cundo se va a dar cuenta de que Humberto no la
soporta? dijo casi para l mismo. Y Emilia se asust de la
seguridad con que hablaba el muchacho.
En cuanto llegaron al jardn se encontraron con Te-
resa.
Dnde te habas metido? Hace una hora que te busco
para tus ejercicios. Despus tu ta se enoja conmigo recri-
min la enfermera a Rafael.
Y cuntas veces te he buscado yo sin encontrarte?
se defendi Rafael.
La enfermera, sin responder, empuj la silla del mucha-
cho en direccin a los dormitorios.
Emilia qued sola. Quizs en ese momento Sara se en-
caminaba hacia la oficina de Hortensia. Qu ganas de saber
cmo reaccionara ante la acusacin! Sin darse cuenta se
encontr caminando por el sendero que llevaba a la ventana
con rosas trepadoras de la oficina de la duea de la hostera.
La voz airada de Hortensia lleg hasta ella. No lo pens dos

50
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES EMILIA Y LA DAMA NEGRA

veces y corri hasta la enredadera. Rogando al cielo que Su hijo tiene que saber algo tan grave. Usted es un
nadie la viera, se encuclill junto a la pared y se qued all peligro pblico: hay que ponerla al cuidado de un espe-
muy quieta, escuchando a travs de la ventana abierta. cialista.
No me puede acusar as! Yo no soy la nica que Se escuch el ruido de una silla al ser desplazada de
duerme en ese dormitorio! su lugar y Emilia sali corriendo. En su carrera tropez con
Tengo razones para acusarla: alguien la sorprendi el mayordomo que, extendiendo los brazos, le impidi que
robando una vez. Y adems me pregunto si no sera usted cayera al suelo:
la que me puso un somnfero en mi copa de licor o qu s De dnde viene, a esa velocidad, seorita? ri
yo dnde, para poder entrar a mi dormitorio y robarme el Humberto.
portarretratos. Perdn, es... que... no lo vi... balbuce la mucha-
Yo no he robado su portarretratos! Ni conozco su cha, aterrada de que la hubiera visto bajo la ventana. Y en
habitacin, seora! medio de su bochorno, Emilia not que el hombre era buen
Ja! Entonces cmo explica que lo hayan encontrado mozo.
en el bolso con todo su botn? El mayordomo sigui de largo y ella corri al dormi-
Y o no s... no entiendo... torio de sus tos, para ponerlos al tanto de lo que haba
Mire, seora: no voy a llamar a la polica, porque sucedido.
no quiero escndalos. Aqu est su cuenta y espero que se
vaya inmediatamente.
Pero... es que... no puedo... M i hijo me va a venir
a buscar el domingo y l va a pagar todo. Yo no tengo di-
nero...
Llmelo inmediatamente para que la venga a buscar
hoy. Adems, yo misma le voy a decir a su hijo que usted
necesita un tratamiento siquitrico, porque... usted es una
enferma, no?
Hubo un silencio.
Cuando Sara habl nuevamente, su voz era un largo
lamento.
Eso s que no, por favor, no le diga una palabra a mi
hijo, por favor, no lo soportara.
Suponiendo que usted es una enferma y no una la-
drona, esperar hasta el domingo. Pero hasta ese momento,
cuide sus manos!
Gracias, seora Hortensia. Pero se lo suplico... no le
vaya a decir...

52 53
 Captulo Ocho
DNDE EST HORTENSIA?

Los pasajeros ya haban terminado su

cena, cuando doa Hortensia lleg al
comedor. En una de sus manos llevaba
una pequea bolsa de gnero, que Emi-
lia reconoci inmediatamente, y con la
otra maniobraba con destreza su bastn.
S i me disculpan, quisiera decirles
algo dijo a viva voz en cuanto cruz el umbral de la
puerta.
Todos esperaron.
Doa Hortensia se vea tensa. Camin hacia los Mar-
tnez con los labios apretados y cuando lleg junto a ellos
adelant la bolsa de gnero que le haba entregado Emilia
y la ofreci diciendo:
Por favor, coloquen los objetos sobre la mesa y re-
conozcan lo que es de ustedes.
Sin ser invitados, todos se haban acercado a la mesa de
los Martnez y miraban los objetos que doa Pepa se haba
encargado de esparcir sobre el mantel. Joaqun tartamude
una broma que no tuvo eco y Betty exclam:
Mi adorado encendedor!
Y mi lpiz labial! se sorprendi Lila.

55
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
Pido disculpas otra vez dijo Hortensia. Esto no
volver a suceder nunca ms en mi hostera. Ya explicar a
los afectados el porqu de la desaparicin de sus objetos.
Por ahora les ruego que recuperen sus pertenencias, les
doy las buenas noches y les prometo para maana un da
muy especial.
Emilia volvi disimuladamente la cabeza hacia Sara, que
era la nica que no se haba levantado de su silla. Estaba muy
concentrada haciendo pelotitas con las migas de su pan.
Los pasos de Hortensia y el golpe seco de su bastn se
perdieron tras la puerta del bar.
"Qu bueno que maana llega Diego!", se dijo Emilia,
anhelando compartir sus apreciaciones con alguien de su
entera confianza.
Hernn y Joaqun demoraron una eternidad en cruzar
el puente, sosteniendo cada uno un brazo de la duea de
la hostera. La amplia falda negra de la mujer revoloteaba
entre las piernas de los hombres. Cuando llegaron al lugar
ya estaban todos instalados frente a los manteles azules que
cubran las rsticas mesas de troncos. Era un agradable es-
pacio rodeado por los eucaliptos. Ms atrs, a ambos lados
del sendero que llevaba al acantilado, los aromos floridos
manchaban de amarillo el bosque. Adelina sacaba copas y
cubiertos de los canastos, y Humberto distribua en fuen-
tes de madera trozos de jamn acaramelado, pavo, salmn
ahumado y vistosas ensaladas.
La tensin de la noche anterior pareca olvidada y las
conversaciones fluan alegremente. Incluso Sara se vea
ms repuesta y contestaba de buen talante las bromas de
Joaqun.
E n cuanto terminemos de almorzar, Betty interpretar
el gran monlogo de Horror Verde, se que recita frente al
56
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
acantilado antes de ser empujada al vaco dijo Joaqun,
lanzando una sonrisa amistosa a su novia.
Ay, gatito! Yo al acantilado no me acerco...
Nadie se va a acercar al acantilado, tontita. Lo puedes
recitar aqu le dijo, sealando una banca bajo un rbol,
donde estaba sentada Teresa. La enfermera pareci no es-
cuchar y sigui en su contemplacin del paisaje.
Humberto se acerc a cada uno, ofreciendo un aperiti-
vo. Adelina lo segua con una bandeja de variados quesos.
Hortensia se vea relajada, pero su rostro se endureci al
escuchar cerca de ella la voz del mayordomo. Cogi una
copa y la bebi de un sorbo, ante la mirada de asombro de
doa Pepa.
Rafael se haba puesto una camisa verde, que haca
juego con sus ojos y acentuaba la palidez de sus mejillas.
Se acerc a Emilia y le dijo en voz baja que se avecinaban
muchos cambios: su ta ya haba despedido a Adelina y a
Teresa. Los ojos del muchacho brillaban mientras contaba a
su amiga las novedades.
A l parecer ests muy contento coment Emilia.
Por supuesto, ya no soportaba a Teresa y su falsa
eficiencia.
Y cundo se van? pregunt Emilia, mirando a las
futuras desempleadas.
N o s, me imagino que a fin de mes respondi
Rafael, con aire displicente. M i ta tendr que buscar
reemplazantes.
Comieron, bebieron, conversaron y rieron. Luego de
los postres, Humberto despleg mantas y sillas de lona
bajo los rboles. La primera en instalarse fue Hortensia,
que orden a Adelina que le cubriera las piernas con una
manta. Algunos se tendieron y otros se sentaron. Las conver-
saciones fueron apagndose y la modorra lleg silenciosa,
abatiendo prpados. Emilia, luego de mirar su reloj eran
57

JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
las tres de la tarde y calcular que Diego estara pronto a
llegar, se tendi cuan larga era sobre una manta y apoy la
cabeza sobre los brazos. No supo si era un crujir de hojas
o el zumbido de un insecto o quizs el ruido de Adelina o
Humberto recogiendo vasos y platos lo ltimo que sinti
antes de quedarse dormida.
La camisa verde de Rafael se agitaba sobre los ojos de
Emilia, y Humberto les tenda sendos vasos llenos de un
lquido viscoso. Emilia supo que ese lquido contena un
veneno y no quera recibirlo, pero Rafael insista en su odo
que no lo rechazara. Mientras tanto, las carcajadas estridentes
de Betty se mezclaban con los sollozos de Adelina, que haba
recibido una bofetada de doa Hortensia. Los dedos de la
mano de la duea de la hostera se haban transformado en
tentculos que danzaban en el aire y ahora se acercaban a
ella para agarrarla por un hombro.
Emilia! Emilia! sinti que la remecan y lanz un
grito. Emilia! Qu te pasa? Despierta!
La muchacha abri los ojos y se encontr con el querido
rostro de Diego.
Diego... qu bueno que ests aqu! exclam la arrugada sobre la lona.
muchacha incorporndose de un salto y lanzando sus brazos
alrededor del cuello del recin llegado.
Diego le dio unos cariosos tironcitos de pelo y mir
a su alrededor. Algunos de los que all dormitaban, disemi-
nados bajo los rboles, mostraban algo de polvo amarillo
sobre sus cabellos. C o n el ruido de la conversacin, uno
a uno fueron abriendo los ojos e incorporndose, con aire
despistado.
Y este joven tan buen mozo, de dnde sali? se
escuch la voz somnolienta de Betty.
58
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
Es un amigo! respondi Emilia, en una presenta-
cin general.
En ese momento apareci Rafael, accionando su silla
de ruedas por entre los rboles.
Hola, Diego, hombre! salud don Hernn, despe-
rezndose con un gran bostezo en su silla de lona.
Diego se acerc a los Martnez, se inclin para besar
a doa Pepa en la mejilla y dio un apretn de manos al
doctor.
Joaqun, desde su manta, salud al recin llegado con
un gesto amistoso.
Sara y Lila, reclinadas en sillas contiguas, se vean dor-
midas.
Humberto, con un termo y varios vasos de papel, y
Adelina, con una bandeja llena de bizcochos, se acercaron
al grupo.
Qu rico! Caf, cafecito, caf! los gritos de Betty
hicieron saltar a Sara, que se incorpor asustada.
Lila abri los ojos y mir con desgano a Betty recibir de
manos de Humberto un vaso con humeante caf negro.
Y dnde est la seora Hortensia? pregunt la
camarera.
Todos miraron hacia la silla roja, donde la duea de la
hostera haba estado sentada. Ahora slo se vea su manta,
Yo la estuve buscando por ah y no la encontr. Est
segura, Adelina, de que no est en la hostera? pregunt
Rafael.
Por lo menos yo no la vi: entr a su habitacin a
dejarle toallas y no haba nadie.
Y o tampoco la v i por all sigui Humberto.
Y dnde est la enfermera? pregunt Sara. No
andar con ella?
Y o vi a una enfermera asomada a una ventana de la
hostera cuando vena hacia ac dijo entonces Diego.
59
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
Hay que buscarla declar don Hernn, ponindose
de pie. Es de esperar que esta seora, con la mala visin
que tiene, no haya decidido dar un paseo sola.
N o creo. No podra... se inquiet Rafael.
El doctor tom el mando de la situacin y distribuy a
todo el mundo para que buscara en distintos lugares. Hum-
berto, Emilia y Diego partieron hacia el acantilado bordeado
de aromos. Lila, Pepa y Sara, hacia el bosque de eucaliptos.
Betty, Joaqun y Adelina buscaran en los alrededores del
puente. Y don Hernn pidi a Rafael que permaneciera en
el lugar mientras l iba al hotel a buscar a Teresa.
Los grupos se diseminaron obedientemente. Emilia escu-
chaba el eco apagado de las voces de los dems. De pronto
el mayordomo se detuvo en seco y dej caer los brazos en
un gesto de impaciencia.
Esto es un absurdo! Doa Hortensia jams vendra
a caminar por este lugar!
Y o creo lo mismo: si dicen que es casi ciega... apo-
y Diego.
Pero Emilia, llevada por un sbito impulso, corri ha-
cia la orilla del acantilado. Mir hacia abajo y el grito fue
instantneo.
Ah est!
Humberto y Diego se precipitaron a su lado y se aso-
maron por el borde del precipicio: unos cinco metros ms
abajo, y colgando entre las ramas de un espino que creca
en una saliente del acantilado, yaca un cuerpo de mujer. La
falda negra de su vestido se mova con el viento.
60
Captulo Nueve
U N CADVER EN EL ACANTILADO
El proceso de recoger el cuerpo de Hortensia
fue duro y penoso. Diego, venciendo su
temor al vaco, se amarr a una cuerda sujeta
al tronco de un aromo y descendi por la
abrupta quebrada hasta el rbol. Una vez
all, Diego at el cuerpo inanimado de la
mujer con otra cuerda que lleva enrollada
a la cintura. Desde el borde del acantilado, Humberto, Joaqun
y don Hernn jalaron la cuerda que elev como un fardo el
cuerpo de Hortensia. Una vez arriba, don Hernn no tuvo
que examinarla mucho para comprobar que la duea de la
hostera estaba muerta.
Desgraciadamente hay que hacer la denuncia; que
nadie toque el cuerpo.
Denuncia? Por qu denuncia? pregunt Humberto,
en tono seco.
Siempre que alguien muere en un accidente de este
tipo hay que llamar a Investigaciones explic el doctor.
Y agreg: Es ley.
Dos horas ms tarde estaban todos reunidos en el bar
frente al inspector Eugenio Santelices de la Brigada de H o -
61
 J A C Q U E U N E BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

micidios. Este era un hombre moreno y de apariencia tosca

con un vozarrn capaz de atemorizar al ms valiente.
Lamento decirles, seores, que nadie se podr mover
de aqu hasta no dejar clarificadas ciertas cosas dijo, luego
de saludar con una inclinacin de cabeza.
Qu quiere decir eso? se escuch la voz de Sara.
Mi hijo viene a buscarme maana... yo me tengo que ir!
Seora, yo tambin espero que usted se pueda ir
maana.
Y de qu depende? pregunt Lila, con una voz
que no pareca la de ella.
D e l peritaje que llevaremos a cabo en una hora ms
para comprobar si fue accidente o...
O qu...? salt Betty.
O asesinato, seorita. Esta noche, despus de la cena,
me gustara que nos volviramos a juntar aqu en el bar.
El revuelo que se produjo fue instantneo. Todos co-
menzaron a hablar al unsono. Betty se colg del brazo de
Joaqun como buscando proteccin. Teresa se haba acercado
a Lila y las dos conversaban en voz baja, con los rostros ex-
tremadamente serios. Sara gimoteaba al odo de doa Pepa,
que la tranquilizaba con unos golpecitos en la espalda. Ade-
lina, de pie en medio de todos, permaneca inmvil con una
bandeja llena de tazas de caf entre sus manos. Humberto
la sac de su estupor con una orden rpida; el mayordomo
pareca el dueo de la hostera: corra entre la cocina y el
bar, hablaba por telfono y sostena conversaciones con el
inspector.
En un momento, Humberto se acerc a Sara y le dijo:
L a habitacin 14 est lista para usted y su hijo, tal
como lo haba pedido. Quiere trasladarse de inmediato, o
maana, cuando l llegue?
Prefiero hacerlo esta noche, gracias. Arreglar mi
equipaje.

62
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
Y o te ayudo ofreci Lila, de inmediato.
El mayordomo asinti con un movimiento de cabeza
y sali del bar.
Rafael, solitario en un rincn, tena los ojos enrojecidos
y le temblaba el mentn. Las ruedas de su silla, llenas de
barro y hojas secas, haban dejado sus marcas en el brillante
suelo encerado. La muchacha sinti una gran compasin y
se acerc a l.
N o sabes cunto lo siento, Rafael, te debes de sentir
muy solo l o consol Emilia. Quiero decirte que en m
tienes a una amiga.
Rafael la mir sin poder hablar. Luego, sin ms, accion
la palanca de su silla y se alej.
Emilia se qued sola, algo sorprendida con la reaccin
del muchacho. Diego, que contemplaba la escena desde
lejos, se acerc a ella y la invit a salir al jardn.
Te das cuenta en lo que estamos metidos? comen-
z Emilia, sentada en una de las sillas de mimbre, frente al
macizo de flores que le gustaba tanto a la ta Pepa.
A l parecer... es un asesinato sigui su amigo.
Y o creo lo mismo, no puedo pensar que esa seora
ciega hubiera salido a pasear sola por ese sendero que lleva
al acantilado.
A menos que quisiera suicidarse opin Diego.
N o era del tipo suicida, te lo aseguro. Tena un ca-
rcter fuerte y decidido.
En pocos minutos la muchacha puso al tanto a su amigo
de todos los acontecimientos que haba presenciado desde
su llegada a la hostera.
Diego escuchaba con mucha atencin.
M e parece extrao lo del portarretratos: no creo que
una cleptmana, si se es el caso, organice tanto su robo.
Por lo general los cleptmanos roban las cosas que tienen
a mano.
64
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
Si es que ella es verdaderamente cleptmana. A lo
mejor es lo que quiere hacer -creer.
Entonces tena un motivo para robar ese portarre-
tratos.
Podra ser la foto? pregunt Emilia
Cmo era la foto?
Eso es lo raro: no estaba la foto.
Y sabes qu foto era?
Rafael me dijo que eran las tres hermanas Rodrguez
cuando jvenes y la seora Hortensia dijo que era la nica
foto que tena de su querida hermana muerta.
Y Emilia se extendi en contarle con detalles lo que
haba ledo del crimen de la hermana de Hortensia.
Diego escuchaba con la cabeza inclinada. Cuando Emilia
termin su relacin, comenz distrada a desprender una a
una las pelusitas amarillas enredadas entre los cabellos del
muchacho.
Ay! Que haces? No me tires el pelo!
Es que ests lleno de flores de aromo, igual que...
Emilia qued en suspenso.
Igual que qu?
Sabes? Me acabo de dar cuenta de que salvo ta Pepa
y to Hernn, todos tenan la cabeza igual que t, cuando
nos despertaste de la siesta. Incluso Humberto y Adelina,
porque unas pelusas cayeron de sus cabellos mientras me
servan el caf.
Y...? Yo tambin me di cuenta de eso cuando llegu
al lugar del picnic.
Quiere decir que todos ellos caminaron en algn mo-
mento por el sendero de aromos que lleva al acantilado.
Los dos se sumieron en un largo silencio.
En qu piensas? pregunt la muchacha.
Cuntame de los huspedes y de su relacin con la
muerta.
65
 JACQUEUNE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

Emilia fue repasando uno a uno a los pasajeros, in-

cluyendo a los empleados. Y tambin le habl del carcter
difcil de Hortensia.
Resumiendo: hay muchos de ellos que tienen bue-
nas razones para alegrarse de su desaparicin. Adelina, por
ejemplo, se venga de una patrona desptica; Humberto se
libra de una enamorada celosa y posesiva de la cual l no
estaba enamorado; Sara, de ser desenmascarada ante su
hijo; Teresa, de alguien que la extorsionaba por un pasado
profesional turbio. Captulo Diez
Y los otros? sigui preguntando el muchacho. ES U N ASESINATO, SEORES
Hasta el momento, Betty, Joaqun y Lila se estaran
salvando dijo Emilia.
Por el momento... respondi su amigo. Pero igual Emilia y Diego cruzaron el puente colgan-
tuvieron la oportunidad de hacerlo. te. El sol an estaba alto y haca brillar las
Ests listo para actuar? pregunt ella, medio en aguas serpenteantes del ro. Dejaron atrs
serio medio en broma. los eucaliptos y se adentraron en el sendero
Clmate, an no sabemos si estamos ante un asesinato rodeado de aromos. A unos dos metros del
acantilado se encontraron con una barrera
o ante un simple accidente.
de cordeles que impeda el paso. Y, como
Voto por un asesinato -dijo Emilia.
si fuera un mueco de resorte, surgi de entre unas matas
Y o tambin.
la cabeza de un guardia.
Entonces... comencemos por volver al lugar de los
Est prohibido circular por este sector.
hechos invit la muchacha.
Ni siquiera mirar? se desilusion Emilia.
Negativo.
Pero... trat de insistir la muchacha.
Son rdenes, seorita, lo siento.
Podra hablar con el seor Santelices? pidi Emilia
al divisar al inspector que, inclinado, examinaba el suelo al
borde del precipicio.
Negativo! Est ocupado.
Diego se encogi de hombros y tirone a Emilia,
para que volviera sobre sus pasos. Pero la muchacha se
resista y miraba hacia un lado y otro buscando un lugar
libre de barreras para seguir avanzando. De pronto, a su

66 67
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
derecha, descubri un pequeo claro entre un grupo de
aromos y esta vez fue ella la que tirone a Diego para
que la siguiera.
Dnde pretendes ir? quiso saber Diego.
Qu arbusto ms lindo! fue la respuesta de Emilia
indicando un macizo verde y frondoso poblado de botones
a punto de abrirse.
Es un arrayn coment Diego. Si encuentro una
flor abierta, me das un beso.
Emilia ri y los dos se acercaron al arbusto.
Aqu hay una! exclam Diego, cortando un botn.
Tramposo, eso an no es una flor!
As son las flores de arrayn brome l, acercn-
dose.
Si yo encuentro una abierta, te doy un coscacho ame-
naz Emilia, separando ramas. Y luego de una corta bsqueda,
se escuch su exclamacin: Ven, Diego, mira!
Encontraste una flor!
Emilia no respondi. Y luego de inclinarse hasta enterrar
la cabeza en el arrayn, reapareci con la nariz rasmillada
y en su mano unos anteojos oscuros con marco dorado en
forma de antifaz.
Los anteojos de doa Hortensia, Diego! Esto es im-
portante! Hay que mostrrselos al inspector.
Minutos despus el inspector Eugenio Santelices sepa-
raba las ramas del arbusto, tal como lo haba hecho antes
Emilia. Luego sigui escarbando el terreno, levantando pie-
dras y hojas secas. Inclinado, examin palmo a palmo cada
metro cuadrado del pequeo claro, hasta que de pronto se
incorpor. En la mano sostena una piedra del porte de un
pomelo.
68
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
Aqu hay sangre dijo. Tu hallazgo fue muy im-
portante, jovencita.
Sangre de la seora Hortensia? se estremeci
Emilia.
Es probable, pero primero hay que analizarla.
Seor Santelices, an tengo algo que decirle declar
abruptamente Emilia.
Algo ms? respondi ste, con una sonrisa bene-
volente.
S. Se trata de flores de aromo en los cabellos.
Y Emilia comenz su relato. Cuando termin, el inspector
palme su hombro.
Gracias le dijo. Ya s por dnde empezar.
A las diez de la noche, Emilia y Diego esperaban en
la puerta la llegada del Inspector. Apenas el jeep de Inves-
tigaciones se estacion frente a la hostera, los muchachos
corrieron a su encuentro.
Y? se impacient Emilia.
Estn todos reunidos? fue la respuesta de Sante-
lices.
S, en el bar, pero... y?
La sangre era de la muerta dijo el inspector, cami-
nando a grandes trancos hacia la hostera. Diego y Emilia lo
siguieron pisndole los talones.
Segundos despus, el inspector empujaba la puerta del bar
y enfrentaba a veintids ojos que lo miraban expectantes.
Estamos ante un asesinato, seores fueron las pri-
meras palabras de Santelices.
Luego de un instante de silencio, los murmullos fueron
elevndose hasta que Betty pregunt, con voz temblorosa.-
Y cmo puede estar tan seguro?
69
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
Porque gracias a esta jovencita e l inspector indic a
Emilia, que encontr los anteojos de la difunta entre unas
matas, pudimos comprobar que sta haba sido golpeada en
ese lugar con una piedra en la nuca y luego arrastrada hasta
el precipicio. En la autopsia se comprob que la muerte haba
sido causada por un traumatismo encefalocraneano que le
provoc una hemorragia cerebral. La data de muerte sera
aproximadamente entre tres y cuatro de la tarde.
Pero qu horror! se escuch la voz altisonante de
Lila.
S, seora, como todo crimen, es un horror. Y ahora
les ruego que pasen uno a uno a la oficina de la adminis-
tracin.
Todos? se sorprendi Rafael. Yo soy su sobrino!
Todos fue la respuesta de Santelices. Salvo un
par de personas, todos ustedes tuvieron la oportunidad de
estar en el acantilado y empujar a doa Hortensia.
Y por qu dice eso? se asust doa Pepa. llares y pulseras. Esto lo s por mi sobrina. A l parecer, es
Toqense las cabezas. Los que estuvieron en el ca-
mino de aromos que rodea el precipicio, descubrirn que
an tienen semillas enredadas en sus cabellos.
Nuevamente se hizo silencio y nadie os levantar una
mano para tocar sus cabellos.
Bueno, estamos a sus rdenes dijo entonces don
Hernn, ponindose de pie. Si quiere, puede comenzar
conmigo.
Los dos hombres salieron en direccin al pasillo que
llevaba a la oficina de doa Hortensia.
Emilia los vio alejarse con el ceo arrugado.
Te gustara escuchar... verdad? adivin Diego en
un susurro.
S, y yo s cmo. Sigeme!
Los dos jvenes salieron de la hostera y corrieron, ro-
deando el jardn, hasta llegar a la enredadera de rosas que
trepaba por la pared de la oficina de la muerta. Por suerte el
70
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
tiempo era caluroso y las ventanas de la casona que daban
al jardn permanecan abiertas. Diego y Emilia se agazaparon
entre las ramas y con sus cuerpos pegados al muro se con-
centraron en el dilogo que ya se haba iniciado al interior
de la habitacin.
La verdad, inspector, es que dorm una siesta de padre
y seor mo... Usted sabe... el vino tinto, la buena comida,
el aire libre...
Y recuerda de qu hora a qu hora durmi?
N o exactamente. No me ocupo del reloj cuando estoy
en vacaciones. Pero lo que s quisiera comentarle es que doa
Hortensia fue dopada con una fuerte dosis de somnferos
dos noches atrs-, me toc atenderla.
Le robaron algo?
U n portarretratos, segn ella misma coment.
Ella sospech de alguien?
S, de Sara Gonzlez... la seora que se llena de co-
cleptmana.
U n a cleptmana que duerme a su vctima no me
parece muy creble. Por lo que tengo entendido, esta clase
de enfermos jams planifica su robo.
S, a m tambin me parece extrao.
Bien, seor Martnez. Le agradezco mucho su colabo-
racin y como usted comprender, le tengo que pedir que
permanezca en la hostera por el momento.
Por supuesto.
Puede decir a su esposa que venga?
Esto es terrible, inspector. Una jams piensa que a
estas alturas de la vida se va a ver envuelta en un crimen.
Y lo peor es que con Hernn no supimos nada porque dor-
mamos como lirones. Cuando despert todos estaban ah,
71
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
menos el joven Rafael, su enfermera y los dos empleados.
No lo digo para que sospeche de ellos, pero...
Podra decirme algo acerca de doa Hortensia?
Era toda una seora, pero con un carcter! No me
habra gustado trabajar a sus rdenes. Claro que con una
vida tan dura, es comprensible que se le haya agriado el
genio! Se da cuenta de lo que es el destino? Su hermana
muri asesinada y ella tambin.
Qu sabe usted del asesinato de su hermana?
Lo que me ley mi sobrina Emilia en un diario y corro-
bor luego doa Hortensia. Ocurri hace dos aos en Santiago
y el crimen nunca fue resuelto. No le robaron nada y entre
sus ropas fue encontrado un naipe con la dama de pie.
La dama de pie?
O la Dama Negra, si quiere...
Seora, usted me ha dado una informacin muy im-
portante.
S?
S. Entre la ropa de la seora Hortensia tambin fue
encontrada una dama de pie.
Y eso qu quiere decir?
Quiere decir, seora, que seguramente la misma per-
sona que cometi el primer asesinato, cometi tambin el
segundo.
Afuera, Emilia y Diego se miraron sorprendidos.
72
Captulo Once
SIGUE EL INTERROGATORIO
La voz de Joaqun reson fuerte en la
oficina.
A las 3.10 en punto abandonamos el
lugar con Betty. Lo s porque quise com-
probar la hora, pues la luminosidad en
\s ese momento era perfecta para filmar una
escena que tengo contemplada en mi pe-
lcula. Cuando nos fuimos estaban todos en sus sillas o bajo
los rboles durmiendo.
A dnde se dirigieron, seor Benetti?
Primero fuimos hacia el acantilado, luego nos inter-
namos en el bosque de eucaliptos. Dimos algunas vueltas
y regresamos. Estbamos eligiendo locaciones para la fil-
macin.
A qu hora volvieron?
Una media hora despus.
Estaba la seora Hortensia en el lugar?
Prcticamente no haba nadie, salvo los Martnez y
su sobrina que dorman profundamente. Nosotros, entonces,
los imitamos.
Dgame, desde cundo conoca usted a la duea de
la hostera?
73
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES EMILIA Y LA DAMA NEGRA

La conoc el ao pasado, cuando vine a pasar un par Regresamos a la zona de picnic.

de das de vacaciones. En ese momento qued encantado
con el lugar e inmediatamente pens en una pelcula. Usted
sabe que yo soy cineasta?
S, claro. Pero lo que me interesa es su relacin con
doa Hortensia.
Puramente formal. Era una seora muy educada. Me
daba mucha lstima su problema con la vista!
Ella le habl alguna vez de la muerte de su her-
mana?
Alguien lo mencion alguna vez, pero no fue ella.
Muchas gracias, seor Benetti.
Quines estaban ah?
N o me acuerdo mucho, yo soy un poco distrada. A
ver... parece que los Martnez y... la niita esa, Emilia.
L a ltima pregunta, seorita Betty. Desde cundo
conoca usted a la seora Rodrguez?
Quin es la seora Rodrguez? Ah! Hortensia. Sola-
mente este ao.
Usted no haba venido antes a la hostera?
N o , Joaqun vino solo el ao pasado.
Emilia, tras la ventana, not el endurecimiento en la
voz de la actriz.

Seorita Betty, podra decirme lo que hizo hoy, luego Primero que todo quiero decirle que siento mucho
del almuerzo? lo de su ta.
Trat de dormir, pero no pude. Entonces le propuse Gracias.
a Joaqun que tampoco dorma que furamos a dar una Me puede decir qu hizo usted entre tres y tres y
vuelta al bosque. Tenamos que determinar lugares para la media de la tarde?
pelcula. No estar usted pensando...!
A dnde fueron primero? Calma, Rafael. Yo no pienso nada, slo quiero es-
A l acantilado. Tena que vencer mi pavor a la altura. clarecer el crimen. Esta pregunta se la tengo que hacer a
All es donde alguien me tiene que empu... Huy, qu horror! todos por igual.
Qu coincidencia! Me creer que en el libreto me empujan
en el mismo lugar en que muri la pobre Hortensia? S?
Y despus... Despus nos fuimos al bosque de Dorm.
eucaliptos. Ah... Todo el tiempo?
Qu sucedi ah, seora? N o . Cuando me despert no estaban mi ta, Teresa,
N o , nada... es que ah tuvimos una pequea discu- Humberto y Adelina. Tampoco Joaqun y Betty.
sin y mi novio me dej sola. Me qued unos diez minutos Y qu hizo usted?
sentada sobre un tronco, tranquilizndome, y cuando me Supuse que mi ta estaba por ah con Teresa y fui a
dispona a regresar lleg nuevamente Joaqun que vena a juntarme con ellas.
buscarme. Para qu?
Y despus? Eso importa?

74 75
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
Todo importa.
M i ta haba despedido a Teresa. Me imagin que ella
estara convencindola de que no lo hiciera, cosa que yo no
quera que sucediera.
Y por qu usted quera que la despidiera?
N o la soporto.
Y su ta la despidi porque usted no la soporta?
A ella tampoco le caa bien. Siempre la estaba rega-
ando.
Parece que su ta no se llevaba muy bien con la
servidumbre.
Ella era muy perfeccionista y exigente. Tambin haba
despedido a Adelina.
Por ineficiente?
A l g o as, pregntele a ella.
Volvamos a cuando se fue en busca de su ta y de
Teresa. Dnde estuvo? Las encontr?
Conduje mi silla hasta donde me fue posible por el
camino de aromos. No vi a nadie y me devolv dando una
vuelta por el bosque. Cuando llegu estaban todos, ms el
recin llegado, ese tal Diego.
O sea, que usted no volvi hasta las tres y media.
Ms o menos. No es muy rpido manejar una silla de
ruedas por la tierra, sabe?
Desde cundo trabaja como enfermera al servicio de
la seora Rodrguez?
U n ao y dos meses.
Estaba contenta con su trabajo?
Relativamente, Rafael no es un muchacho muy fcil.
Y con doa Hortensia?
Bueno..., ella tampoco era fcil.
Y por qu segua con ellos?
76
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
Necesitaba vivir.
Es verdad que doa. Hortensia la acababa de des-
pedir?
Quin le dijo eso?
Eso no importa.
S. Me acababa de despedir.
Y por qu?
-Porque era una neurtica. Esa seora nunca iba a
encontrar alguien a su gusto.
Veo que usted no la quera mucho.
E n realidad, no. Pero eso no significa que yo la
mat!
Y o no la estoy acusando de nada, seorita. Y para
terminar, dgame lo que hizo entre las 3 y las 3-30 de la
tarde.
Estaban todos durmiendo. Eran las 3-12 exactos. Yo
mir la hora porque a las cuatro tena que darle un reme-
dio a Rafael. Doa Hortensia no acostumbra dormir siesta
y me pidi que la acompaara a caminar: quera conversar
conmigo. Me dio la impresin en ese momento de que se
haba arrepentido de haberme despedido.
Y fueron hacia el acantilado...
Era ms fcil para ella caminar en el sendero de los aro-
mos que en un bosque lleno de troncos y ramas cadas.
Estaba arrepentida de haberla despedido?
Por el contrario, me empez a insultar.
Y usted qu hizo?
Bueno, uno no puede aceptar que la traten tan mal.
Me enfurec y me alej de ella. Pero a los pocos minutos,
cuando iba llegando al puente, me arrepent de haberla dejado
sola y regres. Pero ya no estaba en el sendero. Me asust
mucho, porque usted sabe que ella era casi ciega, y me puse
a buscarla. Entonces la escuch conversar con alguien; me
tranquilic y rpidamente di media vuelta.
Con quin conversaba y dnde?
77
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES EMILIA Y LA DAMA NEGRA

N o s, slo escuch la voz de la seora Hortensia. Y satisfizo su curiosidad?

Le hablaba a alguien, pero supongo que estaban tras unos All me encontr con Hortensia y Teresa, caminando
matorrales porque no vi a nadie en el sendero. del brazo.
Y escuch lo que deca? Dnde all?
N o , slo reconoc el tono seco de su voz. E n el sendero de aromos que lleva al acantilado.
Una ltima pregunta, seorita Teresa. Le gusta mucho Discutan an?
jugar a los naipes? Y a no. No quise ser intrusa y me devolv.
M e gusta sacar solitarios Cunto rato calcula que se demor entre ir y volver?
Y el juego de la Dama Negra? N o s, unos cinco minutos...
L o acabo de aprender este verano. No volvi a mirar la hora?
Quin se lo ense? No.
U n o de los pasajeros..., la verdad es que no me Regres directamente al lugar del picnic?
acuerdo quin! S.
Estaban los mismos que haba dejado?
S. Se me olvidaba decirle que al regreso, en el cami-
no de aromos, me encontr con Sara, andaba en busca de
Usted fue la que propuso jugar a la Dama Negra, Hortensia. Yo le dije que estaba paseando con Teresa y ella
seora Lila? entonces decidi volver conmigo.
N o , fue Sara.
Y usted saba ese juego?
L o haba jugado hace muchos aos, pero lo conoca
con otro nombre: Chiflota. Casi no me acordaba.
Qu hizo esta tarde, entre tres y tres y media.
Dorm hasta las tres y cuarto, hora en que me des-
pertaron unas voces lejanas que parecan discutir.
Mir la hora?
Exactamente, inspector. Cuando una se despierta quiere
saber cunto tiempo durmi.
Se acuerda quines estaban en el lugar en ese mo-
mento?
Los Martnez, Emilia y Sara.
Y qu hizo usted entonces?
M e dirig al lugar de donde provenan las voces
Por qu?
Llmelo curiosidad, inspector.

78 79
 Captulo Doce
EL ENIGMA N O SE ACLARA

Ests muy cansada? susurr Diego

a Emilia.
N o . Esto es apasionante. Te das cuen-
ta? Aunque me duelen un poco las rodi-
llas...
Shhh! Parece que entr alguien.

Buenas tardes. N o tiene por qu estar tan nerviosa.

Esto ser solamente una conversacin, seora. Sintese!
Seguramente le han contado muchas cosas de m...
Todos me han contado cosas de todos, seora Sara.
Por el momento a m me interesa saber lo que usted hizo
entre tres y tres y media.
Despus de almuerzo me puse a dormir, como todos,
y me despert...
A qu hora?
N o s, no mir la hora, pero pienso que eran ms de
las tres. Me encontr con la sorpresa de que todas las sillas
estaban vacas, excepto las de los Martnez. Tambin estaba
la sobrina, durmiendo en el suelo. Me imagin que el resto

81
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
estara caminando por los alrededores y me alej del lugar,
esperando encontrarme con... con... con alguien.
Con quin, exactamente?
N o se imagine que...
N o me imagino nada, seora...
Es que quera hablar con la seora Hortensia, por un
problemita que habamos tenido...
Problemita?
Bueno, yo me imagino que ya usted estar al tanto.
Algo s. De unos robos...
S. Y la seora Hortensia quera contrselo a mi
hijo.
Usted le haba robado un portarretratos, no?
Se lo juro, inspector, que yo no le rob eso.
Y tampoco la drog?
Pero cmo se le ocurre, inspector!
Si deja de llorar, seora, vamos a entendernos mejor.
Cunteme de su paseo luego de su siesta.
Camin hacia el sendero de aromos, por si encontraba
a la seora Hortensia.
Y por qu hacia all?
N o s, me imagino que segu un impulso.
Y la encontr?
N o , pero me encontr con Lila, que me dijo que
Hortensia estaba paseando con Teresa.
Y usted qu hizo?
M e devolv con Lila.
Y por qu? No haba ido en busca de la seora de que no haba cambiado las toallas y que a la seora le
Rodrguez? Esperaba acaso encontrarla sola, sabiendo que
era casi ciega?
Sola no. Pero tampoco con Teresa. Esa enfermera es
tan fra. Creo que yo no le gusto. Prefer acercarme a Hor-
tensia en otra oportunidad.
Seora Sara, la ltima pregunta. Es usted quien pro-
puso a los pasajeros el juego de la Dama Negra?
82
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
La que se los propuso? S, la que se los propuso
fui yo. Se me ocurri luego de una conversacin que
sostuvimos con Lila haciendo recuerdos de los juegos de
la infancia.
Seorita Adelina, seqese esas lgrimas, que no me
la voy a comer.
Es que..., es que han pasado tantas cosas. Ha sido un
da tremendo para m: justo la seora me haba despedido y
justo ahora est muerta, igual me qued sin trabajo! Capaz
que el caballero Humberto quiera cerrar la hostera. Nadie va
querer venir ms a un lugar donde acriminaron a su duea
y ande el alma penando por ah.
Por qu piensa usted que don Humberto va a cerrar
la hostera?
Porque l era casi dueo. La seora haca todo lo que
l deca, por eso cuando ella me despidi, yo recurr a l.
Pero no alcanz a ayudarme. A esas alturas, ella era finada.
Pobre, seora! Harto mal me trataba, pero nadie merece
morir as, sin alguien que le cierre los ojos!
Dgame, Adelina, qu hizo usted entre las tres y las
tres y media?
Bueno, cuando terminamos de ordenar le ped al
caballero Humberto que me ayudara con lo del despido.
l me convid a caminar, pero casi enseguida me acord
iba a dar un ataque de rabia; entonces me fui corriendo a
la hostera.
Vio a alguien en la hostera?
S. A la seorita Teresa, que lleg un poquito despus
que yo. Vena bien colorada y yo le pregunt que si se senta
mal. Ni me contest y se dirigi a su habitacin.
83
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
Mire inspector, antes de que comience a interrogarme,
hay varias cosas que le quiero contar. Primero, debo decirle
que yo pensaba dejar este trabajo a fin de mes. Y segundo,
que mi relacin con la muerta era estrictamente de orden
profesional, aunque ella no lo consideraba as.
Ustedes eran socios, tengo entendido.
S, y yo estaba dispuesto a vender mi parte para ter-
minar con este negocio.
No les iba bien?
S, pero ella haba invadido mi vida privada.
Tanto como para desear irse, don Humberto?
As es. Yo estoy a punto de casarme y ella me estaba
haciendo la vida imposible.
Usted sabe quin dop a la seora Hortensia?
Hasta llegu a pensar que lo haba hecho ella misma
para llamar mi atencin. Pero Hortensia..., digo la seora
Hortensia, no era de ese tipo de mujer. No... no me puedo
imaginar quin lo habr hecho. Ella culpaba a doa Sara,
la que rob el portarretratos con la fotografa de sus dos
hermanas.
Qu hizo usted entre las 3 y las 3.30?
Cuando todos se quedaron dormidos, Adelina me
cont llorando que Hortensia la haba despedido. Ella quera
que yo intercediera. Para calmarla, le propuse dar un paseo,
bamos caminando bajo los aromos, cuando ella de pronto se
acord de que no haba cambiado las toallas de los cuartos.
Parti corriendo. Me fum un cigarrillo y despus la segu
a la hostera.
Se fij en la hora?
Cuando terminamos de recoger las cosas y nos fui-
mos a caminar, eran casi las 3. Luego no volv a mirar el
reloj hasta que les llev el caf, a las tres cuarenta y cinco.
Estaban todos reunidos y se haba incorporado al grupo el
amigo de la seorita Emilia. Las nicas que faltaban eran
Teresa y Hortensia.
84
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
Gracias, Humberto, podra decirle a la seorita Emilia
que venga?
Parece que hubieras corrido la maratn, Emilia l a
salud el inspector. Adems, veo que no slo tienes flores
de aromos entre tus cabellos, sino que adems ptalos de
rosas...
Emilia se sinti enrojecer.
Tengo algo que confesarle, inspector.
S. Que estuviste escuchando todo el rato tras la ven-
tana.
Y cmo...? Emilia abri mucho los ojos.
Por algo soy detective habl Santelices, serio.
Y t, joven agreg, gritando hacia la ventana, entra si
quieres!
El rostro de Diego apareci entre los rosales, lleno
de confusin. A los dos minutos, ya estaba dentro de la
oficina.
L a verdad es que escuchar tras la ventana me parece
muy mal. Lo que ustedes hicieron es una intromisin en el
secreto de un sumario y hasta los puedo hacer detener.
Diego y Emilia se miraron con susto.
Pero como me han ayudado, har una excepcin,
siempre que no se vuelva a repetir lo que han hecho.
Me quiere preguntar algo, inspector?
Ms bien quiero preguntarle a tu amigo. Cuando t
llegaste al lugar del picnic, recuerdas qu hora era?
S. Las tres y media.
Y a esa hora ya todos haban regresado... excepto
Teresa, a quien t viste en la hostera al llegar. Por lo tanto...
la seora Hortensia muri entre tres y tres y media. Y todos,
salvo tus tos y t, Emilia, abandonaron por un momento su
siesta y tuvieron la oportunidad de matarla.
85
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
Incluso Betty y Joaqun, que por haber estado jun-
tos podran tener coartada, en un momento se separaron...
opin Emilia.
Veo que eres muy perspicaz, jovencita sonri el
inspector, dando un bostezo. Lo que hay que averiguar
ahora son los motivos que poda tener cada uno para matarla.
Algunos, son evidentes... no?
Lgico inspector. Sara, por ejemplo, para que su hijo
no supiera que ella era una ladrona comenz Emilia, y
Teresa, para que su patrona no diera a conocer un pasado
poco limpio.
Cmo as? salt el inspector, espantando su mo-
dorra.
Confieso que hace dos das escuch... pero sin propo-
nrmelo, inspector!, una conversacin entre Teresa y Joaqun,
donde ella le deca que la seora Hortensia la extorsionaba
econmica y moralmente.
Y en qu circunstancias se lo deca a Joaqun? quiso En cuanto a la tercera, no quiero hacer juicios antes de
saber Santelices.
E n el bosque. La verdad es que, al parecer, estn
enamorados... Emilia alz las cejas, complicada. Y Betty
es la que financia las pelculas de su novio, por eso l no
puede terminar con ella.
Vaya, vaya! Bueno, sigamos... dijo el inspector.
Esto se est poniendo interesante.
E l otro que tendra razones para haber hecho desapa-
recer a esa seora es Humberto coment Diego.
Eso lo s gru el inspector. Y qu me dicen
de Rafael?
Pero si es el sobrino! se escandaliz Emilia.
M u y sobrino ser, pero t me contaste que l tena
muy presente lo de la herencia opin Diego.
S, pero l no... no creo... coment Emilia.
N o veo por qu lo defiendes tanto... replic
Diego.
86
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
N o lo defiendo, slo digo lo que creo... dijo Emilia.
El inspector escuchaba atentamente.
Y Betty, qu les parece? pregunt el inspector,
cambiando de tema.
Betty, aparentemente no tendra motivos... dijo
Emilia.
Pero s oportunidad. Por lo tanto, no la puedo des-
cartar, al igual que Lila acot Santelices. Y, aunque no
me imagino a la pobre Adelina empujando a su patrona
por el precipicio, uno nunca sabe cmo reaccionan ciertas
personas cuando son humilladas.
N o s si voy a poder dormir dijo Emilia. Tengo
tantas preguntas en mi cabeza! Quin dop a la seora
Hortensia? Dnde est la foto del portarretratos que Sara
insiste en no haber robado? Por qu se repiti el crimen en
dos hermanas con las mismas caractersticas?
Las dos primeras preguntas, yo tambin me las hago.
averiguar algo.
Algo como qu? quiso saber Emilia.
Yo creo que es hora de que todos nos vayamos a
dormir! fue la respuesta del inspector, que se puso de pie
para despedir a los muchachos.
87
 Captulo Trece
INCURSIONES NOCTURNAS

Emilia se daba vueltas de un lado a otro

sin poder conciliar el sueo. El silencio
en la hostera la molestaba y cuando ya
no soport ms se levant, decidida a
buscar a Diego. Conociendo a su amigo
como lo conoca, estaba segura de que
f l tambin estaba despierto. Camin por
el pasillo en puntas de pie y se detuvo frente a la habitacin
12, justo al lado de la pequea salita entre los dos corredores.
Emilia dio un golpe suave y en el instante en que Diego
abra, otra puerta se abri tambin, con un ligero chirriar
de goznes. Sin pensarlo un instante, Emilia empuj a Diego
hacia atrs y, rpida y silenciosa como un gato, cruz el
umbral y cerr.
Shhhh! fue su nica advertencia.
Afuera, unos pasos se acercaban con sigilo. Esperaron
con la oreja tras la madera y luego que stos pasaran frente a
ellos, Diego abri con cuidado y los dos asomaron la cabeza:
Teresa, en bata de levantarse, caminaba de espaldas a ellos,
hacia el otro pasillo. En un momento se detuvo frente a una
puerta que Emilia calcul que deba ser la de L i l a y a
los pocos minutos entraba al cuarto.

89
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
Emilia y Diego se miraron y, sin decirse nada, supieron
qu hacer. Se aseguraron de que el pasillo estaba otra vez
desierto y se encaminaron hacia el cuarto de Lila. Y all, tal
cmo lo haban hecho bajo la enredadera de rosas, se dis-
pusieron a escuchar en silencio.
Efectivamente Teresa haba entrado a la pieza de Lila. Las
voces de las mujeres se escuchaban alteradas, pero ninguno
de los dos muchachos alcanzaba a captar lo que decan. De
pronto, una frase suelta se escuch con claridad.
Recibirs lo acordado en el momento justo...!
Qu extrao lo que est diciendo Lila susurr
Emilia.
No ser Teresa? respondi Diego, acercando ms
la oreja a la puerta.
N o . A Teresa la distingo bien.
Emilia se dispuso a seguir escuchando pero se sinti
arrastrada por su amigo hacia la salita que divida el pasillo
y luego empujada tras el silln.
Justo a tiempo, porque Teresa sali del cuarto y camin
de regreso a su dormitorio.
Cuando escucharon cerrarse la puerta y se preparaban
para salir de su escondite, unos nuevos pasos los hicieron
inclinar la cabeza. Los sorprendi un sbito aumento en la
luz del pasillo. Despus de unos segundos los muchachos
se atrevieron a mirar y vieron a Humberto, que ya dejaba la
salita y se alejaba por el pasillo. Cerca del cuarto de Sara, el
mayordomo se detuvo y volvi a encender una bombilla tan
solo con un giro de su mano. Sigui hasta el final del pasillo
y desapareci tras la puerta que daba al patio.
Sabes? Me dio hambre. Vamos al bar? Siempre hay
galletas saladas sobre el mesn dijo Emilia.
Golosa!
N o tienes para qu comer t dijo Emilia. Y camin Se detuvo un momento para mirar hacia los lados y cuando
hacia el final del pasillo, donde se abra la puerta que daba
a la fuente de los leones.
90
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
Las rosas blancas, las enredaderas de jazmn y los arbus-
tos de ilang lang parecan dar-el color claro a la noche. Sus
aromas se mezclaban al de los eucaliptos lejanos en un festn
para el olfato. Se deslizaron como una sombra ms hacia las
puertas batientes del bar a oscuras. Emilia se acerc al mesn
y oprimi el botn de una lamparita de sobremesa.
C o n o sin doa Hortensia, esta hostera sigue fun-
cionando como reloj advirti Diego al ver a travs de las
puertas abiertas hacia el comedor las tazas del desayuno
brillando sobre las mesas en medio de la penumbra.
Y aqu estn las papitas saladas del aperitivo sigui
Emilia, haciendo crujir varias en su boca.
Que podran estar conversando Teresa y Lila? pre-
gunt Diego.
M e dio la impresin de que hablaban de dinero. A
ti no?
S, pero igual es extrao, a esta hora de la noche.
Adems, nunca me parecieron especialmente amigas
dijo Emilia.
Quieres jugar a la Dama Negra? ofreci Diego, al
ver los naipes sobre el bar.
No seas macabro! se estremeci Emilia. Sin embargo,
qued mirando el mazo y se acerc a cogerlo. Extendi el
mazo sobre la cubierta y exclam: Faltan las dos damas
de pie! Y mirando muy seria a Diego, vaticin: Estoy
segura de que va a haber otra muerte.
No anuncies ms tragedias, por favor! De lo que yo
estoy seguro es que necesitas dormir: ya son las dos de la
maana.
Emilia, con las ideas confusas, se dej llevar por Diego
de vuelta a su habitacin. Cruzaban el patio cuando se abri
una puerta y apareci Adelina, en camisa de dormir y descalza.
los vio corri hacia ellos. Tena los ojos abiertos como si
hubiera visto un fantasma y se estremeca sin control.
91
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
Seorita, seorita! La escuch, le juro que la escuch!
A quin, Adelina? trat de calmarla Emilia, cogin-
dola por un brazo.
A la finada. Desde su ventana, que est frente a la
del cuarto de servicio, sali un quejido de muerta!
Clmese, quizs tuvo una pesadilla.
N o . Si yo estaba despierta. Con tanta cosa que ha pa-
sado una ya no puede ni dormir pensando. Me puse a mirar
por la ventana y entonces la escuch clarito: "Ahhhhhhh" se
quej doa Hortensia desde su habitacin. Maana mismo
me mando a cambiar de aqu.
Y la mujer se abrazaba a Diego en busca de protec-
cin.
Tranquila, Adelina, tranquila... A lo mejor usted escuch
el grito de una lechuza. Diego le palmoteo la espalda.
Lechuza! Como si una no conociera el grito de las
lechuzas! Yo s que ustedes no me creen, pero estoy segura
de que la seorita Teresa, que tiene su pieza al lado de la
finada, tambin la oy. Maana mismo le voy a preguntar,
y delante de ustedes.
La mucama les lanz una mirada de desconsuelo y
regres a su habitacin encogida como una nia.
Abrieron la puerta que conduca a los dormitorios sin
hablar una sola palabra. A Emilia le extra que nuevamente
el pasillo tuviera varias ampolletas apagadas. Iba a comen-
trselo a Diego, pero en ese instante la rubia Betty sala de
la pieza de Teresa y se perda por el pasillo en direccin a
su dormitorio.
Parece que sta es la noche de las visitas dijo
Diego.
Y debe haber sido una visita difcil. Betty se hace la
tranquila, pero yo creo que es muy celosa y que no tiene
nada de tonta. Seguro que le fue a pedir explicaciones!
Buenas noches, sabelotodo. ndate a dormir, mira
que si ahora son tus tos los que salen a caminar, no les va
92
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
a hacer mucha gracia encontrarnos conversando en pijama
a esta hora.
Buenas noches, simptico. No me vas a dar un
beso?
Diego puso cara de seductor, acerc su rostro al de ella
y cuando Emilia cerraba los ojos, sinti un fruncido beso en
la punta de la nariz.
T te lo pierdes! dijo, enojada. Y parti a su dor-
mitorio.
Diego, con una sonrisa entre los labios, se dirigi al
suyo.
Cuando Emilia estaba a punto de entrar en su habitacin,
un ruido la detuvo. Mir hacia el pasillo en penumbras y vio
a Sara, con su larga bata de levantarse floreada y con vuelos,
a punto de entrar a su dormitorio. A l escuchar a Emilia, la
mujer le hizo un saludo agitando su mano en el aire.
"Realmente es la noche de los insomnes", se dijo Emilia,
dando un bostezo.
Se acost y antes de dormirse pens que Sara haba
abandonado sus pulseras de la suerte, ya que no haba es-
cuchado sus tintineos cuando sta la salud.
93
 Captulo Catorce
U N NUEVO CRIMEN

Ayyyy, virgencita, aydame! Est muerta,

est muerta!
Aunque eran las ocho de la maana las puer-
tas de las habitaciones se fueron abriendo una
tras otra. Emilia fue la primera en asomarse
y se encontr a boca de jarro con Adelina
que se tapaba la cara con el delantal y daba
vueltas en redondo, sin decidirse a avanzar o a retroceder.
De pronto, la muchacha dej de girar y cay al suelo con
estrpito.
To Hernaan! grit Emilia.
El doctor Martnez sali envuelto en una bata de toalla y
con sus cabellos en desorden. Se arrodill junto a la mucama
y luego de tomarle el pulso, dictamin:
Creo que est bajo los efectos de un shock de histeria.
Que alguien me ayude a llevarla a la cama.
Entre Diego y el inspector, que ya estaban en el lugar,
trasladaron a la mujer hasta la cama de Emilia. Cuando el doctor
levantaba uno de los prpados de Adelina para comprobar el
estado de su pupila, sta abri los ojos enormes y musit:
Tiene sangre... la mataron con el cuchillo que falta
en la cocina. Fue el fantasma de la seora, yo s...

95
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
Quin tiene sangre? e l inspector pregunt, como
si estuviera en pleno interrogatorio.
Ellaaaa... yo la viiiii! Adelina comenz a gritar, a
dar vueltas los ojos en sus rbitas mientras su cuerpo se
tensaba y daba saltos sobre la cama.
Plaf! son la mano del inspector sobre la mejilla de la
histrica.
Ella inmediatamente dej sus contorsiones y gritos y
qued mirando fijo a los que ah estaban.
Perdn, doctor, s que habra sido mejor un sedante,
pero esto fue ms rpido. Y sin esperar respuesta se inclin
sobre Adelina y la urgi:
Dime, muchacha, quin est con sangre.
La... seorita Teresa... en su cama... todo con sangre...
me haba pedido que la despertara temprano y...
Vamos! e l inspector mir al mdico y los dos hom-
bres salieron casi corriendo, seguidos por Emilia que les
indicaba cul era la pieza de la enfermera.
Espera aqu, no entres dijo el doctor, cuando abrie-
ron la puerta. Pero Emilia y Diego que estaba junto a
e l l a alcanzaron a ver a Teresa tendida boca arriba en la
cama con un cuchillo enterrado en la mitad del pecho. La
sangre cubra su camisn y las sbanas.
La puerta se cerr en las narices de los dos muchachos.
Emilia se afirm contra la pared, impactada con lo que haba
visto.
Qu pas, qu pas?
Emilia no supo si las preguntas venan de ta Pepa con
su rostro lleno de crema; o de Sara, que tena la cabeza cu-
bierta de rizadores; o de Humberto, con un pijama amarillo;
o de Joaqun, con una bata de seda negra y plido como un
fantasma. La muchacha senta que le faltaba el aire.
Diego respondi por ella:
Creo que Teresa est muerta.
96
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
Emilia respir hondo y en forma instintiva mir a Joaqun:
el hombre estaba con la boca abierta y su barbilla temblaba
fuera de control.
Pepa y Sara, afirmadas una con la otra, permanecan
en total silencio.
M e voy a vestir se escuch decir a Humberto. Pero
no alcanz a irse cuando se abri la puerta y aparecieron
Santelices y el doctor Martnez.
Otro homicidio de la Dama Negra declar el ins-
pector. Quiero verlos a todos en quince minutos ms
en el bar. Humberto, encargese de avisarles a los que no
estn aqu.
De la Dama Negra? pregunt Diego.
S, haba otra vez un naipe junto al cadver. Emilia
y Diego se miraron.
Un cuarto de hora ms tarde los pasajeros estaban re-
unidos en el bar. Algunos todava tenan puestas sus ropas
de dormir y otros parecan haberse vestido en forma apresu-
rada. El nico impecable era Humberto, que incluso pareca
recin afeitado.
Estn todos? pregunt el inspector.
Se miraron unos a otros.
Falta Lila! exclam Sara, que con un ruido de pulse-
ras alisaba una y otra vez el cordn de su bata de levantarse
floreada. Qu raro, porque Lila es muy madrugadora!
Y o ir por ella dijo Humberto.
Apenas el mayordomo sali del bar, Emilia mir a su
alrededor con curiosidad. Santelices estudiaba atentamente a
los que estaban all y escriba en una libreta negra. Trat de
imaginarse lo que ste anotaba. Observ a cada uno. Betty
temblaba ligeramente, y su cara, sin maquillaje, le daba un
aspecto de enferma. A su lado, Joaqun, despeinado y an
97
 JACQUEUNE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
en bata, mantena su actitud de estar en otro mundo. Rafael,
sentado muy derecho en su silla de ruedas, fijaba sus ojos
en las lneas azules del chai que cubra sus piernas. Emilia
habra dado cualquier cosa por conocer los pensamientos
del muchacho. En un lapso de horas, primero la ta, luego su
enfermera. Se sentira liberado o terriblemente solo? Adelina
era un bulto tembloroso ovillado en una silla. "Pobres tos,
tanto que planearon sus vacaciones!", pens Emilia, mirando a
los Martnez que sentados juntos se mantenan de la mano.
Se abri la puerta batiente y Humberto anunci con
voz grave:
La seora Lila no se despierta. Creo que est dopada.
Otra ms! exclam don Hernn, desde el otro ex- parecer, Lila era tambin una mujer vanidosa. Lo que no
tremo de la sala.
S. Como no responda a mi llamado, entr a su pieza
y ah estaba...
No estar muerta tambin? chill Adelina, levan-
tndose de su silla y dejndose caer nuevamente.
Por favor, seores, tranquilidad. Esprenme aqu orde- inspector terminaba de revisar el velador sin encontrar
n el inspector, al ver que todos se haban puesto de pie.
Pero cmo puede pedirnos tranquilidad, inspector!
se alter Humberto, dejando por primera vez de lado su
papel de mayordomo. Son demasiadas las cosas extraas
que estn ocurriendo ac y no puede dejarnos al margen
de ellas.
Puedo dejarlos al margen en beneficio de la inves-
tigacin. Le propongo, Humberto, que ofrezca desayuno
mientras yo investigo.
Las voces se alzaron en comentarios y crticas. Pero
el inspector hizo caso omiso de los murmullos y sali del
bar seguido del doctor y de Emilia y Diego que trataron de
hacerse invisibles.
98
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
Lila dorma con una respiracin ruidosa y Emilia se
acerc a la cama, tal como lo-haba hecho cuando entr a
mirar a doa Hortensia.
A un lado, niita dijo el inspector.
Emilia, ofendida, hizo un gesto a Diego y se alejaron,
pero no hacia la puerta, sino que hacia la cmoda, al otro
extremo del cuarto. Mientras su to examinaba a Lila, y
el inspector ola un vaso con restos de leche que haba
en el velador, Emilia se entretena en mirar los potes con
crema y los frasquitos de perfume sobre la cmoda. La
primera vez que entr a ese dormitorio habra jurado que
todos esos cosmticos eran de Sara y no de Lila. Pero al
estaba era ese hermoso espejito con mango de marfil que
tanto le haba llamado la atencin cuando buscaba los
objetos robados.
Emilia: Podras ver si en el botiqun del bao hay
pastillas para dormir? dijo don Hernn, al ver que el
nada.
Emilia obedeci de inmediato. Pero en el botiqun slo
haba pasta de dientes, un cepillo y un paquete de algo-
dn.
Diego, en su afn de ayudar, miraba hacia todos lados
y de pronto descorri la cortina del bao. En el fondo de la
tina haba un pequeo maletn de cuero para cosmticos.
brelo dijo Emilia.
Diego tirone de la chapa hasta que sta se abri con
un crujido.
Creo que estaba con llave y la romp dijo, asus-
tado.
N o importa l o tranquiliz Emilia. Hay algn
frasco con pildoras para dormir?
A ver... mira t, mejor.
99
 EMILIA Y LA DAMA NEGRA
JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

M e ir a duchar, nos vemos despus avis Diego

Emilia fue descartando rpidamente una tira de anal-
a su amiga.
gsicos, tres curitas, aguja e hilo para coser, un aerosol re-
Y o ir a buscar a Rafael le contest ella.
ciente de insectos, un jabn envuelto en celofn y una
Para qu? se extra el muchacho.
oallita de papel. Para pedirle una llave.
No vala la pena haber roto la chapa! refunfu
Diego. Y capaz que piense que tambin le romp el forro
agreg, metiendo el dedo por el gnero descosido a un
:ostado del maletn. Sabes, Emilia? cuchiche enton-
as. Aqu hay algo!
A los dos segundos Diego sacaba al aire una foto.
Dmela! se la arrebat Emilia. Y luego de ver el
amao de la foto y mirar a las tres jvenes que all apare-
jan, record de inmediato el portarretratos vaco robado a
lona Hortensia.
No tengo todava claro el porqu, pero esto es im-
ortante! exclam.
Encontraste algo, Emilia? se oy la voz de don
iernn.
S, es decir, no.
El inspector apareci en el bao y Emilia, instintivamente,
mard la foto en el bolsillo de su buzo de dormir.
Se rompi la chapa tartamude Diego, pero no
aba remedios para dormir.
Cuando salieron del bao, el inspector dijo:
Har analizar este resto de leche, que debe contener
Qgn somnfero. Supo, finalmente, doctor, con qu haban
iopado a la seora Hortensia?
P u d o haber sido cualquier somnfero. La verdad
;s que no alcanzamos a preocuparnos de eso dijo el
doctor.
A l parecer la reunin general se tendr que postergar
tasta que esta seora se despierte y hable. Mientras tanto,
ne ocupar de otros detalles.
Emilia pens que ella hara lo mismo.

101
100
 Captulo Quince
EL ROBO DE LAS JOYAS

Hola!
Hola.
Mira lo que encontr dijo Emilia, sa-
cando de su bolsillo la fotografa.
A quin le sirve eso ahora? murmu-
r Rafael.
N o s..., por algo la escondieron.
Y dnde la encontraste?
E n el forro de un estuche de cosmticos de doa
Lila.
De doa Lila?
S, aunque eso no quiere decir nada, porque alguien
la puede haber puesto all.
M e da lo mismo dijo Rafael.
Rafael, entiendo que te sientas as. Pero t me puedes
ayudar a resolver el crimen de tu ta. Si alguien quiso esconder
esta foto es porque no quera que la encontraran. Y ese alguien
tiene que ver con la muerte de tu ta, y de la hermana de tu
ta. Acurdate que las dos tenan la Dama Negra encima.
Y Teresa tambin record Rafael, desabrido. Y
no era hermana de mi ta.

103
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
Si Teresa hubiera sido la tercera hermana de tu ta
:sto sera como una vendetta de la mafia dijo Emilia pen-
sativa. Pero como no es as...
E n esta foto estn las tres hermanas muertas dijo
tafael, trgico.
Si es que la tercera est muerta.
Me es igual volvi a abatirse Rafael. Nunca pens
me quera tanto a mi ta.
P o r eso mismo tienes que ayudarme. Mira no te
ecuerda a alguien esta mujer? y Emilia indic en la foto
i una joven de mirada de pjaro.
S, en la pieza de la ta hay una foto del pap de ella,
ion iguales.
Pero tambin es igual a alguien que yo he visto y no
ne puedo acordar insisti Emilia, con desesperacin.
Sabes, Rafael? Tengo que entrar de nuevo a la pieza de tu
a y mirar esa foto.
Quieres que te consiga la llave, no? pregunt Ra-
ael, con una sonrisa triste.
Emilia afirm con la cabeza.
Rafael accion el mecanismo que mova su silla y la
nuchacha lo sigui.
Emilia caminaba por el pasillo de los dormitorios con la
lave en su bolsillo, cuando tropez con Adelina, el inspector
r el to que caminaban casi corriendo.
Qu pasa, to? Emilia lo detuvo para preguntar.
Despert doa Lila susurr el doctor.
Emilia los sigui en silencio.
Cuando pasaba frente a la habitacin de Diego, Emilia
lio unos golpes apresurados en la puerta. Un vaho de colonia
r jabn precedieron al muchacho, que sali de inmediato.
104
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
Con slo un gesto, Emilia le hizo saber que deba unirse a
la comitiva.
Cuando llegaron al cuarto de Lila sta se encontraba
sentada en una silla, plida y ojerosa, envuelta en la bata
acolchada de color celeste que Emilia haba visto tras la
puerta del bao. La mujer, no bien vio al inspector, comenz
a despotricar con una voz chillona.
No slo me doparon, inspector, sino que me robaron
mi anillo de brillantes, mi collar de perlas y mis aros finos!
Es un atropello a mi persona y a mi intimidad.
Y dnde tena sus joyas, seora?
E n mi maletn de cosmticos. Y adems, destruyeron
mi precioso maletn. Esto no puede ser! Exijo que usted,
seor Santelices, revise ahora mismo las habitaciones de los
otros huspedes.
Y cmo sabe usted, seora, que fue un husped el
que la rob?
Husped, empleado, me da lo mismo. He sido des-
pojada, drogada, hasta pudieron matarme! Y quin responde
por mi vida? Yo vine aqu a pasar una semana tranquila y me
veo envuelta en un asesinato y ahora esto. Para qu sirve su
presencia en la hostera si en sus narices se cometen estas
barbaridades?
Santelices dio un suspiro tan hondo, que pareci que
se los iba a tragar a todos.
La seora Lila, sentada muy tiesa en la silla, trataba de
mantener un aspecto digno, que contrarrestaba con sus ojeras
violceas y un gesto de ira mal contenida en su rostro.
Seora continu el inspector, entiendo que est
alterada, pero le ruego que tenga un poco de paciencia.
Debo anunciarle que se ha cometido otro asesinato.
A quin mataron? pregunt, cerrando los ojos para
escuchar la respuesta.
A Teresa, la enfermera contest Santelices.
105
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
Y cmo? Anoche vino a mi cuarto a pedirme algo
>ara leer porque estaba con insomnio. Esto es terrible! Cmo
ne iba a imaginar? Lila comenz a sollozar.
El inspector se qued pensativo.
Por casualidad, alguien ms la visit anoche seora
da?
S, Sara, para conversar un rato antes de dormir, como
icostumbrbamos cuando dormamos juntas.
A qu hora fue todo esto, seora?
Temprano, cerca de medianoche.
Debo suponer que usted no acostumbra tomar som-
feros, entonces? quiso saber el inspector.
Solamente leche. Quiero que le quede claro que yo
te sido drogada, igual que Hortensia.
Y quin ms entr a su cuarto anoche, aparte de
Teresa y Sara?
Bueno, Adelina, supongo, como todas las noches, a
ibrir las camas.
Y quin le trajo el vaso de leche?
Y o misma lo fui a buscar a la cocina, para no mo-
estar.
Recuerda alguna otra cosa que haya sucedido anoche
r que le haya llamado la atencin, seora?
Usted me est preguntando si sospecho de alguien?
quiso saber la mujer, a la defensiva.
N o exactamente, pero si adems sospecha de al-
mien...
Yo no me atrevera a acusar a nadie de algo tan grave,
ise es su trabajo, inspector e l tono de Lila fue duro.
Gracias, seora Lila. Buscaremos sus joyas termin
:1 inspector.
Tome un caf, si no le cae mal, y mucho lquido
recomend el doctor.
La llamar cuando sea necesario. Que descanse dijo
>antelices antes de que todos abandonaran la habitacin.
106
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
Lila no respondi. Temblorosa sobre su silla, miraba
por la ventana sin expresin ninguna.
Inspector, a Diego y a m nos gustara conversar con
usted se apur Emilia, apenas salieron de la habitacin
de Lila.
Es algo importante, Emilia? Mira que tengo mucho
qu hacer, como comprenders.
M u y importante, inspector, con Diego vimos a mu-
cha gente anoche, entre las doce y las dos de la maana,
caminando por el pasillo de los dormitorios y tambin en
el jardn.
Y qu hacan en pie a esa hora? E l inspector la
mir con curiosidad.
N o podamos dormir.
Y a quin vieron? E l inspector comenzaba a in-
teresarse.
Primero, Teresa entr a la habitacin de Lila. Despus,
Betty entr a la habitacin de Teresa. Despus Sara...
Saben, muchachos? Vamos a seguir esta conversacin
a mi oficina.
Minutos ms tarde, los jvenes daban al inspector Santeli-
ces detalles de su incursin nocturna. La muchacha explicaba
con claridad y calma y todo lo que deca era corroborado
por Diego. Habl de Humberto, atornillando ampolletas,
de Adelina llorando en el patio y repiti otra vez y paso a
paso sus movimientos y encuentros. Lo nico que Diego
no pudo corroborar del recuento de Emilia fue haber visto
a Sara entrando a su cuarto, pues l ya se haba separado
de su amiga.
El inspector se rascaba la cabeza, despus la frente y
luego el cuello. Cuando Emilia termin, el hombre dijo:
Qudense aqu, pues ustedes son los testigos. Har
entrar de a uno a los sospechosos.
107
 Captulo Diecisis
EMILIA DESCUBRE A L G O

La primera en entrar fue Betty. De nuevo

maquillada y vestida, era la glamorosa ac-
triz que todos conocan. Se sent frente al
inspector y sonri a Diego. Luego mir a
Santelices y esper en silencio.
Seora, qu fue usted a hacer anoche
~"
r
al dormitorio de Teresa?
La actriz perdi toda compostura, sus piernas cuida-
dosamente cruzadas comenzaron a temblar y se llev las
manos al rostro.
Pero si yo no...
Seora, sabemos que es cierto. Por lo tanto, le con-
viene decir la verdad.
Es que no me van a creer, inspector. Los ojos de
la actriz se haban llenado de lgrimas que comenzaban a
dejar un camino negro sobre las mejillas.
Emilia y Diego esperaban rgidos sobre sus asientos. El
inspector jugueteaba con un lpiz, sin perder de vista ni un
ademn de la mujer. sta, al fin, comenz a hablar.
Anoche... es que son cosas tan privadas, inspector!
Y no tengo por qu hablar frente a este par de nios!

109
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
Cuando hay u n asesinato de p o r medio, nada es
rivado, seora. Adems, Emilia y Diego concuerdan en
aberla visto entrar al dormitorio de Teresa. Son testigos
resenciales agreg muy serio.
Betty respir hondo, como aceptando su derrota.
Anoche no poda conciliar el sueo y fui a la habi-
icin de Joaqun. Llam y, como no me contestaba, entr.
>orma profundamente. Iba a salir pero en ese momento,
oando, llam varias veces a esa... a esa... a Teresa. Yo saba
ue haba algo entre ellos. Aunque conociendo a Joaqun,
L
[ue siempre se entusiasma con las mujeres pero luego se
burre y vuelve a m, trat de controlar mis celos y esper
on paciencia. Pero esto se alargaba demasiado y decid
mfrentar a esa mujer. El escucharlo hablar dormido fue de-
nasiado y me decid. Sal del cuarto y... me encamin hacia
:1 dormitorio de Teresa...
Y la mat, no?
Un largo sollozo impidi a la mujer hablar. El inspector
;sper.
S que no me va a creer, pero cuando llegu a su
dormitorio, ni siquiera tuve que golpear porque la puerta
;staba junta y la luz encendida. Me pareci extrao. Empuj
1 entr. Y la vi, inspector, con el cuchillo enterrado en el
D e c h o , y la sangre, y todo...!
Y usted no hizo nada.
Y qu quera que hiciera?
Avisar, por ejemplo.
Joaqun saba que yo la odiaba y, enamorado como
estaba, no habra credo en mi inocencia. Claro que dio lo
mismo, porque ahora tambin me acusa.
Y la mujer comenz a llorar en una forma que inspiraba
compasin.
Cuando se retir, Emilia le pregunt al inspector:
Le cree, seor Santelices?
110
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
En principio yo no le creo a nadie hasta que no haya
demostrado su inocencia. En todo caso, no hay que olvidar
de que ella es una actriz.
Luego entr Sara. Comenz jurando que ella haba
dormido toda la noche y que no haba abandonado su
habitacin.
Qu curioso, seora, porque la vieron entrar a su
cuarto a las dos de la maana. Adems, doa Lila dice que
usted la visit para conversar.
Sara se demud.
Inspector... yo se lo juro...
Seora Sara, usted hasta me salud interrumpi
tmidamente Emilia.
Eso no es verdad, chiquilla intrusa y mentirosa!
Pero, de qu me quieren culpar? Esto es una pesadilla!
Creo que mentir no la va a ayudar en nada, seora e l
inspector habl en un tono seco.
Insisto, yo, como siempre, tom mis gotitas de va-
leriana que me hacen dormir profundamente. Dios, mo!
Por qu no me creen? Y adems, parece que me equivo-
qu... no entiendo... y tom demasiadas porque miren...
y meti la mano en su bolsillo, para mostrar un frasquito
casi vaco. Yo lo tena casi lleno y esta maana... no
entiendo! Miren...
Y Sara miraba a uno y otro con desesperacin.
Podra dejarme su frasquito, seora? pidi el ins-
pector.
S, s, claro.
Sara sali secndose algunas lgrimas.
Podramos estar en presencia de otra buena actriz
dijo el inspector.
Emilia estaba muy confundida y tom la mano de Diego
para serenarse.
La entrevista con Humberto fue corta. l slo dijo
que Adelina, antes de acostarse, como de costumbre lo
111
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
iba puesto al tanto de los pequeos detalles del fun-
onamiento de la hostera: haba que comprar harina, se
iba perdido el cuchillo de carne preferido de la cocinera
haba algunas ampolletas apagadas en el pasillo de los
ormitorios.
Antes de dormirme, me acord y me levant para
:visarlas.
Las cambi?
N o . Me bast con afirmarlas, slo estaban sueltas. Pero
ebe haber un problema, porque esta maana me encontr
3n que las mismas de nuevo se haban aojado.
Qu me dicen? pregunt el inspector una vez que
{ mayordomo hubo salido.
L o mismo que le dijimos al comienzo: es lo que v i -
os que haca.
Por ltimo entr Adelina, que no agreg nada nuevo a
j discurso. Estaba segura de que el fantasma de su patrona
t encargaba de hacer fechoras.
Es que ella era una persona tan dura con la gente,
ue su alma va a tener que penar mucho antes de descansar
-gimote la camarera, mirando con pnico el escritorio de
u antigua patrona.
Cuando abandon el recinto, el inspector se ech hacia
tras en su silln y coment:
An nos queda mucho trabajo. Por el momento, re-
isar las habitaciones de los huspedes. Hay que encontrar
is joyas de la seora Lila.
L o que yo no me puedo explicar es cmo encaja la
luerte de Teresa en todo esto dijo Emilia, pensativa.
El inspector Santelices contempl el rostro de Emilia en
ilencio. De pronto dijo:
Necesito ayuda, pues mis hombres estn ocupados:
DS envi al laboratorio y a otras averiguaciones. Diego,
compame a revisar los cuartos de los huspedes.
112
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
Perfecto dijo Emilia, disimulando su malestar por
no ser invitada. Yo tambin tengo algunas cosas que
hacer.
Cuando Emilia se separ de Diego y del inspector, lo
primero que hizo fue buscar a Rafael para que le diera la
llave del dormitorio de doa Hortensia. Minutos despus,
con ella en la mano, se encamin sigilosa hacia el dormitorio
de la muerta. No vio a nadie en los pasillos y se introdujo
en el cuarto. La cama estaba estirada como si la acabaran
de hacer y la habitacin se vea en perfecto orden. Sac la
fotografa de su bolsillo, mir una vez ms el rostro de las
tres muchachas y se acerc a la cmoda. All sobre los man-
telitos de encaje y batista estaban los portarretratos que ya
conoca. Incluso estaba el que se haba robado Sara y que
ella haba recuperado. Aunque ya saba que la fotografa
encajaba perfectamente en ese marco vaco, quiso compro-
barlo. Efectivamente era as. Mir nuevamente la fotografa
del seor con bigotes y mirada de pjaro y la compar con la
que sujetaba en su mano. Una de las tres jovencitas que all
apareca tena los mismos ojos juntos, de mirada penetrante,
que el que deba ser su padre. Cogi entonces la fotografa
del gaipo familiar en la playa, donde tres niitas posaban en
la arena con su padre. Mir detenidamente el rostro de cada
una de las pequeas, pero slo apreci tres rostros infantiles
con rasgos no definidos. Seguramente eran las tres herma-
nas, en sus primeros aos de vida. Impaciente y nerviosa,
sac la fotografa del marco y mir el reverso: Concn Playa
Amarilla, 1944. Hortensia, Rosa y Violeta Rodrguez Lazcano.
Eran las tres hermanas y las tres tenan nombre de flores.
Mir de nuevo las fotografas de las hermanas ya grandes. Le
pareci... s, estaba segura! La de la izquierda era Hortensia:
el mismo rostro de pmulos pronunciados, boca de largas
113
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

omisuras dibujadas y anteojos. A la segunda muchacha no

i reconoca, pero la tercera, una joven menuda y de larga
ariz y con unos ojos que... dnde, dnde haba visto esos
jos, iguales a los del hombre de bigotes? De pronto, Emi-
a control una exclamacin y qued con la vista fija en la
3tografa de las tres hermanas.
No puede ser! Ya s dnde he visto esos ojos!
Una breve carrera desde la puerta entreabierta alert a
;milia. Quiso darse vuelta, pero un inesperado golpe en la
abeza la hizo ver todo negro.
Captulo Diecisiete
EL RECUENTO DE SANTELICES

Cuando despert estaba tendida en la cama

de doa Hortensia y Diego se inclinaba
sobre ella.
Qu me pas? pregunt Emilia, so-
bndose la nuca.
Creo que trataron de matarte. Llegue justo
a tiempo. La persona que te golpe escap
por ah cuando escuch mis pasos Diego indic la ventana,
que ahora se abra al jardn. Rafael me dijo que estabas
aqu. Vena a contarte que encontramos las joyas de doa
Lila en el cuarto de Sara. Cmo te sientes?
Eso da lo mismo. Viste salir a quin me pego?
No.
Diego, descubr algo que lo cambia todo.
Ahora lo que importa eres t. Dime, no sientes nu-
seas? Qu te pasa, Emilia? se asust Diego. Por qu
me miras as?
Diego, la hermana menor de doa Hortensia esta aqu.
Creo que s quin asesin a todas esas mujeres y quin me
peg en la cabeza.
Por tercera vez en dos das el inspector Santelices
los reuna a todos en el bar. Con l estaba su ayudante.

114 115
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

milia y Diego llegaron a ltimo momento. La muchacha,

Igo plida, se sent junto a su amigo, alejada del resto,
afael le hizo una sea con las cejas y ella slo afirm
an la cabeza.
Betty estaba vestida de negro y sus labios pintados de
)jo daban la nota disonante en su luto de media tarde. Joa-
un, sentado junto a ella, mantena una actitud distante.
Sara pareca una niita llorosa. A cada instante llevaba
n pauelo a sus ojos y el tintn de sus pulseras llenaba la
abitacin.
Doa Pepa y don Hernn evitaban hablar con los dems
observaban a todos en silencio.
Lila an mostraba en su rostro los efectos del somnfero
sus prpados caan a ratos, como si le pesaran.
Rafael, sentado junto a Adelina, dejaba que la muchacha
comodara su manta sobre las piernas.
Humberto, de pie tras el bar, pareca presto a servir lo
ue alguien le pidiera.
El inspector comenz a hablar.
Primero que todo, quiero volver a poner en claro
ue cualquiera de ustedes pudo haber asesinado tanto a
oa Hortensia, como a la enfermera. Si en este momento
1 culpable confiesa, su pena ser rebajada, segn lo estipula
i ley. Si no es as, tendr que atenerse a las consecuencias
el resultado de mi investigacin.
El inspector mir a su pblico. Nadie se movi. El silencio
ra an mayor que cuando anunci la muerte de Teresa.
Como ustedes bien deben saber, un asesinato, la ma-
ora de las veces, tiene como mvil el dinero. Considerando
3 anteriormente dicho, se me autoriz a abrir el testamento
n presencia de un notario. El heredero directo y forzoso es
u hijo adoptivo Rafael Hermosilla. Sin embargo, hay una
lusula que especifica que una cantidad considerable de
inero correspondera a Violeta Rodrguez, hermana menor
le la vctima, en el caso de que sta est viva y aparezca

116
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
ientro de un plazo estipulado por la ley. A l respecto, hice
iveriguaciones, y tenemos antecedentes que nos hacen pen-
sar que ella est viva y dentro del pas. Por otra parte, en
U cuarta de libre disposicin, Hortensia Rodrguez deja
jna suma importante de dinero a sus empleados Humberto
Fuentealba y Adelina Gonzlez.
Un rumor de voces se levant en el bar y el gritito de
Adelina precedi a su segundo desmayo.
N o era tan mala despus de todo coment doa
Pepa, en voz ms alta de lo que ella hubiera querido, pues
>u esposo la mir con expresin de reproche.
Rafael permaneca tranquilo, como si el saber que era
dueo de una fortuna no fuera una revelacin para l.
Un par de sorbos de un licor fuerte, servidos por Hum-
berto, bastaron para que Adelina volviera a la realidad y
siguiera el relato de los hechos con los ojos muy abiertos y
expresin alelada.
C o n respecto al caso de la seora Lila, aqu presen-
te, que fue dormida contra su voluntad, debo informarles
que se us una alta dosis de valeriana. Segn el doctor
Martnez, es probable que el mismo somnfero fuera usado
con doa Hortensia, pues los sntomas de ambas mujeres
eran idnticos. En los dos casos, al parecer, el mvil fue el
robo. Por otra parte, la seora Sara Fandez ha confesado
que usa valeriana para dormir, por lo que siempre tiene tal
medicamento en su poder.
S pero...! l a interrupcin de Sara fue un grito de
angustia.
N o me interrumpa, seora. Estamos en antecedentes,
adems, de que usted ha cometido pequeos robos entre
los pasajeros. Esta vez el robo fue ms grande: a la seora
Lila le robaron sus joyas y stas fueron encontradas en su
dormitorio. En el suyo, seora Sara. Por lo tanto, por el
momento, tenemos contra usted una acusacin de robo con
premeditacin.
118
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
La acusada dio un grito y se puso de pie frente a todos,
con las manos extendidas, -como si estuviera poseda por
una fuerza superior.
Me humillo ante ustedes para decirles que he co-
metido robos! Pero nunca he querido daar a nadie. Lo
que me sucede es algo que no puedo controlar. A veces un
pequeo objeto, aunque sea un cenicero, quedaba grabado
en mi mente y no puedo quedarme tranquila hasta que lo
obtengo. Pero nunca he robado joyas de tanto valor! Jams,
lo juro por mi hijo!, he cometido violencia en alguien para
obtener lo que quera.
Ni siquiera obligando a dormir ms de la cuenta?
interrumpi Lila con voz sarcstica.
Ni siquiera eso! Lila, no he tocado tus joyas ni te he
drogado. Si eres mi amiga!
Lila, con los prpados an hinchados por el sueo, no
le contest y desvi la mirada.
Yo no he hecho nada! Yo no he hecho nada! Y la
mujer busc entre su auditorio a alguien que la acogiera en su
desesperacin. La mano de doa Pepa se pos en su hombro
y bast ese leve indicio de comprensin, para que Sara se
dejara caer en sus brazos con un llanto desesperado.
Estando claro el asunto del robo, quiero volver a los
crmenes. La voz del inspector sonaba fra e impersonal.
Curiosamente, en ambas muertes, la Dama de Pie estaba
junto a los cadveres, como estuvo, por primera vez, junto
al cadver de la hermana mayor de la seora Hortensia, hace
dos aos. De esto se deduce que los tres crmenes estn
relacionados entre s. Ahora bien, es posible que el mvil
del asesino fuera la fortuna de las hermanas Rodrguez.
Como se podrn dar cuenta, la muerte de Teresa no calza,
aparentemente, con los otros dos crmenes.
No habr sido Teresa la tercera hermana desapare-
cida? pregunt Betty, sbitamente inspirada. Tal vez el
asesino no quera que hubiera ms herederos.
119
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
Entonces, quiere decir que el asesino soy yo! salt
Lafael, con una vehemencia que sobresalt al propio ins-
>ector.
Yo no quise decir eso! exclam Betty.
No te das cuenta de que l est atado a una silla de
uedas! l a increp Joaqun, con rabia.
E n realidad, nadie mejor que t para saber si esa tal
eresa era o no la hermana de la muerta. Pregntele a l,
ispector! l la conoca muy bien..., demasiado bien! res-
londi Betty, presa de una ira sbita e incontrolada.
Y t... t... la odiabas con toda tu hipcrita alma de
nosquita muerta! grit el cineasta con el rostro descompues-
a. Luego el hombre escondi la cara entre sus manos.
Dios santo! exclam doa Pepa, que an sostena
Sara entre sus brazos.
Calma, seores! exclam el inspector, pidiendo
ilencio con sus manos en alto.
En ese momento Emilia se puso de pie.
Inspector, yo quisiera decir algo.
N o es el momento, Emilia.
Creo que es justo el momento, inspector, porque...
E n otro momento Emilia, por favor, no insistas.
Entonces Diego intervino por primera vez:
Inspector Santelices, ella sabe quin es el asesino y
1 asesino sabe que ella lo sabe. Y solamente hace unos mi-
LUtos trat de matarla. Gracias a Dios que llegu a tiempo,
i Emilia no habla ahora mismo, ser la tercera vctima.
Ahora el turno de gritar fue de la ta Pepa.
120
Captulo Dieciocho
LA TERCERA HERMANA
Emilia, ahora instalada entre el inspector
y Diego, enfrent los rostros incrdulos
y expectantes de los que estaban frente
a ella.
Inspector, primero que todo no quiero
que piense que me estoy metiendo en un
terreno que no me corresponde, pero las
circunstancias me han llevado a enterarme de ciertas cosas
que, a primera vista, parecan sin importancia pero que, al
unirlas, me llevaron tras la pista del asesino.
"Cuando desapareci el portarretratos de la seora Hor-
tensia, todos pensamos que era un robo ms de Sara y no
quisimos or sus descargos. Pero yo siempre, y por pura
curiosidad, me pregunt dnde habra quedado la fotografa.
Luego, frente al crimen de doa Hortensia, olvid ese detalle.
Ms tarde, la noche en que mataron a Teresa, con Diego no
podamos dormir y decidimos hacer Lina excursin al bar
en busca de algo para comer o beber. Y ah, en el camino,
nos encontramos con mucha gente: Teresa, entrando a la
habitacin de Lila y sosteniendo una conversacin de la que
alcanzamos a escuchar algunas frases; luego, Humberto, revi-
sando las ampolletas que misteriosamente se haban soltado
121
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
lo largo del pasillo; Adelina, escuchando gritos de nimas,
Sara, entrando a su propio dormitorio. De todos esos
ncuentros fij en mi mente algunos detalles que llamaron
i atencin y que unidos a otros detalles comprobados los
as anteriores hicieron que las piezas del rompecabezas se
nieran para darme una idea acerca del asesino. Pero esta
lea tena que ser verificada con pruebas. Fue as como lle-
u a entrar al cuarto de la seora Hortensia en busca de la
amprobacin de mi teora. Pero el asesino, que ya a esas
[turas seguramente sospechaba de mi descubrimiento, me
gui y trat de matarme. Si no es por Diego, no estara
3 n t a n d o el cuento. Y Emilia toc su cabeza adolorida.
Y por qu no me lo dijiste? pregunt Santelices,
[armado.
Porque todo esto sucedi hace una hora, inspector,
sted estaba ocupado en ese momento y yo aprovech
ara encerrarme en mi cuarto con Diego, que me ayud a
tar cabos.
Emilia mir a Diego y ste la alent con una sonrisa.
Sigue dijo entonces el inspector.
Cuando por primera vez entr al dormitorio de la
sora Hortensia e l da que ella fue drogada mir las
Jtografas que haba sobre su cmoda y por los parecidos
eduje quines eran los padres. Haba una fotografa con
es niitas en la playa. El padre de doa Hortensia tena
na mirada que me record la de alguien. Cuando ms
irde encontr la fotografa que faltaba en el portarretratos
>ado, vi que era la foto de tres jovencitas, entre las cuales
sconoc a la seora Hortensia. Como doa Hortensia haba
icho que la foto desaparecida era el ltimo recuerdo de
j hermana asesinada, deduje que una de las otras era la
ermana desaparecida. Y justamente esa hermana tena la
isma mirada de pjaro rapaz de su padre, esa mirada que
e haba recordado a alguien que an no poda precisar,
levada por un impulso, saqu del portarretratos la fotografa
122
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
de las tres hermanas cuando pequeas. Atrs aparecan sus
nombres: Hortensia, Margarita y Violeta Rodrguez Lazcano.
Entonces vino a mi mente el recuerdo de algo que hasta
el momento no haba considerado: las iniciales V.R.L. en el
mango de un espejo muy bonito, que me haba llamado la
atencin. Fue en ese momento cuando recib el golpe en la
cabeza. Pero yo ya haba logrado despejar mi incgnita y
record quin era la persona que tena la misma mirada del
padre de Hortensia, o sea, de su propio padre.
Yo conozco ese espejo, estaba en la pieza de las
seoras cuando dorman juntas! chill Adelina, sealando
a Lila y Sara.
Las aludidas se miraron la una a la otra con recelo.
Sigue, Emilia insisti Santelices, muy serio.
A la persona que me golpe en la cabeza no le cost
mucho huir por el ventanal cuando escuch los pasos de
Diego. Luego, una vez en mi habitacin, me seren lo su-
ficiente como para seguir aclarando mis pensamientos. Ya
saba que la hermana menor de doa Hortensia estaba en
la hostera! En un principio me confund, porque la mujer
de la fotografa era muy narigona y la persona que yo crea
hermana de Hortensia, tena una nariz pequea. Pero enton-
ces record una conversacin, que me llev a darme cuenta
de que esa mujer haba cambiado su rostro por medio de
la ciruga. Por otra parte, el espejo con iniciales V.R.L. me
confirmaron que Violeta Rodrguez Lazcano era su duea. Era
de suponer que Violeta, adems de su nariz, haba cambiado
su nombre y su voz. Por qu su voz? Porque era lo nico
que doa Hortensia, casi ciega, podra haber reconocido de
una mujer con el rostro cambiado. Y por qu no quera ser
reconocida por su hermana? Porque quera matarla.
Por otra parte, me pregunt a cul nombre me habra
cambiado yo, si me hubiera llamado Violeta. Y me respond
que, seguramente al de otra flor. L a muchacha hizo una
pausa algo teatral. No es as, seora Lila?
123
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
Lila se levant tambaleante y se qued mirando a Emilia,
on los ojos extraviados.
Inspector! Cmo acepta usted que una nia intrusa y
alcriada venga a contar historias infamantes delante de sus
arices? Cmo permite usted que esta chiquilla insolente lo
obrepase en sus atribuciones? Esto no tiene nombre! L a
oz de Lila suba y bajaba, sin encontrar su tono.
Seora, no se preocupe de eso, porque si usted no
s Violeta Rodrguez, sus huellas digitales le darn la razn
esta nia tendr que dar explicaciones. Pero si Emilia tiene
izn, ser usted la que tendr mucho que explicar.
Entonces ella tambin mat a la hermana de mi ta?
-pregunt Rafael, incrdulo.
La mano de la asesina es la misma: una Dama Negra
3 confirma le respondi Humberto.
Y Teresa? salt entonces Joaqun.
A Teresa la mat Betty! grit Lila, fuera de s. permitiendo este atropello?
is que no se dan cuenta que la odiaba?
Joaqun se incorpor de su silla y se qued mirando
su novia con los labios apretados. Sbitamente su rostro
nrojeci.
Confiesa, Betty! grit en medio de un sollozo.
Betty abri mucho los ojos y se qued impvida, con
i boca semiabierta, respirando con dificultad y la mirada
ja en la nada, como si hubiera perdido la razn. Joaqun,
reso de un temblor, se derrumb nuevamente en su asiento
volvi a esconder su rostro entre las manos.
Emilia retom la palabra:
Pudo haber sido Betty, pudo haber sido Sara, pudo
aber sido Humberto, pudo haber sido Adelina... Todos
nduvieron esa noche deambulando por el pasillo!
Salvo Lila, que estuvo drogada! dijo doa Pepa,
uscando aprobacin en los ojos de su marido.
Nuevamente un detalle perdi a la impostora s i -
ui Emilia: cuando Sara iba entrando a su cuarto esa
124
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
noche, me hizo un saludo demasiado efusivo con la mano.
Evidentemente que esa persona quera ser reconocida por
m. Iba entrando a la pieza de Sara y llevaba puesta la bata
floreada de Sara. Pero lo que olvid esa persona es que Sara
usa pulseras y que no se las saca ni para dormir segn sus
propias palabras. Por otro lado, esa persona era mucho ms
baja que Sara; me llam la atencin que su bata arrastrara
por el suelo como una cola de novia. Evidentemente, la que
usaba la bata de Sara y quera ser reconocida como Sara no
era otra sino... usted, seora Lila.
Ahora s que ests loca! ri Lila. Me podras
explicar cmo le saqu la bata a Sara y cmo entr a su
pieza sin que ella se despertara? Y para qu hice todo eso?
Los asesinatos, hijita, no se prueban jugando al detective e
inventando sucesos disparatados. Y Lila, cambiando su
irona en furia, se dirigi al inspector. Y usted va a seguir
Pero Santelices, ahora sentado en una silla, haba adop-
tado la actitud de silencioso espectador y no contest al
requerimiento de la mujer. Emilia sigui:
Usted, seora Lila, tuvo la mala suerte de que yo
escuchara cuando ofreci ayudar a Sara con sus maletas
para cambiarse de habitacin. No le record su bata de
levantarse que estaba tras la puerta del bao o tal vez la
escondi.
Esconder la bata? se burl Lila. Y para qu?
Para qu? intervino Diego. Porque la necesitaba
esa noche para deambular por los pasillos, oscurecidos por
su propia mano al soltar las lmparas, con otra apariencia
por si algLiien la vea.
Usted saba que Sara dorma como una roca retom
Emilia, porque tomaba valeriana antes de acostarse, por
lo tanto no le fue difcil entrar a su cuarto sin que ella se
enterara. Adems, ya se haba preocupado de robarle la llave;
quizs cuando la ayud a cambiarse de habitacin.
125
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
S, s! Yo esa noche no pude cerrar mi puerta porque
3 encontr la llave. Y como este hotel no tiene cerrojos
3r dentro...
Me lo imaginaba sigui Emilia. Y tambin me
lagino que esa noche usted hizo tres viajes: uno, a buscar
frasco con somnfero para ponerlo en su propio vaso de
che; otro, a matar a Teresa, y el tercero, a devolver el frasco
2 valeriana, la bata y sus joyas para desviar la atencin y
:usar a Sara. Luego, tom la leche y se durmi a s misma,
lgo parecido haba hecho ya con la seora Hortensia: la
rog con la valeriana de Sara, le rob el portarretratos, lo
sj junto a los objetos ya robados por Sara, que le sirvieron
astante, no?, y luego escondi la foto en que usted poda
ir reconocida, pese a que entonces tena la nariz larga, en
forro de su maletn de cosmticos. Uno se puede cambiar
color del cabello y el largo de nariz, pero no la mirada:
sted saba que sus ojos tan juntos y su mirada de aguilucho
podan delatar.
Est loca! l a risa de Lila son estruendosa.
Usted no se ri de esa manera cuando Teresa la
lantaje, seora. Porque la conversacin que yo escu-
l entre ustedes dos me dio la clave: Teresa le peda
inero. Y por qu le poda Teresa pedir dinero a usted?
obviamente porque ella la haba visto matar a Hortensia:
e la nica que tuvo oportunidad de hacerlo. Y usted no
odia permitirse el lujo de tener un testigo, aunque ste
: jurara callar por dinero. El da del picnic, Teresa dej a
oa Hortensia luego de una discusin. As, cuando usted
eg, Hortensia estaba sola y con la fuerza que usted tie-
e en los brazos, no le cost mucho darle un golpe en la
abeza y luego arrastrarla hacia el precipicio. Pero sucedi
ue Teresa, arrepentida de haber dejado sola a una ciega,
egres, y ah fue cuando la vio a usted en pleno crimen,
laro que ella, en vez de acusarla, decidi callar para sacar
rovecho de la situacin.
126
EMILIA Y LA DAMA NEGRA
Ja! Y tambin rob la llave del cuarto de Teresa,
seorita Imaginacin?
N o . No fue necesario. Teresa misma le abri la puerta,
pues usted le debe haber dicho que necesitaba hablar con
ella. Y luego de abrirle, ella debe haber vuelto a su cama y
usted, con la fuerza que tiene y tomndola por sorpresa, no
tuvo muchos problemas para reducirla.
Y pensar que cuando yo escuch el grito cre que era
la finada! se escuch la voz trmula de Adelina.
Pobre, Teresa! No saba que a un asesino no se le
puede chantajear. No es as, seora Lila? termin Diego.
Todos los ojos estaban puestos en Lila.
La mujer, con el rostro crispado, mir a los all reunidos.
Sus pupilas se detuvieron frente a la figura del inspector que
permaneca impasible. Abri la boca para hablar, pero de
pronto su mandbula comenz a moverse sin control. Qued
muy quieta. En la sala no se oan ni las respiraciones cuando
su voz muy suave, como la de una nia pequea a punto
de llorar, empez a decir:
Siempre las prefiri a ellas. Siempre dijo que yo al
nacer haba llevado a mi madre a la tumba. M i padre siempre
me odi por eso. Yo lo quera, pero l me deca "la Damita
Negra"; y no era una broma, porque me lo deca con rabia,
nunca con risa. A ellas les puso sobrenombres lindos, como
muequita de oro, como princesita de seda, pero yo slo era
la Dama Negra, la odiosa Dama Negra aunque a veces me
dijera damita, la de la mala suerte, la que hace perder a los
jugadores. l nos ense a jugar y yo odiaba a esa mujer de
naipes, como las odiaba a ellas, a mis hermanas, sus rega-
lonas. Yo me jur, de pequea, vengarme algn da de mis
hermanas. Ellas eran duras, odiosas, seguras de s mismas;
y l las admiraba. Ahora mi pap me tiene solamente a m:
ahora me tiene que querer. Papito, papito, ahora me tienes
slo a m y me vas a tener que querer.
127
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

Hablaba movindose en la silla al comps de sus pa-

bras. Miraba hacia el techo y extenda sus manos, como
ente a una visin. De pronto se qued en silencio y mir a
milia. Entonces se levant de un salto y se abalanz hacia
. muchacha.
Cuidado! grit el inspector.
Pero ya Diego haba corrido hacia la mujer y forcejeaba
3n ella para detenerla.
Lila acezaba. Sus chillidos se confundan con sus pala-
ras mientras se debata con Diego. EPLOGO
Todo estaba perfecto! Como antes, todo haba re-
altado perfecto! Pero tuviste que llegar t, chiquilla del
Las maletas de los huspedes estaban ali-
emonio, a meter tus narices donde no te importa!
neadas en la recepcin de la hostera. Los
A un gesto de Santelices, el ayudante que haba perma-
pasajeros se despedan en el bar, cada uno
ecido como una estatua, de pie en el rincn, avanz hacia
con una expresin distinta. Sara, con un
ila y sac un par de esposas de su bolsillo. Tuvieron que
orgullo que le costaba disimular, presentaba
itervenir don Hernn y Humberto para dejar quieta a la
a su hijo, un hombre joven, de cabellos
ujer que los rechazaba con una fuerza descomunal.
rizados y oscuros, que le daban apariencia
Seora, todo lo que diga de ahora en adelante puede
de gitano. Despus de la dura experiencia
sr usado en su contra. Le conviene llamar a un abogado,
que le haba tocado vivir, a nadie se le
or ahora, usted queda detenida bajo sospecha de doble
habra ocurrido delatar a la cleptmana, suponiendo que
sesinato fueron las palabras de Santelices.
Sara se curara por s misma o buscara ayuda de un espe-
El to Hernn y doa Pepa miraban a Emilia con la
cialista.
oca abierta. Diego, a su lado, la contemplaba orgulloso. La
luchacha apret la mano de su amigo. Joaqun y Betty se despedan de los dems con sonrisas
forzadas. Emilia pens que esa pareja tendra mucho que
conversar antes de seguir con su compromiso y con Horror
Verde. Betty, desprovista de su usual capa de maquillaje que
la haca aparecer como una mueca vieja, se vea como una
simple mujer que sufre y que no le interesa ocultarlo. En
cuanto a Joaqun, haba abandonado ese aire mundano y
dicharachero, y sus ojos reflejaban un espritu que no lograba
an encontrar la paz.
Adelina y Humberto, como escuchando mudas rdenes
de su patrona, se esmeraban en atender a los huspedes

128 129
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES

sta el ltimo momento. La muchacha, cada cierto tiempo

acercaba a Humberto y le hablaba por lo bajo, como p i -
;ndo instrucciones. El mayordomo responda con seguridad
;lla obedeca. As, todos fueron despedidos con la misma
ibilidad con que fueron recibidos.
Rafael, sentado en su silla y alejado de todos, pareca
mido en profundas meditaciones. Emilia se acerc a l.
Espero que nos volvamos a ver algn da.
Y o espero que vuelvas a este lugar respondi Ra-
l.
Te quedars aqu? quiso saber Diego, acercndose
ellos.
M i operacin ser dentro de poco. Me ir a casa de
i to Len y si quedo bien, seguir estudiando.
Y qu pasar con la hostera?
Le he pedido a Humberto que se haga cargo de la
Iministracin. Ahora podr casarse y el muchacho sonri
stemente y vivir aqu con su mujer. Y si Adelina supera
s temores por las almas errantes, tambin tiene su trabajo
egurado.
Entonces, nos veremos en Santiago! concluy Emi-
estampando un sonoro beso en la mejilla de su nuevo
nigo.
Diego y Rafael se dieron un buen apretn de manos.
De improviso se oy el chirriar de neumticos de un
ito que estacionaba frente a la hostera. Minutos ms tarde
inspector Santelices ingresaba al lugar. De los huspedes
do quedaban los Martnez, su sobrina y Diego.
Tena que despedirme de ustedes salud Santelices,
ibre todo de esta muchachita que tanto nos ayud.
Gracias dijo Emilia, que an no poda creer que
iba resuelto u n caso con dos asesinatos. Pero debo
>nfesar que sin sus interrogatorios, inspector, y sin la ayuda
; Diego y su mente analtica, yo no habra podido llegar a
ta conclusin correcta.

130
 JACQUELINE BALCELLS - ANA MARA GIRALDES
GUA DE T R A B A J O
Esta niita, desde que tuvo uso de razn se meti
n camisas de once varas intervino doa Pepa. Te
cuerdas, viejo, cuando amaneci muerto el perro de la ve-
ina y Emilia descubri que el caballero del frente lo haba
nvenenado? Y te acuerdas del escndalo que se arm en
1 barrio cuando ella, con una seguridad pasmosa para sus
lueve aos, asegur que ese vecino envenenaba gatos y
>erros y lo oblig a confesar?
Bueno... y acurdate del ao pasado en la playa de
)uintay, cuando ella y Diego desenmascararon a una banda I. COMPRENSIN DE LECTURA
le traficantes sigui el to, orgulloso a ms no poder.
o lo va a creer, inspector, pero este parcito...
Responde las siguientes preguntas:
Emilia lo interrumpi:
Y a to, no siga, tenemos que irnos. A menos que, 1. Mientras don Hernn examinaba a la duonn do l;i
orno despedida, juguemos... a la Dama Negra! hostera que no poda despertar, Emilia conlumpl
Qu chiste tan fnebre, Emilia! l a reconvino su la fotografa de una pareja. Por qu dedu|o olla
a. que eran los padres de Hortensia? Qu ponso
De ahora en adelante slo voy a jugar solitarios dijo al ver los ojos del padre, tan juntos y con rnln i< I; i
Lafael, sonriendo. de aguilucho?
Humberto viendo que la conversacin se prolongaba,
>freci las ltimas tazas de caf. 2. Cuando Rafael se entrevist con Emilia junio ,i
Minutos despus el auto de los Martnez bajaba por el la pileta de los leones, le dijo dos cosas impoi
amino que orillaba el acantilado y atravesaba el puente que tantes, las recuerdas?
Tuzaba el ro. Atrs quedaban el bosque de eucaliptos, las 3. Qu haba visto Rafael que le haca ponsai <|uo
opas amarillas de los aromos, las mermeladas caseras, los Sara haba robado la lapicera de don I loman?
>aos termales y los leones con sus fauces abiertas.
4. Dnde encontr Emilia una bolsa quo contena
Emilia y Diego sentados en el asiento trasero miraron
lacia atrs. La hostera de Colinahuel, que desapareca te- diversos objetos robados?
amente de sus vistas, se fijara por mucho tiempo en sus 5. Al comienzo de esta historia, Lila y Sara c o m -
nemorias. partan dormitorio. Recuerdas por qu Sara se
cambi a otra habitacin?
6. Qu era Horror Verde?
7. Por qu Humberto se quera ir de la hostera?
8. Qu descubri Emilia debajo de un arrayn?

132 133
 GUA DE TRABAJO EMILIA Y LA DAMA NEGRA

9. La noche en que la mataron, Teresa visit a Lila C. Organicen un foro y de acuerdo con los interroga-
en su dormitorio. Emilia y Diego escucharon algo torios del inspector, analicen las razones que cada
que dijo Lila y a ambos les extra mucho. Re- uno pudo haber tenido para asesinar a Hortensia.
cuerdas qu fue lo que dijo Lila? D. Si tuvieras que ser el abogado defensor de la persona
10. Cul fue el detalle que llev a Emilia a descubrir que mat a Hortensia, en qu argumentos podra
la verdad? basarse la defensa para impedir la condena?
11. Cuando se descubri al asesino, habas adivina-
do ya? Quin pensabas que era? Por qu?
12. Puedes resumir esta historia y contarla a tus II. ACTIVIDADES
compaeros o a los miembros de tu familia?
1. Vocabulario
En la columna de la izquierda aparece una lista de A. En las oraciones que aparecen a continuacin, reom-
personajes que figuran en la obra, junto a Emilia y plaza la palabra en negrita por otra, pero sin cambiar ni
a Diego. En la de la derecha, se los describe bre- sentido. Si es necesario, aydate con el diccionario.
vemente. Puedes identificarlos a todos? Coloca al Mi ta es muy fisgona; lo que no ve, lo escucha.
lado del nmero, la descripcin correspondiente: Aparentemente no exista ninguna intimidad onlro
1. Margarita Rodrguez a) camarera del hotel Sara y Hortensia.
2 Pepa b) actriz El rostro de la mujer tena un r i c t u s severo.
La voz airada de Hortensia lleg hasta ella.
3 Hernn Martnez c) mayordomo
Emilia corri al dormitorio de sus tos para poner-
4 Adelina d) husped del hotel
l o s al t a n t o de lo que haba sucedido.
5 Hortensia e) cleptmana Las conversaciones fluan alegremente.
6 Eugenio Santelices f) to de Emilia
B. Con la ayuda del diccionario, define c a d a una de
7 Teresa g) hermana de Hortensia
las palabras que aparecen a continuacin y escribe
8 Lila Gacita h) enfermera una oracin con c a d a una de ellas:
9 Sara i) duea del hotel
colesterol cleptmana caprichosos rencor
10 Rafael j) sobrino de Hortensia desbocadas termas malcriado rugientes
11 Betty k) ta de Emilia acantilado descomunal fauces rasgos
12 Humberto I) inspector de polica incursin sbito dopar intromisin
13 Joaqun Benetti m) cineasta coartada concordar extorsionar conciliar.

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 GUA DE TRABAJO EMILIA Y LA DAMA NEGRA

/. De qu otra manera puedes expresar lo que se 4. Verdadero o falso

dice a continuacin? Seala con una V la afirmacin que consideres ver-
1. Dorm una siesta de padre y s e o r mo. dadera y con una F, la que te parezca falsa.
2. Me ayud a atar c a b o s . a ) _ Teresa haba sido acusada de negligencia en
3. Se encontr a b o c a d e jarro. su profesin.
4. Dormamos c o m o lirones. b ) _ Emilia estaba encantada de visitar las termas
con sus tos.
5. Me m a n d o a c a m b i a r de aqu.
c ) _ En el bolso de Sara se encontr el portarre-
6. Desde que tuvo uso de razn se m e t i e n ca-
tratos que ella le haba robado a Hortensia.
m i s a s d e o n c e varas.
d ) _ Don Hernn dorma siesta cuando Hortenaln
:. Ortografa fue asesinada.
e ) _ Betty permaneci en su habitacin la noche
i. Acenta grficamente, si corresponde, las siguientes
en que Teresa fue asesinada.
palabras:
f) Sara tomaba valeriana para dormir.
oir teora incrdulo expectante crimen
9) Adelina encontr a Teresa muerta en su como,
examen pnico frasco actriz cineasta con un cuchillo enterrado.
rpido inspector dio umbral algodn
h ) _ Teresa haba ido a la habitacin de Lila a potlliln
botiqun margen cosmticos un libro para leer, porque estaba con Iniom
nio.
i. Gramtica

\. Identifica el sujeto y el predicado de las oraciones RESPUESTAS

que siguen:
Diego descorri la cortina del bao. Verdadero o falso:

Lila dorma con una respiracin ruidosa. a) V e) F

b) F f) V
Todos tuvieron oportunidad de matar a Hortensia.
c) F g) V
Las ventanas de la casa que daban al jardn per- d) V h) F
manecan abiertas.

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