Introduccin

Dentro de la primera unidad del programa integrado de Biologa y Qumica de

cuarto ao de la modalidad de Secundaria a Distancia, denominada "La materia
de la vida, origen, constitucin y propiedades", hemos estudiado ya varios
compuestos de la materia viva, como son glcidos y lpidos, slo nos resta abordar
el fascinante tema de las protenas, las que son consideradas como los ms
importantes componentes de los seres vivos.

De acuerdo con este programa integrado de Qumica y Biologa, estudiaremos las

protenas desde los puntos de vista de estas dos asignaturas. Para ello les
propondremos actividades que faciliten la construccin del conocimiento de las
protenas.

Las protenas, igual que los glcidos y los lpidos son constituyentes de los seres
vivos. Estos tres compuestos se caracterizan por ser polmeros naturales que los
encontramos en las clulas vegetales de donde las adquieren los animales, entre
ellos los humanos para su alimentacin. Las protenas, como todo polmero, estn
formadas por unidades bsicas enlazadas por uniones que a su tiempo
estudiaremos con detenimiento.

Comparemos las protenas con los glcidos y las grasas, haciendo resaltar sus
semejanzas y sus diferencias. Siendo las protenas componentes importantes de
los seres vivos, su estudio nos permitir comprender mejor el comportamiento de
la materia viva.

Comentario: La unidad didctica "las protenas" constituye un producto que pretende

facilitar a los estudiantes el aprendizaje de este tema que en muchos pueblos de nuestro
planeta significa un serio problema, fundamentalmente para los desposedos que no tienen
acceso a una alimentacin digna a las exigencias biolgicas por una parte; y por otra,
debido al desconocimiento de su importancia biolgica como principio alimenticio.
Tampoco podemos dejar de soslayar la relevancia de las protenas en la actividad cientfica
actual de la Ingeniera Gentica. Estas son algunas de las razones que justifican la
importancia de este trabajo, cuyo objetivo general es orientar el estudio de las protenas
atendiendo su relevancia en el desarrollo biolgico, cientfico y tcnico de la humanidad,
que facilite al estudiante la construccin de conocimientos pertinentes y significativos de
las mismas.
Como objetivos especficos podemos sealar que el estudio de la unidad pretende que el
estudiante:

1. - Profundice en el estudio de las protenas mediante el conocimiento de su importancia

para los seres vivos y la humanidad.

2. - Identifique las protenas en su medio, mediante el diseo y ejecucin de prcticas

sencillas de laboratorio.

3. - Valore los avances de la qumica y la biotecnologa en el conocimiento de las protenas.

4. - Proponga, elabore y ejecute diseos experimentales para identificar las sustancias
simples y compuestas que forman a las protenas, para comprobar su desnaturalizacin y
la propiedad anfotrica de los aminocidos.

5. - Prediga frmulas de algunos aminocidos y deduzca su frmula general.

6. - Elabore una dieta alimentaria balanceada que incluya los aminocidos esenciales,
tomando en cuenta la edad, peso y estatura.

7. - Demuestre actitudes de solidaridad hacia personas con problemas alimentarios.

8. - Construya modelos que representen la estructura de las protenas.

9. - Analice clasificaciones de las protenas para sealar sus inconsistencias y proponer la

ms adecuada.

10. - Explique en qu consiste la desnaturalizacin de las protenas.

11. - Conceptualice las enzimas.

12. - Proponga, elabore y ejecute diseos de prcticas de laboratorio sobre la accin cataltica
de las enzimas.

13. - Demuestre con modelos el funcionamiento de las enzimas.

14. - Resuma y ordene sus conocimientos acerca de las protenas.

A continuacin, se muestra un esquema del contenido de la unidad:

Con base en los conocimientos que hemos adquirido sobre glcidos y grasas que
tienen sobresalientes semejanzas y marcadas diferencias con las protenas,
resolvamos la siguientes actividad:

A.1. Qu preguntas crees que ser importante que nos planteemos para ser
contestadas a lo largo del estudio de las protenas?

C.1. Con esta actividad los estudiantes formularn preguntas que les permitir determinar
los apartados que se estudiarn sobre las protenas. Entre las preguntas elaboradas
pueden encontrarse las siguientes:
1- Dnde se forman las protenas ?
2- Qu importancia tienen las protenas en la Ciencia, la Tcnica y la Sociedad?
3- De qu estn formadas las protenas?
4- Cmo son las protenas?
5- Cuntas son las protenas?
6- Cmo pueden evitarse las enfermedades por deficiencia o por exceso de protenas en
la alimentacin?
7- Quines han aportado al estudio de las protenas?
8- Qu funciones realizan las protenas en los seres vivos?
Estas preguntas permiten estudiar las protenas en los siguientes apartados:

1. Importancia de las protenas.

o 1.1 Relacin de las protenas con la vida alimentacin y salud.

2. Las protenas constituyentes de los seres vivos.

3. Constituyentes de las protenas.

 o 3.1.- Los aminocidos.

o 3.2- Funciones biolgicas de los aminocidos.

4.- Estructura de la protena.

o 4.1. secuencia de los aminocidos en la cadena

5.- Propiedades y clasificacin de las protenas.

o 5.1.- Propiedades de las protenas.

o 5.2.- Clasificacin de las protenas.

o 5.3.- Desnaturalizacin.

6.- Las enzimas y su importancia bioqumica.

7.- Resumen

1. Importancia de las protenas.

Cuando estudiamos los glcidos y las grasas vimos su importancia bsica como
sustancias energticas. Tambin en esto reside la importancia de las protenas o
hay otras razones muy diferentes? Para empezar resolvamos la actividad
siguiente:

A.2. Por qu puede ser importante el estudio de las protenas?

C.2. Esta pregunta motivar a los estudiantes a la realizacin de actividades como:

a. Realizar comentarios en equipos sobre la pregunta planteada y anotar las diferentes
opiniones de los compaeros (as) de equipo, redactando un resumen el cual puede leerse
ante el plenario enriqueciendo los aportes de los diferentes grupos de trabajo.
b. Elaborar afiches en que muestren diferentes seres vivos, indicando las estructuras u
rganos que estn constitudos principalmente por protenas como: cabello, pelo, uas,
cuernos, sangre, arterias, tejido conjuntivo y muscular, caparazones de insectos, plumas
de aves, etc., tambin podramos llevarlos al aula para observarlos y redactar nuestras
conclusiones.
A.3. Qu preguntas podramos plantear que expresen las interrogantes que
tenemos sobre la importancia de las protenas?

C.3. Posiblemente resultarn las siguientes preguntas :

1- Dnde encontramos las protenas en la naturaleza?
2- Qu relaciones se establecen entre las protenas y las clulas animales y vegetales?
3- Por qu las protenas son un principio alimenticio?
4- Cmo utiliza el cuerpo las protenas que ha ingerido?
1.1. Relacin de las protenas con la vida, alimentacin y salud.
A.4. Qu importancia tienen los alimentos protenicos para la humanidad?
Elaboremos un mural con recortes de revistas, peridicos, fotografas etc., que
muestren los problemas de salud de personas especialmente de nios por
deficiencias o sobrealimentacin protenica.

A.5. Redactemos un escrito sobre el tema que muestra el mural que elaboramos
para exponer nuestras crticas, anlisis y conclusiones.

C.3., C.4. y C.5. Estas actividades llevan la intencionalidad de motivar a los estudiantes en
el estudio de las protenas, despertar en ellos el deseo de profundizar en su conocimiento,
ya que se han convencido de que estos compuestos les ataen muy significativamente,
que desempean un papel muy relevante en su alimentacin vida y salud.
La importancia de las protenas como constructoras y reparadoras del protoplasma y de
cada uno de los orgnulos celulares, por tanto, reafirmarn que tanto las protenas
vegetales como animales son un principio fundamental en la dieta humana, sealando el
alimento que le proporciona determinada protena que al ser ingerida es procesada por el
aparato digestivo donde intervienen protenas especiales, las enzimas digestivas, como la
quimiotripsina que degrada las protenas fragmentndolas en molculas menores
denominadas poliptidos y la intervencin de peptidasas que las separan en aminocidos.
De no existir estas enzimas sera imposible la digestin de las protenas.
Los estudiantes apreciarn que existen aminocidos esenciales que les motivar a
modificar los hbitos alimentarios a fin de conservar la salud y reflexionarn sobre las
causas cientficas y sociales de la carencia de protenas y sus consecuencias en la salud
humana: enfermedades como desnutricin, raquitismo, kwuashiorkor, etc.
Estos conocimientos sensibilizarn al estudiante sobre los problemas de las deficiencias
alimentarias de los nios de pases pobres y los ocasionados por la sobrealimentacin
protenica. Al elaborar sus resmenes reafirmarn sus conocimientos, les facilita la
socializacin de los mismos y en consecuencia la interaccin les enriquece.
2. Las protenas constituyentes de los seres vivos.
Podramos comprobar qumicamente la presencia de protenas en sustancias
naturales o sintticas de uso cotidiano que adquirimos en el mercado para lo cual
podemos disear un experimento que nos permita identificar las protenas.

A.6. Qu procedimiento sencillo podemos disear para identificar protenas en

nuestro medio?

C.6. Los estudiantes propondrn identificar las protenas mediante la reaccin

xantoproteca en alimentos, tejidos animales, y tejidos vegetales en productos sintticos de
uso cotidiano, para lo cual a cada alimento y producto se le agregarn unas gotas de cido
ntrico diluido, si es de color blanco, al adquirir color amarillo demuestra la presencia de
protenas. En el caso de las carnes rojas, habr que utilizar unas gotas de amonaco
presentando color amarillo naranja. Tambin podemos identificarlas mediante la prueba de
Biuret, que consiste en disolver una pequea cantidad de la muestra, calentamos y
aadimos un volumen igual de solucin de hidrxido de sodio 2 molar (2 M) y un poco de
solucin de sulfato de cobre (II) 0.1 molar. La presencia de protenas se mostrar al tomar
un color malva (violceo), caracterstico del complejo formado entre la protena y el ion
cobre (II).
A.7. Elaboremos una lista de alimentos y objetos de uso cotidiano que contengan
protenas, sus nombres y utilidades.

C.7. A travs de una discusin, los estudiantes elaborarn la lista de alimentos y de

objetos, pueden llevar al aula estos objetos para leer sus etiquetas donde expresan que
contienen protenas. De algunas prendas de vestir, podrn indicar que si es de lana, la
 protena es queratina, en cambio si es de seda, la protena se conoce como fibrona.
Pueden enlistar protenas de su organismo como el colgeno es sus tendones, la miosina
en los msculos, la hemoglobina en la sangre, hormonas como la insulina y entre las
enzimas podemos mencionar la catalasa, enzima que cataliza el desdoblamiento del
perxido de hidrgeno, transformndolo en agua y en oxgeno. Los estudiantes
espontneamente expresarn las utilidades de estas protenas. Para facilitar el manejo de
estos conocimientos, pueden organizarlos en un cuadro como el siguiente:
Alimentos u objetos Nombre de la protena Utilidades

A.8. Valoremos cun importantes son las protenas y sus aplicaciones en nuestra
sociedad, discutamos los aspectos positivos y negativos, vinculados al desarrollo
de esta rama de la Qumica y al de la Biotecnologa.

C.8. Los estudiantes expondrn las enormes aplicaciones de las protenas en la industria,
mencionando: pelcula, papel fotogrfico, pinturas, colas, calzados, alimentos, detergentes,
fibras, medicinas; como tambin la importancia de las sntesis de las protenas que
resuelven el dficit de algunas protenas en la dieta de gran parte de la poblacin humana
subalimentada. Tambin mencionarn los problemas generados por el enorme desarrollo
tecnolgico y cientfico de la Biotecnologa como la introduccin de genes humanos y de
otras especies en cromosomas para desarrollar procesos fermentativos industriales para la
obtencin de hormonas a partir de la accin de microorganismos a los que genticamente
se les ha alterado el metabolismo, lo que ha permitido la produccin de diferentes
hormonas como la del crecimiento, la cortisona, la vasopresina, y la insulina. La produccin
del interfern a nivel industrial ha permitido el tratamiento de diferentes enfermedades
virales, incluso la prueba para el tratamiento del SIDA.
El uso de la biotecnologa, por estar en sus inicios y por su puesta en funcionamiento sin
suficientes garantas, buscando un beneficio a corto plazo, ha generado fuertes crticas ya
que, para algunos, violan las barreras interespecficas que marcaban los genes. Las
autorizaciones para comercializar alimentos manipulados genticamente como la soja o el
maz, suscitan en todo el mundo una gran preocupacin sobre sus efectos en la salud, el
medio ambiente, el futuro de la agricultura y el impacto en los pases ms pobres.
3. Constituyentes de las protenas.
Ya conocemos los elementos que constituyen a los glcidos y lpidos, pues bien,
las protenas contienen esos mismos elementos y adems otros que las
diferencian de aqullos. Estos elementos constituyen las unidades bsicas
llamadas aminocidos que forman al polmero.

A.9 Cules podran ser los elementos que constituyen a las protenas?

C.9. Al saber los estudiantes que las protenas contienen los mismos elementos que
glcidos y lpidos, recordarn el carbono, el hidrgeno y el oxgeno.
A.10. Qu nos sugiere el denominarse aminocido a la unidad bsica que forma
a los polmeros protenas?

C.10. Los estudiantes opinarn que la palabra amino nos indica la presencia de nitrgeno y
cido la presencia del radical carboxilo.
A.11. Propongamos diseos experimentales para comprobar la presencia de los
elementos que constituyen las protenas.
 C.11. Con la ayuda del docente los estudiantes realizarn los diseos de los experimentos
para demostrar la presencia de carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno y azufre en las
protenas.
A.12. Realicemos los experimentos diseados con la ayuda del docente,
analicemos los resultados y elaboremos nuestras conclusiones.

C.12. Los estudiantes, utilizando protenas naturales como alimentos naturales o

procesados y partes de seres vivos como uas, pelos, etc., comprobarn si las protenas
contienen carbono mediante la carbonizacin. Al humedecerse las paredes del tubo de
ensayo detectan la presencia de agua; es decir la de los elementos hidrgeno y oxgeno. Al
recoger los vapores y acercar un cerillo encendido, se comprobar la presencia de
nitrgeno que no favorece la combustin del cerillo.
A.13. Discutamos las conclusiones que hemos obtenido de estas experiencias y
expongmoslas en un informe.

C.13. Los estudiantes aclararn sus dudas, sacarn conclusiones y elaborarn un diseo
para realizar el informe del laboratorio.
3.1. Los aminocidos.
A.14. Comprobamos que las protenas estn constituidas por los elementos:
carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno, azufre; cmo explicamos que tambin
estn formadas por aminocidos?

C.14. El principal objetivo de esta actividad es que los estudiantes aclaren el papel que
tienen los elementos como constituyentes de las protenas y el de los aminocidos, como
unidades bsicas (monmeros), que forman a los polmeros protenas.
A.15. Cmo podramos comprobar que las protenas estn constituidas por
aminocidos?

C.15. Con esta actividad, los estudiantes, con ayuda del docente, propondrn y discutirn
el diseo para comprobar la presencia de aminocidos en protenas conocidas de uso
cotidiano.
A.16. Comprobemos experimentalmente que de las protenas pueden separase
diversos aminocidos, solicitemos ayuda al docente.

C.16. En los experimentos utilizarn cidos fuertes como el cido clorhdrico o el cido
sulfrico que al actuar sobre la albmina (clara de huevo) se obtendr una mezcla de
aminocido, que son los constituyentes bsicos de las protenas.
A.17. Discutamos el planteamiento siguiente: Qu hemos aprendido con la
experiencia realizada, a qu conclusiones hemos llegado? Expresemos nuestras
experiencias segn el diseo del informe de laboratorio.

C.17. Los estudiantes conocen experimentalmente que las unidades que forman a la
protena son loa aminocidos.
A.18. Discutamos por qu las protenas pueden separarse en aminocidos.

C.18. Los estudiante comprendern que los aminocidos se pueden separar porque se han
roto los enlaces que los unen.
A.19. Por qu las unidades bsicas de las protenas reciben el nombre de
aminocidos?
 C.19. Analicemos la palabra aminocido y escribamos las frmulas estructurales del radical
amino y del radical carboxilo de los cidos orgnicos. El estudiante realizar la etimologa
de la palabra aminocido que le remitir a los radicales amino y carboxilo de los cidos
orgnicos.
A.20. Discutamos por qu las protenas son polmeros y los aminocidos son
monmeros, realicemos representaciones y ejemplificaciones de polmeros.
Recordemos que existen 20 aminocidos diferentes.

C.20. Mediante discusin, los estudiantes analizarn que las molculas de protenas estn
formadas por unidades que se repiten para conformarla, tambin comprendern que el
polmero (protena), es mayor que el monmero (aminocido), al hacer representaciones
como: el equipo de estudiantes es el polmero y cada estudiante es el monmero, al unirse
con las manos, representan el enlace peptdico y segn el nmero se denominan pptidos,
dipptidos, polipptidos. Si los representan con papel, cartulina o con dibujos, pueden
utilizar los nombres de los aminocidos para representarlos.
Los estudiantes analizarn que si hay 20 aminocidos diferentes y pueden combinarse en
un nmero casi infinito de formas, entonces la posibilidad de existencia de diferentes
protenas es enorme.
La insulina es una protena muy pequea contiene 51 aminocido, el nmero de
estructuras qumicas posibles diferentes es 20 a la 51. Se calcula que el cuerpo humano
tiene cerca de 100 000 diferentes clases de molculas de protenas y es asombroso que
con tantas posibilidades para sntesis de protenas se conserven de generacin en
generacin, que puedan las clulas producir protenas idnticas para funciones fisiolgicas
especficas, si el mecanismo falla, en relacin con el orden de los aminocidos se generan
enfermedades genticas como: hemofilia, anemia drepanoctica, el albinismo, etc. Cada
especie biolgica tiene grupos proteicos propios que constituyen su expresin gentica
especfica, con base en esto podramos decir que cada ser humano es nico.
A.21. Conformemos algunas frmulas estructurales de aminocidos .

C.21. Los estudiantes revisarn sus conocimientos de Qumica Orgnica o consultarn en

bibliografa los radicales alquilos siguientes: metil, propil, isopropil, butil, isobutil, para
sustituir en el esquema abajo indicado, el radical diferente y obtener las frmulas de otros
aminocidos. Como se puede observar, el rectngulo representa la parte inalterable y el
tringulo el radical o grupo diferente que va ser sustituido.

A.22. Realicemos lecturas bibliogrficas para identificar los nombres de las

frmulas predichas.

C.22. Los estudiantes tendrn la oportunidad de conocer que existen 20 aminocidos y de

discriminar entre las frmulas de stos la de los cinco aminocidos que predijeron y los
nombrarn.
A.23. Deduzcamos la frmula general de los aminocidos y representmosla con
un modelo elaborado con cartulina u otro material.

C.23. Esto les facilitar el aprendizaje de la frmula general de los aminocidos y podrn
diferenciarla de cada uno de los aminocidos.
A.24. Formemos la glicilalanina uniendo los dos aminocidos que la conforman:
glicina y alanina. Qu apreciamos en esta operacin? En qu difieren estos
aminocidos?

C.24. Se pretende que el estudiante reafirme el concepto y el mecanismo de enlace

peptdico que le ser de utilidad para el estudio de la estructura de las protenas y que la
estructura del pptido permite la formacin de la cadena con diferentes posibilidades de
combinacin. Tambin apreciar que se produce este enlace con la prdida de una
molcula de agua.
A.25. Cmo lograramos que se separen los aminocidos que conforman a la
glicilalanina?

C.25. Los estudiantes se aclararn en qu consiste la hidrlisis y podrn recordar en qu

procesos naturales se da la hidrlisis.
3.2. Funciones biolgicas de los aminocidos.
Sabemos que, a travs de la digestin, el aparato digestivo desdobla las protenas
en aminocidos, que son utilizados por las clulas. Por ello, en este subapartado
nos detendremos en las funciones que desempean y por lo cual es necesario
incluir protenas en la alimentacin, ser cuidadosos en elegir los alimentos
adecuados que nos proporcionan los ocho aminocidos esenciales que las clulas
humanas no pueden fabricar.

A.26. Realicemos un debate sobre las diferentes formas en que los aminocidos
son utilizados por los seres vivos a fin de que fundamentemos las funciones
biolgicas de los aminocidos

C.26. Quedar en claro que los aminocidos son de gran importancia porque las clulas
precisan de ellos para fabricar protenas estructurales que mantienen la rigidez, forma o
flexibilidad de los diferentes tejidos vegetales o animales. Segn las funciones que
desempean, los aminocidos de reserva son utilizados por las clulas para producir
protenas activas como las enzimas inmunoglobulinas, protenas contrctiles, reguladoras,
transportadoras, etc.
A.27. Por qu ocho de los veinte aminocidos se consideran esenciales? Qu
repercusiones tienen en la dieta alimentaria de los seres vivos y en particular de
los humanos, tomando en cuenta la edad y el limitado acceso a estos alimentos
en los pases en desarrollo?

C.27. De los veinte aminocidos existentes, solo doce pueden ser sintetizados por las
clulas animales (humanas) y ocho no los pueden sintetizar por lo cual profundizaremos en
las razones que exige la ingestin de los aminocidos esenciales y las consecuencias que
se generan ante la ausencia de los mismos en la dieta diaria. Si en la dieta hay escasez de
un aminocido (AA) esencial, ste puede volverse un limitante para construir cualquier
protena que lo contenga y ante esta necesidad para que los ribosomas puedan sintetizar
esa protena el aminocido se obtendr destruyendo una de sus propias protenas que
contenga el aminocido requerido. Ha de hacerse notar que la mayora de las protenas
animales contienen los ocho aminocidos esenciales en las cantidades necesarias. Se
denominan protenas completas a las que contienen los aminocidos esenciales en las
cantidades suficientes. Algunas protenas animales y vegetales no contienen cantidades
adecuadas de los aminocidos esenciales. Resulta dificil ingerir una dieta balanceada de
protenas con base en vegetales, ya que se requiere una gran cantidad y variedad de ellos
para suministrar al organismo los aminocidos esenciales en la cantidad requerida. Las
 protenas no pueden almacenarse, por ello hay que ingerirlas diariamente, el exceso de
ellas se almacena en forma de grasa y carbohidratos. En toda poca de la vida son
necesarias las protenas principalmente para los nios y adolescentes que, adems de
reparar sus prdidas, tienen que crecer. El adulto solo repara sus tejidos.
En los pases en desarrollo, la escasez de protenas en la dieta diaria tiene como
consecuencia la desproteinizacin por lo que un buen porcentaje de la poblacin no
alcanza su estatura normal y se acrecienta el problema en los nios y jvenes. Siendo su
alimentacin bsica fundamentalmente cereales (maz, arroz y trigo) que escasean en
lisina y triptfano; y de leguminosas (frijol que es carente en metionina, problemas que
trata de resolver la produccin industrial de estos tres aminocidos, que facilita el acceso a
protenas complementarias a la mayor parte de la humanidad.
A.28. Elaboremos la dieta balanceada que debemos ingerir de acuerdo con
nuestro peso y altura.

C.28. Podemos visitar un centro de salud, consultar a un mdico o tambin bibliografa

sobre nutricin para analizar tablas que muestren la cantidad de protenas que debemos
ingerir diariamente, tomando en cuenta el peso y la altura.
Contenido en porcentaje de Protenas de los principales alimentos
Alimento Porcentaje
Carne de res 20
Leche pura 4
Mantequilla 1
Queso graso 28
Pan de trigo 7
Garbanzos, frijol, lenteja 24
Arroz 7
Maz 10
Papas 2
Huevos 13
Caloras y Protenas que se requieren diariamente segn el sexo y la
ocupacin
SEXO OCUPACIN CALORAS PROTENAS (g.)
Hombres sedentario 2400 70
actividad fsica moderada 3000 70
actividad fsica fuerte 4500 70
Mujeres sedentaria 2000 60
actividad moderada 2400 60
gran actividad 3000 60
embarazo avanzado 2400 85
lactancia 3000 100
Nios 1-3 aos 1200 40
 4-6 aos 1600 50
7-9 aos 2000 60
Muchachas 10-12 aos 2500 70
13-15 aos 2600 80
16-20 aos 2400 75
Muchachos 13-15 aos 3200 85
16-20 aos 3800 100
A.29. Comentemos el problema del futuro de la alimentacin humana al
incrementarse sensiblemente la poblacin mundial.

C.29. Expondrn que el aumento de poblacin ser en los pases en desarrollo, donde a la
vez se dar un incremento en la produccin de alimentos protenicos que requieren un
aumento en la produccin de cereales para el consumo del ganado. Se podrn discutir, as
mismo, las limitaciones de la productividad de la tierra junto con las diversas soluciones
ante esta problemtica.
4. Estructura de las protenas.
Resulta muy interesante estudiar cmo las estructuras de las protenas explican
las funciones que desempean en los seres vivos. Las actividades siguientes nos
facilitarn el estudio de este apartado.

A.30. Representemos la estructura primaria de una protena.

C.30. Podemos representar una banda de molculas de insulina utilizando tiras de papel
divididas en secciones, cada seccin representa un aminocido. En cada seccin
escribimos el nombre o la abreviatura del aminocido.
Gli Ileu Val Glu Glu Ci Ci Ala Ser Val Ci Ser Leu Tir Glu Leu Glu Asp Tir Ci Asp
4.1. Secuencia de los aminocidos en la cadena.
A.31. Es importante la secuencia de aminocidos en la molcula?

C.31. Los estudiantes reconocern que la posicin de determinados aminocidos en la

cadena de una protena desempea una funcin muy importante como lo demuestra el
padecimiento de la anemia falciforme, cuando en la cadena normal, el lugar del cido
glutmico lo ocupa la valina en la cadena anormal, lo que fue demostrado por el ingls
Vernon Ingram en 1957.
A.32. A qu se debe que las molculas de protenas adopten la estructura
secundaria?

C.32. Podemos obtener un modelo sencillo manual que nos da una idea de la estructura
secundaria de las protenas cuando cortamos dos cintas Rebolet (cinta de regalo) de 20
cm. y 1 cm. de ancho, enrollemos cada una en lpices diferentes de forma cilndrica. En
uno, siguiendo giros hacia la derecha, y en el otro hacia la izquierda. Separmoslas de los
lpices, obtuvimos dos hlices, la de giros hacia la derecha se denomina hlice alfa. Esta
forma de hlice que adquiere la molcula de protena se llama estructura secundaria. Al
plantearnos la pregunta que refiere esta actividad, necesitaremos realizar: consultas
bibliogrficas, recursos didcticos como lminas, transparencias, videos, etc. y la ayuda del
docente, esto nos permitir comprender que por su tamao las molculas largas de
protenas y por las ramificaciones de determinados aminocidos, se crean entre ellas
uniones que dan la estructura helicoidal a estas molculas. Entre las uniones que se dan
 tenemos el enlace de hidrgeno entre el oxgeno del grupo C=O de un aminocido y el de
hidrgeno del grupo N-H de otro, debido a la rotacin libre de los enlaces del carbono y del
nitrgeno con los carbonos vecinos. As, los aminocidos se acoplan como piezas que
encajan determinando una estructura estable.
A.33. Cmo representaramos la molcula de la fibrona de la seda, si adopta la
forma de hoja plegada?

C.33. Pleguemos una hoja de papel y representemos en ella la frmula estructural de hoja
plegada de la fibrona de la seda, que es otro tipo de estructura secundaria.
A.34. Por qu la molcula de insulina adquiere la estructura terciaria?

C.34. Para explicar la estructura terciaria de las protenas, construyamos un modelo de

molculas de insulina, con cartulina u otro material. representemos en cada aminocido los
grupos carbonilos y aminos en que se forman enlaces de hidrgeno y los grupos sulfuros
en que se forman los puentes disulfuro. Las estructuras de las protenas obedecen a
problemas energticos, van buscando la estructura ms estable y son los suficientemente
flexibles para cambiar su geometra al interaccionar con otras sustancias.
A.35. En qu consiste la estructura cuaternaria de las molculas protenicas?

C.35. Elaboremos un modelo de la molcula de hemoglobina. Utilicemos materiales como

madera, papel, tela, etc.. Con este modelo podemos visualizar la estructura cuaternaria de
las protenas que nos facilitar describirlas. Su forma tridimensional y de los grupos fueron
estudiados por el doctor Max Perutz, por lo que se le otorg el premio Nbel de Qumica en
1962.
5. Propiedades y clasificacin de las protenas.
Las propiedades cidas o bsicas de los aminocidos se manifiestan en las
protenas, principalmente por el estado energtico en las estructura de las
ramificaciones de los aminocidos, lo que podemos verificar mediante
experiencias de laboratorio.

5.1. Propiedades de las protenas:

A.36. Cul es el comportamiento de una sustancia que calificamos de anftera?
Propongamos un diseo experimental para demostrar la propiedad anfotrica de
los aminocidos.

C.36. Con esta actividad los estudiantes propondrn, consultarn y fundamentarn sus
diseos para realizar en la prctica el que ellos elijan.
A.37. Observemos y comentemos el comportamiento anfotrico de los
aminocidos.

C.37. Podemos comprobar la acidez en el cido glutmico, podemos obtenerlo en un

producto farmacutico como Recebral, lo disolvemos en agua y comprobamos su acidez
con el papel pH y comparando con la escala de pH para anotar el pH alcanzado.
Podemos repetir el procedimiento anterior empleando glicina en vez de cido glutmico,
resultando una disolucin bsica.
Si a la disolucin de cido glutmico le agregamos HCl, se convierte en catin, pero si en
lugar de agregar HCl, agregamos NaOH, entonces obtendremos un anin.
Si a la disolucin de cido glutmico continuamos agregando HCl, su carga neta alcanzar
en cero, en este momento su pH se define como punto isoelctrico para lo cual podemos
consultar la tabla: "Punto isoelctrico de algunos aminocidos".
Podemos repetir los procedimientos con la lisina, utilizando NaOH en lugar de HCl.
 Punto isoelctrico de algunos aminocidos.
Nombre Punto isoelctrico
Neutros
Alanina 6.
Glutamina 5.65
cidos
cido glutmico 3.22
cido asprtico 2.77
Bsicos
Lisina 9.74
Arginina 10.76
El orden de los aminocidos en la molcula de protena determina la relacin mutua de las
cadenas laterales y por consiguiente determina cmo la protena interacciona consigo
misma y el medio. De acuerdo con las ramificaciones que presentan los aminocidos que
conforman las protenas as ser su comportamiento anfotrico y la tendencia a formar
enlaces de hidrgeno que son una caracterstica importante en las protenas.
5.2 Clasificacin de las protenas.
Las protenas suelen clasificarse segn su composicin qumica, por las
propiedades de solubilidad y por las funciones que desempean, ante esta
diversidad podemos analizar estas clasificaciones que llevaremos a estudio.

A.38. Qu criterios podemos considerar para clasificar a las protenas?

C.38. Los estudiantes expondrn y discutirn los criterios que definirn para clasificar las
protenas, con orientacin del docente y lecturas bibliogrficas de las diferentes
clasificaciones. Analizarn estas clasificaciones, para determinar que no estn claros los
criterios de clasificacin, como la clasificacin segn la composicin en simples y
conjugadas. Al considerar las protenas simples divididas en albminas, globulinas, etc., no
indica por qu las considera que son simples sino que especifica especialmente la
solubilidad que es una propiedad. Sin embargo, en las protenas conjugadas se hace
referencia a la composicin qumica.
La clasificacin segn la funcin, en las estructurales o fibrosas indica que forman rganos
y en las globulares, se indica que realizan funciones como: hemoglobina, que transporta
oxgeno; la insulina ayuda al metabolismo, anticuerpos inactivan las protenas extraas,
fibrgeno forma fibras insolubles y las hormonas llevan mensajes a todo el cuerpo. Dentro
de esta clasificacin se considera un tercer grupo: las protenas conjugadas, las que ms
bien se basan en la composicin y no en la funcin.
A.39. Analicemos las clasificaciones existentes sobre las protenas contenidas en
un folleto facilitado por el docente o mediante transparencias

C.39. Los estudiantes observarn las debilidades e infuncionalidad de las clasificaciones

existentes de las protenas.
5.3. Desnaturalizacin de las protenas.
A.40. En qu consiste la desnaturalizacin de las protenas y qu las ocasiona?

C.40. Los estudiantes con ayuda del docente comentarn que someter a mayor
temperatura la clara del huevo se vuelve slida y al agregar gotas de un cido (limn o
 vinagre) a la leche se coagula. El docente mediante transparencia o carteles aclarar que
por agentes fsicos (cambio en la temperatura, radiacin) y qumicos(cambios en el pH,
detergente, agentes oxidantes y reductores, cidos y bases) se altera la estructura de las
molculas de protenas al romperse principalmente los enlaces de la estructura terciaria,
como los enlaces de hidrgeno. Con lo que ha de lograrse que los estudiantes definan a la
desnaturalizacin de las protenas como la prdida de sus caractersticas estructurales
superiores por ruptura de enlaces de hidrgeno y de otras fuerzas secundarias, que la
mantenan unida.
A.41. Elaboremos un diseo experimental para comprobar la desnaturalizacin de
las protenas.

C.41. Podramos orientar la experimentacin hacia la observacin de los cambios que

experimentan las protenas al ser desnaturalizadas como la clara de huevo que por
aumento de la temperatura despliega a la albmina y precipita, este fenmeno tambin
podemos observarlo en la leche que por cambio de PH se vuelve agria. Analicemos las
causas de estos cambios y expliqumoslos con base en nuestros conocimientos sobre las
estructuras superiores de las protenas.
A.42. Elaboremos un escrito en el cual se refiera la historia del descubrimiento de
las protenas y se mencionen los avances que han logrado los cientficos en el
estudio de las mismas. Podemos ilustrarlo con recortes de peridicos que
publiquen los estudios que en la actualidad se hacen sobre las protenas.

C.42. En este resumen ordenaremos todos los datos que hemos ido encontrando sobre los
cientficos que han hecho descubrimientos de las protenas, que han permitido profundizar
sobre el conocimiento de este polmero natural cuya trascendencia se ha dejado sentir en
diferentes campos del saber humano : Medicina, Industria, Agricultura, Ingeniera Gentica,
etc.
6. Las enzimas y su importancia bioqumica.
Las enzimas son un grupo de protenas que tienen gran importancia en la vida.
Gracias a ellas se realizan las reacciones qumicas en las clulas. Todas las
clulas contienen una enzima llamada catalasa que descompone al agua
oxigenada (perxido de hidrgeno). Cuando derramamos perxido de hidrgeno
sobre una herida abierta, se produce espuma por la accin de la catalasa presente
en las clulas. El hombre ha usado enzimas desde los tiempos prehistricos para
producir vino, vinagre, queso, etc.

A.43. Qu son las enzimas y por qu es importante que las estudiemos?

C.43. Los estudiantes recordarn las enzimas que se relacionan con la digestin de los
alimentos como la ptialina en la saliva, la pepsina en el jugo gstrico, la quimosina, la
tripsina lipasa gstrica, lipasa pancretica, que gracias a ellas se desdoblan los alimentos,
o sea que se encargan de romper las molculas grandes en molculas menores hasta
llegar a los monmeros como glucosa, cidos grasos y aminocidos. Realmente son de
gran importancia, sin ellas no aprovecharamos los alimentos y no podramos vivir. Una
enzima es un catalizador biolgico, los animales tienen millares. Toda reaccin qumica del
organismo es catalizada por una enzima; la mayora son complejas y las estructuras de
muchas enzimas todava se desconocen.
A.44. Cmo podemos demostrar que las enzimas actan como catalizadores de
las reacciones qumicas del organismo de los seres vivos bajo una temperatura
que no ofrece peligros?
 C.44. Con ayuda del docente realizaremos un diseo pare estudiar la accin cataltica de
las enzimas. La enzima catalasa presente en todas las clulas, cuya funcin es
decomponer el agua oxigenada, nos puede servir para comprender el trabajo de las
enzimas. El agua oxigenada se descompone espontneamente, podemos observarlo al
dejar perxido de hidrgeno en un recipiente destapado. Si le agregamos dixido de
manganeso que es un catalizador inorgnico, observaremos que la descomposicin se
acelera considerablemente. En otro recipiente adems de perxido de hidrgeno,
colocamos un trozo de carne fresca, sta flotar en la superficie impulsada por las burbujas
que provoca la catalasa de la carne al descomponer el agua oxigenada.
A.45. Es necesario y efectivo elevar la temperatura en las clulas para que se
efecten los rompimientos de molculas de carbohidratos o de lpidos?

C.45. Para que los estudiantes puedan reflexionar alrededor de la pregunta planteada
resultara interesante que observaran cmo se queman las sustancias alimenticias,
podramos aplicar el calor necesario a aceite de cacahuate (man), y la elevada
temperatura nos demostrara que las reacciones del organismo requieren un control
especial, de ah la importancia de las enzimas que facilitan las reacciones dentro de las
clulas, donde no pueden darse altas temperaturas porque desnaturalizan las protenas.
A.46. Cmo funcionan las enzimas?

C.46. Sabemos que en las clulas no se pueden realizar las reacciones con elevadas
temperaturas. Para comprender el funcionamiento de las enzimas, podemos valernos del
modelo que muestra que una enzima funciona como un catalizador que rompe la molcula,
es decir formando un complejo sustrato-enzima. Para representar el modelo podemos
utilizar cartulina, papel de colores, etc. Tambin representaremos que la reaccin es
reversible, es decir que la enzima puede unir dos molculas pequeas, que de otra manera
no se podran unir.

A.47. Elaboremos un resumen que presente los aspectos ms sobresalientes que

hemos estudiado sobre las protenas.

C.47. Con esta actividad de recapitulacin los estudiantes tendrn una visin global del
tema.
7. Resumen de las protenas.
Las protenas constituyen el grupo de molculas ms grande de la materia viva;
son sumamente importantes en la estructura y funcionamiento de las organismos.
La clave para comprender su papel es entender la estructura de la molcula. La
secuencia de los aminocidos en la molcula es de importancia fundamental. Los
dobleces y rizos de la cadena de aminocidos son ocasionados por los grupo R o
ramificaciones en cada aminocido. Actualmente, las protenas son de gran inters
en las investigaciones de ingeniera gentica con la produccin de hormonas a
nivel industrial que tienen gran uso en la medicina.

A.48. Elaboremos un mapa conceptual de las protenas.

C.48.Los estudiantes organizarn y jerarquizarn sus conocimientos sobre las protenas lo

que les permitir analizarlas para determinar la posicin que han de ocupar en el mapa
conceptual.
Podra presentar algo semejante a :

A.49. Para terminar, podemos realizar ahora algunas actividades que nos
permitirn revisar lo que se ha abordado a lo largo del tema.

1. - Qu son las protenas?

2. - Cmo estn constituidas?

3. - Cul es la importancia biolgica de las protenas?

4. - Qu personas han contribuido para el conocimiento de las protenas?

5. - Qu relevancia tienen las protenas en la ciencia, tcnica y sociedad?

6. - Por qu es importante el estudio de las estructuras de las protenas?

7. - Describa el experimento que encontr ms interesante al estudiar las
protenas

8. - Qu importancia tienen las protenas para la ingeniera gentica?

9. - Por qu son importantes las enzimas?

10. - Cmo funcionan en la clula las enzimas?