I Conferencia General del Episcopado Latinoamericano, Ro de Janeiro en

1955:

BREVE HISTORIA:

El Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM) agrupa a los obispos de la

Iglesia Catlica de Latinoamrica y el Caribe.

Su origen est en la Conferencia General del Episcopado Latinoamericano en

Ro de Janeiro realizada entre el 25 de julio al 4 de agosto de 1955. Tras la cual
se hace el pedido al Papa Po XII en 1955 para la constitucin del CELAM,
siendo aceptado dicha sugerencia. Si bien desde Concilio Plenario de Amrica
Latina celebrado en Roma en 1899 se sugiere y se realizan reuniones
peridicamente de las dicesis de cada nacin, no exista una convocatoria en
pleno de los obispos de Latinoamrica.

El documento de Ro de Janeiro es breve y responde a los

primeros pasos que se dan hacia una pastoral de conjunto en
Amrica Latina. Tiene la enorme validez de ser pionero en este
aspecto. Su temtica se centra en el anlisis de la "situacin
religiosa de cada uno de los pases de Amrica Latina, poblada por
ms de ciento cincuenta millones de personas". Pero su lenguaje y
tratamiento responde al tiempo en que se desarrolla.

Los Obispos destacan tres problemticas: en primer lugar el

problema ms apremiante de Amrica Latina: la escasez del clero,
sobre lo que incidirn con fuerza; un segundo problema es el de la
necesidad de una mejor instruccin y preparacin de los seglares,
problemtica que trata bajo el ttulo de "Auxiliares del clero"; y un
tercer tema es el referido, es el problema social.

a) La problemtica del clero:

Pide con insistencia que se empleen todas las maneras posibles:

pastoral familiar, cultivo de los jvenes en las Asociaciones, da del
Seminario, etc., para procurar un mayor nmero de vocaciones.
Insiste despus en la importancia de una adecuada formacin,
espiritual, intelectual y humana.

Ms adelante se muestra una sana preocupacin por el incremento

del protestantismo, reclamando, entre las medidas para una mejor
formacin de los catlicos, la intensificacin del movimiento bblico,
sugiriendo toda clase de iniciativas: ediciones populares de la Biblia
y Evangelios, semanas bblicas, cursos de orientacin, etc.

b) La cooperacin de los seglares:

Destaca la importancia de una mayor formacin y responsabilidad.

Nombra expresamente a la Accin Catlica que bajo diversas

Organizaciones han alcanzado muchos frutos y manifiesta su deseo
de que intensifiquen cada vez su trabajo apostlico. A pesar de
reconocer otras formas de auxiliares del clero y colaboradores del
sacerdote, pide expresamente que se organice e incremente la
Accin Catlica en todas las Parroquias, as como que se le dote de
sacerdotes exclusivamente dedicados a ella.

c) La problemtica social:

Los Obispos muestran su especial preocupacin por las "Misiones,

los indios y gente de color" ) y pide para sus territorios una mayor
atencin en escuelas primarias y secundarias, de capacitacin
agrcola, de artes y oficios, as como obras de salud: hospitales,
asilos, sanatorios, dispensarios, etc. y solicita a las Ordenes
Religiosas el envo de personal capacitado y especializado en
nmero y calidad cada vez mayor.