Los miedos aparecieron cuando la ta Milagros se instal en

casa de Gustavo. Hasta entonces el nio no los conoca.

Pero la ta no los trajo en su vieja maleta. Lo que pas
fue que la mujer los llam y ellos acudieron presurosos para
sembrar el temor.
Resulta que la ta Milagros, cargada de buenas
intenciones, cuidaba al pequeo mientras sus padres estaban
de viaje.
-Gustavo, hazle caso a la ta- le recomend su madre
antes de partir.
Y l se esforzaba por seguir los consejos de su madre.
Con la ta Milagros se llevaba muy bien. Slo discutan a la
hora de comer.
La mujer estaba convencida de que los nios sanos
deban estar rellenitos y mofletudos. Y para ello era preciso
comer en abundancia.
As es que le serva a Gustavo los platos llenos a
rebosar. Tanto, que l se vea incapaz de acabarlos.
-Come, come-insista ella-. A ver si engordas esas
piernas que parecen dos palillos.
-Es que no puedo ms- protestaba el nio.
Y ella lo miraba muy seria, a punto de perder la
paciencia. Hasta que un da la perdi!
Entonces, enfadada y con el ceo fruncido, le amenaz:
-Si no comes, el bicho de la oscuridad te llevar con l.
Gustavo abri unos ojos muy grandes, ojos cargados de
susto. Jams haba odo algo semejante.
-El bicho de la oscuridad?- repiti asombrado.
-S, y es muy malo con los nios delgaduchos como t-
afirm la ta Milagros ocultando una sonrisa traviesa.
La ta pensaba que lo que no se consegua con buenas
palabras se lograba con la ayuda del miedo.
Y los miedos, que son seres endiablados, acuden
veloces cuando alguien los nombra.
 En aquel momento, precisamente, uno andaba cerca. Y,
al orlos, entr en la casa. Tal como las moscas cuando
descubren miel.
Se trataba de un miedo bajo y delgado. Tena los ojos
saltones y los pelos de punta. Iba vestido de negro.
Andando paso a paso, se acerc a Gustavo. Y de un
salto acab por sentarse sobre el hombro del nio, muy cerca
de la oreja.
Saba que desde all le escuchara aunque hablase en
voz baja.
De pronto, Gustavo se sinti tan inquieto que intent
acabarse la comida del plato. Lo intento, s...,pero no pudo!
En la barriga ya no le caba ni un granito de arroz.
-All t- refunfu la ta-. Pero luego no te quejes, pues
yo te lo he advertido.
Gustavo no respondi y fue a sentarse ante el televisor.
All se estuvo, casi sin hablar, hasta el momento de irse
a la cama.
-Hasta maana- le dijo a la ta Milagros, y se fue a su
habitacin.
Aquella noche no haba forma de dormirse. Cualquier
ruido le sobresaltaba.
Pero, finalmente, arropado por el resplandor de la luna,
lo consigui. Al cabo de un rato, se despert. Tena ganas de
hacer pip.
Ahora es el momento!, se dijo el miedo, y los ojos le
brillaron.
A medio despertar y con la luz apagada, Gustavo se
encamin al lavabo. Y cuando estaba en el oscuro pasillo, el
miedo comenz a hacer de las suyas.
Casi con un hilo de voz, le dijo al nio:
-Creo que detrs de esa puerta hay alguien escondido
El bicho de la oscuridad anda por all Es muy malo con los
que no comen
 Y Gustavo, en vez de no escuchar y desprenderse del
miedo con un resoplido de indiferencia, le prest atencin.
Eso envalenton al miedo, que comenz a hablar con
voz ms potente.
-Si el bicho te ataca, ests perdido- le dijo.
Gustavo sinti que las piernas le temblaban. Recostado
contra la pared, se vea incapaz de dar un paso.
-Vuelve a la cama- le aconsej el miedo.
Sin pensrselo dos veces, el nio corri hacia la
habitacin. Se meti en la cama y se cubri la cabeza con las
mantas. Entonces permaneci quieto y encogido.
No consegua dormirse. Entre el susto, el pip que le
escapaba y el temor a la oscuridad, Gustavo lo pasaba fatal.
Vindole as de asustado, el miedo disfrutaba a sus
anchas. Incluso decidi llamar a otro miedo. Y el otro miedo
se present en un abrir y cerrar de ojos.
Era robusto y barrigudo. Sus orejas acababan en punta,
as como las de los burros. Y sujetaba sus rados pantalones
con una cuerda.
Al igual que su compaero, se sent junto a la oreja del
nio. Esperaba con impaciencia el momento de comenzar a
actuar.
Y la ocasin se present cuando Gustavo, que por fin
haba conseguido dormirse, se hizo pip en la cama.
Al notar que tena el pijama mojado, el miedo se puso a
berrear hasta que el nio se despert.
-Eres un marrano. Menuda zurra te darn- le dijo en tono
de enfado.
Gustavo no saba cmo le haba sucedido aquello.
Tampoco saba qu hacer. Se encontraba como perdido y a
merced del viento. Finalmente se cambi de ropa, intent
secar las sbanas con una toalla y volvi a acostarse. Pero
ya no le fue posible pegar ojo.
Las primeras luces del da lo pillaron despierto. Igual que
les pasa a los gatos parranderos.
 A pesar de ello, se qued un rato ms entre las sbanas.
Pensaba y pensaba. Y tras mucho pensarlo, decidi: Comer
toda la comida que me sirva la ta Milagros.
Entonces, los asustados fueron los miedos. Si l tena el
firme propsito de vencerlos, sin duda lo conseguira. Ya les
haba ocurrido con otros nios.
Se miraron de reojo, incapaces de pronunciar palabra.
Observaban en silencio cada paso del nio.
Gustavo se present en la cocina y, con un sonoro beso,
le dese los buenos das a la ta Milagros.
La mujer sonri y continu preparando el desayuno.
-Ponme una taza bien grande y mucho pan con
mantequilla- le pidi el sobrino.
Y ella, complacida, as lo hizo.
Gustavo devor el primer trozo de pan con admirable
apetito. El segundo le cost un poco ms. A mitad del tercero
se senta a punto de reventar...Y an le quedaban dos en el
plato!
No puedo, reconoci para sus adentros, y dio por
perdida la batalla.
Al or tales pensamientos, los miedos comenzaron a
aplaudir. Se haban salido con la suya y estaban muy
contentos.
Tal era su alegra que decidieron llamar a otro miedo.
Al notar que los miedos aumentaban, Gustavo ni
siquiera se atreva a mirarse el hombro. Saba que estaban
all, pero tema fijar sus ojos en ellos.
Tembloroso, desviaba la mirada.
Pero eso no resolva el problema, pues incluso sin verlos
oa sus antipticas voces.
Y los miedos no paraban de hablar.
-Rompers la taza y te castigarn le decan.
-Tirars el caf con leche y la ta se enfadar-
murmuraban con malicia.
 Gustavo estaba tan asustado que casi no se atreva ni a
mover un dedo. De pronto una idea cruz por su cabeza.
Entonces, libre ya de los miedos, regresara tranquilamente a
casa. Estaba tan ilusionado con el plan, que decidi ponerlo
en prctica en ese mismo momento.
Andando lentamente, lleg a la puerta. La abri y...
Sali veloz como el viento!
Corri y corri sin parar hasta que le falt el aliento.
Entonces hizo un alto.
Estaba tan cansado Pero el esfuerzo vala la pena,
pues crea haber dejado atrs a tan molestos seres. Sin
embargo
-La calle es muy peligrosa. No deberas salir de casa-le
dijo uno de ellos.
-Aquel muchacho te mira con cara de pocos amigos-
apunt otro.
Y el tercero, viendo a Gustavo tan acobardado, se
apresur a llamar a otros miedos.
Y el nio, bajando la cabeza, reconoci:
-Es intil correr. Siempre me pillarn.
Y, apenado, tom el camino de regreso.
Dio un paso ms y le asaltaron mil temores.
El trajn de los coches le inquietaba. La gente le causaba
recelo. Incluso huy de un perro que se le acerc meneando
el rabo.
Entr en su casa tan plido, que el ms elegante de los
fantasmas le hubiera envidiado.
Al verle en semejante estado, la ta Milagros le pregunt
alarmada:
-Te encuentras bien?
-Si-respondi Gustavo.
Pero en realidad estaba tan mal, que hasta le daba
miedo confesar que tena miedo.
Para salir de dudas, la ta le puso el termmetro.
Al cabo de un rato, se lo quit y
 -No tienes fiebre- dijo algo ms tranquila.
Sin embargo, Gustavo pareca un pollo mojado, y a la ta
no se le pas por alto. As es que decidi no quitarle el ojo de
encima.
Y al cabo de un buen rato de observarlo con
detenimiento, se pregunt:
Qu le suceder?
Es que Gustavo se haba sentado en el cuarto de estar y
de all no se mova.
El nio no estaba nunca tanto rato quieto y en silencio, y
la ta no saba qu pensar.
Por ms vueltas que le daba, Gustavo no saba cmo
salir de aquel atolladero.
Su cabeza se haba convertido en un nido de miedos.
Tanto, que ya no se atreva ni a salir a la calle a jugar con los
amigos.
Y, como suele suceder, el paso de los das empeor ms
la situacin. Gustavo lleg a tener miedo hasta de su propia
sombra.
Un montn de pensamientos rondaban por su mente,
todos negros como nubarrones en da de tormenta.
No haba manera de estar tranquilo. Los miedos no le
dejaban en paz. Y da a da aumentaban.
Eran tantos, que Gustavo tema que la ta milagros
pudiera verlos.
Por ello, se encerr en su habitacin largas horas.
Alejado de la mirada de la mujer.
Protegido tras los cristales de la ventana, su nica
distraccin era mirar hacia afuera.
Contemplaba el ir y venir de la gente, el andar de los
coches, los juegos de los nios
De tanto en tanto suspiraba.
Cierta tarde, fij sus ojos en el rbol del jardn. En una
de sus ramas se haba posado un pjaro tan pequeo que ni
siquiera saba volar.
 Y eso era, precisamente, lo que intentaba aprender.
Extenda sus dbiles alas y daba un saltito sobre la
rama. Despus miraba hacia abajo y se estaba un momento
quieto. Sin duda, impresionado por la gran altura.
Pero al cabo de un rato volva a probarlo.
Senta enormes deseos de lanzarse a volar, pero el
miedo lo frenaba.
Por fin, el pjaro sacudi su plumaje con aire decidido
y
-No lo intentes. Te hars dao- murmur Gustavo.
Pero el pjaro, deseoso de correr tras la brisa, ahuec
las alas y se lanz.
El primero fue un vuelo corto, dur apenas unos
instantes. Rpidamente se pos sobre otra rama.
Sin embargo, para l haba sido una autntica hazaa.
Lleno de alegra, contempl el vaci con otros ojos.