La Alegora de la caverna es una explicacin metafrica, realizada por Platn en el VII libro de La

Repblica, de la situacin en que se encuentra el ser humano respecto del conocimiento. As

Platn explica su teora de la existencia de dos mundos: el mundo sensible (conocido a travs de
los sentidos) y el mundo de las ideas (solo alcanzable mediante la razn).

Platn describi en su mito de la caverna una gruta cavernosa, en la cual permanecen desde el
nacimiento unos hombres hechos prisioneros por cadenas que les sujetan el cuello y las piernas,
de forma que nicamente pueden mirar hacia la pared del fondo de la caverna y no pueden
escapar. Justo detrs de ellos, se encuentra un muro con un pasillo y, seguidamente y por orden de
lejana respecto de los hombres, una hoguera y la entrada de la cueva que da al mundo, a la
naturaleza. Por el pasillo del muro circulan hombres cuyas sombras, gracias a la iluminacin de la
hoguera, se proyectan en la pared que los prisioneros pueden ver.

En este mito, el ser humano se identifica como los prisioneros. Las sombras de los hombres y de
las cosas que se proyectan, son las apariencias, es decir, lo que captamos a travs de los sentidos
y pensamos que es real (regin sensible). Las cosas naturales, el mundo que est fuera de la
caverna y que los prisioneros no ven, son el mundo de las ideas, en el cual, la mxima idea, la idea
de Bien, es el sol. Uno de los prisioneros logra liberarse de sus ataduras y consigue salir de la
caverna conociendo as el mundo real. Es este prisionero ya liberado el que deber guiar a los
dems hacia el mundo real, es el smbolo del filsofo.

La situacin en la que se encuentran los prisioneros de la caverna representa el estado en el que

permanecen los seres humanos ajenos al conocimiento; nicamente aquellos capaces de superar
el dolor que supondra liberarse de las cadenas y volver a mover sus entumecidos msculos,
podrn contemplar el mundo de las ideas con sus infrautilizados ojos.

Este tipo de alegora, en la que pone de manifiesto cmo los humanos podemos engaarnos a
nosotros mismos o forzados por poderes fcticos, es repetida durante la historia por muchos
filsofos u otros autores, como Caldern de la Barca con La vida es sueo. Ejemplos ms
modernos pueden ser el libro Un mundo feliz (Huxley, 1932) o la pelcula Matrix (especialmente la
primera).

Podramos afirmar que en el extrao y bello mito de la caverna se concentra lo ms profundo de

todo su pensamiento. El mito, haciendo uso de imgenes dotadas de una gran fuerza descriptiva,
muestra pluralidad de aspectos de su pensamiento: la visin de la naturaleza humana, la teora de
las ideas, el doloroso proceso mediante el cual los humanos llegamos al conocimiento, etc. El mito,
lleno de sublimes metforas y abierto a pluralidad de interpretaciones, es fuente permanente de
inspiracin para los artistas y para los pensadores en general.
En el mito, Platn relata la existencia de unos hombres cautivos desde su nacimiento en el interior
de una oscura caverna. Prisioneros de las sombras oscuras propias de los habitculos
subterrneos; adems, atados de piernas y cuello, de manera que tienen que mirar siempre
adelante debido a las cadenas sin poder nunca girar la cabeza. La luz que ilumina el antro emana
de un fuego encendido detrs de ellos, elevado y distante.

Llegados aqu, Platn, por boca de Scrates, nos dice que imaginemos entre el fuego y los
encadenados un camino elevado a lo largo del cual se ha construido un muro, por este camino
pasan unos hombres que llevan todo tipo de figuras que los sobrepasan, unas con forma humana y
otras con forma de animal; estos caminantes que transportan estatuas a veces hablan y a veces
callan. Los cautivos, con las cabezas inmviles, no han visto nada ms que las sombras
proyectadas por el fuego al fondo de la caverna -como una pantalla de cine en la cual transitan
sombras chinas- y llegan a creer, faltos de una educacin diferente, que aquello que ven no son
sombras, sino objetos reales, la misma realidad.

En stas, Glaucn, el interlocutor de Scrates, afirma que est absolutamente convencido que los
encadenados no pueden considerar otra cosa verdadera que las sombras de los objetos. Debido a
la obnubilacin de los sentidos y la ofuscacin mental se hallan condenados en tomar por
verdaderas todas y cada una de las cosas falsas. Una vez Scrates ha comprobado que Glaucn
ha comprendido la situacin, le explica que si uno de estos cautivos fuese liberado y saliese al
mundo exterior tendra graves dificultades en adaptarse a la luz deslumbradora del sol; de entrada,
por no quedar cegado, buscara las sombras y las cosas reflejadas a el agua; ms adelante y de
manera gradual se acostumbrara a mirar los objetos mismos y, finalmente, descubrira toda la
belleza del cosmos. Asombrado, se dara cuenta de que puede contemplar con nitidez las cosas,
apreciarlas con toda la riqueza polcroma y en el esplendor de sus figuras.

No acaba aqu el mito, sino que Scrates hace entrar de nuevo el prisionero al interior de la
caverna para que d la buena noticia a aquella gente prisionera de la oscuridad y esclavizada,
hacindoles partcipes del gran descubrimiento que acaba de hacer, a la vez que debe procurar
convencerles de que viven en un engao, en la ms abrumadora falsedad. Infructuoso intento,
aquellos pobres enajenados desde la infancia le toman por un loco y se ren de l. Incluso, afirma
Scrates, que si alguien intentase desatarlos y hacerlos subir por la empinada ascensin hacia la
entrada de la caverna, si pudiesen prenderlo con sus propias manos y matarlo, le mataran; as son
los prisioneros: ignorantes, incultos y violentos.

INTERESANTE PARA LOS ESTUDIANTES DE FILOSOFIA O PARA QUIENES QUIEREN SABER

DEL TEMA
NOSOTROS SOMOS LOS ESCLAVOS
LAS SOMBRA, AQUELLO QUE VEMOS Y EN LO CUAL CREEMOS
LA REALIDAD, ESTA EN EL MUNDO INTELEGIBLE

PLATON, ERA DISCIPULO DE SOCRATES, LO VIO MORIR CUANDO TENIA 20 AOS DE EDAD,
TOMO GRAN PARTE DE SUS IDEAS.
PLATON HABLABA DE 2 MUNDO: "EL MUNDO DE LAS IDEAS" Y "EL MUNDO DE LAS COSAS
SENSIBLES" (la realidad en la que vivimos, nuestro paso por la tierra). ESTA REALIDAD QUE
NOSOTROS VIVIMOS ES SOLO EL REFLEJO DEL MUNDO PERFECTO.

((En el mundo perceptivo, las cosas que vemos a nuestro alrededor no son sino una ligera
resemblanza con las formas ms reales y fundamentales que representa el mundo inteligible de
Platn. Es como si viramos una sombra de las cosas, sin ver las cosas mismas; estas sombras
son una representacin de la realidad, pero no la realidad misma ))