Historia geolgica de Venezuela

Los estudios geolgicos de Venezuela se

remontan al perodo precmbrico, donde se
produjeron algunas de las formaciones
geolgicas ms impresionantes de este pas.
Entre ellas se encuentran: El Escudo de Guayana
y la Cordillera de Los Andes Venezolanos.

1. El Escudo de Guayana
Representa la estructura geolgica ms antigua
de Venezuela. No es una unidad geolgica
aislada, est relacionada con el Escudo brasileo Escudo Guayans
o amazonia. Ambos macizos son restos del
grancontinente Godwana.
El macizo o Escudo Guayans, est formado por un conjunto de rocas cristalinas antiguas que han
experimentado con el paso del tiempo un intenso metamorfismo. La peculiar estructura y el
aspecto morfolgico del macizo se debe al complejo de rocas que lo forman, las cubiertas
sedimentarias que lo cubren, el desgaste producido por la erosin, las transgresiones y regresiones
marinas y losmovimientos espirognicos y movimientos orognicos.

El escudo de Guayana ocupa el arco formado por el ro Orinoco en el Estado Bolvar (hacer link con
Edo. Bolvar del mapa RENa) y el Territorio Amazonas (hacer link con Amazonas del mapa RENa) , o
sea casi un 50% de la superficie total de Venezuela. Est comprendido aproximadamente entre los
meridianos 61 y 67 de longitud Oeste, y los paralelos 1 y 8 de latitud boreal. Las rocas ms
antiguas de Venezuela que forman el Escudo de Guayana y que han sido estudiadas, en parte se les
ha dado el nombre de complejo basal. Con el objeto de facilitar su estudio y establecer posibles
correlaciones con otras regiones petrogrficas, se han descrito diferentes formaciones, complejos
y grupos:
Complejo de Imataca: Es una secuencia
sedimentaria altamente metamorfizada, al Norte
del Escudo de Guayana, su rea est
comprendida aproximadamente entre el ro
Caura y el territorio Delta Amacuro, de unos 400
Km . de largo por 200 Km. de ancho con un
espesor estimado de 4.500 metros . Este
complejo se caracteriza por la presencia
de gneis, anfibolitas piroxnicas, cuarcitas
ferruginosas, intrusionado, por rocas granticas y
diques baslticos. En algunos lugares hay
intrusiones de granito biottico formando
montculos ovalados originados por refusin del
(Explora la imagen) complejo basal, tal como ocurre con el Granito de
La Encrucijada , cruce de la carretera Puerto
Ordaz- Ciudad Pilar y Upata.
El Complejo de Imataca, tiene una gran importancia econmica porque en l se localizan
importantes depsitos de manganeso, concentraciones de caoln, mrmoles dolomticos y bauxitas
laterferas.

Supergrupo Pastora: En este supergrupo, se incluyen el Grupo Carichapo y la Formacin Yuruari.

Grupo Carichapo: descansa sobre el

complejo de Imataca y discordante, su
localidad tipo, se encuentra en el ro
Carichapo, la litologa se caracteriza
principalmente por anfibolitas
metamorfizadas, con lavas andesticas,
intercaladas por rocas sedimentarias,
jaspes y esquistos. Se incluyen en este
grupo, dos formaciones: Microfotografia de Gabro, Localida Mina
El Pao aumento 100 x

Formacin El Callao: Es la parte inferior del Grupo Carichapo. Su localidad tipo est ubicada en el
ro Yuruari, cerca de El Callao. Formada por lavas volcnicas de grano grueso y fino del tipo
andestico basltico. Su espesor ha sido estimado en unos 3000 metros . Est intrusionada de
rocas granticas por el Complejo de Supamo. Est atravesada por las vetas de cuarzo aurfero o de
filn, que se explotan en la regin de El Callao.

Formacin Cicapra: Es la secuencia superior del Grupo Carichapo, habindose tomado como
localidad tipo, la quebrada de Cicapra, afluente del ro Yuruari. Se le ha asignado un espesor de
2000 metros . Su litologa caracterstica est conformada por esquistos anfiblicos intercalados
por brechas, conglomerados volcnicos metamorfizados, intrusionada por diques porfidicos.

Formacin Yuruari: la localidad tipo, se

encuentra en el ro Yuruari cerca del pueblo
Pastora. Se le ha asignado un espesor de 5.000
metros y la coloca suprayacente a la Formacin
El Callao, constituida litolgicamente por
fragmentos volcnicos, brechas tobceas hasta
de 300 metros de espesor, grauvacas, filitas,
esquistos cloritosos. Es una secuencia
sedimentaria formada en aguas someras que
experiment el metamorfismo regional y
trmico.

Formacin Caballape: Es una secuencia discordante del Grupo Carichato, cuya localidad tipo
se encuentra en la quebrada Dividival, afluente del ro Caballape, sus caractersticas
litolgicas son grauvacas, sedimentos conglomerticos, fragmentos volcnicos, tobas, brechas.
Su espesor ha sido estimado entre 6.000 a 8.000 metros.

Grupo Cuchivero: Litogrficamente, comprende un grupo de rocas gneas, esquistos

 metamorfizados, efusiones volcnicas, cuarcitas, micceas, conglomerados y tobas, en las
regiones de los ros Cuchivero, Aro y Paragua. Se destacan relieves o colinas bajas, llamadas
Galeras de Cinaruco, que forman la Formacin Cinaruco, que se prolonga en el Estado Apure y
est constituida principalmente por cuarcitas serticas y ferruginosas, filitas y
conglomerados.

Formacin Roraima: Comprende una

secuencia sedimentaria, cuyos estratos
son casi horizontales, con escaso
metamorfismo, fue observada inicialmente
en el Cerro Roraima y posteriormente en
otras regiones del Estado Bolvar y
Amazonas. Litolgicamente est
conformada por conglomerados cuarzosos
feldespticos, lutitas, areniscas
arcsicas, jaspes verdes y rojos, cenizas
volcnicas, intrusionada por mantos de
diabasa.
Su espesor se estima en unos 2.600 metros. La Formacin Roraima corresponde a un ciclo de
prolongada erosin, cuya secuencia sedimentaria es el resultado de depsito de estuario y
costanero.

Aspecto Morfolgico del Escudo de Guayana:

Orogrficamente no se presentan sierras ni cordilleras propiamente dichas en el Escudo de
Guayana, sin embargo, suelen aplicrsele denominaciones como sierras y serranas. Slo existen
hacia la parte central conjuntos dispersos de relieves topogrficos con caractersticas peculiares
de mesetas chatas, llamadas tepuy, y cuestas con bordes escarpados que le otorgan un relieve de
tipo tubular, por donde se desprenden saltos o cascadas de altura impresionante como el Salto
ngel de 1.005 metros de altura.
Estos relieves, que ocupan una extensin de
175.000 Km2, son el resultado de una dinmica
erosional sobre la cubierta sedimentaria del
complejo basal, para formar cerros aislados, como
al Oeste del ro La Paragua , separados por
amplias llanuras, surcadas de corrientes fluviales,
muy numerosas, que en ocasiones ponen al
descubierto el substrato cristalino o complejo
basal. Las mesetas del Escudo de Guayana, que en
ocasiones sobrepasan los 2.000 metros sobre el
nivel del mar, al descender por sus bordes
escarpados, escalonados se llega a las
altiplanicies, entre los 800 y 500 metros sobre el
Salto ngel, el salto ms alto del mundo
nivel del mar, y finalmente a las llanuras o
sabanas, que corresponden a suelos erosionados
del Escudo.
El Escudo de Guayana est bordeado en toda su extensin por estas llanuras que ocupan una
superficie de unos 248.000 Km2. Despus del Escudo de Guayana, las rocas ms antiguas de
Venezuela, se encuentran en Los Andes Venezolanos. La secuencia sedimentaria est representada
desde el Precmbrico superior hasta el Cuaternario.

2. Cordillera de Los Andes Venezolanos

Los Andes Venezolanos forman una estructura
geolgica muy compleja, de gneises y esquistos
que han experimentado intenso metamorfismo,
intrusiones granticas y algunas bsicas,
formando mantos (Sills) y diques. El complejo
andino ha sido recubierto en parte, por
areniscas, pizarras, calizas, conglomerados
y material morrnico, lo que ha dificultado su
estudio. El origen de Los Andes venezolanos,
tiene cierta relacin con las orogenias del
Precmbrico y Paleozoico.

Orognesis Calcednica: Esta orognesis afect la mayor parte de Europa y Amrica del Norte,
posiblemente hacia el occidente de Venezuela se form un enorme geosinclinal cubierto por un mar
poco profundo (somero), que sirvi de cuenca receptora a los sedimentos acarreados por las
corrientes fluviales y provenientes de tierras vecinas. Este ciclo orognico comenz en el
Precmbrico, con el enorme peso de los sedimentos recibidos, el geosinclinal, entr paulatinamente
en su fase de hundimiento. Posteriormente, a causa de las fuerzas compresionales, las potentes
capas sedimentarias, se plegaron hasta dar comienzo al levantamiento de la zona comprimida y
fueron afectadas por algunas intrusiones granticas y de rocas bsicas. Este primer ciclo orognico
est representado por la formacin Bella Vista y el Grupo Iglesias, como las secuencias ms
antiguas de los Andes venezolanos. Le sigue la Formacin Caparo , del Paleozico, intrusionada por
diques granticos y fosilferos.

Orognesis Herciniana: Se origina un nuevo geosinclinal, donde los detritos de los desgastados
relieves erosionados rellenaron la nueva depresin. Se da origen entonces a las formaciones
Mucuchach, la Formacin Sabaneta y la Formacin Palmarito. Cerrando el ciclo, sobre el flanco de
Los Andes, se depositaron enormes capas de conglomerados y areniscas fosilferas de la Formacin
La Quinta, del Trisico superior al Jursico inferior.

Una vez desgastada la superestructura de la orognesis Herciniana, al comienzo del Cretceo

inferior, una nueva invasin marina (transgresin), cubre la mayor parte del Norte y Occidente de
Venezuela. Y en el Cretceo Superior, las aguas de esos mares poco profundos, llegan casi hasta el
actual arco del Orinoco, bordeando el Escudo de Guayana y formando un gran geosinclinal
(Colombo-Venezolano), que marca el comienzo de la Orognesis Alpina , formndose el surco
Tchira y Trujillo. La secuencia estratigrfica que la representa es la Formacin Coln (lutitas y
calizas fosilferas, areniscas y conglomerados).

Al comienzo del Cenozoico, en el Paleoceno-Eoceno (Plegeno), hay una retirada del mar cretceo
(regresin marina). Quedando cubierto por los mares poco profundos (epicontinentales), el
Occidente de Venezuela, a la vez que surga la Cordillera de la Costa , quedan hacia el Centro
Norte y parte Nor-Oriental algunas tierras sumergidas. Al terminar el perodo Eoceno superior,
una nueva transgresin marina cubre el Occidente y Norte de Venezuela, tal como ocurri en el
Cretceo inferior. Durante el Oligoceno inferior, una nueva regresin marina permite el paulatino
levantamiento de Los Andes Venezolanos, y slo queda invadida por los mares epicontinentales, el
rea de Tucacas y la regin que actualmente es ocupada por la Cuenca petrolfera del Oriente del
pas. En el Oligoceno superior y el Mioceno, se ensancha el mar transgresivo que ocupan Los Llanos,
mientras que un mar norteo invade las costas bajas de Anzotegui y, todo el Estado Falcn, al
paso que Los Andes, continan su parte axial dos antefosas: Hacia el Norte, la cuenca de los Llanos
de Barinas-Apure.

Ubicacin de Los Andes Venezolanos:

Este complejo orogrfico-tectnico, el ms importante del pas, se ubica aproximadamente entre
los paralelos 7 y 10 de latitud norte y los meridianos 72 y 70 de longitud Oeste, que son
direccin Suroeste-Noreste, atraviesa los Estados Tchira, Trujillo, Mrida y parte de Lara.

Geologa de Los Andes Venezolanos

El ncleo de la Cordillera andina est formado por rocas metamrficas, como gneises, esquistos y
micaesquistos, intrusionados por rocas gneas granticas y bsicas. Su morfologa estructural, no
corresponde a una orognesis de plegamiento de los estratos, como en Los Alpes, sino
dislocaciones de grandes bloques fallados, originando fosas (graben) y pilares (horts). Las
secuencias estratigrficas estudiadas son las siguientes:

Grupo Iglesias: Representa el conjunto de las

rocas ms antiguas de Los Andes Venezolanos,
de edad Precmbrica superior, constituido
principalmente por gnesis diorticos y granticos,
micaesquistos granatferos, con mantos (sills) de
anfibolita, altamente plegados y
metamorfizados, cuya localidad tipo, se
encuentra en el Cerro Las Iglesias en el Estado
Mrida.
Micaesquistos

Formacin Bella Vista: Es de edad Precmbrica. No contiene fsiles. Es una secuencia

litolgica formada principalmente por esquistos sericticos, clorticos y grafitosos, de colores
grises a verdosos. Pizarras oscuras a negras con intrusiones locales de granitos rosados. La
localidad tipo, es el rancho de Bella Vista en el camino de Santa Brbara a Mucuchach.

Formacin Caparo: Toma su nombre del ro

Caparo en el Estado Mrida. La secuencia
Caparo-Bella Vista est formada por
limolitas arenceas y micceas de color gris
oscuro, areniscas de grano fino y grueso,
areniscas calcreas y pizarras fosilferas.
Se le ha asignado edad Ordovicica media y
un
espesor de 200 metros. La formacin ha
sido intrusionada por diques granticos.

Areniscas calcreas

Formacin Mucuchach: Forma una secuencia estratigrfica constituida principalmente por

pizarras grises a marrones, a veces carbonozas, limosas, que contienen fsiles y piritas.
Areniscas conglomerticas, verdes oscuras. Su espesor ha sido estimado en 5.000 metros . La
localidad tipo, se encuentra en el rea de Mucuchach en el Estado Mrida y su edad
corresponde a la Ordovicica-Prmica.

Formacin Sabaneta: Est formada principalmente por areniscas amarillas, grises, rojas,
violceas y marrones, de grano grueso y fino, con fsiles vegetales, frecuentemente con
intercalaciones de calizas y lutitas carbonceas. La localidad tipo se encuentra en la Quebrada
de Sabaneta del Estado Mrida. Su espesor se ha estimado en 3.300 metros y su edad
geolgica pertenece a la Carbonfero-Prmica.

Formacin Palmarito: La localidad tipo de esta formacin se encuentra en el rea de

Palmarito al sur del Estado Mrida. La secuencia litolgica consta principalmente de lutitas
grises a oscuras, limos, arenas, margas, calizas negras muy fosilferas. Se le ha asignado un
espesor de 500 metros y su edad Carbonfero-Prmica.

Formacin La Quinta: La localidad tipo se encuentra en La Quinta , cerca de La Grita Estado

Mrida. Est formada principalmente por conglomerados rojos a verdosos, areniscas arcillosas
de color rojo ladrillo, lutitas con areniscas conglomerticas blancas manchadas de rojo. Se le
ha asignado un espesor de 2.400 metros y su edad es la Trasica superior a Jursica inferior.

Aspecto morfolgico de los Andes venezolanos:

Orogrficamente, los Andes Venezolanos forman un ramal de la Gran Cordillera Oriental en
Colombia que penetra por el Estado Tchira, Pramo de Tama, al sur del Estado (pico El Cobre
3.618 metros), y contina con rumbo Noroeste entre los ros Torbes y Uribante, cuyas alturas no
pasan de los tres mil metros, siendo la mxima el Pico El Plpito 3.912 metros en el Pramo del
Batalln.

Al continuar, en el Estado Mrida, adquieren su mximo desarrollo, formando las siguientes

agrupaciones orogrficas: Cordillera de Tovar y al Oeste el Ramal del Uribante, cuyas alturas
alcanzan ms de los 3.000 metros . Luego, la Sierra Nevada de Mrida, frente a Mrida y separada
del Ramal del Uribante, por el ro Nuestra Seora, cuyas alturas son superiores a los 4.000 metros
, siendo su mxima y de toda Venezuela, el pico Bolvar con 5.005 metros . La Sierra Nevada tiene
al Norte, La Sierra de la Culata , separadas ambas, por el ro Chama y se empatan en el Pramo de
Mucuches, Nudo de Apartaderos, cuya mxima altura es de 4.118 metros (monumento a Bolvar), y
finalmente, La Sierra de Santo Domingo, al Oeste de la Sierra Nevada. Al penetrar en el Estado
Trujillo, parte suroriental, es la continuacin de la Sierra de la Culata y de Santo Domingo, para
formar la Cordillera de Trujillo y los Ramales de Caldera y del Rosario, con alturas superiores a
3.000 metros , alcanzan el mximo en la Teta de Niquitao con 4.005 metros , en la Cordillera de
Trujillo.
Finalmente, La cordillera de Los Andes
Venezolanos, termina en el Estado Lara. Esta
cordillera tiene una longitud de 400 Km. por 100
Km. de ancho, aproximadamente. Ocupa un rea de
unos 40.000 Km2. La parte axial se compone de un
complejo de rocas gneo-metamrficas y
sedimentarias palozoicos, depositndose en la
parte erosionada potentes capas sedimentarias.
La parte central de la Cordillera (Sierra Nevada),
surgida por un movimiento vertical (Post-eoceno-
mioceno), contribuy a modelar la tectnica de la
regin, en una serie de bloques escalonados,
determinados por numerosas fallas, a la vez que
se
produca la ruptura de la Sierra de La Culata , separada por el estrecho valle del Chama. Este
conjunto orogrfico, modelado posteriormente por la erosin, ha formado una serie de valles de
tipo longitudinal y transversal, por donde circulan tormentosos ros que continan su trabajo
erosivo.

Los Andes Venezolanos no presentan morfologa estructural uniformemente plegada al tipo alpino,
sino que son ms bien el resultado de enormes bloques fracturados entre fosas que le dan un
aspecto bastante accidentado. Forman estrechos y profundos valles saturados de material
detrtico, formando terrazas fluviales donde se asientan varias poblaciones; a la vez, en los flancos
de las altas cumbres, se encuentran evidentes vestigios de la glaciacin pleistocena, como
numerosas lagunas, abundante material morrnico y bloques errticos, que se pueden observar en
diferentes sitios de la carretera Trasandina.

Evolucin de las Cuencas sedimentarias del Cretceo-Terciario

La evolucin de las cuencas sedimentarias que comienza al final del Mesozoico (Cretcico) y
termina en el Terciario, tiene para Venezuela una gran importancia econmica. Durante este largo
perodo geolgico, comienza a depositarse en las cuencas marinas, que cubran la mayor parte de
Venezuela, gran cantidad de sedimentos que dieron origen a las rocas sedimentarias que
almacenaron grandes cantidades de petrleo. Esta larga historia comienza en el Cretcico, hasta el
Olioceno. La parte norte de Venezuela es invadida por el mar, o sea una transgresin marina,
mientras que el escudo Guayans, es la nica porcin de tierra emergente, y posteriormente la
Cordillera de Los Andes, la Costa , comienza su evolucin geolgica. Durante las grandes
transgresiones marinas, se depositan en cuencas sedimentarias grandes capas de sedimentos que
eran arrancados por la erosin al Escudo de Guayana y Cordillera de Los Andes.

En el pas se conocen varias formaciones de estos sedimentos. Generalmente son calizas grises a
oscuras, de granos gruesos o finos, macizos o cristalinos, alternando con capas arenosas, lutitas
micceas de diversos colores, areniscas calcreas, glaucnicas, feldespticas de varias
coloraciones y fosilferas, conglomerados, esquistos sericticos y otros. Las transgresiones y
regresiones (invasiones y retiradas del mar), se suceden. Nuevos depsitos se acumulan, ya sea de
materiales gruesos, que indican mares profundos, u otros materiales que se depositan en mares
poco profundos, de capas arenosas y lutitas marinas, formando estratos.

Los estratos fueron impregnados de petrleo en potentes capas superpuestas. Por la enorme
presin ejercida por las capas superiores, seguramente el petrleo as aprisionado, fluy hacia
otras capas sedimentarias de mayor permeabilidad y porosidad donde se almacen, hasta que
enormes fuerzas deorigen tectnico, presiones laterales, plegaron y levantaron las capas
sedimentarias. En esta fase, hace suponer que el petrleo y los gases comienzan su ascenso hasta
los flancos de las nuevas estructuras geolgicas, para quedar aprisionado entre los estratos
impermeables, de donde no pudo escapar. Se formara as lo que se conoce con el nombre de
trampa, que viene a ser un yacimiento petrolfero con agua salada, petrleo y gas.