3.-Derechos Econmicos, Sociales y Culturales.

Los derechos econmicos, sociales y culturales (DESC) pueden ser derechos de

carcter individual (derechos individuales) o para ser ejercidos y gozados por grupos
de personas (derechos colectivos).
8
Celebrada en el 2000, la Cumbre del Milenio signific un compromiso de los Estados
por reducir la
pobreza que es el principal determinante de la falta de ejercicio de los derechos
humanos. En ella se
formularon los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) y se acordaron metas
correlativas para reducir la
pobreza mundial antes de 2015. Estos ODM deben ser entendidos como obligaciones de
los Estados
respecto de sus ciudadanos y de los Estados entre s, en especial, en lo que respecta al
pleno
cumplimiento de los derechos econmicos, sociales y culturales. Los acuerdos logrados
incluyen las
siguientes ocho prioridades:
1. Erradicar la pobreza extrema y el hambre.
2. Lograr la educacin primaria universal.
3. Promover la igualdad de gnero y la autonoma de la mujer.
4. Reducir la mortalidad en la infancia.
5. Mejorar la salud materna.
6. Combatir el VIH/SIDA, el paludismo y otras enfermedades.
7. Garantizar la sostenibilidad del medio ambiente.
8. Fomentar una alianza mundial para el desarrollo.

En la Conferencia Mundial sobre Derechos Humanos celebrada en Viena en 1993, se

reafirmo la universalidad, indivisibilidad, interrelacin e interdependencia de todos
los derechos humanos.
Estos derechos son reconocidos en instrumentos universales, como tambin del
sistema interamericano.
a.- El Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales.
El Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales, prev entre
otros, el derecho a la igualdad entre el hombre y la mujer en el disfrute de los
derechos econmicos, sociales y culturales (Art.3), al trabajo (Art. 6), ii) el goce de
condiciones de trabajo equitativas y satisfactorias (artculo 7); la
sindicalizacin, la libertad sindical y la realizacin de huelgas (artculo 8); a la
seguridad social (Art. 9), el derecho a un adecuado nivel de vida, incluyendo
alimentacin, vestimenta y vivienda (Art.11), al ms alto nivel posible de salud
fsica y mental (Art. 12), a la educacin (Art.13) y a la participacin en la vida
cultural y a beneficiarse de los progresos cientficos y la proteccin de los beneficios
morales y materiales derivados de su produccin cientfica, literaria o artstica
(Art.15).
Es importante recordar que en lo que se refiere a la Vigilancia de la aplicacin del
Pacto, existe el Comit de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales.
9
Los Estados Partes se comprometen a presentar informes peridicos al Comit, en el
plazo de dos aos a contar desde de la entrada en vigor del Pacto en el Estado de
que se trate, y de ah en adelante una vez cada cinco aos- en los que se sealarn
9
Los miembros del Comit son elegidos por el Consejo Econmico y Social para
mandatos de cuatro aos
y pueden ser reelegidos si se les selecciona para ello. As, el Comit es un rgano
subsidiario del Consejo
Econmico y Social y su autoridad oficial dimana de ese rgano.

las medidas legislativas, judiciales, de poltica y de otra ndole que hayan adoptado
con el fin de asegurar el goce de los derechos previstos en el Pacto.
Se suele describir a este Pacto como ms flexible, como consecuencia de la redaccin
de su artculo 2, que dice que Cada Estado Parte se obliga... al mximo de sus
recursos disponibles...
A menudo, los pases han tratado de argumentar que la frase obligacin progresiva y
hasta el mximo de los recursos que disponga que establece el Art. 2 del Pacto
Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales 10 , significa que slo una
vez que un Estado haya alcanzado un determinado nivel de desarrollo econmico
deben hacerse efectivos los derechos proclamados en el Pacto.
En realidad, como lo indica claramente el Comit de Derechos Econmicos, Sociales
y Culturales, esa no es la intencin de la clusula. Al contrario, el Pacto en cuestin
obliga a todos los Estados Partes, independientemente de cul sea su nivel de
riqueza nacional, a avanzar de inmediato y lo ms rpidamente posible hacia la
efectividad de los derechos econmicos, sociales y culturales y que los derechos
pertinentes se ejerzan sin discriminacin. 11
Hay que tener en cuenta ciertos elementos clave del Art. 2.1, que se describen a
continuacin:
se compromete a adoptar medidas, ...por todos los medios apropiados, inclusive en
particular la adopcin de medidas legislativas
Este prrafo exige que todos los Estados Parte comiencen a adoptar medidas
encaminadas a conseguir el pleno goce de los DESC consagrados en el Pacto, la
cuales puedes ser medidas administrativas, judiciales, polticas, econmicas,
incluidas las medidas legislativas para adaptar la legislacin nacional conforme a los
10 Artculo 2 1. Cada uno de los Estados Partes en el presente Pacto se compromete a
adoptar medidas,
tanto por separado como mediante la asistencia y la cooperacin internacionales,
especialmente
econmicas y tcnicas, hasta el mximo de los recursos de que disponga, para lograr
progresivamente,
por todos los medios apropiados, inclusive en particular la adopcin de medidas
legislativas, la plena
efectividad de los derechos aqu reconocidos.
11
Observacin General 3 del Comit de los Derechos Econmicos, Sociales y Culturales.
compromisos contrados al ratificar el Pacto. En especial si las leyes existentes son
claramente incompatibles con las obligaciones contradas en virtud del Pacto.
para [lograr] progresivamente la plena efectividad de los derechos
El concepto de aplicacin progresiva constituye un reconocimiento del hecho de que
la plena realizacin de todos los derechos econmicos, sociales y culturales
generalmente no se puede lograr en un corto lapso de tiempo, pero no significa que
el Estado pueda aplazar indefinidamente su cumplimiento o hasta que haya
alcanzado un determinado nivel de desarrollo econmico.
Ahora tambin implica una obligacin de resultados en cuanto adoptar medidas para
lograr progresivamente...la plena efectividad de los derechos reconocidos en el
Pacto. Esto quiere decir que el Estado est obligado a demostrar el progreso, los
avances cuantitativos y cualitativos logrados en sus esfuerzos por alcanzar la plena
realizacin de los DESC, y tambin entraa una limitacin al Estado en cuanto a la
adopcin de medidas regresivas, por el principio de no-regresin aplicable a los
derechos humanos.
hasta el mximo de los recursos de que disponga
La expresin "hasta el mximo de los recursos de que disponga", se ha utilizado
para justificar la demora en el reconocimiento pleno y efectivo de ciertos derechos y
as evitar la responsabilidad por el incumplimiento en la aplicacin de los derechos del
Pacto , por escasez de recursos. Sin embargo, como se reconoce en los Principios de
Limburgo relativos a la Aplicacin del Pacto Internacional de Derechos Econmicos,
Sociales y Culturales, 12 este requisito obliga a los Estados Partes a garantizar la
efectividad de los derechos mnimos de subsistencia para todos, sea cual fuere el
nivel de desarrollo econmico de un pas determinado y la escasez de recursos no
exonera al Estado de su responsabilidad de satisfacer ciertas obligaciones mnimas.
12
Principios de Limburgo sobre la Aplicacin del Pacto Internacional de Derechos
Econmicos, Sociales y
Culturales, entre el 22-26 de enero de 1997

Cuando se habla de recursos, esto se aplica tanto a los recursos nacionales como a
la asistencia o la cooperacin internacional de carcter econmico y tcnico de que
disponga el Estado Parte. En la utilizacin de los recursos disponibles deber darse
prioridad a hacer efectivos los derechos reconocidos en el Pacto, tenindose en
cuenta la necesidad de garantizar a todos la satisfaccin de las necesidades de
subsistencia, as como la de suministrar los servicios esenciales.
En este punto, el Comit concluy en el prrafo 12 de su Observacin general No 3
que, an en tiempos de severas limitaciones de recursos, los miembros ms
vulnerables de la sociedad deben de estar protegidos a travs de la adopcin de
programas, de relativo bajo coste econmico, dirigidos a ellos. La carga de
demostrar que los recursos disponibles se estn utilizando, hasta el mximo posible,
recae sobre el Estado parte.
"sin discriminacin"

El prrafo 2 del artculo 2 13 obliga a los Estados Partes a garantizar el procedimiento

de revisin judicial y otros procedimientos de recurso en caso de discriminacin. Es
importante sealar que los motivos de discriminacin que se mencionan en esta
disposicin no son exhaustivos y que, por consiguiente, deben impedirse tambin
otras formas de discriminacin que repercuta negativamente en el goce de los
derechos que se enuncian en el Pacto.
Segn los Principios de Limburgo, las medidas especiales que se tomen con el nico
fin de asegurar la promocin adecuada de ciertos grupos o individuos que requieran
de tal proteccin para lograr un trato igual en cuanto al goce de derechos
13
Pacto sobre Derechos, Econmicos, Sociales y Culturales.- Art. 2 2. Los Estados Partes
en el presente
Pacto se comprometen a garantizar el ejercicio de los derechos que en l se enuncian, sin
discriminacin
alguna por motivos de raza, color, sexo, idioma, religin, opinin poltica o de otra
ndole, origen nacional
o social, posicin econmica, nacimiento o cualquier otra condicin social.
econmicos, sociales y culturales, no debern considerarse como una discriminacin
siempre que estas medidas no tengan como consecuencia el mantenimiento de una
separacin de derechos para los diferentes grupos ni continen una vez logrado el
objetivo fijado. Esto se aplica, por ejemplo, a la promocin de los grupos
postergados.
Esta disposicin no slo obliga a los gobiernos a desistir de cualquier
comportamiento discriminatorio y a modificar las leyes y las prcticas que permitan
la discriminacin, sino que tambin establece el deber de los Estados Partes de
prohibir a los particulares y a los terceros a practicar la discriminacin en cualquier
esfera de la vida pblica.
b.- Sistema Interamericano de DDHH y Protocolo de San Salvador
En el continente Americano, unos meses antes de la adopcin de la Declaracin
Universal se haba aprobado en el seno de la Conferencia de los Estados Americanos,
la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre. En 1969, se aprob
la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, conocida como Pacto de San
Jos de Costa Rica, que entr en vigencia en el ao 1978 y el Protocolo Adicional a la
Convencin Americana sobre Derechos Humanos en materia de Derechos
Econmicos, Sociales y Culturales (Protocolo de San Salvador).
La proteccin de los DESC en el sistema interamericano fue regulada durante mucho
tiempo por la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre (en
adelante Declaracin) y la Convencin Americana sobre Derechos Humanos (en
adelante Convencin).
A diferencia de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos,
14
los DESC en la
Declaracin se encuentran entremezclados con los derechos civiles y polticos, lo cual
puede hablar de una sensacin de interdependencia e indivisibilidad.
14
Una comparacin entre estos dos instrumentos puede verse en Salvioli, Fabin: El
desarrollo de la
Proteccin Internacional de los Derechos Humanos, a partir de las Declaraciones
Universal y Americana;
en: Relaciones Internacionales N 13; Edit. Instituto de Relaciones Internacionales, La
Plata, Argentina

Entre los DESC contenidos en la Declaracin, se encuentran la proteccin de la

familia, de la maternidad y la infancia, derecho a la salud, a la educacin, a la
cultura, al trabajo y a las condiciones dignas del mismo, al descanso y a la seguridad
social.
En cuanto la Convencin Americana de Derechos Humanos, tambin conocida como
Pacto de San Jos de Costa Rica, esta refiere principalmente a derechos civiles y
polticos, mas all de la mencin del artculo 26, a las de las normas econmicas,
sociales y sobre educacin, ciencia y cultura, contenidas en la Carta de la
15
Organizacin de los Estados Americanos.
Para un reconocimiento mas explicito y detallado de los DESC, se adopt el Protocolo
de San Salvador,
Su adopcin y entrada en vigor el 16 de noviembre de 1999, constituye un notable
avance en lo relativo a la definicin y complementariedad
de la Convencin
Americana sobre Derechos Humanos en lo que respecta a los derechos econmicos,
sociales y culturales.
Adems de contemplar los derechos ya reconocidos por el Pacto de Derechos
Econmicos, Sociales y Culturales, el Protocolo Adicional a la Convencin Americana
sobre Derechos Humanos contempla especficamente y amplia la cobertura para
Amrica Latina y el Caribe en materia de:
El derecho a un medio ambiente sano
 Los derechos de la niez
Los derechos de proteccin de los ancianos
Los derechos de proteccin de las personas con algn tipo de discapacidad.
15
Los Estados Partes se comprometen a adoptar providencias, tanto a nivel interno como
mediante la
cooperacin internacional, especialmente econmica y tcnica, para lograr
progresivamente la plena
efectividad de los derechos que se derivan de las normas econmicas, sociales y sobre
educacin, ciencia
y cultura, contenidas en la Carta de la Organizacin de los Estados Americanos,
reformada por el Protocolo
de Buenos Aires, en la medida de los recursos disponibles, por va legislativa u otros
medios apropiados
Articulo 26 Convencin Americana de Derechos Humanos.

5. Conclusin
Teniendo en cuenta que los derechos humanos son indivisibles e interdependientes
se debe prestar la misma atencin y consideracin urgente a los derechos
econmicos, sociales y culturales que a los derechos civiles y polticos.
Los tratados que establecen los DESC fueron creados para establecer obligaciones de
carcter legal y estas son obligatorias para los pases que son parte del Pacto de
Derechos Econmicos, Sociales y Culturales, la Declaracin Universal y Americana, El
Pacto de San Jos de Costa Rica y el Protocolo de San Salvador.
Los Estados deben actuar, en todo momento, bajo esta perspectiva de integralidad
reconocida desde la Declaracin Universal de los Derechos Humanos y reafirmada
por la Declaracin de Viena en la Conferencia Mundial de Derechos Humanos y son
responsables ante la comunidad internacional y ante sus propios ciudadanos por el
cumplimiento de las obligaciones que se derivan del Pacto.
El reconocimiento de los derechos sociales como derechos plenos no se alcanzar
hasta superar las barreras que impiden su adecuada justiciabilidad, entendida como
la posibilidad de reclamar ante un juez el cumplimiento al menos de algunas de las
obligaciones que se derivan del derecho. Lo que calificar la existencia de un derecho
social como derecho pleno no es simplemente la conducta cumplida por el Estado,
sino tambin la posibilidad de reclamo ante el incumplimiento: que -al menos en
alguna medida- el titular/acreedor est en condiciones de producir mediante una
demanda o queja, el dictado de una sentencia que imponga el cumplimiento de la
obligacin generada por su derecho. 22
Ferrajoli afirma que "el segundo principio garantista de carcter general es el de
jurisdiccionalidad: para que las lesiones de los derechos fundamentales, tanto
liberales como sociales, sean sancionadas y eliminadas, es necesario que tales
1998.