Generalidades:

La mucosa de la va aerodigestiva superior y en particular la mucosa de la

cavidad oral, recubre las paredes de las cavidades y espacios anatmicos
que conforman esa parte de la economa, tapizando tanto las estructuras
blandas como los huesos maxilares, incluyendo los rebordes seos que
soportan los rganos dentarios (rebordes alveolares).

Su coloracin normal oscila desde el rosado plido al rosado grisceo. Las

mucosas que recubren los rebordes alveolares y el paladar duro tienen un
color rosado plido y una superficie tpicamente en "piel de naranja",
mientras que el resto de las mucosas de recubrimiento de los labios,
mejillas, piso de la boca, velo palatino y faringe, pueden tener un color
ms oscuro que puede dejar ver por transparencia algunos capilares
sanguneos subyacentes, y una superficie lisa, brillante y hmeda. Por su
parte, la mucosa que recubre el dorso de la lengua, de caractersticas
fisiolgicas bastante ms especializadas (con funciones gustativa y
sensorial), tiene un color rosado plido y una superficie spera
caracterstica, producto de la presencia de las papilas gustatorias que la
recubren (fungiformes, filiformes y caliciformes).

Mltiples factores locales y sistmicos pueden afectar el epitelio de la

mucosa aerodigestiva, en especial las mucosas orales, alterando sus
caractersticas clnicas y microscpicas. Los irritantes fsicos locales
crnicos, como el humo del tabaco, pueden afectar el fino epitelio plano
normalmente no queratinizado induciendo un engrosamiento excesivo de
la capa de queratina. Adems, los componentes del humo del tabaco
pueden estimular a los melanocitos a inducir una pigmentacin local y
generalizada de la mucosa oral ("melanosis del fumador").

Las enfermedades e incluso simples alteraciones que comprometen la

mucosa oral y la oro-faringe son, por lo general, accesibles a la inspeccin
visual directa y, por tanto, fciles de reconocer y pesquisar en un examen
clnico de rutina.

De especial importancia clnica es el enorme grupo de trastornos

inflamatorios de que puede ser objeto esta mucosa, especialmente
aquellas alteraciones que representan lesiones premalignas o estadios
incipientes de procesos malignos. Existen tambin mltiples anomalas o
enfermedades de la mucosa oral de las ms diversas causas. Segn la
frecuencia con que estos trastornos clnicos se pueden observar y la
significacin patolgica que ellas pueden tener, parece adecuado
analizarlas segn la siguiente clasificacin:

(Slo se analizarn aquellos trastornos ms frecuentes o de mayor

significacin patolgica, sintetizando al mximo su descripcin, an a
riesgo de dejar fuera aspectos que siguen siendo).

Trastornos inflamatorios de la mucosa aerodigestiva

Enfermedades infecciosas de la mucosa aerodigestiva

Trastornos mediados por procesos inmunitarios

Lesiones tumorales benignas

Lesiones premalignas o cancerizables

Trastornos Inflamatorios de la Mucosa

Aerodigestiva.

Las inflamaciones de las mucosas oro-farngeas son reacciones complejas,

localmente limitadas, en respuesta a lesiones locales o alteraciones de
otro tipo, endgenas o exgenas. Las causas pueden ser noxas fsicas,
qumicas o agentes infecciosos propiamente tales. Dada la respuesta de
los tejidos afectados, producto de la liberacin de los mediadores de la
inflamacin y el efecto tisular de las toxinas bacterianas u otros agentes
presentes, las caractersticas locales clnicas pueden ser muy variadas
calor, rubor, dolor, aumento de volumen y/o impotencia funcional ,
encontrndose bsicamente procesos inflamatorios agudos o crnicos. Los
cuadros agudos tendrn diversos grados de manifestacin clnica de
acuerdo a un sinnmero de factores responsables de la respuesta local y
un curso ms bien corto, mientras que los procesos inflamatorios crnicos
estarn acompaados en general por reacciones inmunolgicas de
distintas dimensiones, con un curso ms bien prolongado en el tiempo.

Las causas ms frecuentes de inflamacin son las infecciones bacterianas,

vricas y fngicas. La accin de estos agentes etiolgicos se ve favorecida
por noxas fsicas, como las radiaciones, el calor, la presin por ejemplo,
la sobre compresin de una prtesis bucal, y qumicas como el humo y
el alcohol. La inflamacin de la mucosa oral en general se denomina
estomatitis y puede afectar toda la cavidad oral y el espacio oro-
farngeo o slo determinadas regiones, como la mucosa yugal (pared
interna de las mejillas), el paladar, el piso de la boca, slo los labios
(queilitis), la lengua (glositis) o la mucosa alveolar (gingivitis).

Dentro de las formas agudas ms comunes los procesos inflamatorios de

las mucosas pueden ser: Vesculo-ampollares, vesculo-erosivas o
ulcerativas, purulentas o lcero-necrticas. Por su parte, las formas
crnicas de inflamacin tambin pueden describirse en funcin de la
clnica que presentan, encontrndose: Forma atrfica, forma hipertrfica o
forma granulomatosa.

Estomatitis vesculo-ampollar:

Inflamacin aguda de la mucosa oral caracterizada por pequeas

vesculas de localizacin intraepitelial, con contenido lquido (exudado
que contiene sobre todo granulocitos). Las causas pueden ser noxas
qumicas o fsicas (lesiones por custicos o quemaduras). Una
estomatitis alrgica de contacto puede ser causada por
medicamentos, alimentos o materiales odontolgicos. Como forma
tpica de reaccin se presenta la estomatitis ampollar en infecciones
vricas, tales como el virus herpes y el virus Coxsackie; y en distintas
dermatosis, como soriasis, pnfigo vulgar, penfigoide mucoso, eritema
multiforme y liquen plano.
Estomatitis vesculo-ulcerativa:

En esta forma de inflamacin el epitelio se destruye formndose un

tejido de granulacin alrededor de la lesin propiamente tal. Dado que
histolgicamente en la mucosa de la cavidad oral no existe una
lmina propia mucosa, las erosiones y lceras no pueden ser
diferenciadas estrictamente unas de otras. Sin embargo, clnicamente,
las erosiones son defectos epiteliales de menor superficie, que pueden
sanar sin dejar cicatriz, mientras que las lceras son necrosis tisulares
ms profundas, tras cuya curacin siempre queda una cicatriz.

Quiz una de las afecciones ms comunes y ms clsicas dentro de

las lesiones vesculo-ulcerativas, sean las aftas, las que se
presentarn en forma recurrente durante toda la vida del individuo, en
cantidades de una a varias simultneamente, asociadas a factores
desencadenantes a veces poco claros, bastante dolorosas, de
aparicin brusca de hecho suelen pesquisarse directamente como
lesiones ulcerativas y no ampollares . Su tratamiento es sintomtico
y desaparecen al cabo de 10 a 15 das.

En las llamadas lceras inespecficas, adems de los factores

etiolgicos traumticos tales como mordedura accidental, bordes
filosos de prtesis bucales y dientes con bordes traumticos, las
causas pueden ser infecciones de la mucosa oro-farngea por
bacterias, hongos o virus, aftosis, alergias, agranulocitosis, uremia
escorbuto, disminucin de la inmunidad o intoxicaciones por metales
pesados. Por su parte, las llamadas lceras especficas
corresponden a la tuberculosis y a la sfilis.
Mientras que las lceras traumticas son bsicamente solitarias y
desaparecen en pocos das, espontneamente o con tan slo la
eliminacin de una causa evidente (por ejemplo el borde filoso de una
restauracin dentaria), toda lcera que no sane en 15 das, con o sin
tratamiento, debe ser considerada sospechosa de una enfermedad
predisponente de
base y en especial
de la existencia de
un carcinoma.

Estomatitis abscedada y flegmonosa:

 La inflamacin purulenta de los tejidos subyacentes ms profundos,
causada por estafilococos o estreptococos, conduce, dependiendo de
la agresividad del agente patgeno y del estado defensivo del
organismo husped, a una licuefaccin tisular con contenido purulento
(absceso) o a una infiltracin purulenta difusa del tejido conjuntivo
(flegmn). Mientras que los abscesos estn limitados localmente, la
inflamacin flegmonosa afecta todos los tejidos de la regin y cursa
con fiebre, dolor y
un variable
compromiso del
estado general.

La extensin del
compromiso tisular
subyacente y el
desarrollo de una
sepsis puede llegar a
poner en peligro la
vida del individuo,
llevndolo con no
baja probabilidad a
la muerte. Origen
frecuente de este tipo de lesiones son los compromisos dentarios
infecciosos por caries, que despus de comprometer la vitalidad
dentaria, comprometen el tejido seo que rodea el pice dentario y se
exteriorizan a nivel de los fondos de los vestbulos bucales,
comprometiendo la mucosa de esas zonas. Clnicamente se observa lo
que se ha venido en denominar "vestbulo ocupado".

Estomatitis crnica. Granulomas de la mucosa oral.

Los granulomas especficos de la cavidad oral, secundarios a traumas

crnicos, noxas crnicas o microorganismos, constituyen una
alternativa de respuesta, si bien no muy frecuente, factibles de
observar. As, podemos encontrar granulomas a cuerpos extraos,
Sarcoidosis y Enfermedad de Chron. Su tratamiento debe considerar la
eliminacin de los factores etiolgicos, el mejoramiento de la higiene
oral, un tratamiento antibioterpico o antimictico adecuado y la
biopsia para confirmar las hiptesis diagnsticas clnicas.

Enfermedades infecciosas de la mucosa

aerodigestiva.

Infecciones micticas:

La candidiasis es un trmino ampliamente aceptado para abarcar

muchas formas clnicas de infeccin por miembros del gnero Candida.
Otros sinnimos son "candidosis" y "moniliasis". Todos los miembros del
gnero estn presentes como comensales en el tracto aerodigestivo alto
pero, ante alguna alteracin de la inmunidad del husped o debido a
cambios locales favorables para su desarrollo, se vuelven patgenos. De
hecho, la candidiasis es considerada el prototipo clsico de una infeccin
oportunista. Son mltiples los factores predisponentes para que se
desarrolle una candidiasis, entre los cuales podemos mencionar: hiposialia
o xerostoma, uso nocturno de prtesis bucales, tabaquismo importante,
terapia antibitica o esteroidal prolongada, deficiencias vitamnicas,
malnutricin, diabetes
mellitus, infeccin por
VIH, etc.

En el interior de la
cavidad oral las
infecciones por Candida
albicans tienen lugar en
la superficie de la
mucosa, donde adoptan
varias formas clnicas.
Algunas son
blanquecinas y se
pueden eliminar
fcilmente mediante
raspado, mientras que
otras no. Algunas tienen
un aspecto rojo brillante, debido a atrofia y erosin del epitelio y a una
intensa inflamacin del tejido conjuntivo subyacente.

Entre las formas clnicas ms frecuentes y claramente reconocibles

podemos mencionar:

Candidiasis seudomembranosa aguda (Muguet): Es una forma

 clnica de infeccin por Candida albicans que consiste en placas
blandas, cremosas, de epitelio descamativo que contiene numerosos
micelios enmaraados sobre una mucosa eritematosa que se elimina
fcilmente. Es frecuente en pacientes terminales y con los factores
predisponentes ms graves.

Candidiasis atrfica: Es una forma clnica de infeccin por Candida

albicans en la cual la mucosa est adelgazada, lisa y de color rojo
brillante, con sntomas de ardor y aumento de la sensibilidad.
Normalmente se encuentra en el paladar debajo de una prtesis
dentaria, aunque tambin se le puede ver, con menos frecuencia, en
la lengua y otras superficies mucosas.

Candidiasis hiperplsica crnica: Es una forma clnica de infeccin

por Candida albicans que consiste en placas o ppulas blancas sobre
un fondo eritematoso que contiene hifas en la capa paraqueratinizada
del epitelio engrosado.

Queilitis angular (boqueras): Son fisuras bilaterales sintomticas

de los ngulos de la boca, frecuentes de ver en pacientes con
infeccin por Candida albicans en otras partes de la boca y que suele
acentuarse cuando se cierra la boca. Requieren tratamiento con
medicacin antifngica y, muchas veces, mejoramiento de las
condiciones odontolgicas y protsicas locales.

Glositis romboidal media: Es una placa eritematosa, alargada y

asintomtica de la mucosa atrfica de la superficie dorsal de la lengua
en su porcin media, debida a infeccin por Candida albicans. Suele
verse asociada tambin a trastornos sico-tensionales.

Infecciones bacterianas:

Desde el punto de vista etiopatognico las infecciones bacterianas de la

mucosa aerodigestiva corresponden fundamentalmente a aquellas
producidas por:
Streptococcus, de los cuales dos son los ms importantes en la
cavidad oral: Streptococcus pyogenes, un estreptococo betahemoltico
responsable de faringitis, amigdalitis y algunas formas tpicas de
mucositis y gingivitis; y el Streptococcus viridians, un estreptococo
alfa no hemoltico habitante normal de la cavidad oral y que tiene
importancia en la etiopatogenia de las caries dental y la endocarditis
bacteriana.

Staphilococcus,
patgeno humano
ampliamente distribuido
por las superficies
drmicas y orofarngeas,
productor de exudado purulento (pus) y responsable de una amplia
gama de enfermedades agudas que aparecen despus de heridas y
procedimientos quirrgicos sin consideracin de tcnicas de asepsia.
La cepa ms conocida es el Staphylococcus aureus, responsable de la
mayora de las infecciones cutneas agudas ms frecuentes, como
foliculitis, fornculos, y carbunclos. En la cavidad bucal se encuentra
asociado a la osteomielitis, la que se ve ms frecuentemente en
mandbula que en maxila. Suelen verse cuadros crnicos y
circunscritos a los pices dentarios como una complicacin secundaria
y tarda a un proceso infeccioso originado por una caries dental que
lleva a la gangrena del paquete vsculo-nervioso del rgano dentario
o, cuadros infecciosos ms complejos asociados a fracturas
dentoalveolares o de mandbula, complicadas y no bien manejadas.
Su resolucin teraputica debe
involucrar antibioterapia en altas
dosis y la exploracin quirrgica,
curetaje de las lesiones seas y, la
inmovilizacin rgida en el caso de
fracturas.

Mycobacterium (tuberculosis),
microorganismo presente en
lesiones orales en alrededor del
3,5% de los pacientes con
 tuberculosis sistmica, siendo ms frecuentemente observable en
pacientes inmunocomprometidos. El aspecto clnico tpico es de una
lcera crnica de fondo limpio y de bordes indurados o de una
tumefaccin situada en las amgdalas, en otras reas ricas en tejido
linfoide de la parte posterior de la cavidad oral y nasofaringe y, en los
ganglios linfticos cervicales de la regin. Tambin se pueden
encontrar lesiones intraseas que pueden presentarse como una
osteomielitis crnica circunscrita que finalmente fistuliza produciendo
secuestros seos.

Treponema pallidum, responsable de la sfilis, una infeccin local y

sistmica de transmisin sexual, con tres etapas clnicas progresivas:
una lesin primaria (chancro) en el punto de contagio, una erupcin
cutnea secundaria acompaada de manchas en las mucosas y,
lesiones terciarias (tardas) diseminadas sistmicamente. Tanto la
sfilis primaria como la secundaria puede observarse en las mucosas
orales. El chancro oral puede ser uni o multilesional, caracterizado por
una o varias lceras, limpias, brillantes, de bordes indurados,
indoloras, con exudado claro y, acompaadas de adenopatas
regionales. El perodo secundario puede tener manifestaciones orales
de diversa ndole, tales como placas blanquecinas, tumefacciones
induradas o ulceraciones crnicas. Rara vez se observan
manifestaciones orales del perodo terciario de la sfilis a travs de
gomas que pueden destruir el paladar y la lengua.

Actinomyces, responsable de la actinomicosis cervicofacial,

enfermedad caracterizada por un abceso supurativo agudo profundo
de la parte superior del cuello, regin perioral y maxilares, con un
trayecto sinusal de drenaje asociado que contiene "grnulos de
azufre" (colonias calcificadas del germen causal) y con exudado
purulento causado por la bacteria filamentosa grampositiva anerobia
Actinomyces israelli. Clnicamente se suele ver asociado a procesos
infecciosos intraorales no bien manejados, tales como una caries
dental, una enfermedad periodontal o una pericoronaritis secundaria a
un tercer molar retenido.

Infecciones vricas:

Virus del herpes. La representacin clnica de las lesiones orales ms

frecuentes asociadas con el Virus Herpex Simple (VHS) son las siguientes:
 Gingivoestomatitis herptica primaria aguda, una forma clnica
rara de observar, asociada a una infeccin inicial por herpes simple,
en la cual existen lceras superficiales mltiples en todas las
superficies queratinizadas y glandulares aerodigestivas altas,
significativamente dolorosas, acompaadas de sntomas sistmicos
como compromiso del estado general, fiebre, adinamia, anorexia,
disfagia, linfadenopata y mialgias. Este cuadro puede pasar casi
inadvertido en recin nacidos pero llegar a tener gran significacin
clnica, como la ya descrita, cuando se presenta en adultos.

Herpes labial recidivante, de presentacin episdica, como un

cmulo de vesculas y lceras superficiales localizadas en forma
periorificial, en las caras laterales de los labios o alrededor de los
orificios nasales, se presenta en pacientes con infecciones latentes
por herpes simple inactivas en los ganglios de los nervios que inervan
los labios. Las lesiones son desencadenadas por diversos factores,
internos y externos, no siempre claramente identificados. til es para
muchos pacientes que sufren esta enfermedad, poder identificar el
perodo prodrmico, antes de que aparezcan las vesculas, nico
momento para aplicar ungentos antivirales con cierta eficacia
teraputica.

Herpes intraoral recidivante, presentacin episdica de un cmulo

intraoral de lceras punteadas superficiales dolorosas, localizado por
lo general aunque no de forma exclusiva sobre la mucosa que
recubre los agujeros palatinos mayores, que aparecen tpicamente
despus de procedimientos odontolgicos en el rea.

Trastornos Mediados por Procesos

Inmunitarios:
Los trastornos que se analizan a continuacin, actualmente se consideran
de origen inmunitario, aunque a futuro podran identificarse agentes
etiolgicos especficos de tipo infeccioso para alguno o la totalidad de
ellos. En todo caso, est claro que en el comportamiento clnico de las
siguientes afecciones, la respuesta inmunolgica del individuo afectado
est claramente comprometida.

Estomatitis aftosa recidivante:

Dentro de las afecciones de los tejidos blandos de la cavidad bucal es
la afeccin ms frecuente que compromete las mucosas, llegando a
estar presente en el 15 al 20% de la poblacin mundial. En la cavidad
oral se presenta con tres formas clnicas distintas: estomatitis
aftosa menor (afta menor), estomatitis aftosa mayor (afta
mayor), y lceras herpetiformes. Tambin se puede ver asociada a
trasornos gastrointestinales crnicos y a otros trastornos sistmicos,
entre los que destaca el sndrome de Behet.

Las lceras aftosas suelen diagnosticarse a partir de signos y

sntomas clnicos, puesto que no existen pruebas de laboratorio
fiables. Durante una breve y fugaz fase preulcerosa se observa un
sutil cambio microscpico especfico que, ocasionalmente, resulta til.
Una vez producida la ulceracin, los cambios tisulares son
inespecficos y similares a los de lceras secundarias a muchas otras
causas.

Clnicamente, las aftas menores son pequeas lceras superficiales y

dolorosas de la mucosa oral glandular que aparecen con cierta
frecuencia y peridicamente, con brotes de una a cinco lesiones. Las
aftas mayores, en cambio, se presentan como una a dos lceras
superficiales dolorosas, poco frecuentes, situadas generalmente en la
mucosa labial y el paladar blando. Por su parte, las lceras
herpetiformes se manifiestan como mltiples pequeas lceras
superficiales dolorosas, de formas irregulares, que aparecen en
episodios de duracin prolongada y afectan mucosas glandulares y
queratinizadas. Por ltimo, cabe mencionar que el sndrome de Behet
es un trastorno sistmico de origen desconocido caracterizado por
mltiples lesiones similares a aftas, que se presentan a nivel ocular,
anogenital y oral; est acompaado frecuentemente de un
compromiso del SNC y artralgias.

Liquen plano:

Es una enfermedad cutnea frecuente en la cavidad oral, que afecta a

hombre y mujeres de 30 a 70 aos y raramente a nios y
adolescentes, Se manifiesta en forma de lesiones reticulares blancas,
placas o lesiones erosivas con gran respuesta de linfocitos T en el
tejido conjuntivo subyacente y circundante. Dependiendo de su
aspecto al examen, existen tres formas clnicas distintas de
presentacin: liquen plano reticular, liquen plano erosivo y
liquen plano en placas. Es frecuente la combinacin de las formas
 reticular y erosiva.

El LP reticular de las mucosas orales

presenta un patrn nico y bien
diferenciado consistente en lneas
blanquecinas elevadas y finas (estras
de Wickham) conectadas, formando un
enrejado o encaje, sobre un fondo
eritematoso. Se observa con mayor
frecuencia en la mucosa del vestbulo
bucal seguido de la lengua y las encas.
Suele presentarse bilateralmente y rara
vez es sintomtica.

El LP erosivo aparece como una mezcla de rea seudomembranosas

eritematosas y blanquecinas; erosivas ms frecuentemente en las
mucosas de la cara interna de las mejillas y del vestbulo bucal. Ante
un pequeo roce suelen sangrar y doler fcilmente por lo que obligan
a cambios en la dieta (blanda, sin alios ni condimentos y no
caliente). Requiere diagnstico diferencial con candidiasis, pnfigo
vulgar, penfigoide y lupus
eritematoso discoide.

El LP en placas se manifiesta
precisamente por placas
blanquecinas ms o menos
extensas, aplanadas o ligeramente
solevantadas, indistinguibles de una
tpica leucoplasia focalizada. Se
puede observar en la cara dorsal de
la lengua, mezclada con zonas
erosivas o lisas que facilitan el
diagnstico.

Pnfigo vulgar:

Es un trastorno descamativo de la mucosa oral y la piel en el cual

diversos anticuerpos reaccionan contra componentes antignicos de
 los desmosomas de las clulas intermedias, destruyndolas y
produciendo una separacin epitelial por encima de la capa de clulas
basales. En casi el 50% de los pacientes con PV cutneo, las lesiones
orales precedieron a las lesiones cutneas, con intervalos de hasta un
ao. Tambin pueden afectarse otras mucosas (nasofaringe, esfago,
vagina y cuello uterino). Las lesiones intraorales son ms frecuentes
en el paladar blando, bordes de la lengua y encas, donde
normalmente es difcil pesquisar el estado de ampolla, la que se
pierde rpidamente dejando lugar a una pequea zona eritematosa,
no ulcerada, sensible al calor, al fro, a las comidas picantes y al
alcohol.

Penfigoide mucoso benigno:

Trastorno tambin descamativo de las mucosas en el cual la reaccin

autoinmune se produce a nivel de la membrana basal y suele afectar
a las encas antes de extenderse a otras localizaciones de la mucosa.
Su aspecto ser inicialmente de prdida del punteado clsico de las
encas adheridas, las que ante el roce provocado darn origen a una
ampolla (signo de Nikolsky positivo), que luego perder el epitelio
superficial dejando un fondo ulcerado, algo sangrante y doloroso.

Lesiones Tumorales Benignas:

Papiloma
 Es una proliferacin papilar exoftica
benigna del epitelio plano
estratificado, de etiologa no
totalmente esclarecida. En la mayora
de los casos se encuentra asociada a
la presencia del virus del papiloma
humano, pero, dado que no siempre
es posible detectar el virus dentro de
las clulas epiteliales, en estos casos
se consideran verdaderas neoplasias
epiteliales benignas. Suele
presentarse como una lesin exoftica nica de menos de 1 cm. de
dimetro, ssil o pediculada, recubierta por una mucosa blanquecina
(queratinizada) o rosada (no queratinizada), ms frecuentemente ubicada
en las superficies ventral y dorsal de la lengua, paladar blando, y cara
interna de las mejillas.

Verruga vulgar

Hiperplasia epitelial papilar focal que contiene comnmente clulas

coilocticas del Virus Papiloma Humano (VPH) 2 el VPH6. Se presenta
frecuentemente en nios, en las manos y en la cara interna de los labios.
Las lesiones son ppulas o ndulos exofticos, de 2 a 5 mm. de dimetro,
queratinizados y ssiles, con su superficie verrucosa o "acoliflorada".

Condiloma acuminado

Lesiones caracterizadas por hiperplasia epitelial de las mucosas genital y

oral, que contienen coilocitos y VPH-6 o VPH-11. Se presentan solitarias o
en reas focales mltiples, papilares o ssiles, de color rosado claro,
predominantemente sobre la mucosa no queratinizada de los labios, el
piso de la boca, las superficies laterales y ventrales de la lengua, la
mucosa del carrillo y el paladar blando.

Mucocele. (Si bien claramente esta no es una lesin de mucosa

aerodigestiva propiamente tal, sino especficamente del tejido
glandular salival subyacente, dada su frecuencia e importancia
diagnstica la abordaremos en este subgrupo).

Es una tumefaccin tisular formada por mucus acumulado en el tejido

conjuntivo a partir de una ruptura u obstruccin de un conducto excretor
de una glndula salival menor. Se presentan en nios y adultos jvenes,
igualmente en hombre y mujeres, principalmente en la cara interna del
labio inferior, seguido por el piso de la boca, la cara ventral de la lengua y
la mucosa de los carrillos. Su aspecto
vara dependiendo del tiempo de
evolucin y su tamao, pudiendo
presentar un aspecto de ppula con
evidencias claras de un contenido
lquido que se transparenta a la
superficie, de no ms de 1 cm. de
dimetro; o con un aspecto ms
slido, fibromatoso o vascular,
dependiendo del tiempo de evolucin
y la organizacin del tejido conjuntivo
alrededor de la extravasacin salival.
Siempre se deben biopsiar dada su
similitud con algunas lesiones neoplsicas de las glndulas salivales (ej.:
carcinoma mucoepidermoide). Un aspecto clsico es el que presenta esta
lesin cuando se asocia a la extravasacin de las glndulas sublinguales o
submaxilares, donde adquiere volmenes mayores, pudiendo llegar a
crear incomodidad funcional (rnula).

Lesiones Premalignas:

Leucoplasia:

El trmino leucoplasia, que literalmente significa "placa blanca", es una

expresin clnica utilizada para designar aquellos trastornos de la mucosa
aerodigestiva que dotan a sta de una coloracin ms blanca que lo
normal, que no puede eliminarse por un simple raspado y que no pueden
ser clasificados como ninguna otra lesin diagnosticable (OMS, 1978). Su
importancia radica en que alrededor del 5,4% de las leucoplasias
terminar siendo un carcinoma epidermoide y, si el paciente es fumador,
esta incidencia puede aumentar al 16%. Clnicamente, las lesiones
pueden variar desde reas maculares planas, lisas y algo translcidas, a
placas elevadas, gruesas, firmes, con superficie rugosa y fisurada. Las
localizaciones intraorales ms frecuentes son la mucosa del carrillo, el
piso de la boca, los bordes laterales de la lengua, las comisuras bucales y
 los surcos alveolares mandibulares y
maxilares.

Dado que las lesiones clnicas de

leucoplasia pueden presentar un
espectro diagnstico que oscila desde
una reaccin inflamatoria hasta
cambios benignos o malignos,
determinar el tratamiento adecuado
para una lesin concreta es una
importante decisin clnica. El modo
ms eficaz de tomar esta decisin es
obtener una o ms biopsias de la lesin y solicitar una evaluacin
histopatolgica por un patlogo especialista que tenga experiencia en
lesiones de esta regin anatmica.

Eritroplasia:

Literalmente el trmino significa "una

mancha o placa roja" y se usa para
describir lesiones rojas de las mucosas de
la cavidad oral que no tienen causa
aparente. Suele ser una lesin
asintomtica que aparece principalmente
en hombres mayores, fumadores. Puede
encontrarse en el piso de la boca,
superficies lateral y ventral de la lengua,
mucosa del carrillo y paladar blando. Es
importante que todas las lesiones de eritroplasia sean sometidas a biopsia
para determinar su naturaleza exacta y proceder al manejo y tratamiento
adecuados.

El trmino "leucoplasia moteada o eritroplasia moteada" se emplea

a menudo para describir una lesin principalmente roja pero que presenta
placas blancas focales entremezcladas. Esta lesin debe considerarse con
un alto ndice de sospecha dada su alta incidencia de degeneracin
premaligna o maligna. La biopsia de estas lesiones debe considerar
muestras de ambas reas, blancas y rojas. El seguimiento es fundamental
y pueden intentarse mtodos de diferenciacin celular o
quimioprevencin como el uso de cido cis-retinoico.