El cociente intelectual o coeficiente intelectual, abreviado CI (en ingls

intelligence quotient, IQ), es una puntuacin, resultado de alguno de los test

estandarizados diseados para medir la inteligencia. Fue empleado por primera
vez por el psiclogo alemn William Stern en 1912,1 como propuesta de un
mtodo para puntuar los resultados de los primeros test de inteligencia para
nios, desarrollados por Alfred Binet y Thodore Simon a principios del siglo
XX, de forma que pudieran compararse entre s. En dicho mtodo, se divida la
"edad mental" por la "edad cronolgica", dando como resultado el mencionado
cociente.

Aunque an se emplea habitualmente el trmino CI para referirse al resultado

de un test de inteligencia, la puntuacin de los test empleados hoy da, como
el Wechsler Adult Intelligence Scale, se basa en la proyeccin del rango medido
del sujeto en una campana de Gauss formada por la distribucin de los valores
posibles para su grupo de edad, con un valor central (inteligencia media) de
100 y una desviacin estndar de 15. Los valores por encima de 100 estn por
encima de la media; los valores por debajo de 100 estn por debajo de la
media. Distintos test pueden tener distintas desviaciones estndar.

Se ha demostrado que los valores de CI estn relacionados con factores como

la probabilidad de sufrir ciertas enfermedades, el estatus social de los padres,3
y de forma sustancial, el CI de los padres. Aunque los mecanismos de herencia
de la inteligencia han sido investigados durante casi un siglo, an existe
controversia al respecto de hasta qu punto la inteligencia es hereditaria, y los
mecanismos de dicha herencia son an tema de debate.

Las puntuaciones medias para muchas poblaciones han tendido a subir una
media de tres puntos por dcada desde principios del siglo XX, con la mayora
del incremento acumulado en la mitad inferior de la curva de CI: este
fenmeno se conoce como efecto Flynn. Existe controversia sobre si este
incremento estable se produce por un aumento real de las habilidades
intelectuales en dichas poblaciones, o si se debe ms bien a problemas
metodolgicos con los test pasados o presentes.

Las puntuaciones de CI se usan en muchos contextos distintos: como

predictivos de rendimiento escolar, indicadores de necesidades especiales
educativas, predictivos de rendimiento laboral, o por parte de socilogos que
estudian la distribucin de CI en poblaciones y las relaciones entre el CI y otras
variables.

Se denomina superdotados a aquellos que poseen un cociente intelectual igual

o mayor que 130 (generalmente) y se encuentran por encima del 98% de la
poblacin; es decir, que su resultado se encuentra en la parte derecha ms
extrema de la curva de resultados (una campana de Gauss).