162 DI I.
OGOS APOLOG A DE SCRATES
e bien; en camb io yo , por lo visto, he llegado a tal grado
de ignorancia, que desconozco, incluso, que si llego a
hacer malvado a alguien de los que estn a mi lado
COITO p eligro de recibir dao de l y este mal tan grande
lo h ago voluntariamente, segn t dices? Esto no te
lo cre o yo, Melero, y pienso que ningn otro hombre.
En efecto, o no los corrompo, o si los corrompo, lo hago
involuntariamente, de manera que t en uno u otro
26a caso m ient es . Y si los corrompo involuntariamente, por
es ta clase de faltas la ley no ordena hacer comparecer
a uno aqu, sino tomarle privadamente y ensearle y
reprenderle. Pues es evidente qu e, si aprendo, cesar
de hacer lo que hago involunt ar iamen te. T has evitado
y no has querido trata r conmigo ni ensearme; en cam-
bio, me traes aqu, do nde es ley t raer a los que necesitan
castigo y no enseanza.
Pues bien, atenienses, ya es evidente lo que yo deca,
b que Meeto n o se ha preocupado jams por estas cosas,
ni poco ni mucho. Veamos, sin embargo; dinos cmo
dices que yo corrompo a los jvenes. No es e vidente
que, segn la acusacin que presentaste, ensendoles
a creer no en los dioses en los qu e cree la ciudad, sino
en otros espritus nuevos? No dices que los corrompo
ensendoles esto?
- En efecto , eso digo muy firmemente.
-Por esos mismos dioses, Meleto, de los que trata-
mos, h bla nc s an ms claramente a m y a estos hom-
e bres. En efecto , yo n o puedo llegar a saber si dices que
yo enseo a c reer que existen algunos dioses -y en-
tonces yo mismo creo que h ay dioses y no soy entera-
mente ateo ni delinco en eso--, pero no los que la
ciudad cree, sino otros, y es esto 10 que me inculpas,
que otros, o bien afirm as que yo m ismo no creo :en
absoluto en los dioses y enseo esto a los dems.
-Digo eso, que no crees en los dioses en absoluto.
163
- Oh sorprendente Meleto. para qu dices esas d
cosas ? Luego tampo co creo, como los dems ho mbres,
que el sol y la luna son dioses?
- No, por Zcus, jueces, puesto que afirma que el sol
es una piedra y la lu na, t ier r a.
- Crees que es ts acusando a Anaxgoras 17, queri-
do Melcto? Y desprecias a s tos y consid eras que son
desconocedores de las letr as h asta el punto de no saber
q ue los libros de Anaxgoras de Clazmenas es tn llenos
de estos te mas? Y, adems, ap renden de m los j ve-
nes lo que de vez en cuando pueden adquirir en la or-
ques tra HI, p or un dracma como m uc ho , y rerse de e
Scra te s si pretende que son suyas estas ideas, especial-
mente al ser tan extraas? Pe ro, oh Me leto, t e p arece
a ti que soy as, que no creo que exista ningn dios?
-c-Cier ta ment e qu e no, por Zeus, de ningn modo.
- No eres digno de crdito, Meleto, incluso, segn
creo, para ti mismo. Me parece que este hombre, ate-
nienses, es descarado e int em p era nte y que, sin ms,
ha p resentado esta acusaci n con cierta insolenci a, in-
t emperancia y temeridad juvenil . Par ece qu e trama una
es pecie de enigma para t antear. Se dar cuenta ese 27a
sab io de Scrates de que estoy bromeando y contra-
dicindome, o le engaar a l y a los dems oyent es ?
Y digo es to porque es claro que s te se con tradice en
la ac usacin; es como si dijera: Scrates delinque
n o creyendo en los dioses, pe ro creyendo en los dio-
ses . Es to es propio de una per son a que juega.
17 La fama de Anaxgoras deba de ser grande, puesto que ,
por estas fechas, haca ya 29 aos que habla muerto en Lmpsa-
co . Haba vvido muc hos aos en Atenas en el circulo de Percl cs.
Aunqu e Scrates, en sus comienzos, se haba interesado por el
pensamiento de Anaxgoras, cuyas ideas le eran perfe ctamente
conocidas, aprov echa esta ocasi n pa ra precisar que su pensa -
mien to no tiene relacin con el de los filsofos de la naturaleza.
18 Probablemente un lugar en el gora en el que se ejerca
el comercio de libros. No se trata de la orquestra del teatro.
 164 DILOGOS
Examinad, pues, aten ienses por qu me parece que
dice eso. T. Meleto. cont stamc. Vosotros, como os
b rogu al empezar, tened presente no protestar si cons-
t ruyo las frases en m i modo h abitual.
- Hay algu ien , Melet o . que crea que exis ten cos as
hu manas, y q ue no crea que ex isten hombres? Que con-
tes te, jueces. y que no proteste un a y otra vez. Hay
alguien que n o crea que existe n caballos y que crea que
exis te n cosas p ro pias de caballos? O que no existen
fla uti st as. y s co sa s re la ti vas a l toque de la flauta ? No
exist e esa p ersona, q ueri do Meleto ; si t no quieres
re sponder . te lo digo yo a ti y a estos ot ros. Pero, res-
pon de, al me nos, a lo que sigue.
- Hay quien crea que hay cosas propias de divini-
e dades, y qu e no crea que hay divinida de s?
- No hay nadie.
- Qu serv icio me hace s al cont est ar , aunque sea
a regaadien tes, obligad o po r s tos! As pues, afirmas
que yo creo y en se o cosa s re lativas a di vinidad es, sean
nue vas o an tig uas; por tanto , segn tu afirmacin , y
adems lo jura ste eso en tu escri to de acusacin , creo
en lo relativo a divinida des. Si creo en cosas rel ativas
a div inidades, es sin du da de gran necesidad que yo
crea que hay divinidades . No es as i? Si 10 es. Supongo
que es ts d e acuerdo, pu est o que no conte stas. No
d creemos qu e las di vinidad es so n dioses o hijos de dio-
ses? Lo afirmas o lo niegas?
- Lo afirmo .
-luego s i creo en las d ivinidades, segn t afirmas.
y s i las div in idades son en alg n mod o dioses, es to sera
lo que yo di go que presentas co mo enigma y en lo q ue
bromeas. al afirmar que yo no creo en los dioses y q ue .
por otra parte, creo en los dioses, pu esto qu e creo en
las div inidades. Si , a su vez, las div inidades son hijos
de los dios es, bastardos nacidos de ninfas o de otras
mu jeres, seg n se suele decir, qu hombre creerla que
APOLOGA DE s6cRATES 165
hay hijos de d ioses y que no hay dioses? Sera, en efec-
to. ta n absurdo co mo s i algu ien creyera que hay hijos e
de caballos y burros. Jos mul os. pero no creyera que
hay caballos y burros. No es posible, Mel eto, que hayas
presentado est a acu sacin sin el pro psito de ponernos
a prueb a, o bie n por carecer de una imputacin real
de la que ac usarme. No hay ninguna po sibilidad de que
t pe rsuadas a alguien. aunque sea de poca inteligen ci a.
de que u na mi sma persona crea que hay cosas re la ti vas
a las d ivin idades y a los dioses y. por otra parte. que 28a
esa persona no crea en di vinidades, dioses ni hroes.
Pues b ien. a tenienses, me parece que no requiere
mucha de fensa de mostrar que yo no soy culpab le r es-
pecto a la acusacin de Meleto, y que ya es suficien te
10 que ha di ch o 19 .
Lo que yo dec a antes, a sabe r, que se h a producido
gran ene mis t ad hacia m por parte de mu cho s, sa be d
bi en que es verda d. Y es est o lo que m e va a condenar .
s i. me conde na. no Melcto ni Anito s ino la calumn ia y
la envid ia de muchos. Es lo qu e ya ha condenado a
o tros muchos homb res buenos y Jos segu ir condenan-
do . No hay que es pe rar que se detenga en m. b
Quiz alguien diga: No te da vergenza. Scrates,
haberte ded icado a una ocupacin t al por la que ahora
corres p eligro de mo r-ir-Pe A s te yo. a mi vez. le dira
unas pa labras justas : No ti ene s raz n , ami go, si crees
que un hombre que sea de algn provech o h a de tener
en cue n ta el riesgo de vivir o mo ri r. sino el examinar
so lame n te. al obrar, si hace cosas just as o injustas y
ac tos propios de un hombre bueno o de un hombre
19 Con estas pala bras, da por t er minada Scra tes su defensa
fre n te a la acusacin re al p resentada con tra l. El r esto del
t iempo conc ed ido p ara la defens a lo va a dedicar a j us tificar su
forma de vida y a demostrar que es b eneficiosa p ara la ciudad
y digna de ser seg uida por tod os los hombr es .
 166 DILO GOS
e malo. De poco valo r serian , segn tu idea, cuan tos semi-
di oses muri eron en Troya y, especialm ente. el hijo de
'I etl s w, el cual, ante la idea de aceptar algo deshonroso.
des preci el peli gro hast a el punto de q ue, cu ando, an-
sioso de matar a Hctor, su madre, que ero diosa, le
dijo , segn c reo, algo as como : s H ijo, s i vengas la muer-
te d e t u co mpae ro Pet roclo y ma tas a Hctor, t mi smo
morirs . pues el destino es t dispuesto para ti in me-
diat ament e despus de Hctor: l, tra s orlo, desde
d la mu ert e y e l peligro, temiendo mucho ms vivir s iendo
cobarde si n venga r a los a migos. y dijo : cQu e muera
yo en seguid a despus de haber hecho justicia al cul-
pab le. a fin d e que no quede yo aqu ju nto a las cn-
ca vas naves, siendo oh je to de risa. intil peso de la
tier ra.e Crees que pens en la m uerte y en el peligro ?
Pues la verdad es lo que vay a deci r, aten ien ses.
En el puest o en el qu e uno se co loca porque considera
que es el mejor , o en el que es co locado por u n superior,
all debe, segn creo, pe r manec er y arriesgarse sin
tener en cue n ta n i la muerte ni cosa a lguna. ms qu e la
deshonra. En efec to, a tenienses, obrara yo indigna-
ment e, s i, al asig narme un pues to los jefes que vos-
otros elegis teis pa ra man da rme en Potid ea 21, en Anfpo-
lis y en Delion, decid perma necer como otro cualq uiera
a ll donde ellos me co locaron y corn, en to nces, el ri esgo
e de mori r, y en cambio ahora, al ordena r me el dios,
3l Aqu iles , qu e conociendo q ue deb a mo r ir inmed iatamente
des pus de Hctor , ob r como se in dica a co nt inuaci n. Las
palab ra s de Tets y de Aqu iles , citada s en la A pologa res ponden
r esum ida y ap r oxi mada me nte a Il ad a XVII I %.104. Los hroes
hom ricos ten an valor de eje mplar idad entre los gr iegos .
2t Potdea , Anflpolis y Del ion son batallas en las que luch
Scr a tes como h oplita y q ue tu vieron luga r, respectivamen te,
en 429, 422 Y 424. Aunq ue par a su presencia en Poti dca y Delio
ha y otros test imo n io s, la r eferenci a a Anf polis se e ncuentra slo
aqu . Scr at es t cn fu u gala no haber abandon ad o Atenas m s
que en servicio de la pa t r ia .
APOLOGA DE SCRATBS 167
segn he credo y aceptado, que debo vivir filosofan-
do y examinndome a m mismo y a los dems, a bando-
nara m i puesto por t emor a la muerte o a cualqu ier ot ra
cosa. Sera ind igno y re alm en te algu ien podr a con jus- 29a
ricia tra er me ante el t ri bunal diciendo que no creo que
hay d ioses, por desobedecer al orc ulo, temer la muerte
y cree rme sa bio s in ser lo. En efecto, aten ienses, temer
la muerte no es ot ra cosa que creer se r sab io s in se rl o,
pues es creer que uno sabe lo que no sabe . Pu es nadie
conoce la mue r te, ni siqu iera s i es. pre cisamente, el
mayor de todos los bienes para el hom bre, pero la t emen
como s i su pieran con certeza que es el mayor de los
ma les . Sin em bargo, cmo no va a se r la ms reprocha- b
ble ign orancia la de creer saber lo q ue no se sabe ? Yo,
aten ien ses, tambin quiz me diferencio en esto de la
mayor parte de los hombres, y, por cons iguiente, si
dij era que soy ms sab io que alguien en algo, se ria en
esto , en que no sab ien do suficienteme nte sobre las cosas
de l Ha des n, tamb in reconozco no s aberl o. Pero si s
que es mal o y vergonzoso comete r injust icia y desobe-
decer al q ue es mejor, sea d ios u hombre . En compara-
cin con lo s males q ue s que son males, ja ms temer
ni ev itar lo que no s si es incluso u n b ien , De ma nera e
que si ahora vosotros me dejarais lib re no haciendo
cas o a An ito, el cual d ice qu e o bien era absolutamente
necesa rio que yo no hubi era compare cido aqu o que,
puesto que he compa recido, no es posible no co ndenar-
me a mu erte, explicndoos que, si fu era ab suelto , vues-
tros hi jos, poniendo inmed ia t amente en prcti ca las
cosas que Sc rates en sea, se.corrompertan tod os total-
men te, y s i, ade ms , me dijerais : Ahora , Scrates, no
vamos a h acer caso a Anito, sino que t e de jamo s libre,
a con dicin, sin embargo, de que no gaste s ya ms tlem-
22 Aqul, a dif er encia de 4Oe, donde ti ene el sentido de mo ra da
de los muer to s, expr esa lo q ue sigu e a la muerte.
 168 DIALOGOS
po en esta bsqueda y de que no filosofes, y si eres
d sorprendi do haciendo a n esto, morrse: si . en efecto.
como dije, me dej arais libre con esta condicin. yo os
di ra: eYo, ateniense s, os apre cio y os quiero, pero voy
a obedecer al dios ms que a vosotros y. mientras alien-
te y sea capaz, es se guro que no dejar de filosofar, de
exhorta ros y de hacer manifestaciones al que de vos-
otros vaya encontrando, dicindole lo que aco stumbro:
'Mi buen amigo. siendo a teniense. de la ciudad ms
grande y ms prestigiada en s a bidura y poder, no te
avergenzas de preocuparte de c mo te ndrs las mayo-
res riquezas y la mayor fama y los mayores ho nores,
B y, en ca m bio no te preocupas ni interesas por la inte -
lig encia. la ve rda d y por cmo tu alma va a ser lo mejor
posble?'. Y si alguno de vosotros discute y dice que
se preocupa, n o pienso dejarlo al momento y m arch ar.
me, sin o que le voy a interrogar, a examinar y a refutar,
y, si me parece que n o ha adquirido la virtud y dice
30a qu e s, le reprochar que tiene en menos lo digno de
ms y ti ene en m ucho lo que vale poco. H ar esto co n
el que m e encuentre, joven o viejo, foras te ro o ciuda da-
no, y ms con los ciudadanos p or cua nto ms prximos
estis a m por origen. Pu es, es to io manda el di os,
sabedlo bien. y yo creo que todava no os ha surgido
mayor bien en la ciuda d que mi se rv icio al dios. E n
efecto, voy por todas partes sin hacer otra cosa que
b in tentar persu adiro s, a jvenes y viejos, a no ocuparos
ni de los cuerpos ni de los bienes ant es que del alma
ni con tanto afn, a fin de que sta sea lo m ej or posible.
di cindoo s: eNo sale de las riquezas la virtud para los
hombres, sino de la virtud, la s riquezas y todos los otros
bienes, t anto los privados como los pblicos. Si co-
rrompo a los j venes al deci r tales palabras, stas se ran
da inas. Pero si alguien afirma que yo digo otras cosas,
no di ce ve r da d . A esto yo a a dir a: ..Ate nienses, haced
caso o no a Anito, de jadme o no en libertad, e n la idea
APOLOGA DE SCRATES 169
de que no voy a hacer otra cosa, aunque h ubiera de e
morir muchas veces.e
No protest is, a tenienses, sino manteneos en aquello
que os sup liqu , que no protestis por lo que di go , sino
que escuchis. Pu es, incluso, vais a sacar p r ovecho es-
cuc hando, se gn creo. Ciertamente, os vay a decir algu-
nas otras cosas por la s que quiz gritar is. Pero no
hagis eso de ningn modo. Sabed bien que si me con-
de n is a muerte, siendo yo cual digo que soy. no me
daaris a m ms que a vosotros mi smos. En efec to.
a m no me causaran ningn dao ni Mele to ni Anilo;
cierto que tampoco podran, p orque no creo que n a-
turalmente est permitido que u n hombre bueno reciba d
dao de otro malo. Ciertamente, podra quiz matarlo
u desterrarle o quitarle los derechos ciudadanos. aste
y algn otro creen, quiz, que estas cosas so n grandes
males; en cambio yo no 10 creo as, pero s creo qu e
es un mal m ucho mayor hacer lo que s te ha ce ahora :
int ent ar condenar a muerte a un hom bre injustamente.
Ahora, atenienses. no t rato de h acer la defensa en
mi favor. como algu ien podra creer , s in o en el vu est ro,
no sea que al condenarme cometis un e rror respecto
a la ddiva del dios para vosotros. En efec to, si me e
conde n is a muerte, no encontra ris fcilmente, a unque
sea un tanto ri dculo decirlo. a otro se mejante colocado
e n la ciudad por el di os de l mismo modo que, junto a
un caballo grande y noble pero un poco lento por su
tam ao, y que necesita se r aguijoneado por una especie
de tbano, segn c reo, el dios me ha co locado junto
a la ciudad para una funcin semejante, y como tal.
despertndoos, pe rsuadindoos y rep rochndoos uno a
uno, no cesar durante todo el d a de po sarme en todas
partes. No llegaris a tener fcil men te otro semejante, 31a
atenienses , y si me hacis caso, me dej a ris vivir. Pero ,
qu iz, irritados, como los que son de spertados cuando
cabecean somnolientos, dando un manotazo m e conde-