El realismo socialista fue la tendencia artstica impuesta oficialmente
durante gran parte de la historia de la Unin Sovitica, particularmente
durante el gobierno de Stalin. El realismo socialista fue una superacin de los estilos burgueses anteriores a la revolucin, convirtindose en poltica oficial del Estado en 1932 al promulgar Stalin el decreto de reconstruccin de las organizaciones literarias y artsticas. El 10 de febrero de 1948, se dict el llamado decreto Zhdnov, que marc el comienzo de una campaa de crticas y descalificaciones contra muchos compositores soviticos, entre ellos Van Muradeli, Dmitri Shostakvich, Sergui Prokfiev y Aram Jachaturin. Posteriormente el gobierno de Stalin pasara a apoyar a alguno de dichos artistas, llegando Shostakvich y Prokfiev a recibir el Premio Stalin.
Los compositores ms destacados de la Unin Sovitica son: Dmitri
Shostakvich, Sergui Prokfiev y Aram Jachaturin. Ambos fueron galardonados y condecorados por el rgimen sovitico, pero tambin sufrieron fuertes censuras al no ajustarse a la rigidez del Realismo Socialista, especialmente en 1948, por el Decreto Zhdnov. Tras cada censura, tenan que retractarse pblicamente y componer una nueva obra a gusto del rgimen de Stalin, para ser restituidos. Prokofiev, nio prodigio, recibi sus primeras lecciones musicales de su madre, pianista aficionada, con tan buen resultado que ya a los nueve aos dio a conocer en una versin domstica su primera pera, El gigante, a la que siguieron inmediatamente tres ms. En 1904 ingres en el Conservatorio de San Petersburgo, donde tuvo como maestros, entre otros, a Anatol Liadov y Nikolai Rimski-Korsakov y empez a interesarse por las corrientes ms avanzadas de su tiempo. Fue el enfant terrible de la msica rusa de la primera dcada del siglo XX, no slo en su faceta de compositor, sino tambin en la de intrprete. Con fama de msico antirromntico y futurista, sus primeras obras, disonantes y deliberadamente escandalosas, provocaron el estupor del pblico. En ellas, el joven msico mostr caractersticas de su estilo, como son cierta tendencia a lo grotesco y una inagotable fantasa, junto a un recogido lirismo y una asombrosa capacidad para crear hermosas y sugestivas melodas, que el propio Shostakovich reconoca y admiraba. Su famosa Sinfona nm. 1 Clsica es uno de los ejemplos ms claros de su estilo. Aunque el joven msico contaba con las simpatas de los revolucionarios soviticos por su talante iconoclasta e irreverente, un ao despus de los hechos de octubre de 1917, Prokofiev dej su pas para instalarse en Occidente, ms en busca de la tranquilidad necesaria para componer que por motivos de ndole ideolgica. Japn, Estados Unidos y Francia fueron los pases en que se present, no siempre con fortuna. Mientras los trabajos escritos para la compaa de los Ballets Rusos de Diaghilev -Chout, El paso de acero, El hijo prdigo- fueron relativamente bien recibidos, su pera cmica El amor de las tres naranjas fue acogida con indiferencia en su estreno en Chicago en 1921. El poco xito y la aoranza que senta por su patria fueron dos de las razones que le llevaron en 1933 a regresar de forma definitiva a su pas. Sin embargo, la Unin Sovitica haba experimentado profundos cambios desde que el compositor la abandonara en 1918, a la libertad de que los artistas disfrutaban en aquellos primeros tiempos, haba sucedido el control estatal respecto a toda creacin artstica, que deba ceirse de manera obligatoria a unos cnones estrictos, los del realismo socialista. Algunas de sus obras, como la Cantata para el vigsimo aniversario de la Revolucin, fueron consideradas excesivamente modernas y, en consecuencia, prohibidas.
El estilo de Prokofiev deriv entonces hacia posiciones ms clsicas, con lo
que el componente meldico de sus composiciones gan en importancia. Prokofiev inici la composicin de unnuevo ballet, llamado la Cenicienta a comienzos de 1941. Mientras trabajaba en el segundo acto, la invasin de la Unin Sovitica por los nazis en junio de ese ao interrumpi su tarea. Prokofiev dej de lado la partitura durante casi dos aos, en los que elabor lo esencial de su monumental pera Guerra y paz, acab las sonatas para piano Sptima y Octava y trabaj con el cineasta Eisenstein para quien ya haba realizado, en 1938, la msica de Alexander Nevsky en la banda sonora de Ivn el Terrible. Durante el verano y comienzos del otoo de 1943, en el transcurso de su estancia en la remota Perm, al oeste de los Urales, Prokofiev prosigui la composicin del ballet que qued concluido en el verano de 1944. La Cenicienta fue un inmenso triunfo para el msico que aseguraba as su supremaca en este gnero entre los compositores soviticos de su tiempo. Prokofiev compuso La Cenicienta siguiendo la tradicin de los viejos ballets clsicos de Tchaikovsky (El lago de los cisnes, La bella durmiente) y Glazunov (Raymonda, Las estaciones). En 1946 La Cenicienta Op. 87 vali a su autor el Premio Stalinde primera clase.
Shostakovich nacido en el seno de una familia en la cual la cultura
ocupaba un lugar importante, recibi sus primeras lecciones musicales de su madre, pianista profesional, a la edad de nueve aos. En 1919 ingres en el Conservatorio de Leningrado, en donde tuvo como principal maestro a Aleksandr Glazunov. Hurfano de padre desde 1922, Shostakovich prosegua sus estudios al mismo tiempo que, para mantener a su familia, tocaba en diversas salas de cine como pianista acompaante, el medio cinematogrfico jug un papel crucial en su carrera musical e influira en posteriores producciones. En 1926 se estren su Sinfona nm. 1, escrita en ocasin de su graduacin en el conservatorio, la cual atrajo inmediatamente sobre l la atencin del mundo musical. Las obras inmediatamente posteriores, como la pera La nariz o el ballet La edad de oro, no hicieron sino confirmar el talento de un joven compositor especialmente dotado para la stira. La carrera ascendente de Shostakovich sufri un inesperado revs con el estreno en 1934 de su segunda pera, Lady Macbeth de Mtsensk entusisticamente recibida por el pblico, tanto en Leningrado como en su posterior escenificacin en Mosc, fue retirada de cartel tras la aparicin de una crtica en el diario oficial Pravda, en la que se acusaba al compositor de haber escrito un concierto de aullidos, ajeno a los presupuestos de la msica socialista, que deba ser clara y fcilmente asequible. Se iniciaba as una larga y contradictoria relacin con el rgimen estalinista. Los estrenos de la clsica Sinfona nm. 5 y, sobre todo, de la patritica Sinfona nm. 7 Leningrado, smbolo de la lucha del pueblo ruso contra el invasor nazi, rehabilitaron a un compositor que en 1948 volvi a ver de nuevo prohibida la ejecucin de sus obras bajo el estigma del formalismo. El 25 de octubre de 1953, siete meses despus de la muerte de Stalin, Shostakovich finalizaba la composicin de su Sinfona n 10 en Mi menor Op. 93. Una obra honda, ambiciosa y compleja, iniciada en el mes de junio y con la que el msico regresaba al gnero sinfnico abandonado desde 1945. No resulta difcil imaginar la clera de Stalin ante la provocacin que, para sus odos, representaban la ligereza de trazo, los insolentes cambios de ritmo y el tono irnico, incluso caricaturesco, de muchos de sus temas.
Para Kurt Sanderling, testigo directo de aquellos aos amargos desde su
puesto de titular de la Filarmnica de Leningrado, la Dcima es una sinfona de oposicin a Stalin, de oposicin al rgimen. Los tres primeros movimientos hablan de la opre-sin, de la tirana, de la soledad; en el cuarto movimiento Shostakovich explota bruscamente, de una manera completamente inesperada, y escribe un movimiento de un humor haydniano, lleno de ligereza, incluso de alegra danzante, como si quisiera saludar al nuevo da. Tras la afliccin reflejada en el amplsimo Moderato inicial, el segundo movimiento de la obra, un rabioso Allegro tan breve como inexorable, que se abre con la cita deformada de un fragmento de Suliko, cancin georgiana preferida de Stalin, oficia a modo de marcha desbocada interpretada unnimemente, por sus brutales acentos, como un feroz retrato musical de Stalin.
El estreno de la Dcima de Shostakovich, el 17 de diciembre de 1953 en
Leningrado, dirigida por Evgeny Mravinsky, constituy un enorme xito.