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Una de las paradojas que ms llaman la El lugar que uno ocupa definitiva-
atencin de los cientficos hoy da es el mente en la sociedad est determinado
que una persona con alta preparacin aca- por factores no relacionados con el CI,
dmica parece carecer totalmente de habi- desde la clase social hasta la suerte. Qu
lidades sociales. Posee un alto Cociente es entonces, lo que nos convierte en gana-
Intelectual (CI), pero una baja Inteligen- dores o vencidos? La respuesta no est en
cia Emocional (IE). la cabeza, sino en el corazn.
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Es de esta forma que Gardner refuta el Los sellos de la mente emocional
punto de vista del CI; plantea que no
existe una nica y monoltica clase de
Slo en los ltimos aos ha surgido un
inteligencia, fundamental para el xito en
modelo cientfico de la mente emocional
la vida, un amplio espectro de
sino
que explica cmo gran parte de lo que
inteligencias con siete variedades clave. hacemos puede ser dirigido emocional-
Su lista
tpicas,
incluye dos clases acadmicas
la facilidad verbal
mente cmo podemos ser tan razona-
y la lgico- bles en un momento y tan irracionales al
matemtica, pero llega a incluir la capa-
cidad espacial que poseen, por ejemplo
siguiente
y el sentido en el cual las
emociones tienen sus propias razones y
artistas o arquitectos destacados; el genio
su propia lgica. Tal vez las dos mejores
cinestsico exhibido en la plasticidad y la
evaluaciones de la mente emocional son
gracia de los atletas; y en el talento
las que ofrecen independientemente Paul
musical de un Mozart o de Yo Yo Ma.
Ekman, jefe del laboratorio de Interac-
Como remate de la lista hay dos caras de cin Humana de la Universidad de Cali-
lo que Gardner llama inteligencias perso-
fornia, en San Francisco, y Seymour Ep-
nales: destrezas interpersonales, como la stein, un psiclogo clnico de la Univer-
de un gran terapeuta del estilo de Cari
sidad de Massachusetts. Aunque Ekman y
Royers, o un lder mundial como Martin
Epstein han sopesado por separado dife-
Luther King, Jr., y la capacidad intra- rentes pruebas cientficas, juntos ofrecen
psquica que podra surgir por un lado, en
una lista bsica de las cualidades que
las brillantes interpretacionesde Sigmund distinguen las emociones del resto de la
Freud con menos fanfarrea, en la satis-
o,
vida mental.
faccin interior que surge de armonizar la
propia vida para que est de acuerdo con
los autnticos sentimientos personales. Una respuesta rpida pero descui-
dada
La palabra operativa desde este punto
de vista de las inteligencias es "mltiple": La mente emocional es mucho ms
El modelo de Gardner ms
se abre paso rpida que la mente racional, y se pone en
all del concepto tpico de CI como un accin sin detenerse ni un instante a
factor nico e inmutable. De estas inteli- pensar en lo que est haciendo. Su rapi-
gencias nos interesa en especial la inter- dez descarta la reflexin deliberada y
personal que se divide en cuatro habi- analtica que es el sello de la mente
lidades distintas: el liderazgo, la capaci- pensante. En la evolucin, esta rapidez
dad de cultivar las relaciones y mante- probablemente gir en torno a la decisin
ner las amistades, la capacidad de resol- ms bsica: a qu prestar atencin y, al
ver conflictos y la destreza en el tipo de enfrentarse a otro animal, tomar deci-
anlisis social. Estosfundamentos cient- siones de milsimas de segundo, tales
ficos dieron vida a lo que Peter Solvey, como: Me lo como yo, o l me come a
psiclogo de la Universidad de Yale, y m? Es probable que aquellos organismos
John Mayer, de la Universidad de New que tenan que hacer una pausa dema-
Hampshire, bautizaron con el nombre de siado larga para reflexionar acerca de
Inteligencia Emocional. estas respuestas no tuvieran demasiada
progenie a la que transmitir sus genes de
accin lenta.
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Las acciones que surgen de la mente mos que la mente racional hiciera alguno
emocional acarrean una sensacin de cer- de estos juicios, tal vez no slo estara-
teza especialmente fuerte, una consecuen- mos equivocados sino que podramos
cia de una forma sencilla y simplificada estar muertos. El inconveniente es que
de ver las cosas que pueden ser absoluta- estas impresiones y juicios intuitivos,
mente desconcertantes para la mente debido a que se efectan en un abrir y
racional. Cuando ha pasado la tormenta, o cerrar de ojos, pueden ser errneos o
incluso en medio de la respuesta, nos falsos.
sorprendemos pensando: "Para qu hice
Paul Ekman propone que es:a rapidez,
esto?", una seal de que la mente racional
en la que las emociones pueden sorpren-
est despertando, aunque no con la rapi-
dernos antes de que tengamos conciencia
dez de la mente emocional.
de que han comenzado, es esencial para
Dado que el intervaloque se produce que las mismas sean sumamente adap-
entre lo que activa una emocin y su tables: nos impulsan a responder a acon-
erupcin puede ser prcticamente instan- tecimientos urgentes sin perder tiempo
tneo, el mecanismo que evala la per- evaluandosi debemos reaccionar, o cmo
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minndonos invariablemente despus de En contraste, en la secuencia de res-
que han pasado, y al margen de todo lo puesta rpida, el sentimiento parece pre-
que ha ocurrido a nuestro alrededor, en- ceder o existir simultneamente con el
tonces nuestros sentimientos seran po- pensamiento. Esta reaccin emocional
bres guas para la accin. Para que las similar al fuego graneado, se produce en
emociones duren ms, lo que las pone en situaciones que tienen la urgencia de la
accin debe ser sustentado, evocando supervivencia primaria. El poder de estas
constantemente la emocin, como ocurre decisiones rpidas consiste en que nos
cuando la prdida de un ser querido nos movilizan en un instante para reaccionar
lleva a lamentarnos. Cuando los senti- ante una emergencia. Nuestros senti-
mientos persisten durante horas, suelen mientos ms intensos son reacciones in-
hacerlo como estados de nimo, una for- voluntarias; no podemos decidir cundo
ma apagada. Los estados de nimo ponen aparecern. "El amor", escribi Stendhal,
un tono afectivo, pero no son modela- "es como una fiebre que va y viene inde-
dores tan fuertes de cmo percibimos y pendientemente de la voluntad." No slo
actuamos, como lo es el punto ms alto el amor nos invade, sino tambin nuestras
de la emocin absoluta. iras y temores, que al parecer, ms que
ser una eleccin nuestra, nos ocurren. Por
Primero sentimos, luego pensamos.
esa razn pueden ofrecer un pretexto: "Es
Dado que a la mente racional le lleva ms
el hecho de que no podemos elegir las
tiempo que a la mente emocional registrar
emociones," seala Ekman, lo que per-
y responder, el "primer impulso" en una
mite a la gente explicar sus acciones di-
situacin emocional es el del corazn, no
ciendo que estaban dominados por la
el de la cabeza. Tambin existe una se-
emocin.
gunda clase de reaccin emocional, ms
lenta que la respuesta rpida, que fermen- As como hay vas rpidas y lentas
ta primero en nuestros pensamientos hacia la emocinuna mediante la per-
cinjuegan el papel clave en la determi- para que surtan efecto. Pero los actores
nacin de qu emociones sern provo- estn sencillamente ms capacitados que
cadas. Una vez que hacemos una evalua- todos nosotros para el uso intencionado
cin "ese taxista me est engaando," o de la segunda senda hacia la emocin, el
"este beb es adorable"
se produce una sentimiento a travs del pensamiento.
respuesta emocional adecuada. En esta Mientras no podemos cambiar fcilmente
secuencia ms lenta, el pensamiento ms qu emociones especficas pondr en ac-
plenamente articulado precede al senti- cin cierta clase de pensamiento, la
miento. Emociones ms complejas, como mayor parte de las veces podemos elegir,
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por lo general la mente emocional no de- proceso primario; cualquier cosa es
cide qu emociones "deberamos" tener. posible. El mtodo psicoanaltico es en
En lugar de eso, nuestros sentimientos parte el arte de descifrar y desentraar
surgen en nosotros como un hecho consu- estas sustituciones del significado.
mado. Lo que la mente racional puede
Si lamente emocional sigue esta
controlar regularmente es el curso de esas
lgica y con un elemento que
estas reglas,
reacciones. Al margen de algunas excep-
representa a otro, las cosas no necesaria-
ciones, nosotros no decidimos cundo
mente deben estar definidas por su identi-
estar locos, tristes, etc.
dad objetiva: Lo que algo nos recuerda
puede ser mucho ms importante que lo
Una realidad infantil simblica que "es." De hecho, en la vida emocional,
las identidades pueden ser como un holo-
La lgica de la mente emocional es
grama en el sentido de que una sola parte
asociativa; toma elementos que simboli-
evoca el todo. Como seala Seymour
zan una realidad, o dispara un recuerdo de
Epstein, mientras la mente racional reali-
la misma, para ser igual a esa realidad. Es
za conexiones lgicas entre las causas y
por eso que los smiles, las metforas y
los efectos, la mente emocional es indis-
las imgenes hablan directamente a la
criminada y conecta cosas que simple-
mente emocional, lo mismo que el arte:
mente tienen caractersticas llamativa-
novelas, pelculas, poesa, canciones, tea-
mente parecidas.
tro, pera. Los grandes maestros espiri-
tuales, como Buda y Jess, llegaron al Hay muchas formas en que la mente
corazn de sus discpulos hablando el emocional es infantil, y cuando ms lo es,
lenguaje de las emociones, enseando con ms fuertes son las emociones. Una for-
parbolas, fbulas y relatos. De hecho, el ma es el pensamiento categrico, en el
smbolo y el ritual religioso tienen poco que todo aparece en blanco y negro, sin
sentido desde el punto de vista racional; matices de gris; alguien que se siente
se expresan en la lengua verncula del mortificado por haber metido la pata
corazn. puede pensar inmediatamente: "Siempre
digo lo que no debo." Otra seal de este
Esta lgica del corazn de la mente
modo pensamiento persona-
emocional est bien descrita por Freud
infantil es el
lizado, en elque los acontecimientos son
en su concepto de "proceso primario" de
percibidos con una tendencia a centrarse
pensamiento; es la lgica de la religin y
en uno mismo, como el conductor que,
la poesa, la psicosis y los nios, el sueo
despus de un accidente, explica que "el
y el mito (como seala Joseph Campbell, poste telefnico se me vino encima."
"Los sueos son mitos privados; los
mitos son sueos compartidos"). El pro- Este modo infantil es autoconfirmador
ceso primario es la llave que abre los y suprime o pasa por alto recuerdos o
significados de obras como el Ulises, de hechos que socavaran sus convicciones y
James Joyce: en el pensamiento como se aferra a aquellos que las sustentan. Las
proceso primario, las asociaciones libres convicciones de la mente racional son
determinan el fluir de una narrativa; un tentativas; una nueva evidencia puede
objeto simboliza otro; un sentimiento descartar una creencia y reemplazarla por
desplaza a otro y lo representa; el todo se una nueva, ya que razona mediante la
condensa en partes. No hay tiempo, ni evidencia objetiva. La mente emocional,
leyes de causa y efecto. De hecho, no sin embargo, considera sus convicciones
existe nada semejante a un "No" en el como absolutamente ciertas, y as deja de
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lado cualquier evidencia en contra. Por psitos, de modo que encontremos expli-
eso resulta tan difcil razonar con alguien caciones a nuestros sentimientos y reac-
que est emocionalmente perturbado: no ciones (racionalizaciones) que los justifi-
importa la sensatez del argumento que se quen en trminos del momento presente,
le ofrezca desde un punto de vista lgico: sin comprender la influencia de la me-
este no tiene ninguna validez si no es moria emocional. En ese sentido, pode-
acorde con la conviccin emocional del mos no tener idea de lo que est ocurrien-
momento. Los sentimientos son auto- do realmente, aunque tal vez tengamos la
justificadoresy cuentan con un conjunto conviccin de que sabemos exactamente
de percepciones y "pruebas" propios. qu esta ocurriendo. En momentos como
este, la mente emocional ha puesto en
marcha la mente racional, haciendo que
El pasado que se impone en el
cumpla sus funciones.
presente
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CI e Inteligencia Emocional: tipos fil difiere levemente en el caso de hombre
probando la habilidad real de una persona Las mujeres que pertenecen exclusi-
para la tarea, por ejemplo, hacindole in- vamente al tipo de CI elevado tienen la
de otro a travs
terpretar los sentimientos seguridad intelectual esperada, expresan
de un vdeo en que se ven sus expre-
el fluidamente sus ideas, valoran las cues-
siones faciales. Sin embargo, utilizando tiones intelectuales y poseen una amplia
una medida de lo que l llama "elasti- variedad de intereses intelectuales y est-
cidad del ego," algo bastante similar a la ticos. Tambin suelen ser introspectivas,
inteligencia emocional (incluye las prin- son propensas a la ansiedad, a la refle-
cipales habilidades sociales y emocio- xin, a los sentimientos de culpabilidad y
nales), Jack Block, psiclogo de laUni- vacilan cuando se trata de expresar abier-
versidad de California de Berkeley, ha tamente su ira (aunque lo hacen indirecta-
hecho una comparacin de dos tipos mente).
tericos puros: personas con elevado CI
versus personas con elevadas aptitudes
En contraste, las mujeres emocional-
mente inteligentes suelen ser positivas y
emocionales. Las diferencias son revela-
expresan sus sentimientos abiertamente, y
doras.
se muestran positivas con respecto a ellas
El tipo puro de CI elevado (esto es, mismas; para ellas, la vida tiene signifi-
dejando de lado la inteligencia emocio- cado. Al igual que los hombres, son so-
nal) es una caricatura intelectual,
casi ciables y expresan sus sentimientos de
experto en el mbito de la mente pero manera adecuada (ms que en estallidos
inadecuado en el mundo personal. El per- de los cuales podran arrepentirse ms
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tarde); seadaptan bien a la tensin. Su una meta especfica. Ejemplo: Si estoy
aplomo les permite comunicarse
social debo primero aceptar que
triste lo estoy,
fcilmente con personas nuevas; se sien- luego analizar por qu, ver si realmente lo
ten lo suficientemente cmodas con ellas amerita y luego no hundirme en la tris-
mismas para ser alegres, espontneas y teza, sino buscar actividades que me ayu-
abiertas a la experiencia sensual. A dife- den a disipar la tristeza.
rencia de las mujeres que pertenecen
exclusivamente al tipo de CI elevado, rara
4. Empatia', es la comprensin de senti-
mientos y preocupaciones de otras per-
vez se sienten ansiosas o culpables, ni se
sonas, tomando su punto de vista y acep-
hunden en la reflexin.
tando las diferencias personales.
Por supuesto, estas descripciones son
5. Comunicacin: hablar sobre los senti-
extremas; en todos nosotros hay una
mientos propios y ajenos efectivamente.
mezcla de CI e inteligencia emocional en
Esto es poder distinguir entre lo que se
diversos grados. Pero ofrecen una visin
habla y hace y nuestras propias reaccio-
instructiva de lo que cada una de estas
nes y juicios acerca de ellos.
dimensiones agrega separadamente a las
cualidades de una persona. En la medida 6. Permanecer abierto a nuevas ideas:
en que una persona posee inteligencia esto es prcticamente la libertad de expre-
cognitiva y tambin emocional, estas sin. Esto es poder crear un ambiente de
descripciones se funden en una sola. Sin seguridad para poder comunicarnos con
embargo, de las dos, la inteligencia mayor confianza.
emocional aade muchas ms de las
cualidades que nos hacen ms plenamente 7. Introspeccin: poder identificar patro-
por todos los medios ahorrar para responsabilidad, reconociendo las conse-
ir al
cia).
aceptando al mismo tiempo nuestros
estados de nimo y sentimientos. Est
3. Manejar sentimientos', el primer
paso basado en el compromiso. Ejemplo: Si
para hacerlo es validando y aceptando el escojo escaparme de mi casa debo aceptar
sentimiento para luego pensar en estrate- el regao de mis padres sin echarle la
gias que nos ayuden, ya sea a erradicarlo culpa a otros.
o convertir toda esa energa negativa en
energa positiva para el cumplimiento de
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1 0. Asertividad: este es un punto de vista probable es que transmitiera esas deci-
muy importante porque es la base de siones de una manera ms humaxia.
mucha relacin interpersonal. Significa el
Este estudio se llev a cabo en los
planteamiento de nuestros sistemas de
aos setenta, cuando el entorno de las
creencia, sentimientos, etc., sin furia o
empresas era muy distinto. Esas actitudes
pasividad. Ms bien con seguridad. Ejem-
son anticuadas y son un lujo de tiempos
plo:Muchas veces hemos sido rechaza-
pasados; una nueva realidad competitiva
dos por otras personas. La asertividad
est dando un enorme valor a la inteli-
consiste en saber que ese rechazo es
gencia emocional en el lugar de trabajo y
problema de ellos y no nos debe afectar
en el mercado. Como coment Shoshona
personalmente. No sentirnos culpables o
Zuboff, psicloga de la Facultad de
menos porque tenemos el derecho de
Ciencias Empresariales de Harvard, "las
pensar diferente.
empresas han sufrido una revolucin radi-
11. Dinmica de grupos: es la coopera- cal en este siglo, y con esto se ha produ-
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tratamos, ser capaces de resolver desa- Muchos gerentes estn muy dispues-
cuerdos para que no se agudicen, tener la tos a criticarpero son parcos con los elo-
habilidad de atravesar estados de fluidez gios, lo que deja a sus empleados con la
mientras trabajamos. Liderazgo no es sensacin de que reciben comentarios
dominacin, sino el arte de persuadir a la slo cuando cometen algn error. Esta
gente a trabajar hacia un objetivo comn. tendencia a la crtica se ve exacerbada por
Y en trminos del manejo de nuestra pro- gerentes que postergan durante largos
pia carrera, puede no haber nada ms perodos el ofrecer retroalimentacin. "La
fundamental que reconocer nuestros ms mayora de los problemas del desempeo
profundos sentimientos con respecto a lo de un empleado no son repentinos; se
que hacemos, y los cambios que podran desarrollan lentamente con el tiempo,"
hacernos sentir ms autnticamente satis- comenta J. R. Larson, psiclogo de la
fechos con nuestro trabajo. Universidad de Illinois, en Urbana.
"Cuando el jefe no logra expresar con
Algunas de las razones menos evi-
prontitud sus sentimientos, la frustracin
dentes por las que las aptitudes emocio-
se acumula lentamente. Entonces, un da,
nales estn ponindose a la vanguardia de
estalla. Si la crtica se hubiera expresado
las habilidades empresariales reflejan los
con anterioridad, el empleado habra sido
cambios radicales que se estn produ-
capaz de corregir el problema. Con
ciendo en los lugares de trabajo. Perm-
demasiada frecuencia la gente critica slo
taseme aclarar mi punto de vista descri-
cuando las cosas se descontrolan, cuando
biendo las diferencias que existen en las
estn tan furiosos que ya no pueden
tres aplicaciones de la inteligencia emo-
contenerse. Y es entonces cuando pronun-
cional: ser capaz de ventilar las quejas
cian la crtica de la peor manera, con un
como crticas tiles, crear una atmsfera tono de amargo sarcasmo, recordando una
donde la diversidad resulta valiosa en
lista de quejas que se haban callado, o
lugar de ser motivo de friccin y trabajar
profiriendo amenazas. Estos ataques ob-
eficazmente en equipo.
tienen respuesta. Son recibidos como una
En cierto sentido, la crtica es una de afrenta, de modo que el receptor tambin
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en ellos, pierden la esperanza y dejan de las deficiencias que necesitan aten-
intentarlo. La conviccin bsica que lleva cin: pero deberan incluir sugeren-
al optimismo es que los contratiempos o cias acerca de cmo ocuparse de
deben a circunstancias que
los fracasos se estos problemas.
nosotros podemos cambiar o mejorar.
Estar presente: Las crticas, al igual
el siguiente consejo sobre el arte de la vado. Las personas que se sienten in-
crtica, que est intrnsecamente vincula- cmodas al manifestar una crtica
do al arte del elogio: al ofrecer un elogio
probablemente
sienten alivio al hacerlo poniendo
Ser especfico:Tomemos un incidente distancia de por medio, por ejemplo
significativo,un episodio que ilustra
con un memorndum. Pero esto hace
un problema clave que necesita modi-
que la comunicacin resulte dema-
ficacin, o una pauta de deficiencia
siado impersonal, y le quita a la
como es la incapacidad de hacer bien
persona que la recibe la posibilidad
ciertos aspectos de un trabajo. Para la
de dar una respuesta o una aclaracin.
gente es desmoralizante escuchar slo
que estn haciendo "algo" mal sin Mostrarse sensible: Esta es una apela-
saber cules son los detalles y poder cin a la empatia, a estar sintonizado
cambiar. Centrarse en los detalles, con impacto que provoca en el
el
racin "XYZ"
de una queja: decir destructivo: en lugar de abrir el
exactamente cul es el problema, qu camino para una reparacin, crea un
ocurre con l o cmo se siente uno al contra-golpe emocional de resenti-
respecto, y qu se podra cambiar. miento, amargura, actitud defensiva y
"La especificidad," seala Levinson, distancia.
"es tan importante para el elogio
Levinson tambin ofrece algunos con-
como para la crtica. No
que el dir
sejos emocionales para aquellos que reci-
elogio vago no tiene absolutamente
ben las crticas. Uno es considerarla como
ningn efecto, pero no tiene dema-
una informacin valiosa acerca de cmo
siado, y no se puede aprender de l."
hacer las cosas mejor, en lugar de tomarla
Ofrecer una solucin: La crtica, como un ataque personal. Otra es esperar
como toda retroalimentacin til, de- el impulso hacia la actitud defensiva en
bera sealar una forma de corregir el lugar de asumir la responsabilidad. Y, si
problema. De lo contrario, deja al resulta demasiado perturbador, pedir que
receptor frustrado, desmoralizado o se reanude la reunin ms tarde, despus
desmotivado. La crtica puede abrir la de dedicar un rato a absorber el mensaje
puerta a posibilidades y alternativas difcil y serenarse un poco. Finalmente,
que la persona no adverta que exis- aconseja a la gente a que consideren la
tan, o simplemente sensibilizarla a crtica como una oportunidad de trabajar
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conjuntamente con el crtico para resolver Gaertner, S. y Davidio J. (1987). Prejudice,
el problema, no como si fuera un adver- Discrimination, and Racism. Nueva York,
supuesto, son sugerencias para las parejas Gardner, H. (1997). Estructuras de la mente:
casadas que intentan enfrentarse a sus La teora de las mltiples inteligencias.
quejas sin infligir un dao permanente a Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
la relacin. Lo mismo valen para el matri-
Gardner, H. (1993). Mltiple Intelligences:
monio y para el trabajo.
The Theory in Practice. New York, NY:
Basic Books.
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