Trabajocolaborativo1 Grupo No.299002 179

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA
Escuela de ciencias bsicas tecnologas e Ingeniera

Fsica de semiconductores
TRABAJO COLABORATIVO 1
ACTIVIDAD 6
FISICA DE SEMICONDUCTORES
PRESENTADO POR:
Josue Pea Orjuela
C.C. No. 8098870
Jess Alberto Paz
Harrison Urrea
Maikol Stain Romero
Darwin de Jess Amador
PRESENTADO A:
Tutor Orlando Harker

Bogot D. C.
ABRIL 2014
UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA UNAD www.unad.edu.co 1/79
INTRODUCCIN
Por medio del presente trabajo realizaremos 5 informes donde daremos a conocer
los temas de superconductividad, Superconductividad, Nanociencia y
Nanotecnologa (Medicina), Energa y Medio Ambiente (nuevas energas,
reduccin de emisin de contaminantes, remediacin ambiental), Nanomateriales
o materiales super resistentes, Educacin y divulgacin de la Nanociencia, esto
con el propsito de conocer mas a fondo los temas y hacer un breve
conocimientos sobre estos mismos.

LA SUPERCONDUCTIVIDAD.
CONCEPTO.
Un material superconductor es un metal, aleacin o cermico que ha sido llevado
a temperaturas muy bajas, haciendo que sus propiedades se modifiquen al pasar
a un estado fsico de menor energa, al cual llamamos estado de superconductor.
Una vez que el material ha rebasado su fase de transicin, es decir que su
temperatura est por debajo del valor critico caracterstico de cada material, deja
de oponer resistencia al flujo de corriente debido al desplazamiento de los
electrones sin colisiones a travs de los cristales del tomo. Adems presenta un
diamagnetismo perfecto, es decir, no permite la presencia de campo alguno de
induccin magntica en su interior. Hay tres parmetros principales que
determinan el campo de accin de un material en estado superconductor:
temperatura, campo magntico y densidad de corriente; por encima de los valores
crticos de estos parmetros, el material vuelve a su estado normal o no
superconductor.
Desarrollo Histrico.
Fue en 1908 cuando se observa por primera vez este fenmeno en metales de
alta pureza; su descubridor el fsico holands Heike Kamerling Onnes estudiaba
las propiedades de los metales a temperaturas extremadamente bajas. En 1911
hace la primera demostracin de superconductividad con mercurio enfriado con
helio lquido, sin embargo el mercurio de alta pureza era muy costoso y difcil de
obtener, as que hubo que esperar el desarrollo de nuevos materiales con
temperaturas crticas ms elevadas ( ver tabla 1.1).

La resistencia elctrica de Hg a temperaturas menores a 4,22 K era menor por un

factor de por su valor correspondiente a T=4,22 K; pens que haba
comprobado la hiptesis de que si la temperatura desciende, la resistencia
tambin (R=kT) pero despus concluyo que la resistencia no disminuye de forma
proporcional y continua, sino que abruptamente desapareca a 4,15K (ver figura).
Despus demostr mediante el uso de una corriente fluyendo en una espira a 4K,
que u ao despus aun la corriente estaba fluyendo sin prdidas significativas.
Onnes llamo a esta propiedad corriente persistente, que es una corriente
elctrica que continua fluyendo sin un potencial elctrico dirigindola.
En 1933 dos fsicos alemanes; Walter Meissner y R. Ochsenfeld descubren que

un superconductor es amas que un conductor perfecto, tambin tiene la propiedad
de impulsar los campos magnticos de su interior; ahora se conoce a este
fenmeno como Efecto Meissner. La primera explicacin terica del
comportamiento de un superconductor en un campo magntico fue dada en
Inglaterra en 1935 por dos fsicos alemanes, F London y H. London. En 1945 se
usa por primera vez este fenmeno a modo demostrativo por rl fsico ruso V. K.
Arcadyev.

En 1950 L.D. Landau y V.L. Ginzburg escriben un artculo sugiriendo una teora
general de la superconductividad usada hasta la fecha. En 1954 (EUA, Chicago)
reportan por primera vez un A-15, compuesto de con una temperatura de
transicin de 16,9K y se descubre el N Sn, con temperaturas de transicin de
18,5K, record conservado hasta la aparicin de los superconductores a altas
temperaturas.
En las tres dcadas siguientes se orientan a descubrir tericamente los

fundamentos de la superconductividad. En 1957 el cientfico sovitico Abrikosov
pblico un estudio terico en el que predice otra clase de superconductores con
propiedades diferentes a los estudiados experimentalmente hasta entonces. En
octubre de ese mismo ao, tres fsicos americanos, Juan Bardeen, Len Cooper y
Juan Schrieffer proponen a travs del Journal Phisical Review, la Teora de la
Superconductividad como la teora BCS por las siglas de sus descubridores.
Despus de 15 aos que se les otorgan el premio nobel de fsica por su teora de
la superconductividad o teora BCS: El fsico sovitico L. P GorKov demostr la
relacin entre la teora BCS y los conceptos precedentes de superconductividad.
En 1962 un fsico ingls, B. Josephson, predice tericamente un inusual fenmeno
que ocurre entre dos superconductores en contacto; posteriormente el efecto fue
confirmado y lo llamaron Fenmeno Josephson, que rpidamente tubo
aplicaciones prcticas.
Por el lado experimental en 1960, J Kunzler y sus colaboradores comienzan a

trabajar con las densidades de corriente en diversos materiales superconductores
( i.e. B Sn a J=100 kA/ ). En 1969 ya existen materiales superconductores a
20K, lo que permite usar otro elemento refrigerante, hidrogeno lquido. En estas

fechas queda establecido que elemento puro que tiene la temperatura critica ms
alta es el Niobio, con 9,2K.
En 1986el descubrimiento de una nueva clase de superconductores llamados de

alta temperatura marca una revolucin en las actividades de investigacin de este
campo: en los laboratorios de IBM, en suiza, se fabric un material nuevo con
propiedades superconductoras a 30K. Son aleaciones cermicas a base de xido
de cobre mezclados con Bario y Estroncio y tierras raras (La, Y, Nd). Muller y
Bednorz sintetizaron el primer material cermico superconductor (BaLaCuO) que
es junto con otras cermicas superconductoras, un material inorgnico constituido
por elementos metlicos.
Aqu se da un salto enorme en las temperaturas crticas, llegando en 1987 al

anuncio de las American Physical Society de superconductores a temperaturas
criticas superiores a 90K; estas temperaturas permiten utilizar nitrgeno lquido
como refrigerante, que tiene un punto de ebullicin a los 77K (ver tabla). Las
ventajas de utilizar este elemento son: fcil de transportar en termos aislados, es
abundante en la tierra, fcil de utilizar y barato en su obtencin, adems no
contamina el medio ambiente. Las primeras muestras se presentaron en enero de
1987 en la universidad de Huntsville; Ching Wo Chu y sus colaboradores
aumentan la temperatura critica de una cermica hasta los 92K al aumentar la
presin aplicada en la fabricacin del material superconductor. Las propiedades
superconductoras de este compuesto de YB dependen crticamente de la
cantidad y ordenamiento del oxgeno, que a su vez depende crticamente de los
detalles del proceso para su obtencin. Este material utilizado ampliamente hasta
la fecha, es conocido como el 1-2-3, debido a su composicin qumica o
simplemente YBCO. Despus de este se han descubiertos nuevos xidos de
cobre superconductores, ms complejos y con Tc ms altas.

En 1988 se obtuvo xidos de cobre con calcio, bario y talio con temperaturas
superiores a los 100 K, pero con el problema de ser altamente txicos debido al
talio. Tambin cabe mencionar el caso particular de una muestra de
que es superconductor a 110K, siendo el primer superconductor
de altas temperatura que no tiene tierras raras en su composicin. El
superconductor con bismuto tiene muchas aplicaciones en la industria a gran
escala, pero se conoce menos por su naturaleza toxica. En 1993, en la Escuela
Superior de Fsica y Qumica Industrial de pars, se obtuvo pelculas de xido
mixtas de cobre y mercurio con Tc=133K.
La aplicacin de altas presiones durante el proceso de fabricacin es una tcnica

poderosa para inducir la superconductividad en muchos materiales, e inclusive
algunos materiales solo pueden ser superconductores cuando la presin los
convierte en una fase metlica ms densa, por ejemplo: Se, Ge, As, P, Ce, Ba e Y.
La principal ventaja de implementar el aumento de la presin en la produccin de
superconductores en que su Tc aumenta ventajosamente ( fig 1.2.). En agosto de
1993 Chu produce, bajo altas temperaturas ( ms de 150 kbar), una muestra con
Tc=153K de Hg , y ese mismo ao A. Svhilling y su equipo adicionan
talio a este compuesto y bajo presiones de ms de 300 000 atmosferas consiguen
temperaturas de hasta 168K.

Despus del establecimiento de los xidos cermicos como el YBCO, el problema

fue determinar su composicin, estructura y propiedades bsicas. El estudio
cristalogrfico ha sido utilizado ampliamente para los xidos cupratos, y los ltimos
adelantos se han hecho a base de cupratos con Hg; actualmente hay ms de 50
de estos ltimos, con la caracterstica comn de ser oxidas de cobre planos
ligeramente dopados ( fig. 1.3.).
Mientras ms complejos se vuelven los compuestos, tambin es ms difcil

hacerlos y optimizar sus propiedades. Aunque hay problemas en la teora BCS
para aleaciones y superconductores complejos, experimentalmente se cree que
an es el mejor camino para entenderlos. Se conocen ms de 1000 materiales
superconductores, elementos puros y compuestos. Actualmente los esfuerzos se
centran en desarrollar nuevos materiales, mtodos de manufactura, aplicaciones
elctricas ms prcticas, menos costosas y el desarrollo de una teora para los
superconductores de alta temperatura (un requisito bsico seria la posibilidad de

predecir que compuestos sern superconductores) La historia de los
superconductores apenas se esta escribiendo.
NANOMEDICINA: ASPECTOS GENERALES DE UN FUTURO PROMISORIO Y

APLICACIONES A LA MEDICINA
RESUMEN
La nanotecnologa comprende la creacin, manipulacin y utilizacin de materiales en

el orden nanometrico (10-9 m) y su aplicacin en los campos de la qumica, la
biologa, la fsica, la ingeniera y en especial la medicina, se ha traducido en
trascendentales avances en la ciencia. La hoy denominada nanomedicina ha
comportado significativos adelantos en la monitorizacin, la reparacin de tejidos, el
diagnostico, el tratamiento y la prevencin de enfermedades mediante el uso de
herramientas como nanosensores, nanopartculas y nanotubos, y en el futuro cercano
nanorrobots capaces de penetrar en el organismo humano para repararlo. La
nanotecnologa se encuentra en una fase de crecimiento y ha capturando el inters de
empresas, gobiernos e inversionistas que buscan desarrollar productos tiles para
aplicarlos en diferentes esferas, especialmente en medicina.
La nanotecnologa se define como el estudio, la sntesis, el diseo, la caracterizacin,
la produccin y la aplicacin a niveles atmicos y moleculares en una escala de 1 a
100 nm, de estructuras, dispositivos y sistemas. Los objetos de tamao nanometrico
son, entonces, de cien a diez mil veces ms pequeos que las clulas de los
mamferos. Dentro de un contexto multidisciplinario, su fin primordial es mejorar la
calidad de vida y promover el desarrollo humano. Esta nueva ciencia ofrece soluciones
en el diagnstico, la prevencin y el tratamiento de enfermedades, reduce el consumo
de materias primas, organiza y desarrolla procesos productivos, y disea y crea
nuevos productos con caractersticas novedosas, entre muchos otros usos, mediante
procedimientos sostenibles para el ambiente. El primero en hacer referencia
al concepto de nanotecnologa y visualizar sus alcances fue Richard Feynman en su
discurso de 1.959 titulado There is plenty of room at the botton, en el cual plantea la
posibilidad de manipular materiales a escala atmica y molecular. Otros pioneros en
esta rea fueron Richard Smalley, Robet Curl y Harold Kroto, quienes descubrieron un
tipo de molcula de carbono hasta entonces desconocida a la que llamaron fullereno
(buckyball) la cual ha sido esencial en el desarrollo de la nanotecnologa. Eric Drexler,
ingeniero estadounidense, ha sugerido la posibilidad de que robots desarrollen
funciones especficas y lleven a cabo tareas similares a las de la maquinaria de
transcripcin y traduccin celular para la sntesis de protenas. En la actualidad la
nanotecnologa constituye una herramienta que favorece el rpido avance de la ciencia
con aplicaciones en la qumica, la biologa, la fsica, la ingeniera y la medicina
(Puurunen y Vasara, 2007, p. 1287; Sahoo et al., 2007, p.20), reas en las cuales
constantemente surgen alternativas para el diseo de metodologas que proporcionen
herramientas benficas y ventajosas para la sociedad.

NANOTECNOLOGA: MATERIALES Y APLICACIONES GENERALES
La nanotecnologa es uno de los campos que despierta mayor inters en la

investigacin mundial del siglo XXI. Gracias a sus avances se han desarrollado
productos a partir de nanomateriales cuyo objetivo es sustituir equipos, materiales y
reactivos qumicos que puedan resultar costosos o dainos para el ambiente. Por lo
general, son estructuras elaboradas artificialmente a base de carbono, silicio y metales
como oro, plata, cadmio y selenio, entre otros Los nanomateriales pueden ser de
diferentes tipos, entre ellos nanocristales, nanofibras, nanocables, nanoparticulas y
nanotubos, cuyas propiedades mecnicas, electrnicas, pticas, magnticas y
catalticas, son de gran utilidad tiles en una amplia gama de aplicaciones.
Las propiedades fsicas y qumicas de algunos nanomateriales suelen ser las mismas o
si no similares a las del material en la escala convencional; sin embargo, en algunos
casos estas caractersticas se modifican de acuerdo con el tamao de la partcula. Hay
varias razones por las cuales ocurre este cambio en el comportamiento fsico y
qumico. En primer lugar, las distintas propiedades termodinmicas pueden ser
alteradas por la presencia de curvaturas, por el rea superficial y por la energa
superficial libre, entre otros factores. Finalmente, estel simple hecho de que a medida
que disminuye el tamao de las partculas la proporcin de tomos que se encuentran
en su superficie aumenta drsticamente Entre los nanomateriales ms empleados
estn los fullerenos (molcula de 60 tomos de carbono de forma esfrica) y los
nanotubos, estructuras tubulares de dimetro nanometrico conformadas por varias
lminas de grafito u otro material (silicio, dixido de titanio, entre otros) enrolladas
sobre si mismas. Poseen propiedades elctricas muy interesantes como conducir la
corriente elctrica cientos de veces ms eficazmente que los tradicionales cables de
cobre, y cuentan con caractersticas mecnicas y elsticas especiales, por lo que
pueden ser usados en diferentes campos. Un ejemplo de ello es el empleo de
nanotubos de carbono en la industria por ser cien veces ms fuertes que el acero. As
mismo, en el rea de la medicina se emplean en el tratamiento del cncer y como
sistema de transporte de fragmentos de ADN dentro de la clula.
QUE ES LA NANOMEDICINA?
Una subdisciplina de la nanociencia es la nanomedicina y es una de las vertientes ms

prometedoras dentro de los muchos avances tecnolgicos todava en estudio, ya que
brinda la posibilidad de diagnosticar y tratar enfermedades a nivel celular y molecular.
En la actualidad existen aproximadamente cien productos nanotecnolgicos aplicables
en nanomedicina y disponibles en el mercado. Son utilizados en terapias contra el
cncer, la hepatitis y las enfermedades infecciosas; como anestsicos, para el
tratamiento de problemas cardiovasculares, en trastornos inflamatorios e
inmunolgicos; en patologas endocrinas, en enfermedades degenerativas y en
muchos otros casos.
Por ejemplo, nanoparticulas de xido de hierro son utilizadas en terapias contra el cncer; el
oro coloidal se usa en la administracin sistmica de sustancias biolgicas; las nanoparticulas
de plata son tiles en recubrimientos antimicrobianos para varios dispositivos implantados y
en catteres; las nanoparticulas de xido de hierro superparamagneticas se emplean para
marcar las clulas trasplantadas, y de esta forma hacerle un seguimiento in vivo al proceso de
recuperacin del paciente. Estructuras como dendrimeros, nanoesferas, nanoporos y puntos
cunticos, han sido desarrolladas para diagnosticar de manera temprana y tratar eficazmente
enfermedades de difcil manejo, como el infarto cardiaco, el cncer, la diabetes, la
insuficiencia renal, la infeccin por el virus de la inmunodeficiencia humana y en
utilizado electroimanes superconductores para generar campos magnticos

intensos y estudiar sus efectos en el crecimiento de plantas y animales y, adems,
analizar su efecto en el comportamiento de estos ltimos.
2) Aplicaciones qumicas. Es un hecho conocido que los campos magnticos
pueden cambiar las reacciones qumicas y ser utilizados en la catlisis.
3) Aplicaciones mdicas. Se han aplicado campos magnticos para arreglar
arterias, sacar tumores y para sanar aneurismas sin ciruga. Tambin se estudia la
influencia de los campos magnticos en las funciones vitales del cuerpo humano.
4) Levitacin. Una aplicacin muy importante es en el transporte masivo, rpido y
econmico. La idea de usar una fuerza magntica para hacer "flotar" vehculos de
transporte ha estado en la mente de los cientficos por casi un siglo y la posible
aplicacin de la superconductividad a este problema lo ha renovado y actualizado.
Hay, esencialmente, dos mtodos posibles para conseguir la levitacin. Uno
corresponde a la utilizacin de un sistema atractivo y el otro a un sistema
repulsivo. Describiremos muy brevemente los principios de funcionamiento de
cada uno.
Figura 21. Dibujo que muestra un tren levitado por campos magnticos
producidos por corrientes superconductoras.
El sistema atractivo ha sido investigado, principalmente, en Alemania y Estados

Unidos. Como es sabido, la fuerza magntica entre un material ferromagntico
colocado en el seno de un campo magntico y la fuente que genera al campo
magntico es siempre atractiva. El peso del vehculo es sostenido por esta fuerza
atractiva. Las caractersticas bsicas de este sistema son:
a) el campo magntico necesario puede ser generado por electroimanes
convencionales hechos de metales normales, a causa de la presencia de material
ferromagntico;

b) el uso de electroimanes de metal normal requiere una pequea brecha de
alrededor de 1 cm entre el material ferromagntico y los electroimanes. Aun con un
diseo ptimo, utilizando metal normal, el costo es mucho menor cuando se
utilizan electroimanes superconductores;
c) la fuerza magntica aumenta cuando la brecha se hace ms pequea y
disminuye cuando aumenta, lo cual significa que el sistema es inherentemente
inestable, y para lograr su estabilizacin es necesario que tenga un mecanismo de
retroalimentacin que le permita regular la corriente y, por tanto, la fuerza atractiva.
Figura 22. Tipo de bobinas superconductoras para el transporte levitado

(aplicacin del Efecto Meissner).
Aunque no se puede hacer ninguna conclusin negativa acerca del sistema

atractivo, ste presenta, al menos, dos desventajas cuando se trata de velocidades
superiores a 250 km/h. La primera es la pequea brecha en la cual debe operar.
Una razn fundamental por la que el tren convencional de ruedas y rieles no puede
viajar a velocidades superiores a 300 km/h es que su posicin vertical tiene que
ser mantenida dentro de una variacin no mayor de 2 milmetros sobre una
distancia de 10 metros. La segunda razn es que el sistema es intrnsecamente
inestable con respecto al movimiento vertical. Estas dos desventajas, si bien no
hacen imposible la operacin a alta velocidad, si requieren una gran cantidad de
energa elctrica para lograr mantener una brecha del tamao adecuado para
velocidades mayores que 250 km/h. Se ha sugerido que los electroimanes de
metal normal sean sustituidos por electroimanes superconductores para que sea
posible construir una brecha de mucho mayor tamao. La contraparte de este
beneficio radica en la dificultad de controlar las corrientes necesarias para
estabilizar la posicin vertical.
Figura 23. Esquema del sistema de levitacin por atraccin.

En lo que se refiere al sistema de levitacin por repulsin se puede decir que
presenta mejores perspectivas. Este sistema funciona como una aplicacin de la
ley de Lenz de induccin de corrientes elctricas al tener campos magnticos que
varan con el tiempo, en cuyo seno existe una espira de material conductor. El
campo magntico que genera la corriente inducida da lugar a un campo magntico
que tiene una polaridad opuesta al campo magntico original, crendose una
repulsin entre ambos campos magnticos.
Un aspecto importante del sistema repulsivo es la disipacin de energa que se
da en el conductor; es una prdida por la resistencia elctrica del material
conductor. Esta disipacin depende de la frecuencia de excitacin y tiene un
mximo para cierto valor de la frecuencia. Sin embargo, tiende a cero
conforme la frecuencia de excitacin crece hacia valores ms grandes.
La caracterstica ms importante del sistema repulsivo, en lo que se refiere a
transportacin masiva, es la utilizacin de electroimanes superconductores para
proporcionar los campos magnticos requeridos. Los electroimanes
superconductores hacen posible generar un campo magntico intenso en un
volumen grande y esto tiene profundos efectos en el diseo del sistema. Los
puntos sobresalientes del sistema son:
a) La brecha entre los electroimanes y el material conductor puede ser, al menos,
de una magnitud mayor que para el caso atractivo. Esto es fundamental para el
diseio de operacin de vehculos de alta velocidad.
b) Un campo magntico intenso, generado sobre un gran volumen por los
electroimanes superconductores, puede incorporarse fcilmente a un mecanismo
de propulsin y de esta manera los mecanismos de suspensin (o levitacin) y los
de propulsin son compatibles.
A menos que investigaciones posteriores indiquen lo opuesto, parece que no
existen problemas tcnicos fundamentales con este sistema. Sin embargo, se
requieren algunas innovaciones tcnicas antes de poder completar un diseo
comercial.
El descubrimiento de materiales superconductores cermicos con una elevada
temperatura crtica hace an ms atractiva la idea de la utilizacin de materiales
superconductores para la transportacin masiva. Cuando menos ya no se
requerir enfriar a temperatura de helio lquido, bastar con la refrigeracin que
proporciona el nitrgeno lquido. Claro que an sigue la bsqueda de materiales
cermicos superconductores de temperatura crtica superior a la temperatura
ambiente y, si se logra hallarlos, ya no ser necesaria la refrigeracin del sistema,
reducindose as los costos de construccin y operacin.
5) Generacin de energa. Utilizacin de imanes superconductores para lograr
"botellas magnticas" que sirvan para la generacin de energa nuclear por fusin

que no presenta problemas de desechos radiactivos, como sucede con los
actuales generadores de energa nuclear por fusin.
6) Separacin magntica. sta se aplica comercialmente para separar materiales
paramagnticos y materiales ferromagnticos: en la industria del caoln, para
separar sustancias magnticas de la arcilla; para la limpieza magntica selectiva
del carbn, o sea, separar sustancias minerales de sustancias orgnicas.
7) Limpieza de aguas contaminadas. Por medio de campos magnticos se pueden
separar las impurezas que al estar disueltas en agua quedan ionizadas y al fluir a
travs de un campo magntico pueden ser desviadas por ste y ser apartadas del
agua.
8) Blindaje y modelaje de campos magnticos. Puede lograrse por medio de
planos superconductores que ya han sido utilizados para este fin en sistemas de
produccin de energa.
9) Aceleradores de mucha energa. Se han podido desarrollar electroimanes
dipolares y cuadrupolares oscilantes de materiales superconductores, capaces de
generar los campos magnticos ms intensos de la historia para su utilizacin en
aceleradores de partculas de energa muy grandes.
SISTEMAS INDUCTIVOS DE ALMACENAMIENTO DE ENERGA
Un ejemplo de aplicacin a gran escala de los electroimanes superconductores es
el almacenamiento de energa, sistema que podra servir para una gran variedad
de propsitos importantes. Para valores adecuados del campo magntico se
pueden almacenar densidades de energa muy altas comparadas con otros
sistemas de almacenamiento de energa. En esencia, en una bobina hecha de un
material superconductor se deja circulando una corriente. Como no hay disipacin
de energa al no existir resistencia elctrica, la corriente permanecer circulando
por mucho tiempo. Al momento de necesitarse la energa almacenada en la
bobina, se toma. Dependiendo del tiempo en el que puede realizarse la descarga
de energa elctrica, los electroimanes pueden utilizarse en reactores de fusin o
en sistemas de distribucin comercial de energa elctrica.
Las descargas de energa del orden de milisegundos pueden utilizarse para iniciar
una reaccin de fusin nuclear de deuterio-tritio o de deuterio-helio3. Aunque ya es
posible construir con los superconductores convencionales (con los nuevos
superconductores cermicos todava no) electroimanes superconductores capaces
de almacenar 10 000 millones de Joules (esto es del orden de 2 800 kilowatts-
hora), el interruptor que permite la rpida descarga de energa aun presenta
muchos problemas en su funcionamiento. Realizar descargas de 2.8 kilowatts-hora
en 0.1 seg es posible con interruptores superconductores. De cualquier modo, el
principal atractivo de la aplicacin de estos sistemas sera su utilizacin en las

redes comerciales de distribucin de energa elctrica, sobre todo para el consumo
en las llamadas "horas pico".
La lista puede extenderse para incluir muchos otros usos, pero la confiabilidad, la
facilidad en la operacin de los electroimanes y las consideraciones econmicas
constituirn los factores ms importantes en el diseo de sistemas
electromagnticos que utilicen superconductores. Para la mayora de las
aplicaciones tcnicas, la operacin de los electroimanes debe ser totalmente
automtica y esto requiere sistemas complicados de control y retroalimentacin,
as como sistemas de refrigeracin de circuito cerrado interconectados con el
sistema de alimentacin de energa.
ALGUNAS NOCIONES SOBRE CABLES SUPERCONDUCTORES
Actualmente, un cable superconductor necesita de una cubierta refrigerante a su
alrededor para mantenerlo a una temperatura inferior a la temperatura crtica del
material que lo forma. Es evidente que si se dispusiera de un superconductor que
trabajara a la temperatura ambiente (o mayor) el sistema de refrigeracin no sera
necesario. Claro que si se tuviera un elemento conductor fabricado con los nuevos
materiales cermicos, el sistema de refrigeracin se simplificara muchsimo en su
diseo y disminuira mucho su costo de fabricacin. Nos referimos a los actuales
cables superconductores convencionales. Aunque la filosofa del diseo
permanecer con los nuevos materiales cermicos superconductores.
Puede hacerse, a grandes rasgos, una distincin entre las caractersticas de los
cables superconductores a partir de sus componentes: el aislamiento trmico y el
sistema conductor elctrico.
Figura 24. El motor elctrico Fawley. Un motor hecho con alambres

superconductores. Se fabric en la decada de los setenta en Fawley,
Inglaterra. Actualmente se utiliza como generador de energa.
Por otro lado, con respecto a la construccin mecnica, se tienen tres tipos de
cables superconductores:
1) Rgidos. El aislamiento y el conductor se fabrican con tubos rgidos. Una de las
dificultades principales de este diseo es que la longitud mxima de manufactura
transportable es de 20 metros aproximadamente, de lo que resulta un gran nmero
de uniones. Se requieren, adems, componentes corrugados para compensar las
contracciones trmicas.
Figura 25. Tipo de cable superconductor llamado rgido. Sus componentes

son los mismos que los mostrados en las figuras 26 y 27: 1) tubo de

proteccin, 2) superaislamiento, 3) vaco, 4) espaciadores, 5) fuelles, 6)
nitrgeno lquido, 7) escudo fro, 8) helio lquido, 9) superconductor, 10)
aislamiento elctrico, 11) escudo fro, 12) retorno de helio, 13) tubo de helio y
14) soporte.
2) Semiflexibles. En este caso tambin el sistema de aislamiento trmico consta de

tubos rgidos con componentes corrugados para compensar las contracciones
trmicas. Sin embargo, el conductor es flexible y puede consistir de un tubo
corrugado, o de alambres doblados en forma helicoidal sobre un soporte cilndrico
hueco. Estos cables superconductores pueden fabricarse en longitudes de 200 a
500 metros y ser transportados en tambores.
Figura 26. Cable superconductor del tipo semiflexible. Los componentes a

que se refieren los nmeros son los mismos que los de la figura 25.
3) Completamente flexibles. En este tipo de cable el aislamiento trmico tambin

es flexible. El cable est construido con tubos corrugados, de manera que no hay
problemas con respecto al transporte o a las contracciones trmicas. El conductor
puede ser, otra vez, un tubo corrugado o alambre doblado en forma helicoidal.
Figura 27. Cable superconductor del tipo completamente flexible. Sus

componentes son los mismos que los de la figura 25.
En los tipos de cable rgido y semiflexible todos los conductores pueden

acomodarse en una envoltura trmica rgida comn, lo que tiene un efecto para
evitar prdidas trmicas.
Estos cables han sido utilizados hasta ahora, principalmente, para la construccin
de electroimanes de gran intensidad de campo y en pocos casos para lneas de
transmisin.
Es necesario mencionar que la tecnologa de fabricacin vara dependiendo de si
el cable va a transportar corriente directa o corriente alterna. La diferencia se
refiere a la disposicin de los superconductores dentro del cable. Sin embargo, el
esquema general permanece prcticamente sin cambio. Los materiales ms
utilizados hasta este momento siguen siendo Nb3Sn y NbTi.
Hay que mencionar que las cualidades mecnicas de los nuevos materiales
superconductores cermicos para la fabricacin de alambres son muy pobres. Sin
embargo, se est trabajando febrilmente en desarrollar una tecnologa que permita
hacer alambres con los nuevos materiales superconductores cermicos; ya se
estn comercializando algunas pequeas bobinas para diferentes usos,

especialmente en las fbricas de componentes electrnicos muy pequeos (de los
llamados microchips).
Figura 28. Fotografa que muestra un cable superconductor del tipo

completamente flexible.
ALGUNAS APLICACIONES EN LA ELECTRNICA

La primera sugerencia para utilizar la transicin del estado normal al estado
superconductor en la electrnica fue hecha en 1956. El dispositivo que se propuso
recibi el nombre de criotrn. A continuacin haremos una pequea descripcin de
este dispositivo.
Consiste en un par de alambres superconductores, uno enrollado alrededor de
otro. Usualmente un alambre de niobio se coloca alrededor de un alambre de
tantalio, aislados elctricamente entre s.
El campo magntico crtico del niobio es bastante mayor que el del tantalio. Ambos
alambres se encuentran inicialmente en un estado superconductor. Supongamos
ahora que una corriente, I, pasa por el alambre de tantalio que, al ser
superconductor, no ofrece resistencia al paso de la corriente. Si hacemos pasar
una corriente IC, a travs del alambre Nb, se genera un campo magntico dentro
del cual el alambre de tantalio (Ta) queda inmerso. Si la corriente es
suficientemente intensa se puede generar un campo magntico que lleve al
tantalio a su estado normal. Si esto ocurre, aparece una resistencia elctrica en el
tantalio al paso de la corriente, reducindose as el valor de esa corriente. Sin
embargo, el alambre de Nb puede permanecer en el estado superconductor ya
que el campo magntico crtico del Nb es mayor que el del Ta para la misma
temperatura. Por tanto, el valor de la corriente en el alambre del tantalio puede
controlarse con una corriente menor.
El alambre de tantalio recibe el nombre de alambre de paso o paso. El alambre de
niobio recibe el nombre de alambre de control, o control.
Por lo general el calibre del alambre de paso se toma lo ms grande posible para
as tener en l la mayor cantidad de corriente.
Al principio se utilizaron criotrones como interruptores rpidos para su posible uso
en computadoras. Incluso, existen criotrones de pelculas delgadas. En general,
hubo bastante esfuerzo dedicado al desarrollo de circuitos superconductores de
criotrones. Sin embargo, a mediados de los aos sesenta, estos dispositivos
haban perdido ya terreno respecto a los dispositivos de transistores que funcionan
a la temperatura ambiente.

La razn ms importante, quiz, es que el criotrn no fue tan eficiente comparado
con las versiones mejoradas del transistor. Sin embargo, con los nuevos
materiales superconductores cermicos los criotrones podran ser de nuevo
competitivos, ya que en ellos las temperaturas de refrigeracin son mucho ms
grandes. Por otro lado, el criotrn se ha utilizado y se utiliza para controlar
corrientes en circuitos de imanes superconductores.
Figura 29. Esquema que muestra al criotrn o relevador superconductor.
Tambin ocurri que el descubrimiento del llamado efecto Josephson y el

desarrollo alcanzado en el campo de los circuitos integrados trajeron como
consecuencia una perspectiva esplndida de aplicaciones de la
superconductividad en la electrnica.
El efecto Josephson consiste en el paso de corrientes superconductoras (pares de
Cooper) a travs de una unin que, normalmente y desde un punto de vista
clsico, no debera dejar pasar ningn electrn. Es un fenmeno tpicamente
cuntico, explicable por la mecnica cuntica.
La corriente Josephson est presente aun en ausencia de un voltaje aplicado a la
unin (que recibe el nombre de unin tnel). Esta corriente de voltaje cero
depende fuertemente de un campo magntico aplicado. Estas caractersticas
permiten disponer de un interesante interruptor para circuitos lgicos. Este efecto
tambin se observa, desde luego, en los nuevos materiales superconductores
cermicos.
Es evidente que si tenemos pequeas espiras de material superconductor por las
que circula una corriente, se contar con informacin almacenada, pues la
corriente permanecer circulando en la espira sin prdida y, como sabemos, toda
corriente que circula genera un momento magntico. Si la corriente circulara en
sentido contrario, el momento magntico generado sera opuesto al inicial. Estos
dos sentidos de circulacin pueden constituir dos estados de una clula de
memoria.
Para las computadoras, el uso de dispositivos de efecto Josephson lleva a tiempos
de transferencia de corriente extremadamente breves. Los tiempos de respuesta
de un interruptor de efecto Josephson son de 5 a 10 picosegundos (un
picosegundo es igual a 10-12 segundos).
La dificultad de la aplicacin del efecto Josephson radica en la elaboracin de la
unin en donde se da este efecto. Dicha unin ha de construirse con capas de
oxido de unos 30 angstroms y, adems, las caractersticas han de ser estables
ante ciclajes trmicos y almacenamiento. Sin embargo, su utilizacin parece muy
ventajosa y polifactica.
El SQUID (dispositivo superconductor de interferencia cuntica, por sus siglas en
ingls) es uno de los dispositivos superconductores ms utilizados. Existen dos
tipos de este dispositivo: el SQUID de corriente directa (cd) y el SQUID de radio
frecuencia (rf). Son los instrumentos ms sensibles que existen para medir una
gran variedad de cantidades fsicas: campos magnticos, cambios espaciales de
campos magnticos, susceptibilidades magnticas, voltajes muy pequeos y
desplazamientos microscpicos.
El SQUID de corriente directa est formado por dos uniones de tipo Josephson
conectadas en paralelo en un circuito de superconductores. Cuando aplicamos
una pequea corriente, I, sta fluye a travs de las uniones como una
supercorriente sin ocasionar una cada de potencial, esto es, sin requerir un voltaje
aplicado a travs de la barrera. Sin embargo, cuando esta corriente excede cierto
valor crtico, IC, se genera un voltaje V en la unin y la corriente, IC, es una funcin
oscilatoria del flujo magntico que atraviesa el circuito (vase la figura 19 de la
seccin "La superconductividad en imgenes"). El periodo de esta funcin es de
un flujn, que es un quantum de flujo magntico, 0 = h/2e = 2.07 x 10-15 weber.
La naturaleza oscilatoria de la corriente se debe a la interferencia de las dos ondas
que describen los pares de Cooper en las uniones, de manera anloga a la
interferencia de dos ondas electromagnticas coherentes (o sea dos ondas de luz).
Por esto, al SQUID se le llama algunas veces interfermetro.
El SQUID puede utilizarse como un magnetmetro extremadamente sensible, ya
que es posible detectar un cambio de flujo, , mucho ms pequeo que un
flujn, utilizando un circuito de flujo magntico bloqueado que genera una corriente
en la espira acoplada. Al SQUID de manera que se genera un flujo para
mantener el flujo magntico total del SQUIDen un valor constante. El voltaje de
resultante de salida es proporcional a y ste es proporcional al campo
magntico
Figura 30. SQUID cd. Est formado por pelculas delgadas. Las dos uniones
Josephson que lleva estn abajo del cuadro oscuro, que es de Nb, en la
regin del borde inferior. La espiral cuadrada de 20 vueltas tambin es de Nb
y est elctricamente aislada del cuadro, pero muy acoplada a l
magnticamente. El cuadro es de 1 mm por lado aproximadamente.
El SQUID de radio frecuencia, es un diseo anterior al del SQUID cd. Consta de
una unin Josephson incorporada a un circuito superconductor. El circuito est
acoplado a la bobina de un circuito enfriado LC (bobina-condensador) que est
excitado a su frecuencia de resonancia, tpicamente de 30 MHZ. La amplitud del
voltaje oscilante de radio frecuencia a travs del resonante es peridico en el flujo
magntico, con periodo de un flujn. Despus de desmodular la seal de
radiofrecuencia, la salida se utiliza para bloquear el flujo delSQUID, de la misma

manera que en el SQUID cd. Este tipo de SQUID es mucho menos sensitivo que
el SQUID cd, pero ha permanecido en el mercado hasta muy recientemente.
Aunque, por ahora, es demasiado pronto para que estos dispositivos tengan una
gran repercusin en aplicaciones prcticas, dentro de la prxima dcada se espera
un gran auge, tanto en la variedad de estos dispositivos superconductores como
en la variedad de sus aplicaciones. Una de la ms novedosa es en
biomagnetismo, donde se utilizan para detectar especialmente las fuentes de los
pequesimos campos magnticos generados por el cerebro.
Figura 31. SQUID rf. Est hecho en un configuracin toroidal a partir de una
barra slida de Nb. La unin Josephson est en una plaqueta en la parte
media.
Para finalizar, existen computadoras que tienen muchos elementos y dispositivos

superconductores y que son mucho ms rpidas que las construidas con
materiales normales. En general las utilizan los departamentos de defensa de las
grandes potencias para procesar la informacin de los satlites espas sobre un
posible ataque con proyectiles. Se requiere procesar muchsima informacin sobre
las trayectorias de los proyectiles para repeler un ataque y dar una respuesta
rpida y contundente. Tambin se utilizan para detectar y cuantificar los
movimientos militantes cotidianos de todos los pases del mundo.
Desafortunadamente el mundo cientfico todava no tiene acceso de manera plena
a estas computadoras para realizar trabajos de investigacin.
En Mxico se han dado ya los primeros pasos para entrar a la era de los nuevos
materiales superconductores cermicos de alta temperatura crtica que ofrecen
tantas aplicaciones pacficas para el mejoramiento de nuestras condiciones
nacionales de vida. Sin embargo, el esfuerzo deber no slo mantenerse sino
tambin incrementarse.
Figura I. El efecto Meissner. En esta figura se muestra la "levitacin" de un

imn por la presencia de un superconductor. Esto ocurre debido al efecto
Meissner. El imn, que en la fotografa tiene la forma de una moneda, se
encuentra suspendido por fuerzas magnticas. La pastilla cermica se
encuentra en la parte inferior y esta inmersa en nitrgeno lquido para
mantenerla a una temperatura por debajo de su temperatura de transicin y
para que pueda as encontrarse en el estado superconductor. El efecto
Meissner consiste en lo siguiente: al acercar un imn a un material
superconductor se genera, magnticamente, una imagen de l como si el
superconductor fuera un espejo. De esta manera, el imn es siempre
repelido por su imagen o lo que es lo mismo, por el superconductor. La

fuerza de repulsin es capaz de contrarrestar el peso del imn, produciendo
la levitacin. Una aplicacin de este efecto se da en vehculos de transporte
masivo que "flotan" sin friccin con el piso y que reciben el nombre de
magneplanos, porque virtualmente se desplazan volando. La pastilla
cermica es del compuesto 1-2-3 de itrio, Bario y cobre con una temperatura
de transicin de 89 Kelvin . La pastilla se prepar en el Instituto de Fsica de
la UNAM en donde se tom tambin la fotografa.
Figura II. Aqu se presenta un esquema de cmo se produce el efecto

Meissner. Al acercar un imn (A) a un superconductor (B), se produce en
este una imagen magntica (C) que lo repele. La intensidad de la fuerza de
repulsin determina la altura a la que puede "flotar" el imn. Conforme ms
poderoso sea el imn, ms poderosa ser su imagen y mas intensa ser la
fuerza de repulsin, produciendo una flotacin a mayor altura. Todo esto
ocurre sin importar si el imn est quieto, trasladndose o girando sobre s
mismo. Siempre aparece una imagen instantnea de el en el superconductor,
que lo repele y lo hace flotar. Por el efecto Meissner sabemos que el estado
superconductor es un estado de la materia en el que no existe resistencia al
paso de la corriente elctrica y en el que los electrones se hallan en un
estado muy especial de gran poder y correlacin de unos con otros. En
virtud de este estado, los campos magnticos no pueden penetrar al
superconductor. La manera en que el superconductor genera la imagen del
imn es moviendo a los electrones, generando corrientes superficiales que,
a su vez, generan un campo magntico que corresponden exactamente a la
imagen del imn , producindose as la repulsin y, por lo tanto, la
levitacin.
Figura III. Un superconductor en presencia de un imn. El imn queda

representado por un campo de fuerzas magnticas simbolizadas por B. Cabe
sealar que un campo magntico puede ser generado no solamente por
materiales ferromagnticos, sino tambin por cualquier corriente elctrica.
Esto es, cualquier corriente elctrica es equivalente a un imn y capaz de
desviar a una brjula colocada en su vecindad. La respuesta del
superconductor ante la presencia del campo magntico se ilustra en la figura
IV.

Figura IV. Cuando el campo magntico B intenta penetrar al superconductor,

ste genera corrientes elctricas superficiales que producen un campo
magntico que se opone a B, cancelndolo en el interior del superconductor
despus de una distancia de la superficie del material que es, tpicamente,
del orden de un angstrom. Este fenmeno, que es el efecto Meissner,
constituye una de las caractersticas esenciales de un superconductor. Sin
el efecto Meissner, no podemos decir que tenemos un superconductor. Hay
que hacer notar que cuando un material no tiene resistencia elctrica recibe
el nombre de conductor perfecto. As, todo superconductor es un conductor
perfecto, ya que tiene resistencia elctrica cero. Pero el ser un conductor
perfecto no es suficiente para ser un superconductor. Es necesario agregar
el efecto Meissner. En otras palabras, aunque un superconductor es un
conductor perfecto, no todo conductor perfecto es un superconductor. La
diferencia estriba en el efecto Meissner. Puede demostrarse que las
propiedades magnticas de un conductor perfecto no llevan al efecto
Meissner, son propiedades distintas de las de un superconductor. En
esencia, en un conductor perfecto el campo magntico siempre debe ser
constante y en el superconductor siempre debe ser cero, que es un
requerimiento mucho ms fuerte.
Figura V. Las corrientes crticas para un superconductor Tipo I. La corriente

crtica se define como aquella para la cual se destruye el estado
superconductor. En virtud de que cuando un alambre porta una corriente
elctrica se genera a su alrededor un campo magntico, las corrientes
criticas y los campos crticos estn ntimamente relacionados. Por eso
esperamos que exista un valor mximo de la corriente que un
superconductor puede llevar y que esta corriente mxima dependa del
campo magntico aplicado a la muestra. En ausencia de campo magntico,
las corrientes crticas de los superconductores pueden ser muy altas. Por
ejemplo, para el caso de plomo, si tenemos un alambre de 1 mm de dimetro,
enfriado a la temperatura de ebullicin del helio lquido (4.2 K) el alambre
puede llevar hasta 140 amperios de corriente superconductora, esto es, sin
resistencia elctrica. En un campo magntico la corriente crtica es menor.
La figura muestra la forma en que la corriente crtica se reduce por la
presencia de un campo magntico aplicado externamente. Aqu, el campo
magntico est en direccin paralela al eje del cilindro, de manera que el
factor de desmagnetizacin por la forma es cero. La expresin algebraica de
esta variacin est dada por:

Donde HC es el campo crtico para una temperatura dada, Ha es el campo

aplicado, IC es la corriente crtica y R es el radio del alambre.
Figura VI. Alambre superconductor cilndrico Tipo I que lleva una corriente I,
con un campo magntico, Ha, aplicado a lo largo del alambre. Al pasar una
corriente por el alambre se genera un campo magntico perpendicular a
l, HI. El campo magntico resultante es la suma vectorial de estos dos. En
este caso el factor de desmagnetizacin por la forma es cero. Los dos
vectores estn formando un ngulo recto, de manera que la magnitud del
campo resultante se halla por el teorema de Pitgoras y lleva a la relacin
entre el campo crtico, campo aplicado y corriente crtica dada en la figura V
y que corresponde al arco de una elipse.
Figura VII. Muestra cilndrica superconductora Tipo I en el seno de un campo

magntico perpendicular al eje del cilindro. En este caso, el factor de
desmagnetizacin es . La corriente fluye en una direccin perpendicular al
plano de la pgina. De este modo, el campo aplicado, Ha, y el campo
generado por la corriente que circula por el alambre se suman en la parte
superior de la seccin transversal del alambre y se restan en la parte inferior.
Si suponemos campos suficientemente dbiles, que no lleven a la muestra al
estado intermedio, la corriente crtica para este caso est dado por:
Donde la notacin es la misma que en la figura V.
Figura VIII. El estado intermedio es una consecuencia de la forma geomtrica

del superconductor. Es sabido en electromagnetismo que el campo
resultante en el interior de un cuerpo puede ser mayor que el campo aplicado
externamente debido al factor de desmagnetizacin por la forma (vase el
captulo II, "El estado intermedio"). Como consecuencia, existen en la
periferia de la muestra, regiones sometidas al campo crtico aun antes de
que el campo externo llegue al valor del campo crtico para la sustancia
correspondiente. A primera vista uno pudiera esperar que toda la muestra

pasara al estado normal tan pronto se llegara al campo crtico en su periferia,
pero caeramos en el absurdo de que toda la muestra pasara al estado
normal con un campo aplicado inferior al campo crtico de la sustancia.
Como consecuencia, tendramos un cuerpo con regiones en el estado
normal cerca de su periferia y en estado superconductor cerca de su centro,
tal como se muestra. Est configuracin resulta imposible de sostener, en
virtud de que se puede aplicar el mismo razonamiento a la porcin de
material que queda en el estado superconductor, hasta transformar toda la
muestra al estado normal. La solucin a este problema se halla dndose
cuenta de que las fases normales superconductoras pueden coexistir una
junto a la otra del mismo modo que coexiste un liquido con su vapor. De esta
manera se puede tener, alternadamente, regiones en el estado
superconductor y regiones en el estado normal, llegndose de este modo a
una configuracin de equilibrio.
Figura IX. Evidencia experimental del estado intermedio. Uno de los mtodos
para la observacin del estado intermedio se basa, como en este caso, en la
tendencia de las partculas de material ferromagntico (limaduras de hierro,
por ejemplo) a acumularse en regiones de alta densidad de campo
magntico, y de partculas de material superconductor (que es un
diamagneto perfecto, ya que no permite el paso de ningn campo magntico
a su interior) a acumularse en regiones de baja intensidad de campo
magntico. La fotografa, tomada de un trabajo realizado en 1957 y publicado
por B. M. Baloshova e I. W. Sharvin en el vol. 4, p. 54 de la revista Soviet
Physics. JETP, tambin de 1957, muestra una esfera de plomo de 3 cm de
dimetro por debajo de su temperatura de transicin superconductora,
cubierta de un polvo de niobio (que se vuelve superconductor a una
temperatura mayor que la temperatura de transicin del plomo y es un
diamagneto perfecto en la fotografa). La alternancia de las zonas claras y
oscuras muestra la alternancia de zonas en estado normal con zonas en el
estado superconductor. El factor de desmagnetizacin por la forma para la
esfera es de 1/3 y se encuentra en el estado intermedio. Las zonas oscuras
son superconductoras.
Figura X. Valores de la energa libre de un superconductor sometido a un

campo magntico externo y con un factor de desmagnetizacin distinto de
cero. La lnea continua muestra la evolucin de la energa libre del material
conforme aumenta la intensidad del campo magntico aplicado
externamente. Se puede ver claramente que para el estado intermedio la
energa del material es menor que si permaneciera totalmente en el estado
superconductor y que tambin es menor que la energa que tendra el

material si pasara todo al estado normal. En la naturaleza todas las cosas
tienden a un estado de energa mnima. As, el superconductor con un factor
de desmagnetizacin por la forma distinto de cero "prefiere" encontrarse en
el estado intermedio para valores del campo aplicado comprendidos
entre H'C y HC, que ser totalmente superconductor o totalmente normal.
Figura XI. Pelcula delgada superconductora en el seno de un campo

magntico. Ya hemos visto que un campo magntico externo penetra unos
cuantos angstroms en el interior de un superconductor. Este hecho tiene
consecuencias relevantes en el caso de las pelculas delgadas. El campo
magntico crtico para un material aumenta si ste se presenta en forma de
pelcula delgada. La magnitud del aumento depende de las dimensiones de la
muestra con respecto a la profundidad de penetracin del campo a partir de
la superficie. El efecto es notable solamente si el volumen contenido dentro
de la profundidad de penetracin del campo magntico es comparable con el
volumen total de la muestra. Se puede demostrar que para temperaturas no
muy cercanas a la temperatura de transicin (desde luego, por debajo de
sta) el aumento del campo crtico ser mayor de 10% si el espesor de la
pelcula es inferior a 5 000 angstroms. Para el caso de una pelcula muy
delgada, digamos de 100 angstroms o menos, el campo crtico puede crecer
por un factor de 10, especialmente si la temperatura de la muestra es cercana
a la temperatura crtica del material. De aqu la importancia tecnolgica de
obtener pelculas delgadas superconductoras, especialmente con los nuevos
materiales cermicos superconductores de alta temperatura crtica.
Figura XII. Seccin transversal tpica de una pelcula delgada obtenida por
evaporacin. Ntese la disminucin gradual del espesor en los bordes. Una
consecuencia importante de la dependencia del valor del campo crtico en el
espesor de la pelcula del material es que la definicin de la transicin
magntica de una pelcula delgada depende mucho de la naturaleza de sus
bordes. Por regla general, los bordes de las pelculas preparadas son como
se muestra. Al ser los bordes ms delgados que el resto de la pelcula, tienen
un campo crtico mayor. Si la prueba para verificar que la pelcula delgada es
superconductor consiste en pasar una corriente a travs de ella y ver si
aparece una diferencia de potencial en sus bordes, stos permanecern en el
estado superconductor y darn lugar a una resistencia cero aun si el resto de
la pelcula ya se encuentra en estado normal. Esto tiene dos consecuencias
inmediatas: primero, la intensidad de campo magntico al cual aparece un

voltaje (esto es, transicin al estado normal) puede ser considerablemente
mayor que el verdadero campo crtico de la pelcula; segundo, como es muy
poco probable que los bordes sean perfectamente uniformes a lo largo de la
pelcula, la transicin del estado de resistencia cero al estado normal puede
ser muy ancha con respecto al campo magntico aplicado externamente.
Para obtener una transicin mucho mejor definida, lo que generalmente se
hace es recortar los bordes para tener los extremos del mismo grosor que el
resto de la pelcula.
Figura XIII. Variacin de la banda de energa prohibida a los electrones

superconductores con respecto a la temperatura. Una de las caractersticas
ms importantes de un superconductor es la presencia de una banda de
energa prohibida a los electrones, situacin semejante a la que se tiene en
un semiconductor. La presencia de esta banda hace que los electrones
superconductores requieran, al menos, la energa que corresponde a la
anchura de esta banda para pasar al estado normal. Conforme crece la
temperatura, disminuye la energa para hacer que un electrn pase al estado
normal, esto es, para que se rompa un par de Cooper. Cualquier teora que
explique la superconductividad tendr que predecir la variacin de esta
banda correctamente. La figura muestra la prediccin que se realiza, por la
teora de BCS (teora de Bardeen, Cooper y Schrieffer, formulada en 1957).
Los resultados experimentales para los superconductores convencionales
(no para los nuevos superconductores cermicos de alta temperatura crtica)
se apegan muy bien a las predicciones de la teora BCS. Para los nuevos
materiales cermicos an hay mucha controversia sobre la manera en que
esta banda cambia con la temperatura, mas hay indicaciones de que la
variacin de esta banda con la temperatura se parece mucho a la prediccin
que se hace con la teoraBCS, pero todava se requieren ms verificaciones.
Figura XIV. Esquema de un electrn viajando a travs de la red cristalina. En

los materiales superconductores convencionales, la red cristalina de iones
desempea un papel importantsimo en la aparicin de la
superconductividad. Puede demostrarse que cuando existe una fuerza
efectiva de atraccin entre dos electrones, pertenecientes a un metal, estos
electrones quedan ligados entre s, sin importar la intensidad de la fuerza. A
la pareja de electrones ligados entre s se les conoce como par de Cooper.
Actualmente es muy claro que para los superconductores convencionales el
origen de la fuerza de atraccin es la interaccin electrn-electrn mediada
por la red cristalina. A esta interaccin se le conoce comnmente como de

electrn-fonn-electrn. Para los nuevos superconductores cermicos se
tiene ya muy claro que existen los pares de Cooper. Sin embargo, an no es
claro el mecanismo o mecanismos que llevan a su formacin. Hay evidencias
de que la red cristalina interviene en la formacin de los pares de Cooper,
pero no como el nico mecanismo.
Figura XV. Esquema de la solucin numrica de las ecuaciones que resultan

para la energa de un par de Cooper. El valor de la energa de los dos
electrones en el metal que interaccionan atractivamente queda dada por la
interseccin de la recta sealada como I/V y las curvas verticales en la figura.
Puede verse que existen muchas respuestas posibles para el valor de la
energa, sin embargo, solamente existe una solucin de valor negativo para
la energa que implica que los electrones quedan ligados el uno al otro. La
letra V representa a la intensidad de la fuerza de atraccin. Ntese que sin
importar que tan dbil sea la atraccin entre los electrones del par, siempre
existir una interseccin del lado de energas negativas. Esto significa que
siempre se podr obtener una pareja de electrones ligados entre s cuando
exista una interaccin efectiva de atraccin entre ellos, sin importar que tan
dbil sea esta.
Figura XVI. Diagrama de niveles de energa de dos metales normales a travs

de los cuales se da el llamado efecto tnel de los electrones para pasar de un
metal a otro. La zona representa estados electrnicos ya ocupados por los
electrones en cada metal. La parte blanca muestra los estados disponibles. A
temperatura cero, el paso de los electrones de un metal a otro queda
completamente prohibido por el principio de exclusin de Pauli. Cuando se
aplica un voltaje positivo al metal de la derecha, de manera tal que los
niveles de energa de Fermi, EF, ya no coinciden, hay estados ocupados en
el metal de la izquierda al mismo nivel que estados desocupados en el metal
de la derecha y el efecto tnel puede ocurrir, como se indica por las flechas.
Es evidente que el nmero de estados que quedan disponibles para el
proceso dependen del voltaje aplicado, y si la probabilidad de tunelamiento
es constante, como ocurre por voltajes aplicados muy pequeos, la corriente
resultante vara linealmente con el voltaje aplicado.
Figura XVII. Esquema que muestra el tunelamiento de electrones entre un

metal normal y un superconductor. Las figuras a), b) y c) muestran las
relaciones entre los niveles de energa a temperaturas muy cercanas a 0
Kelvin, para varios valores de la diferencia de potencial, V, aplicada al

superconductor con respecto del metal normal. Si V es positiva el proceso
de tunelamiento comienza cuando V alcanza el valor es la
anchura de la banda de energa prohibida y ees la magnitud de la carga de un
electrn, lo que se puede ver en la parte d) de la figura. Esto ocurre porque
en estas circunstancias la parte ms baja de los valores de las energas de
los estados excitados de los pares de Cooper en el superconductor coincide
con el nivel de Fermi del metal normal, como se muestra en la parte b) a
partir de este momento es posible, para los electrones en el metal normal,
pasar por tunelamiento a los estados disponibles en la banda de energa de
estados excitados del superconductor. Al aumentar el voltaje aplicado al
superconductor, aumenta el nmero de partculas que pasan a l por el
efecto tnel. Si el voltaje aplicado al superconductor es negativo, el
tunelamiento comienza cuando el voltaje alcanza el valor de - Aqu,
comienza a ocurrir un proceso nuevo, el rompimiento de un par de Cooper.
Este proceso est descrito en la parte c). Puede verse como un par de
Cooper se rompe y uno de los electrones pasa por tunelamiento a un estado
del metal normal por arriba de la energa de Fermi. El otro electrn del par
salta a la banda de energa prohibida del superconductor y queda en uno de
los estados excitados. El nmero de pares que pueden romperse de esta
manera aumenta en relacin al voltaje aplicado. Ntese que una manera de
medir la anchura de la banda de energa prohibida en el superconductor es
midiendo el voltaje al cual comienza la corriente de tunelamiento. Hay que
sealar que a temperaturas mayores puede ocurrir que una corriente muy
pequea fluya para voltajes entre y- Esto ocurre en virtud de que a
estas temperaturas hay unos cuantos electrones excitados en estados por
arriba del nivel de Fermi en el metal normal que pueden, si existe un voltaje
positivo aplicado, pasar por tunelamiento a la banda de estados excitados
del superconductor. Tambin existen por la excitacin trmica, algunos
estados vacos por debajo del nivel Fermi en el metal normal que quedan
disponibles para el tunelamiento de los electrones del material
superconductor que provengan del rompimiento de un par de Cooper, si
existe un voltaje aplicado con un signo negativo. De cualquier manera, es
muy marcado y notable el aumento en la corriente de tunelamiento cuando el
voltaje aplicado es o-
Figura XVIII. Tunelamiento de electrones individuales entre dos

superconductores idnticos. Las partes a), b), y c) muestran la relacin entre
los niveles de energa. La parte c) muestra la corriente de tunelamiento
electrnico resultante. A temperaturas cercanas al cero absoluto el
tunelamiento se da tanto de izquierda a derecha como de derecha a
izquierda, de modo que no hay un flujo neto de corriente. Supongamos que
ahora aplicamos un voltaje positivo al superconductor de la izquierda con
respecto al de la derecha. El diagrama de energas del de la izquierda se va a
desplazar hacia abajo con respecto al de la derecha, por el signo negativo de
la carga electrnica y por una cantidad de magnitud eV, como se ilustra en la
parte b). Ahora tenemos un flujo neto de electrones por tunelamiento del
superconductor de la derecha al de la izquierda, porque los electrones de la
izquierda no tienen estados disponibles en el superconductor de la derecha
a los cuales llegar por tunelamiento, en tanto que los de la derecha s tienen
estados accesibles en los de la izquierda a los cuales llegar por
tunelamiento. La corriente aumenta con V hasta que los estados accesibles
de la izquierda quedan por arriba de los estados ocupados por los electrones
de la derecha, de manera que los electrones de la derecha ya no pueden
pasar por tunelamiento a la izquierda. Puesto que las energas de todas las
partculas estn dentro de un intervalo de KBT,, a partir del nivel mas bajo,
esta etapa se alcanza cuando eV ~ KBT, o sea, cuando V ~ 10-4 Volts. Si V se
aumenta ms, la corriente permanece prcticamente constante, porque los
electrones que son capaces de pasar por el efecto tnel, que son los que
estn en el superconductor de la derecha, permanecen constantes en
nmero. Sin embargo, cuando V alcanza la magnitud 2 /e, un proceso
adicional, el rompimiento de un par de Cooper, empieza a ser posible, como
se muestra en la parte c) de esta figura . Uno de los electrones que resulta
del rompimiento del par puede pasar por tunelamiento al superconductor de
la izquierda para ocupar el nivel mas bajo de la correspondiente banda de
estados excitados. El segundo electrn pasa a la parte mas baja de estados
excitados del superconductor de la derecha. Como resultado de este
proceso se tiene un flujo de electrones adicionales de derecha a izquierda y
la corriente aumenta rpidamente. Si V sigue aumentando mas all de 2 /e,
se sigue dando este proceso con la nica diferencia de que ahora los
electrones van a pasar a estados excitados. Existiran ms combinaciones de
estados excitados que pueden servir como estados finales y la corriente de
tunelaje aumenta rpidamente, como se indica en la parte d) de la figura.
Cuando se tienen superconductores diferentes el proceso de tunelamiento
es completamente anlogo.
Figura XIX. Efecto Josephson. Cuando los pares de superelectrones (esto

es, los pares de Cooper) pasan por el efecto tnel a travs de una unin
tnel sumamente delgada, se da el efecto Josephson. Este resulta de la
interferencia entre ondas macroscpicas de corrientes superconductoras. Si
se genera una corriente a travs de una unin tnel sumamente delgada, las
hondas superconductoras son coherentes, pero difieren por algn
desfasamiento que depende del tamao de la barrera tnel. Hay dos efectos
principales: el efecto dc y el efecto ac. En el efecto dc, una corriente dc fluir
a travs de la junta tnel an en ausencia de voltaje aplicado o campo
magntico aplicado. En el efecto Josephson ac, si existe un voltaje aplicado
a travs de la unin tnel, se observarn oscilaciones de corriente de radio
frecuencia (rf). Si se aplica un voltaje oscilante de radio frecuencia, se puede
reducir una corriente dc. En la figura se presenta un diagrama del efecto
Josephson: a) es una supercorriente, I, que se divide a travs de dos
uniones y sufre un cambio de fase debido a un potencial aplicado.
En b) el flujo magntico, , induce una supercorriente adicional, Is, que
sufre un cambio de fase + y - en las uniones. En c) se tiene la medicin de
la supercorriente resultante en un SQUID de baja temperatura crtica, que
muestra interferencia en el transporte de corriente.
Figura XX. Esquema utilizado para definir un campo termodinmico crtico

para un superconductor tipo II. El tringulo rectngulo se traza de manera
que tenga un rea igual a la parte sombreada dentro de la curva de
magnetizacin. Es posible demostrar, por un clculo termodinmico, que el
trabajo hecho por el campo magntico sobre la muestra para magnetizarla
cambia la energa libre del material al pasar del estado superconductor al
estado normal y que se da por la diferencia entre las energas libres del
estado normal y el estado superconductor. Este trabajo est dado por el rea
encerrada en la curva de magnetizacin y es (1/2) o HC2V, donde V es el
volumen de la muestra para un superconductor tipo I y HC es el campo
crtico. Esto tambin es vlido para un superconductor tipo II,
donde HC queda definido a travs de esta figura.
Figura XXI. Corrientes crticas para alambres fabricados con un

superconductor tipo II. La grfica a) se refiere a un alambre con muy pocas
imperfecciones (muy pocas dislocaciones, vacancias, impurezas y cualquier
otro tipo de imperfeccin) y en el seno de un campo magntico aplicado a lo
largo del alambre. La grfica b) se refiere a un material con un nmero
apreciablemente grande de imperfecciones y con un campo magntico
aplicado perpendicularmente al alambre. En un campo magntico cuya
intensidad es menor que el campo crtico, HC1, un superconductor tipo II se
encuentra completamente en un estado superconductor y se comporta como
un superconductor tipo I. Cuando el campo aplicado es mayor que HC1 pasa
al estado mixto. El valor de la corriente crtica para campos menores
que HC1 queda determinado del mismo modo que para el caso de los
superconductores tipo I, donde HC pasa a ser HC1. De hecho, esto ocurre as
slo en el caso de muestras que presentan muy pocas imperfecciones, como
se ve en la parte a) de esta figura. De otro modo, se tiene el comportamiento

mostrado en la parte b). Es un hecho ampliamente conocido que cuando un
superconductor pasa al estado mixto, el valor de la corriente crtica est
controlado casi completamente por imperfecciones del material. Conforme
ms imperfecto es el material, ms grande es el valor de la corriente crtica.
Un alambre altamente imperfecto puede llevar hasta alrededor de
105 amperios/cm2. Recprocamente un espcimen bastante perfecto tiene una
corriente crtica pequea, del orden de unos cuantos miliamperios/cm2,
cuando se encuentra en el estado mixto. Esta dependencia de la corriente
crtica con la imperfeccin del material es de una importancia tecnolgica
muy grande, puesto que los electroimanes superconductores requieren
alambre de resistencia cero y una gran capacidad de portar corriente, esto
es, de una corriente crtica muy grande. Cabe sealar que los nuevos
superconductores cermicos de alta temperatura corresponden a los
superconductores tipo II.
Figura XXII. Estructura cristalina del sistema Yba2 Cu3 O7. Este compuesto se
descubri en un intento de reemplazar al lantano en el compuesto de La-Ba-
Cu-O. Con otra tierra rara, el itrio (Y). Se observ una temperatura de
transicin mucho ms elevada, 93K. ste fue el primer compuesto
descubierto que tena una temperatura de transicin superconductora por
arriba de la temperatura de ebullicin del nitrgeno lquido. La figura muestra
la estructura por capas del sistema Y-Ba-Cu-O, con el empaquetamiento (a) y
la coordinacin (b).
2. NANOTECNOLOGIA Y NANOCIENCIA
La palabra "nanotecnologa" es usada extensivamente para definir las ciencias y

tcnicas que se aplican al un nivel de nanoescala, esto es unas medidas
extremadamente pequeas "nanos" que permiten trabajar y manipular las
estructuras moleculares y sus tomos. En sntesis nos llevara a la posibilidad de
fabricar materiales y mquinas a partir del reordenamiento de tomos y molculas.
El desarrollo de esta disciplina se produce a partir de las propuestas de Richard
Feynman (Breve cronologa - historia de la nanotecnologa).
La mejor definicin de Nanotecnologa que hemos encontrado es esta: La

nanotecnologia es el estudio, diseo, creacin, sntesis, manipulacin y aplicacin
de materiales, aparatos y sistemas funcionales a travs del control de la materia a

nano escala, y la explotacin de fenmenos y propiedades de la materia a nano
escala.
Cuando se manipula la materia a la escala tan minscula de tomos y molculas,

demuestra fenmenos y propiedades totalmente nuevas. Por lo tanto, cientficos
utilizan la nanotecnologa para crear materiales, aparatos y sistemas novedosos y
poco costosos con propiedades nicas
Nos interesa, ms que su concepto, lo que representa potencialmente dentro del

conjunto de investigaciones y aplicaciones actuales cuyo propsito es crear
nuevas estructuras y productos que tendran un gran impacto en la industria, la
medicina (nanomedicina), etc..
Esta nuevas estructuras con precisin atmica, tales como nanotubos de carbn,
o pequeos instrumentos para el interior del cuerpo humano pueden introducirnos
en una nueva era, tal como seala Charles Vest (ex-presidente del MIT). Los
avances nanotecnolgicos protagonizaran de esta forma la sociedad del
conocimiento con multitud de desarrollos con una gran repercusin en su
instrumentacin empresarial y social.
La nanociencia est unida en gran medida desde la dcada de los 80 con Drexler
y sus aportaciones a la"nanotecnologa molecular", esto es, la construccin
de nanomquinas hechas de tomos y que son capaces de construir ellas mismas
otros componentes moleculares. Desde entonces Eric Drexler (personal
webpage), se le considera uno de los mayores visionarios sobre este tema. Ya en
1986, en su libro "Engines of creation" introdujo las promesas y peligros de la
manipulacin molecular. Actualmente preside el Foresight Institute.
El padre de la "nanociencia", es considerado Richard Feynman, premio Nbel de

Fsica, quin en 1959 propuso fabricar productos en base a un reordenamiento de
tomos y molculas. En 1959, el gran fsico escribi un artculo que analizaba
cmo los ordenadores trabajando con tomos individuales podran consumir
poqusima energa y conseguir velocidades asombrosas.
Existe un gran consenso en que la nanotecnologa nos llevar a una segunda

revolucin industrial en el siglo XXI tal como anunci hace unos aos, Charles
Vest (ex-presidente del MIT).
Supondr numerosos avances para muchas industrias y nuevos materiales con

propiedades extraordinarias (desarrollar materiales ms fuertes que el acero pero
con solamente diez por ciento el peso), nuevas aplicaciones informticas con
componentes increblemente ms rpidos o sensores moleculares capaces de

detectar y destruir clulas cancergenas en las partes ms dedlicadas del cuerpo
humano como el cerebro, entre otras muchas aplicaciones.
Podemos decir que muchos progresos de la nanociencia estarn entre los

grandes avances tecnolgicosque cambiarn el mundo.
Pronstico del mercado de la nanotecnologa para el 2014

Reportlinker.com anuncia la incorporacin a su catlogo de un informe de
investigacin de mercado: Nanotechnology Market Forecast to 2014 (Pronstico
del mercado de la nanotecnologa para el 2014).
En los prximos aos, la nanotecnologa est llamada a desempear un papel

fundamental en diversos segmentos de la industria. La evolucin de esta
tecnologa ha influido ya en un gran nmero de segmentos industriales y la
actividad econmica generada a partir de ella ha sido de gran magnitud y amplio
alcance. Los productos basados en nanotecnologa, que han tenido un enorme
impacto en casi todos los sectores industriales, estn llegando ahora al mercado
de los consumidores con gran fuerza.
De acuerdo con las conclusiones del ltimo informe, el aumento de las

aplicaciones de la tecnologa en sectores como la electrnica, la cosmtica y la
defensa, impulsara el crecimiento del mercado mundial de la nanotecnologa, que
se prev que crecer a una tasa compuesta anual de alrededor del 19% durante el
perodo 2011-2014.
De acuerdo con el informe "Nanotechnology Market Forecast to 2014", las

compaas del campo de la electrnica estn buscando nuevas formas de
incorporar la nanotecnologa en productos de consumo como los equipos de
msica y los telfonos mviles, con el fin de mejorar sus capacidades de
procesamiento. Del mismo modo, la tecnologa podra ayudar a mejorar los
cosmticos cambiando sus propiedades fsicas. Tambin se observ que el uso de
la nanotecnologa en tecnologas de defensa proporciona un mejor rendimiento a
menor coste. Adems, la tecnologa en ciernes ha revolucionado el cuidado
dental, dado que disminuye el tiempo de cicatrizacin y mejora la integracin sea
en los implantes dentales.
El informe analiza en detalle estas reas de aplicacin y las tendencias clave del
mercado. A pesar de que los nanomateriales seguirn dominando el mercado de
la nanotecnologa en los prximos aos, se estima que los nanodispositivos, en
los que se incluyen las herramientas de nanolitografa para la fabricacin de la
prxima generacin de semiconductores, crecern a un ritmo mucho ms rpido
que los nanomateriales en un futuro prximo. El anlisis crucial a nivel nacional,
incluido en esta exhaustiva investigacin, identific que los EE.UU. es el mercado
de nanotecnologa ms destacado del mundo y seguir disfrutando de la mayor
porcin de la industria global.
Adems de esto, el informe trata la financiacin mundial de I + D en

nanotecnologa, incluyendo la separacin de financiacin empresarial, pblica y de
capital riesgo, junto con su pronstico. Tambin se ha tratado el anlisis regional
de los diferentes tipos de financiacin para el presente y el futuro. El informe
abarca incluso un anlisis a nivel nacional de la financiacin de I + D para
proporcionar un conocimiento profundo acerca de las inversiones relacionadas con
la nanotecnologa.
Con el fin de ofrecer una visin equilibrada del mercado mundial de la

nanotecnologa a los clientes, el informe tambin incluye los perfiles de los
principales participantes del sector, como Altair, Nanophase Tech y Nanosys,
entre otros. En general, el objetivo del estudio es ayudar a los clientes a conocer
las perspectivas del sector y tomar decisiones de inversin en funcin de ellas.
De acuerdo con estos ingenieros, los circuitos basados en CNT podran

proporcionar una mejora de hasta diez veces en la eficiencia energtica con
respecto a los de silicio.
Cuando se mostraron los primeros transistores de nanotubos rudimentarios en

1998, los investigadores imaginaron una nueva era de dispositivos electrnicos
informticos avanzados y altamente eficientes. Sin embargo, esa promesa todava
no se ha hecho realidad debido a importantes imperfecciones en los materiales,
inherentes a los nanotubos, que han llevado a los ingenieros a preguntarse si
algn da los nanotubos de carbono resultaran viables.
Aunque ha habido logros importantes en los circuitos de CNT con el paso de los
aos, stos se han producido sobre todo a nivel de nanotubos individuales.
Contina habiendo al menos dos grandes barreras para que los nanotubos de
carbono se puedan aprovechar en tecnologas que tengan un impacto en la
prctica:
La alineacin perfecta de los nanotubos ha resultado prcticamente

imposible de lograr, introduciendo vas de conduccin perjudiciales y fallos
de funcionalidad en los circuitos.
La presencia en los circuitos de CNT metlicos (frente a los deseables CNT
semiconductores) conduce a cortocircuitos, fugas de energa excesivas y
susceptibilidad al ruido.

Hasta el momento, ninguna tcnica de sntesis de CNT ha logrado producir
exclusivamente nanotubos semiconductores. En los ltimos aos, un equipo de
ingenieros de Stanford asumi el reto. Al darse cuenta de que la mejora de los
procesos por s sola nunca superar estas imperfecciones, los ingenieros lograron
eludir las barreras con un paradigma de diseo nico inmune a la imperfeccin
para producir las primeras estructuras de lgica digital a escala de oblea completa
a las que no le afectan los CNT desalineados y mal posicionados.
Adems, resolvieron los problemas de los nanotubos de carbono metlicos con la

invencin de una tcnica que elimina estos elementos indeseados de sus circuitos.
A continuacin, los ingenieros demostraron las posibilidades de sus tcnicas
creando los componentes esenciales de los sistemas digitales integrados: circuitos
aritmticos y almacenamiento secuencial, as como los primeros circuitos
integrados monolticos tridimensionales con niveles extremos de integracin.
Estos circuitos de nanotubos robustos de alta calidad son inmunes a los defectos
de los materiales que han dejado perplejos a los investigadores durante ms de
una dcada, un difcil obstculo que ha impedido una adopcin ms amplia de los
circuitos de nanotubos en el sector.
El avance representa un hito importante hacia los sistemas integrados a gran

escala (VLSI, por sus siglas en ingls) basados en nanotubos. Adems, el enfoque
de diseo de Stanford no sacrifica prcticamente nada de la eficiencia energtica
de los nanotubos de carbono y es compatible con los mtodos de fabricacin y las
infraestructuras existentes, impulsando a la tecnologa a dar un paso importante
hacia la comercializacin, segn sealaron los ingenieros.
Regulacin de la nanotecnologa
La primera mina de asbesto se abri en Quebec en 1874. En los aos 50, el

asbesto (tambin conocido como amianto) fue ampliamente utilizado como
aislante, material ignfugo y nieve artificial. Hoy en da, sabemos que las fibras de
asbesto pueden introducirse en los pulmones y causar asbestosis, cncer de
pulmn y mesotelioma. Aunque las preocupaciones sobre la seguridad del asbesto
surgieron alrededor de 1900, su uso no fue prohibido por completo hasta 1999.
Las tecnologas nuevas y emergentes (como la modificacin gentica, la biologa

sinttica y la nanotecnologa) ofrecen la posibilidad de un futuro ms limpio, ms
sano y mejor. Sin embargo, los riesgos de estas tecnologas no se conocen. Se
estima que hay ms de 1.000 productos con nanotecnologa que ya estn en el
mercado: desde pelotas de tenis a protectores solares o calcetines sin olores.
Mirarn las generaciones futuras hacia atrs a nuestra actual ola de innovacin
cientfica del mismo modo en que nosotros vemos la introduccin del asbesto en el

mercado?
A medida que las sustancias qumicas se hacen ms pequeas, sus

comportamientos y caractersticas pueden cambiar, y determinados
nanomateriales poseen propiedades que no se encuentran en sus equivalentes a
tamao natural. La forma nanomtrica del oro puede ser roja o azul; el platino es
inerte a tamao natural y, en cambio, acta como catalizador a nanoescala; etc.
Estas nuevas propiedades que poseen los nanomateriales pueden dar lugar a
nuevas formas de riesgo.
Los riesgos potenciales de la nanotecnologa son a la vez desconocidos e

incognoscibles. Desconocidos porque hasta la fecha apenas se ha llevado a cabo
una evaluacin de los riesgos (menos del 2% del dinero invertido en la
investigacin relacionada con la nanotecnologa se dedica al anlisis de riesgos);
e incognoscibles, porque los conocimientos cientficos sobre la evaluacin de
productos qumicos no ha seguido el ritmo de los conocimientos cientficos en
nanotecnologa. En pocas palabras, actualmente no somos capaces de evaluar
todas las propiedades inherentes de todos los nanomateriales.
Adems, las iniciativas de regulacin para controlar el uso de la nanotecnologa

han sido limitadas. Hay lagunas en los actuales marcos regulatorios que hacen
que la nanotecnologa no est cubierta en su totalidad. Algunas de estas lagunas
existen debido a una nocin equivocada de que los nanomateriales son
equivalentes a sus iguales a tamao natural. Otras lagunas se deben a que la
legislacin se basa en umbrales o concentraciones. Dado que la nanotecnologa
es la tecnologa de lo diminuto, utilizar umbrales de regulacin implica que la
mayora de la nanotecnologa va a estar por debajo del tonelaje correspondiente o
los criterios de concentracin y, por lo tanto, evitar la regulacin.
A partir de 2013, el Reglamento de Cosmticos de la UE exige que cualquier

cosmtico que contenga nanomateriales lo indique en la etiqueta. Aunque la
obligacin es limitada: bastar con poner "(nano)" junto al ingrediente
correspondiente en la lista de ingredientes. Sin embargo, el etiquetado de
productos nano ha sido rechazado en otras jurisdicciones por su ineficacia. Basta
con que nos preguntemos cundo fue la ltima vez que examinamos la lista de
ingredientes de un producto.
La regulacin de la nanotecnologa es difcil. Es necesario alcanzar un equilibrio

entre sus beneficios y sus riesgos potenciales. Tambin es muy importante el
modo en que nosotros, como sociedad, hacemos frente a la incertidumbre,
respondemos a la innovacin cientfica y enmarcamos el debate sobre el riesgo y
la regulacin. Como vimos con el asbesto, podra marcar la diferencia entre la vida
y la muerte.
Capturar patgenos ocultos con nanopartculas
Utilizan la nanotecnologa para capturar patgenos ocultos
Unos investigadores de la Universidad de Florida Central han desarrollado una

tcnica novedosa que podra proporcionar a los mdicos una herramienta ms
rpida y ms sensible para la deteccin de patgenos asociados con la
enfermedad inflamatoria intestinal, incluida la enfermedad de Crohn.
La nueva tcnica basada en nanopartculas tambin se puede utilizar para la

deteccin de otros microbios que han desafiado a los cientficos durante siglos
debido a que se esconden profundamente en el tejido humano y son capaces de
reprogramar las clulas para evadir con xito al sistema inmunolgico.
Los microbios reaparecen aos ms tarde y pueden causar problemas de salud

graves, como se ha visto en casos de tuberculosis. Actualmente existen mtodos
de prueba para encontrar estos microbios ocultos, pero requieren mucho tiempo
para completarse y, a menudo, retrasan la administracin de un tratamiento eficaz
durante semanas o incluso meses.
El Profesor Asociado de la UCF J. Manuel Prez y el profesor Saleh Naser y su

equipo de investigacin han desarrollado un mtodo que utiliza nanopartculas
recubiertas con marcadores de ADN especficos para los patgenos escurridizos.
La tcnica es eficaz y ms precisa que los mtodos actuales, al detectar incluso
pequeas cantidades de un patgeno. Ms importante an, tarda horas en lugar
de semanas o meses en ofrecer los resultados, pudiendo proporcionar a los
mdicos una herramienta ms rpida para ayudar a los pacientes. El trabajo de
investigacin del grupo ha sido publicado recientemente en la revista PLoS ONE.
Avances recientes en Nanomedicina
Estos son algunos de los avances en nanomedicina mas importantes de los

ltimos meses.
Deteccin temprana del cncer de pulmn: hasta ahora, era prcticamente

imposible detectar el cncer de pulmn en sus primeras etapas. La prueba de
deteccin del cncer de pulmn, diseada por el patlogo Michael Wang y el
ingeniero biomdico Li-Qun Gu de la Universidad de Missouri, se basa en un
diseo simple pero eficaz. El principio tras la prueba es que cuando el cncer
empieza a formarse en los pulmones, distorsiona la secuencia de una molcula
llamada microARN. Si los cientficos pueden encontrar las irregularidades en la
microARN, pueden descubrir si el paciente tiene cncer. La prueba es tan fcil de
realizar que los pacientes pueden ser diagnosticados y empezar el tratamiento en
la primera visita.
Prueba de la gripe con nanopartculas de oro: la mayora de las pruebas de la

gripe hoy en da requieren mucho tiempo o son increblemente inexactas. La
tcnica ms precisa, denominada PCR, consiste en tomar una muestra y
almacenarla durante unos das, a continuacin se replica su ARN y, luego, dos
semanas ms tarde, llegan los resultados. Para entonces podra ser demasiado
tarde para detener una epidemia. En cambio, con la prueba de nanopartculas de
oro, los resultados se pueden obtener de forma inmediata y es posible tratar al
paciente inmediatamente, evitando el contagio a ms personas. Creada por un
equipo de la Universidad de Georgia dirigido por Ralph A. Tripp, la prueba
aprovecha la capacidad de las nanopartculas de oro para dispersar la luz de
formas radicalmente diferentes, dependiendo de su geometra. Todo el mdico
tiene que hacer es tomar una muestra del lquido y mezclarla con una disolucin
de nanopartculas de oro. Si el virus est presente, la disolucin dispersar la luz
con un patrn mensurable. La prueba no solo es rpida, sino tambin barata. El
oro se utiliza en una cantidad tan pequea que cuesta una centsima de centavo
realizar la prueba.
Cazadoras del cncer de Sandia: en todo el mundo las personas padecen de

tumores. A veces se pueden extirpar quirrgicamente, pero muchas veces las
clulas afectadas se encuentran en un rea inaccesible. La quimioterapia es otra
opcin, pero la radiacin no es muy selectiva con lo que mata. La protoclula,
diseada por Jeff Brinker y su equipo del Laboratorio Nacional de Sandia, en
Nuevo Mxico, es un artilugio para transportar nanopartculas llenas de toxinas y
silenciadores del ARN a una clula cancerosa. Es una cpsula de dixido de silicio
poroso (piensen en: cuarzo) encerrado en una doble capa de lpidos. Cuando se
aproxima a la clula cancerosa, las protenas de la protoclula se adhieren a los
receptores del tumor, permitiendo que la clula la engulla. Las protoclulas se
dirigen hacia las clulas cancerosas; tienen al menos un 99% de afinidad para
enlazarse al sobrecrecimiento de los receptores que tiene lugar en la membrana
celular de los tumores. Son altamente especializadas y econmicas, ya que slo
una protoclula es necesaria silenciar un tumor.
Respuesta celular: para poner un nuevo medicamento en el mercado, las

compaas farmacuticas suelen pasar por un proceso de unos doce aos y ms
de 300 millones de dlares. Pasan por varias etapas de prueba, desde cultivos
celulares a experimentos con animales y, finalmente, ensayos en humanos. Sin
embargo, hay un paso crucial que no han sido capaces de realizar: probar la
respuesta de la clula al frmaco desde el interior. La profesora Karen Martnez,
con su equipo de la Universidad de Copenhague, ha hecho un gran avance en
biosensores. Insertaron nanocables semiconductores en una celda sin interferir en
sus procesos internos o matarla. Colocaron clulas de hgado humano y neuronas
de ratas sobre una cama de nanocables de arseniuro de indio y stas fueron
capaces de funcionar y vivir durante varios das. Los investigadores midieron
entonces los procesos dentro de la clula en tiempo real, incluyendo la respuesta
interna a los estmulos y el potencial de la membrana de la clula. Tambin
pudieron transportar frmacos por el cable hacia el interior de la clula y
comprobar la reaccin desde el interior.
Reparacin de la mdula espinal: cuando se produce una lesin en la columna

vertebral, se puede formar un quiste, que bloquee la regeneracin del tejido
nervioso. Muchos consideran las clulas madre como la solucin a la
rehabilitacin de la columna vertebral, pero dos investigadores de Miln han
utilizado otro enfoque. Fabrizio Gelain y Angelo Vescovi construyeron nanotubos
llenos de pptidos autoensamblables que actan como soporte para la zona
daada e imitan la estructura de la columna vertebral. Los expertos evaluaron el
procedimiento en ratas e insertaron los nanotubos en su columna daada, donde
se estaban formando los quistes. Despus de seis meses, observaron que los
quistes haban sido reemplazados por clulas recin formadas que incluan
neuronas, vasos sanguneos y clulas seas. Tambin haba neuronas en el
interior de los nanotubos en donde se encontraban originalmente los pptidos.
Una vez recuperada la zona, los tubos se biodegradan y son ingeridos por
microorganismos.
REVISTA DE DIVULGACIN CIENTFICA Y TECNOLGICA DE LA

UNIVERSIDAD VERACRUZANA
Volumen XXIII
Nmero 2
Nanociencia y nanotecnologa
Hctor Hugo Cerecedo Nez,

Ester Elena Hernndez Vzquez
y Patricia Padilla Sosa
La necesidad de crear nuevas tecnologas ha llevado al hombre a explorar

diversos escenarios de la naturaleza para obtener los beneficios de la
supervivencia. Hoy en da la tecnologa ha avanzado mucho y encontramos
mquinas que a su vez construyen otras mquinas de menor tamao, para lo cual

es necesario estudiar materiales, tcnicas de construccin y el problema de
construir mquinas microscpicas.
Muchos de los avances cientficos empiezan como una simple fantasa, y el

hombre ha podido concretar muchas de estas fantasas. Ejemplos de lo anterior
son la exploracin del espacio, la inmersin a profundidades inimaginables o la
construccin de edificios colosales, capaces de soportar terribles terremotos o los
vientos ms impetuosos.
La mayora de las cosas que tenemos a la mano, o que nos parecen muy
familiares, han surgido de la necesidad de resolver ciertas carencias de la
naturaleza humana. En algunos casos, algunos insectos pueden comunicarse
entre s a ms de cien metros de distancia, cargar cincuenta veces su peso o
construir imperios de geometras casi perfectas. Cmo competir contra eso? Si
bien no podemos cargar ni cuatro veces nuestro propio peso, podemos desarrollar
el conocimiento y la tecnologa que nos permitan crear o modificar nuestro medio,
y as sobrevivir en este planeta.
En la ciencia, el estudio de cosas a escala nanomtrica (1/1,000,000,000 m) se ha

traducido en teoras desde principios del siglo XX, as como en resultados
experimentales, pero entonces no se tena el concepto como hoy lo conocemos; a
pesar de ello, en aos recientes se habla de la nanociencia y nanotecnologa
como algo nuevo.
En efecto, desde hace mucho tiempo se dispone de teoras que predicen algunos
fenmenos de la naturaleza en rdenes ms pequeos (pico-, femto-, ato-). El
estudio de objetos muy pequeos no es entonces nuevo: los griegos ya tenan el
concepto de tomo, pero no fue sino hasta el siglo XIX que se demostr su
existencia.
El problema no parece ser de escalas sino de tecnologa; es por ello que ahora
est muy en boga la nanotecnologa, ya que es posible contar con algunos
elementos de ese orden de magnitud, lo que hasta hace algunos aos era
imposible.
La nanoescala
En nuestros das se escucha hablar de la nanociencia y nanotecnologa, pero

qu tiene de especial hablar de ello?
Tabla 1. Escalas de un metro a un nanmetro.

Fraccin
Notacin Notacin cientfica (en metros)
de metros
Metro 1m 1/1 1x100
Centmetro 1 cm 1/100 1x102
Milmetro 1 mm 1/1,000 1x10-3
Micrmetro 1 _m 1/1,000,000 1x106
Nanmetro 1 nm 1/1,000,000,000 1x109
De acuerdo a la tabla anterior, aqu hablaremos de objetos a una escala

nanomtrica, es decir, de 1 x 109 de metro. Cuando escribimos en una pizarra
con un gis, los residuos de ste son del orden de micras (esto es, 106 metros), o
sea, mil veces mayores que un objeto a escala nano. La figura 1 nos da una idea
de la relacin de la escala nano con respecto del metro y otras
escalas.
Por otra parte, cundo podemos decir si algo es tecnologa o ciencia? Tomando
el significado ms simple de ciencia, podemos decir que es un conocimiento sobre
una materia, y una tecnologa es cuando aplicamos ese conocimiento para crear
algo. Adems, no debemos confundir microtecnologa y nanotecnologa ya que
implican escalas distintas. Mientras que la primera se basa en elementos por
arriba de los 100 nanmetros, los desarrollos nanotecnolgicos se ubican por
debajo de ese nivel.
El estudio de la nanoescala
Dnde comenzamos el estudio de la nanociencia y la nanotecnologa? En las

ciencias bsicas el estudio de los objetos a escala micro-, nano- e incluso a
escalas ms pequeas ha estado siempre presente. En la fsica, algunos
fenmenos de mecnica cuntica, termodinmica, fsica nuclear y hasta mecnica
clsica se puede observar el comportamiento de sistemas o fenmenos a esta
escala.
En la fsica cuntica hay una serie de teoras que describen el comportamiento de

tomos individuales y otras pequeas partculas que conforman tomos. El
comportamiento de los tomos, conforme a la fsica cuntica, define nuestra
intuicin de entendimiento del mundo. Por ejemplo, en una escala muy pequea,
las partculas subatmicas pueden estallar de manera aleatoria y salir de la
existencia fsica. A veces reaparecen como partculas, pero a veces lo hacen
como ondas de energa. Otro extrao aspecto de la fsica cuntica es que nada
existe hasta que es observado. Pero los objetos a nanoescala no se vern regidos
completamente por la fsica cuntica, sino tambin por las leyes de la fsica
clsica. Los cientficos han descrito estas caractersticas como una mesoescala,
es decir, que las leyes fsicas clsicas y las cunticas se ven mezcladas.
En la fsica, se puede iniciar el estudio de las nanoestructuras por medio de la

fsica molecular, la fsica atmica, la fsica cuntica o la fsica de materiales, entre
otros.
Actualmente, la ciencia es ms multidisciplinaria que nunca, y por ello han surgido

trminos que entrelazan a dos o ms reas de la misma, y as se tiene un anlisis
ms especfico de los fenmenos. reas como la fsica de materiales, la
bioqumica o la qumica molecular, por mencionar algunas, han sido de gran
ayuda en el campo de la nanociencia.
Nanoestructuras
Con la nanotecnologa, el reordenamiento de los tomos en un arreglo nos puede

llevar a crear otros materiales; por ejemplo, tomando la mina de un lapicero y
reordenando sus tomos de carbono, podemos hacer un diamante. No solo se
pretende reestructurar materiales, sino tambin crear nuevas estructuras con
caractersticas especficas, con la finalidad de hacer mejoras en las reas de
construccin, almacenamiento de datos o disminucin de espacio.
Hoy existen diferentes tipos de estructuras que se fabrican a escala nanomtrica;

por el momento, estas estructuras suelen tener una geometra bsica, siendo las
ms usuales los nanotubos, nanohilos, nanoesferas, nanocristales y nanoconos,
entre otros. La mayora de esas nanoestructuras an se encuentra en una etapa
de investigacin y desarrollo, pero da con da se mejoran o surgen otras nuevas.
Por ello es muy difcil identificar todas ellas. Como ejemplo, mencionaremos
brevemente algunas de esas estructuras.
Nanotubos
Un nanotubo puede consistir de un tubo de grafito o de un nmero concentrado de

tubos, llamados multiparedes de nanotubos. Los nanotubos son tubos
geomtricamente cilndricos del orden de unos cuantos nanmetros.
Los nanotubos de carbono presentan la interesante propiedad de que pueden ser

metlicos o semiconductores, segn el dimetro y caractersticas bsicas de su
estructura.
Nanohilos o nanoalambres
(nanorods)
Son nanoestructuras que tienen forma de varas largas, con un dimetro de
nanoescala y una longitud de dimensiones mucho ms grande. Los nanohilos son
otro trmino para los nanoalambres, especialmente nanoalambres que pueden
conducir electricidad. Por ejemplo, un nanotubo de pared simple puede tener un
dimetro de 2 nm y una longitud de 100 m, lo que podra considerarse como una
estructura unidimensional llamada nanoalambre.
Nanocristales
Son un tipo de cristales que pueden ayudar a manipular seales de luz para
guiarla adonde sea requerida. Estos cristales no son completamente nuevos, pues
ya se usaban para dar un color especial a ciertos materiales decorativos.
Asociados a estos cristales se encuentran las guas de onda superficiales, donde
los patrones de nanoestructuras en una superficie metlica pueden guiar los rayos
de luz por un camino definido alrededor de la superficie. Se pretende aplicar este
tipo de cristales para transformar la energa elctrica en otros tipos de energa.
Dentro de los nanocristales hallamos los nanocristales orgnicos e inorgnicos. En

particular, se ha realizado mucho trabajo en nanocristales inorgnicos,
principalmente en cuanto a su preparacin, pruebas y aplicaciones. Las
implementaciones de ellos se han logrado principalmente en algunos tipos de
semiconductores.
Estructuras esfricas
En la naturaleza hay molculas con forma de baln de ftbol. Una de las

molculas que contienen 60 tomos de carbono fue resultado de una investigacin
sobre la naturaleza de la materia en el espacio; en los laboratorios es posible
obtener una molcula de carbono con una estructura esfrica. Este tipo de
molcula recibe el nombre de fullereno (nombre proporcionado por el arquitecto e
inventor R. Buckminster Fuller). Estas molculas con forma de baln se asocian
entre s en un slido para formar una red cristalina con estructura cbica centrada
en las caras. En la red, cada molcula de carbono est separada de su vecina
ms cercana por 1 nm (la distancia entre sus centros es de 1 nm) y se mantienen
unidas por dbiles fuerzas de Van Der Waals. Como el carbono es soluble en el
benceno, se pueden obtener cristales sencillos por medio de una simple
evaporacin lenta en disolucin de benceno.
Las esferas son las formas ms eficientes en trminos de volumen de superficie-

rea, y las estables aproximaciones esfricas
crean las diversas estructuras poligoesfricas (o estructuras geodsicas). A
microescala, con una estructura geodsica construida con estructuras de hilo de

carbono se puede formar un exoesqueleto seguro para el alojamiento de
nanomaquinaria.
Punto cuntico
Cuando se reduce continuamente el tamao de un material, ya sea desde

dimensiones microscpicas hasta nanoscpicas de
alrededor de 100 nm, se empiezan a observar cambios bruscos en las variaciones
de las propiedades del material. En este caso, si una de las dimensiones del
material u objeto se reduce a un orden nanomtrico mientras que las otras dos
dimensiones permanecen grandes, se obtiene una estructura llamada pozo
cuntico. Si dos dimensiones se reducen mientras que una tercera
se mantiene grande, la estructura resultante es un hilo o alambre cuntico, y
finalmente cuando se reducen las tres dimensiones y llegan a una escala
nanomtrica, se habla de un punto cuntico.
reas de aplicacin y ejemplos de nanoestructuras
Las aplicaciones de las nanoestructuras son muy prometedoras para nuestra vida
cotidiana. A continuacin se ofrece una breve explicacin de algunas aplicaciones
de esas nanoestructuras.
Nanomateriales
Respecto a los nanomateriales que se pueden formar, se ha trabajado

bsicamente sobre tres tipos: metales, polmeros y cermica. El uso de estos
materiales est determinado por sus propiedades mecnicas y qumicas. La
elasticidad, dureza, facilidad para romperse y conductibilidad son propiedades
importantes. Estos anlisis son respaldados por un conocimiento de las
propiedades qumicas de los materiales, tal como el anlisis elemental y molecular
o de la estructura atmica.
Mediante la aplicacin de tcnicas de fabricacin en nanomateriales se han podido

realizar distintas estructuras, como por ejemplo material de aislamiento,
herramientas mecnicas, fsforos, bateras, imanes de alta potencia, motores de
vehculos, turbinas e implantes y otros usos mdicos.
Las nanoestructuras se usan en la industria para mejorar la fortaleza de los

fundidos, esto es, las propiedades mecnicas de los materiales plsticos fundidos.
Por otra parte, cierto tipo de nanoesferas se han empleado para extraer
compuestos orgnicos del agua en forma dispersada y como micropartculas
slidas. Algunas otras nanoestructuras son efectivas para la dispersin del ltex y
de las partculas de pigmentos de pintura. Las nanoestructuras formadas por
copolmeros en bloques, que funcionan como catalizadores, se han utilizado para
la produccin de dispositivos electrnicos de dimensiones nanomtricas.
Nanorrobots y nanomquinas
Podemos decir que una mquina es una herramienta que nos ayuda en una labor
o cumple con una funcin. Puede ser tan sencilla o tan compleja segn nuestras
necesidades. La palabra mquina nos trae a la mente la imagen de una
estructura metlica, compuesta por varias piezas, que realiza una funcin; pero
ms all de esa imagen, una mquina puede ser muy grande o muy pequea y
realizar no solo una sino varias tareas de diversa complejidad.
Las mquinas no nicamente son empleadas por el hombre, pues la misma

naturaleza ha utilizado este recurso a travs de su evolucin, por lo que podemos
decir que las nanomquinas han existido desde hace mucho tiempo. En cualquier
sistema biolgico podemos encontrar un gran nmero de mquinas
microscpicas copiadoras o ensambladoras. De esta forma, la creacin de
nuevas mquinas a escalas muy pequeas es posible, pues la misma biologa
molecular nos da la pauta.
En la actualidad se concibe a los nanorrobots como mquinas autnomas a escala

nanomtrica, de estructura simple, que estn programados con rdenes bsicas,
es decir, que cumplirn rdenes sencillas y especficas, y que sa ser su nica
misin, siguiendo lgicas y jerarquas, pues no nicamente se darn instrucciones
a un solo nanorrobot sino a millares de ellos para realizar una tarea nica.
Un rea en la cual se desea implementar la nanotecnologa es la medicina, en la

cual se requiere utilizar este tipo de tecnologas, ya sea para reparar o depositar
medicamentos en un rea especfica, o bien solo para explorar el organismo. As
ser posible llevar un medicamento a un rea particular sin agredir a otros rganos
o tejidos. Claro est que tambin podra haber otras nanoestructuras con las que
se podra hacer un anlisis exhaustivo de todo un sistema, y detectar a tiempo
enfermedades como el cncer sin necesidad de hacer una biopsia.
Al estudiar molculas en sistemas vivos, se piensa en la construccin de

mquinas moleculares (o mquinas proteicas vitales) que bloqueen el paso de
virus y los destruya despus.
Al igual que lo anterior, se puede hablar de la electrnica molecular como un

nuevo campo en el que se ven mezcladas la
fsica molecular, la ingeniera elctrica, la ptica y la ciencia del estado slido, uno
de cuyos objetivos es la miniaturizacin
del volumen de las mquinas mediante circuitos integrados. Finalmente, el estudio
de los materiales magnticos, que a veces se llama magnetismo mesoscpico
particularmente de pelculas hechas de nanoimanes, est impulsado por el deseo
de incrementar la capacidad de almacenamiento de los dispositivos magnticos,
como los discos duros de las computadoras.
3. ENERGA Y MEDIO AMBIENTE
Coches elctricos, movilidad sostenible.

Durante el 2009 hemos asistido a la presentacin de numerosos modelos de coches
elctricos, coches con motores hbridos, vehculos impulsados por biocombustibles, en
definitiva, parece que la apuesta del sector de la automocin por la movilidad sostenible es
clara y decidida.
No siempre ha sido as. En realidad, el coche elctrico no es un concepto nuevo sino un
concepto recuperado. En 1897 rodaban por Nueva York taxis elctricos Qu ha
sucedido? Que han tenido que pasar 100 aos para que los intereses que mueven uno de los
motores de la economa mundial, la industria automovilstica, se apunten a colaborar en la
lucha por preservar el entorno. 100 aos es mucho tiempo, pero, como dice el dicho, nunca
es tarde si la intencin es buena.
La energa elica genera ms electricidad cada da
El 26 % de la generacin diaria de electricidad en Espaa es producida en parques elicos.
Nuevo mximo de produccin elica: 11.175 MW. La produccin de energa elica

alcanz en febrero un nuevo mximo de potencia instantnea, con 11.175 MW a las 19.44
horas del da 19. Tambin se registraron los mximos de produccin elica horaria, con
11.074 MWh entre las 19.00 y las 20.00 horas, y diaria con 234.059 MWh.
La elica fue la fuente que ms aport en la generacin de energa elctrica de febrero, al
cubrir el 26% de la produccin total, que fue de 912.582 MWh. Este porcentaje lleg a
alcanzar el 41% durante la madrugada del da 18 de febrero.
Los anteriores mximos se haban alcanzado el 18 de abril del 2008, con 10.879 MW de
potencia instantnea, 10.727 MWh de produccin elica horaria y 213.169 MWh de
produccin elica diaria.

Siempre estoy ah, aunque no puedas verme
El viento es el movimiento del aire en la atmsfera con relacin a la superficie terrestre,

originado por la diferente densidad de masas de aire que se encuentran a distinta
temperatura.
En meteorologa se denomina como tal la componente del movimiento del aire paralela a la
superficie terrestre. Los movimientos de las masas de aire en otras direcciones se
denominan corrientes de aire. Por medio del viento se transporta la humedad y el calor de
unas zonas a otras, parmetros fundamentales que configuran el tiempo en un lugar.
El viento, tan presente como benfico a veces o catastrfico en ocasiones, adquiri pronto
diversas personificaciones; as, Boreas fue la denominacin para los vientos huracanados
del Norte y Cfiro fue la cara amable de las suaves brisas del Sur.
Poseidn, librando encarnizadas batallas con sus huestes de Tritones y Nereidas dio
explicacin a las tormentas y tempestades, de la misma manera que justific los clidos
vientos y las suaves brisas.
En un punto determinado del Mediterrneo debieron nacer, en hora incierta, las

denominaciones de los puntos cardinales y tambin los nombres de los vientos intermedios.
Los lugares por donde nace y muere el sol sealan, desde siempre, los puntos cardinales del
Este y el Oeste. La posicin del sol en su punto ms alto del medioda seala igualmente el
eje Norte-Sur.
Mirando al 2010 con mucha y buena energa
Las energas renovables han cubierto este ao el 12,4 del consumo energtico
espaol, un porcentaje que en el caso de la generacin elctrica superar el 25 por ciento,
cuatro puntos ms que el ao pasado, inform hoy da 22 de diciembre el secretario de
Estado de Energa, Pedro Marn.

En el Plan de Energas Renovables (PER) 2005-2010 se fij que al final del periodo el
12,1% del consumo de energa primaria en Espaa fuera satisfecho con tecnologas
verdes, por tanto, las cifras muestran que:
Espaa ha superado los objetivos parciales marcados para que en 2020 el 20 por ciento de
la energa consumida provenga de fuentes renovables.
Pocos pases han cumplido los objetivos marcados y est en la senda para alcanzar el 20-
20-20 en 2020 (reducir las emisiones de CO2 el 20 por ciento, lograr una cuota de
renovables del 20 por ciento y aumentar la eficiencia energtica en otro 20 por ciento), y
para que los resultados de 2009 se mantengan en el tiempo, el futuro Plan de Energas
Renovables 2011-2020 flexibilizar la normativa para que los objetivos se puedan revisar
en funcin de los costes de las tecnologas. Al menos as se ha asegurado desde la
Administracin.
Respecto a la eficiencia energtica, se han puesto en marcha 18 de las 31 medidas previstas

en el Plan de Ahorro y Eficiencia Energtica 2008-2011, que permitirn a Espaa ahorrar,
en los prximos cuatro meses 4 millones de toneladas equivalente de petrleo o lo que es lo
mismo, reducir la importacin de crudo en un 7,5 por ciento.
Estos resultados invitan a mirar con cierto optimismo los prximos aos, y eso sucede
tanto en Espaa como en los pases de Amrica Latina, donde los expertos del sector
auguran que el 2010 ser un ao positivo para las empresas energticas, tras un 2009
en el que se vieron obligadas a reducir fuertemente sus gastos y sus inversiones.
Tras este perodo de reduccin de costes y estricto control presupuestario, se espera un

resurgimiento de planes de inversin en toda la regin, aunque los gobiernos de la zona y
las compaas energticas asumen que eso depender, en gran parte, de los precios
internacionales y de la demanda mundial de energa.
Cambios en la regulacin de Brasil, elecciones presidenciales, el sostenido aumento del

peso de China en la regin, las regulaciones sobre las emisiones de carbono y los avatares
del clima con la presencia del fenmeno de El Nio tambin desempearn un
importante papel en el sector.
La recuperacin econmica renovar la necesidad de crecimiento sostenido en el sector
elctrico, pero tambin provocar posibles crisis energticas tanto en Venezuela como en
Argentina, as como posibles restricciones y racionamientos en algunos otros pases.
Hemos hablado mucho de la energa solar en general y de la energa solar fotovoltaica en

particular a lo largo de este ao, y precisamente por eso, este video de la ASIF (Asociacin

de la Industria Fotovoltaica) es una buena manera de recordar sus beneficios para la
economa y para el medioambiente.
Innovacin e investigacin constante para generar energa solar de manera ms eficiente.
La eficiencia energtica comienza desde la propia fabricacin de los componentes que

formarn parte de las instalaciones destinadas a producir energa.
En el caso de la energa solar, uno de los sectores punteros dentro del campo de las energas
limpias y renovables, la tecnologa solar fotovoltaica es referencia en innovacin,
investigacin, desarrollo y fabricacin de sistemas energticamente eficientes y
medioambientalmente respetuosos.
La tecnologa, en cualquier campo, debera tener siempre como meta garantizar la

sostenibilidad. Y eso es lo que distingue a los simples fabricantes de los verdaderos
pioneros.
En 2010, Sharp pondr en marcha la primera fbrica solar de 1 gigavatio en Sakai, Japn,
donde producir a la vez paneles LCD de 10 generacin y clulas de pelcula fina con una
capacidad inicial estimada de 480 megavatios. Sharp cuenta con medio siglo de experiencia
en el sector fotovoltaico. Desde 1959, ha sido la compaa que ms ha contribuido en el
desarrollo de la tecnologa solar con el desarrollo de tcnicas y productos innovadores.
Procesos productivos eficientes, menos materias primas y alto rendimiento incluso en

instalaciones cuyas condiciones no son las ptimas son slo algunos de los factores que
contribuyen al xito de la tecnologa de pelcula fina, que est ampliando las posibilidades
del mercado fotovoltaico y demostrando un gran potencial. Est previsto que la actual cuota
de mercado de esta tecnologa crezca del actual 10% a un 40% en los prximos cuatro
aos. En 2006, Sharp fue el primer fabricante en lanzar las clulas de pelcula fina
microamorfas con una estructura en tndem y ha continuado mejorando las caractersticas
de los mdulos, tanto en eficiencia como en potencia.
Sakai ser tambin el complejo industrial ms ecolgicamente avanzado del mundo. Tendr
la planta solar ms grande del mundo con una capacidad total de 28 megavatios, 18 de los
cuales provenientes de instalacin sobre tejado y diez ms sobre el suelo del campus de
Sakai. Adems, estar iluminado por ms de 10.000 LEDs de bajo consumo, lo que
significa reducir la emisin de CO2 en 17.750 toneladas cada ao. Por tanto, la fbrica de
Sakai ser, tambin, la instalacin de LED ms grande del mundo.

Paradjicamente, ante el empuje, la iniciativa y el constante avance de los fabricantes y
desarrolladores del sector energtico, las Administraciones pblicas nacionales, lejos de
seguir el ritmo, ms bien parecen embarcadas en una tarea de ralentizacin. En el caso de
Espaa, la falta de recursos, o la lenidad de la cpula ministerial, pasan factura a la energa
solar. El Sector fotovoltaico reclama incrementar los recursos de la Administracin para
atender al crecimiento renovable.
La Asociacin de la Industria Fotovoltaica (Asif) denuncia que, un mes despus del plazo
establecido por la regulacin, el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio no slo no ha
publicado las instalaciones fotovoltaicas acogidas a la cuarta convocatoria del Registro de
Preasignacin de Retribucin (Rpr), sino que retrasa su publicacin hasta el mes de
diciembre. La aplicacin Rpr a todas las energas renovables (hasta el mes de mayo era
slo para la fotovoltaica) est desbordando los recursos del Ministerio, claramente
insuficientes.
El pasado 1 de octubre tena que haber se publicado el listado definitivo de las instalaciones
fotovoltaicas admitidas en la cuarta convocatoria del Rpr en este ao 2009, correspondiente
a 152 Mw. Sin embargo, un mes despus, dicho listado sigue sin ser pblico y el Boletn
Oficial del Estado publicaba, el pasado 29 de octubre, una Orden Ministerial que retrasa su
publicacin hasta el 15 de diciembre.
Y si las Administraciones pblicas nacionales no cumplen los compromisos por ellas

mismas asumidos, cuando se trata de acuerdos e iniciativas internacionales, la situacin es,
si cabe, ms incomprensible. La gran Cumbre del Clima de Copenhague 2009 se celebra en
diciembre, y amenos de dos meses la Unin Europea acudir el martes a Washington a
rogarle a Barack Obama que se esfuerce por hacer que Copenhague sea un xito. Porque es
evidente para todos que sin el acuerdo de Estados Unidos y de China, no habr Copenhague
feliz.
El cambio climtico es un problema de todos. Cumplir con las directivas del Protocolo de
Kyoto es un compromiso de todos. Pero parece ser que quienes de verdad se lo toman en
serio y trabajan para construir realidades son solamente unos pocos.
LA TECNOLOGIA Y EL MEDIO AMBIENTE
Impacto ambiental de la tecnologa

Desde los tiempos prehistricos las personas han obtenido recursos para cazar, protegerse,
etc., de la naturaleza. La naturaleza es capaz de renovar muchos recursos naturales si se
consumen a un ritmo adecuado, pero otros recursos no pueden renovarse. Por ejemplo, el
petrleo y el carbn tardan en formarse millones de aos. Sin embargo, desde la poca de la
Revolucin Industrial, las personas hemos consumido la mayor parte de las reservas
mundiales de estos combustibles fsiles.
Durante mucho tiempo las necesidades industriales y tecnolgicas se han satisfecho sin
prestar atencin a los posibles daos causados al medio ambiente. Ahora parece que al
menos se conocen estos daos; slo falta poner los medios a nuestro alcance para evitarlos.
Problemas medioambientales provocados por las actividades tecnolgicas
Las actividades humanas, desde la obtencin de una materia prima, hasta el desecho de los
residuos generados tras la obtencin de un producto tecnolgico, pueden tener
consecuencias nefastas para la conservacin del medio ambiente. Algunos ejemplos son la
desertizacin, el impacto medioambiental de las obras tecnolgicas, la contaminacin
producida en la obtencin y tratamiento de muchas materias primas o de fuentes de energa
y los residuos generados en muchas actividades industriales.
Impacto ambiental directo. La ejecucin de obras pblicas (carreteras, pantanos, etc.) y las
explotaciones mineras modifican el ecosistema en el que habitan muchas especies animales
y vegetales. Estas obras pueden separar las poblaciones de ambos lados de la carretera, va
frrea, etc.
Desertizacin. Cada ao aumenta la superficie desrtica del planeta. Esto da lugar a un

empobrecimiento general del suelo, lo que perjudica las actividades agrcolas y ganaderas
de la regin afectada.
Contaminacin. Quiz sea el efecto ms apreciable. El incremento en el consumo de

energa ha hecho que aumenten considerablemente las proporciones de determinados gases
(dixido de carbono, xidos de azufre, etc.) en la atmsfera, sobre todo cerca de las
reas industrializadas. Algunas consecuencias de la contaminacin del aire son el
calentamiento global del planeta debido al efecto invernadero o la disminucin en el grosor
de la capa de ozono.
Generacin de residuos. Determinadas actividades tecnolgicas generan residuos muy
contaminantes que resultan difciles de eliminar, como algunos materiales plsticos o los
residuos nucleares.

Los accidentes de petroleros tienen unas consecuencias nefastas para el entorno marino en
el que tienen lugar. Las mareas negras producidas pueden daar considerablemente a las
poblaciones de peces, aves marinas, etc., de la regin afectada.
La tecnologa al servicio del medio ambiente
La ciencia y la tecnologa pueden servir para ayudar a la conservacin del medio ambiente.
Algunos ejemplos son la prediccin de incendios forestales, el reciclaje de determinados
materiales o la utilizacin de fuentes de energa alternativas.
La prediccin y la extincin de incendios forestales se lleva a cabo mediante satlites

artificiales. Los modernos mtodos de deteccin permiten advertir la presencia de incendios
poco tiempo despus de producirse.
El reciclaje de determinados productos, como el vidrio, el papel, etc., puede evitar la

sobreexplotacin de algunas materias primas (madera, etc.).
Las fuentes de energa renovables, como la energa solar, la elica o la geotrmica no
se agotan y, en general, contaminan menos que las fuentes no renovables, como el
carbn o el petrleo.
Es decir la tecnologa en general, en la que esta incluidas tecnologas de la informtica,

las comunicaciones, y la industria en general, no han escatimado esfuerzo para poder
desarrollarse rpidamente, pero en la mayora de los casos, a costa del deterioro del
medio ambiente en los que estamos incluidos nosotros como seres humanos.
Con esto, la naturaleza esta enfermando de muerte y nosotros con ella. Pero si
comenzamos a tomar conciencia sobre lo que esta sucediendo o de lo que estamos dejando
de hacer para protegerla, en la actualidad nosotros tenemos una gran variedad de
herramientas tecnolgicas que pueden facilitar los esfuerzos ecolgicos.
Al final solo puedo decir que si ponemos al servicio de la naturaleza toda la tecnologa
existente, ejm los satlites, podemos realizar una monitorizacin de nuestra querida madre
tierra, y trabajar para protegerla.

Las 10 tecnologas verdes que ayudan a preservar el medio ambiente
1.- Prensa digital: Las posibilidades del peridico elctrico contribuye directamente a
mitigar la contaminacin, ya que slo en Estados Unidos se venden ms de 55 millones de
peridicos cada da.
El peridico electrnico consiste en una pantalla flexible que se parece mucho a un
peridico, pero puede ser usado a diario. La pantalla contiene millones de microcpsulas
que transportan cargas elctricas adheridas por una fina hoja metlica acerada. Cada
microcpsula tiene partculas blancas y negras que son asociadas con cargas positivas o
negativas. De acuerdo a que carga es aplicada, las partculas blancas y negras salen a la
superficie exhibiendo diferentes patrones.
2.- Eliminando el CO2: El CO2 es de los gases que genera el efecto invernadero que
contribuyen al calentamiento global. Pese a que algunos expertos dicen que es imposible
reprimir la emisin de C02 en la atmsfera, es obvio que hay que hacer algo al respecto. Un
mtodo propuesto es inyectarlo en la tierra antes de este pueda alcanzar la atmsfera,
para separarlo de los otros gases y as sepultarlo en pozos de petrleo abandonados,
estanques salinos o rocas.
3.- Utilizando plantas y microbios para limpiar la contaminacin: Con el objetivo de
remover contaminantes del ambiente y restaurar la calidad de los ecosistemas, se estn
realizando tecnologas de recuperacin que incluyen bio-remediacin (usando microbios
para descontaminar sitios), fito-remediacin (usando plantas para descontaminar sitios), y
atenuacin natural permitiendo que el medio ambiente se limpie a si mismo con el tiempo.
4.- Plantando en la azotea: Este concepto es atribuido a los jardines colgantes de Babilonia,
que no tuvieron xito en el mundo moderno, pero que ahora vuelve a tener sentido
vinculado al cuidado ambiental.
Los jardines de azotea ayudan a absorber el calor, reducen el impacto de dixido de
carbono absorbiendo el CO2 , convirtindolo en oxigeno, absorben el agua de tormenta,
reduciendo en verano el uso de acondicionadores de aire. La tcnica tambin podra
disminuir el efecto de isla de calor que ocurre en centros urbanos.

5.-Implementando Olas y Mareas: Los ocanos cubren ms del 70% de la superficie de la
Tierra, razn que los hace tan necesarios para el bienestar del planeta. La clave est en
poder almacenar suficiente energa proveniente de las olas. En Portugal se est
desarrollando un nuevo proyecto que abastecer de energa a ms de 1500 hogares.
6.- Convirtiendo la energa termal de los ocanos: El colector ms grande de energa solar
que se encuentra en la tierra, es el ocano, que absorbe cada da suficiente energa del sol -
comparable a la energa termal contenida en 250 billones de barriles de petrleo. Las
tecnologas OTEC (Ocean Thermal Energy Conversion) convierten la energa termal
contenida en los ocanos en electricidad usando la diferencia de temperatura entre la
superficie del agua, la cual es caliente, y el fro del fondo del ocano.
El inconveniente de esta tecnologa es que aun no es lo suficientemente eficiente como para
ser utilizada como fuente principal de generacin de energa.
7.- Las Nuevas Ideas Solares: La utilizacin de mdulos fotovolticos y colectores trmicos
para la recoleccin de energa del solar en forma de fotones, ya es bastante famoso. Las
nuevas investigaciones relacionadas con esta tecnologa, utilizan espejos y platos
parablicos para concentrar el poder del sol, optimizando as la absorcin de energa. La
ltima innovacin tecnolgica asociada a la energa solar es el desarrollo de una Pintura
Solar para generar electricidad.
8.- El poder del Hidrgeno: El hidrgeno se presenta como la alternativa verde a los
combustibles fsiles tradicionales, generando energa a partir de una reaccin
electroqumica entre oxigeno e hidrgeno. El principal problema es que el hidrgeno no se
encuentra en estado puro.
9.- Eliminando la Sal: El agua dulce tambin es otro problema. Segn estudios realizados
por las Naciones Unidas su escases afectar a billones de personas a mediados de este siglo.
Lo nuevo en esta rea est en el proceso de desalinizacin, conseguido al extraer la sal y
minerales del agua de mar convirtindola en agua potable. El problema de esta solucin es
su alto costo, debido a que se necesitan otras energas para calentar el agua, que por medio
de la evaporacin y un posterior filtrado se transforma en agua potable.
10.- Elaborando combustibles de casi cualquier cosa: La idea es bastante simple:
Cualquier desperdicio que contenga carbono, desde un neumtico hasta desechos de
animales pueden convertirse en combustible, si se los somete a suficiente calor y presin.
Este proceso se denomina Depolimerizacin. Es muy similar al proceso geolgico natural
que genera combustibles fsiles como el petrleo, se caracteriza por su rapidez, ya que en
lugar de requerir miles de aos y condiciones extremas de calor y presin, tal como lo hace
la produccin de combustible sobre la base de fsiles, el PDT logra los mismos resultados
en horas, usando una serie de tanques, tuberas, bombas y calderas, las cuales pueden
instalarse en el garaje del patio.
Antecedentes histricos
A lo largo de la historia el medio ambiente ha ido cambiando. Los ecosistemas que
componen el planeta han sufrido diferentes evoluciones debido a los cambios en los seres
vivos que los integran, la cantidad de oxigeno en el aire, los tipos de vegetacin, etc.
Al principio la tierra constaba de una gran cantidad de vegetacin y de seres vivos. En este
ecosistema abundaba la vegetacin y el aire era rico en oxgeno.
Con la llegada del ser humano se fue modificando, primero con el sedentarismo y luego con
la revolucin de la agricultura. La capacidad de controlar y usar el fuego permiti a los
seres humanos modificar o eliminar la vegetacin natural. Por otro lado, la domesticacin y
pastoreo de animales herbvoros llev al sobrepastoreo y a la erosin del suelo.
El otro gran cambio sufrido por el planeta fue la revolucin industrial. Las ciudades crecan
y la necesidad de materias primas (madera y carbn) para generar electricidad fue mayor.
Para acabar, en los ltimos aos el ser humano se ha concentrado en grandes ciudades en
las cuales vivir. Estas ciudades necesitan un gran consumo de energa para su
mantenimiento.
La energa
El ser humano desde siempre, ha buscado formas de utilizar la energa para obtener una
mejor calidad de vida.
El hombre utiliza la energa del viento en velas, molinos y aerogeneradores. Construye

centrales elctricas que producen electricidad a partir de las corrientes de agua o de las
reacciones nucleares. Aprovecha la energa radiante del Sol para calentarse o para producir
electricidad. Utiliza la energa qumica almacenada en los alimentos para su sustento diario
y la energa de los combustibles para mover todo tipo de vehculos.

Dnde se encuentra la energa?
Algunas fuentes de energa estn instaladas en los tejados y azoteas de nuestras casas
(paneles solares).
Otras las encontramos en los montes, en los ros y en las costas de nuestra
regin (aerogeneradores, saltos de agua y molinos de marea).
Sin embargo, el carbn, el petrleo, el gas natural o el uranio se encuentran en minas

situadas en pases lejanos.
Hoy en da casi toda la energa que utilizamos proviene de tres grandes fuentes: el Sol,
la fisin nuclear y la materia orgnica fsil.
Transporte de la energa
La energa de los paneles solares instalados en tejados y azoteas tiene uso directo, por
ejemplo calentar agua. La electricidad que producen los aerogeneradores, molinos de marea
y saltos de agua se conecta con la red elctrica para su uso y aprovechamiento.
Las fuentes de energa son sustancias naturales, fenmenos atmosfricos como el

viento, movimientos de agua... De ellas, el ser humano puede extraer energa para
realizar un determinado trabajo u obtener alguna utilidad.
El carbn, el petrleo, el gas natural o el uranio deben ser transportados en barcos, trenes,
oleoductos o gaseoductos y deben ser procesados para su uso final.
. La energa en la vida cotidiana
Conversin de la energa

La energa en bruto se convierte
en energa utilizable en su destino
final en diversas instalaciones como
las refineras de petrleo, las centrales
trmicas de gas, de carbn o de fuel y
las centrales nucleares.
La energa final, apta para ser

utilizada en todas las aplicaciones que
demanda nuestra sociedad, debe ser
transportada mediante complejas
redes de distribucin a millones de
hogares, millones de vehculos,
decenas de miles de industrias, etc.
Camiones cisterna, furgonetas de

reparto de bombonas, tendidos
elctricos y tuberas son algunos de
los caminos que sigue la energa final
hasta su destino.
La energa en la vida cotidiana

Uso de la energa
Los usos de la energa son tan variados

como las actividades humanas.
Necesitamos energa para la industria, para

el transporte por carretera, ferrocarril,
martimo o areo, para iluminar las calles,
oficinas, comercios y hogares, para los
electrodomsticos que nos hacen la vida
ms fcil, para los aparatos multimedia,
para la agricultura, para las
telecomunicaciones, para mandar los
cohetes al espacio...
Es difcil imaginar nuestra vida cotidiana
sin disponer de energa.
En realidad no necesitamos energa,

sino el trabajo que nos presta.
La transformacin de la energa
Las mquinas
Una mquina es un conjunto de

aparatos combinados que transforman
la energa en otra forma ms
adecuada produciendo un efecto
determinado.
Las mquinas hacen funcionar

una herramienta, sustituyendo el
trabajo del operario.

Todas las mquinas se caracterizan

por realizar funciones que nos son
tiles y que necesitan energa para
funcionar.
Las mquinas se pueden clasificar

segn la funcin principal que
desarrollan o por el tipo de energa
que emplean.
2. La transformacin de la energa
La energa de las mquinas
Las primeras mquinas construidas por

los seres humanos utilizaban fuentes de
energa naturales: el viento, las
corrientes de agua, el calor del Sol, la
combustin de la lea o el esfuerzo de
animales o del propio ser humano.
Pero a finales del siglo XVIII con el

invento en Inglaterra de la mquina de
vapor, la energa ms usada era la
proveniente de la combustin de
lahulla. Esta fuente de energa mover
las mquinas de vapor de las fbricas,
de los ferrocarriles y calentar los
hogares.
Con posterioridad, se perfecciona la

tecnologa para extraer el petrleo
llegando a ser mas barato que el
carbn. Esta fuente de energa mover
los motores de combustin interna, los
coches empiezan a fabricarse en serie.
Es la energa que mueve casi todos los
transportes.

La mquina de vapor
La mquina de vapor es un motor de combustin externa que transforma la energa trmica

contenida en el vapor de agua en energa mecnica.
El vapor de agua generado en una caldera cerrada produce la expansin del volumen de un
cilindro, que empuja a un pistn. Mediante un balancn, el movimiento de subida y bajada
del pistn del cilindro se transforma en un movimiento de rotacin que acciona, por
ejemplo, las ruedas de una locomotora o el rotor de un generador elctrico.
Una vez alcanzado el final de la carrera, el mbolo retorna a su posicin inicial y expulsa el
vapor de agua.
Motor de combustin interna
Es una mquina que obtiene energa mecnica de la energa qumica producida por un
combustible que arde dentro de una cmara de combustin.
Veamos a continuacin el funcionamiento de un motor de cuatro tiempos.
1. Tiempo de admisin: el aire y el combustible mezclados entran por la vlvula de

admisin.
2. Tiempo de compresin: la mezcla aire/combustible es comprimida y encendida mediante

la buja.
3. Tiempo de combustin y expansin: el combustible se inflama y el pistn es empujado

hacia abajo.
4. Tiempo de escape: los gases de escape se conducen hacia fuera a travs de la vlvula de
escape.
Las fuentes de energa

Son energas que no presenta problemas de agotamiento.
Algunas de estas fuentes renovables estn sometidas a ciclos que se

mantienen de forma ms o menos constante en la naturaleza.
Existen varias fuentes de energa renovables, como son:
Energa hidrulica (embalses y presas)

Energa mareomotriz (mareas)
Energa elica (viento)
Energa solar (Sol)
Energa de la biomasa (vegetacin)
Energa geotrmica (Tierra)
Energa hidrulica
La energa hidrulica es la producida por el agua retenida en embalses o pantanos a

granaltura. Si en un momento dado se deja caer hasta un nivel inferior, esta energa
potencial se convierte en energa cintica y posteriormente, en energa elctrica en la
central hidroelctrica.
Ventajas: es una fuente de energa limpia, sin residuos y fcil de transportar. Adems, el
agua embalsada permite regular el caudal del ro.
Inconvenientes: la construccin de centrales hidroelctricas es costosa y se necesitan

grandes tendidos elctricos. Adems, los embalses producen alteraciones en los
ecosistemas.
Energa mareomotriz
La energa mareomotriz es la producida por el movimiento de las masas de agua, generado

por las subidas y bajadas de las mareas.
Ventajas: es una fuente de energa fcil de usar y de gran disponibilidad.

Inconvenientes: solo puede obtenerse en zonas martimas que pueden verse afectadas por
desastres climatolgicos, dependen de la amplitud de las mareas y las instalaciones son
grandes y costosas.
El coste econmico y ambiental de instalar los dispositivos para su proceso han impedido
una proliferacin notable de este tipo de energa.
Energa mareomotriz
La energa mareomotriz es la producida por el movimiento de las masas de agua, generado

por las subidas y bajadas de las mareas.
Inconvenientes: solo puede obtenerse en zonas martimas que pueden verse afectadas por
desastres climatolgicos, dependen de la amplitud de las mareas y las instalaciones son
grandes y costosas.
El coste econmico y ambiental de instalar los dispositivos para su proceso han impedido
una proliferacin notable de este tipo de energa.
Energa elica
La energa elica (energa cintica producida por el viento) se transforma en electricidad en

unos aparatos llamados aerogeneradores (molinos de viento especiales).
Ventajas: es una fuente de energa inagotable y, una vez hecha la instalacin, gratuita;
y adems no contamina. Al no existir combustin, no produce lluvia cida, no contribuye
al aumento del efecto invernadero, no destruye la capa de ozono y no genera residuos.
Inconvenientes: es una fuente de energa intermitente, ya que depende de la regularidad de

los vientos. Adems, los aerogeneradores son grandes y caros.

Energa solar
La energa solar es la que llega a la Tierra en forma de radiacin electromagntica (luz,

calor y rayos ultravioleta principalmente) procedente del Sol, donde ha sido generada por
un proceso de fusin nuclear.
Ventajas: es una energa no contaminante y proporciona energa barata en pases no

industrializados.
Inconvenientes: es una fuente energtica intermitente, ya que depende del clima y del
nmero de horas de Sol al ao. Adems, su rendimiento energtico es bastante bajo.
Energa de la biomasa
La energa de la biomasa es la que se obtiene de los compuestos orgnicos mediante

procesos naturales.
Ventajas: es una fuente de energa limpia y con pocos residuos que adems, son
biodegradables. Se producen de forma continua como consecuencia de la actividad
humana.
Inconvenientes: se necesitan grandes cantidades de plantas y por tanto de terreno cultivable.

Se intenta "fabricar" el vegetal adecuado mediante ingeniera gentica. Su rendimiento es
menor que el de los combustibles fsiles y produce gases, como el dixido de carbono, que
aumentan el efecto invernadero.
Energa geotrmica
La energa geotrmica se obtiene aprovechando el calor del interior de la Tierra.
Ventajas: los recursos geotrmicos son mayores que los recursos fsiles y de uranio. No
requiere la construccin de grandes infraestructuras. Ausencia de ruidos exteriores. Los
residuos ocasionan menor impacto ambiental que los originados por el petrleo o el
carbn.

Inconvenientes: emisin de cido sulfhdrico y dixido de carbono favoreciendo as
el efecto invernadero. Contaminacin de aguas prximas con sustancias como arsnico y
amoniaco. Contaminacin trmica. Deterioro del paisaje. No se puede transportar. Slo est
disponible en determinados lugares.
Energas no renovables
Las Fuentes de energa no renovables proceden de recursos que existen en la naturaleza de

forma limitada y que pueden llegar a agotarse con el tiempo.
Las ms importantes son:
Combustibles fsiles (petrleo, carbn y gas natural).
Energa nuclear (fisin y fusin nuclear).
Combustibles fsiles
Los combustibles fsiles (carbn, petrleo y gas natural) son sustancias originadas por la
acumulacin, hace millones de aos, de grandes cantidades de restos de seres vivos en el
fondo de lagos y otras cuencas sedimentarias.
Inconvenientes: emisin de gases contaminantes que aceleran el efecto invernadero y el

probable agotamiento de las reservas en un corto-medio plazo. El combustible fsil puede
usarse quemndolo para obtener energa trmica o movimiento y tambin puede emplearse
para obtener electricidad en centrales termoelctricas.

Energa nuclear
La energa nuclear es la energa almacenada en el ncleo de los tomos que

se desprende en la desintegracin de dichos ncleos.
Una central nuclear es una central elctrica en la que se emplea uranio-235, que se fisiona
en ncleos de tomos ms pequeos liberando una gran cantidad de energa. Esta
energa se emplea para calentar agua que convertida en vapor, acciona unas turbinas unidas
a un generador que produce electricidad.
Ventajas: pequeas cantidades de combustible producen mucha energa.
Inconvenientes: escapes radiactivos y residuos radiactivos de muy difcil eliminacin.
Impacto ambiental
Todas las fuentes de energa producen algn grado de impacto ambiental.
La energa elica produce impacto visual en el paisaje, ruido de baja frecuencia y puede ser
una trampa para aves. Las grandes presas provocan prdidas de biodiversidad, generan
metano por la materia vegetal no retirada, provocan pandemiasen climas templados y
clidos, inundan zonas con patrimonio cultural o paisajstico, generan el movimiento de
poblaciones completas y aumentan la salinidad de los cauces fluviales.
La construccin de diques y presas para aprovechar las mareas se ha ralentizado por los
altsimos costos iniciales y el impacto ambiental que suponen.
Consumo de energa
El consumo de energa por parte del ser humano plantea los siguientes problemas:
Las fuentes de energas no renovables se agotan a medida que se consumen, por lo que hay
que ahorrarlas para aminorar las consecuencias mientras no sean sustituidas por otras
nuevas.

La combustin de los combustibles originagases y holln que ensucian el aire que

respiramos.
Las centrales nucleares no contaminan el aire, pero en cambio, sus residuos son altamente
peligrosos y pueden contaminar gravemente el medio ambiente en caso de accidente.
Desarrollo sostenible
Para conseguir un desarrollo sostenible, trataremos de usar la energa de una manera ms

eficiente e ir empleando cada vez ms las energas renovables.
Es preferible consumir energas de fuentes cercanas que lejanas, as se ahorra en los

transportes que consumen energa.
Es preferible consumir energas renovables como la procedente del Sol o la elica. Estas
energas son inagotables mientras el Sol siga brillando.
Son energas limpias y se puede usar en muchos casos en pequeas instalaciones

reduciendo los costos de transporte.
Desarrollo sostenible
Son preferibles las fuentes de energa que causen el menor impacto ambiental.
No se debe olvidar el uso de la energa procedente de la biomasa ya que es un gran paso

hacia la eliminacin de residuos orgnicos.
A lo largo de la historia el medio ambiente ha ido cambiando. Los ecosistemas que

componen el planeta han sufrido diferentes evoluciones debido a los cambios en los seres
vivos que los integran, la cantidad de oxgeno en el aire, los tipos de vegetacin, etc.

Al principio la tierra constaba de una gran cantidad de vegetacin y de seres vivos. En este
ecosistema abundaba la vegetacin y el aire era rico en oxgeno.
El otro gran cambio sufrido por el planeta fue la revolucin industrial. Las ciudades crecan
y la necesidad de materias primas (madera y carbn) para generar electricidad fue mayor.
Para acabar, en los ltimos aos el ser humano se ha concentrado en grandes ciudades en
las cuales vivir. Estas ciudades necesitan un gran consumo de energa para su
mantenimiento.
Ahora parece que al menos se conocen estos daos; slo falta poner los medios a nuestro
alcance para evitarlos.
4. NANOMATERIALES O MATERIALES SUPER

RESISTENTES
Este material desarrollado por Nicholas Kotov y sus colaboradores es seis

veces ms resistente que los compuestos ya convencionales de fibra de
carbono, y con dureza similar a la de algunos materiales cermicos ultra
duros empleados en aplicaciones especiales.
El material es tan ligero como los compuestos de fibra de carbono, por lo

que sus desarrolladores piensan que encontrar innumerables aplicaciones
en la industria aerospacial y en el campo de implantes mdicos de larga
duracin.
Los nanotubos (redes de tomos de carbono dispuestos de forma tubular) se

descubrieron en 1991, y rpidamente se reconoci en ellos una enorme
resistencia a la traccin, lo cual anim a investigadores a aplicarlos a la
fabricacin de materiales resistentes. Sin embargo, este paso ha sido ms
difcil de lo que se pens en un principio. Al mezclar nanotubos con
polmeros, estos se apelotonan en grnulos de poca utilidad. Kotov deposita
una capa tras otra del binomio nanotubos-polmero. La deposicin se realiza
por simple inmersin alternante en disolucin de nanotubos-polmetro. El
material estratificado resultante es muy resistente, pero aun se puede
mejorar mediante la anexin a los nanotubos de grupos qumicos que
enlazan con el polmero. El resultado es una red de enlaces tridimensional
extraordinariamente robusta, la cual dota al material de una resistencia
similar a la de los carburos de silicio o tntalo.

El mtodo es laborioso, pero barato y susceptible de industrializarse. Los

nanotubos son aun caros de producir, pero varios grupos estn trabajando
en tcnicas de produccin ms baratas, que los terminar convirtiendo en
productos viables a escala comercial.
5. EDUCACIN Y DIVULGACIN DE LA NANOCIENCIA
Actualidad y perspectivas de la divulgacin y formacin de la Nanotecnologa en

Iberoamrica:
La promocin para el aprovechamiento de contenidos de la Nanotecnologa,

involucra actuaciones en el mbito de la divulgacin y de la formacin reglada,
tambin denominada educacin formal, en escuelas y universidades. En muchos
pases, desde la dcada de los 90 se comenz a trabajar en pos de acciones de
difusin y divulgacin de la Nanociencia y la Nanotecnologa, lo cual le dio a esos
pases la posibilidad de contar con estrategias nacionales o regionales dentro de
sus geografas, hoy da podemos considerar esas estrategias como consolidadas,
o al menos bien estructuradas. De igual manera, en diversos pases se empezaron
a realizar desde hace dcadas acciones formativas regladas, que incluan
conceptos y generalidades de la Nanociencia y la Nanotecnologa a travs de
asignaturas como la de ciencias naturales de la enseanza primaria y secundaria.
Lo anterior sumado a la formacin especializada en nanociencia y nanotecnologa
en los niveles de pregrado y postgrado universitario, ha permitido la creacin de
una cultura nano en varios sectores de la poblacin de dichos pases.
5. EDUCACIN Y DIVULGACIN DE LA NANOCIENCIA

Actualidad y perspectivas de la divulgacin y formacin de la Nanotecnologa en

Iberoamrica:
La promocin para el aprovechamiento de contenidos de la Nanotecnologa, involucra

actuaciones en el mbito de la divulgacin y de la formacin reglada, tambin denominada
educacin formal, en escuelas y universidades. En muchos pases, desde la dcada de los 90
se comenz a trabajar en pos de acciones de difusin y divulgacin de la Nanociencia y la
Nanotecnologa, lo cual le dio a esos pases la posibilidad de contar con estrategias
nacionales o regionales dentro de sus geografas, hoy da podemos considerar esas
estrategias como consolidadas, o al menos bien estructuradas. De igual manera, en diversos
pases se empezaron a realizar desde hace dcadas acciones formativas regladas, que
incluan conceptos y generalidades de la Nanociencia y la Nanotecnologa a travs de
asignaturas como la de ciencias naturales de la enseanza primaria y secundaria. Lo
anterior sumado a la formacin especializada en nanociencia y nanotecnologa en los
niveles de pregrado y postgrado universitario, ha permitido la creacin de una
cultura nano en varios sectores de la poblacin de dichos pases.
Introduccin
La promocin para el aprovechamiento de contenidos de la Nanotecnologa, involucra
actuaciones en el mbito de la divulgacin y de la formacin reglada, tambin denominada
educacin formal, en escuelas y universidades. En muchos pases, desde la dcada de los 90
se comenz a trabajar en pos de acciones de difusin y divulgacin de la Nanociencia y la
Nanotecnologa, lo cual le dio a esos pases la posibilidad de contar con estrategias
nacionales o regionales dentro de sus geografas, hoy da podemos considerar esas estrategias
como consolidadas, o al menos bien estructuradas. De igual manera, en diversos pases se
empezaron a realizar desde hace dcadas acciones formativas regladas, que incluan
conceptos y generalidades de la Nanociencia y la Nanotecnologa a travs de asignaturas
como la de ciencias naturales de la enseanza primaria y secundaria. Lo anterior sumado a la
formacin especializada en nanociencia y nanotecnologa en los niveles de pregrado y
postgrado universitario, ha permitido la creacin de una culturanano en varios sectores de la
poblacin de dichos pases.
Aunque en los pases de Iberoamrica existen y se llevan acabo algunas acciones de

divulgacin y formacin en Nanotecnologa, lamentablemente no todas las regiones cuentan
con planes especficos en esta importante lnea de actuacin, lo que repercutir en un retraso
colectivo de sus habitantes con respecto a los de otras regiones del mundo. Iberoamrica no
puede quedar al margen de este proceso de divulgacin y formacin, porque la economa del
futuro se va a articular en torno a los avances de la Nanotecnologa, y porque ya existe una
indiscutible presencia en investigacin y desarrollo del mbito iberoamericano en esta
tecnologa, lo anterior, otorgado por la masa crtica de docentes universitarios e
investigadores de centros de investigacin, que desde los primeros aos del desarrollo de la
Nanociencia y la Nanotecnologa a finales de los aos 50 del siglo pasado enfocaron sus
actividades de investigacin y desarrollo en este campo emergente de la Ciencia y la
Tecnologa.
La identificacin de la situacin actual en cuanto a la divulgacin y la formacin en

Nanociencia y Nanotecnologa, as como el posible diseo de estrategias locales y regionales
es la razn de ser y la misin de la Red "Jos Roberto Leite" de Divulgacin y Formacin en
Nanotecnologa (NANODYF), que en su primer ao de trabajo (2011) ha detectado cual es el
estado actual de la divulgacin y formacin en Nanotecnologa de un grupo de pases
representativos de la regin Iberoamericana, asimismo, NANODYF pretende dibujar una
estrategia a futuro para mejorar y enriquecer aspectos que an son deficientes o estn
ausentes en la regin.
Por qu es necesaria la divulgacin y la formacin en Nanotecnologa?
A la pregunta, slo se puede responder si somos capaces de reconocer la importancia que

tiene la Nanotecnologa, en un sentido amplio, o la Nanociencia y la Nanotecnologa en un
sentido estrecho. Por ello es necesario, antes de referirnos a la necesidad de la divulgacin y
la formacin de esta tecnologa, dar algunos fundamentos acerca de su importancia cientfica,
tecnolgica e industrial.
En la actualidad existe un consenso, al menos en los marcos cientficos, tecnolgicos y en

algunos sectores empresariales, acerca de la importancia de la Nanociencia y la
Nanotecnologa
Razones Cientficas y Tecnolgicas
Ante todo, no debe perderse de vista que la Nanociencia es el estudio mecano-

cuntico de estructuras materiales, que debido a sus pequeas escalas de tamao,
manifiestan conductas diferentes a las clsicas de la materia a escalas micro y
macroscpicas; as como, mayor y mejor ayuda en trminos de aplicaciones de dichas
estructuras.
Durante la creacin de estructuras a escala nanomtrica, es posible controlar

propiedades fundamentales de los materiales; utilizando este potencial, tendremos
productos y tecnologas de rendimiento nunca antes alcanzados.

La organizacin de la sustancia a escala nanomtrica es la clave del futuro de los

sistemas biolgicos. La Nanotecnologa permitir ubicar componentes y agrupaciones
de componentes en el interior de clulas y obtener nuevos materiales, usando el
mtodo de autoorganizacin propio de la Naturaleza. La potente combinacin de la
ciencia de materiales y la biotecnologa permitir procesos e industrias
completamente novedosas.
Los sistemas nanoestructurados tales como: nanopartculas y nanocapas tienen una

altsima razn superficie/volumen, siendo esta razn ideal para el uso en materiales
compuestos, reacciones qumicas, liberacin controlada de drogas y almacenamiento
de energa.
Las nanoestructuras son tan pequeas que pueden ser usadas para construir sistemas
que contengan una mayor densidad de componentes, en comparacin con los objetos
micromtricos; controlando las interacciones y la complejidad de las nanoestructuras
pueden lograrse nuevos conceptos de dispositivos electrnicos, circuitos ms
pequeos y ms rpidos; funciones ms sofisticadas y una gran reduccin de la
potencia consumida.
Razones comerciales y empresariales

Ya hace tiempo que se viene hablando de la Nanotecnologa en el entorno empresarial-
industrial, as como en el entorno de la comercializacin de productos y servicios de base
nanotecnolgica. Raro es el da en que no aparece una noticia en el peridico o en la
televisin sobre algn producto nanotecnolgico. Adems, cada vez aparecen ms artculos
sobre las investigaciones en ese campo. Sin embargo, el consumidor no sabe a quin dirigirse
cuando desea comprar uno de estos productos, por ejemplo, se venden tejas recubiertas

mediante barnices nanotecnolgicos, productos sanitarios y de bao, e incluso nuevos
automviles. Hay consumidores que no desean comprar un vehculo nuevo sino aplicarle el
revestimiento con nuevas y mejores prestaciones y no saben donde adquirirlo.1
En la actualidad existen ms de 1300 productos y servicios que se comercializan en el

mercado cuya base es la Nanotecnologa. Entre ellos se presentan artefactos
electrodomsticos, equipos de automocin, textiles, envases y embalajes, productos
cosmticos, medicamentos y frmacos, etctera.2 En la Figura 2 se muestran algunos
ejemplos de estos productos.
Figura 2. Productos y servicios de base Nanotecnolgica en el mercado.
En cuanto a los beneficios econmicos, podemos citar el evento: International Symposium

on Assesing the Economic Impact of Nanotechnology.3 En dicho simposio se presentaron
resultados sobre los beneficios econmicos en empresas que comercializan productos de base
nanotecnolgica, as como los beneficios econmicos de los consumidores de dichos
productos. Las cifras anuales de beneficios tanto para productores como para consumidores
son evidentemente millonarias.
En un artculo publicado por Vincent Caprio, Director Ejecutivo de la Asociacin de

Comercializacin NanoBusiness, menciona que la visin de esta asociacin es clara y
precisa, al tratar de asegurar que los Estados Unidos son un lder mundial en el campo de la
nanotecnologa emergente. Estamos creando una comunidad vibrante e interactiva mediante
la cual sus miembros pueden compartir informacin con nosotros, y as poder informar a los
legisladores, investigadores, analistas, la comunidad financiera, y otras partes interesadas
declar Caprio.4 Este ejemplo, nos muestra el inters que se va despertando en el mundo
empresarial e industrial acerca de la necesidad de crear un ambiente de dialogo sinrgico
entre diferentes sectores de la poblacin acerca de la produccin, uso y consumo cada vez
ms abundante de productos y servicios nanotecnolgicos.
Pero claro que no todo es color de rosa. Una vez que se hayan resuelto problemas pendientes
tales como los referentes a la nanoseguridad y a la nanometrologa, hay que crear nuevas
formas de implantacin de las principales aplicaciones de la Nanotecnologa en la mayora de
los segmentos industriales existentes. Sin olvidar que hay que afrontar con claridad las
cuestiones ticas, morales, problemas contaminantes, etctera, inherentes a la aplicacin de la

Nanotecnologa en el mundo en el que vivimos. Los expertos han predicho una fase de
masivo crecimiento para la "nanoindustria" desde 2005, lo cual se ha manifestado entre otras
fuentes, en el artculo Nanotech Industry approaches massive growth phase publicado en la
revista electrnica Small Times.5
Razones Sociales
La sociedad actual se encuentra ante disyuntivas realmente importantes. En ellas se presenta

la relacin entre los avances tecnolgicos de punta, que pueden tropezar con impactos
medioambientales; alteraciones del poder poltico y militar; y otros impactos socioculturales.
Es de conocimiento entre algunos sectores de la poblacin, que la Nanotecnologa representa
una nueva era para la humanidad y que llevar consigo alteraciones sociales, polticas,
econmicas y empresariales. Algunos avances de la Nanotecnologa pueden ser de tal
magnitud que las empresas, las industrias y los gobiernos que tengan su control pueden
acaparar unas cuotas de poder hasta ahora desconocidas. Los avances de las cotizaciones en
bolsa de algunas de estas empresas e industrias pueden hacer parecer pequeos los resultados
que hasta hace algunos aos lograron las cotizaciones en el Nasdaq y los mercados
financieros. Esta situacin, lejos de parecer ficcin es una realidad que nos rodea cada da:
Cmo digerir la sociedad estos avances tecnolgicos?, estn los gobiernos de los Estados
preparados?, hay conciencia poltica sobre la relevancia del tema?, hay divulgacin de
estos temas entre los ciudadanos?, se introducen estos debates y su divulgacin en las
masas a travs de la tv, la prensa escrita y el Internet?, se contribuye de alguna manera a la
existencia de una educacin formal y actualizada en tpicos de Nanociencia y
Nanotecnologa?
No cabe duda entonces de que estas razones cientficas y tecnolgicas, estas razones
comerciales y empresariales y estas razones sociales son las respuestas a: Por qu es
necesaria la divulgacin y formacin en Nanotecnologa? Se hace necesaria una
alfabetizacin de la sociedad actual en el tema de la Nanociencia y la Nanotecnologa, es
necesario crear una cultura en la poblacin mundial acerca de los xitos presentes y futuros
de estos avances de la Ciencia y la Tecnologa.
Red NANODYF CYTED

Se pueden citar varios ejemplos sobre cmo diferentes pases estn avanzando mediante la
puesta en marcha de actividades de divulgacin y formacin en nanotecnologa. En EE.UU.
por ejemplo, se ha creado el centro "US National Center for Learning and Teaching in

Nanoscale Science and Engineering"; en Taiwn se hace nfasis en todos los aspectos
relacionados con la formacin integral de la nanotecnologa a travs del Plan
"Nanotechnology Human Resource Development" del Ministerio de Educacin de Taiwn;
en Francia y en Alemania se han llevado a cabo grandes exposiciones itinerantes. Incluso
pases emergentes como Irn, estn apostando por la divulgacin y educacin de la
Nanotecnologa a travs de exposiciones, jornadas, materiales educativos, programas
universitarios especficos, etc.
No es necesario insistir ms, la Nanotecnologa no es una moda pasajera, es el paradigma que

permitir altas cotas de desarrollo a los pases capaces de incorporarlo en sus sistemas
productivo y educativo. Sin embargo qu se est haciendo en el contexto de la
"nanoeducacin" y "nanodivulgacin" en los pases de Iberoamrica?, cmo se estn
preparando a la sociedad iberoamericana ante este cambio de paradigma?, tenemos
estrategias bien definidas en cada uno de los pases de la regin? y qu podemos aprender
unos de otros?6
En Diciembre de 2010, en la Asamblea General del Programa Iberoamericano de Ciencia y

Tecnologa para el Desarrollo (CyTED), fue aprobada la Red temtica Jos Roberto Leite
de Divulgacin y Formacin en Nanotecnologa (NANODYF ), perteneciente al rea
Temtica 6 de Ciencia y Sociedad. Esta red, que en la actualidad ya cuenta con 15 grupos de
11 pases iberoamericanos (Espaa, Portugal, Mxico, Cuba, Venezuela, Colombia, Per,
Brasil, Argentina, Chile y Costa Rica), surge como un intento de llevar a la prctica las
respuestas de las preguntas que planteamos en el prrafo anterior, ver Figura 3.
Figura 3. Coordinacin y jefes de Grupo de Red NANODYF (www.nanodyf.org) en la

actualidad (12/2012).
La misin de la Red NANODYF queda reflejada a travs de sus objetivos generales, que no
por ser ambiciosos resultan inalcanzables. Estos son:
Considerar la aportacin del conocimiento e investigacin cientfica en

Nanotecnologa a la gran masa de receptores, as como de sus avances a travs de una
nanoeducacin de dimensin pblica.
Analizar la interaccin del conocimiento cientfico en Nanotecnologa con otros

saberes y formas de conocimiento, maximizando los valores y capacidades de sta
para transformar al mundo mediante un dilogo productivo y positivo con otras
formas de racionalidad y produccin de conocimiento.
Crear un marco cooperativo de trabajo que permita que en el futuro puedan surgir
nuevas actividades a manera de acciones de coordinacin de proyectos, nuevas redes
temticas en temas de inters para la regin, y/o cualesquiera actividades relacionadas
con la I+D+i una vez alcanzada y desarrollada una nanoeducacin de dimensin
pblica.
Como conclusin de los primeros cuatro aos del trabajo de esta Red, se espera haber
obtenido los siguientes resultados:
Establecer el diagnstico de la situacin actual en los pases participantes en la Red

acerca de la divulgacin, y formacin a distintos niveles en Nanotecnologa.
El desarrollo de materiales y puntos de encuentro para los divulgadores de la

Nanotecnologa.
El diseo de una estrategia de formacin en Nanotecnologa para los pases

participantes en la Red, extensible a otros pases de la regin iberoamericana,
respondiendo a los niveles particulares de desarrollo socioeconmico y cientfico
tcnico, y que est dirigida bsicamente a los sectores pblicos y privados que tienen
como objetivo la formacin, desde etapas incipientes, de cuadros profesionales
capaces de enfrentar los retos de la Nanociencia y la Nanotecnologa.
Cul es la situacin actual respecto a la divulgacin y formacin en Nanotecnologa en

la regin Iberoamericana?
En el primer ao de trabajo de la Red NANODYF se realiz una investigacin documental

sobre la situacin de la divulgacin y la formacin en Nanotecnologa en los pases
miembros de la misma. Los resultados de dicha investigacin se reflejan en la Figura 4.
Todos los resultados mostrados en los grficos se refieren al tema de acciones nacionales en

Nanociencia y Nanotecnologa entre los aos 2006 y 2011. Los datos representados son el
fruto de las indagaciones hechas por los jefes de grupo de la Red NANODYF con otras
universidades, centros de investigacin y organismos nacionales de Ciencia y Tecnologa. Es
probable que no estn reflejadas todas las acciones nacionales llevadas a cabo, no obstante
las cifras pueden representar de forma aproximada la realidad de estos 10 pases, que a su vez
representan el 47,6 % de los pases de la regin Iberoamericana, siendo adems las
principales economas de la regin.
Figura 4. Resultados de la investigacin documental sobre la situacin de la divulgacin y

formacin en Nanotecnologa,
en 10 de los 11 los pases miembros de la Red NANODYF en el ao 2011.
Aunque el nmero de actividades realizadas no son comparables al que podemos encontrar

en otras regiones del mundo, es evidente que tienen cierta presencia y son un buen punto de
partida para iniciar una tarea de divulgacin y formacin en Nanotecnologa.
Actividades que realizamos durante el primer ao de la Red NANODYF :
En el mes de Octubre de 2011 se hizo el lanzamiento oficial de la web, logrando una

comunicacin con la mayora de los usuarios de la misma; ese mismo mes, se aadi
un contador de visitantes a la web (www.NANODYF .org). En la actualidad se han
contabilizado ms de 6000 entradas al sitio, ver Figura 5.
Se realizaron un total de 32 actividades de divulgacin acerca de la Nanociencia y la

Nanotecnologa en Espaa, Mxico, Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Per y
Venezuela.
Se desarrollaron 5 cursos de formacin sobre Nanotecnologa para distintos tipos de

receptores, los cursos fueron impartidos por: los mismos profesores de ciencias de
distintas asignaturas en el nivel medio de enseanza; estudiantes de nivel secundario
de enseanza; profesores y estudiantes universitarios de distintas especialidades en
Espaa, Venezuela, Argentina y Colombia.

Se publicaron 17 artculos divulgativos sobre temas generalistas de Nanotecnologa,

as como de la situacin de los distintos pases en el tema de la divulgacin y la
formacin en Nanotecnologa.
Se presentaron 10 Exposiciones sobre Un Paseo por el Nano Mundo, iniciativa del

Grupo CSIC-Espaa miembro de la Red NANODYF .
Se particip en 16 eventos cientficos regionales, presentando ponencias sobre la

divulgacin y la formacin en Nanotecnologa; algunos de ellos co-auspiciados por la
Red NANODYF como fue el caso de Nano Per 2011
A finales del ao 2011 la Red elabor el Informe Diagnstico: Situacin de la divulgacin

de la Nanotecnologa en algunos pases de Iberoamrica, a los primeros 10 pases
miembros de la Red NANODYF (Espaa, Portugal, Cuba, Mxico, Colombia, Venezuela,
Per, Brasil, Argentina y Chile), en dicho informe se present una recopilacin de
informacin sobre la divulgacin en Nanotecnologa entre los sectores ms amplios de la
sociedad, Esto permiti conocer con ms detalle, que en algunas regiones an queda mucho
por hacer en esta direccin. Los resultados de este segundo intento de profundizar en el
tema de la divulgacin en Nanotecnologa fueron los siguientes:
1. En general puede decirse que la Nanociencia y la Nanotecnologa despiertan el

inters de los sectores acadmicos, y recin comienzan a interesar a los sectores
gubernamentales y productivos pero todava estn lejos de captar la atencin de la
sociedad, a pesar de las actividades de divulgacin realizadas.
2. Si nos comparamos con otros pases hermanos de Iberoamrica, nuestra situacin

parece excelente, pero no debemos engaarnos, ya que estamos muy por detrs de
los pases en los que ya existe una gran tradicin por la transferencia y la
divulgacin de la Nanociencia y Nanotecnologa, y que adems tienen modelos
educativos slidos y estables.

3. La divulgacin de la nanotecnologa busca mejorar la comunicacin social de la
ciencia, lo que implica consolidar un sistema cientficotecnolgico en el rea
iberamericana, adems de la generacin de polticas, la formacin en todos los
niveles educacionales, capacitacin y generacin de compromisos de todos los
actores, pblicos y privados.
4. La regin iberoamericana no se ha integrado dentro de un plan formal de apoyo

estatal a la Nanociencia y Nanotecnologa especficamente, y por esta razn se
repiten y se pierden muchos esfuerzos adems de que se desperdician recursos
materiales y humanos.
6 TUTOR S., Joaqun, y Serena Domingo, P. Situacin de la divulgacin y la formacin

en nanotecnologa en Iberoamerica. Revista MundoNano, Vol. 4, No. 2, Julio-Diciembre
2011. Pag 12-17.
1. Hay que avanzar en la divulgacin y comunicacin social de la ciencia en general, y

en particular de la Nanotecnologa, es necesario trabajar e investigar en temas
globales, puesto que los grandes problemas de la humanidad presente y futura
tendrn soluciones a travs de estas reas del conocimiento. El desarrollo de la
Nanotecnologa, es un rea estratgica en cuanto a la preservacin de los recursos
naturales, del cuidado el medioambiente y la consolidacin del modelo de
innovacin para la competitividad.
2. Potenciar la divulgacin de la Nanociencia y la Nanotecnologa como enganche

para la gente joven hacia la ciencia (Figura 6). Esto se puede lograr debido a la
fascinacin que ejerce y por su carcter multidisciplinario, por lo que se puede
activar la pasin por la ciencia en estudiantes o personas con diferentes perfiles
dentro del amplio margen de receptores de los xitos de la Ciencia y la Tecnologa.
Figura 6. Alumnos de 1er ao de un Instituto de Bachillerato en Madrid,

asistentes al Taller de Simulacin de Nanomateriales en el marco de la
XII Semana de la Ciencia de Madrid. Noviembre 2012.
3. Sostener e incentivar el trabajo que hasta ahora se ha adelantado en la divulgacin

de la Nanotecnologa con la organizacin de foros de discusin, intercambio de
profesores para cursos de divulgacin y formacin de maestros de secundaria, y
cursos de entrenamiento para profesores que sirvan de multiplicadores.
4. Insertar la Nanociencia y la Nanotecnologa en los museos de Ciencia y Tecnologa,

en particular en las sedes ms modernas y mejor equipadas. Establecer contenidos
itinerantes con demostradores, ilustraciones, imgenes, etctera. (Figura 7)
Figura 7. Exposicin itinerante Un Paseo por el Nanomundo en la Universidad

Autnoma del Estado de Morelos, Mxico. Exposicin diseada por el Dr. Pedro
Serena Domingo, Jefe de Grupo CSIC-Espaa miembro de la Red NANODYF
5. Hay que avanzar en la formacin de educacin formal en los niveles primarios y

secundarios de enseanza de la ciencia en general, y en particular la inclusin de
temas de Nanotecnologa en asignaturas afines. Es necesario trabajar e investigar en
temas globales, desde posiciones oficiales en Iberoamrica, puesto que los grandes
problemas de la humanidad tendrn soluciones a travs de estas reas del
conocimiento. Para lo cual se requiere de un fuerte apoyo de los organismos
nacionales de Ciencia y Tecnologa de toda Iberoamrica.
6. Dado que la problemtica es muy similar en todos los pases de Iberoamerica se

hace prioritario proponer una Estrategia Regional, de la cual deriven las estrategias
locales de los 21 pases iberoamericanos, con el fin de contribuir a introducir
contenidos de Nanociencia y Nanotecnologa en asignaturas de nivel primario y
secundario, realizar actividades extraescolares alrededor de estos temas. Incentivar
la visita a museos de ciencia en general asi como de Nanociencia y Nanotecnologa
en particular, formar al profesorado adecuadamente para lograr los objetivos
instructivos antes referidos. La Red NANODYF , que aglutina a expertos en
Nanociencia y Nanotecnologa, y est contactando a expertos en comunicacin y
formacin, est capacitada para elaborar dicha Estrategia Regional.

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