NUEVOS MATERIALES

NUEVOS MATERIALES:
APLICACIONES ESTRUCTURALES E INDUSTRIALES

Todos los derechos reservados

Autores:

Ing. Jos Luis Dvila Ing. Nelly Mara Rosas

Ing. Salom Galeas Ing. Vernica Sotomayor
Vctor Hugo Guerrero, Ph.D. Ing. Carla Valdivieso
Ing. Patricia Pontn

Colaboradores:

Ing. Emilio Cedeo, Ing. Ricardo lvarez, Ing. Orlando Cobos, Ing. Oscar Meja,
Ing. Fernando Montalvo, Ing. Sebastin Ponce, Ing. Jssica Rivas, Patricia Rodrguez, M.Sc.,
Ing. Sofa Salazar, Ing. Csar Silva, Ing. Hctor Villacs, Jorge Cevallos, Fabio Delgado,
Marco Rodrguez, Andrs Tamayo, Gabriel Tenesaca, Guillermo Villavicencio.

Editor:

Vctor Hugo Guerrero, Ph.D.

Artes e Impresin:
Mallorca N24-275 y Av. La Corua
Telefax: (593-2) 2550-705
E-mail: edifepp@fepp.org.ec
Quito - Ecuador

Tiraje: 580 ejemplares

ISBN: 978-9978-383-20-9
Derecho de Autor: 037889

Primera edicin

Quito - Ecuador, Diciembre de 2011

2
 CAPTULO 1

NDICE

Prefacio 7
Agradecimiento 9

Captulo 1
Nuevos materiales 11

1.1 Los materiales y su contribucin histrica 11

1.2 Nuevos materiales en el mundo actual 15
1.3 Aporte de la ciencia e ingeniera de materiales al desarrollo
de nuevos materiales 17
1.4 Tendencias actuales en el desarrollo de nuevos materiales 19
1.4.1 Nuevos materiales metlicos 21
1.4.2 Nuevos materiales cermicos 26
1.4.3 Nuevos materiales polimricos 29
1.4.4 Nuevos materiales compuestos 32
1.4.5 Biomateriales y materiales polimricos biodegradables 35
1.4.6 Materiales nanoestructurados 39

Captulo 2
Materiales compuestos 45

2.1. Importancia de los materiales compuestos 45

2.2. Componentes de los materiales compuestos 49
2.2.1 Matrices y refuerzos 51
2.2.2 Papel de la interfaz 51
2.2.3 Tipos de matriz 52
2.2.4 Tipos de refuerzo 55
2.3. Clasificacin de los materiales compuestos 58
2.4. Propiedades mecnicas de los materiales compuestos 60
2.4.1 Propiedades mecnicas en la zona de la intercara refuerzo-matriz 60
2.4.2 Propiedades mecnicas de los materiales compuestos reforzados
con partculas 61
2.4.3 Propiedades mecnicas de los materiales compuestos
reforzados con fibras 62
2.4.4 Ensayos destructivos y evaluacin de las propiedades mecnicas
de los materiales compuestos 67
2.5 Materiales compuestos multifuncionales 72

3
NUEVOS MATERIALES: APLICACIONES ESTRUCTURALES E INDUSTRIALES

Captulo 3
Materiales compuestos de matriz polimrica
reforzados con fibras vegetales 75

3.1 Presente y futuro de los compuestos polimricos reforzados

con fibras vegetales 75
3.2. Fibras vegetales 79
3.2.1. Clasificacin de las fibras vegetales 79
3.2.2 Composicin qumica de las fibras vegetales 80
3.2.3 Propiedades mecnicas de las fibras vegetales 84
3.2.4 Fibras vegetales producidas en Ecuador 87
3.2.5 Tejidos y no tejidos producidos a partir de fibras naturales 95
3.3 Procesos de fabricacin 101
3.3.1 Estratificacin manual 102
3.3.2 Estratificacin de preimpregnados 104
3.3.3 Moldeo por aspersin 106
3.3.4 Moldeo por compresin 108
3.3.5 Extrusin 111
3.3.6 Inyeccin 113
3.3.7 Moldeo por transferencia de resina (rtm) 115
3.3.8 Moldeo por pultrusin 118
3.4 Avances en el desarrollo de materiales compuestos de matriz
polimrica reforzados con fibras vegetales 119

Captulo 4
Materiales compuestos biodegradables 125

4.1 Contribucin ambiental de los materiales compuestos biodegradables 125

4.2 Matrices polimricas biodegradables 130
4.2.1 Definiciones generales 130
4.2.2 Mecanismo de biodegradacin polimrica 132
4.2.3 Medicin de biodegradabilidad de los polmeros 136
4.3 Clases de polmeros biodegradables 139
4.3.1 Polmeros biodegradables naturales 139
4.3.2 Polmeros biodegradables sintticos 141
4.4 Procesamiento de polmeros biodegradables 142
4.4.1 Soplado de film 143
4.4.2 Moldeo por inyeccin 144
4.4.3 Moldeo por soplado 145
4.4.4 Termoformado 146
4.4.5 Hilatura de fibras 148
4.5 Materiales compuestos biodegradables reforzados con fibras vegetales 148

Captulo 5
Nanopartculas 155

5.1 Importancia del uso de nanopartculas 155

5.2 Caractersticas y propiedades 159
5.3 Tipos de nanopartculas 161

4
 INDICE

5.4 Aplicaciones 162

5.5 Mtodos de obtencin 165
5.5.1 Mtodos top-down 166
5.5.2 Mtodos bottom-up 167
5.6 Mtodos de caracterizacin o anlisis 172
5.6.1 Difraccin de rayos x 173
5.6.2 Microscopa electrnica 174
5.6.3 Microscopa de fuerza atmica 181
5.6.4 Espectroscopa de infrarrojo 185
5.6.5 Espectroscopa de correlacion fotnica 187

Captulo 6
Nanocompuestos 195

6.1 Los nanocompuestos en el mundo de los materiales 195

6.2 Tipos de matrices, caractersticas y propiedades 199
6.2.1 Nanocompuestos de matriz metlica 200
6.2.2 Nanocompuestos de matriz cermica 201
6.2.3 Nanocompuestos de matriz polimrica 202
6.3 Aplicaciones 203
6.4 Mtodos de preparacin 208
6.4.1 Preparacin de nanocompuestos de matriz metlica 209
6.4.2 Preparacin de nanocompuestos de matriz cermica 210
6.4.3 Preparacin de nanocompuestos de matriz polimrica 211
6.5 Mtodos de caracterizacin de nanocompuestos 215

Captulo 7
Composites elaborados con fibras naturales
ecuatorianas 221

7.1 Investigaciones previas desarrolladas en el Ecuador 221

7.2 Materiales compuestos de abac-polister 223
7.3 Materiales compuestos de cabuya polister 235
7.4 Materiales compuestos hbridos de abac-vidrio-polister 248
7.5 Materiales compuestos hbridos de coco-vidrio-polister 255
7.6 Materiales compuestos hbridos de abac-vidrio-polipropileno 258
7.7 Materiales compuestos biodegradables de abac-pla 269

Captulo 8
Prototipos fabricados a partir de materiales
compuestos ecuatorianos 279

8.1 Relevancia de la produccin de prototipos en el contexto

de la realidad ecuatoriana 279
8.2 Diseo de prototipos y su importancia en el diseo de productos 281
8.2.1 Mtodo de la matriz normalizada 283
8.2.2 Mtodo ordinal corregido de los criterios ponderados 284
8.3 Prototipos obtenidos a partir de materiales compuestos
de abac-polister 284

5
NUEVOS MATERIALES: APLICACIONES ESTRUCTURALES E INDUSTRIALES

8.4 Prototipos obtenidos a partir de materiales compuestos

de abac-vidrio-polister 294
8.5 Prototipos obtenidos a partir de materiales compuestos
de abac-pla 306

Captulo 9
Nanopartculas cermicas obtenidas
en el proyecto Pic-08-493 317

9.1 Trabajos de investigacin desarrollados en la epn orientados

al mbito nanotecnolgico 317
9.2 Nanopartculas cermicas obtenidas en el proyecto pic-08-493 319
9.3 Sntesis y caracterizacin de nanopartculas de xidos de cinc (zno) y
circonio (zro2) por el mtodo de pechini 321
9.3.1 Sntesis de nanopartculas de xido de cinc 321
9.3.2 Sntesis de nanopartculas de xido de circonio 325
9.4 Sntesis y caracterizacin de nanopartculas de xido de hierro (fe2o3)
por el mtodo de precipitacin controlada 330
9.4.1 Sntesis de nanopartculas de xido de hierro 330

Captulo 10
Nanocompuestos polimricos obtenidos
en el proyecto pic-08-493 339

10.1 Nanoarcillas y nanotubos de carbono 339

10.2 Obtencin y caracterizacin de nanocompuestos de matriz
polietileno de alta densidad (pead) reforzados con nanoarcillas
sintticas y organoflicas 345
10.3 Obtencin y evaluacin de materiales compuestos de matriz polister
reforzados con nanotubos de carbono 351

Anexos 357

Anexo 1 359
Anexo 2 362
Anexo 3 365
Anexo 4 366
Anexo 5 367
Anexo 6 369
Anexo 7 387

6
 CAPTULO 1

PREFACIO

El desarrollo cientfico y tecnolgico ha promovido y a la vez se ha beneficiado gran-

demente del continuo avance de lo que hoy se conoce como la ciencia e ingeniera de
materiales. La conceptualizacin del uso de los materiales ha pasado de un procesa-
miento bsico de materias primas disponibles en la naturaleza hacia la formulacin de
materiales con propiedades a la medida, que se obtienen y caracterizan con la ayuda de
tecnologas muy sofisticadas. Es as como materiales tan tradicionales como la piedra
y la madera, que alguna vez fueron imprescindibles para satisfacer algunas de las ne-
cesidades ms bsicas de los seres humanos, han cedido el protagonismo a materiales
tales como los compuestos (composites), los inteligentes (smart materials) y los biode-
gradables, que ao tras ao tienen mayor importancia en los mercados internacionales.
As tambin, han entrado en escena los materiales nanoestructurados, que aun cuando
se encuentran en una etapa de apertura y desarrollo de mercados, han capturado ya el
inters de las comunidades cientfica, acadmica e industrial.

A nivel global, hace ya muchos aos se reconoci la utilidad y la necesidad de obtener

nuevos materiales. A la luz de este reconocimiento se concibieron nuevos procesos de
fabricacin, nuevas tcnicas de caracterizacin e incluso nuevas disciplinas cientficas.
Los nuevos procesos de fabricacin han permitido que hoy se disponga de materia-
les con propiedades significativamente superiores a las de los materiales tradicionales.
Estas propiedades han podido ser optimizadas precisamente gracias a que los nuevos
mtodos de caracterizacin han permitido observar y entender una amplia variedad
de fenmenos y predecir el efecto que el procesamiento tiene sobre la nano, micro y
macroestructura de los materiales.

Ya en nuestro pas, en aos recientes se ha prestado atencin a varios temas relacio-

nados con los materiales. A nivel industrial se han observado algunos avances que,
aunque interesantes, son an escasos. Por otro lado, y principalmente en el entorno
universitario, se han llevado a cabo varios proyectos de investigacin en los cuales se ha
buscado obtener nuevos materiales atendiendo a las necesidades del pas y tratando
de conjugarlas con las capacidades locales. En este contexto, el presente trabajo repre-
senta un aporte para aquellos interesados en el desarrollo, caracterizacin, evaluacin y
uso de nuevos materiales. Con esta finalidad se presentan algunos de los conceptos ms
importantes relacionados con la naturaleza, el comportamiento y las aplicaciones de los
nuevos materiales ms destacados en la actualidad. Adems se presenta una compila-
cin de las investigaciones realizadas en el marco del proyecto PIC-08-493 Desarrollo
de Nuevos Materiales para Aplicaciones Estructurales e Industriales, el cual fue ejecu-

7
PREFACIO

tado en la Escuela Politcnica Nacional (EPN), con el apoyo de la Secretara Nacional de

Educacin Superior, Ciencia, Tecnologa e Innovacin SENESCYT.

El texto est dirigido a estudiantes de pregrado y postgrado, as como tambin a pro-

fesionales que buscan adentrarse en el campo de los nuevos materiales, su obtencin
y procesamiento. En los captulos iniciales se describe la importancia de los nuevos
materiales en general y se aborda el tema de sus avances, tendencias, aportes, tipos y
propiedades generales. Seguidamente se presentan las principales caractersticas de los
materiales compuestos y se centra la atencin en los composites reforzados con fibras
vegetales ecuatorianas. Entre los temas tratados se destaca la obtencin de materiales
compuestos, hbridos y composites completamente biodegradables. Adicionalmente se
discute sobre las propiedades y los procesos de fabricacin de estos materiales.

Una vez examinados los materiales compuestos se tratan algunos temas relacionados
con nanotecnologa y nanocompuestos. En esta parte del texto se describe la importan-
cia de las nanopartculas, sus caractersticas y propiedades, tipos, aplicaciones, mto-
dos de obtencin y caracterizacin. Posteriormente, y ya en la parte final del libro, se
describen algunos de los desarrollos realizados en el Proyecto PIC-08-493 relacionados
con los materiales obtenidos utilizando fibras naturales ecuatorianas y los prototipos
elaborados con estos materiales. Tambin se discuten algunos temas relativos a la sn-
tesis de nanopartculas cermicas utilizando mtodos como el de Pechini y precipitacin
controlada, la formulacin de nanocompuestos reforzados con nanoarcillas y nanotu-
bos de carbono, as como los resultados de la evaluacin de nanopartculas y nanocom-
puestos.

Como se observa en el texto, se puede concebir al desarrollo de nuevos materiales

como un factor habilitante para el avance de otros sectores cientficos, tecnolgicos e
industriales. Muchas de las tecnologas asociadas con el procesamiento de materiales
constituyen plataformas sobre las cuales se pueden integrar los productos del avance
en otras ciencias y formular innovaciones. Adems, el uso efectivo de los materiales
ha acelerado incluso varios cambios sociales que han transformado la vida de los seres
humanos. Este libro pretende brindar algunos elementos que permitan entender estas
dinmicas y, sobre todo, busca contribuir al uso de la ciencia e ingeniera de materiales
y de la nanotecnologa en beneficio del pas.

El libro fue preparado por un grupo de profesionales entre los que se encuentran inge-
nieros mecnicos, qumicos y agroindustriales, fsicos y diseadores industriales. Tam-
bin se cont con la colaboracin de un grupo numeroso de estudiantes de pregrado y
postgrado y del personal que labora en los Laboratorios de Nuevos Materiales (LANUM)
y de Anlisis de Esfuerzos y Vibraciones (LAEV) de la Facultad de Ingeniera Mecnica de
la EPN. Por ello, adems de agradecer la contribucin de todas estas personas a lo que
fue un trabajo arduo, es necesario agradecer el apoyo de la SENESCYT, sin el cual esta
iniciativa no habra podido ser cristalizada.

Los autores
Quito, diciembre de 2011

8
 CAPTULO 1

AGRADECIMIENTO

La presente publicacin fue elaborada en el marco del proyecto PIC-08-493 Desarrollo

de Nuevos Materiales para Aplicaciones Estructurales e Industriales, auspiciado por
la Secretara Nacional de Educacin Superior, Ciencia, Tecnologa e Innovacin (SENES-
CYT). Por ello extendemos el ms sincero agradecimiento a esta institucin, que da a
da promueve y hace posible el que se lleven a cabo innumerables proyectos que tienen
gran impacto en el desarrollo del pas. De igual manera, agradecemos al personal y a
los estudiantes de pregrado y postgrado que trabajan en los Laboratorios de Nuevos
Materiales y de Anlisis de Esfuerzos y Vibraciones de la Escuela Politcnica Nacional,
quienes contribuyeron de muy distintas maneras a la preparacin de este texto.

Los autores
Quito, diciembre de 2011

9
NUEVOS MATERIALES

10
 CAPTULO 1

CAPTULO 1

1. NUEVOS MATERIALES

1.

Visin General

- Los materiales y su contribucin histrica

- Nuevos materiales en el mundo actual
- Aporte de la ciencia e ingeniera de materiales al desarrollo de nuevos
materiales
- Tendencias actuales en el desarrollo de nuevos materiales

1.1 Los materiales y su contribucin histrica

A lo largo de la historia, la ciencia y la tecnologa han avanzado fundindose en una

dinmica que ha terminado atando el progreso de una de ellas a la evolucin de la otra.
Si se particulariza el caso de la ciencia e ingeniera de materiales y sus tecnologas aso-
ciadas, cabe decir que la disponibilidad de nuevos materiales y procesos de fabricacin
ha contribuido significativamente durante todas las etapas de desarrollo de la humani-
dad, llegando a convertirse en motor de la innovacin. Tan es as, que varios periodos
histricos fueron bautizados usando el nombre del material ms representativo y ms
utilizado en esos espacios de tiempo. Es as como las sociedades humanas atravesaron
las edades de piedra, del bronce y del hierro, hasta llegar a una era marcada por el uso
del silicio y materiales como los compuestos, los inteligentes y los nanoestructurados.
Durante todas estas edades, el uso de diferentes tipos de materiales, y su estudio mi-
nucioso, permiti que se desarrollen tecnologas que sirvieron de plataforma para el
progreso experimentado en cada poca. En el futuro, es de esperarse que el uso de los
materiales adquiera un rol incluso ms protagnico, dada la imperiosa necesidad de
obtener productos con mejores propiedades y mayores prestaciones, en el marco de un
uso sustentable de los recursos naturales.

11
NUEVOS MATERIALES

En la edad de piedra, sta se empleaba para la fabricacin de armas y utensilios, conjun-

tamente con otros materiales de origen natural como la madera o los huesos de anima-
les. Se estima que la edad de piedra se desarroll hasta aproximadamente el ao 2000
A.C. De igual forma, en esta poca se empez a utilizar el vidrio natural u obsidiana en
aplicaciones similares a las de la piedra. Seguidamente, desde el 2000 hasta el 700 A.C.,
tuvo lugar la edad de bronce, o edad de los metales. Este periodo es quiz el primero en
el que se gener un desarrollo tecnolgico significativo, considerando los conocimien-
tos y equipos requeridos para la produccin de este tipo de materiales.

Posteriormente se sobrevino la edad del hierro, desde el 700 A.C. hasta el 100 D.C. En
este perodo se descubre y populariza el uso del hierro como material para fabricarar-
masy herramientas. Al mismo tiempo, especficamente en el siglo I, se fabricaron los
primeros objetos de vidrio, entre los que se encontraban cuentas de collar, artculos
decorativos y utensilios. Sin embargo, la mayora de las aplicaciones se centraban en la
utilizacin del hierro.

En algunas sociedades antiguas, las tecnologas necesarias para trabajar el hierro y

otros metales y aleaciones se desarrollaron en forma simultnea con otros cambiostec-
nolgicosyculturales. Adems, al trabajar con hierro tambin se pudo obtener uno de
los materiales ms tiles y de mayor uso en el mundo moderno: el acero. Este material
se formaba al fundir el hierro en hornos en los que se insuflaba aire, haciendo posible
que los tomos de carbono contenidos en los minerales presentes en los combustibles
slidos, se inserten por difusin en la estructura del hierro. Con la obtencin del acero
en grandes cantidades surgieron nuevas aplicaciones y se desarrollaron nuevos y mejo-
rados mtodos para su produccin [1,2].

Si bien la piedra, la arcilla, el barro, la madera y el acero son materiales utilizados desde
pocas remotas con fines estructurales, existen otros que se usan ms bien en virtud de
sus caractersticas funcionales. Los magnticos, los magnetostrictivos, los piezoelctri-
cos y los termoelctricos son ejemplos de estos materiales. Dentro de este grupo, quiz
los magnticos son los primeros de los que se tienen registros histricos. Sin embargo,
recin en el siglo IX, con la invencin de la brjula se inician las aplicaciones tecnolgi-
cas de estos materiales. Posteriormente, en el ao de 1269, Petrus Peregrinus realiz
experimentos utilizando materiales magnticos y escribi el primer tratado existente
para las propiedades magnticas. Su trabajo se destaca por la primera discusin deta-
llada de una brjula [3].

Para mediados del siglo XV, con el arte y la cultura ocupando un sitial importante en
la esfera social, la ciencia y la tecnologa se incorporaron al quehacer de las diferentes
sociedades que se haban conformado hasta ese momento [4]. Es as que personajes
como Leonardo da Vinci (1452-1519), Galileo Galilei (1564-1642) y Leonard Euler (1707-
1783) realizaron diferentes estudios, entre los cuales se destacan los anlisis de las pro-
piedades mecnicas de los materiales. De igual manera, la metalurgia se desarroll am-
pliamente durante los siglos XV y XVI. Durante esta poca, laextraccin y fundicin de
mineralesse convirti en una industriamuy tradicional, principalmente en Europa. La

12
 CAPTULO 1

metalurgia empez a desarrollarse con el empirismo y posteriormente estudiosos como

Vannoccio Biringuccio (1480-1539) y George Agrcola (1494-1555) resumieron en sus
libros los resultados obtenidos en sus investigaciones [4]. En ellos se describen los pro-
cesosartesanales que utilizaban, los cuales fueron mejorando gradualmente mediante
el mtodo de prueba y error.

En el siglo XVIII,las tcnicas de produccin de metales se aplicaron al mejoramiento de

lanuevatecnologa de vapor, la mismaque impulsla revolucin industrialen Gran Bre-
taa, en Europa y posteriormente en todo el mundo. Durante la revolucin industrial el
hierro y el acero permitieron la fabricacin de varios tipos de mquinas, las mismas que
sustituyeron el trabajo del hombre. En aquellos tiempos, la economa se basaba en el
trabajo manual, sin embargo, la utilizacin de mquinas facilitaba la produccin, mejo-
rando la calidad de los productos y disminuyendo su costo. Con el hierro y el acero se
desarroll la mquina de vapor, que para esa poca constitua el pilar fundamental de
la industria textil. Gracias a este avance tambin fue posible construir nuevos modelos
de maquinaria en las dos primeras dcadas del siglo XIX. Es as que se generaron trans-
formaciones socioeconmicas, tecnolgicas y culturales que facilitaron la manufactura
en otras industrias e incrementaron su productividad.

Durante el siglo XX, la utilizacin de materiales cermicos y semiconductores aport al

avance de la electrnica y a la fabricacin de algunos elementos como los capacitores,
los transductores y el transistor. Con estos elementos, los adelantos en la concepcin
y creacin de circuitos avanzados y la microelectrnica aceleraron su marcha. A su vez,
es preciso resaltar la importancia de la electrnica en el campo de los materiales, ya
que sus aplicaciones tambin abarcan el control de ciertos procesos de obtencin de
materias primas y de produccin. A inicios del siglo XX tambin se empez a traba-
jar con polmeros. En 1907 se patent la baquelita, que es el primer plstico sinttico.
Posteriormente, en 1930, apareci el nylon, que se convirti en una fibra polimrica
sinttica muy usada para la elaboracin de vestimenta [5]. As se inici la revolucin de
los materiales polimricos, pasando del uso de resinas naturales a plsticos y cauchos
sintticos.

Ya en la actualidad, las aplicaciones de materiales metlicos, polimricos y cermicos,

han podido optimizarse debido al continuo avance cientfico y tecnolgico. La utilizacin
de materiales metlicos tradicionales se ha reducido considerablemente; sin embargo,
el acero es un material estructural que difcilmente podr sustituirse por completo. La
formulacin de nuevas aleaciones, productos cermicos avanzados, polmeros y mate-
riales compuestos, ha permitido que los materiales tradicionales y comunes sean susti-
tuidos. La industria de los polmeros se ha fortalecido gracias a los avances en la qumi-
ca. Estos materiales estn siendo ampliamente usados debido a que presentan diversas
propiedades tiles en diferentes aplicaciones, tan es as, que su uso se torn masivo y
hoy en da define muy bien a las sociedades modernas.

Por otra parte, con el vidrio y la tecnologa actual se han podido efectuar diversas apli-
caciones y mejorar otras ya existentes como la fabricacin de espejos, lentes, focos,

13
NUEVOS MATERIALES

espejos de alta calidad para telescopios, microscopios, fibra ptica, etc. El uso del vidrio
permiti explorar el cosmos y el micromundo. Asimismo, el desarrollo de los materia-
les magnticos tambin ha permitido que de aplicaciones ceremoniales se llegue hasta
aplicaciones de gran importancia como las que se observan en la industria del hardware,
telecomunicaciones, electrnica, entre otras. La industria del hardware est avanzando
continuamente y a pasos agigantados. Una aplicacin interesante es la fabricacin de
los discos duros y medios de almacenamiento de informacin, los mismos que con el
paso del tiempo han ido mejorando su capacidad de almacenamiento. Es as que los
materiales magnticos son uno de los pilares de la informtica y la computacin.

En los ltimos cincuenta aos, la ciencia tambin se ha enfocado en combinar las pro-
piedades de diferentes tipos de materiales. De esta forma se pueden obtener materia-
les compuestos con mejores propiedades o con propiedades tiles para aplicaciones
especficas. Por ejemplo, si se combina grava con cemento se puede obtener concreto,
el cual es tan fuerte como las rocas pero puede ser moldeado con facilidad. Es decir,
mientras que las propiedades mejoradasdel concretosonla resistencia y la facilidad de
fabricacin, la mayora de las propiedades fsicas, qumicasy las propiedadesrelaciona-
das con el procesamientopueden ser mejoradas con una combinacin en cantidades
adecuadas decada material. Un material compuesto bsicamente se compone de un
material que se encuentra como fase continua, el cual es llamado matriz, y otro u otros
materiales a los que se denomina refuerzo. Los refuerzos pueden ser partculas, fibras
(largas, cortas y/o continuas), lminas o tejidos. Las fibras generalmente se usan a esca-
la macro para mejorar la resistencia de la matriz, mientras que las partculas son utiliza-
das a escala micro y nanomtrica de tal forma que se puedan modificar un sinnmero
de propiedades, incluyndose las propiedades fsicas, pticas, mecnicas, elctricas y
magnticas.

Ya en la primera dcada del siglo XXI las nanotecnologas constituyen la nueva revolu-
cin en el campo de los materiales. Poco a poco han dado cabida a las nanociencias y,
conjuntamente con ellas, han generado un impacto representativo en la vida moderna.
Entre sus aplicaciones estn: frmacos que trabajan a nivel atmico y molecular, micro-
chips capaces de realizar complejos anlisis genticos, fuentes de energa que parecen
inagotables, construccin de edificios con micro-robots, combate de plagas y contami-
nacin a escala molecular, materiales inteligentes y multifuncionales, materiales con
mejores propiedades tanto mecnicas como fsicas, etc. [6,7]. Estos son solo algunos de
los campos de investigacin que se benefician con el uso de la nanotecnologa. Es as
como se puede cuantificar el alcance que llegarn a tener este tipo de materiales en un
futuro no muy lejano.

Por otro lado, la utilizacin efectiva de los materiales va de la mano con el avance de
la tecnologa y los procesos de fabricacin. El proceso de fabricacin debe ser defini-
do de forma adecuada, ya que cada materia prima se comporta de manera diferente
durante su procesamiento. Los primeros procesos de fabricacin eran manuales y con
el paso del tiempo fue posible pasar desde procesos semiautomticos hasta procesos

14
 CAPTULO 1

completamente automatizados [1,8]. Si se analiza el desarrollo econmico de un pas

se concluir que un sector industrial altamente tecnificado aportar de mejor manera a
la economa. Un pas industrializado es un pas desarrollado, mientras que un pas con
limitado sector industrial y que en general es proveedor de materia prima es un pas en
vas de desarrollo [9], que es como puede catalogarse al Ecuador.

Segn datos estadsticos del Banco Central del Ecuador, el sector manufacturero con-
tribuy con 14,1% al producto interno bruto (PIB) en 2010 y 14,0% hasta el mes de
agosto de 2011. Tomando en cuenta que este sector es el que demanda de manera
mayoritaria un sinnmero de materias primas, se puede tener una idea del impacto
econmico, social y tecnolgico que puede generar un uso efectivo de los materiales
y las tecnologas que posibilitan su transformacin en productos concretos. Si bien es
cierto, al momento el Ecuador es bsicamente un proveedor de materias primas con un
sector industrial limitado, sin embargo, industrias como la metalmecnica, del plstico,
del caucho, de la madera y fibras, entre otras, tienen un gran potencial para acelerar el
desarrollo nacional. Por esta razn es deseable que el sector industrial incorpore cono-
cimiento, maquinaria adecuada y tecnologas que permitan optimizar la produccin, de
tal forma que puedan satisfacerse las necesidades a nivel nacional con miras a extender
la comercializacin a nivel mundial y, en el largo plazo, transformar la matriz productiva.
En este contexto, es imperativo seleccionar y desarrollar los materiales y procesos de
fabricacin que posibiliten una eficiente produccin industrial, potencien la capacidad
de innovacin e impacten positivamente en la economa nacional.

1.2 Nuevos materiales en el mundo actual

La utilizacin del trmino nuevos materiales surge en 1980 [10]. En esta dcada, va-
rios artculos cientficos y organizaciones cientficas comenzaron a usar la frase nuevos
materiales. De igual forma, varias publicaciones de renombre empezaron a usar los
trminos en ingls new materials o advanced materials. Por este motivo en nuestro
pas y en Amrica Latina se empez a utilizar la traduccin literal nuevos materiales
o materiales avanzados. De esta manera tambin surgieron o se generaron trminos
para cada tipo de material nuevo. En el caso de los polmeros con funciones especia-
les, propiedades mejoradas y obtenidos con nuevos procesos de fabricacin se cre el
trmino nuevos polmeros. Del mismo modo los cermicos son llamados cermicos
avanzados o cermicas finas. Por otra parte, en el campo de la metalurgia se comen-
z a hablar de aceros especiales y superaleaciones. En el Ecuador, el uso del trmino
nuevos materiales es reciente y desde este punto de vista, la palabra nuevo tambin
implica innovacin en los procesos de manufactura.

Los materiales avanzados son nuevos materiales con funciones avanzadas o materiales
convencionales con propiedades mejoradas de manera significativa. Cada material tie-
ne la posibilidad de volverse nuevo cuando se adoptan tcnicas y procesos de fabrica-
cin nuevos o avanzados [10]. En la actualidad, la utilizacin de nuevos materiales ha
permitido grandes avances en diferentes sectores industriales. Entre las principales
industrias y aplicaciones se pueden mencionar las siguientes: industria automotriz

15
NUEVOS MATERIALES

(autopartes), industria aeroespacial y aeronutica, industria de la construccin, indus-

tria petrolera, industria qumica, medicina y biomedicina, productos de consumo, art-
culos de oficina, implementos deportivos, entre otros.

Una caracterstica importante de los nuevos materiales es que estos estn intrnseca-
mente ligados a la tecnologa usada para su fabricacin y produccin. Es decir, un ma-
terial no solamente est caracterizado por una composicin qumica definida, sino que
sus propiedades dependen de la tecnologa de procesamiento y se pueden controlar
durante el proceso de fabricacin. En la Figura 1.1 se ilustran algunos de los sectores de
aplicacin de los nuevos materiales.

Figura 1.1. Campos de aplicacin de los nuevos materiales.

Los nuevos materiales, y en general, cualquier tipo de material, puede utilizarse princi-
palmente en dos tipos de aplicaciones: (i) estructurales y (ii) funcionales. Los materiales
estructurales se utilizan en aplicaciones que requieren ciertas propiedades mecnicas
especficas. Es decir, un nuevo material estructural es aquel que una vez incorporado a
algn componente tiene la funcin principal de soportar cargas. Los materiales estruc-
turales generalmente forman parte de sistemas complejos, dentro de los cuales cada
componente tiene que cumplir una funcin especfica, la misma que define su diseo.
Por otra parte, un material funcional tiene el objetivo de satisfacer una funcin o pro-
piedad en particular, ya sea electrnica, magntica, nuclear, ptica, etc.

Debido a su naturaleza, el papel de los materiales estructurales generalmente se res-

tringe a mejorar y optimizar las funciones y propiedades de productos ya existentes
en el mercado, mientras que los materiales funcionales estn siempre presentes en el
desarrollo de nuevas aplicaciones e invenciones. Es necesario mencionar que desde
el punto de vista fsico una propiedad mecnica es una propiedad fsica. Sin embargo,
desde el punto de vista de la ingeniera, es posible y factible diferenciar las propiedades
mecnicas de las propiedades fsicas (funcionales).

La secuencia tradicional para la obtencin de un producto parte desde la materia prima

(materiales), seguidamente est el procesamiento y finalmente se obtiene un producto.

16
 CAPTULO 1

As, uno de los aspectos fundamentales para la obtencin de un nuevo material es la

tecnologa usada para su procesamiento. Generalmente, cuando la secuencia de opera-
ciones de fabricacin est correctamente definida, se llega a un resultado mejorado de
manera considerable. Un claro ejemplo es la industria siderrgica. En los ltimos veinte
o treinta aos, la obtencin de acero ha tenido varias modificaciones, principalmente
en la secuencia de procesamiento [10]. Cabe resaltar que los cambios realizados no
constituyen grandes modificaciones del proceso tradicional de produccin, sin embar-
go, los resultados obtenidos se reflejan en la mejora de las propiedades alcanzadas. Ac-
tualmente, el diseo y desarrollo de los materiales se centra en el estudio del material
desde el punto de vista microestructural, para posteriormente determinar el proceso de
fabricacin adecuado para el mismo. En la elaboracin de un material, las operaciones
unitarias deben ser controladas durante el procesamiento, ya que cada una de estas
modificar sus propiedades finales y su desempeo.

La ciencia e ingeniera de los materiales se fundamenta principalmente en el anlisis

microestructural de un material, pero tambin ha influido de manera significativa la in-
novacin en las tecnologas de procesamiento. De esta manera, en la ltimas tres dca-
das se han logrado desarrollar materiales con mejores propiedades, mejor desempeo
y menores costos de fabricacin. Estas tecnologas se han apoyado en el avance de otras
ramas de la ciencia ya que muchos de los procesos de fabricacin son controlados con
sistemas computarizados, modelamiento matemtico, sensores, entre otros.

Tambin es importante mencionar que muchos de los nuevos materiales han podido ser
evaluados y caracterizados con una variedad de ensayos destructivos y no destructivos.
Asimismo, se ha generado una competencia tecnolgica en el mbito de los procesos
de fabricacin. Como est claro hasta este punto, el contar con procesos de fabricacin
adecuados constituye un factor crtico para el crecimiento econmico e industrial. Una
mayor tecnificacin de los procesos de fabricacin permitir mejorar la competitividad
al generar nuevos materiales y por ende nuevos productos con mejor calidad, confiabi-
lidad, mejor desempeo y menor costo. Con esto, un producto ser ms atractivo a la
vista de los consumidores, cuyo principal objetivo es satisfacer sus necesidades.

1.3 Aporte de la ciencia e ingeniera de materiales al desa-

rrollo de nuevos materiales

El paso de la utilizacin de materiales que van desde la piedra, la arcilla y el barro, hasta
aquellos empleados en microprocesadores, sistemas en un chip, estructuras inteligen-
tes y otras aplicaciones de alta tecnologa, estuvo acompaado de estudios, investiga-
ciones, descubrimientos e innovaciones que derivaron en la creacin de la ciencia e in-
geniera de materiales. Esta es una ciencia relativamente nueva, que fue aceptada como
disciplina cientfica hace aproximadamente cincuenta aos [11] . Esta disciplina naci
de la confluencia de muchas otras, como la qumica y la fsica del estado slido. Sus
creadores fueron los investigadores que percibieron las inmensas posibilidades dentro
de su campo de accin.

17
NUEVOS MATERIALES

En el mbito acadmico, la nueva disciplina cientfica vino acompaada de la confor-

macin de departamentos en varias universidades alrededor del mundo, enfocados en
lneas de investigacin relacionadas con el estudio de los materiales. As, en Estados
Unidos, el Instituto Tecnolgico de Massachusetts (MIT, Massachusetts Institute of Tech-
nology) conform en 1967 el Departamento de Metalurgia y Ciencia de Materiales, que
en 1974 pasara a llamarse Departamento de Ciencia e Ingeniera de Materiales, y que es
actualmente considerado como uno de los lderes mundiales en su rea. Este departa-
mento evolucion a partir del Departamento de Minas y Geologa, creado en 1873.

El avance de la ciencia de materiales tambin se hizo notorio en Europa. Por ejemplo,

en Inglaterra, el aumento de las actividades que realiza el Departamento de Materiales
de la Universidad de Cambridge ha sido casi exponencial en los ltimos veinte aos.
Hoy cuenta con una gran cantidad de investigadores y estudiantes de doctorado y post-
doctorado que aportan grandemente al quehacer cientfico. Asimismo, en la Universi-
dad de Oxford el profesor Hume-Rothery cre en 1950 el Departamento de Metalurgia,
el que en 1960 pas a llamarse Departamento de Metalurgia y Ciencia de Materiales.
Posteriormente, en 1990 fue llamado Departamento de Materiales y en 2001 Depar-
tamento de Ciencia de Materiales. En aquella poca, en Amrica Latina los materiales
tambin empezaron a formar parte importante del currculo de las ingenieras. Tan es
as que en Brasil, en la Universidad Federal de San Carlos, en 1950 se formaba el primer
departamento latinoamericano de materiales. En nuestro pas la ciencia de materiales
ha sido, en general, abordada desde ingenieras como la mecnica y la civil. La Escuela
Politcnica Nacional es la nica institucin de educacin superior que cuenta con un
Departamento de Materiales, constituido hace aproximadamente diez aos.

Adems del impulso que le brindaron las estructuras acadmicas, la ciencia e ingenie-
ra de materiales se ha beneficiado del conocimiento acumulado en la fsica, qumica,
mecnica, metalurgia, geologa, biologa y la computacin. Los aportes de todas estas
ramas de la ciencia han permitido entender las estructuras y las propiedades de los ma-
teriales y las formas en que pueden ser alteradas para obtener materiales adecuados
para cada diseo. Las nuevas herramientas computacionales y el software ingenieril han
sido usadas para simular desde la interaccin de tomos y molculas en un material
hasta los procesos de fabricacin, permitiendo as predecir una infinidad de efectos y
los resultados que se pueden tener en un producto determinado. Por todo esto, se pue-
de aseverar que la ciencia de los materiales es una ciencia multidisciplinaria.

En 1990, el Consejo Nacional de Investigacin de los Estados Unidos defini los cuatro
elementos principales que constituyen la base de la ciencia e ingeniera de los mate-
riales, siendo estos: estructura y composicin, propiedades, sntesis y procesamiento y
desempeo [10]. Si se analizan estos elementos se puede concluir que las propiedades
y el desempeo de un material dependen ntegramente de la estructura, la composi-
cin y el proceso de fabricacin utilizado. La estructura y la composicin estn ligadas
al aspecto cientfico mientras que el procesamiento es netamente tecnolgico. Se debe
tambin destacar que si bien en un inicio la ciencia de materiales haca uso de algunas
herramientas relativamente sencillas, como aquellas propias de la metalurgia, hoy en

18
 CAPTULO 1

da ha integrado el uso de tcnicas y equipos cada vez ms sofisticados. Estos equipos

se emplean tanto en la caracterizacin y evaluacin de materiales como en los procesos
de diseo y produccin.

El aporte de la ciencia e ingeniera de materiales est dado entonces por la posibilidad

de no solo caracterizar sino tambin de evaluar, predecir y disear el comportamiento
de los nuevos materiales. Este comportamiento comnmente involucra no solo efectos
que se observan a escala macroscpica sino tambin en las escalas micro y nanomtri-
ca. Los fenmenos que se investigan no solo son fsicos o mecnicos sino tambin de
origen trmico, qumico, elctrico, magntico, ptico, o combinaciones de varios de
ellos. Asimismo, los materiales analizados no solo incluyen aquellos a ser empleados
con fines estructurales y que se caracterizan con mquinas universales, sino aquellos
que tienen aplicaciones multifuncionales. Para evaluar estas aplicaciones multifuncio-
nales es comn usar difractmetros de rayos X, microscopios electrnicos de barrido
y de transmisin, microscopios de fuerza atmica, espectrofotmetros de luz visible,
infrarroja, ultra violeta o Raman, etc. Adicionalmente, la ciencia e ingeniera de mate-
riales debe permitir caracterizar y evaluar nuevos materiales, procesos de fabricacin,
productos y servicios de una manera confiable y oportuna, compatible con los desafos
que impone la sociedad actual. Algunos de los mtodos de caracterizacin sern deta-
llados ms adelante y de manera especfica en el quinto captulo, en el que se abordan
los mtodos de caracterizacin de nanopartculas.

1.4 Tendencias actuales en el desarrollo de nuevos mate-

riales

Los materiales pueden clasificarse de diferentes formas. Para comprender de mejor

manera a los nuevos materiales, es preciso conocer la clasificacin de los materiales
tradicionales. Tradicionalmente los materiales se clasifican de la siguiente mane-
ra: metales, polmeros, cermicos y composites. Sin embargo, segn clasificaciones
ms recientes como las formuladas por Ashby [12], los materiales se clasifican en
seis grupos, tal y como se muestra en la Figura 1.2: metales, polmeros, elastmeros,
vidrios, cermicos e hbridos. Los materiales de cada grupo tienen caractersticas en
comn: propiedades similares, procesos de fabricacin afines e incluso aplicaciones
parecidas.

Las tecnologas modernas de produccin industrial estn directamente asociadas al

desarrollo de productos. Asimismo, la seleccin de procedimientos de manufactura
debe estar correctamente adaptada al aspecto econmico, es decir, se busca crear
productos innovadores con costos razonables. Hoy en da, el nfasis est en la ob-
tencin de nuevos materiales y la utilizacin de nuevas tecnologas y procesos de
fabricacin. En el campo de los metales se est trabajando principalmente en la ob-
tencin de superaleaciones para aplicaciones en condiciones extremas de funciona-
miento. Por otra parte, las industrias de polmeros y materiales compuestos crecen
rpidamente, al igual que las proyecciones de crecimiento de las nuevas cermicas.

19
NUEVOS MATERIALES

Aceros
Hierros fundidos

Metales
Aleaciones de Cu
Aleaciones de Zn
Aleaciones de Ti

Alminas PE, PP, PET

Carburos de silcio PC, PS, PEEK,
PA (nylon)
Cermicos Composites Polmeros
Nitruros de silcio Snduches
Polisteres
xidos de circonio
Hbridos Fenlicos
Epxidos
Estructuras
celulares
Estructuras
segmentadas

Isopreno
Vidrio de soda Neopreno
Vidrios de borosilicato Caucho butlico

Vidrios Elastmeros
Vidrios de slice Caucho natural
Vitrocermicas Silicona
IVA

Figura 1.2. Clasificacin de los materiales.

(Ashby, 2011)

Las superaleaciones, cermicas tcnicas o avanzadas, polmeros especiales, materia-

les compuestos, materiales biodegradables, biomateriales y los nanomateriales cons-
tituyen el grupo de materiales que hoy se conocen como nuevos materiales. Estos
resultan de un estricto control de su microestructura o de la combinacin de diversos
materiales. Adems, exigen un acelerado perfeccionamiento de los mtodos de an-
lisis tanto macroscpicos como microscpicos de las propiedades mecnicas, fsicas,
qumicas y tecnolgicas; as como de los procedimientos para alterar o modificar esas
propiedades. De igual forma, durante el proceso de desarrollo de los nuevos materiales
la tendencia actual es reducir el costo de fabricacin, disminuir el impacto ambiental y
prever que va a suceder con un producto al trmino de su vida til (reciclaje, degrada-
cin o eliminacin).

Buena parte del desarrollo de materiales de ingeniera en el mbito mundial se ha cen-

trado en la modificacin de materiales existentes, la formulacin de materiales com-
puestos y la utilizacin de nanotecnologas con el objetivo de obtener nuevos materia-
les con propiedades fsicas, qumicas y mecnicas significativamente superiores a las
exhibidas por materiales tradicionales. La obtencin de estos nuevos materiales repre-
senta una tecnologa emergente que no ha sido desarrollada de manera significativa
en el pas. En Ecuador se ha trabajado bsicamente en tpicos como: materiales de
construccin, industria minera y metalurgia del oro, reciclaje de polmeros, compuestos
reforzados con fibras naturales, entre otros. Sin embargo, ampliar la investigacin a
otras reas tendra un importante impacto en nuestro crecimiento industrial.

20
 CAPTULO 1

En el campo de los materiales compuestos o composites, vale la pena mencionar que en

un inicio estos se utilizaban de manera casi exclusiva en industrias de vanguardia tecno-
lgica tales como la aeroespacial o la aeronutica, en las cuales es vital contar con mate-
riales resistentes y de baja densidad. Sin embargo, el avance tecnolgico y la reduccin
de costos de produccin han hecho posible que su utilizacin se ample vertiginosa-
mente a industrias tales como la automotriz, la del transporte, la de la construccin,
la marina, las de fabricacin de equipo, electrodomsticos y bienes de consumo, entre
otras. Dados la relativa facilidad de procesamiento, el bajo costo y el elevado potencial
industrial, los composites que han tenido mayor impulso son aquellos en los que se uti-
liza un material polimrico en calidad de matriz y fibras en calidad de refuerzo [13].

En el Ecuador, la SENESCYT1 busca orientar la construccin y aplicacin de una polti-

ca de ciencia y tecnologa al servicio del pas, de tal forma que el modelo productivo
est respaldado en la generacin, uso, acceso y difusin del conocimiento [14]. Por
este motivo, es necesario cambiar la visin del actual modelo, el cual se enfoca en la
produccin y exportacin de materias primas, por un modelo que sea capaz de agregar
valor en el proceso de transformacin de materias primas en bienes. Adems, la poltica
del Estado va ms all del concepto productivo. Los resultados deben estar ligados al
desarrollo social, a travs de la generacin y aplicacin de tecnologas innovadoras en
reas caracterizadas por valiosos recursos de carcter patrimonial y de gran demanda y
potencial competitivo en el mundo. Dentro de las polticas prioritarias se encuentra el
fomento industrial y productivo. En este campo se busca incentivar al diseo, introduc-
cin, mejoramiento y optimizacin de nuevos procesos y productos, aspecto que es de
gran importancia para que se pueda formular, obtener y explotar nuevos materiales. El
principal objetivo de fomentar el sector industrial y productivo viene de la mano de pro-
mover la investigacin, innovacin, adaptacin y transferencia tecnolgica apuntando
a mejorar la capacidad productiva de tal manera que se cubra el mercado nacional y de
ser posible se ingrese a los mercados mundiales.

1.4.1 Nuevos materiales metlicos

Los metales son sustancias inorgnicas que estn formadas por uno o ms elementos
metlicos y que tambin pueden contener algunos elementos no metlicos. Dentro de
este tipo de materiales estn los metales puros y las aleaciones, donde se incluyen el
acero, aluminio, magnesio, zinc, hierro fundido, titanio, cobre, nquel, etc. Estos mate-
riales poseen una estructura cristalina en la que los tomos estn dispuestos con cierto
orden y disposicin geomtrica. Esencialmente estn formados por agregados policris-
talinos, los mismos que tienen diversas formas y composiciones [2]. Adems, presentan
una buena conductividad trmica y elctrica, una resistencia mecnica relativamente
alta, elevada rigidez, ductilidad o conformabilidad y resistencia al impacto [15, 16].

1. Secretara Nacional de Educacin Superior, Ciencia, Tecnologa e Innovacin.

21
NUEVOS MATERIALES

Actualmente se han desarrollado procesos de fabricacin que permiten obtener me-

tales, aleaciones y superaleaciones con propiedades que se pueden aplicar en condi-
ciones extremas. Es pertinente recordar que la revolucin industrial y sus posteriores
desarrollos tecnolgicos no hubiesen sido posibles sin la utilizacin de los materiales
metlicos [11]. Es as que hoy en da los materiales metlicos poseen diferentes carac-
tersticas que los hacen aptos para una gran variedad de aplicaciones. Si bien es cierto,
varios materiales avanzados o nuevos materiales estn sustituyendo a los metales, sin
embargo, metales como el cobre, el estao, la plata, el oro y el hierro, siguen siendo
muy utilizados. El uso de una gran cantidad de materiales metlicos se debe a los cont-
nuos avances e investigaciones en las reas de fsica y qumica; adems, se debe tomar
en cuenta que la gran mayora de los elementos qumicos son metlicos. Este aspecto
ilustra de mejor manera la cantidad de materiales metlicos que se pueden desarrollar.
Es decir, al contar con una gran cantidad de materiales metlicos se abren varias po-
sibilidades de desarrollar nuevas aleaciones y por ende nuevos materiales metlicos.
Asimismo, al trabajar con aleaciones se pueden manejar dos variables: la composicin
y la microestructura. Al controlar estos parmetros durante el proceso de produccin,
se pueden modificar las propiedades de la aleacin resultante. Adems, las aleaciones
son polifsicas a temperatura ambiente y experimentan una gran cantidad de transfor-
maciones al variar temperatura. Un ejemplo bsico lo constituye el acero, el mismo que
puede transformar su microestructura al someterlo a ciertos ciclos trmicos.

La investigacin cientfica sobre nuevos materiales metlicos se fundamenta en la ob-

tencin de materiales que tengan excelentes propiedades y que a su vez sean econ-
micamente viables y rentables. Esto implica que los costos inmersos en los procesos
de produccin deben ser aceptables. En el caso de los metales, el principal objetivo es
obtener materiales con excelentes propiedades mecnicas entre las cuales se pueden
mencionar las siguientes: elevada resistencia a la traccin, alto lmite elstico, dureza,
resistencia a la fatiga y al desgaste, etc. Asimismo, al hablar de metales habitualmente
se busca una elevada resistencia a la corrosin y a la oxidacin a altas temperaturas.
Todas estas propiedades se pueden obtener seleccionando adecuadamente los compo-
nentes de una aleacin y los porcentajes con que aportan a la misma.

Las superaleaciones a base de nquel y cromo se usan principalmente para la obtencin

de aceros inoxidables. Este tipo de metales son muy comunes en elementos mecnicos
que trabajan con altas temperaturas. Hoy en da se han desarrollado aleaciones que
pueden trabajar sin problema en rangos de temperatura que van desde 1200C has-
ta 1600C durante cerca de 35000 horas de trabajo. Estas superaleaciones contienen
rutenio, rodio e iridio, elementos que aumentan la resistencia de estos materiales a la
fluencia lenta [11]. En la Tabla 1.1 se muestra la composicin qumica y algunas de las
propiedades mecnicas de las aleaciones Fe - Ni - Cr y Fe - Cr - Ni, que fundamentalmen-
te son aceros inoxidables.

En su mayora, los materiales metlicos se usan en aplicaciones estructurales. Por esta

razn, durante su diseo y formulacin siempre se busca obtener un material con un
buen comportamiento mecnico. A su vez, es importante que su peso no sea tan alto,

22
 CAPTULO 1

sin embargo, la resistencia mecnica no debe verse afectada. Esto hace que hoy en da
el aluminio y sus aleaciones formen parte de nuestra vida cotidiana. Se conoce que el
aluminio viene usndose en grandes cantidades a nivel mundial, siendo incluso consi-
derado como el principal competidor del acero. Est claro que muchas de las nuevas
aleaciones de aluminio han sustituido al acero. Un tpico ejemplo es el sector aeroespa-
cial, las innovaciones en este campo se han dado gracias al aluminio y sus aleaciones,
principalmente por la reduccin de peso en ciertos componentes mecnicos. En la Tabla
1.2 se muestran las propiedades de algunas aleaciones de aluminio.

Tabla 1.1. Caractersticas bsicas de los aceros inoxidables, resistentes a altas temperaturas.
(Adamian, 2009)

Composicin qumica (%) y u E

C Cr Ni Si (mx.) (MPa) (MPa) (%)
0,50 (mx) 26 30 47 2,0 326 577 17
0,20 - 0,50 26 30 8 11 2,0 306 647 20
0,20 - 0,40 19 23 9 12 2,0 306 627 38
0,20 - 0,50 24 28 11 14 2,0 341 577 25
0,20 - 0,50 26 30 14 18 2,0 306 543 12
0,20 - 0,60 24 28 18 22 2,0 341 508 17
0,20 - 0,60 28 32 18 22 2,0 355 558 19
0,20 - 0,50 19 32 23 27 2,0 257 468 13
0,35 - 0,75 24 28 33 37 2,0 271 484 11
0,35 - 0,75 13 17 33 37 2,5 271 479 10
0,35 - 0,75 17 21 37 41 2,5 271 479 9
0,35 - 0,75 10 14 51 56 2,5 247 464 4
0,35 - 0,75 15 19 64 68 2,5 247 444 9
y: Esfuerzo de fluencia
u: Resistencia a la traccin
E(%): Porcentaje de elongacin

Tabla 1.2. Caractersticas bsicas de algunas aleaciones a base de aluminio.

(ASTM B209M, 2010)

Composicin qumica (%) y u E

Aleacin
Si Fe Cu Mn Mg Cr Zn Ti (MPa) (MPa) (%)
1060 0,25 0,35 0,05 0,03 0,03 --- 0,05 0,03 15 55-95 15
2014 0,50-1,20 0,70 3,90-5,00 0,40-1,20 0,20-0,80 0,10 0,25 0,15 110 220 16
3003 0,60 0,70 0,05-0,20 1,00-1,5 --- --- 0,10 --- 35 95-130 14
5657 0,08 0,10 0,10 0,03 0,60-1,00 --- 0,05 --- --- 125-180 13
7075 0,40 0,50 1,20-2,00 0,30 2,10-2,90 0,18-0,28 5,10-6,10 0,20 140 250 9
y: Esfuerzo de fluencia
u: Resistencia a la traccin
E(%): Porcentaje de elongacin

23
NUEVOS MATERIALES

El AIRBUS 380 es el ejemplo de como las nuevas aleaciones de aluminio han sustituido
al acero. El A380 es la primera aeronave con dos cubiertas a lo largo de todo su fuselaje
y posee una capacidad mxima de 853 pasajeros. Para su construccin se usaron varios
materiales: la mayora del fuselaje es de aluminio, los materiales compuestos represen-
tan cerca del 20% de toda la estructura del A380, los plsticos reforzados con fibra de
carbono,fibra de vidrio o fibra de cuarzo son ampliamente utilizados en las alas, el tren
de aterrizaje, la seccin trasera del fuselaje, las superficies de la cola y en las puertas.
Uno de los nuevos materiales que incorpora es el vidrio reforzado o glare, que es utili-
zado en la parte superior del fuselaje y en los bordes de ataque de los estabilizadores.
En la Figura 1.3 se muestra como aportan los materiales que conforman el A380.

70%

60%

50%

40%

30%

20%

10%

0%
Aluminio
Composites Glare
Otros
Titanio
Acero

Figura 1.3. Materiales que conforman el Airbus 380.

(Mijangos & Serafn, 2007).

Por otro lado, las superaleaciones de titanio constituyen un grupo importante en apli-
caciones biomdicas, electrnicas, en la industria qumica o en aplicaciones a altas tem-
peraturas. Al titanio se le suele aadir aluminio, vanadio, cromo, circonio, molibdeno,
rutenio, hierro, niobio, entre otros. En la Figura 1.4 se muestran algunas de las aplica-
ciones de las superaleaciones de titanio.

Figura 1.4. Aplicaciones de las superaleaciones de titanio.

24
 CAPTULO 1

Dentro de las aplicaciones biomdicas, el uso del titanio y sus aleaciones se intensific
a finales de la dcada de 1960. Despus de varios estudios, se determin que este ma-
terial es altamente compatible con el organismo. En la Tabla 1.3 se muestra la compa-
racin entre la resistencia a la traccin del titanio comercialmente puro, dos aleaciones
de titanio y un hueso cortical. De esta manera se puede observar como varan las pro-
piedades mecnicas mediante la adicin de elementos aleantes.

Tabla 1.3. Comparacin entre la resistencia a la traccin del titanio comercialmente puro y
aleado con la resistencia de un hueso cortical.
(Adamian, 2009)

Material Resistencia a la traccin (MPa)

Ti grado 4 550
Ti -3Al 2,5V (recocido) 651
Ti -6Al 4V (recocido) 895
Hueso cortical 70

Como se muestra en la tabla anterior, la adicin de diferentes elementos a una aleacin

permite que las propiedades (en este caso mecnicas) mejoren. Como se observa, la
resistencia a la traccin de este tipo de materiales es mucho ms alta en comparacin
a un hueso cortical, sin embargo, en aplicaciones biomdicas la biocompatibilidad es
el primer parmetro de seleccin de un material. De esta manera, los ejemplos mos-
trados anteriormente ilustran una pequea porcin de los materiales metlicos que se
podrn obtener a futuro.

Ya en el mbito nacional, segn datos del Instituto Nacional de Estadsticas y Censos,

INEC2 , la industria que utiliza materiales metlicos se puede cuantificar de la siguiente
manera: de 1460 establecimientos dedicados a la manufactura; 78 (5,3%) correspon-
den a la industria metalmecnica, en la que se considera la fabricacin de productos
de metal a excepcin de maquinaria y equipo, 38 (2,6%) corresponden a la fabricacin
de maquinaria y equipo, 20 (1,4%) se dedican a la obtencin y fabricacin de metales
y 41 (2,8%) fabrican vehculos automotores, remolques y semirremolques. Dentro de
los campos de aplicacin antes mencionados es adecuado indicar que la industria de
la fundicin se encuentra en pleno crecimiento. Este sector industrial se ha enfocado
en la obtencin de hierros fundidos para la elaboracin de diferentes elementos me-
cnicos tales como tapas de alcantarilla, rejillas, hidrantes, etc. Asimismo, la industria
metalmecnica genera un aporte importante a la economa y a la infraestructura del
pas. Sin embargo, la industria ecuatoriana se ha limitado en gran parte a la utilizacin y
obtencin de materiales metlicos comunes como aceros, hierros fundidos y aluminio,
siendo el principal motivo para esto el escaso desarrollo y tecnificacin en el campo de
la investigacin de los materiales metlicos.

2. Instituto Nacional de Estadsticas y Censos (INEC): Manufactura y minera 2008.

25
NUEVOS MATERIALES

1.4.2 Nuevos materiales cermicos

En forma general, los materiales cermicos estn formados por especies atmicas me-
tlicas y no metlicas. La gran mayora de los materiales cermicos son cristalinos, y con
frecuencia el no metal es el oxgeno, como en el Al2O3, MgO y CaO, todos ellos cermicos
tpicos [17]. Una caracterstica principal de los cermicos es que sus enlaces son inicos
y/o covalentes y por lo tanto no hay electrones libres en ellos. Generalmente son malos
conductores de la electricidad y el calor, por lo que se usan con frecuencia en aplicacio-
nes elctricas y trmicas como aislantes. Los materiales cermicos tienen dos caracte-
rsticas importantes: por un lado, su capacidad de resistir al calor y por otro, su resisten-
cia al ataque qumico. Estas caractersticas se deben sustancialmente a la fortaleza del
enlace entre sus tomos. Los enlaces inicos y covalentes son extremadamente fuertes,
por lo cual los cermicos son muy duros y por ende tienden a fracturarse frgilmente.
Esta fragilidad limita sus aplicaciones estructurales. Sin embargo, la incorporacin de
fibras cermicas en matrices polimricas y en matrices cermicas, as como mtodos de
prensado y sinterizado, pueden mejorar notablemente la resistencia mecnica.

Histricamente, los materiales cermicos estn entre los primeros en aparecer en la

vida del hombre. Sin embargo, recin en los aos setenta se inicia la industria de los
cermicos aunque de manera muy rudimentaria. Esto corrobora que el impulso de la
industria de la cermica es reciente. Los estudios empezaron con la cermica tradicional
y actualmente se han desarrollado diferentes aplicaciones en las que se utilizan cermi-
cas avanzadas. La investigacin con este tipo de materiales se ha centrado en la reduc-
cin de sus defectos crticos. Los cermicos generalmente son porosos y como se men-
cion con anterioridad son muy frgiles. De esta manera, para controlar y modificar sus
propiedades mecnicas, es necesario reducir su porosidad. En la Tabla 1.4 se muestra
la influencia de la porosidad de la almina sobre la resistencia mxima obtenida en un
ensayo de doblado [18]. Las tcnicas de molienda, prensado y sinterizado de cermicos
son fundamentales para el desarrollo de los cermicos avanzados. Mediante la molien-
da se pueden obtener polvos cermicos muy finos, los mismos que al ser prensados y
posteriormente sinterizados pueden conformar un material con mejores caractersticas
y propiedades mecnicas, ya que se reduce la cantidad de poros y las grietas presentes
en el material cermico inicial. Adems, al trabajar con polvos finos se pueden aadir
otros componentes en la matriz cermica. Las cermicas avanzadas pueden contener
elementos metlicos y orgnicos como constituyentes o aditivos.

Tabla 1.4. Efecto de laporosidadde laalmina policristalina sobre la resistencia

al dobladoa 25C.
(Doremus & Shackelford, 2008)

Porosidad (%) Resistencia mxima (MPa)

0 269
10 172
20 110
30 76
40 55
50 47

26
 CAPTULO 1

Los estudios recientes en el campo de la industria cermica no solamente se han centra-

do en reducir su fragilidad, tambin se ha investigado su composicin y microestructu-
ra. Estos dos parmetros permiten controlar de mejor manera algunas propiedades de
este tipo de materiales. Es decir, al controlar ciertas propiedades se pueden ampliar las
aplicaciones para satisfacer exigencias qumicas, trmicas, mecnicas y elctricas. Los
nuevos materiales cermicos cumplen un papel muy importante y decisivo en varias de
las nuevas tecnologas. Los avances en las telecomunicaciones y la electrnica se deben
en gran medida al desarrollo de las cermicas avanzadas [19]. En la Figura 1.5 se mues-
tran algunas de las aplicaciones de este tipo de materiales.

Figura 1.5. Aplicaciones de los cermicos avanzados.

Las materias primas para la fabricacin de los cermicos son relativamente ms baratas
en comparacin a las materias primas de otro tipo de materiales. Es por esto que el
campo de estudio en este tema se est ampliando notablemente. Entre las potenciales
aplicaciones de los cermicos avanzados se tienen: partes de motores de combustin
interna, biomedicina, electrnica, aeronutica, blindajes, herramientas, etc. De estas
aplicaciones se debe resaltar al campo de investigacin de los motores de combustin
interna. El principal objetivo del diseo de motores de combustin interna es incre-
mentar su eficiencia, de tal forma que se reduzcan los costos de utilizacin de com-
bustibles. Los materiales cermicos son los indicados para cumplir con dicho objetivo,
ya que estos pueden hacer que un motor trabaje a mayores temperaturas optimizan-
do as su funcionamiento. Adems de aumentar el rendimiento del combustible, los
componentes cermicos avanzados mejoran la resistencia al desgaste y a la corrosin,
reducen las prdidas por friccin y en ciertos casos permiten operar sin sistema de
refrigeracin. Todo esto converge tambin en una disminucin del peso del motor. En
la Tabla 1.5 se muestran las propiedades de los materiales cermicos utilizados en mo-
tores adiabticos.

27
NUEVOS MATERIALES

Tabla 1.5. Materiales cermicos utilizados en motores adiabticos.

(Adamian, 2009)

xido de
Material Nitruro de silicio Carburo de silicio Almina
circonio
Densidad (g/cm3) 3,2 3,1 3,2 6 3,8

Coeficiente de expansin
0,003 0,004 0,0044 0,01 0,011 0,008
trmica (mm/C)

Conductividad trmica (W/m.K) 20,9 62,8 75,4 2,9 3,8 20,9

Punto de fusin (C) 1900 2350 2700 2667 2054

Resistencia al choque trmico

600 380 400 300 150
T (C)

Dureza, HV 1500 - 1800 2000 - 2800 1128 - 1250 1170

El desarrollo de nuevos cermicos viene ligado al perfeccionamiento de nuevas tcnicas

de procesamiento. Debido a estas razones se espera que entre los siguientes cinco y
veinte aos crezca el mercado de las cermicas avanzadas, lo que permitir una reduc-
cin significativa de los costos de fabricacin. En el caso del Ecuador, en la Universidad
de Cuenca se estableci el Centro Cermico con el aporte de fondos del programa BID
- FUNDACYT, proyecto que se inici en 1992. De esta manera fue posible complementar
una planta piloto de cermica en la ciudad de Cuenca. Adems, se implement un labo-
ratorio especializado en anlisis qumicos en diferentes campos, cuyo objetivo principal
es apoyar a la investigacin y prestar servicios a la zona de influencia de la universidad
en las diferentes actividades relacionadas con los minerales metlicos y no metlicos;
especialmente las vinculadas con la industria cermica, la pequea y mediana minera
y la metalurgia; as como en otras reas demandadas por la comunidad. El laboratorio
instituido presta servicios de anlisis qumicos, anlisis fsicos, anlisis tcnicos cermi-
cos, anlisis de contaminacin, entre otros. Para esto cuenta con equipos de absorcin
atmica, emisin atmica, generacin de hidruros, etc.Tambin cuenta con modernos
equipos para la planta de cermica; horno de gradiente, dilatmetro, microscopio pti-
co de luz transmitida y reflejada, hornos para pruebas hasta 1650C, equipos para tritu-
racin, molienda, tamizado, sedimentacin, flotacin, filtro prensado, extrusin, etc.

El Ecuador no ha sido un pas tradicionalmente minero; sin embargo, la exploracin y

bsqueda de minerales a ser utilizados como materias primas ha permitido conocer la
existencia de diferentes minerales tiles para varios sectores industriales. Minerales
como la caliza y materiales de construccin representan el volumen de produccin ms
alto, mientras que las arcillas, slice, feldespato, caoln y yeso se usan en menor canti-
dad. Estos materiales son la materia prima bsica en la industria cermica ecuatoriana.
Desde el punto de vista del sector industrial, nuestro pas cuenta con una industria ce-
rmica tradicional, la misma que se dedica a la produccin de cemento, vidrios, refrac-
tarios, cermica blanca y roja, etc. Es decir, las principales aplicaciones son en porcelana

28
 CAPTULO 1

sanitaria y accesorios, vajillas, tejas, baldosas, azulejos para paredes, ladrillos, bloques
de arcilla, adoquines, adornos, entre otros. De esta manera se puede concluir que el
campo de los nuevos cermicos en el Ecuador tiene mucho por recorrer. Sin embargo,
el Centro Cermico y otros proyectos impulsados por la universidad ecuatoriana son el
primer paso para fomentar el uso de este tipo de materiales.

1.4.3 Nuevos materiales polimricos

A pesar de que el hombre ha utilizado los polmeros como el cuero, resinas, gomas na-
turales, fibras, etc., desde el inicio de los tiempos, los polmeros sintticos se empeza-
ron a desarrollar a partir del siglo XX y con ms fuerza desde 1930. En este ao se inici
la produccin de polmeros vinlicos, el neopreno, el estireno, el nylon, entre otros [11].
Los polmeros son molculas orgnicas formadas por cadenas y obtenidas mediante
polimerizacin, que es el proceso mediante el cual las molculas ms pequeas se unen
para crear molculas gigantes [16]. La palabra polmero se deriva del vocablo griego
poli que significa varios y mero que significa partes. Estos materiales se usan en una
innumerable cantidad de aplicaciones, entre las que se incluyen las siguientes: jugue-
tes, electrodomsticos, elementos estructurales, elementos decorativos, recubrimien-
tos, pinturas, adhesivos, neumticos, espumas, empaques, etc. Es decir, prcticamente
la humanidad est rodeada de polmeros.

Los polmeros avanzados o polmeros ingenieriles estn especficamente diseados con

mejores resistencias mecnicas o mejores desempeos a temperaturas elevadas. Por
este motivo, este tipo materiales es relativamente costoso. Algunos de los polmeros
avanzados pueden llegar a temperaturas de trabajo de 350C mientras que otros usual-
mente en forma de fibra, tienen resistencias mecnicas superiores a las del acero. Los
polmeros se clasifican principalmente en tres tipos: termoplsticos, termoestables y
elastmeros. Los termoplsticos se componen de largas cadenas producidas al unir mo-
lculas pequeas o monmeros. Este tipo de polmeros se comporta de una manera
plstica y dctil y se pueden reciclar con facilidad. Los termoestables se componen de
largas cadenas de molculas con fuertes enlaces cruzados entre ellas, formando as re-
des tridimensionales. Estos polmeros en general son ms resistentes, pero a su vez ms
frgiles, que los termoplsticos. Adems, los termoestables no tienen una temperatura
de fusin fija y no se pueden reutilizar con facilidad. Los elastmeros tienen una estruc-
tura intermedia, en la cual se permite que ocurra una ligera formacin de enlaces cruza-
dos entre las cadenas, la misma que les permite deformarse elsticamente [16, 17]. En
la Figura 1.6 se muestran las curvas esfuerzo - deformacin para tres tipos de polmeros;
de esta forma se puede tener una mejor visin de su comportamiento mecnico [20].

29
NUEVOS MATERIALES

Figura 1.6. Curvas esfuerzo - deformacin (%) para tres tipos de polmeros:
(a) frgil, (b) plstico y (c) altamente elstico.
(Callister, 2007)

Los polmeros que cuentan con estructura ms simple se denominan homopolmeros.

Son los ms utilizados y estn constituidos por un solo tipo de monmero en cadenas
lineales. Estos polmeros normalmente se procesan fundidos a altas temperaturas. Por
otro lado, cuando un polmero se deriva de dos o ms monmeros es denominado co-
polmero. Las unidades de un copolmero pueden distribuirse de varias formas, como
se muestra en la Figura 1.7.

Al azar

Alternante

De bloque

De injerto

Figura 1.7. Distribucin de las unidades de un copolmero.

(Mijangos & Serafn, 2007)

30
 CAPTULO 1

En general, las propiedades (mecnicas, pticas, elctricas, etc.) que caracterizan a un

polmero estn definidas por su estructura. En el caso de los copolmeros las propieda-
des dependern del tipo de distribucin (al azar, alternante, de bloque o de injerto).
Por otra parte, los polmeros entrecruzables se obtienen cuando el nmero de grupos
reactivos en un monmero es superior a dos. En el proceso inicial de polimerizacin
se producen ramificaciones y a continuacin se producir la unin entre las diferentes
cadenas. Posteriormente las cadenas reaccionan entre s para dar lugar a una sola mo-
lcula gigante, la cual est constituida por todas las molculas de monmero que se
tuvieran al principio de la reaccin. La molcula de los polmeros entrecruzables es in-
soluble, por este motivo este tipo de polmero generalmente no puede ser reprocesado
o reciclado. Sin embargo, los entrecruzamientos les dan a este tipo de polmeros ciertas
propiedades que los hacen muy tiles e irreemplazables en ciertas aplicaciones.

Por otro lado, las tcnicas de procesamiento de materiales polimricos han progresado
a tal punto que existen mquinas con tecnologa de punta para la conformacin de di-
ferentes tipos de productos. Entre las aplicaciones ms recientes se pueden mencionar:
fibras de alto mdulo para equipos de seguridad industrial y seguridad personal, mem-
branas polimricas para desalinizacin de agua, membranas polimricas para clulas de
combustible, aislantes trmicos y acsticos, neumticos de alta resistencia al desgaste,
entre otros. En la Figura 1.8 se muestran algunas aplicaciones de los polmeros.

Figura 1.8. Aplicaciones de los polmeros.

En el Ecuador los fabricantes de productos polimricos (plsticos) se encuentran agre-

miados en la Asociacin Ecuatoriana de Plsticos, ASEPLAS, que es una entidad funda-
da hace ms de 30 aos con el objetivo de fomentar y desarrollar las actividades de
las empresas dedicadas a la industrializacin e intermediacin comercial de productos
plsticos. Actualmente ASEPLAS cuenta con ms de 110 empresas afiliadas, las mismas

31
NUEVOS MATERIALES

que conjuntamente con la industria del caucho generan aproximadamente 9346 em-
pleos directos segn la ltima encuesta de manufactura y minera realizada en el 2008
por el INEC3. Adems se genera una gran cantidad de empleos indirectos al tener una
cadena de comercializacin mltiple y dispersa. ASEPLAS se encuentra afiliada a la Aso-
ciacin Latinoamericana de la Industria Plstica (ALIPLAST) y a la Red Latinoamericana
Plastivida, siendo esta ltima la encargada de estudiar la relacin entre los plsticos y
el medioambiente. La Asociacin Ecuatoriana de Plsticos busca el mejoramiento con-
tinuo de la industria plstica y para esto cuenta con un completo laboratorio en el que
se pueden evaluar las propiedades de los materiales plsticos utilizando ensayos bajo
normas nacionales e internacionales.

El sector plstico del pas cuenta con el soporte tcnico del Centro de Investigaciones
Aplicadas a Polmeros (CIAP) de la Escuela Politcnica Nacional, el cual fue creado en
1996 con fondos del BID a travs de la FUNDACYT. De igual forma, el CIAP cuenta con
una moderna infraestructura para el anlisis y caracterizacin de diferentes polmeros.
Asimismo, la industria del caucho est respaldada por el Instituto Nacional Autnomo
de Investigaciones Agropecuarias (INIAP). Esta institucin busca reforzar la industria del
caucho mediante la gestin permanente de recursos econmicos para el financiamiento
de proyectos y la ejecucin de ensayos en las estaciones experimentales y plantaciones
comerciales particulares.

Como se puede evidenciar, el Ecuador tiene una industria del plstico y del caucho me-
dianamente desarrollada. Segn el INEC, de 1460 establecimientos dedicados a la ma-
nufactura, 131 (es decir, el 8,97%) se dedican a la manufactura del plstico y del caucho.
En conclusin, el apoyo por parte de diferentes instituciones ha hecho posible que los
materiales polimricos tengan un desarrollo importante en nuestro pas. De esta forma
ser posible que en los prximos aos se puedan optimizar y tecnificar de mejor manera
los procesos de fabricacin, encaminndose a la obtencin de nuevos polmeros.

1.4.4 Nuevos materiales compuestos

Un material compuesto es un sistema en el que se combinan dos o ms materiales, que

se diferencian en funcin, forma o composicin, con el fin de obtener un material con
propiedades nicas. En los materiales compuestos destacan una o ms propiedades ca-
ractersticas aportadas por las fases constituyentes, de tal forma que el conjunto resulte
con la mejor combinacin posible.

Los materiales compuestos ms utilizados son aquellos que estn constituidos por dos
fases diferentes a nivel atmico o molecular y separables mecnicamente, conocidas
como matriz (material aglutinante) y refuerzo. Adems, un material compuesto puede
contener otros componentes como recubrimientos y rellenos.

3. Instituto Nacional de Estadsticas y Censos (INEC): Manufactura y minera 2008.

32
 CAPTULO 1

Para que un material sea considerado compuesto debe cumplir con las siguientes ca-
ractersticas:

Debe constar de 2 o ms materiales qumicamente distintos y separables

mecnicamente.
Debe ser fabricado al mezclar los materiales constituyentes, de tal forma que
la dispersin de un material en el otro se realice de manera controlada para
alcanzar unas propiedades ptimas.
Las propiedades del compuesto deben ser superiores a las de los componentes
individuales, y posiblemente nicas en algn aspecto especfico.

El uso de este tipo de materiales ha crecido notablemente en las ltimas dcadas dado
que tienen el potencial de reemplazar a materiales convencionales tales como el acero
y el aluminio, debido aque son livianos y resistentes (alta resistencia especfica). Segn
Saxena et al. [17], un material compuesto se define como la combinacin de una matriz
y un refuerzo en forma de partculas, fibras o lminas. En la naturaleza existen varios de
estos materiales; la madera es un material compuesto cuya matriz es de hemicelulosas
y lignina y el refuerzo lo constituyen fibras de celulosa. Por otra parte, los huesos tam-
bin son un material compuesto formado por colgeno proteico blando y materiales
duros llamados apatitos.

Algunos autores ya no solamente hablan de materiales compuestos. Tambin han intro-

ducido el trmino materiales hbridos. Con respecto a este tema, Barbero [21] men-
ciona que un material compuesto se denomina hbrido cuando se utiliza ms de un
tipo de material de refuerzo, mientras que Ashby [12] dice que un material hbrido es
la combinacin de dos o ms materiales ensamblados con una configuracin y escala
predeterminada, de tal forma que se generen propiedades o atributos que no son ofre-
cidos por ninguno de los componentes por s solos.

En la actualidad el desarrollo de los materiales compuestos se basa en la necesidad de

obtener materiales con mejores propiedades, como la resistencia mecnica especfica,
la cual relaciona la densidad con la resistencia, o materiales que combinen gran resis-
tencia y tenacidad. Tambin se buscan materiales que sean amigables con el ambiente,
por lo que se ha impulsado la investigacin de biocompuestos y nanocompuestos. A es-
tos ltimos se les denomina as por la reduccin de tamao de sus refuerzos, los mismos
que pueden ser nanotubos, nanofibras, nanopartculas y nanolminas.

En aos recientes ha surgido un particular inters en los compuestos lignocelulsicos,

que son aquellos que se encuentran formados por una matriz polimrica reforzada con
fibras o partculas de origen vegetal, como son las constituidas principalmente por ce-
lulosa y lignina. Dentro de estos se encuentran los compuestos de madera plstica, los
cuales estn formados por harina de madera o fibras de madera (que se obtienen de
desechos de madera). Este tipo de materiales compuestos permite reducir los costos de
los productos, tomando en cuenta que la harina o las fibras de madera pueden estar en
una proporcin de 30 al 70% del compuesto. Las aplicaciones ms comunes de este tipo

33
NUEVOS MATERIALES

de materiales son en exteriores, paneles de automviles, muebles, etc. En la Figura 1.9

se muestran algunas de las aplicaciones de los materiales compuestos.

Figura 1.9. Aplicaciones de los materiales compuestos.

En el mbito nacional, materiales como el cemento y el asfalto son muy utilizados en

obras civiles. El cemento conjuntamente con la grava y las varillas de acero constituyen
un material compuesto hbrido. Dentro de las aplicaciones del hormign armado, existe
la necesidad de desarrollar estructuras sismorresistentes. Segn el Instituto Ecuatoria-
no del Cemento y del Hormign, INECYC, el consumo de cemento en el 2010 fue de
5287.126 toneladas. En el pas existen cuatro empresas principales, las mismas que
abastecen el 100% de las necesidades de consumo de cemento gris del pas. El cemen-
to es elaborado bajo la norma INEN4 490, cuyo equivalente ASTM es la norma ASTM
C595. El INECYC tambin se encarga de promover programas de estudio, capacitacin
e investigacin. De esta manera se tiene un precedente para el mejoramiento de este
material para a su vez mejorar sus aplicaciones que en su gran mayora forman un ma-
terial compuesto.

Asimismo, el asfalto constituye otro material compuesto muy utilizado en el Ecuador.

Este est formado por complejas cadenas de hidrocarburos no voltiles de elevado peso
molecular. Conjuntamente con el lastre se forma un material altamente impermeable,
adherente y cohesivo, capaz de resistir altos esfuerzos instantneos y fluir bajo la accin
de cargas permanentes. De igual forma, en esta rea existe el inters de desarrollar as-
falto de mayor resistencia para garantizar la durabilidad del sistema vial.

4. Instituto Ecuatoriano de Normalizacin.

34
 CAPTULO 1

Por otra parte, la industria carrocera ecuatoriana elabora materiales compuestos en

gran cantidad. En esta industria se utilizan materiales compuestos formados por fibra
de vidrio y resina polister, adems, en el pas tambin se estn desarrollando otro tipo
de materiales compuestos e hbridos, para lo cual es deseable la incorporacin de fibras
naturales para tratar de sustituir en algunas aplicaciones a la fibra de vidrio y para for-
mar hbridos de fibra natural y fibra de vidrio. Sin embargo, los estudios e investigacio-
nes son recientes, pero se espera que en los prximos aos existan nichos de mercado
para este tipo de materiales.

1.4.5 Biomateriales y materiales polimricos biodegradables

1.4.5.1 Biomateriales

Un biomaterial es cualquier substancia o combinacin de substancias de origen natural

o sinttico capaz de sustituir un sistema o una parte de un sistema que cumple alguna
funcin en el cuerpo humano. Es decir, un biomaterial es capaz de sustituir tejidos u
rganos del cuerpo durante cualquier perodo de tiempo [10]. Para que un biomaterial
sea considerado como tal, debe ser completamente compatible con el cuerpo humano
y no debe causar ningn efecto secundario sobre el mismo. Estos materiales deben
presentar propiedades fsicas, qumicas, mecnicas y biolgicas apropiadas para que el
uso en pacientes no presente ningn inconveniente. Se conoce que la utilizacin de ma-
teriales con efectos biomdicos empez hace muchos aos atrs. El uso de la madera
para la elaboracin de prtesis era muy comn. Posteriormente, a partir del inicio del
siglo XIX se empleaban compuestos sintticos en defectos seos y durante la segunda
guerra mundial se hicieron muy comunes las primeras prtesis metlicas.

Debido a los avances realizados, en la segunda mitad del siglo XX se dieron grandes
cambios en el concepto del tratamiento de un gran nmero de afecciones, que para
ese tiempo no tenan tratamientos definidos [11]. Se plantearon entonces alternativas
muy tiles al momento de realizar trasplantes, siendo esta tcnica la ideal en el caso de
rganos vitales como el corazn, pulmn, rin e hgado. Sin embargo, todava son muy
limitadas las aplicaciones en el caso de afecciones traumatolgicas, ciruga vascular o
en los procesos de regeneracin epitelial, en grandes quemaduras, en ciruga plstica y
oftalmolgica y en gran nmero de aplicaciones dentales. De esta forma, el diseo de
implantes basados en diferentes tipos de materiales constituye un mtodo alternativo
para el avance de la ciencia mdica especialmente en afecciones producidas por acci-
dentes.

Entre las ventajas de la implantacin de los biomateriales se tienen las siguientes: re-
producibilidad, adaptacin biomecnica y disponibilidad. Sin embargo, es oportuno in-
dicar que muchos de los implantes que se usan en la actualidad presentan problemas
de estabilidad en la superficie de contacto debido a las interacciones con los tejidos
humanos y fluidos fisiolgicos. En la Figura 1.10 se ilustra la posibilidad de aplicaciones
de los biomateriales en el cuerpo humano.

35
NUEVOS MATERIALES

Figura 1.10. Aplicaciones de los biomateriales en el cuerpo humano.

(Mijangos & Serafn, 2007)

Para la elaboracin de biomateriales se cuenta con una amplia gama de materiales. Los
polmeros ms usados en aplicaciones biomdicas son los policarbonatos, poliuretanos,
acrlicos y silicones. Asimismo, dentro de los materiales metlicos estn los aceros inoxi-
dables, aleaciones de titanio, aleaciones cromo - cobalto - molibdeno, entre otros. Las
biocermicas ms usadas son la almina, hidroxiapatita, ortofosfato de calcio y biovi-
drios. Por otra parte, los biomateriales compuestos tambin son muy usados. Entre los
biocompuestos ms comunes se tienen piezas de acero inoxidable recubiertas de al-
mina densa o vitro-cermicas, titanio recubierto por hidroxiapatita, entre otros. De esta
manera es posible satisfacer los requisitos especficos para una determinada prtesis.

Los centros mdicos ecuatorianos atienden diariamente a una gran cantidad de perso-
nas con distintas afectaciones y necesidades relacionadas con el uso de biomateriales.
Las aplicaciones ms comunes son: implantes dentales, implantes seos, prtesis vi-
suales, prtesis de extremidades e implantes estticos. La mayora de estos implantes
y prtesis son importados, lo cual abre grandes oportunidades para el desarrollo local.
Un ejemplo de esto se encuentra en la fabricacin de implantes dentales, que ha co-
menzado a efectuarse con relativo xito. Recientemente tambin se ha promovido la
instalacin de fbricas de prtesis en al menos tres ciudades del pas.

1.4.5.2 Materiales polimricos biodegradables

Segn la norma ASTM5 D6400 [22] los plsticos biodegradables son plsticos cuya de-
gradacin resulta de la accin natural de microorganismos como bacterias, hongos y

5. American Society for Testing and Materials.

36
 CAPTULO 1

algas. A partir de la definicin de biodegradacin aparece el concepto de compostaje

que se refiere al proceso de control de la descomposicin biolgica (bioxidacin) de los
materiales biodegradables para convertirse en humus, ms concretamente en una sus-
tancia conocida como compost. En este proceso se obtienen como productos al dixido
de carbono, agua, minerales y la materia orgnica.

Los polmeros biodegradables han estado en uso por alrededor de una dcada, pero
solamente en los ltimos 5 aos se los ha producido en una escala comercial. Estos po-
lmeros han alcanzado una aceptacin en aplicaciones tales como el empaquetamiento
de productos alimenticios, bolsas y sacos, partculas de relleno para empaquetamiento
de productos agrcolas y en muchas otras. En la Figura 1.11 se muestra la distribucin
de las aplicaciones de los polmeros biodegradables en el 2005 [23].

40%

35%

30%
25%
20%
15%
10%
5%
0%

Rellenos
Empaquetamiento
Fibra
Bolsas
Otros

Figura 1.11. Aplicaciones de los polmeros biodegradables en el 2005.

(Platt, 2006)

Los polmeros biodegradables estn siendo fabricados por un gran nmero de impor-
tantes empresas debido a que en los pases desarrollados del hemisferio occidental,
particularmente en el oeste de Europa, los gobiernos han implementado leyes para pro-
mover la reduccin de la cantidad de desechos. Esta es una alternativa a las opciones
convencionales como el reciclaje mecnico de los desechos, incineracin con recupera-
cin de energa y compostaje. Todas estas corrientes han creado un ambiente favorable
para el uso de los polmeros biodegradables [24]. Adems, tambin existen corrientes
de empresas que reconocen el potencial comercial y beneficios del empaquetamiento
verde y sustentable, como tambin sus consumidores se encuentran ms preocupados
acerca del desarrollo de tecnologas sustentables, reducciones de emisiones de CO2 y
la conservacin de los recursos fsiles de la tierra. Por ejemplo, grandes cadenas como
Wal-Mart han sido persuadidas para cambiar el uso de plsticos a base de petrleo por
polmeros biodegradables en los ltimos aos.

37
NUEVOS MATERIALES

En el mercado mundial estn disponibles una gran cantidad de polmeros biodegrada-

bles. Los biopolmeros estn basados en fuentes renovables que incluyen polisteres
como PLA (cido polilctico) y los PHAs (polihidroxialcanoatos). Otros polmeros pue-
den ser obtenidos a partir de plantas y vegetales como el maz, aceite de palma, soya y
papas [25]. Tambin hay otros tipos de biopolmeros que se obtienen de fuentes a base
de aceite como los polisteres alifticos aromticos. Adems, las mezclas de polisteres
sintticos y almidn puro, conocidos como almidones, son tambin productos fuerte-
mente posicionados en el mercado. En trminos de la estructura qumica los polmeros
biodegradables son similares a los polmeros termoplsticos convencionales como el
polietileno y el poliestireno. Estos pueden ser procesados usando mtodos estandariza-
dos como la extrusin, moldeo por inyeccin y soplado, procesos que sern detallados
ms adelante [23].

El mercado de los polmeros biodegradables ha mostrado un incremento en los ltimos

aos, por la creacin de nuevas plantas productoras. A pesar de esto, el consumo de es-
tos materiales todava es muy bajo en comparacin a los polmeros a base de petrleo.
Por ejemplo, para el 2005 solamente el 0,14% del total de plsticos utilizados eran del
tipo biodegradable. Pero estos valores se encuentran incrementndose ao tras ao de
una manera muy vertiginosa. Se estima que el porcentaje de crecimiento anual en la
produccin de biopolmeros es del 17%. Este incremento en la produccin de polmeros
biodegradables se debe a las siguientes razones:

Formulacin y promulgacin de nuevas regulaciones para disminuir los dese-

chos que van a parar en rellenos sanitarios con el fin de aumentar el reciclaje
y el compostaje.
La industria de polmeros biodegradables ha logrado obtener productos que
cumplen con ciertos requerimientos para ser utilizados en aplicaciones como el
empaquetamiento de productos, y que continuamente estn mejorando.
Se estn acondicionando zonas donde se pueda llevar a cabo el proceso de
compostaje.
La diferencia de precio entre los polmeros biodegradables y los plsticos a
base de petrleo ha disminuido en los ltimos aos.
Ha aumentado el inters por parte de los consumidores en utilizar productos
sustentables.
Grandes marcas comerciales reconocen el beneficio de promocionar y utilizar
productos verdes.

Los polmeros biodegradables pueden clasificarse bsicamente en cuatro categoras

principales:

a. Polmeros naturales: como la celulosa, el almidn, y las protenas.

b. Polmeros naturales modificados: como el acetato de celulosa o los polihi-
droxialcanoatos.
c. Materiales compuestos: combinan partculas biodegradables (por ejemplo, el
almidn, la celulosa regenerada o gomas naturales) con polmeros sintticos

38
 CAPTULO 1

(por ejemplo, mezclas de almidn y poliestireno, o almidn y policaprolac-

tona).
d. Polmeros sintticos: como los polisteres, las poliesteramidas, los poliureta-
nos, entre otros.

Segn Adamian, el reciclaje y la proteccin del medio ambiente son aspectos insepa-
rables [10]. La seleccin de materiales y de los procesos de produccin no se resumen
solamente a una cuestin tcnica y econmica; por este motivo, para la seleccin de
materiales siempre debe tomarse en cuenta la preservacin del medio ambiente. Es por
esto que la obtencin de biomateriales y polmeros biodegradables es de gran impor-
tancia para la reduccin de la contaminacin en nuestro planeta. Dentro de las nuevas
tendencias y gracias a las regulaciones medioambientales, estos materiales estn ocu-
pando un sector importante en el desarrollo de productos. De esta manera se tiene una
solucin trascendental para el trmino de la vida til de un producto.

En el Ecuador, la ASEPLAS tambin impulsa la utilizacin de materiales biodegradables.

Muchos de los materiales que se usan diariamente son plsticos. Un ejemplo es la tpica
bolsa de plstico, esta solo pesa 5 gramos y es capaz de soportar 11 kilogramos, o sea
2200 veces su propio peso, por repetidas ocasiones. La Agencia Nacional del Medio Am
biente para el Control de Energa (ADEME), ubicada en Francia expresa: Si se prohben
las bolsas plsticas, por qu no prohibir maana las toallitas, los coches 4 x 4?; dnde
est el lmite?. Prohibir la bolsa sera un fracaso: acaso resulta ms fcil prohibir que
educar?, con este tipo de razonamiento, tambin se podran prohibir muchos artcu-
los que estn hechos de materiales que contaminan o que fue necesario contaminar
para elaborarlos. Por este motivo, diferentes sociedades ambientales y de produccin
de polmeros apoyan el uso de materiales biodegradables de tal forma que se puedan
reducir en cierta cantidad los efectos de la contaminacin. Es as que varias cadenas de
supermercados en nuestro pas y en el mundo entero estn empezando a utilizar fundas
biodegradables.

1.4.6 Materiales nanoestructurados

Una de las reas del conocimiento que ha tenido mayor crecimiento en los ltimos
aos es la de la nanotecnologa. Si bien es cierto, las aplicaciones y los productos con-
cebidos y realizados sobre su base apenas han empezado a desarrollarse y a ingresar
en el mercado, los mbitos de uso son extremadamente variados y podran suponer
grandes volmenes de produccin destinada a satisfacer todo tipo de necesidades. Por
este motivo existe una creciente preocupacin por el impacto que conllevara el uso de
esta tecnologa.

Desde los albores de la humanidad, el hombre fabrica productos para asegurar su bien-
estar y satisfacer sus necesidades. Con el transcurso del tiempo, las tcnicas de fabrica-
cin van evolucionando con miras a la mejora continua de la calidad y las propiedades
mecnicas, fsicas y qumicas de los productos. Por esta razn da tras da se busca opti-

39
NUEVOS MATERIALES

mizar los procesos productivos, permitiendo as que se puedan controlar sus variables
de forma adecuada para obtener productos de buena calidad a costos razonables. Es
as que el hombre en su constante bsqueda de mejorar los procesos existentes ha
desarrollado nuevas tcnicas que le permitan llegar a un control preciso e individual de
tomos y molculas, surgiendo as la nanotecnologa.

La metodologa de miniaturizacin con el objetivo de alcanzar dimensiones nanom-

tricas surge en 1960 gracias a la idea visionaria de Rychard Feynman. Este genio de la
fsica pens en la fabricacin de mquinas de gran tamao que sean capaces de hacer
mquinas ms pequeas, que a su vez fabriquen mquinas ms pequeas, y as suce-
sivamente. Catorce aos ms tarde, Taniguchi introdujo el trmino de nanotecnologa
para describir el maquinado ultrafino y defini el rango de aplicacin de esta tcnica en
el orden de 0,1 a 100 nm. En los aos 80, Drexler describi la nanotecnologa como el
control de la estructura de la materia a un nivel atmico y molecular mediante sistemas
de alta precisin [26]. Gracias a los aportes de estos y otros hombres de ciencia, la defi-
nicin y el campo de accin de la nanotecnologa han ampliado sus horizontes.

La nanotecnologa es considerada como una tecnologa de plataforma puesto que tie-

ne el potencial para transformar por completo el estado actual de la tcnica en todos
los sectores industriales. Promete beneficios de todo tipo, desde aplicaciones mdicas
hasta soluciones a problemas ambientales. Incursiona en campos como la electrnica
y la industria de los semiconductores y circuitos integrados; en la industria qumica,
puede desarrollar nuevos catalizadores y sensores fsicos, qumicos y biolgicos; en la
industria de transporte y aeroespacial permite la fabricacin de vehculos ms livianos,
veloces y seguros, as como tambin la construccin de puentes, autopistas, tuberas
y rieles ms durables, confiables y eficientes. Tambin se vislumbra la posibilidad de
mejorar la actividad agrcola optimizando los sistemas de filtracin y desalinizacin,
hacindolos ms econmicos y menos contaminantes [27].

En general, en los prximos aos, las tecnologas convergentes en la nanoescala revolu-

cionarn el diseo y la fabricacin de nuevos materiales en todos los sectores industria-
les. Por ejemplo, los nanoalambres de hierro prometen ser un sistema ideal para graba-
cin. Para contrarrestar el problema de oxidacin que aumenta a escala nanomtrica,
se pretende encapsular estos nanoalambres dentro de nanotubos de carbono, lo cual
garantiza tener al metal en estado reducido. Entre las ventajas que ofrecen, se tiene
que sus propiedades magnticas no se degradan o deterioran con el tiempo y tambin
tienen un gran potencial en el campo de almacenamiento magntico de datos. Tambin
se pretende fabricar numerosas aplicaciones como grabaciones magnticas, catlisis de
materiales multicapa o aplicaciones farmacuticas.

Como se mencion anteriormente, la nanotecnologa representa un avance cientfico y

tecnolgico muy importante que incluso ha sido considerado como la ltima revolucin
industrial. Sin embargo, existen algunos efectos negativos que esta tecnologa tiene in-
mersos. Entre las principales desventajas se tiene, por ejemplo, la brecha tecnolgica
que va a generar debido a la falta de acceso de la mayor parte de la poblacin de los

40
 CAPTULO 1

pases en vas de desarrollo. Adems, es posible que las nanomquinas se deterioren r-

pidamente si fuesen expuestas a climas adversos, ya que los objetos ms pequeos son
ms susceptibles a ser daados por la radiacin y el calor debido a su mayor relacin de
rea superficial - volumen.

Los crticos de la nanotecnologa afirman que hay una toxicidad potencial en las nue-
vas clases de nanosustancias que podran afectar negativamente la estabilidad de las
membranas celulares o distorsionar el sistema inmunolgico cuando son inhaladas o
digeridas. Tambin existe la posibilidad, cientficamente no slidamente confirmada, de
que las nanopartculas pudieran ser dainas para los humanos y otros animales.

Uno de los puntos ms preocupantes, es el posible dao al medio ambiente debido a

la futura produccin en masa de materiales nanoestructurados. La nano-basura sera
difcil de eliminar y podra causar problemas a la salud debido a la naturaleza compacta
de la maquinaria fabricada gracias a la nanotecnologa. En general, el impacto social
de los dispositivos nanoestructurados depender de muchos factores, incluyendo las
personas que tengan acceso a ellos, su funcionamiento y su uso.

En Ecuador, el Plan Nacional de Ciencia, Tecnologa, Innovacin y Saberes tambin tiene

entre sus objetivos el financiamiento de las ciencias bsicas y en particular de la nano-
tecnologa. De una manera ms especfica, ya se han financiado programas de investi-
gacin formulados para desarrollar procedimientos de obtencin, caracterizacin y eva-
luacin del desempeo de nuevos materiales que involucren nanopartculas, materiales
compuestos, nanocompuestos y materiales polimricos modificados, con miras a incre-
mentar el potencial industrial del Ecuador y aprovechar de manera ptima los recursos.
Para ello se han escogido como reas bsicas de trabajo la investigacin y desarrollo de
compuestos reforzados con fibras vegetales, la obtencin de nanopartculas mediante
mtodos fsico-qumicos, la sinterizacin de estas para obtener materiales volumtricos
y la incorporacin de partculas y nanopartculas a matrices polimricas para conseguir
materiales con combinaciones de propiedades superiores. Dentro de estas reas de in-
vestigacin cabe mencionar la importancia del desarrollo de la nanotecnologa, toman-
do en cuenta que a nivel mundial es un sector del conocimiento en pleno crecimiento,
nuestro pas puede realizar desarrollos a la par y de manera simultnea con el resto del
mundo, pero aprovechando las potencialidades con las que se cuentan.

Por otro lado, el financiamiento de proyectos de investigacin en nuestro pas hizo po-
sible que en la Escuela Politcnica Nacional se cree el Laboratorio de Nuevos Materiales
(LANUM), siendo la SENACYT la entidad que proporcion los fondos necesarios para
adquirir maquinaria, equipos de procesamiento y de anlisis, materiales e insumos,
herramientas de precisin, entre otros. Este laboratorio cuenta con mquinas y equi-
pos cuya tecnologa permite la obtencin de materiales compuestos, nanopartculas y
nanocompuestos. En general, presta las condiciones adecuadas para la investigacin,
diseo, desarrollo y caracterizacin de nuevos materiales. Entre los procesos de fabrica-
cin que se pueden desarrollar en el LANUM se tienen los siguientes: extrusin, inyec-
cin, moldeo por compresin, termoformado, moldeo por aspersin y estratificacin

41
NUEVOS MATERIALES

manual. Asimismo, se cuenta con instrumental para la obtencin de nanopartculas por

mtodos qumicos y mquinas de molienda para obtencin de nanopartculas por mto-
dos mecnicos. Los equipos de caracterizacin disponibles en este laboratorio tambin
son variados, se pueden realizar diferentes anlisis como la caracterizacin mecnica,
termogravimtrica, elctrica y electrnica, qumica, etc. Adems, se puede analizar el
tamao de partcula utilizando mtodos como el anlisis por dispersin de luz lser y
microscopa electrnica de barrido. En resumen, el potencial para la investigacin de
nuevos materiales con el que cuenta el LANUM es significativo, sin tomar en cuenta que
est proyectada su ampliacin tanto fsica como investigativa.

En sntesis, este captulo destaca la importancia de los materiales para el desarrollo

de la humanidad. Asimismo, muestra la forma en que han evolucionado los materiales
desde los inicios de la vida del hombre hasta nuestros das, en que la ciencia e inge-
niera de los materiales ha permitido que se desarrollen materiales con propiedades y
caractersticas que trascienden las aplicaciones estructurales. Adems, se presentan los
conceptos bsicos y las caractersticas fundamentales de los diferentes tipos de nuevos
materiales, sus desarrollos a nivel mundial y su impacto en nuestro pas, tomando en
cuenta que este posee un potencial de crecimiento interesante, ya que cuenta con una
variedad de recursos naturales. De esta forma es posible respaldar la creacin de indus-
trias basadas en el conocimiento y la investigacin.

REFERENCIAS

[1] S. Avner, Introduccin a la Metalurgia Fsica, 2da. ed. Mxico, Mxico: McGraw-
Hill, 1988.

[2] J. Lpez, Materiales: Metrologa I, 1ra. ed. Madrid, Espaa: Thema, 1987.

[3] N. Schlager, Science and its times: Understanding the Social Significance of
Scientific Discovery, Volumen II. Estados Unidos: Gale Group, 2001.

[4] N. Schlager, Science and its times: Understanding the Social Significance of
Scientific Discovery, Volumen III. Estados Unidos: Gale Group, 2001.

[5] N. Schlager, Science and its times: Understanding the Social Significance of
Scientific Discovery, Volumen VI. Estados Unidos: Gale Group, 2001.

[6] K. Gonsalves, C. Halberstadt, C. Laurencin, y L. Nair, Biomedical Nanostructures,

1ra. ed. Nueva Jersey, Estados Unidos: Wiley, 2008.

[7] T. Pradeep, Nano: The Essentials; Undestanding Nanoscience and Nano-

technology. Nueva York, Estados Unidos: MacGraw- Hill, 2007.

[8] F. Levy, Compsitos estruturais: Cincia e tecnologia, 1ra. ed. So Paulo, Brasil:
Edgard Blcher, 2006.

42
 CAPTULO 1

[9] A. Uquillas. (2008) Modelo Econmico Industrial en el Ecuador, [Agosto, 2011].

[Online]. http://www.eumed.net/cursecon/ecolat/ec/2008/au.htm

[10] R. Adamian, Novos materiais: Tecnologia e aspectos econmicos, 1ra. ed. Brasil:
Coppe, 2009.

[11] C. Mijangos y J. Serafn, Nuevos materiales en la sociedad del siglo XXI. Espaa:
CSIC, 2007.

[12] M. Ashby, Materials Selection in Mechanical Design, 4ta. ed. Burlington, Estados
Unidos: Elsevier, 2011.

[13] S. Mazumdar, Composites manufacturing: Materials, product and process

engineering, 1ra. ed. Estados Unidos: CRC Press, 2002.

[14] SENESCYT, Poltica nacional de ciencia, tecnologa e innovacin 2007-2010,

Septiembre 2007.

[15] W. Smith, Fundamentos de la Ciencia e Ingeniera de los Materiales, 3ra. ed.

Madrid, Espaa: McGraw Hill, 1998.

[16] D. Askeland, Ciencia e ingeniera de los materiales, 3ra. ed. Mxico: Thomson,
1998.

[17] A. Saxena, J. Schaffer, S. Antolovich, y T. Sanders, Ciencia y diseo de materiales

para ingeniera, 1ra. ed. Mxico, Mxico: Cecsa, 2000.

[18] J. Shakelford y R. Doremus, Ceramic and glass materials: Structure, properties and
processing. New York, Estados Unidos: Springer, 2008.

[19] M. Jurado. (2009) Cermicas Avanzadas, [Agosto, 2011]. [Online]. http://www.

juntadeandalucia.es/averroes/~29009272/1999/articulos/articulo15.PDF

[20] W. Callister, Materials Science and Engineering: An introduction, 7ma. ed.

Estados Unidos: John Wiley & Sons, Inc., 2007.

[21] J. Barbero, Introduction to composite materials design, 2da. ed. Estados Unidos:
CRC Press, 2011.

[22] ASTM, D6400-04: Standard Specication for Compostable Plastics, 2004.

[23] D. Platt, Biodegradable Polymers Market Report. Reino Unido: Smithers Rapra
Limited, 2006.

[24] A. Mikitaev, M. Ligidov y G. Zaikov, Polymers, Polymer Blends, Polymer Composites

and Filled Polymers: Synthesis, Properties, Application. Nueva York, Estados
Unidos: Nova, 2006.

43
NUEVOS MATERIALES

[25] A. Mohanty, M. Misra y L. Drzal, Natural Fibers, Biopolymers, and Biocomposites:

Taylor & Francis Group, 2009.

[26] M. Meyer, Between technology and science: Exploring an emerging field:

Knowledge flows and networking on the nano-scale: Thesis, University of Sussex,
2001.

[27] Grupo de Accin Sobre Erosin, Tecnologa y Concentracin, Potenciales

repercusiones de las nanotecnologas en los mercados de productos bsicos: ECT
Group, 2005.

44
 CAPTULO 1

CAPTULO 2
2.
CAPTULO 2
2.
2.
1.
2.
2.
1. MATERIALES COMPUESTOS
3.
4.
5. MATERIALES COMPUESTOS

Visin General

- Importancia de los materiales compuestos

- Componentes de los materiales compuestos
- Clasificacin de los materiales compuestos
- Propiedades mecnicas de los materiales compuestos
- Materiales compuestos multifuncionales

2.1 Importancia de los materiales compuestos

El concepto de material compuesto nace, desde un punto de vista general, de una

serie de posibilidades de combinacin de materiales monofsicos de naturalezas dife-
rentes. De esta forma, un material compuesto es un material multifsico que adopta
las propiedades de sus fases constituyentes, de tal manera que presenta mejores
caractersticas y propiedades. Con respecto a esto, es preciso mencionar la sinergia de
las propiedades, es decir, las propiedades finales obtenidas no son iguales a una suma
simple de las propiedades de cada componente, sino que ms bien dependern de
diferentes parmetros [1,2].

En los ltimos 40 aos, los composites, plsticos y cermicos han sido los materiales
dominantes en el mercado [3] . Dentro de estos materiales, el volumen de produccin
y de utilizacin de los composites se encuentra creciendo continuamente, tan es as
que se estn abriendo campo en nuevos mercados. Existen varias razones por las que
los materiales compuestos estn ganando terreno en los mercados globales. Esto se
debe fundamentalmente a que de forma general son resistentes y ms livianos en com-
paracin a otros materiales, principalmente los metales. Asimismo, el crecimiento en
el uso de compuestos tambin se debe a la mayor conciencia sobre el desempeo de

45
MATERIALES COMPUESTOS

un producto y la mayor competencia en el mercado global para fabricar componentes

ligeros.

En la dcada anterior se desarrollaron varias tcnicas avanzadas para la manufactura

con compuestos. Es as que varias industrias se han capitalizado sobre la base de la
comercializacin de los composites. Por otra parte, estos materiales tienen el poten-
cial de reemplazar a materiales ampliamente usados como el acero y el aluminio y en
muchas ocasiones con mejor rendimiento. Adems, muchas de las tecnologas moder-
nas necesitan de materiales con una gama poco usual de propiedades, las mismas que
no pueden ser cubiertas por los materiales monolticos como los metales, cermicos o
polmeros [4,5].

Parece ser que hoy en da los compuestos son el material de eleccin para muchas
aplicaciones de ingeniera. Sin embargo, la idea de material compuesto no es reciente,
ya que su concepto ha sido manejado por el ser humano desde las primeras sociedades
agrcolas. Un claro ejemplo es el adobe, el mismo que est compuesto por una matriz
arcillosa reforzada con fibras vegetales o paja y ha sido utilizado desde la poca de los
egipcios. La naturaleza tambin presenta varios ejemplos donde se observan los prin-
cipios de los materiales compuestos. En la Figura 2.1 se muestran dos ejemplos muy
comunes de materiales compuestos naturales.

(a) Madera = Celulosa + Lignina (b) Huesos = Colgeno + Hidroxiapatita

Figura 2.1. Materiales compuestos en la naturaleza: (a) madera y (b) huesos.

La madera es un compuesto natural que se encuentra constituido de fibras largas de

celulosa, las cuales son muy flexibles y se encuentran rodeadas por un material llama-
do lignina. Este ltimo cumple el papel de matriz. Asimismo, los huesos son un material
compuesto constituido por colgeno e hidroxiapatita. El colgeno es un material suave,
mientras que la apatita es un material muy duro y quebradizo. De esta manera, es posi-
ble que los huesos posean caractersticas estructurales adecuadas.

46
 CAPTULO 2

Por otro lado, la importancia econmica de la utilizacin de los materiales compuestos

viene ligada a empresas de alto volumen de mercado. Un claro ejemplo es la industria
automotriz, la misma que emplea grandes cantidades de compuestos, los cuales se
generan principalmente con matrices polimricas reforzadas con fibras. Estos materia-
les son muy usados en aplicaciones en interiores y exteriores de vehculos. Asimismo,
se utilizan materiales compuestos de matriz metlica en diferentes elementos mecni-
cos. Es as que se han logrado optimizar muchas de las funciones de los automotores.
De esta forma se puede tener una idea de la importancia de los materiales compuestos
en el mbito econmico. La industria automotriz ilustra solamente una porcin de las
aplicaciones que se pueden realizar con los materiales compuestos. Para cuantificar de
mejor forma el grado de aplicacin de este tipo de materiales en otros sectores, en la
Tabla 2.1 y en la Figura 2.2 se presentan datos globales del consumo de diferentes tipos
de materiales desde el ao 1985 hasta el 2000.

Tabla 2.1. Crecimiento mundial en el consumo de materiales compuestos desde 1985

hasta el ao 2000 (Base 100 - 1985) [4].
(Biron, 2007)

Ao Compuestos Plsticos Aluminio Acero

1985 100 100 100 100
1990 150 135 112 107
1995 160 179 118 104
2000 190 216 141 115

250

200

150
1985

1990
100
1995

50 2000

Compuestos
Plsticos
Aluminio
Acero

Figura 2.2. Evolucin en el consumo mundial de algunos materiales (Base 100 -1985).
(Biron, 2007)

Como se observa en los datos mostrados anteriormente, el uso de los materiales com-
puestos ha ido incrementando progresivamente. Asimismo, se estima que las aplica-

47
MATERIALES COMPUESTOS

ciones principales estn distribuidas tal y como se muestra en la Figura 2.3. Adems, es
importante indicar que dentro de la utilizacin de materiales compuestos, los polmeros
ocupan un sitial importante. Tanto polmeros termoplsticos como termoestables son
muy usados con refuerzos en forma de fibras. Segn Bguin [6], el crecimiento anual en
la utilizacin de compuestos de matriz termoplstica es del 9% mientras que el de los de
matriz termoestable es del 3%. De manera general, el mercado estadounidense repre-
senta el 47% de la fabricacin de materiales compuestos. Seguidamente se encuentra
Europa con un 28%, Asia con 23% y por ltimo Amrica del Sur con un 2% [6].

Medicina

Ferrocarriles

Aeronutica

Construccin naval

Deportes

Mecnica y la industria

Electricidad y electrnica

Industria automotriz y transporte

Construccin e ingeniera civil

Figura 2.3. Nueve de los sectores de aplicacin ms comunes de los materiales compuestos.
(Biron, 2007)

En los sectores de aplicacin mostrados anteriormente, y en general, en una infinidad

de aplicaciones se requieren diferentes propiedades. Para ilustrar este hecho, en la
Tabla 2.2 se muestran los requerimientos de cada sector. Adems, es necesario tomar
en cuenta que las propiedades que se pueden obtener con un material compuesto son
variadas. Es as que combinar propiedades como elevada resistencia mecnica, bajo
peso, rigidez e incluso alta resistencia a la temperatura, no es algo trivial o imposible
[5,7]. Esto se puede generar desarrollando nuevos materiales mediante un proceso
adecuado de seleccin de sus componentes, sus procesos de fabricacin y otros par-
metros. De esta forma, la importancia de los materiales compuestos tambin se fun-
damenta en la multiplicidad de materiales que se pueden generar, haciendo as que la
seleccin de materiales sea optimizada. Por otro lado, cuando se habla de materiales
compuestos multifuncionales o inteligentes, la matriz usualmente se combina con un
material que le brinda las propiedades multifuncionales al material. En este sentido, la
fase dispersa no es un refuerzo que mejore propiedades mecnicas, sino que ms bien
le asigna propiedades del tipo multifuncional o combinaciones de diferentes propieda-
des fsicas. Los compuestos multifuncionales pueden formularse buscando optimizar
la respuesta piezoelctrica, termoelctrica, magnetostrictiva, etc. Estos materiales

48
 CAPTULO 2

compuestos a menudo tienen comportamiento transductor y por ello pueden ser

usados como sensores o como actuadores. Cuando se usan como sensores pueden ser
insertados en estructuras. El propsito de esto puede ser, por ejemplo, monitorear la
estructura en tiempo real o contribuir al mantenimiento predictivo de un sistema a
travs del reporte de la variacin de alguna medida en tiempo real.

Tabla 2.2. Propiedades de los materiales compuestos con base en los diferentes
sectores de aplicacin. (Bguin, 2002)

Electricidad y
Construccin
Ferrocarriles
Aeronutica

Automotriz

electrnica
Medicina

Deportes
Industria

I. naval
Vida til
Rigidez x x x x x
Resistencia mecnica x x x x x
Resistencia a la fatiga x x
Resistencia a la corrosin x x x x x x
Impermeabilidad x x
Seguridad
Resistencia a los choques x x x x
Resistencia al fuego x x x x x
Aislamiento trmico x x x
Aislamiento elctrico x
Amortiguamiento, vibraciones x x
Diseo
Integracin de funciones x x x
Formas complejas x x x x x
Transparencia ondas
x
electromagnticas
Disminucin del peso de las
x x x
estructuras

2.2 Componentes de los materiales compuestos

Un material compuesto es bsicamente un sistema de materiales formado por dos o

ms fases distintas, cuya combinacin proporciona propiedades que son diferentes y
mejores a las de sus constituyentes. En la Figura 2.4 se ilustra la configuracin bsica
de un material compuesto reforzado con fibras. De manera general se considera a un
material compuesto como un material multifsico, lo que refleja la importancia de
cada una de las fases constituyentes. Es decir, la combinacin de propiedades debe ser
adecuada, para que el resultado obtenido sea un material con propiedades mejoradas
de manera significativa [8].

49
MATERIALES COMPUESTOS

Refuerzo Matriz Material compuesto

Figura 2.4. Configuracin bsica de un material compuesto.

(Mazumdar, 2003)

Los materiales compuestos pueden ser diseados para exhibir varias propiedades
especficas requeridas. Estas se obtienen mediante la seleccin de sus componentes,
sus proporciones, distribucin, morfologa, grado de cristalinidad, textura cristalogrfi-
ca, as como por su estructura y composicin de la interfaz. Los materiales compuestos
se pueden disear para que satisfagan las necesidades de tecnologas relacionadas con
la industria aeroespacial, automotriz, electrnica, construccin, generacin de energa,
biomdica, entre otras. Como resultado, estos materiales constituyen actualmente la
mayor parte de los materiales ingenieriles [9].

De manera ms especfica, los componentes de un material compuesto se denominan:

matriz y refuerzo, mientras que la superficie de conexin entre estos se denomina
interfaz. Adems, existe la posibilidad de que se adicionen agentes de acoplamiento,
rellenos y revestimientos, siendo su principal objetivo mejorar la superficie de la inter-
faz del composite, de tal forma que las propiedades del material se magnifiquen en
lugar de verse afectadas. En la Figura 2.5 se ilustran los componentes de un material
compuesto.

Figura 2.5. Componentes los materiales compuestos [10].

50
 CAPTULO 2

En la fotografa que forma parte de la Figura 2.5 se observa un plstico reforzado con
fibras. La matriz es una resina epoxi resistente al calor (hasta 400C). El refuerzo son
fibras de carbono, las mismas que absorben los esfuerzos generados en el material.
Este material compuesto es usado en la industria aeroespacial y automotriz, adems
se suele usar en las placas de circuitos electrnicos [10].

2.2.1 Matrices y refuerzos

En un material compuesto la matriz desempea varias funciones. Fundamentalmente

es la fase continua, la cual engloba y sostiene los elementos de refuerzo, otorgando
consistencia y continuidad al material. Entre las funciones bsicas se tienen las siguien-
tes: (i) aglutinar los refuerzos, (ii) transferir las cargas aplicadas sobre la matriz hacia
los refuerzos, (iii) proteger la superficie de los refuerzos de la abrasin mecnica, (iv)
proveer al refuerzo de una barrera contra los efectos del medio ambiente tales como
la humedad y (v) en caso de que el material est reforzado con fibras, la matriz debe
proveer soporte lateral contra la posibilidad de pandeo de las mismas bajo cargas de
compresin.

El material utilizado como matriz influye en las propiedades fsicas, qumicas, elctricas
y mecnicas del compuesto, por ejemplo: en el caso de las propiedades mecnicas, la
resistencia a la traccin, la ductilidad, la resistencia al impacto, entre otras, depen-
dern del tipo de matriz y a su vez del tipo de refuerzo y la configuracin utilizada. El
modo de falla del compuesto est afectado en gran medida por el tipo de matriz y por
su compatibilidad con el refuerzo. Por otro lado, en el caso de las propiedades elc-
tricas, la matriz puede dotar al material de una capacidad aislante o conductora. En lo
referente a las propiedades qumicas, estas son determinantes en la resistencia de un
compuesto expuesto a la accin del medio ambiente.

Por otro lado, el principal papel del refuerzo es mejorar las caractersticas de la matriz.
El refuerzo es el componente del material compuesto que soporta la carga y que tam-
bin puede aportar con propiedades al material compuesto, por ejemplo, caractersti-
cas de conductividad elctrica o aislamiento, estabilidad trmica, propiedades estruc-
turales, etc. Los refuerzos pueden ser partculas, fibras o elementos estructurales.

2.2.2 Papel de la interfaz

De manera particular en los materiales compuestos de matriz polimrica y metlica,

es muy importante que exista una buena unin entre la matriz y el refuerzo. Es decir,
la superficie existente entre la matriz y el refuerzo, ms conocida como interfaz, debe
garantizar la unin entre los constituyentes del material. La superficie de la interfaz es
buena cuando el refuerzo est fuertemente unido a la matriz. Cuando el material est
reforzado con fibras, el papel de la interfaz es todava ms importante, ya que de la

51
MATERIALES COMPUESTOS

unin entre los constituyentes dependern las propiedades mecnicas del compues-
to. Si la unin es buena, la carga aplicada sobre el material compuesto se transmitir
desde la matriz hacia los refuerzos. Si la unin es deficiente, las fibras no cumplirn el
papel de refuerzo y tendrn tendencia a salir de la matriz.

Para que la matriz pueda impregnarse adecuadamente sobre el refuerzo, es muy til
que sta se encuentre en estado fluido. El grado de impregnabilidad o mojado es la
capacidad que tiene la matriz en estado lquido para extenderse sobre una superficie
slida, que en este caso ser el refuerzo. Dependiendo de la capacidad de mojabilidad
de la matriz, la interfaz va a generar las propiedades del material. Por otro lado, la
unin entre los constituyentes de un material compuesto puede ser de cuatro tipos:
(i) unin mecnica, (ii) unin electrosttica, (iii) unin qumica y (iv) unin mediante
interdifusin.

La unin mecnica depende principalmente de las rugosidades de los constituyentes

del material. Cuando mayor es la rugosidad, la superficie de la interfaz ser ms efec-
tiva bajo esfuerzos cortantes. Sin embargo, bajo esfuerzos axiales la unin es poco
efectiva. La unin electrosttica se genera cuando una de las superficies tiene carga
positiva y la otra carga negativa. En el caso de la unin qumica la superficie del refuer-
zo posee grupos qumicos que son compatibles con los grupos qumicos de la matriz.
De esta forma, la resistencia de la unin depender del nmero de uniones por unidad
de rea. Finalmente, la unin mediante interdifusin se genera en elementos polimri-
cos. En este caso, la superficie del refuerzo y de la matriz tienen cadenas polimricas,
las mismas que se difunden entre ellas. Es as que la resistencia de esta unin depen-
der de la cantidad de entrelazamientos entre las cadenas polimricas. Esta resistencia
puede incrementarse con la utilizacin de disolventes o plastificantes.

2.2.3 Tipos de MatriZ

Existen tres tipos de matriz: (i) metlica, (ii) cermica y (iii) polimrica. De manera
general, del tipo de matriz que se utilice, depender el control principal de las pro-
piedades elctricas, el comportamiento qumico y el uso a temperaturas elevadas
del material compuesto [11]. A continuacin se detallan los tipos de matrices de los
materiales compuestos:

2.2.3.1 Matrices metlicas

Entre las matrices metlicas ms comunes se encuentran materiales como el aluminio,

magnesio, cobre, nquel y aleaciones de compuestos intermetlicos. Estos materiales
comnmente son reforzados con fibras cermicas y metlicas. El uso de este tipo de
compuestos es muy comn en las industrias aeroespacial y automotriz, ya que este
tipo de matrices permiten que el material compuesto trabaje a altas temperaturas. Por

52
 CAPTULO 2

otro lado, la produccin de este tipo de compuestos suele resultar costosa debido a la
complejidad de los procesos y la tecnologa de los equipos necesarios [11]. Las matrices
metlicas pueden contener entre 20 y 50% de volumen de refuerzo y generalmente se
usan cuando se va a trabajar con aplicaciones que requieren dureza, rigidez, resistencia
a altas temperaturas, alta resistencia mecnica y mdulo especfico alto.

Los materiales compuestos de matriz metlica ofrecen alta resistencia mecnica, eleva-
da rigidez y pueden trabajar en un amplio rango de condiciones de operacin. Por esta
razn son una opcin atractiva para varias aplicaciones de ingeniera. Por lo general los
materiales de refuerzo son carburo de silicio, xido de aluminio, carburo de boro, gra-
fito, etc. Todos estos refuerzos pueden encontrarse en forma de partculas, whiskers o
fibras. La diferencia ms importante entre los materiales de matriz metlica reforzados
con fibras, reforzados con partculas y materiales metlicos convencionales es la direc-
cionalidad de las propiedades. De manera particular, los compuestos reforzados con
partculas y los materiales metlicos convencionales son isotrpicos, mientras que los
materiales reforzados con fibras son generalmente anisotrpicos. Los composites de
matriz metlica reforzados con partculas presentan mayor ductilidad y su naturaleza
isotrpica los convierte en una alternativa atractiva [12].

Los refuerzos utilizados con matrices metlicas deben cumplir con los siguientes reque-
rimientos:

Baja densidad.
Compatibilidad mecnica (un coeficiente de expansin trmica bajo, pero que
se adapte a las caractersticas de la matriz).
Compatibilidad qumica.
Estabilidad trmica.
Alto mdulo de elasticidad.
Alta resistencia a la traccin y a la compresin.
Buena capacidad de procesamiento
Eficiencia econmica.

2.2.3.2 Matrices cermicas

Las matrices cermicas tienen buenas propiedades a temperaturas elevadas y son

menos densas en comparacin con los compuestos de matriz metlica. Con este tipo
de matrices es muy comn que tambin se usen fibras cermicas como refuerzo. De
esta manera se ha logrado obtener mejor resistencia y tenacidad a la fractura en com-
paracin con los materiales cermicos convencionales, los mismos que se caracterizan
por ser muy frgiles.

Los materiales compuestos de matriz cermica reforzada con fibras estn recibiendo
gran atencin porque son materiales que presentan buena resistencia a la oxidacin

53
MATERIALES COMPUESTOS

debido al cermico que conforma la matriz. Las fibras incorporadas como refuerzo
permiten aumentar la tenacidad y la resistencia (traccin y flexin) del compuesto
debido a la tendencia a ser arrancadas durante la deformacin. Este arranque absorbe
energa, de este modo, aumenta la tenacidad del material. A pesar de que el arranque
de fibras durante la deformacin es ventajoso, la adhesin entre las fibras y la matriz
debe ser suficientemente fuerte para que las fibras de refuerzo fortalezcan el material
compuesto de manera efectiva. De esta forma, el control sobre la adhesin entre las
fibras y la matriz es un factor importante para el desarrollo de estos materiales [9] .

Adems de exhibir alta resistencia a la oxidacin, los cermicos tambin presentan

alta resistencia al deterioro por temperaturas elevadas, por lo que se usan en compo-
nentes de automviles y motores de turbinas a gas de aeronaves. Los compuestos de
matriz cermica reforzados con fibra cermica han obtenido una mejor resistencia y
tenacidad a la fractura en comparacin con productos cermicos convencionales. Los
refuerzos de fibra mejoran de varias maneras la tenacidad de la matriz cermica.

2.2.3.3 Matrices polimricas

Las matrices polimricas son usadas en una diversidad de aplicaciones y en grandes

cantidades debido a su baja densidad, excelentes propiedades a temperatura ambien-
te, facilidad de conformado y costos relativamente bajos. Estas matrices pueden ser
reforzadas con fibras naturales y sintticas. Las matrices polimricas pueden ser de
tres tipos: termoplsticas, termoestables y elastomricas. Las matrices termoplsticas
pasan al estado lquido cuando son calentadas. Este ciclo reversible de ablandamiento
y endurecimiento es el responsable de su aptitud para el reciclaje. Algunos ejemplos
de matrices termoplsticas son el polietileno (PE), polipropileno (PP), policloruro de
vinilo (PVC) y polietilen-tereftalato (PET). Tambin, se tienen polmeros termoplsticos
de origen natural, como el cido polilctico (PLA) o el polihidroxibutirato (PHB), los cua-
les presentan propiedades muy similares al PE, PP y dems polmeros termoplsticos
derivados del petrleo.

Las matrices termoestables tienen mltiples enlaces entrecruzados en una estructura

de red tridimensional. Son polimerizadas por una reaccin qumica que generalmente
no es reversible. No son fciles de reprocesar despus que las reacciones de entrecru-
zamiento han tenido lugar, lo que hace difcil su reciclaje. Los termoestables no funden
al calentarse, sino que empiezan a degradarse. Algunos ejemplos son: resina polister,
epoxy y fenlicos.

Las matrices elastomricas tienen una zona elstica grande y pueden estirarse hasta
cinco o seis veces su longitud original. Sin embargo, sus mdulos de elasticidad son
bajos. Tienen menos enlaces de reticulacin entre cadenas que los termoestables. El
caucho natural pertenece a este tipo de matrices.

54
 CAPTULO 2

2.2.4 Tipos de Refuerzo

2.2.4.1 Partculas

Las partculas pueden ser de tamao grande o partculas consolidadas por dispersin.
En los materiales reforzados con partculas grandes, las interacciones partcula-matriz
no pueden ser tratadas a nivel atmico o nivel molecular. Para la mayora de estos
compuestos, la fase de las partculas es ms dura y rgida que la matriz. Estas partculas
de refuerzo tienden a restringir el movimiento de la matriz en la proximidad de cada
partcula. En esencia, la matriz transfiere parte del esfuerzo aplicado a las partculas,
las cuales soportan una fraccin de la carga. El grado de refuerzo o mejoramiento del
comportamiento mecnico depende de la adhesin matriz-partculas. Sin embargo,
es necesario indicar que las partculas no constituyen un refuerzo eficiente desde el
punto de vista de las propiedades mecnicas. Este tipo de refuerzo es muy usado para
mejorar otras propiedades o para incorporar caractersticas multifuncionales en un
material.

Los compuestos reforzados con partculas grandes son utilizados con matrices metli-
cas, polimricas y cermicas. Un ejemplo de este tipo de compuestos es el concreto,
el cual est formado de cemento (matriz) y de arena y grava (partculas). El cermet
es otro tipo de compuesto reforzado con partculas grandes. Consiste en partculas
cermicas embebidas en una matriz metlica. El cermet ms comn es el carburo
cementado, formado por partculas extremadamente duras de cermica de carburo
refractario tales como carburo de tungsteno (WC) o carburo de titanio (TiC) en una
matriz de metal como cobalto o nquel. Estos compuestos son usados extensamente
como herramientas de corte de aceros de alta dureza. Por otro lado, las maderas pls-
ticas o Wood Polymer Composites, WPCs, son un ejemplo de material compuesto de
matriz polimrica reforzada con partculas (polvo) de madera. Este tipo de materiales
tiene gran aplicacin arquitectnica y estructural, debido a sus propiedades, de entre
las cuales destacan su adecuada resistencia mecnica, menor densidad y mayor dura-
bilidad que la madera comn.

En el caso de materiales compuestos reforzados con partculas consolidadas por dis-

persin, es importante notar que stas usualmente tienen dimetros entre 10 y 100
nm. Mientras la matriz soporta la mayor parte de la carga aplicada, las partculas dis-
persadas dificultan o impiden el movimiento de dislocaciones, en el caso de las matri-
ces metlicas. Generalmente la fase dispersa es del tipo metlica (xidos metlicos). En
este caso, las interacciones partcula-matriz ocurren a nivel atmico o molecular. En la
Figura 2.6 se muestra una matriz reforzada con partculas.

55
MATERIALES COMPUESTOS

Figura 2.6. Matriz reforzada con material particulado.

2.2.4.2 Fibras

Desde el punto de vista tecnolgico, los materiales compuestos ms importantes son

aquellos en los que la fase dispersa est formada por fibras. La mayora de estos mate-
riales alcanza una mejor resistencia a la fatiga, rigidez y relacin resistencia-peso al
incorporar fibras resistentes y rgidas, en una matriz ms blanda y dctil. El material de
la matriz transmite la carga a las fibras, las cuales soportan la mayor parte de la fuerza
aplicada. De acuerdo al dimetro y a sus caractersticas, las fibras pueden ser agru-
padas en tres grupos diferentes: whiskers, fibras y alambres. Los whiskers son mono-
cristales muy delgados que tienen una relacin longitud/dimetro muy grande. Como
consecuencia de su pequeo tamao tienen un alto grado de perfeccin cristalina y son
virtualmente libres de defectos, lo cual explica sus resistencias excepcionalmente altas,
pero son extremadamente costosos.

Con respecto a las fibras, estas son materiales policristalinos o amorfos, tienen dime-
tros pequeos y poseen gran longitud. Los materiales de las fibras son generalmente
polmeros o cermicos (como por ejemplo aramidas, vidrio, carbono, boro, xido de
aluminio y carburo de silicio). Tambin se tiene la utilizacin de fibras naturales como
abac, cabuya y coco, incorporados como elementos de refuerzo en una matriz polim-
rica. Este tipo de materiales ofrecen muchas ventajas, entre las cuales cabe resaltar la
reduccin de costo de manufactura y su menor impacto ambiental.

Los alambres tienen dimetros relativamente grandes. Tpicamente estos materiales

incluyen al acero, molibdeno y tungsteno. Este tipo de alambres son utilizados espe-
cialmente como refuerzos radiales en llantas de automviles. Es as que, las propieda-
des de los materiales compuestos reforzados con fibras dependen de la longitud, di-
metro, orientacin, cantidad y propiedades mecnicas de las fibras, de las propiedades

56
 CAPTULO 2

de la matriz y de la interfaz fibra-matriz. En la Figura 2.7 se muestran los refuerzos de

alambres, fibras y whiskers.

Alambres Fibras Whiskers

Figura 2.7. Refuerzos de alambres, fibras y whiskers.

2.2.4.3 Elementos estructurales

Las propiedades de estos compuestos no solo dependen de las propiedades de sus

materiales constituyentes, sino que son fuertemente dependientes de la geometra de
los elementos estructurales. Los compuestos laminares y paneles tipo snduche son
dos de los compuestos estructurales ms comunes. Un compuesto laminar est for-
mado por lminas que tienen una direccin preferencial de alta resistencia, tal como
sucede en la madera y en compuestos polimricos reforzados con fibras alineadas. Las
capas son apiladas y posteriormente consolidadas, de tal manera que la orientacin
preferencial de las fibras en cada capa vara de una lmina a otra. As, un compuesto
laminado presenta alta resistencia en las dos dimensiones. En la Figura 2.8, se ilustra la
estructura de un compuesto laminado.

Figura 2.8. Estructura de un material compuesto laminado.

57
MATERIALES COMPUESTOS

Los materiales compuestos tipo snduche tienen capas delgadas de material de recu-
brimiento unidas a un material ligero de relleno, como una espuma de polmero. Ni el
relleno, ni el material de recubrimiento son resistentes o rgidos, pero el compuesto
tiene ambas propiedades. Un ejemplo muy comn es el cartn corrugado. Un ncleo
corrugado de papel se une por ambos lados a papel plano y grueso. Otro ejemplo
importante es la estructura en panal que se utiliza en aplicaciones para aeronaves.
Se produce un panal al unir una tira delgada de aluminio en puntos especficos. A
continuacin, el material para el panal se expande para producir un panel celular de
baja densidad, que por s mismo es inestable. Sin embargo, cuando a ambos lados del
panal se le adhieren hojas de aluminio, se obtiene un compuesto muy rgido, fuerte y
excepcionalmente ligero, con una densidad tan baja como 0,04 g/cm3. En la Figura 2.9
se presenta la estructura de un compuesto tipo snduche.

Figura 2.9. Estructura de un material compuesto tipo snduche.

Cabe resaltar que existe una relacin importante entre el tipo de refuerzo y el proceso
de fabricacin de un material compuesto. El tipo de refuerzo es un aspecto que afecta
de manera considerable a la facilidad de procesamiento de diferentes tipos de mate-
riales. As, las partculas pueden ser empleadas para reforzar materiales que van a ser
inyectados o extruidos, pero los materiales reforzados con fibras largas no se pueden
fabricar mediante estos procesos. Asimismo, los elementos estructurales tienen que
procesarse con mtodos que permitan su fcil elaboracin y que a su vez provean las
caractersticas adecuadas al material. De esta forma, de acuerdo al tipo de refuerzo, se
deber seleccionar un proceso de fabricacin apropiado, de tal manera que las propie-
dades obtenidas mejoren notablemente. Todo esto aclara el panorama de la relacin
propiedades - procesamiento.

2.3 Clasificacin de los materiales compuestos

Segn Callister [2], y de manera general, los materiales compuestos con fines estructu-
rales se pueden clasificar segn el tipo de refuerzo y segn el tipo de matriz. Segn el
tipo de matriz y como se mencion anteriormente, un material compuesto puede ser
de: (i) matriz metlica, (ii) matriz cermica y (iii) matriz polimrica. Asimismo, segn el

58
 CAPTULO 2

tipo de refuerzo, la clasificacin de los materiales compuestos es la que se muestra en

la Figura 2.10. Esta clasificacin presenta tres divisiones principales: materiales com-
puestos reforzados con partculas, reforzados con fibras y compuestos estructurales.

COMPUESTO

Reforzados con Reforzados Estructurales

partculas con fibras

Partculas Fortalecidas Continua Discontinua Laminados Paneles de

largas por (alineada) (corta) sandwich
dispersin

Alineada Orientada
aleatoriamente

Figura 2.10. Clasificacin de los materiales compuestos segn el tipo de refuerzo.

(Callister, 2007)

Por otro lado, como se mencion en el Captulo 1, Ashby [7] no habla directamente
de materiales compuestos sino que dice que la combinacin de dos o ms materia-
les forma un material hbrido. De esta forma, los materiales hbridos se subdividen
en: (i) compuestos, (ii) materiales tipo snduche, (iii) enrejados y (iv) estructuras
segmentadas. Esta clasificacin se muestra en la Figura 2.11:

Familia Ejemplos

1. Compuesto

2. Snduche

3. Enrejado

4. Estructura
segmentada

Figura 2.11. Clasificacin de los materiales hbridos.

(Ashby, 2011)

59
MATERIALES COMPUESTOS

2.4 Propiedades mecnicas de los materiales compuestos

Las estructuras ingenieriles estn sometidas a cargas mecnicas y trmicas, por lo que
sobre las mismas se inducen esfuerzos y deformaciones. La mecnica de materiales es
la ciencia que se encarga del estudio de estos fenmenos y en muchos casos normal-
mente se asume que los materiales son homogneos e isotrpicos, es decir, sus pro-
piedades no cambian con el cambio de la direccin de la aplicacin de las cargas. Sin
embargo, cuando los materiales contienen algn tipo de refuerzo el comportamiento
es diferente. Por este motivo, el punto de partida es comprender el comportamiento
de los materiales que constituyen al compuesto, sus proporciones, su distribucin,
entre otros. De esta manera es posible definir las propiedades de un material compues-
to para poder asignarle aplicaciones adecuadas [2].

Como ya se ha mencionado anteriormente, el mundo actual requiere y demanda de

nuevos materiales para aplicaciones en la industria aeroespacial, automotriz, la explo-
racin marina, la produccin sustentable y sostenible, etc. Dentro de estas aplicaciones,
cabe resaltar la importancia de los materiales compuestos en la industria automotriz,
en la que uno de los requerimientos es disminuir el consumo de combustible, para lo
que se tiene como estrategia la reduccin del peso de los vehculos, de esta forma, se
ha extendido el uso de plsticos y composites de matriz polimrica. Adems, la pro-
duccin y utilizacin de estos materiales debe ser amigable con el ambiente. Muchos
de los materiales tradicionales no cumplen con ciertos requisitos para considerarse
aceptables, para ello es necesario combinar las propiedades (generalmente las mejo-
res) de varios materiales en uno solo, esto se lo conoce como el principio de accin
combinada. Cabe recalcar que los materiales compuestos no son una novedad, puesto
que nos han acompaado por mucho tiempo, tal es el caso del acero perltico (Fe + C),
el concreto, la madera o la hidroxiapatita de los huesos del cuerpo humano. Como se
observa hasta este punto, es necesario conocer como son afectadas las propiedades
de un material, segn sus constituyentes, para poder crear materiales adecuados a las
necesidades actuales [2].

La mayora de materiales compuestos son constituidos por dos materiales como mni-
mo: uno llamado matriz y el otro (u otros) que es la fase dispersa. Las propiedades del
material compuesto son una funcin de las propiedades de sus constituyentes, sus
porcentajes relativos, de la geometra de la fase dispersa, etc. Entre los factores de
geometra de la fase dispersa se tienen: tamao, forma, distribucin y orientacin.

2.4.1 Propiedades MECNICAS EN la zona de la Intercara refuerzo-

matriz

El efecto de la configuracin de la zona de intercara es determinante para los materiales

compuestos. Esta tiene un efecto a nivel microscpico, con lo cual influye significativa-
mente en las propiedades del material [13]. La intercara es la superficie o la zona de
unin donde ocurre la discontinuidad, sea fsica, mecnica, qumica, etc. En esta zona la

60
 CAPTULO 2

matriz debe mojar al refuerzo. Por ello, se suelen utilizar agentes de enlace o unin,
de tal forma que mejore la mojabilidad y aumente la superficie de intercara [14].

Para obtener propiedades mecnicas deseables en un compuesto, la carga aplicada

debe ser transferida de manera efectiva de la matriz hacia el refuerzo a travs de la
interfaz. Esto significa que la intercara debe tener un tamao relativamente grande.
Asimismo, debe exhibir gran adhesin entre el refuerzo y la matriz. La falla en la inter-
cara, denominada tambin, desunin, puede o no ser deseable, cuando se trata del
comportamiento mecnico del material y se tienen requerimientos especficos [14].
Por otro lado, el papel de la intercara es un tanto diferente cuando se trata de mate-
riales compuestos multifuncionales. Como ejemplo se presenta el caso del comporta-
miento elctrico; si la intercara de un compuesto no es lo suficientemente buena, la
resistividad del material se puede incrementar excesivamente. Asimismo, la intercara
en un material nanoestructurado puede asignar diferentes propiedades trmicas al
material. En muchos materiales nanoestructurados se tiene especial cuidado en la
formacin de esta zona, ya que de esta dependern las aplicaciones, entre las cuales
es muy comn el desarrollo de materiales con una elevada conductividad trmica para
trabajar en elementos que requieren disipar calor [9] .

2.4.2 Propiedades mecnicas de los materiales Compuestos

REFORZADOS con partculas

Las partculas pueden tener cualquier variedad de geometra, pero son aproximada-
mente de las mismas dimensiones en todas direcciones. Para un mayor reforzamiento
es preferible que las partculas sean pequeas y estn bien distribuidas en la matriz. Se
han propuesto dos expresiones matemticas para relacionar a las propiedades mec-
nicas del material compuesto, con sus constituyentes y su fraccin volumtrica en la
mezcla (ANEXO 1). A esto se lo conoce como la regla de las mezclas y estas ecuacio-
nes predicen el comportamiento elstico del material [2].

Es necesario contar con una clasificacin sistemtica de compuestos para cualquier

discusin y anlisis en lo que respecta a la relacin de propiedades mecnicas y fsicas
de los compuestos con la geometra interna del material. Formas esfricas son las geo-
metras ms extremas cuando se considera el tema de compuestos isotrpicos [15].

Generalmente, se utilizan refuerzos particulados para mantener las buenas propieda-

des a altas temperaturas y por largos perodos de tiempo. Adems, las partculas ayu-
dan a reducir la contraccin que sufren los materiales luego de un proceso de moldeo,
asimismo, pueden elevar la dureza e incrementar la resistencia a la compresin. Por
otro lado, si las partculas son relativamente suaves, se puede mejorar la lubricidad y la
resistencia al desgaste. Es importante saber que usualmente las partculas tienen baja
solubilidad en la matriz y adems no deben ocurrir reacciones qumicas entre los cons-
tituyentes. Cabe sealar que la introduccin de las partculas a la matriz es efectuada
con un proceso mecnico [14].

61
MATERIALES COMPUESTOS

2.4.3 Propiedades mecnicas de los materiales Compuestos

reforzados con fibras

Los compuestos reforzados con fibras tpicamente manifiestan anisotropa. Esto es,
algunas propiedades varan dependiendo del eje geomtrico o plano a lo largo del cual
fueron determinadas. Para que un compuesto sea isotrpico en cuanto a una propie-
dad en especfico, por ejemplo, el mdulo de Young, todos los elementos de refuerzo,
sean fibras o partculas deben estar orientados de forma aleatoria. Esto no es fcil de
lograr para fibras discontinuas, pues la mayora de mtodos de fabricacin tienden a
impartir una cierta orientacin a las fibras. Las fibras continuas en forma de hojas o
lminas se utilizan para, deliberadamente, hacer del material compuesto un material
anisotrpico en una direccin en particular que se conoce est a lo largo del eje o
plano principal de carga. De esta manera, se crea la posibilidad de orientar las fibras
en la direccin en que se aplicar la mayor carga, lo cual incrementa la eficiencia del
refuerzo [14].

2.4.3.1 Influencia de la orientacin y cantidad de la fibra

La orientacin de las fibras, su cantidad y distribucin tienen una influencia significativa

en la resistencia mecnica y en otras propiedades de los materiales compuestos. Con
respecto a la alineacin de la fibra, bsicamente existen dos posibilidades: (i) alinea-
cin en la direccin paralela al eje longitudinal de las fibras (fibras continuas y disconti-
nuas) y (ii) alineacin totalmente al azar. En la Figura 2.12 se muestran las alineaciones
posibles en un material compuesto reforzado con fibra [2]. Sin embargo, existen varias
posibilidades en cuanto a la arquitectura de este tipo de refuerzos, pues pueden exis-
tir tejidos y no tejidos con diferente organizacin, tema que se tratar ms adelante,
especficamente en el captulo 3.

Direccin
longitudinal

Direccin
transversal

(a) (b) (c)

Figura 2.12. Orientacin de la fibra: (a) continua y alineada

(b) discontinua y alineada y (c) discontinua al azar.
(Callister, 2007)

62
 CAPTULO 2

La orientacin de la fibra es muy importante para las propiedades finales del material
compuesto. Cuando se trabaja con fibra continua y alineada, las propiedades mecnicas
dependern principalmente del ngulo formado entre la direccin de aplicacin de la
carga y la direccin de la fibra. De esta manera, en la Figura 2.13 se muestra la influen-
cia de dicho ngulo sobre las constantes elsticas de un material compuesto [16].

Figura 2.13. Variacin de las constantes elsticas de un material compuesto con fibra
de vidrio continua en funcin del ngulo de orientacin.
(Mallick, 2008)

De manera general, si se analizan el esfuerzo y la deformacin en un material compues-

to reforzado con fibras (unidireccionales continuas) y en sus componentes, se pueden
visualizar los resultados que se muestran en la Figura 2.14. En este caso se presentan
las curvas esfuerzo vs. deformacin para un material compuesto por fibras frgiles y
una matriz dctil; tomando en cuenta que la gran mayora de las fibras sintticas se
comportan de esta manera. Adems, cabe indicar que las fibras se encuentran alinea-
das longitudinalmente y las cargas aplicadas tambin son longitudinales [2].

Como se puede observar, la fibra tiene un esfuerzo de traccin y la matriz .

A estos esfuerzos les corresponden elongaciones y , siendo > . Como
se aprecia, el comportamiento del compuesto es una combinacin de stos dos.
En primera instancia, ambos materiales se deforman elsticamente, mostrando
un comportamiento lineal. Tpicamente la matriz fluye antes que la fibra, pues la
resistencia de la fibra es mayor. El compuesto tiene un comportamiento lineal con
un mdulo ms bajo que el de las fibras y donde la cantidad de la carga que soporta
la fibra es mayor, por lo que la fractura tendr lugar cuando las fibras comiencen
a fallar, lo cual ocurre en , segn la Figura 2.14. Esta falla no es catastrfica por
dos razones: la primera es que no todas las fibras fallan al mismo tiempo y adems

63
MATERIALES COMPUESTOS

Figura 2.14. Relacin esfuerzo - deformacin entre la fibra y la matriz.

(Callister, 2007)

la matriz soporta an los esfuerzos por encontrarse intacta mmmmmm. Por otro lado,
tambin se presenta un fenmeno en el cual al fallar la fibra, sta se divide y cada uno
de sus segmentos toma parte de la carga, obviamente, menor a la que soportaba una
fibra larga y unida. Es necesario asumir que las fibras y la matriz estn perfectamente
unidas, de tal modo que la deformacin sea la misma para ambos constituyentes. Bajo
esta premisa, la carga es parcialmente tomada por cada uno de las constituyentes [2].

Si se analiza la influencia de la longitud de la fibra en compuestos reforzados con fibras

discontinuas alineadas (ANEXO 2), se puede llegar a establecer una relacin matemti-
ca entre la carga que soporta la fibra y la que soporta la matriz, en la que se determina
que, a mayor cantidad de fibra, mayor resistencia. Sin embargo, para los clculos se
asume que la fibra es un cilindro y que estos cilindros se pueden ir acumulando en la
matriz. Con estas consideraciones, tericamente se ha determinado que un 90% del
rea transversal de la matriz puede ser cubierta por fibra [2]. Pero en la prctica, solo
es posible alcanzar hasta un 65%, porque superado este valor, la matriz ya no cubre a
la fibra. Tambin se deben tomar en cuenta las propiedades de la matriz con la que se
est trabajando, ya que la cantidad mxima de fibra tambin depender de su moja-
bilidad.

2.4.3.2 Influencia de la longitud de la fibra en compuestos reforzados

con fibras discontinuas alineadas

Las caractersticas del material compuesto no solo dependen de las propiedades de la

fibra, sino del grado en el cual una carga aplicada puede ser transmitida de la matriz
a las fibras. Para ello, es muy importante asegurar la unin entre la fibra y la matriz,

64
 CAPTULO 2

debido a que la carga es transferida por un mecanismo de corte. La deformacin de

la matriz es mayor que la de las fibras adyacentes. Si existe una perfecta unin entre
fibra y matriz, la diferencia en la deformacin crea un esfuerzo de corte en la seccin
transversal. En la Figura 2.15 se ilustra la deformacin cortante generada debido a la
transferencia de la carga [2].

Matriz

Fibra

Figura 2.15. Deformacin generada en la matriz alrededor de una fibra sometida

a una carga de tensin.
(Callister, 2007)

En este grfico se observa el efecto que tiene el extremo de la fibra en la matriz. Es en

este punto donde se termina la unin entre la fibra y la matriz. Ignorando la trans-
ferencia de esfuerzo al final de la fibra y la interaccin de las fibras vecinas, se puede
calcular la distribucin de esfuerzos por un simple anlisis de equilibrio (ANEXO 3).
Despus del anlisis correspondiente, se determina que debe existir una longitud mni-
ma efectiva para la transmisin de la carga y esfuerzos para un dimetro de fibra dado.
Esta longitud mnima o crtica depende del dimetro de la fibra (df), su resistencia a
la traccin y del esfuerzo de corte que existe entre la fibra y la matriz [2].

Para una longitud de fibra menor a la crtica, el esfuerzo inducido en la fibra es menor
que el que es capaz de soportar. En este caso la intercara o la matriz pueden fallar
antes de que la fibra alcance su esfuerzo potencial. Por otra parte, cuando la longitud
de fibra es mayor que la crtica, la fibra puede alcanzar su valor mximo de esfuerzo
[2]. En una fibra de dimetro df y de longitud , se tendr que el esfuerzo mximo es
soportado en el punto medio de la fibra. Pero para distancias iguales a de cada
extremo de fibra, esta puede resultar poco efectiva. Por lo cual, para tener un refuerzo
efectivo se debe incrementar la longitud del refuerzo, mucho ms all del valor crtico.
Adems, se puede controlar y mejorar el esfuerzo de corte al momento de fabricar o
unir las fibras a la matriz, de este modo se puede disminuir la longitud crtica necesaria.
Todo esto se puede visualizar en la Figura 2.16.

65
MATERIALES COMPUESTOS

Figura 2.16. Efecto de la longitud en la resistencia de la fibra.

(Callister, 2007)

Cabe notar que no solo es deseable tener una gran relacin entre la longitud de la fibra
y su radio, sino tambin entre el mdulo de corte en la interfaz y el mdulo de elasti-
cidad en las fibras discontinuas. Ahora se conoce que las fibras cortas o discontinuas
proveen una menor resistencia. A pesar de esto, son las que han tomado fuerza en el
mercado, tal es el caso de la fibra de vidrio. Esto es debido a que los costos de pro-
duccin son bajos y es fcil obtener piezas de diversas formas, que con fibra continua
no son fabricables. Por esta razn, el proceso de fabricacin debe ser seleccionado en
funcin del refuerzo con el que se est trabajando pues de esto depender la facilidad
o complejidad para elaborar un composite.

2.4.3.3 Modos de formacin de microfallas bajo traccin longitudinal

Anteriormente se asumi que las fibras tienen igual resistencia y que el compuesto
falla en el momento que una de las fibras falla. En realidad esto no ocurre as. El valor
de resistencia no es nico, muchas fibras fallan por debajo del valor esperado, por lo
que las fibras restantes soportan un mayor nivel de esfuerzo [14]. Cuando una fibra
se rompe, el valor de esfuerzo se distribuye a los pedazos restantes de la fibra, lo cual
puede generar:

Una concentracin de esfuerzos creada por el espacio dejado.

Una alta concentracin de esfuerzo cortante en la matriz cercana a la fibra.
Un incremento en el esfuerzo normal de todas las fibras adyacentes.

De esta forma se pueden presentar las siguientes fallas:

Desunin total o parcial de la fibra rota de la matriz.

Inicio de una micro grieta en la matriz.
Deformacin plstica de la matriz.
Falla de otras fibras.

66
 CAPTULO 2

Las microfallas de la matriz pueden causar que la fibra rota acte como puente entre
las secciones de la matriz. Esto sucede cuando el esfuerzo de corte es grande entre la
fibra y la matriz o la longitud de la fibra es ms grande que el valor crtico dividido para
dos. Este tipo de falla hace que la fractura se deforme significativamente antes de la
ruptura [14]. El aumento en la resistencia a la traccin significa que la carga o esfuerzo
ha sido transferida exitosamente desde la matriz polimrica hacia el refuerzo. La resis-
tencia a la traccin de muchos polmeros reforzados aumenta mediante elementos
promotores de adhesin, compatibilizantes, que mejoran la adhesin y la naturaleza
de la intercara entre refuerzo y matriz [17].

2.4.4 ENSAYOS DESTRUCTIVOS y EVALUACIN DE LAS PROPIEDADES

MECNICAS DE LOS MATERIALES COMPUESTOS

La evaluacin de las propiedades mecnicas para la caracterizacin de los materiales,

en la que se incluyen los materiales compuestos, se hace fundamentalmente utili-
zando ensayos destructivos. El proceso de ensaye de materiales consiste en tomar
determinada cantidad de muestras de un material y realizar cierto nmero de pruebas
para caracterizar el comportamiento del mismo. Los ensayos mecnicos se realizan
ante circunstancias simuladas y con equipo adecuado, de tal forma que los resultados
tengan validez. Asimismo, existen normas para los procedimientos de caracterizacin
mecnica. A nivel mundial, la normativa disponible es extensa. Es as que institutos
normalizadores como ASTM, ASME, ISO, UNE, ICONTEC, INEN, entre otros, han gene-
rado gran cantidad de normas para diferentes propsitos, entre los que se incluye la
caracterizacin mecnica.

La Sociedad Americana para Ensayos y Materiales, ASTM por sus siglas en ingls, ha
desarrollado normas para ensayo de materiales entre las cuales se pueden encon-
trar las normas de caracterizacin de composites. De esta forma, los anlisis para la
caracterizacin de los materiales compuestos obtenidos en el proyecto PIC-08-493 se
fundamentan bsicamente en los ensayos de traccin, flexin e impacto, bajo pro-
cedimientos ASTM. Para la realizacin de estos ensayos, el Laboratorio de Anlisis
de Esfuerzos y Vibraciones LAEV de la Escuela Politcnica Nacional cuenta con los
siguientes equipos:

Dos mquinas universales de ensayos Tinius Olsen modelo Super L, con capa-
cidades de 132.000 lbf (587.165 N) y 130.000 lbf (578.269 N).
Una mquina universal de ensayos Tinius Olsen modelo H25KS, con una
capacidad de 5.620 lbf (25.000 N)
Mquina de impacto Izod Tinius Olsen modelo IT 504.
Mquina de impacto por cada de dardo.

67
MATERIALES COMPUESTOS

2.4.4.1 Ensayo de traccin

El ensayo de traccin es uno de los ensayos mecnicos ms comnmente realizado. El

material ensayado se deforma hasta la rotura de la probeta, mediante la aplicacin de
una fuerza uniaxial a lo largo del eje principal, y que aumenta de manera gradual.

En cuanto a materiales compuestos reforzados con fibras, el ensayo de traccin se lleva

a cabo bajo las regulaciones de la norma D3039/D3039M08 y se lo realiza utilizando
una mquina universal de ensayos como la que se muestra en la Figura 2.17 (a). Como
implemento para la realizacin del ensayo debe utilizarse algn elemento mecnico
que garantice que la sujecin de la probeta sea adecuada, de tal forma que el desli-
zamiento sea mnimo. Para esto pueden usarse mordazas cuneiformes como las de la
Figura 2.17 (b). Asimismo, puede o no utilizarse un extensmetro. Cabe indicar que el
uso del extensmetro durante la realizacin del ensayo generar resultados con un
menor margen de error.

Figura 2.17. (a) Mquina universal de ensayos Tinius Olsen H25KS, (b) mordazas
para ensayo de traccin y (c) equipo para ensayo de flexin.

Para probetas de mayores dimensiones se puede utilizar la mquina universal de ensa-

yos que se muestra en la Figura 2.18.

Las probetas a ensayar deben presentar dimensiones especficas indicadas en la norma

mencionada anteriormente. Adems, dichas probetas requieren mostrar superficies
libres de defectos visibles, fisuras o imperfecciones. Las marcas ocasionadas por ope-
raciones de mecanizado de la probeta sern cuidadosamente eliminadas con una lima

68
 CAPTULO 2

Figura 2.18. (a) Mquina universal de ensayos Tinius Olsen Super L.

fina o un abrasivo y las superficies limadas sern suavizadas con papel abrasivo. El
acabado final se har en una direccin paralela al eje largo de la probeta. Si es nece-
sario hacer marcas para las mordazas, estas se harn con pinturas o tinta, las cuales no
modifican el material.

2.4.4.2 Ensayo de flexin

Este ensayo es realizado mediante la norma D7264/D7264M07, como lo indica la

Figura 2.19 . Este mtodo de ensayo determina la rigidez a la flexin y propiedades de
resistencia de un compuesto de matriz polimrica. El procedimiento aplicado corres-
ponde a un sistema de carga en tres puntos utilizando una carga central en una viga
con apoyos simples. El equipo que es utilizado para este ensayo se indica en la Figura
2.17 (c). Las propiedades a flexin pueden variar dependiendo de la superficie de la
probeta, pues ningn laminado es perfectamente simtrico. Estas diferencias desvia-
rn el eje neutral y los resultados se vern afectados incluso por la mnima asimetra
presente en el laminado. Las propiedades a flexin tambin pueden variar de acuerdo
al espesor de la probeta, ambientes condicionantes o de ensayo en el que se ejecutan
las pruebas, velocidad de aplicacin de esfuerzo. Cuando se evalan distintos mate-
riales, los parmetros deben ser equivalentes para la comparacin de todos los datos
obtenidos.

69
MATERIALES COMPUESTOS

Figura 2.19. Configuracin de carga a flexin en tres puntos utilizada

(ASTM D7264/D7264M 07).

Para realizacin de este ensayo, se requieren al menos 5 probetas por cada condicin
de ensayo, a menos que se puedan obtener resultados vlidos mediante el ensayo de
menos probetas, como en el caso de un diseo experimental. Las dimensiones de las
probetas requeridas para los ensayos se encuentran indicadas en la norma ASTM, y de
igual manera, las respectivas ecuaciones que permiten calcular valores para las propie-
dades a flexin analizadas.

Al igual que en los ensayos de traccin y de impacto, las probetas deben respetar carac-
tersticas solicitadas de aspecto superficial, como es la ausencia de fisuras o defectos
que influyan erradamente en los resultados del ensayo. Al igual que en el ensayo de
traccin, las marcas ocasionadas por operaciones de corte deben ser cuidadosamente
eliminadas con una lima fina o un abrasivo. De esta manera se alcanza una pre-selec-
cin y preparacin de probetas que sern aptas para la realizacin del ensayo.

2.4.4.3 Ensayos de impacto

Ensayo de impacto mediante cada de dardo

Este ensayo de impacto se realiza bajo las especificaciones de la norma tcnica ASTM
D5628. La mquina de ensayos utilizada para esta prueba fue construida en el LAEV
segn las especificaciones y requerimientos de la norma ASTM. En la Figura 2.20 se
muestra la mquina de impacto por cada de dardo. Es importante considerar que el
rea de impacto del dardo est libre de fallas, de tal forma que los resultados obteni-
dos no se vean afectados.

Con este mtodo normalizado de ensayo se determina la energa de falla del material,
en la cual se presentan fisuras al dejar caer un dardo sobre la probeta en cuestin. Se
coloca la probeta en la mquina y se deja caer el dardo. Asimismo, se debe tener en
cuenta que el dardo no debe golpear dos veces a la probeta, es decir, este no debe
rebotar. Se retira la probeta y se examina si ha sufrido o no dao. Es importante cono-
cer que se considera como falla al aparecimiento de una fisura en la probeta. Esta

70
 CAPTULO 2

Figura 2.20. Mquina de impacto por cada de dardo.

debe ser detectada a simple vista, bajo condiciones de luz normal. Adems, se debe
considerar que la energa de impacto ser aquella necesaria para producir fallas en al
menos el 50% de las probetas. Este mismo criterio se tomar para definir a la altura
y el peso del impactador. Tambin se debe notar que la falla generalmente ocurre en
el lado opuesto al golpe de impacto, por lo que es necesario despus de cada impacto
revisar esta superficie.

Ensayo para determinar la resistencia al impacto IZOD mediante pndulo

Este mtodo de ensayo se refiere a la determinacin de la resistencia al impacto de

materiales plsticos. La mquina usada para este ensayo tiene un martillo tipo pndu-
lo, siendo el objetivo romper la probeta al momento del impacto y registrar la energa
durante el mismo. Existen algunas variaciones de este ensayo, las probetas pueden
estar muescadas o no. Cuando se utiliza muesca, se genera una concentracin de
esfuerzos, lo que aumenta la probabilidad de una fractura frgil en lugar de dctil.
Asimismo, se puede variar el lado sobre el que impacta el martillo, es decir, este puede
impactar sobre el lado muescado o se puede girar la probeta 180 de tal forma que
se impacte el lado que no tiene muesca. En la Figura 2.21 se muestran las variaciones
del ensayo de impacto bajo la norma ASTM D256-10, la cual contiene los mtodos de
ensayo que permiten la determinacin de la resistencia al impacto. En la Figura 2.22 se
muestra el equipo para realizacin de este ensayo.

71
MATERIALES COMPUESTOS

Figura 2.21. Variaciones del ensayo IZOD realizado bajo norma ASTM D256-10.

Figura 2.22. Mquina de ensayo Charpy Tinius Olsen IT 504.

Las dimensiones de las probetas se encuentran especificadas en la norma ASTM.

Adems, la superficie de ensayo de la probeta debe estar libre de defectos o fisuras,
para obtener datos certeros. Las marcas ocasionadas por operaciones de corte para
obtencin de la probeta deben eliminarse cuidadosamente utilizando un elemento
abrasivo. De igual manera, cuando la probeta se realice con muesca, esta debe fabri-
carse con mucho cuidado, de tal manera que el resultado no se afecte por defectos
de fabricacin o dimensiones errneas. Para este efecto existen micrmetros con un
comprobador de muesca, instrumentos muy tiles para verificar si la probeta est
correctamente realizada.

2.5 Materiales compuestos multifuncionales

Los materiales compuestos multifuncionales son materiales que poseen diferentes

propiedades fsicas y que generalmente son capaces de responder de modo reversible

72
 CAPTULO 2

y controlable a estmulos externos de naturaleza fsica o qumica. En los ltimos aos se

han propuesto diferentes materiales con caractersticas multifuncionales. Cada uno de
estos busca integrar por lo menos otra funcin diferente a la que ya posee un material
compuesto. En ciertas ocasiones este tipo de materiales tambin son llamados mate-
riales inteligentes o activos. Adems, de acuerdo a las propiedades que presentan y los
fenmenos fsicos en los que estn inmersos, se ha creado una diversidad de aplica-
ciones. Estos materiales son comnmente empleados en el diseo y desarrollo de sen-
sores y actuadores, adems, existe la posibilidad de que formen parte de estructuras
y sistemas inteligentes de aplicaciones mltiples. Un claro ejemplo son las estructuras
inteligentes, las mismas que son capaces de autodiagnosticarse y modificarse, de tal
forma que se adapten a diferentes condiciones.

Aunque algunos materiales compuestos multifuncionales ya eran conocidos hace algu-

nos aos, actualmente se ha hecho mayor nfasis en ellos gracias a nuevas tecnologas
como la microelectrnica, adems de la posibilidad de disear y sintetizar materiales
multifuncionales con diferentes tipos de matrices y refuerzos con propiedades prede-
finidas. Entre las principales propiedades que puede tener un material multifuncional
estn las siguientes: propiedades electromagnticas, elctricas, trmicas, pticas,
piezoelctricas, magnetostrictivas, etc. Adems, estos composites tambin pueden ser
del tipo hibrido, es decir, se pueden emplear refuerzos que por un lado amplifiquen las
propiedades mecnicas y que por otro generen propiedades multifuncionales, para lo
cual, el refuerzo puede involucrar fibras y partculas. Un claro ejemplo lo constituyen
los materiales hbridos multifuncionales desarrollados en el Laboratorio de Materiales
Compuestos e Investigacin de la Universidad de Buffalo. Dentro de estos materiales
se encuentran composites con propiedades estructurales y termoelctricas, en los que
se emplearon fibras de refuerzo y material particulado [18].

De igual forma que en otros tipos de materiales compuestos, los materiales compues-
tos multifuncionales pueden estar formados por matrices metlicas, cermicas o poli-
mricas. Adems, los avances en el desarrollo de nuevos materiales para aplicaciones
multifuncionales generalmente requieren procesos de diseo, fabricacin y caracte-
rizacin a escala nanomtrica, ya que la utilizacin de materiales nanoestructurados
permite aadir funciones elctricas, pticas, trmicas, etc. Estas propiedades son esen-
ciales para un sinnmero de aplicaciones en muchos sectores industriales, es decir,
no hay duda de que este tipo de materiales tienen un potencial altsimo en cuanto a
aplicaciones. Asimismo, la incorporacin de componentes a nanoescala tales como los
nanotubos, nanofibras, nanopartculas y nanoarcillas, han hecho posible que se pue-
dan obtener distintas propiedades en un material de tal forma que pueda cumplir dife-
rentes funciones, aspecto que ampla todava ms la posibilidad de aplicaciones [19].

Referencias

[1] R. Adamian, Novos materiais: Tecnologia e aspectos econmicos. Brasil: Coppe, 2009.

[2] W. Callister, Materials Science and Engeneering: An introduction, 7ma. ed.

Estados Unidos: John Wiley & Sons, Inc., 2007.

73
MATERIALES COMPUESTOS

[3] J. Barbero, Introduction to composite materials design, 2da. ed. Estados

Unidos: CRC Press, 2011.

[4] M. Biron, Thermosets and Composites. Oxford, Inglaterra: Elsevier, 2007.

[5] C. Mijangos y J. Serafn, Nuevos materiales en la sociedad del siglo XXI. Espaa:
CSIC, 2007.

[6] J. Bguin. (2002) Los Materiales Compuestos Dinamismo e Innovacin, [Octu-

bre, 2011]. [Online]. http://www.insee.fr/sessi/4pages/pdf/4p158espagnol.
pdf

[7] M. Ashby, Materials Selection in Mechanical Design, 4ta. ed. Burlington,

Estados Unidos: Elsevier, 2011.

[8] S. Mazumdar, Composites manufacturing: Materials, product and process

engineering, 1ra. ed. Estados Unidos: CRC Press, 2003.

[9] D. Chung, Composite Materials, Science and Applications, 2nd ed. Nueva York,
Estados Unidos: Springer, 2010.

[10] Science Photo Lybray. Science Photo Lybray, [Noviembre, 2011]. [Online].
http://www.sciencephoto.com/image/10002/530wm/A8500256-Reinforced_
plastic,_SEM-SPL.jpg

[11] D. Askeland, Ciencia e ingeniera de los materiales, 3ra. ed. Mxico: Thomson,
1998.

[12] P. Davim, Machining of Metal Matrix Composites. Portugal: Springer, 2011.

[13] W. Zhang, L. Li, y T. Wang. (2007) Computational Materials Science, [Agosto,

2011]. [Online]. http://www.elsevier.com/locate/commatsci

[14] B. Larson. Composite Structures, [Octubre, 2011]. [Online]. http://www.

ndt-ed.org/EducationResources/CommunityCollege/Materials/Structure/
composite_class.htm

[15] L. Fuglsang, Composite Materials: Properties as Influeced by Phase Geometry:

Springer, 2005.

[16] P. Mallick, Fiber-Reinforced Composites: Materials, Manufacturing and Design,

3ra. ed. Estados Unidos: CRC Press, 2008.

[17] K. Clemons y C. Oksman, Mechanical Properties and Morphology of Impact

Modified Polypropylene-Wood Flour Composites, 1998.

[18] V. Guerrero, W. Shoukai, W. Sihai, y D. Chung, Thermoelectric property tailor-ing

by composite engineering, Journal of Materials Science, 2002.

[19] J. Wang y J. Lou, Nanomechanics and Nanostructured Multifunctional Materials:

Experiments, Theories and Simulations. Estados Unidos: Hindawi, 2008.

74
 CAPTULO 1

CAPTULO 3
CAPTULO 3

1. MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ

1. MATERIALES
2. POLIMRICA COMPUESTOS
REFORZADOS CON FIBRAS
2. DE MATRIZ POLIMRICA
3. VEGETALES
3. REFORZADOS CON FIBRAS
4. VEGETALES

Visin General

- Presente y futuro de los compuestos polimricos reforzados con fibras

vegetales
- Fibras vegetales en el Ecuador
- Procesos de fabricacin
- Avances en el desarrollo de compuestos de matriz polimrica reforzados
con fibras vegetales
- Aplicaciones estructurales de compuestos de matriz polimrica reforzados
con fibras vegetales

3.1 Presente y futuro de los compuestos polimricos refor-

zados con fibras vegetales

Debido a la creciente preocupacin por el actual deterioro del medio ambiente,

existe una tendencia mundial enfocada a promover el desarrollo de tecnologas
limpias, el empleo de recursos renovables y la optimizacin del uso de la energa.
En el campo de la ciencia e ingeniera de los materiales, el investigador o ingeniero
tiene la obligacin de conocer y analizar el impacto ambiental que causan los nue-
vos materiales y sus procesos de manufactura. Asimismo, es de vital importancia
que se analicen cuantitativamente los efectos colaterales que implican el diseo

75
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

y la produccin de un nuevo material. Por todo esto es necesario que todo producto
desarrollado haya pasado por un estudio previo, en el que es necesario considerar el
ciclo de vida del mismo desde sus fases iniciales, como la obtencin de materias primas
hasta su fase de desecho y posible reciclaje. Tambin se debe tomar en cuenta que las
cuestiones medio ambientales estn considerablemente influenciadas por las estruc-
turas polticas [1], ya que existen leyes normas y reglamentos que dependen de la
estructura organizacional de cada sector. Es decir, los procesos de produccin siempre
estn ligados al aspecto medioambiental adems de las cuestiones econmicas como
los costos de mano de obra, energa, materia prima, maquinaria, etc.

Si se toman en cuenta las regulaciones medioambientales, la cantidad de materiales

reciclados y que podran reciclarse vara de un pas a otro y dentro de un mismo pas
vara considerablemente de una regin a otra. Esto depende principalmente del par-
que industrial y su magnitud en cada zona. Adems, el aspecto econmico juega un
papel importante ya que con la tecnologa adecuada es posible utilizar al reciclaje como
una fuente de ingresos. En el proceso de reciclaje intervienen una serie de factores.
Principalmente, la facilidad de separacin de los materiales descartados, la conserva-
cin de las cualidades intrnsecas del producto de origen, los posibles usos del material
reciclado y la tecnologa necesaria. De esta forma se puede entender la importancia
que tiene un material al trmino de su vida til. Es decir, un material debe ser diseado
de tal forma que sea amigable con el medioambiente, para que luego de ser usado,
pueda reciclarse o desecharse para su degradacin. En este sentido, la utilizacin de
fibras vegetales es de suma importancia, ya que son de origen natural, lo cual imprime
ciertas propiedades ecolgicas a los materiales compuestos de los que forman parte.
Como se ha descrito hasta este punto, el aspecto ambiental y el reciclaje de los mate-
riales son un factor de alta importancia actual; es decir, todo proceso de produccin y
todo producto tienen mayor aceptacin cuando el impacto ambiental es mnimo. Por
este motivo, el uso de fibras vegetales y materiales biodegradables ha ganado gran
aceptacin por parte de la poblacin mundial.

Como es bien conocido, la industria de los materiales aporta en gran medida a la vida
cotidiana, tal es el caso de los plsticos, que gracias a su versatilidad son empleados
en mltiples aplicaciones. Sin embargo, al ser derivados del petrleo representan un
porcentaje de contaminacin considerable para el ecosistema. Por ello, se ha creado la
necesidad de minimizar su uso y combinar dichos polmeros con refuerzos naturales,
cuya principal ventaja radica en su biodegradabilidad y su capacidad de renovacin.
Estas caractersticas contribuyen al manejo responsable de los recursos naturales y
permiten una produccin sustentable y sostenible en el tiempo. Se puede tomar como
ejemplo a la industria aeronutica, en la cual existe cada vez mayor preocupacin por
la retirada de los aviones despus de que stos cumplieron su vida til, pues se esti-
ma que entre los aos 2004 y 2023 se eliminarn 4000 unidades. Esta es la razn por
la cual actualmente los fabricantes de aviones estn reduciendo el uso de materiales
medioambientalmente agresivos tales como los cromatos, el cadmio, el acero y el alu-
minio, los cuales han sido sustituidos por una amplia gama de materiales compuestos.
El empleo de estos materiales en la industria aeronutica ha ido en aumento desde los

76
 CAPTULO 3

aos 70, cuando se los comenz a utilizar como sustitutos de los metales, obteniendo
como ventaja la reduccin de su peso estructural y el nmero de partes necesarias para
el ensamblaje. Adems, es importante considerar que los materiales compuestos no
pueden ser reciclados. Sin embargo, pueden ser reutilizados de diversas formas, por
ejemplo, se han desarrollado estudios para probarlos en pistas de despegue despus
de ser triturados, as se busca mejorar su durabilidad [2].

Si se contina analizando el aspecto ambiental, se puede mencionar que el protocolo

de Kyoto sobre el cambio climtico mundial ha producido una aceleracin en la transi-
cin hacia una economa sostenible y ms inocua para el medio ambiente [3]. Dentro
de esta transicin, las fibras ligno-celulsicas derivadas de los tejidos estructurales de
las plantas ya se encuentran desempeando un papel muy importante. Sin embargo,
es oportuno mencionar que los mercados de los cultivos de fibras, como por ejemplo
el abac, el bonote, el yute y el sisal sufrieron un debilitamiento considerable desde
la introduccin de las fibras sintticas. Pese a esto, los mercados especializados han
logrado mantenerse y se prev que surjan una serie de nuevos mercados, entre los
cuales est la elaboracin de compuestos de fibra reforzados en la industria del auto-
mvil, materiales de construccin y geotextiles biodegradables. De esta forma se busca
la aceptacin de estos nuevos productos por parte de los consumidores, considerando
la imagen ecolgica que es el valor agregado alcanzado.

Por otra parte, las fibras naturales generalmente presentan una buena resistencia
mecnica, poco peso y bajo costo. Esto hace que las fibras naturales sean atractivas a
la vista de varias industrias. En Europa, la industria automotriz est utilizando aproxi-
madamente 80.000 toneladas de fibras naturales al ao para reforzar los paneles
termoplsticos, mientras que en la India se han desarrollado lminas de material com-
puesto hechas de fibra de coco. Estas lminas son ms resistentes que la madera de
teca a las condiciones ambientales, asimismo, en Brasil se est desarrollando material
de techumbre reforzado con sisal [4].

En el Ecuador el desarrollo de materiales compuestos se encuentra en sus etapas ini-

ciales, por ende, el uso de fibras naturales todava es limitado. En general, la extraccin
de fibras vegetales ha tenido un desarrollo incipiente en el pas, lo que puede cambiar
tomando en cuenta el gran potencial que el Ecuador ofrece para la produccin de fibras
naturales y la necesidad de desarrollar aplicaciones de mayor valor agregado para las
mismas. Si bien en algunos casos esta extraccin se ha industrializado, las fibras obte-
nidas han sido empleadas en productos de escaso valor agregado (como en el caso
de las fibras de abac y cabuya), mientras que en otros, se ha aprovechado tan slo
el recurso alimenticio de las plantas sin considerar siquiera la posible utilizacin de la
parte fibrosa de las mismas, como sucede con el coco, cuya cscara (que corresponde
al 80% del fruto y donde se encuentra la fibra) es considerada un desecho slido. As,
con la ejecucin del proyecto PIC-08-493 se pretendi incorporar fibras vegetales como
refuerzo de materiales compuestos de matriz polimrica biodegradable como paso
previo a la obtencin de productos con un valor agregado significativo.

77
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

Por otro lado, resulta importante conocer la produccin de fibras naturales en el pas.
En cuanto a la produccin de abac, Ecuador es el segundo productor mundial despus
de Filipinas, con aproximadamente 10.000 toneladas anuales [5]. La zona ecuatoriana
de cultivo de abac est ubicada dentro de un polgono, cuyos vrtices ms notables
son: Quinind, Santo Domingo de los Tschilas, Quevedo y La Man [6]. En lo referen-
te a la produccin de cabuya, en el ao 2.008 se produjeron cerca de 5.400 toneladas
que generaron aproximadamente USD 2,7 millones, segn el Ministerio de Agricultura,
Ganadera, Acuacultura y Pesca (MAGAP). En el pas hay 2.348 hectreas del cultivo: en
Imbabura (51%), Carchi (47%) y otras provincias de la Sierra (2%) [7]. El coco se cultiva
en las provincias de Esmeraldas, Manab, Guayas, El Oro, Napo, Orellana y Galpagos,
aunque no se tienen datos actuales, en el 2.006 la produccin anual aproximada sum
51.000 TM. De acuerdo a la ltima investigacin realizada por el MAGAP, Esmeraldas
es la provincia con mayor produccin de coco [8]. Con base en estos datos, se puede
inferir que Ecuador dispone de una gran cantidad de materia prima (fibras naturales)
para el desarrollo de materiales compuestos.

Los principales mercados de los plsticos biodegradables y reforzados con fibras vege-
tales estn orientados a la fabricacin de empaques, envases, pelculas para alimentos
y aplicaciones agrcolas, como geomembranas. Una de las nuevas tendencias es utilizar
estos polmeros para la elaboracin de artefactos, juguetes, bandejas, partes de equi-
po electrnico y de interiores de automviles. Por ejemplo, en el sector automotriz,
han primado los termoplsticos; creciendo el inters por el uso de polmeros biode-
gradables reforzados con fibras naturales debido a que, al final de su vida til estos
podran ser enterrados y degradados naturalmente por los microorganismos, sin cau-
sar mayores impactos medioambientales. En Europa se han desarrollado proyectos de
investigacin para la elaboracin de biocompuestos basados en cido polilctico (PLA)
en combinacin con fibras vegetales, como la fibra de lino, para la manufactura de pro-
ductos prototipo a un nivel pre-competitivo, teniendo a la industria automotriz como
principal mercado potencial. Paneles para interiores de automviles, techos, gabine-
tes cerrados o abiertos y porta-vasos, son algunas de las aplicaciones que se daran a
estos nuevos materiales [9]. La filial de Toyota en Japn construy una planta piloto
para la produccin de PLA (1.000 toneladas anuales) para su empleo en componentes
del interior de vehculos [10,11]. Toyota tambin pretende ampliar el uso de estos
productos ecolgicos a la vida cotidiana [11]. Por todo esto, es destacable mencionar
que la incursin en el procesamiento de los plsticos reforzados con fibras naturales es
de fundamental importancia pues marca una perspectiva de futuro para el Ecuador en
el desarrollo de la biotecnologa. Esto es particularmente significativo en un pas que
dispone de una diversidad de residuos agroindustriales para la sntesis y obtencin de
polmeros biodegradables.

78
 CAPTULO 3

3.2 Fibras vegetales

3.2.1 Clasificacin de las fibras vegetales

Las fibras vegetales son filamentos lignocelulsicos compuestos de clulas largas y

delgadas de esclernquima, que se encuentran formando parte de las plantas y que
cumplen funciones especficas dentro de ellas, como las de dar soporte, dureza y rigi-
dez a los tejidos vegetales. Segn la parte de la planta en la que se localizan, las fibras
poseen distintas caractersticas y propiedades, lo cual las clasifica bsicamente en tres
grupos: las fibras blandas, duras y de superficie [12].

Las fibras blandas provienen del lber de los tallos de las plantas dicotiledneas. Estas
se ubican en la parte liberiana del tallo y actan como un esqueleto, brindndole resis-
tencia estructural y rigidez. Se denominan blandas por su textura suave al tacto, su
flexibilidad, elasticidad y su finura. Ejemplos de ellas son el lino, el ramio, el yute y el
camo [9]. Estas fibras forman una red ubicada en una parte del floema, tal como se
ilustra en la Figura 3.1.

epidermis

crtex
fibras
del
floema

cambium

xilema

Figura 3.1. Fibras floemticas en corte transversal del tallo del lino (Linumusitatissimum)
(Mohanty, 2006)

Las fibras blandas generalmente son extradas mediante un proceso de enriado, que
consiste en colocar los tallos en remojo en el curso del agua de ros con poca corriente
con el objeto de que su corteza se descomponga por efecto de la degradacin micro-
biana, dejando libres a los filamentos de fibra [13]. Las fibras duras constituyen las
hojas de ciertas plantas entre las que se encuentran la cabuya, el abac, el pltano y el
formio. Estas fibras son por lo general de mayor grosor, aspereza y rigidez, pues poseen
un alto contenido de lignina. Estas son obtenidas a partir de un proceso de descorte-

79
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

zacin, que consiste en separar mecnicamente la corteza del tallo mediante el uso de
maquinaria industrial. Por otra parte, las fibras de superficie corresponden a los pelos
de la epidermis de las semillas, como por ejemplo, el algodn [12]. En la Tabla 3.1 se
muestra una lista de las fibras que se producen comercialmente, adems se indica su
ubicacin dentro de la planta.

Tabla 3.1. Tipos de fibras naturales y su ubicacin dentro de la planta.

(Mohanty, 2006)

F. Blandas F. Duras F. Superficie Otras

Tallo Hojas Semillas Fruto Caa
Camo Abac Algodn Palma aceitera Esparto
Ramio Sisal Kapok Coco Bejuco
Lino Cuaru Algodoncillo Bamb
Kenaf Formio Bagazo
Yute

En general, la longitud de estos haces fibrosos puede variar, llegando a ser incluso
mayor a 100 cm, con grosores de aproximadamente 1 mm o menos. Las unidades cons-
tituyentes de dichos haces son fibras elementales que pueden ser sumamente largas,
manteniendo una relacin de 1000 entre la longitud y el ancho. Tal es el caso del lino,
ramio, camo, kenaf y yute. Por otro lado, las fibras naturales, pueden ser clasificadas
segn su uso comercial. Segn Maca, M. [12], las aplicaciones de las fibras se agrupan
como se cita a continuacin:

Cestera, es la confeccin de productos tejidos con fibras vegetales, por ejem-

plo canastas, esteras y sombreros.
Cordelera, consiste en el trenzado de las fibras para elaborar cuerdas, sogas y
otros materiales para ataduras y amarres.
Techado de casas.
Fabricacin de escobas.
Material para el relleno de colchones, almohadas y utensilios para montar
caballeras.
Textil, tal como la confeccin de productos tejidos, por ejemplo para elaborar
telas, ropa, calzado o alfombras.
Construccin de embarcaciones.

3.2.2 Composicin qumica de las fibras vegetales

Las fibras vegetales estn constituidas fundamentalmente por celulosa, hemicelulosa

y lignina, por esta razn son llamadas fibras lignocelulsicas. Adems, su estructura se
encuentra formada por algunos elementos minoritarios como protenas, ceras, resinas
y algunos productos inorgnicos. La composicin qumica de las fibras vara segn las
diferentes especies, la edad de la planta y las condiciones climticas, pero de manera
general se ha encontrado que la relacin entre la celulosa, hemicelulosas y lignina es

80
 CAPTULO 3

aproximadamente de 4:3:3. El contenido de estos componentes en las fibras vegetales

permite inferir en el comportamiento que stas van a presentar al someterlas a dife-
rentes aplicaciones industriales. En la Tabla 3.2 se exhibe el contenido de los principa-
les componentes de algunas fibras vegetales.

Tabla 3.2. Composicin qumica en porcentaje de algunas fibras vegetales.

(Pez, 2007)

Celulosa Hemicelulosa Lignina

Fibra
(% peso) (% peso) (% peso)
Lino 71,2 18 20 2,2
Camo 70 - 75 17 22 3,7 - 5,7
Yute 61 - 71 13 20 8,1 - 13
Kenaf 45 - 57 21 8 13
Ramio 68 - 76 13 16 0,6 0,7
Abac 63 - 70 20 21 56
Sisal 67 - 78 10 -14 8 14
Algodn 82 - 93 36 ---
Bamb 35 - 61 15 27 - 32
Coco 32 - 43 0,15 0,25 40 - 45
Banana 63 - 64 10 5
Formio 71,3 --- ---

a. Celulosa

Es el compuesto orgnico ms abundante del planeta, pues constituye la base estruc-

tural de las clulas vegetales, siendo el componente fundamental de su pared celular
[14]. La celulosa es un polisacrido insoluble en agua, rgido y de peso molecular
variable, cuya frmula emprica es (C6H10O5)n, con un valor mnimo de n = 200. Su
estructura corresponde a la de un homopolmero lineal, cuya unidad fundamental es
la -glucosa. La unin de estas unidades forma a la celobiosa, la cual se repite exacta-
mente en la cadena polimrica tal como se puede observar en la Figura 3.2, donde se
indica la configuracin de la celulosa en forma de silla [15].

Celobiosa

Figura 3.2. Estructura qumica de la celulosa

(Chaplin, 2008)

81
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

Las cadenas de celulosa son sintetizadas en el exterior celular por la enzima celulosa
sintasa, la cual cumple la funcin de formar microfibrillas, filamentos largos y delgados
de celulosa que agrupan alrededor de 50 molculas con una orientacin determinada y
que proveen a los tejidos vegetales de resistencia a tensiones mecnicas. Algunos estu-
dios han indicado que dichas microfibrillas contienen dos regiones claramente diferen-
ciadas. Una de ellas est formada por molculas de celulosa altamente ordenadas, que
se denominan zona cristalina y la otra consiste en molculas de celulosa notablemente
menos ordenadas que se denomina regin amorfa [13]. El efecto del grado de orden
o cristalinidad sobre las propiedades de una fibra celulsica, tales como tenacidad,
elongacin y elasticidad, est estrechamente relacionadas con las caractersticas de
estas estructuras en las fibras. Por otro lado, a las reas amorfas se las asocia con las
caractersticas de hinchamiento y reactividad [15]. Cuando el contenido de celulosa
en una fibra es considerable, se presentan propiedades como las que se indican en la
Tabla 3.3.

Tabla 3.3. Propiedades que la celulosa le confiere a una fibra natural.

(Salazar, 2010)

Fibra con alto contenido de celulosa

Ventajas Desventajas

Gran capacidad de absorber

Baja resiliencia
humedad

Capacidad de soportar altas Susceptible a daos por cidos

temperaturas minerales y orgnicos

Bajo volumen Alta flamabilidad

Buen conductor de la electricidad Resistencia moderada a la luz solar

b. Hemicelulosa

Son polisacridos fundamentales en la composicin de las paredes celulares de las

plantas. A pesar de ser similares a la celulosa, las hemicelulosas son de menor masa
molecular, exhiben mayor solubilidad en agua y presentan mayor facilidad para su
extraccin y descomposicin. Adems, presentan una estructura heterognea y estn
constituidas por ms de un tipo de monmero. Su clasificacin se encuentra en funcin
del nmero de tomos de carbono en su cadena, aquellos formados por 5 tomos de
carbono se denominan pentosanos y los conformados por una cadena de 6 tomos de
carbono se denominan hexosanos [16,17]. Como las hemicelulosas son carbohidratos,
un contenido alto de stos puede facilitar el desarrollo de hongos en el material que las
contenga y su descomposicin si no se mantienen condiciones apropiadas de humedad
y temperatura en el almacenamiento [16].

82
 CAPTULO 3

c. Lignina

Es el segundo elemento ms importante de la composicin vegetal y el segundo pol-

mero orgnico ms abundante en la tierra. La lignina es un polmero mixto formado por
molculas grandes y ramificadas. Presenta una estructura compleja, razn por la cual
no se ha descrito una estructura definida para este elemento. La funcin de la lignina
consiste bsicamente en proporcionar soporte estructural a las plantas, pues acta
como constituyente intercelular incrustante de las clulas fibrosas, adems le confiere
al tallo resistencia a impactos, compresiones y flexiones. La lignina tambin aporta
rigidez a la pared celular y le brinda proteccin tanto al ataque de sustancias qumicas
como a la accin de los microorganismos sobre la clula impidiendo la penetracin de
enzimas destructivas [13,18].

d. Ceras, grasas y resinas

Estos elementos son sustancias altamente insolubles en medios acuosos que recu-
bren la epidermis de frutos y tallos de los vegetales cuya funcin consiste en evitar la
prdida de agua por evaporacin en las plantas, repeler parsitos y proteger contra
daos mecnicos a las clulas de la epidermis [19]. Las ceras constituyen un pequeo
porcentaje de la estructura de las fibras y se definen qumicamente como steres de
los cidos grasos con alcoholes de peso molecular elevado, es decir, son molculas que
se obtienen por esterificacin de un cido graso con un alcohol monovalente lineal de
cadena larga. Las grasas a su vez estn formadas por tristeres del glicerol y cidos
grasos y las resinas son sustancias de secrecin de las plantas que sufren un proceso de
polimerizacin y secado dando lugar a productos slidos, duros y quebradizos pareci-
dos exteriormente a las gomas pero insolubles, que no se reblandecen en agua [13,19].
La presencia de estos elementos en las fibras influye positivamente en su aspecto fsi-
co otorgndoles caractersticas de lustre y sedosidad, lo cual aumenta su valor textil,
pues facilitan su manejo, por ejemplo, al realizar las torsiones iniciales de la fibra si se
requiere trabajar de forma artesanal [13].

e. Cenizas

Las cenizas comprenden todo el material inorgnico, tales como minerales presentes
en las fibras y que al momento de la combustin de las mismas no arden ni se evapo-
ran y quedan despus de la calcinacin. Entre estos minerales se encuentran general-
mente el potasio, calcio, magnesio y todos los minerales esenciales para el adecuado
crecimiento de la planta [16]. A continuacin, en la Tabla 3.4 se muestra como influye
la presencia de los principales constituyentes de las fibras vegetales sobre sus propie-
dades mecnicas.

83
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

Tabla 3.4. Influencia de los constituyentes qumicos sobre las propiedades

mecnicas de las fibras vegetales.
(Baillie, 2004)

Celulosa cristalina
Celulosa no cristalina
Resistencia
Hemicelulosa + lignina
Lignina
Hemicelulosa
Degradacin trmica celulosa
Lignina
Hemicelulosa
Celulosa no cristalina
Degradacin biolgica
Celulosa cristalina
Lignina
Hemicelulosa
Celulosa no cristalina
Absorcin de humedad
Lignina
Celulosa cristalina
Lignina
Hemicelulosa
Degradacin UV
Celulosa no cristalina
Celulosa cristalina

3.2.3 Propiedades mecnicas de las fibras vegetales

Todas las fibras presentan caractersticas inherentes a su naturaleza, las mismas que
determinan su utilidad al momento de emplearlas como refuerzo de matrices polim-
ricas. Estas caractersticas se encuentran relacionadas con las propiedades mecnicas
que pueden aportar al material (matriz), especficamente resistencia a esfuerzos de
traccin, flexin, compresin e impacto. Es importante destacar que cuando se elige una
fibra como refuerzo, se deben tomar en cuenta algunos parmetros importantes que
determinarn la facilidad de su produccin y el rendimiento que estas presentarn. En
la Tabla 3.5 se sealan algunas de las ventajas y desventajas de utilizar fibras naturales
como refuerzos.

Tabla 3.5. Ventajas y desventajas de utilizar fibras naturales como refuerzo

en la elaboracin de materiales compuestos.
(Baillie, 2004)

Ventajas
Sostenibilidad
Generan un bajo consumo de CO2
Son biodegradables
Requieren un bajo consumo de energa
No quedan residuos txicos al quemarlas
Su densidad es baja
Poseen buenas propiedades mecnicas
No son txicas ni abrasivas
Tienen bajo costo
Desventajas
Baja resistencia al agua
Alta absorcin de agua
Baja estabilidad dimensional
Pobre interfaz
Dureza
Dificultad en su procesamiento
Calidad heterognea
Demanda y ciclos de suministro variables
Presentan alta flamabilidad

84
 CAPTULO 3

A pesar de que actualmente las fibras artificiales son muy utilizadas en la industria
por sus excelentes propiedades y la facilidad que presenta su fabricacin, stas han
empezado a ser sustituidas por fibras vegetales, ya que estas ltimas exhiben mltiples
ventajas sobre las fibras sintticas tradicionales, tal como se indica a continuacin en
la Tabla 3.6.

Tabla 3.6. Comparacin entre fibras naturales vegetales y la fibra de vidrio.

(Wanbua, 2003)

Cualidades Fibras naturales FN Fibra de vidrio

Densidad Baja Doble que las FN
Costo Bajo Bajo, mayor a las FN
Renovable Si No
Reciclable Si No
Consumo de energa Bajo Alto
Abrasin a mquinas No Si
Riesgo a la inhalacin No Si
Eliminacin Biodegradable No biodegradable

En la tabla anterior se pudo observar que las fibras naturales son, en todos los aspectos
mencionados, superiores a las sintticas, lo que se refleja en la actual tendencia del
mercado de preferirlas e incluirlas para nuevas aplicaciones. En la Tabla 3.7 se compa-
ran las propiedades mecnicas de algunas fibras vegetales y sintticas.

Tabla 3.7. Comparacin entre diferentes propiedades de las fibras vegetales y fibra de vidrio.
(Pez, 2007)

Densidad Resistencia a la Mdulo de Elongacin Absorcin de

Fibras
(g/cm3) traccin (MPa) elasticidad (GPa) Fractura (%) Humedad (%)
Vidrio S 2,5 2000 - 3500 70 2,5 ---
Vidrio E 2,5 4570 86 2,8 ---
Aramida 1,4 3000 - 3150 63 - 67 3,3 3,7 ---
Carbn 1,4 4000 230 - 240 1,4 1,8 ---
Camo 1,4 690 35 1,6 8
Yute 1,3 393 - 773 26,5 1,5 1,8 12
Ramio 1,5 400 - 938 61,4 - 128 3,6 3,8 12 17
Coco 1,2 175 - 220 46 15 30 10
Sisal 1,5 511 - 635 9,4 22,0 2,0 2,5 11
Abac 1,3 400 - 1289 45 2,7 8 10
Lino 1,5 345 - 1035 27,6 2,7 3,2 7
Algodn 1,5 393 - 773 26,5 78 8 25

85
 MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

Aunque las propiedades mecnicas de las fibras artificiales son superiores a las que
presentan las fibras vegetales, cabe destacar que estas ltimas son aproximadamente
un 50% ms livianas que las de vidrio, lo que se traduce en el aumento de eficiencia de
materiales que requieren ser resistentes y livianos como es el caso de la industria auto-
motriz y aeronutica. Otro beneficio de las fibras naturales para la industria es que son
en general menos costosas y requieren menor consumo de energa que las sintticas,
lo que repercute en un bajo costo de procesamiento y en un mnimo impacto sobre
el medio ambiente. En la Figura 3.3 se muestran las curvas esfuerzo vs. deformacin
para algunas fibras vegetales [20], mientras que en la Figura 3.4 se muestran las curvas
esfuerzo vs. deformacin para un material compuesto de matriz PLLA reforzado con
kenaf, la matriz y la hoja de kenaf [21]. Ntese que en esta ltima grfica la resistencia
de la hoja de kenaf es menor en comparacin a la resistencia del material compuesto.
Cabe indicar que el composite fue reforzado con fibras de kenaf, es decir, de manera

Abac
100

Sisal

80

60 Yute
Esfuerzo

Figura 3.3. Curva esfuerzo vs. deformacin

Camo
para algunas fibras naturales
40
Lino (los valores de resistencia son relativos).
(Pickering, 2008)
Ramio
20

4 8 12 16 20 24 28 32
Deformacin (%)
70

60

50 Kenaf/PLLA composite
Esfuerzo (MPa)

40

30
Figura 3.4. Curva esfuerzo vs. Hoja de kenaf
deformacin de un composite kenaf/ PLLA
20
PLLA con un contenido de fibra del
70% en volumen.
10
(Baillie, 2004)

0
0 1 2 3 4 5 6 7 14 15

Deformacin (%)

86
 CAPTULO 3

general el uso de las fibras incrementa la resistencia mecnica. De esta forma se puede
entender la importancia que tiene el proceso de extraccin de las fibras, ya que si se
utilizara directamente la hoja de kenaf, las propiedades finales no seran las mismas.

3.2.4 Fibras vegetales producidas en Ecuador

Actualmente existe una creciente demanda mundial de fibras naturales gracias a la

conciencia que se ha ido tomando frente al enorme impacto que las fibras sintticas
ejercen sobre el planeta, pues se calcula que estos filamentos tardan ms de 500 aos
en descomponerse. Esto representa una gran oportunidad para el potencial que el
Ecuador tiene en este campo, ya que en su territorio se han registrado cerca de 25 mil
especies de plantas vasculares, de las cuales, tan solo son 25 las especies producidas
y utilizadas comercialmente. Entre ellas se cuentan a la cabuya, totora, abac, paja
toquilla, algodn, lufa, seda, bamb, y mimbre [22]. A continuacin se presentan algu-
nas de las fibras vegetales de mayor importancia comercial y que pueden ser incorpo-
radas como refuerzo en la elaboracin de materiales compuestos:

3.2.4.1 Abac (Musa textilis)

Tambin conocido como camo de Manila, el abac es una planta de estructura her-
bcea perteneciente a la familia de las musceas. Es nativa de las Filipinas y su produc-
cin se acopla muy bien a los trpicos hmedos. Sus fibras provienen de la vaina de las
hojas que componen al pseudotallo de la planta y estn compuestas por clulas largas
y delgadas que brindan a las hojas soporte estructural. La planta y la fibra de abac se
muestran en la Figura 3.5:

Figura 3.5. (a) Fibra y (b) planta de abac (Musa textiles).

87
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

La fibra de abac es de color habano claro, fina y brillante. Posee gran valor econmico
para la industria textil gracias a sus propiedades de resistencia mecnica, flotabilidad,
resistencia al dao por agua salada y gran longitud, pues puede llegar a ser mayor a 3
metros [23]. La fibra de abac se clasifica segn su calidad en 5 categoras que van en
aumento segn su grado de calidad. Las de grado 1 corresponden a la mejor calidad
y propiedades y se presentan como fibras finas, brillantes de color habano claro. Su
obtencin constituye un proceso laborioso, que consiste en el corte de los tallos del
abac en tiras, que a su vez pasan por un desfibrador mecnico en donde se remueve
su corteza y pulpa dejando solo las fibras, las cuales son finalmente lavadas y secadas
[24]. Tal como se indica en la Figura 3.6, el abac se emplea para hacer sogas, bra-
mantes, cordeles, lneas de pesca y redes, as como tela basta para sacos. Su pulpa es
ampliamente utilizada para hacer papel para estnciles, filtros de cigarrillos, bolsas de
t, pieles de salchichas, y papel moneda (los billetes de los yen japoneses contienen
hasta un 30% de abac).Tambin se encuentra creciendo el nicho de mercado especia-
lizado en ropa, cortinas, pantallas y tapicera de abac [5].

Sogas y cordeles Papel moneda Industria automotriz

Figura 3.6. Algunas aplicaciones de la fibra de abac.

El lder mundial en produccin de abac es Filipinas, en donde la planta se cultiva

en aproximadamente 130.000 hectreas. A continuacin de Filipinas est Ecuador,
donde el abac ha sido sembrado en muchas fincas y la produccin est cada vez ms
mecanizada. En el 2007, Filipinas produjo cerca de 60.000 toneladas de fibra de abac,
mientras que Ecuador produjo 10.000 [5].

3.2.4.2 Sisal (Agave sisalana)

El sisal, tambin llamado henequn, es una planta de estructura carnosa perteneciente

a la familia Agavaceae. Su origen se remonta a Mxico en donde se la cultiva en regio-
nes semiridas [5]. Sus fibras son extradas de las hojas de estas plantas, las mismas
que se muestran en la Figura 3.7 las cuales miden aproximadamente de 1 a 2 m de lon-
gitud y de 10 a 15 cm de ancho, pudiendo llegar a albergar ms de 1.000 filamentos de
fibra [25]. Estas fibras se encuentran formadas por grupos de clulas largas, delgadas,
y de paredes muy gruesas que se ensamblan entre s en cordones continuos hasta de
2 m de largo.

88
 CAPTULO 3

Figura 3.7. (a) Fibra y (b) planta de sisal (Agave sisalana).

Las fibras de sisal son de color amarillo, crema o blanco y presentan una textura suave.
Pueden ser fcilmente degradadas en agua salada pero en general exhiben gran resis-
tencia y flexibilidad [9]. Su uso tradicional se encuentra relacionado con la elaboracin
de sogas, alfombras y piezas artesanales. Sin embargo, su aprovechamiento ms van-
guardista se ha enfocado a la produccin de muebles, estantes y piezas para la industria
automotriz como paneles y revestimientos internos, as como tambin en elementos
de barcos. Algunas de estas aplicaciones se exhiben seguidamente en la Figura 3.8.

Figura 3.8. Algunas aplicaciones de la fibra de sisal.

La produccin mundial de sisal est estimada en alrededor de 300.000 toneladas, valo-

radas en USD$75 millones. Los mayores productores son Brasil (120.000 toneladas),
Tanzania (30.000) y Kenia (25.000). Brasil exporta alrededor de 100.000 toneladas de
fibra cruda y productos manufacturados; particularmente soga, a los Estados Unidos de
Amrica. Kenia exporta cerca de 20.000 toneladas y Tanzania 15.000 toneladas [5].

3.2.4.3 Curau (Ananaserectifolius)

La planta de curau pertenece a la familia de la pia (bromeliceas) y es una planta

similar al sisal, de hojas duras y lanceoladas y de escaso tamao. Esta planta tiene su

89
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

origen en Brasil, donde se la cultiva en la regin amaznica. Cabe indicar que reciente-
mente se est trabajando sobre su adaptacin a zonas ms fras como el sudeste brasi-
lero, con el fin de facilitar su transporte y procesamiento [26]. Sus fibras forman parte
de sus hojas, las cuales son mostradas en la Figura 3.9, y se extraen mecnicamente.
Son de color amarillo claro y miden aproximadamente 1,5 metros.

Figura 3.9. (a) Planta y (b) fibra de curau (Anans erectifolius).

La extraccin de esta fibra se enfoca principalmente hacia la produccin de materiales

compuestos utilizados en la industria automovilstica. Actualmente, autos como el Fox
y el Polo de Volkswagen llevan estos materiales en su techo, en la parte interna de las
puertas y en la tapa del compartimento de equipaje. En la Figura 3.10 se puede obser-
var algunas de las aplicaciones que esta fibra ha tenido en el campo de los materiales
compuestos.

Paneles acsticos Autopartes Artculos deportivos

Figura 3.10. Algunas aplicaciones de la fibra de curau.

3.2.4.4 Yute (Corchoruscapsularis)

La planta de yute pertenece a la familia de las Malvceas, es de estructura herbcea

arbustiva y posee un tronco rgido y fibroso que puede llegar a medir de 2 a 4 metros.
Esta planta pertenece a la familia de las Tiliceas y es originaria de la regin del Golfo de

90
 CAPTULO 3

Bengala, sin embargo, hoy en da su produccin se concentra en la India y Bangladesh.

Crece en climas clidos hmedos y existen dos especies aprovechables, el yute blanco
y rojo. Su fibra es extrada de la corteza de la planta de yute blanco. En la Figura 3.11,
se pueden observar las caractersticas de esta planta y su fibra.

Figura 3.11. (a) Planta y (b) fibra de yute (Corchoruscapsularis).

La fibra de yute es llamada la fibra dorada por su color y su aspecto suave y brillan-
te. Tiene una longitud de hasta 4 metros y se destaca por su fortaleza y propiedades
altamente aislantes y antiestticas. Al poseer una textura rgida y spera no es una
buena materia prima para textiles, por lo que su uso se ha limitado a la fabricacin de
cordeles, tapetes, sacos de empaque y geotextiles. Por otro lado, en Brasil, el Instituto
Tecnolgico de Aeronutica (ITA) ha desarrollado el primer carro de fibra de yute del
mundo, el cual mostr un ahorro del 15% en consumo de combustible gracias a la
disminucin del peso con relacin al metal con el que este auto es regularmente cons-
truido. Este ejemplo se ilustra en la Figura 3.12. As como en la Figura 3.13 se indican
los usos principales de la fibra de yute.

Figura 3.12. Primer auto construido con materiales compuestos reforzados con fibra de yute.

91
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

Cuerdas Tapetes y alfombras Sacos de empaque

Figura 3.13. Algunas aplicaciones de la fibra de yute.

La produccin de yute se encuentra entre 2,3 y 2,8 millones de toneladas anuales. La

India provee el 60% de la produccin mundial de esta fibra, seguida por Bangladesh,
que exporta alrededor de la mitad de yute crudo y la mitad en productos manufactu-
rados. India exporta solamente 200.000 toneladas de productos de yute, el resto es
consumido domsticamente.

3.2.4.5 Ramio (Boehmeria nvea)

El ramio es una planta textil, de textura herbcea, dicotilednea, de ciclo perenne,

perteneciente a la familia de las Urticceas. Es ramificada, alta, de rpido crecimiento
y presenta la ventaja de que permite un mximo aprovechamiento de su cosecha, pues
de su tallo se obtienen fibras de gran calidad, mientras que sus hojas, por ser una fuen-
te muy rica en protenas y calcio, son muy apreciadas como forraje. En la Figura 3.14
se muestra la planta de ramio y su fibra, la cual es obtenida a partir del lber del tallo
y extrada mediante enriado.

Figura 3.14. (a) Planta y (b) fibra de ramio (Boehmeria nvea).

La fibra de ramio es de color amarillo blanquecino y presenta caractersticas de gran

durabilidad, longitud, resistencia y un lustre similar al de la seda. Posee caractersticas
similares a las del lino y actualmente es utilizada para la confeccin de vestimentas,
telas, tapicera, redes de pescar, sogas, cordeles y fabricacin de papel. Gracias a sus

92
 CAPTULO 3

caractersticas de gran resistencia textil, ha sido utilizada para la fabricacin de unifor-

mes y artculos militares como carpas y paracadas. Algunos de los usos que le han dado
a esta fibra se pueden observar a continuacin en la Figura 3.15.

Paracadas Vestimenta Hilos

Figura 3.15. Algunas aplicaciones de la fibra de ramio.

La FAO estima que la produccin mundial de planta verde de ramio fue de 280.000
toneladas en 2005, casi todas ellas cultivadas en China. La mayora de la fibra de ramio
extrada es usada en los pases productores, y solamente un pequeo porcentaje alcan-
za los mercados internacionales.

3.2.4.6 Coco (Cocos nucfera)

El cocotero es una palmera perteneciente a la familia Arecaceae. Segn algunos auto-

res, su origen se halla en la India, mientras que otros afirman que este se encuentra en
el Caribe. Actualmente es producida en mayor escala en la India, Sri Lanka y Tailandia.
El coco crece de forma natural a la orilla del mar, pues requiere de clima clido hmedo
y de un suelo con alto contenido de sal. La fibra se obtiene de la corteza de su fruto, el
cual es el objeto principal de su cultivo gracias al agua que contiene y a su pulpa comes-
tible. Por tanto, la fibra es un subproducto que la mayora de veces es tratada como
desecho. En la Figura 3.16 se puede observar a la fibra de coco, el fruto y la palma.

Figura 3.16. (a) Palma, (b) fruto de coco y (c) fibra de coco (Cocos nucfera)

93
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

La fibra de coco es de color caf claro tornndose ms oscura a medida que avanza
su maduracin. Tienen una longitud de 10 a 30 cm, son ligeras, fuertes y duraderas.
Poseen un alto contenido de lignina con respecto a otras fibras, lo que la vuelve spera
al tacto y un tanto rgida. Sus usos varan desde productos artesanales, cuerdas y cor-
deles, hasta productos no tejidos con los que es posible fabricar colchones, asientos
de autos, aislantes, alfombras, etc. Tambin se obtienen materiales compuestos con
diferentes matrices polimricas. Algunos de estos ejemplos se pueden observar en la
Figura 3.17.

Alfombras Cuerdas Colchones

Figura 3.17. Algunas aplicaciones de la fibra de coco

Los principales pases productores y exportadores de fibra de coco son la India y Sri
Lanka, cuya produccin se estima en 500.000 toneladas de fibra lo cual representa
un valor de USD $100 millones. Los pases que les suceden como exportadores son
Tailandia, Vietnam, las Filipinas e Indonesia. El 50% de estas exportaciones correspon-
den a la fibra bruta, mientras que son pequeas las cantidades exportadas como hilo
y esteras.

3.2.4.7 Lino

Las fibras de lino son obtenidas de los vstagos de la planta Linum usitatissimum y
son usadas principalmente para hacer tela de lino. Esta planta ha sido usada para la
produccin de fibra desde pocas prehistricas y generalmente crece mejor en las
latitudes templadas del norte, en donde los veranos hmedos moderados producen
lino fino y fuerte pero sedoso. En Polonia, una hectrea de plantas de lino produce
entre 1,5 y 3,5 toneladas de fibra. Como el algodn, la fibra de lino es un polmero de
celulosa, pero su estructura es ms cristalina, hacindola ms fuerte, rizada y rgida
para manejar, por esta razn es fcilmente arrugable. El rango de las fibras de lino en
longitud es de hasta 90 cm y de un promedio de 12 a 16 micras de dimetro. Absorben
y liberan el agua rpidamente, haciendo la tela de lino confortable para vestir en cli-
mas clidos. La tela de lino mantiene un nicho tradicional fuerte entre los textiles de
alta calidad para el hogar, ropa de cama, tapicera, y accesorios para decoracin inte-
rior. Las fibras ms cortas de lino producen hilos ms pesados utilizables en toallas de
cocina, velas, tiendas y lonas.

94
 CAPTULO 3

Los productores lderes de lino son Francia, Blgica, y los Pases Bajos. Otros producto-
res significativos son China, la Repblica de Belars y la Federacin Rusa. El rea total
dedicada al cultivo de lino para fibra est estimada en alrededor de 120.000 hectreas
en Europa y unas 320.000 hectreas en el resto del mundo. En la Figura 3.18 se mues-
tran algunas de las aplicaciones del lino.

Figura 3.18. Algunas aplicaciones de la fibra de lino.

3.2.5 Tejidos y no tejidos producidos a partir de fibras

naturales

Los materiales fibrosos constituyen la mejor alternativa como refuerzo de matrices

polimricas, pues se ha demostrado que mientras ms finos son los materiales, stos
tienden a presentar un menor nmero de defectos que puedan inducir a fallas. Sin
embargo, la utilidad estructural de las fibras no es lo suficientemente aprovechada
si stas no se encuentran aglutinadas por una matriz [27]. La configuracin en la que
stas se dispongan dentro de la matriz tambin es un factor determinante para las
caractersticas y propiedades finales que el material presentar. Dichas configuracio-
nes pueden incluir fibra corta, larga, tejida y no tejida. Adems, es posible obtener
numerosas modificaciones por el entrelazamiento de las fibras, lo cual dar como
resultado materiales compuestos con diferentes caractersticas y propiedades mecni-
cas. Al colocar el arreglo de las fibras largas en un solo sentido, el material presentar
mayor resistencia en la direccin longitudinal de las fibras. Por otro lado, si las fibras
son colocadas en capas con direcciones perpendiculares entre s, el material se vuelve
ms isotrpico, pero su resistencia y tenacidad a la fractura interlaminar disminuyen,
lo que limita su utilizacin en aplicaciones de responsabilidad estructural [27]. Estos
defectos de los materiales elaborados por estratificacin manual pueden reducirse
al ser reforzados con tejidos de fibras, puesto que stas presentan una conformacin
ms estable y mejor estructurada, adems de una superficie rugosa, lo cual consigue
una interfaz ms adecuada y permite que estas lminas se acoplen de mejor manera
entre ellas [27].

El principio bsico de los tejidos consiste en entrelazar los filamentos fijos longitudi-
nalmente, conocidos como urdimbre, con los filamentos horizontales, llamados trama,

95
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

pasando estos ltimos por encima y por debajo de los hilos de urdimbre en distintas
configuraciones. Bsicamente existen tres tipos de tejidos; el tipo plano, el tipo satn
y el tipo diagonal o sarga. Cada uno de ellos tiene variaciones que modifican las pro-
piedades mecnicas de estas lminas utilizadas como refuerzos. En la Figura 3.19 se
muestra un diseo esquemtico de un tejido.

Urdimbre

Trama

Figura 3.19. Diseo esquemtico de un tejido.

3.2.5.1 Tipos de tejidos

a. Tejido plano

Los tejidos planos son los ms simples de todos los tejidos y estn formados por fila-
mentos intercalados en donde las fibras de la trama pasan de manera regular y uni-
forme por encima y por debajo de la urdimbre. As, la primera fibra correspondiente a
la trama pasar por encima de la primera fibra de la urdimbre, debajo de la segunda,
encima de la tercera y as sucesivamente. En la prxima columna, las fibras de trama
pasarn debajo de la primera de urdimbre, encima de la segunda, debajo de la tercera
y as sucesivamente. Despus se contina con estas repeticiones de la primera secuen-
cia en la tercera columna y por ende en todas las columnas impares. Estos tejidos tie-
nen un mayor nmero de entrelazamientos por unidad de rea, lo cual puede reducir
la resistencia y rigidez de un material compuesto [27]. Adems, este tejido es simtrico
y presenta tres variaciones: tejido tipo basket, tipo oxford y tipo leno. En la Figura 3.20
se muestra la estructura bsica de un tejido plano.

Los tejidos tipo basket utilizan un patrn de tela plano. Este est formado por dos o
ms filamentos de urdimbre por columna y/o dos o ms filamentos de trama por fila.
Por otra parte, los tejidos tipo oxford utilizan dos filamentos en una columna y un fila-
mento por fila. Por ltimo se tiene el tejido tipo leno. Este tejido mejora la estabilidad
de tejidos que presentan una urdimbre muy abierta, es decir, el nmero de filamentos
en esa direccin es reducido. En este caso los filamentos adyacentes de la urdimbre
son entrelazados por filamentos de trama torcidos formando un par espiral que deja a
la urdimbre y a la trama bloqueadas de tal forma que se evita cualquier movimiento.

96
 CAPTULO 3

Figura 3.20. Estructura bsica del tejido plano.

Los tejidos tipo leno generalmente son usados en conjunto con otros tipos de tejido
debido a su gran abertura de malla. En la Figura 3.21 se observan algunas de las varia-
ciones de los tejidos del tipo plano.

(a) (b) (c)

Figura 3.21. (a) Tejido tipo basket 2x2, (b) tejido tipo oxford y (c) tejido tipo leno.
(Levy, 2006)

b. Tejido sarga

Este tipo de tejido consiste en pasar un filamento de fibra de trama sobre dos de
urdimbre, luego uno debajo y nuevamente dos encima. La secuencia contina en la
segunda fila de trama pero un filamento ms delante de la urdimbre. Esta configu-
racin se observa como lneas diagonales en el tejido, razn por la cual es llamado
tambin tejido diagonal. Estos tejidos tienen una estructura compacta y generalmente
presentan buena resistencia a la abrasin y al desgaste. En la Figura 3.22 se puede
observar la estructura bsica de un tejido sarga.

97
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

Figura 3.22. Estructura del tejido sarga o diagonal.

El tejido tipo sarga presenta algunas variaciones, entre las cuales las ms comunes son:
tejido tipo diagonal a mano derecha, tejido diagonal a mano izquierda y tejido diagonal
2x2 a mano derecha. En la Figura 3.23 se muestran las principales variaciones del tejido
diagonal.

(a) (b) (c)

Figura 3.23. (a) Tejido diagonal a mano derecha, (b) tejido diagonal a mano izquierda y
(c) tejido diagonal 2x2 a mano derecha.
(Levy, 2006)

c. Tejido satn

En el tejido satn o raso, los filamentos de la urdimbre se dividen en series mayores

que para la sarga (de cinco a ocho series). De estos filamentos, cada uno slo cubre la
trama en la primera pasada; en la siguiente, el tercero saltando uno y as sucesivamen-
te. De aqu resulta que, teniendo la urdimbre pocos enlaces con la trama, la superficie
del tejido aparece brillante. En la Figura 3.24 se puede observar la configuracin de un
tejido tipo satn.

98
 CAPTULO 3

Figura 3.24. Estructura del tejido satn o raso.

En la Tabla 3.8 se muestra un cuadro comparativo de las propiedades de los tejidos

cuando estos son usados como refuerzos en materiales compuestos.

Tabla 3.8. Cuadro comparativo de las propiedades de tejidos de refuerzo

para materiales compuestos.
(Levy, 2006)

Propiedad T. Plano T. Diagonal T. Satn T. Basket T. Leno

Estabilidad 4 3 2 2 5
Conformado 2 4 5 3 1
Porosidad 3 4 5 2 1
Acabado 2 3 5 2 1
Equilibrio 4 4 2 4 2
Simetra 5 3 1 3 1
Ondulacin baja 2 3 5 2 3
Total 22 24 25 18 14

3.2.5.2 No tejidos

Segn la asociacin brasilera de las industrias de no tejidos y tejidos tcnicos (ABINT)

[28], un no tejido es una estructura plana, flexible y porosa constituida de una manta
de fibras o filamentos orientados direccionalmente o al azar, los mismos que estn
consolidados por procesos mecnicos, qumicos, trmicos y combinaciones de stos.
Para un mejor entendimiento del concepto de no tejido es necesario poder diferen-
ciarlo de un tejido. Para este efecto, en la Figura 3.25 se muestra la diferencia bsica
existente entre un tejido y un no tejido.

99
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

(a) (b)

Figura 3.25. (a) Estructura al azar de un no tejido y (b) estructura de un tejido.

Los no tejidos pueden realizarse con distintos tipos de fibras; es decir, el desarrollo
de no tejidos constituye otra forma de tecnificar e industrializar a las fibras naturales.
Adems, estos materiales representan una alternativa interesante, ya que su confor-
macin es ms prctica y sencilla que la de los tejidos, es ms econmica y permite
utilizar subproductos agrcolas como materia prima, como en el caso de la fibra de
coco. Otro gran atractivo de los no tejidos es la versatilidad que presentan en cuanto
a la amplia gama de aplicaciones de las que forman parte. La produccin de no teji-
dos aplica y combina tecnologa de diversas industrias, como la textil, la papelera, la
del cuero, la del plstico, siendo capaz de que en cualquier momento, surjan nuevas
tecnologas. Las aplicaciones pueden ir desde la industria automotriz y aeronutica,
como aislantes, alfombras, relleno de colchones y asientos hasta en la fabricacin de
artculos prcticos y decorativos [28].

La fabricacin de un no tejido se da bsicamente en dos pasos: (i) formacin de la

manta (estructura no consolidada) y (ii) consolidacin de la manta. La formacin de la
manta se puede hacer por va seca, va hmeda o va fundida, donde la estructura de la
manta puede tener las fibras orientadas en una nica direccin (no tejidos orientados)
o colocados en forma cruzada (no tejidos desorientados). Posteriormente se realiza la
consolidacin de la manta. Esta consolidacin se puede lograr por mtodos mecnicos
(friccin), qumicos (adherencia) y trmicos (cohesin).

Cabe indicar que la gran mayora de aplicaciones de los no tejidos se da de forma fun-
cional ya que estructuralmente las propiedades mecnicas que presentan son limita-
das. A continuacin se presentan algunos ejemplos de las aplicaciones:

Industria automotriz: aislacin trmica y acstica (anti-ruidos), base de piezas

moldeadas, terminacin superficial, separadores de batera, revestimientos internos
de paneles laterales, refuerzo de asientos, filtros, y otros.

Comercio: embalajes, bolsas y cintas decorativas, rellenos de calzados, rellenos de

regalos, decoracin de vitrinas, otros.

100
 CAPTULO 3

Construccin civil e impermeabilizacin: como armadura de sistemas asflticos,

impermeabilizacin en tejas, tejados, subsuelos, como aislante trmico de paredes,
techos, etc.

Domstico: paos de limpieza, paos para pulir, limpiar o enjuagar, base y relleno en
alfombras y tapetes, decoracin de paredes, cobertores, toallas de mesa, persianas,
sacos de caf y t, filtros de aceite, proteccin y cobertura de almohadas y colchones,
sustratos de laminados sintticos para muebles, relleno de acolchados y edredones,
etc.

Filtracin: filtros para slidos, lquidos (aceites, solventes qumicos) y otras impurezas.
Filtrado de alimentos: aire, aceites minerales y filtros industriales.

Higiene personal: velo de superficie para paales de bebs y adultos, absorbentes

femeninos, pauelos de papel, paos de limpieza para bebs e higiene de adultos y
pacientes mdicos.

Industrial: elementos filtrantes para lquidos y gases, cables elctricos, cintas adhe-
sivas, plsticos reforzados para embarcaciones tubos y piezas tcnicas, abrasivos,
correas, etiquetas, diskettes para computacin, pisos plsticos, envolturas, etc.

Mdico hospitalario: productos descartables tales como mscaras, barbijos, gorros,

cubre calzado, gasas, etc.

Obras geotcnicas e ingeniera civil: geotextiles para estabilizacin del suelo, drenaje,
control de erosin, recapamiento asfltico, refuerzos en canales y contencin de costas.

Indumentaria: entretelas de uso general para confecciones, componentes de materias

primas para calzados deportivos y de tenis, ropas infantiles, forros internos en chaque-
tas, hombreras, etc.

3.3 Procesos de fabricacin

La seleccin del proceso para la fabricacin de materiales compuestos es de gran

importancia porque permite satisfacer los requerimientos de un producto para una
aplicacin determinada. Adems, dado que el costo de fabricacin de un material com-
puesto representa entre un 50 y 60% del costo total del producto [27], es necesario
escoger el mtodo de procesamiento ms adecuado para obtener el mejor resultado
al menor costo. Esta seleccin depende de ciertos parmetros, tales como: el tipo de
matriz, el tipo y geometra del refuerzo, aplicaciones del producto terminado, entre
otros. Tambin es necesario conocer las condiciones del proceso, as como las ventajas
y limitaciones de cada tcnica de procesamiento. Este texto discute los procesos ms
utilizados para la obtencin de materiales compuestos termoplsticos y termoesta-
bles, tales como: estratificacin manual, moldeo por aspersin, extrusin, inyeccin,

101
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

moldeo por compresin, pultrusin, estratificacin de preimpregnados y moldeo por

transferencia de resina.

3.3.1 Estratificacin manual

La estratificacin manual, tambin llamada hand lay-up, es la tcnica ms simple y

antigua para la obtencin de materiales compuestos de matriz termoestable. Las
resinas termoestables permiten un fcil procesamiento y una buena impregnacin de
refuerzos en forma de fibra, dado que se encuentran en estado lquido a temperatura
ambiente. Las matrices ms comunes son: polisteres, resinas epxicas y fenlicas
[29]. La resina a ser utilizada debe contener en su estructura un monmero reactivo,
generalmente estireno, que formar entrecruzamientos entre las cadenas polimri-
cas durante el proceso de curado, adems de proporcionar la viscosidad adecuada a
la resina. Para que ocurra la reticulacin (curado) se adiciona un iniciador, que es el
encargado de desencadenar la reaccin y posteriormente un catalizador o promotor
para acelerar dicha reaccin. La resina polister, frecuentemente usada por su bajo
costo, tiene un contenido de estireno monmero entre 30 y 50% en peso. Como inicia-
dor se utiliza generalmente octoato de cobalto y como catalizador perxido de metiletil
cetona (MEKP, por sus siglas en ingls) [30].

El material de refuerzo puede presentarse en forma de fibra corta, fibra continua, teji-
do o mat (no tejido) y es adicionado en un porcentaje en volumen mximo del 40%. Se
han observado porcentajes de espacios vacos (burbujas de aire atrapadas) de hasta
un 15% [27]. La fibra ms utilizada como refuerzo es la fibra de vidrio debido a su bajo
costo, sobre todo en forma de mat por la facilidad de acoplarse a distintas formas de la
pieza. Usualmente, para conseguir un acabado superficial en piezas de polister refor-
zadas con fibra de vidrio moldeadas por estratificacin manual, se utiliza una resina
llamada gelcoat. Sus principales funciones son proteger al material compuesto de los
efectos de la intemperie y la humedad, as como permite obtener un acabado liso y
brillante de la superficie de la pieza. El gelcoat tambin puede servir como base para
pinturas acrlicas por la capacidad que tiene de brindar proteccin a los rayos ultravio-
leta. El espesor mximo que debe tener la capa de gelcoat es de 0,5 mm [31].

Las etapas del proceso de estratificacin manual se muestran a continuacin:

a. En primer lugar se adiciona al molde un agente de desmoldeo para poder reti-

rar con facilidad la pieza final.
b. Posteriormente el gelcoat es aplicado con una pistola de aspersin o de forma
manual con el empleo de un rodillo.
c. Cuando el gelcoat ha curado parcialmente, se colocan capas del material de
refuerzo y se deposita la resina catalizada sobre cada capa de refuerzo. Se
pasa un rodillo para permitir que el refuerzo se impregne del polmero y con el
objetivo de eliminar el aire atrapado en el laminado.

102
 CAPTULO 3

d. Se deja curar la pieza a temperatura ambiente. El tiempo de curado depende

del sistema cataltico empleado y de la cantidad de iniciador y catalizador uti-
lizada. Finalmente se retira la pieza del molde.

A continuacin, en la Figura 3.26 se ilustra el proceso de estratificacin manual durante

la fabricacin de un domo de matriz polister reforzado con fibra de vidrio en forma
de mat.

Figura 3.26. Fabricacin de un domo por estratificacin manual.

Algunas de las ventajas de la estratificacin manual son la simple operacin, que per-
mite fabricar piezas de diversos tamaos, con alto contenido de refuerzo, y la baja
inversin, debido a que no requiere aplicacin de calor y los reactivos son baratos.
Adems, este proceso ha sido utilizado durante muchos aos, razn por la cual la tcni-
ca ha sido optimizada y actualmente tiene una amplia gama de materias primas [25].

Algunas limitaciones de este mtodo son la alta intensidad de la mano de obra, la

dificultad de controlar el espesor de la pieza y el buen acabado en slo una de sus
caras. Dado que es una tcnica manual, no es posible utilizarla para producciones a
gran escala y los resultados dependen directamente de la pericia del operador. Otro
inconveniente es la toxicidad de las emisiones de solventes al ambiente, especialmente
estireno cuando se trabaja con resina polister. Actualmente estn surgiendo nuevas
tecnologas para producir piezas similares utilizando moldes cerrados que eviten este
dao ambiental [32].

Puesto que el proceso de estratificacin manual es sencillo, es posible fabricar piezas

grandes como piscinas, cascos de embarcaciones, yates, paredes laterales de buses y
componentes aeroespaciales como fuselaje de los aviones. Tambin se elaboran pie-
zas para fines estructurales.

103
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

3.3.2 Estratificacin de preimpregnados

Un preimpregnado es una mezcla de fibras de refuerzo dispuestas unidireccionalmente

o en forma de tejido, las mismas que son impregnadas con un polmero que puede ser
termoplstico o termoestable [27]. Este es un producto intermedio que se presenta en
forma de lminas que son almacenadas para su uso posterior en procesos de moldeo
de materiales compuestos como: estratificacin manual, moldeo por compresin,
entre otros.

La tcnica para la obtencin de preimpregnados permite tener un control preciso de la

fraccin volumtrica y la dispersin homognea del polmero en la fibra. El porcentaje
mximo de refuerzo que se alcanza en esta tcnica es de 60% y los espesores van de
25,4 mm (1 pulgada) a 305 mm (12 pulgadas). Algunas ventajas de estos materiales
son: buena resistencia mecnica y qumica. En el caso de preimpregnados termopls-
ticos, estos son reciclables y flexibles; sin embargo, las altas temperaturas y presiones
que requiere su procesamiento limitan sus aplicaciones a la industria aeronutica y
aeroespacial, donde el costo no es un factor tan determinante como en la industria
automotriz. Los preimpregnados de matriz termoplstica se procesan generalmente a
la temperatura de fusin del polmero. El ciclo del proceso es mucho ms rpido que
el de compuestos termoestables y es del orden de los minutos. Hay algunos mtodos
para la obtencin de preimpregnados termoplsticos, as por ejemplo se tiene:

Recubrimiento por fusin en caliente, que es una tcnica en la que ambas, fibra y resi-
na, son extruidas simultneamente en forma de lmina.

Apilamiento de lminas, donde lminas de matriz se intercalan con fibras de refuerzo

y se consolidan bajo presin y temperatura, de tal manera que exista una adecuada
impregnacin de la fibra.

Deposicin electrosttica, en la cual el polmero debe estar en forma de polvo. Este

polvo es fluidizado y forma una nube a travs de la cual pasa la fibra de refuerzo que
se recubre debido a la carga electrosttica. Despus de la impregnacin, las fibras
recubiertas son sometidas a una fuente de calor que funde el plstico, formando una
lmina continua del material reforzado [27, 29].

En la Figura 3.27 se muestra un preimpregnado del tipo termoplstico.

Los preimpregnados de matriz termoestable ms comunes son los de resina epxica

con refuerzos sintticos como: fibra de vidrio, carbono, aramidas, etc. [29] y se pueden
obtener por varios mtodos, tales como:

Impregnacin de solvente, que consiste en disminuir la viscosidad de la resina por adi-

cin de un solvente y sumergir las fibras en este lquido. El problema de esta tcnica es
la posterior eliminacin del solvente.

104
 CAPTULO 3

Figura 3.27. Preimpregnado de polieteretercetona (PEEK) y fibra de carbono.

Fusin en caliente, en la cual la resina se aplica sobre las fibras en un estado viscoso.
En este mtodo existe la dificultad de mojar las fibras.

En los dos casos, la fibra se impregna en un bao de resina y posteriormente se calien-

ta la combinacin fibra/matriz hasta un estado de cura parcial (aproximadamente un
porcentaje de reticulacin de 30%) [32]. Esta temperatura generalmente es la tempe-
ratura de gelacin de la resina.

Para reducir la velocidad de reticulacin, las lminas de preimpregnado se almacenan a

temperaturas menores a -5C, lo cual permite que el tiempo de utilizacin del producto
se prolongue durante algunos meses. El fabricante provee la informacin necesaria
acerca de la temperatura y tiempo de almacenamiento. El ciclo del proceso de reticu-
lacin dura entre 1 y 8 horas debido a la baja velocidad de la reaccin.

En la Figura 3.28 se observa un preimpregnado de matriz de resina epxica reforzada

con fibra de vidrio.

105
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

Figura 3.28. Preimpregnado de polieteretercetona (PEEK) y fibra de carbono.

3.3.3 Moldeo por aspersin

Este proceso es similar al de estratificacin manual e inclusive se utilizan moldes de

similares caractersticas. La diferencia radica en que se emplea una pistola de asper-
sin que deposita fibra corta y resina simultneamente sobre la superficie del molde.
No requiere aplicacin de calor ni presin. El material polimrico ms utilizado en esta
tcnica es la resina polister. El porcentaje en peso de refuerzo es del 20 al 40%, sien-
do el refuerzo ms comn la fibra de vidrio en forma de hilo continuo [27]. Tambin
se emplea fibra de carbono y kevlar (aramida). Otras materias primas empleadas son:
gelcoat para dar un mejor acabado a las piezas, rellenos (carbonato de calcio en un
porcentaje de 5 al 25% en peso) para abaratar costos, aditivos (ceras) para reducir la
emisin de estireno durante el laminado [29].

El proceso se detalla a continuacin [27,29,30]:

a. Se deposita en el molde un agente desmoldante para retirar con facilidad la

pieza acabada.
b. Se aplica una capa de gelcoat y se la deja curar a temperatura ambiente o en
un horno.
c. Se deposita la resina y el refuerzo con ayuda de una pistola de aspersin. La
pistola corta la fibra de refuerzo a un tamao predeterminado (10 a 40 mm)
y la expulsa a travs de un atomizador de resina catalizada hacia el molde. La
pistola se mueve a lo largo del molde siguiendo un patrn que permita crear
un espesor uniforme del laminado.

106
 CAPTULO 3

d. El laminado se compacta por medio de un rodillo manual para permitir que el

refuerzo se impregne del polmero, al mismo tiempo que contribuye a unifor-
mizar el espesor de la pieza y a remover las burbujas de aire atrapadas en el
laminado.
e. Usualmente se intercala el material atomizado con capas de tejido de refuerzo
u otros materiales en determinadas reas de la pieza para conseguir mayor
resistencia.
f. Una vez obtenido el espesor deseado de la pieza (determinado por la cantidad
de material atomizado y el nmero de capas de refuerzo aadidas), se deja
curar el material. El curado se realiza a temperatura ambiente y dura entre 2 y
4 horas, dependiendo de la formulacin de la resina.
g. Finalmente, la pieza es retirada del molde.

Para ciertas aplicaciones se utiliza acrlico en lugar de gelcoat, con el objetivo de pro-
porcionar un acabado liso a la pieza. En este caso se deposita sobre un molde hembra
una lmina de acrlico que es calentada y formada al vaco. Esta lmina endurecida se
desmolda y a su vez sirve como molde para aplicar el material compuesto con la pistola
de aspersin.

En cuanto a los equipos utilizados en esta tcnica, existen varios sistemas de pistolas
de aspersin:

Pistola de mezcla interna, que posee dos canales separados, uno para el catalizador
y otro para la resina. Dichos canales se intersecan y mezclan en una boquilla. Este
sistema de aspersin trabaja sin aire y usa baja presin, lo cual permite que el rea a
tratarse no se sature de material atomizado.

Pistola de mezcla externa, que tambin usa canales separados, para la resina y el cata-
lizador, pero stos no se intersecan dentro de una boquilla. Por el contrario, las part-
culas ms pequeas de la resina y el catalizador se disparan desde distintas boquillas y
se mezclan afuera con un canal adicional para el aire. Se usa aire presurizado. Debido a
que la mezcla se produce externamente, las boquillas deben estar en un ngulo apro-
piado para lograr la combinacin correcta de materiales [29]. Las pistolas de aspersin
permiten depositar de 1000 a 1800 lb/h de material.

El moldeo por aspersin exhibe varias ventajas. La aplicacin del material es ms rpida
que en la estratificacin manual y la fibra de vidrio que se utiliza (hilo continuo) es ms
barata que la utilizada en otros mtodos de procesamiento [29]. Entre las limitaciones
de esta tcnica se tiene que es difcil controlar la fraccin volumtrica del refuerzo y el
espesor de la pieza, ya que dependen de la destreza del operador. Por otra parte, no
se puede utilizar este proceso de fabricacin para piezas con requerimientos estruc-
turales altos y se obtiene nicamente un producto con buen acabado superficial. La
emisin de estireno tambin constituye un problema. Esta tcnica requiere acabados
adicionales como desbaste de las piezas y otros.

107
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

El moldeo por aspersin se utiliza para la fabricacin de piezas en las cuales la resis-
tencia del material no es crucial. Como ejemplos de productos elaborados con esta
tcnica se pueden mencionar a tinas de bao, piscinas, toboganes, cascos de barcos,
tanques de almacenamiento, ductos y equipos de tratamiento de aire, partes de mue-
bles, recubrimientos, piezas para lugares de recreacin, entre otros. Permite obtener
de bajos a medianos volmenes de produccin. En la Figura 3.29 se muestra el proceso
de moldeo por aspersin.

Figura 3.29. Brazo robtico de aspersin (Matrasur Composites) [33].

3.3.4 Moldeo por compresin

Este mtodo de procesamiento se deriva del estampado de placas metlicas, del cual
se tiene extenso conocimiento ya que ha sido ampliamente usado y perfeccionado a
travs de los aos. Los moldes empleados en esta tcnica son del tipo macho - hem-
bra, que tienen un diseo simple de tal forma que la presin requerida en el proceso
de moldeo se puede aplicar fcilmente. Esta tcnica de moldeo es utilizada tanto para
materiales termoplsticos como para termoestables y consiste en intercalar lminas
de matriz y refuerzo en forma de preimpregnados en un molde que es posteriormente
prensado.

En los materiales termoestables, las lminas son premezclas de matriz-refuerzo debi-

damente formuladas y la consolidacin puede o no requerir de la aplicacin de calor,
dependiendo de la resina utilizada. El contenido mximo de fibra que se puede alcanzar
es de 30% [29]. El proceso para las matrices termoestables consiste en cortar las lmi-
nas de preimpregnado en la forma deseada y colocarlas en la mitad inferior del molde
(hembra). Los moldes se precalientan (120 -170C) segn lo requiera la formulacin de

108
 CAPTULO 3

la resina. La mitad superior del molde (macho) se cierra rpidamente. Finalmente se

cura el material, se libera la presin y la pieza es expulsada.

El moldeo por compresin para materiales termoplsticos, tambin llamado moldeo

de prensa caliente, se puede efectuar de dos maneras. La primera es partiendo de pre-
formas de material reforzado (generalmente con fibras unidireccionales) y la segunda
es realizando un arreglo de la matriz y el refuerzo en el molde y posteriormente estos
materiales son consolidados con la aplicacin de calor y presin [32].

Se utilizan preimpregnados de material termoplstico reforzados con fibras unidi-

reccionales, tales como sulfuro de polifenileno (PPS) reforzado con fibras de carbono,
en los cuales se pueden alcanzar fracciones volumtricas de refuerzo mayores al 60%
[29].

Existen tres fases que hay que tomar en cuenta en el moldeo por compresin: preca-
lentamiento, moldeo y enfriamiento. Durante estas fases los parmetros que se con-
trolan son la temperatura, la presin y el tiempo.

Los pasos del proceso se detallan a continuacin:

a. En la fase de precalentamiento se disponen alternadamente lminas de fibra

de refuerzo y polmero termoplstico, con la adecuada orientacin sobre un
molde que ha sido anteriormente tratado con un agente desmoldante. La can-
tidad de material a utilizarse se calcula segn el espesor deseado de la pieza.
b. Se cierra el molde y se lo coloca en una prensa calefactora. Se aplica una pre-
sin baja o nula hasta que la temperatura del material alcance la temperatura
de fusin de la resina.
c. Una vez alcanzado el equilibrio trmico comienza la fase de moldeo, para lo
cual se aplica una mayor presin llamada presin de moldeo, que consolida el
material haciendo que el plstico, que se encuentra en estado fundido fluya
a travs de los intersticios formados por la disposicin de las fibras y las moje
[32].
d. Transcurrido el tiempo de moldeo se lleva a cabo la fase de enfriamiento en
la cual el molde es enfriado en una prensa con sistema de refrigeracin de tal
manera que la presin se mantenga constante hasta que el material se haya
solidificado por completo. De esta forma se evita una recuperacin elstica del
material.
e. Finalmente, la pieza es retirada del molde.

En la Figura 3.30 se muestra un material compuesto reforzado con fibra de carbono

que est siendo moldeado por compresin.

109
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

Figura 3.30. Moldeo por compresin de preimpregnado de fibra de carbono.

Para una buena consolidacin de la pieza es necesario el ntimo contacto entre las
capas de matriz y refuerzo, para lo cual se debe evitar la presencia de aire atrapado,
con un diseo adecuado del molde y suministrando el suficiente calor y tiempo para
la autoadhesin en la interfaz. Se ha determinado que el tiempo adecuado para la con-
solidacin del compuesto es de 5 a 30 minutos, incluido el tiempo que tarda el molde
en alcanzar el equilibrio trmico [29].

Los moldes estn hechos de acero inoxidable o aluminio. Su diseo es simple, lo que
facilita la aplicacin de calor y el prensado para la buena consolidacin. Este mtodo se
utiliza para la produccin a gran escala de componentes con superficies lisas. Ese es el
caso de la industria automotriz, en la que se estn produciendo piezas de polipropileno
reforzado con fibra natural. Adems, esta tcnica permite la fabricacin de compuestos
hbridos tipo snduche, lo que da como resultado piezas de bajo peso y de gran resis-
tencia a la flexin [25].

Otra ventaja del moldeo por compresin es que constituye una herramienta til para
la investigacin y desarrollo de materiales compuestos, puesto que se puede trabajar
tambin a pequea escala. Las piezas obtenidas son reciclables, dado que las matrices
son termoplsticas. Por otra parte, la principal limitacin de este procedimiento es
que nicamente se pueden elaborar piezas simples como placas planas de espesor
constante y no es posible producir estructuras de espesores muy grandes ni diseos
complejos. Adems, las piezas obtenidas suelen necesitar de operaciones secundarias
como el desbaste.

110
 CAPTULO 3

3.3.5 Extrusin

La extrusin es un proceso mediante el cual un material es expulsado a travs del ori-

ficio de un dado para darle una forma determinada. Este mtodo es empleado en la
industria plstica para la obtencin de piezas de seccin transversal constante de pol-
meros termoplsticos [34]. Los equipos de extrusin ms comunes son las extrusoras
de tornillo, en las que la expulsin del polmero se produce por la rotacin de un tor-
nillo sinfn. Dependiendo del material a ser procesado se utilizan extrusoras de tornillo
simple o de tornillos mltiples, que pueden ser co-rotatorios o de rotacin opuesta.
Tambin existen extrusoras de pistn o mbolo, en las que el material es empujado por
la accin de un pistn recproco. Estas tienen buenas caractersticas de transporte, sin
embargo, su uso es menos frecuente debido a su baja capacidad de fusin. Dado que
las extrusoras de tornillo son las ms utilizadas, se explica a continuacin la tcnica de
extrusin tomando en cuenta este tipo de equipos. Los pasos son los siguientes:

a. El material plstico en forma de grnulos o pellets es alimentado a la extrusora

a travs de la tolva de alimentacin. En este depsito, el plstico se puede ali-
mentar de manera constante y puede mezclarse con aditivos y colorantes.
b. Se ajustan los parmetros de procesamiento en la mquina de extrusin. Los
ms importantes son la presin y la temperatura, que deben ser monitoreados
y controlados durante el proceso [34].
c. El plstico pasa por la garganta de alimentacin hacia el barril, donde es fundi-
do por accin de un sistema de calentamiento constituido de bandas elctricas
localizadas a lo largo de la extrusora. Dentro del barril se encuentra un tornillo
sinfn, que determina el transporte, fusin y mezcla del polmero.
d. Una vez fundido el material, ste fluye a travs de una boquilla, que le con-
fiere la forma a la seccin transversal de la pieza extruida. Posteriormente el
plstico es expulsado de la boquilla hacia una cama de agua, donde la pieza es
enfriada.

En la industria de materiales compuestos se utiliza la extrusin para dos fines: la pro-

duccin de granulados y la obtencin de piezas semi-elaboradas de seccin transversal
constante [25]. Para la obtencin de granulados de material compuesto se emplean
extrusoras de doble tornillo debido a su alta capacidad de mezcla. Las fibras naturales
de refuerzo se alimentan en forma de fibra corta o en polvo, conjuntamente con los
grnulos de plstico, lo que permite una distribucin homognea y un adecuado moja-
do de las fibras en el plstico fundido. Las fibras y el polmero se orientan a medida que
atraviesan la boquilla de extrusin y de esta orientacin dependern las propiedades
mecnicas del material obtenido [25].

Por otra parte, las extrusoras de doble tornillo de rotacin opuesta se usan para pro-
cesar plsticos reforzados con fibra de madera, tambin llamados madera plstica. De
esta forma se logra una buena compactacin [25]. Asimismo, las extrusoras utilizadas
para la produccin de compuestos reforzados con fibras naturales tienen vlvulas
que permiten la desgasificacin, es decir, la salida de los compuestos voltiles, y la

111
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

humedad contenida en las fibras, la misma que es liberada al elevarse la temperatura.

Esta deshumidificacin es necesaria porque el vapor de agua afectara al proceso y la
calidad del producto final, sin embargo, es importante notar tambin que las fibras
pueden volverse frgiles al perder humedad, lo que influira negativamente en las
propiedades mecnicas del material. Es por esta razn que se debe trabajar a tempe-
raturas no tan altas, de tal manera que el refuerzo, que es un material orgnico, no se
degrade [25,34].

Los materiales compuestos extruidos son utilizados en la industria automotriz para la

fabricacin de piezas. Adems, se emplean en la elaboracin de lminas para recubri-
mientos de paredes y pisos, artculos ornamentales, entre otros. En la Figura 3.31 se
muestra una extrusora de la marca Coperion y en la Figura 3.32 se ilustra un esquema
bsico del proceso de extrusin.

Figura 3.31. Extrusora de doble tornillo, modelo CKY75-180, marca Coperion.

Alimentacin de pellets

Tolva
Tornillo
Agua para enfriamiento

Dado
Camisa calefactora
Plstico fundido

Figura 3.32. Proceso de extrusin.

112
 CAPTULO 3

3.3.6 Inyeccin

Este proceso se caracteriza por poseer etapas cclicas en las cuales el polmero es
fundido y transportado a un molde cerrado donde se solidifica tomando la forma del
molde. Es empleado para el procesamiento de polmeros termoplsticos y materiales
compuestos de matriz termoplstica. Un 25% de resinas termoplsticas se procesan
mediante inyeccin [27,29].

Para la obtencin de materiales compuestos existen dos formas de incorporar las fibras
de refuerzo. La primera es adicionar las fibras al polmero mediante pultrusin para
obtener pellets de aproximadamente 10 milmetros de longitud, los cuales son alimen-
tados al equipo de inyeccin. En este caso las piezas finales obtenidas tienen longitudes
de fibra entre 0,2 y 6 mm, debido al rompimiento de las fibras a su paso a travs de la
inyectora. La otra forma de incorporar el refuerzo es acondicionando una preforma del
refuerzo dentro del molde y posteriormente inyectar el polmero [27,29].

Las resinas termoplsticas ms empleadas como matrices para esta tcnica son poli-
propileno, polietileno, nylon, PET, etc, mientras que el refuerzo ms utilizado es la fibra
de vidrio y en menor cantidad las fibras de carbono y kevlar [29]. Recientemente ha
crecido el inters por reemplazar las fibras sintticas con fibras naturales, sin embar-
go, se debe ajustar los parmetros de procesamiento para evitar que exista reduccin
del tamao de fibra, degradacin y segregacin [27]. Adems, es necesario incorporar
agentes de nucleacin para cristalizacin y compatibilizantes que permiten una mejor
adhesin entre las fibras y la matriz [25].

La maquinaria es similar a la utilizada en extrusin, con la diferencia de que tiene aco-

plado un molde de acero donde se inyecta el plstico fundido. Las etapas del proceso
se enumeran a continuacin [29]:

a. Los pellets de material compuesto son secados en un horno de conveccin

previo a su alimentacin al equipo de inyeccin, para evitar la acumulacin de
humedad y consiguientes problemas en el funcionamiento del equipo.
b. Se alimentan los pellets a una tolva en forma de embudo, donde son mezclados
con aditivos y colorantes y se fijan los parmetros de temperatura, presin y
velocidad del tornillo.
c. Los pellets plsticos son transportados por el movimiento de un tornillo sinfn
y son calentados hasta la temperatura de fusin del material, permitiendo que
el plstico en estado lquido fluya a travs de la boquilla. El polmero fundido
que atraviesa la boquilla se presuriza debido al mecanismo del tornillo y es
inyectado en las cavidades del molde con una presin de 100 a 200 MPa.
d. Al fluir por las cavidades, el fundido desplaza al aire por salidas instaladas en
el equipo y el molde cerrado se mantiene una presin de 50 a 100 MPa. Esta
presin es denominada presin de empaque. Una vlvula check evita el retor-
no del flujo de plstico fundido.

113
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

e. El molde se enfra a una temperatura menor a la de fusin del material, gene-

ralmente entre 50 y 100C permitiendo la solidificacin del plstico. Esta tem-
peratura debe ser controlada para evitar distorsin de la forma de las piezas.
f. Despus del enfriamiento los moldes se abren, las piezas son expulsadas y el
molde se vuelve a cerrar y se prepara para el siguiente ciclo de inyeccin.

Los ciclos del proceso duran entre 20 y 60 s [29], de los cuales aproximadamente un
50% del tiempo corresponde a la etapa de enfriamiento de las piezas, que est direc-
tamente relacionado a la forma y el tamao de las piezas inyectadas. La calidad de las
piezas obtenidas depende de los parmetros de procesamiento tales como: presin
de inyeccin, presin de empaque, temperatura de llenado, temperatura de moldeo y
tiempo de llenado. El diseo del molde tambin es un factor importante, generalmente
se utilizan moldes de cavidades mltiples para incrementar su vida til [29].

Una de las ventajas que presenta este mtodo es que permite grandes volmenes de
produccin y puede ser completamente automatizado con cortos ciclos de produccin,
lo cual se traduce en bajos costos de produccin. Adems se pueden obtener piezas
de formas complejas en un amplio rango de tamaos, entre 5 gramos y 85 kilogramos,
en las cuales la repetibilidad es muy alta, y el control dimensional es bastante bueno,
de aproximadamente 0,002 pulgadas. Otra ventaja es el buen acabado de las piezas
y en muchos casos la eliminacin de operaciones de acabado como el desbaste. Dado
que los materiales inyectados son polmeros termoplsticos los desechos se pueden
reciclar y los desperdicios son mnimos [25].

La mayor desventaja de esta tcnica es la alta inversin de capital, que involucra el costo
del equipo, la puesta en marcha y el mantenimiento del mismo. Estos costos son altos
en especial por la falta de experiencia en el diseo del producto lo cual representa una
inversin de tiempo en el diseo y simulacin del proceso. Adems, los moldes tienen
costos elevados, lo que no permite un cambio en el diseo con frecuencia. Otra limita-
cin del moldeo por inyeccin es que no es adecuado para bajos volmenes de produc-
cin por lo que no es posible la obtencin de prototipos mediante este mtodo [29].

Dado que este proceso permite grandes volmenes de produccin es altamente

empleado en la industria automotriz y en la elaboracin de bienes de consumo, partes
de computadores, artculos deportivos, entre otros [29]. En la Figura 3.33 se muestra
un esquema bsico del proceso:

114
 CAPTULO 3

Alimentacin de pellets

Tolva

Pieza inyectada

mbolo
Camisa calefactora
Molde

Figura 3.33. Esquema del proceso de inyeccin.

3.3.7 Moldeo por transferencia de resina (RTM)

Esta tcnica, tambin conocida como moldeo por transferencia lquida, consiste en
la inyeccin de una resina termoestable en un molde cerrado, en cuyo interior se ha
dispuesto previamente un material de refuerzo. La resina puede ser inyectada por uno
o ms puertos, dependiendo del tamao de la pieza. Los mltiples puntos de inyeccin
permiten una inyeccin uniforme de resina para la obtencin de piezas de gran tamao
y adems una reduccin del tiempo de ciclo del proceso [29]. La fraccin volumtrica
de refuerzo que se puede alcanzar es del 70% para fibras sintticas [27,29].

Las resinas termoestables ms comnmente empleadas en este proceso son las resinas
polister, metacrilatos, vinil-ster, uretanos, epxicas, fenlicas, siliconas, acrlicos,
bismaleimidas, entre otros, con bajas viscosidades en el rango de 100 a 300 mPa.s
[27,29]. La razn por la cual la viscosidad de la resina debe ser baja es para mantener
los requerimientos de presin y para facilitar el mojado del refuerzo. Otro aspecto
importante a tomarse en cuenta durante la eleccin de la resina es la exotermia de la
reaccin de curado. Dado que el proceso se da a molde cerrado una excesiva exoter-
mia puede producir daos en el molde por lo que generalmente se escoge trabajar con
resinas de curado a temperatura ambiente, que no produzcan grandes cantidades de
calor durante el proceso, tales como las resinas polister y vinilster [29,30].

Como refuerzos se utilizan fibras sintticas generalmente de carbono, kevlar y fibra

de vidrio tipo E en forma de fibras continuas, tejidos, no tejidos de fibras continuas,
preformas conformadas o trenzadas, etc. Adems de los refuerzos se puede incorporar
laminados de otros materiales que reducen el peso del compuesto y a la vez aportan
flexibilidad a la pieza, y otros rellenos, como por ejemplo carbonato de calcio, con el fin
de reducir el costo de material. En este caso se debe cuidar que el tamao de partcula
del relleno no sea mayor a 10 m para evitar que existan problemas de filtracin en el

115
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

refuerzo. Asimismo, es importante tomar en cuenta que al adicionar el relleno la visco-

sidad de la resina aumenta, por lo que la velocidad de produccin disminuye [29].

Los pasos del proceso se muestran a continuacin [27,29]:

a. Se aplica un agente desmoldante en el molde y se dispone el refuerzo seco con

forma y orientacin definidas dentro de una de las mitades del molde.
b. Se cierra el molde mediante el empleo de prensas hidrulicas o neumticas y la
resina formulada es inyectada por medio de un dispositivo dispensador a baja
presin para evitar un posible desplazamiento del refuerzo. Generalmente la
inyeccin se hace por la parte inferior del molde y fluye hacia arriba contra la
gravedad para minimizar el aire atrapado. A esta etapa se la denomina infiltra-
cin.
c. Durante la infiltracin la resina fluye a travs del refuerzo, que acta como
lecho poroso y se produce un mojado uniforme por presin capilar, mientras
que el aire es desalojado a travs de vlvulas.
d. En caso de requerirse, el molde cerrado es sometido a calentamiento para que
se lleve a cabo el proceso de curado. Posteriormente se retira la pieza termina-
da. El tiempo de curado es de aproximadamente 6 a 30 minutos dependiendo
de la cintica del curado de la mezcla.

En la Figura 3.34 se muestra un esquema del proceso de RTM:

Bomba Cmara de
mezcla

Orificio de venteo

Preforma de refuerzo

Molde
Resina Catalizador (cerrado antes de la
inyeccin)

Figura 3.34. Esquema del proceso de moldeo por transferencia de resina.

Los moldes pueden tener uno o varios puntos de inyeccin dependiendo del tamao de
la pieza que se desea obtener [27] y son generalmente de aluminio o acero. Sin embar-
go, para la obtencin de prototipos se trabaja con moldes de plstico o madera. El

116
 CAPTULO 3

molde ms simple consta de 2 piezas con entradas para la inyeccin de resina y salidas
para la resina y el aire. Es importante tomar en cuenta que el espesor del molde debe
darle la suficiente rigidez para permitir la aplicacin de presin [29,30]. Adems, se
debe considerar la resistencia del material al calor, lo cual puede afectar la tolerancia
dimensional dada la expansin del molde [29].

Las propiedades de la matriz y el refuerzo determinan la capacidad de impregnacin,

es as que el aumento de la fraccin volumtrica disminuye la permeabilidad [27]. Es
posible predecir mediante mtodos computacionales la permeabilidad de una resina
en un determinado refuerzo [29]. Los parmetros principales a tomarse en cuenta
en esta tcnica son: el tipo, orientacin y permeabilidad de la preforma de refuerzo,
la temperatura del sistema de inyeccin, viscosidad de la resina, cintica de curado,
transferencia de calor en el medio poroso durante el proceso de curado, temperatura
y tiempo [27,29].

La presin durante la inyeccin est en el rango de 10 a 100 psi y una vez que la resina
ha llenado el molde, la presin se mantiene alrededor de 2 a 10 psi durante el curado.
La presin depende de la viscosidad de la resina, permeabilidad del refuerzo, y la cin-
tica de curado del sistema. Se puede combinar la tcnica de RTM con la aplicacin de
vaco, lo cual mejora la mojabilidad del refuerzo y agilita el llenado del molde. En esta
tcnica se intercala capas de refuerzo con capas de un film pre-catalizado, similar al
proceso de obtencin de preimpregnados y se somete al vaco [27,29].

Una de las ventajas del moldeo por transferencia de resina es que no requiere una
inversin tan alta como en el caso de la extrusin o inyeccin dado que el diseo de la
maquinaria no es tan complejo como en estos mtodos de procesamiento. Adems, las
temperaturas y presiones de trabajo son menores lo cual reduce los costos de opera-
cin. El proceso puede ser automatizado y permite la elaboracin de piezas complejas
a velocidad intermedia de produccin, con buenos acabados en las dos superficies,
uniformidad de espesores, buen control dimensional y alta repetitividad. Asimismo, es
posible la elaboracin de prototipos y existe la posibilidad de utilizar una gran variedad
de materiales de refuerzo. Adems, al ser un proceso de molde cerrado permite un
mejor ambiente de trabajo al tener una baja emisin de solventes [25]. Por otro lado,
una de las principales limitaciones que presenta esta tcnica es que la elaboracin de
piezas complejas requiere experimentacin de prueba y error o simulacin de flujo
para asegurar una buena impregnacin de la resina en un refuerzo determinado [29].

El proceso RTM tiene sus mayores aplicaciones en la industria automotriz, donde se

requieren altos volmenes de produccin a bajo costo y en el sector aeroespacial
donde se tienen altos desempeos y bajos volmenes de produccin. Adems, la
posibilidad de elaborar piezas complejas, de diversos tamaos y espesores permite
la produccin de piezas estructurales de alta precisin, as como tambin de artculos
deportivos y bienes de consumo [27,29].

117
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

3.3.8 Moldeo por pultrusin

La pultrusin es un proceso continuo, con alto grado de automatizacin y utilizado

para grandes volmenes de produccin. Este mtodo de procesamiento se emplea
principalmente para matrices termoestables y en menor proporcin para matrices
termoplsticas. Consiste en impregnar fibras de refuerzo en una matriz polimrica y
hacerlas pasar a travs de una boquilla a velocidad constante. La pieza obtenida posee
una seccin transversal constante, dada por la forma de la boquilla del molde [27].

Se utilizan como refuerzos filamentos continuos de fibra de vidrio, carbono, aramida,

siendo el refuerzo ms utilizado la fibra de vidrio dado que tiene un costo relativamen-
te bajo. Tambin pueden usarse como refuerzos tejidos y no tejidos para aumentar la
resistencia mecnica del material en otras direcciones [29]. Adems, se pueden alcan-
zar fracciones volumtricas de refuerzo de aproximadamente 50% [30].

Las matrices termoestables empleadas en la pultrusin son generalmente resinas

polister o vinilster y para aplicaciones que requieren mejor acabado o propiedades
elctricas superiores se usan resinas epxicas y fenlicas [32]. Adems, es posible aa-
dir rellenos como el carbonato de calcio y retardantes a la flama como trihidrato de
almina y trixido de antimonio [29]. En el caso de matrices termoplsticas, las ms
empleadas son: nylon, polipropileno, poliuretano, entre otros.

Las etapas del proceso de pultrusin para materiales termoestables se detallan a con-
tinuacin:

a. Las fibras continuas de refuerzo, colocadas en carretes, se desenrollan y pasan

travs de un bao de resina previamente formulada, de tal manera que posea
una viscosidad adecuada para la impregnacin.
b. Luego de la impregnacin el conjunto matriz/refuerzo es tirado a velocidad
constante a travs de una boquilla sometida a calentamiento. Este calenta-
miento generalmente se efecta con el uso de resistencias elctricas hasta
alcanzar la temperatura de curado del material.
c. El curado del material se produce a medida que atraviesa el molde y posterior-
mente las piezas son cortadas a la longitud deseada. Finalmente, se realizan
acabados a las piezas, tales como la preparacin de su superficie para la pin-
tura, entre otros.

Es importante indicar que existen dos formas de impregnacin. En la primera el refuer-

zo pasa horizontalmente dentro del bao de resina con un mecanismo de gua. La
segunda opcin es hacer pasar el refuerzo a travs de una cavidad donde se inyecta
la resina bajo presin. En este sistema la boquilla tiene una cavidad cnica para la
impregnacin. La emisin de estireno es baja y se reduce el desperdicio de resina. Sin
embargo, requiere boquillas muy costosas [29]. En la Figura 3.35 se muestra un esque-
ma del proceso.

118
 CAPTULO 3

Corte
Boquilla para
formado y curado
Placa gua Preformado

Sistema
de
Fibras haldo
continuas

Bao de resina

Figura 3.35. Proceso de pultrusin.

El perfil trmico del sistema, as como el tiempo de gelacin de la resina formula-

da, deben ser controlados para evitar la reticulacin prematura del material dentro
del molde. El tiempo de curado y la velocidad de arrastre del material a travs de la
boquilla dependen del espesor de la pieza. Esto es crtico, sobre todo para grandes
volmenes de produccin. La boquilla generalmente es de acero y puede estar croma-
da para minimizar el desgaste. Su costo depende de los requerimientos del producto
final [29].

Al ser un mtodo sencillo, la pultrusin permite tener una alta relacin desempeo/
costo. Las velocidades tpicas de produccin son de 2 a 10 ft/min. Las materias primas
generalmente tienen bajo costo. Asimismo, las presiones y temperaturas empleadas
no son tan altas, lo que reduce tambin el costo de produccin. Otra ventaja de este
proceso es que permite producir piezas de casi cualquier longitud [27,29].

Por otra parte, existe una limitante en este proceso, ya que permite elaborar nica-
mente piezas de seccin transversal constante. Adems, no es adecuado para partes
de paredes muy delgadas dado que la resistencia mecnica de las piezas es predomi-
nante en la direccin axial. La pultrusin de compuestos termoestables es usada en la
elaboracin de: barras, vigas, perfiles rectos y tubos que se utilizan frecuentemente en
el sector industrial, automotriz, comercial y en aplicaciones estructurales.

3.4 Avances en el desarrollo de materiales compuestos de

matriz polimrica reforzados con fibras vegetales

El empleo de fibras vegetales como refuerzo de materiales polimricos ha ido en

aumento a nivel mundial durante las ltimas dcadas, debido a la preocupacin por la
preservacin del medio ambiente y el uso de materias primas renovables. Adems, el
inters por reemplazar a las fibras sintticas como la fibra de vidrio radica en las venta-
jas que las fibras naturales presentan, en especial el bajo costo de produccin [25].

Nishino et al. (2003) desarrollaron un material de cido L-Polilctico (PLLA) reforzado

con fibras de kenaf mediante un proceso de pre-impregnacin y posterior moldeo por
inyeccin. La incorporacin de fibras de kenaf permiti incrementar significativamente

119
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

las propiedades mecnicas del PPLA. La matriz pura posee bajos valores de mdulo de
Young y resistencia a la traccin, 1,3 GPa y 21 MPa respectivamente. Con una fraccin
volumtrica de 0,70 las propiedades mecnicas presentan los valores mximos de 6,4
GPa para el mdulo de Young y 60 MPa para la resistencia a la traccin. Para valores
mayores al 70% en volumen, la impregnacin de la matriz en la fibra es muy pobre y
por lo tanto los valores de las propiedades mecnicas disminuyen [18].

Dale (1995), obtuvo un material compuesto de polietileno de alta densidad reciclado

(HDPE) reforzado con un 50% de papel peridico. Los resultados que obtuvo de los
ensayos mecnicos de traccin mostraron que el mdulo de traccin aument en com-
paracin al HDPE. Por otra parte, el esfuerzo mximo a la traccin fue el mismo. Al ser
las fibras naturales polares, y los plsticos no polares, la adhesin entre fibra y matriz
es pobre. Por esta razn las investigaciones actuales se han enfocado en mejorar dicha
adhesin mediante el uso de compatibilizantes tales como silanos, polmeros modifi-
cados de anhdrido maleico, entre otros. Un ejemplo es la obtencin de un material
compuesto de matriz polipropileno reforzado con papel peridico previamente tratado
con una solucin polivinil alcohol. La inmersin del refuerzo en esta solucin tuvo gran
influencia en el esfuerzo a traccin e impacto, sin embargo el efecto fue mnimo en la
rigidez y el esfuerzo de impacto con muescas [18].

Para aprovechar los residuos de la industria maderera se han desarrollado materiales

compuestos reforzados con polvos y lminas de madera. El contenido de refuerzo va
desde un 30 hasta un 70% y los plsticos ms comnmente empleados son el polietile-
no, polipropileno y PVC, y en menor cantidad las resinas epxicas y poliuretanos. Estos
compuestos tienen aplicaciones en las cuales los materiales no soportan esfuerzos muy
altos, tales como: paneles de automviles y mueblera [9,18]. Una de las industrias que
ha mostrado mayor inters en la elaboracin de materiales compuestos reforzados
con fibras naturales es la automotriz, dado que se busca materiales ms livianos con
buenas propiedades mecnicas [18]. Georgia Composites desarroll un producto de
polipropileno reciclado parcialmente. Este material es reforzado con fibra de sisal que
se emplea en la elaboracin de paneles de puertas y cajuelas de automviles [9].

En Europa, el auto alemn Trabant, de VEB Sachsenring Automobilwerke Zwickau fue

uno de los primeros en ser elaborados con fibras naturales. Se utiliz un material de
polister reforzado con fibras de algodn para paneles y para la cubierta del motor un
compuesto reforzado con fibras de lino [9].

Empresas como Volkswagen, Audi, BMW, Ford, Opel, Mercedes-Benz, entre otras, han
incorporado fibras naturales a sus autos, especialmente en los paneles de las puertas
y los tableros de instrumentos. Es as que Audi sac en el 2000 el A2 con cuerpo de
aluminio cuyos paneles de las puertas estaban hechos de poliuretano reforzado con un
mat de lino y sisal. Mercedes-Benz incorpor fibra de coco y de yute a sus vehculos.
En la Figura 3.36 se muestra un auto Mercedes Benz, con un rango de componentes
que tienen incorporadas fibras naturales. Por otra parte, Volkswagen ha reemplazado
el material de uno de sus autos con un laminado de polister reforzado con fibras de
hoja de banano [9].

120
 CAPTULO 3

Figura 3.36. Componentes elaborados con fibras naturales en un automvil

Mercedes Benz [35].

Toyota comercializ un automvil cuyos paneles de las puertas estaban construidos

con un compuesto de polipropileno reforzado con fibra de kenaf y un material deno-
minado Eco Plastic de PLA reforzado con kenaf empleado en la cubierta del neumtico
de emergencia [18, 25]. Asimismo, en Alemania, la empresa Daimler Chrysler desarro-
ll un material de polister reforzado con fibra de lino para aplicaciones exteriores y
semiexteriores como partes de camiones [9]. Tambin se han utilizado fibras vegetales
como refuerzos en la aeronutica. Un material de resina fenlica reforzada con fibras
de lino orientadas longitudinalmente fue empleado para el fuselaje del avin Gordon-
aerolite y otro polmero, reforzado con fibras de algodn, fue el primer compuesto
reforzado con fibras naturales que utilizaron los militares para la construccin de rada-
res de aviones [9].

En el rea de la construccin se obtienen paneles y laminados de resinas polister,

fenlicos, y poliuretanos reforzados con fibras vegetales, donde los refuerzos ms
comunes son tejidos y no tejidos de sisal, coco y yute. En Bangladesh se construyeron
escuelas con un material de polister reforzado con fibra de yute. En Jamaica, Filipinas
y Ghana se obtuvieron paneles de construccin y techos de resinas fenlicas reforzadas
con bagazo de caa. En Mxico se han desarrollado materiales de polister reforzados
con henequn, sisal y palma. Se han obtenido paredes y techos de resina polister,
epxicas y poliuretano reforzados con yute, con lo que se han construido refugios de
bajo costo. Adems, se han desarrollado materiales de polister reforzados con fibra
de coco para la fabricacin de techos [9]. Con frecuencia tambin se emplean materia-
les hbridos en la industria de la construccin, ese es el caso de un material de polister
reforzado con fibra de vidrio y fibras de sisal y yute que podra reemplazar a la madera
contrachapada [9].

121
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

Polmeros reforzados con fibras de yute y lino son empleados para: mueblera, pisos,
artculos para el hogar, contenedores, componentes mecnicos y tableros corrugados,
silos para almacenamiento de granos, botes pequeos, etc. Materiales de polister que
tradicionalmente son reforzados con fibra de vidrio han sido reemplazados por com-
puestos reforzados con fibra de coco, sisal y otras fibras naturales para la elaboracin
de pisos, tejas, mrmoles artificiales, sanitarios, etc. [9]. La compaa Muskoka Cabinet
Company ha desarrollado un panel de melanina reforzado con paja de trigo llamado
Woodstalk para gabinetes de cocinas y baos. Tambin Pinnacle Technology y Forest
Products Laboratory ha producido pellets para extrusin e inyeccin de un agroplstico
de polipropileno o polietileno reforzado con hasta un 50% de paja de trigo, pigmentos
y agentes compatibilizantes. Por otra parte la compaa Retrupor Verpackungs elabor
un material con 80% de paja de trigo, centeno o cebada, 20% de celulosa de papel reci-
clado embebidos en 0,1% de ltex. Este material se utiliza como material de empaque
de material pesado, compitiendo con otros materiales tradicionales de empaque como
el poliestireno expandido, entre otros [9].

Referencias

[1] J. Niemann, S. Tichkiewitch, y E. Westkmper, Design of Sustainable Product

Life Cycles. Berln, Alemania: Springer, 2009.

[2] ISR. (2007, Octubre) Reciclaje de Aviones, [Agosto, 2011]. [Online]. http://
www.isrcer.org/detalle_content.asp?id_ content =3819&id_warmer=15

[3] FAO. (2004, Diciembre) Consulta sobre fibras naturales, [Septiembre, 2011].
[Online]. www.fao.org/es/esc/common/ecg/343/es/esc_4_sp.pdf

[4] CICO. (2009, Noviembre) Perfil de las dems cuerdas y cordajes del gnero
agave, [Septiembre,2011]. [Online]. http://www.pucesi.edu.ec/pdf/cabuya.
pdf

[5] FAO. (2009) El ao internacional de las fibras naturales 2009; Por qu natu-
rales? [Octubre, 2011]. [Online]. http://www.fao.org.ec/Fibras/AIFN_hojas.
pdf.

[6] Maldonado. (2000) Situacin actual de la produccin y comercializacin de

abac en el Ecuador, Primer encuentro nacional de productores y artesanos de
fibras naturales: Memorias Tcnicas, [Agosto, 2011]. [Online]. http://bibliote-
ca.espe.edu.ec/upload/Memorias_Tecnicas.pdf

[7] La industria pone a prueba la resistencia de la cabuya, Revista Lderes, 2008.

[8] Ministerio de Agricultura, Ganadera, Acuacultura y Pesca (MAGAP) , Balance de

Alimentos, 2006.

122
 CAPTULO 3

[9] A. Mohanty, M. Misra y L. Drzal, Natural fibers, biopolimers and biocomposi-

tes. Estados Unidos: Taylor & Francis Group, 2009.

[10] A. Wolff. (2008) ABC de los materiales sostenibles en empaques (I), [Septiem-
bre, 2011]. [Online]. http://www.elempaque.com

[11] El mundo motor. (2003) Toyota emplear caa de azcar para fabricar com-
ponentes. [Online]. http://www.elmundo.es/elmundomotor/2003/07/25/
tecnica/1059134887.html

[12] M. Manca. (2006) Las plantas de fibra, [Septiembre, 2011]. [Online]. http://
www.beisa.dk/Publications/BEISABook pdfer/Capitulo 23.pdf

[13] S. Salazar, Caracterizacin de la fibra de ramio (Boehmeria nvea) y estudio del

efecto del tiempo de cosecha sobre sus propiedades mecnicas. Quito, Ecuador:
Tesis EPN, 2010.

[14] E. Ott, Cellulose and cellulose derivatives, 2da ed. Nueva York, Estados Unidos:
Interscience publishers, 1963.

[15] A. Hans, Cellulose, Structure, Accessibility and Reactivity. Amsterdam, Pases

Bajos: Gordon and Breach Science, 1996.

[16] G. Guerrn, Caracterizacin y modificacin alcalina de la fibra de abac varie-

dad bungalann para la elaboracin de hilo artesanal. Quito, Ecuador: EPN,
2005.

[17] J. Casey, Pulpa y Papel, Qumica y Tecnologa Qumica, 1ra. ed. Mxico, Mxi-
co: Limusa, 1991.

[18] C. Baillie, Green Composites. Polymer Composites and the Environment. Esta-
dos Unidos: Woodhead Publishing Limited, 2004.

[19] L. Claude. (2000) Fats and oils, [Octubre, 2011]. [Online]. http://www.cyber-
lipid.org/index.htm

[20] K. Pickering, Properties and performance of natural-fibre composites. Estados

Unidos: CRC Press, 2008.

[21] C. Baillie, Green Composites: Polymer composites and the environment. Esta-
dos Unidos: CRC Press, 2004.

[22] M. Acosta, Los Bosques del Ecuador y sus Productos. Ecuador: Editorial Ecua-
dor, 1971.

[23] J. Pez, Obtencin de compuestos de polipropileno reforzado con fibras de

abac mediante moldeo por compresin. Quito, Ecuador: Tesis EPN, 2007.

[24] P. Pontn, Estudio del efecto de encolado de fibra de abac en el mejoramiento

de su capacidad de tisaje. Quito, Ecuador: Tesis EPN, 2009.

123
MATERIALES COMPUESTOS DE MATRIZ POLIMRICA REFORZADOS CON FIBRAS VEGETALES

[25] K. Pickering, Properties and performance of natural-fibre composites. Estados

Unidos: Woodhead Publishing Limited, 2008.

[26] D. Ereno. (2007) Liviana y resistente [Octubre, 2011]. [Online]. http://revista-

pesquisa.fapesp.br/?art= 2230&bd=1&pg=1&lg=es

[27] F. Levy, Compsitos estruturais: Cincia e tecnologia, 1ra. ed. So Paulo, Brasil:
Edgard Blcher, 2006.

[28] ABINT. (2005) No tejidos, [Septiembre, 2011]. [Online]. http://www.abint.org.

br/index.php

[29] K. Sanjay, Composites manufacturing, Materials, Product, and Process Enginee-

ring. Estados Unidos: CRC Press, 2002.

[30] S. Goodman, Handbook of thermoset plastics, 2da ed. Estados Unidos: Noyes
Publications, 1998.

[31] J. Bendez, Los plsticos reforzados en fibra de vidrio, sus aplicaciones y desa-
rrollo en la industria nacional. Per: Universidad Nacional Mayor de San Marcos,
Facultad de Ingeniera Industrial, 2002.

[32] S. Hoa, Principles of the manufacturing of composite materials. Estados Unidos:

DEStech Publications, 2009.

[33] Matrasur Composites, [Septiembre, 2011]. [Online]. http://www.matrasur.

com/

[34] Curso interactivo de extrusin: ITX, Interactive Training Extrusion, Rauwwendaal

Estrusion Engineering Inc.

[35] El Mundo, [Agosto, 2011]. [Online]. http://www.elmundo.es/suplementos/

motor/2006/361/1147280733.html

124
 CAPTULO 1

CAPTULO 4
CAPTULO 4

1. MATERIALES COMPUESTOS
2. BIODEGRADABL
1. MATERIALES COMPUESTOS ES
2. BIODEGRADABLES

Visin General

- Contribucin ambiental de los materiales compuestos biodegradables

- Matrices polimricas biodegradables
- Clases de polmeros biodegradables
- Procesamiento de polmeros biodegradables
- Materiales compuestos biodegradables reforzados con fibras vegetales

4.1 Contribucin ambiental de los materiales COMPUESTOS

biodegradables

En la actualidad una gran cantidad de artculos de uso cotidiano e industrial son ela-
borados de forma total o parcial con algn tipo de plstico; su infinidad de usos y
aplicaciones lo han convertido en parte indispensable de nuestro entorno y estilo de
vida. Sin embargo, su resistencia y durabilidad, caractersticas que inicialmente fueron
consideradas como ventajas, hoy en da son objeto de gran preocupacin ya que los
plsticos al ser materiales de difcil degradacin, se acumulan en las superficies donde
son depositados y contaminan grandes masas de tierra y volmenes de agua. Por ello,
impulsar el desarrollo de materiales biodegradables que presenten la funcionalidad y
versatilidad de los plsticos convencionales y que adems se deriven de recursos reno-
vables constituye la mejor alternativa frente a los graves problemas medioambientales
que se viven hoy en da [1].

Los plsticos convencionales son materiales orgnicos sintticos que provienen del
petrleo, pertenecen al grupo de los polmeros y su nombre se deriva de sus propie-

125
MATERIALES COMPUESTOS BIODEGRADABLES

dades plsticas, ya que son fcilmente moldeables y maleables por efecto de la tem-
peratura y la presin antes de su endurecimiento. Estas caractersticas los hacen sus-
ceptibles de adoptar una variedad de formas, colores y propiedades particulares como
dureza, elasticidad, resistencia al calor, al frio, al choque, a la abrasin, a los cidos, etc.
Adems, por su baja densidad, baja conductividad elctrica y bajo costo de produccin
se han convertido en materiales idneos para su uso en una infinidad de aplicaciones,
las cuales van desde prtesis, fibras textiles y tarjetas de crdito hasta tuberas de ais-
lamiento elctrico, perfilera, envases, juguetes, revestimientos, carroceras, etc.

A mediados del siglo XX, la mayora de los desechos generados por el hombre eran de
naturaleza biodegradable o reciclable; sin embargo, a partir del surgimiento del plsti-
co y de su industrializacin, un alto porcentaje de los mismos se transformaron en resi-
duos contaminantes [2]. Hoy en da, los millones de toneladas de desechos plsticos
que se generan a nivel mundial constituyen una amenaza ambiental no cuantificada y
sin precedentes. El 80% de los residuos slidos que se generan en tierra firme tienen
como destino final los mares y ocanos. El PNUMA (Programa de las Naciones Unidas
para el Medio Ambiente) calcula que existen aproximadamente 18000 fragmentos de
desechos plsticos flotando por cada kilmetro cuadrado de ocano, cifra que pone
en evidencia el grave problema que enfrenta la fauna y la flora marina ya que son
incontables los animales y aves que mueren por asfixia, estrangulamiento e inanicin
al quedar atrapados entre estos desechos [3]. Segn el reporte elaborado por la WWF
(World Wildlife Foundation) en el 2005, cerca de 200 especies diferentes de vida
marina, incluyendo ballenas, delfines, focas y tortugas mueren a consecuencia de
los residuos que yacen en el mar. Asimismo, cerca del 58% de la poblacin de dichos
animales presenta cicatrices o carecen de aletas como consecuencia de su interaccin
con los agentes contaminantes [3]. Adems, parte de los desechos plsticos que llegan

Figura 4.1. Zona de acumulacin de desechos plsticos en el Pacfico Norte [4].

126
 CAPTULO 4

a los ocanos se depositan en el fondo marino e impiden el normal desarrollo de gran-

des extensiones de arrecifes y corales y ponen en peligro la biodiversidad marina. La
Figura 4.1 muestra la acumulacin actual de desechos plsticos en el Pacfico Norte,
la cual cubre aproximadamente 25 millones de km2, un rea similar a la que ocupa el
continente Australiano [4].

Por otra parte, la comodidad, caracterstica de nuestra sociedad, ha generado un con-

sumo excesivo de artculos desechables elaborados con plstico. De acuerdo a la infor-
macin emitida por la Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos, cada
ao a nivel mundial se consumen aproximadamente entre 500 billones y un trilln de
bolsas plsticas, de las cuales apenas el 1% es reciclado. La realidad es evidente: reciclar
una bolsa plstica es ms costoso que procesar una nueva. Segn Jared Blumenfeld,
Director del Departamento del Medio Ambiente en San Francisco, existe una economa
spera detrs del reciclaje de las bolsas plsticas. Procesar y reciclar una tonelada de
las mismas cuesta $4000 mientras que la misma cantidad de materia prima se vende
en el mercado por $320 [2]. Debido a la baja rentabilidad de los procesos de reciclaje,
grandes volmenes de artculos descartables, entre ellos millones de botellas y envases
plsticos, son depositados en vertederos o en plantas industriales para su incineracin,
como se muestra en la Figura 4.2 y en la Figura 4.3, respectivamente.

De acuerdo a Sara Del Ro, Directora de la Campaa contra Txicos, Greenpeace

Espaa, la incineracin de residuos plsticos es por un lado una tecnologa que impide
avanzar hacia sistemas mucho ms sostenibles en el tratamiento de desechos slidos
y por otro, constituye un problema cuyos efectos impactan no slo al medio ambiente
por la produccin de ingentes cantidades de CO2 sino que afectan directamente a la
salud de las personas ya que durante su proceso se liberan sustancias txicas como

Figura 4.2. Vertederos: acumulacin de residuos plsticos.

127
MATERIALES COMPUESTOS BIODEGRADABLES

Figura 4.3. Planta incineradora de residuos plsticos.

las dioxinas, los furanos y los hidrocarburos policclicos, los cuales son calificados como
persistentes y bio-acumulativos en los seres vivos [3]. Asimismo, los vertederos son
focos de contaminacin ambiental: el porcentaje de deshechos que son depositados
diariamente sin ningn tratamiento previo y la construccin poco tcnica de los mis-
mos, intoxican las aguas subterrneas y dejan tras de s grandes extensiones de tierra
inhabilitada para el cultivo. El manejo inadecuado de los residuos plsticos, la poca o
nula rentabilidad de los procesos de reciclado y el incremento sustancial en los pre-
cios del petrleo y sus derivados son factores ponderantes que hacen imprescindible
la bsqueda de nuevos materiales polimricos con propiedades similares a las de los
plsticos pero de naturaleza biodegradable [2].

El uso de materiales polimricos biodegradables provenientes de recursos renova-

bles constituye una alternativa viable al problema de los plsticos convencionales ya
que impulsa el desarrollo de tecnologas sustentables, ecolgicas y econmicamente
atractivas [2]. La completa degradacin biolgica que sufren estos materiales permite
un mejor control de los residuos plsticos generados, ya que los mismos pueden ser
tratados junto con los dems desechos orgnicos durante el compostaje y ser poste-
riormente utilizados como abono en la agricultura, horticultura y forestacin. Por otra
parte, el gas metano (CH4) que se libera durante el proceso de biodegradacin cons-
tituye una fuente de energa limpia. Segn Paul Pabor, vicepresidente de Renewable
Energy, la cantidad de gas metano que produce en su planta a partir de los desechos
orgnicos permite abastecer de energa elctrica a cerca de 400.000 hogares en los
Estados Unidos, evitando as el consumo de 7 millones de barriles de petrleo. Adems,
la energa que se genera a partir de dicho proceso es eficiente, econmica y ecolgica
y constituye una alternativa al ciclo de contaminacin generado por la produccin y
consumo de combustibles fsiles.

128
 CAPTULO 4

Por otra parte, un material biodegradable es aquel que sufre degradacin por accin de
los microorganismos activos presentes en el medioambiente tales como bacterias, hon-
gos y algas [5]. Producto de dicha descomposicin se obtiene molculas ms simples
como dixido de carbono, metano, biomasa y agua, las cuales pueden ser incorporadas
al medio sin ocasionar un impacto significativo en el ambiente, como se muestra en
la Figura 4.4 [6]. Entre los materiales biodegradables, los compuestos polimricos que
resultan de la combinacin de resinas biodegradables y fibras naturales han captado
especial atencin por parte de la industria ya que dichos materiales pueden obtenerse
a partir de fuentes de carbono renovables como son los carbohidratos, las protenas,
las grasas y algunos subproductos agroindustriales. Las resinas o polmeros biode-
gradables pueden ser de origen natural o sinttico, entre los polmeros naturales se
encuentran el almidn, la celulosa, la lignina, el gluten, el quitosano, el cido polilctico
(PLA) y los polihidroxialcanoatos (PHAs) mientras que, entre los polmeros sintticos se
encuentran la policaprolactona (PCL), la poliglicolida (PGA) y la polidioxanona (PDS).

Figura 4.4. Degradacin de un envase de P(3HB-CO-3HV) en lodo activado durante

un periodo de 0, 2, 4, 6 ,8 y 10 semanas [6].

En la actualidad, con la finalidad de reducir el porcentaje de plsticos que se destina a la

fabricacin de envases y empaques, cuya cifra asciende al 41%, pases como Alemania,
Canad, Estados Unidos y China han unificado esfuerzos para impulsar el desarrollo
de plsticos biodegradables que permitan reducir el volumen de dichos residuos. Basf,
lder en la industria qumica y de los plsticos est trabajando en la obtencin de pls-
ticos biodegradables basados en polister y almidn. En el 2011, Basf lanz al mercado
Ecoflex, un material plstico biodegradable y compostable, resistente al agua y a la
grasa, ideal para bolsas de basura, envases descartables, envoltorios, etc. Asimismo, la
empresa Environmental Polymers ha desarrollado un material plstico biodegradable
a base de polivinil alcohol peletizado conocido como Depart. Este material presenta

129
MATERIALES COMPUESTOS BIODEGRADABLES

excelentes propiedades mecnicas y ha sido diseado para ser utilizado en moldeo por
extrusin, soplado y moldeo por compresin [7].

En los ltimos aos, el uso de polmeros biodegradables se ha incrementado de forma

rpida a nivel mundial; sin embargo, en el Ecuador su empleo todava no se ha difun-
dido. Las tendencias en el pas estn orientadas a utilizar plsticos oxo-biodegradables
obtenidos a partir de mezclas de poliolefinas convencionales con Aditivos Plsticos
Totalmente Degradables (TDPA por sus siglas en ingls) para acelerar el proceso de
fragmentacin de dichos materiales e iniciar su posterior biodegradacin. La tecnologa
de la oxo-biodegradacin que se utiliza en Ecuador est orientada a la fabricacin de
fundas plsticas, el grupo La Favorita y la empresa Flexiplast S.A. son algunas de las
empresas dedicadas a este fin [8].

En el actual contexto, resulta necesario explorar el uso de polmeros biodegradables,

en especial en el rea de los materiales compuestos de matriz polimrica biodegra-
dable reforzadas con fibras naturales ya que en el pas se dispone de una variedad de
materiales entre ellos residuos agroindustriales y fibras naturales. Estos pueden ser uti-
lizados potencialmente en la elaboracin de compuestos polimricos biodegradables.

4.2 Matrices polimricas biodegradables

4.2.1 Definiciones generales

Los plsticos biodegradables pueden agruparse en diferentes categoras de acuerdo

al tipo de polmero o matriz que lo conforma. Para evitar confusiones y errores en el
manejo de dichos trminos es necesario conocer ciertos conceptos generales. As, un
material degradable, en concreto un plstico, es aquel que mantiene sus caractersticas
fsicas durante su manufactura y tiempo de vida til y tras ser desechado sufre proce-
sos de transformacin irreversibles por accin de agentes que se encuentran presentes
en el medio. Generalmente, dichos procesos de transformacin involucran la ruptura
qumica de las macromolculas que componen el material y por ende producen cam-
bios significativos en cuanto a su apariencia y propiedades. Segn el tipo de agente,
los plsticos pueden experimentar procesos de degradacin fsica, qumica, enzimtica
o biolgica. La degradacin fsica ocurre por fragmentacin o desintegracin mecni-
ca mientras que la degradacin qumica ocurre por reacciones de fotodegradacin,
oxidacin e hidrlisis. Por otra parte, la degradacin enzimtica se diferencia de la
degradacin biolgica porque las enzimas que intervienen en el proceso son de origen
sinttico. En la degradacin biolgica o biodegradacin, la descomposicin del material
se lleva a cabo por medio de enzimas que son producidas por estructuras celulares
como los microorganismos. As, la biodegradacin se puede traducir en el consumo
de sustancias de un sustrato por parte de dichos microorganismos, de acuerdo a vas
metablicas que son catalizadas por las enzimas que son segregadas por estos [9]. A
continuacin, se dan a conocer las definiciones que se han incorporado en relacin a
los plsticos biodegradables:

130
 CAPTULO 4

Plsticos Biodegradables

La Sociedad Americana para Ensayos y Materiales (ASTM) segn su norma D6400-2004

define a un plstico biodegradable como aquel que sufre degradacin por accin de
microorganismos naturales como bacterias, hongos y algas [10]. Por otra parte, la
norma europea EN 13432:2000 establece que un plstico es considerado como biode-
gradable si su descomposicin por microorganismos en medio aerobio, con presencia
de oxgeno, da como resultado dixido de carbono, agua, sales minerales y una nueva
biomasa, o bien si dicho proceso es anaerobio, en ausencia de oxgeno, da como
resultado dixido de carbono, metano, sales minerales y biomasa [9]. Es importante
sealar que el grado de biodegradabilidad de los plsticos depende de la temperatura
del medio, la humedad, la presencia o no de oxgeno y de la composicin de la flora
microbiana [9].

Plsticos Compostables

De acuerdo a la norma EN 13432: 2000 Envases y embalajes. Requisitos de los enva-

ses y embalajes valorizables mediante compostaje y biodegradacin. Programa de
ensayo y criterios de evaluacin para la aceptacin final del envase o embalaje se
define como plstico compostable al plstico que sufre degradacin por procesos
biolgicos durante su compostaje produciendo dixido de carbono, agua, compuestos
inorgnicos y biomasa, a una velocidad consistente con otros materiales compostables,
sin dejar residuos visibles, distinguibles ni txicos. El compost o humus es materia
orgnica estabilizada, la cual se usa como fertilizante en horticultura, agricultura y
forestacin [11].

Plsticos Oxo-degradables

Los plsticos oxo-degradables son plsticos convencionales no biodegradables a los

cuales se ha incorporado aditivos qumicos en su formulacin con el objeto de acelerar
su degradacin natural. Estos aditivos, generalmente sales metlicas, facilitan el pro-
ceso de oxidacin y posterior fragmentacin de las cadenas moleculares que forman
el material. As, los fragmentos resultantes se vuelven hidroflicos, afines con el agua,
creando un ambiente propicio para que los microorganismos puedan desarrollarse y
generar dixido de carbono, agua y biomasa [9,12]. Los materiales que experimentan
dicho proceso de descomposicin se denominan oxo-biodegradables. Sin embargo,
actualmente existen dudas con respecto a su biodegradabilidad debido a los efectos
txicos que supondra la posible generacin de residuos metlicos [9,13].

Plsticos Foto-degradables

Los plsticos foto-degradables son aquellos que por accin de la radiacin ultravioleta
pierden su resistencia y se fragmentan en partculas pequeas. El proceso de foto-

131
MATERIALES COMPUESTOS BIODEGRADABLES

degradacin del material ocurre debido a la variacin de energa existente entre la luz
ultravioleta proveniente del sol y la energa de enlace de las molculas del polmero.
Esta variacin genera la ruptura de los enlaces moleculares carbono-carbono y carbo-
no-hidrgeno del polmero y ocasiona la reduccin de su peso molecular y la prdida
de sus propiedades mecnicas. La foto-degradacin no implica biodegradacin, pero es
un proceso previo para la descomposicin de los polmeros degradables [11].

Plsticos Biodesintegrables

Los plsticos biodesintegrables son aquellos materiales que estn constituidos por
una mezcla de poliolefinas sintticas con materiales orgnicos biodegradables. La
mezcla de almidn con polietileno constituye un material caracterstico de este grupo.
En cuanto a su degradacin, los microorganismos biodegradan la fraccin orgnica
mientras que la fraccin polimrica no sufre ningn cambio importante. Por tanto, los
plsticos biodesintegrables no son considerados materiales biodegradables y tampoco
son utilizados a nivel industrial [14].

4.2.2 Mecanismo de biodegradacin polimrica

Se define como biodegradacin a la descomposicin de una sustancia por accin de

microorganismos. En el caso de los plsticos la biodegradacin se lleva a cabo en tres
etapas: biodeterioro, biofragmentacin y asimilacin. Es importante tomar en cuenta
que tambin existen factores abiticos que contribuyen a la degradacin de los mate-
riales y en algunos casos incluso dan inicio a la biodegradacin [15].

Factores abiticos

Los materiales polimricos que son expuestos a condiciones ambientales pueden sufrir
transformaciones de tipo mecnico, trmico, qumico, etc. Esta exposicin hace que el
material se degrade. Los parmetros abiticos contribuyen a que la estructura polim-
rica se debilite. Estos parmetros a menudo actan de manera sinrgica, adems ayu-
dan a iniciar la biodegradacin. Hay varios factores abiticos, los principales son [15]:

Degradacin mecnica.- Se da debido a la aplicacin de fuerzas de compresin, tensin

o cizallamiento. El comienzo de esta degradacin es muchas veces imperceptible a
nivel macroscpico; sin embargo, a nivel molecular se ha iniciado, lo cual puede activar
o acelerar el proceso de biodegradacin.

Fotodegradacin.- La energa de la luz a la que es expuesto el plstico puede causar

estados inestables en las molculas. Esta luz puede ser fotoionizacin, luminiscencia,
fluorescencia o radiacin trmica. Se han desarrollado algunas tcnicas para simular la
fotodegradacin de un material polimrico, por ejemplo exponiendo al material a irra-

132
 CAPTULO 4

diacin con una lmpara de xenn o en una cmara de condiciones atmosfricas acele-
radas. Esta fotodegradacin es medida mediante tcnicas analticas como microscopa
fotnica y electrnica, mtodos termogravimtricos, espectroscopa, cromatografa,
entre otros.

Degradacin trmica.- Los cambios estructurales se dan a la temperatura de transicin

vtrea o a la temperatura de fusin del material. La temperatura puede producir una
desorganizacin de las molculas, la cual facilita el acceso de las degradaciones qumi-
cas y biolgicas. La degradacin trmica puede ser medida en un material polimrico
mediante calorimetra diferencial de barrido (DSC). Esta tcnica estudia las transiciones
trmicas de los polmeros que se dan cuando el polmero es calentado, por ejemplo
la temperatura de fusin y de transicin vtrea. Tambin se emplean otros mtodos
analticos, tales como espectroscopa de infrarrojo (FTIR), anlisis termogravimtrico
(TGA), cromatografa, entre otros.

Degradacin qumica.- Los contaminantes atmosfricos y agroqumicos pueden inter-

actuar con los polmeros para cambiar las propiedades de las macromolculas. El ox-
geno ataca los enlaces covalentes produciendo radicales libres, esta degradacin oxi-
dativa depende de la estructura del polmero. Otra forma de degradacin qumica es la
hidrlisis, para la cual el polmero debe contener enlaces covalentes hidrolizables por
ejemplo grupos ster, ter, anhdridos, amidas, carbamidas, etc. La hidrlisis depende
de parmetros tales como la actividad de agua, el pH y tiempo y es ms susceptible de
darse en estructuras menos organizadas como las no cristalinas. Para la estimacin de
la degradacin qumica se emplean tcnicas de DSC, TGA, FTIR, prdida de peso, entre
otras.

Biodeterioro

Es una degradacin superficial producida por la actividad combinada de factores abiti-

cos y comunidades microbianas que crecen en la superficie del polmero. En esta etapa
se modifican las propiedades mecnicas, fsicas y qumicas del material polimrico.

El desarrollo de microorganismos depende de la constitucin del material plstico y

de las condiciones ambientales. Las especies microbianas se adhieren a la superficie
polimrica mediante un pegamento que secretan. Esta sustancia constituye una matriz
compleja de polmeros (polisacridos y protenas) que se infiltra en las estructuras
porosas del plstico, alterando el tamao y distribucin de poros, el grado de humedad
y la transferencia trmica. Esto hace que se debilite la resistencia de los materiales.

Adems, los microorganismos pueden liberar qumicos activos tales como cidos org-
nicos e inorgnicos que pueden reaccionar con componentes de la superficie polimri-
ca y causar erosin. Otra forma en la que se puede biodeteriorar un plstico es por la
accin de enzimas, por ejemplo debido a la biosntesis de lipasas, estearasas, ureasas
y proteasas.

133
MATERIALES COMPUESTOS BIODEGRADABLES

Para estimar el biodeterioro en un material polimrico se emplean varias tcnicas, una

de ellas es la evaluacin de las modificaciones macroscpicas de los materiales, por
ejemplo la rugosidad de la superficie, la formacin de agujeros y grietas, cambios en el
color, desarrollo de microorganismos sobre la superficie, etc. Estas modificaciones son
cuantificadas mediante microscopa fotnica, microscopa electrnica, microscopa de
polarizacin o microscopa de fuerza atmica. Otras tcnicas utilizadas para determinar
el deterioro biolgico son la medicin de la prdida de peso y la evaluacin del cambio
de propiedades reolgicas.

Biofragmentacin

Esta etapa, tambin llamada depolimerizacin, se lleva a cabo cuando los microorga-
nismos secretan agentes catalticos como enzimas y radicales libres, capaces de dividir
las molculas polimricas, reduciendo progresivamente su peso molecular. Este proce-
so genera oligmeros, dmeros y monmeros. Algunas molculas son reconocidas por
los receptores de las clulas microbianas y pueden atravesar la membrana plasmtica,
mientras que otras se quedan en los alrededores extracelulares y pueden ser objeto
de diferentes modificaciones.

En la bioframentacin, las enzimas, que son protenas catalticas, disminuyen el nivel

de energa de activacin de las molculas, favoreciendo las reacciones qumicas. Es as
que enzimas como las endopeptidasas y endoesterasas cumplen su accin cataltica a
lo largo de la cadena del polmero. Cuando son liberadas al medio extracelular, las enzi-
mas se encuentran como catalizadores libres en medios acuosos o lipdicos; o fijados a
partculas (materia orgnica del suelo).

Durante esta etapa se llevan a cabo varios procesos, dependiendo del tipo de enzima
que acta sobre el polmero, as se tiene:

Hidrlisis enzimtica, donde las enzimas hidrolasas (celulasas, amilasas y cutinasas),

fcilmente sintetizadas por microorganismos del suelo, hidrolizan a polmeros natu-
rales tales como celulosa, almidn y cutina. En algunos casos estos polmeros son co-
extruidos con polisteres para aumentar la biodegradabilidad de estos ltimos.

Oxidacin enzimtica, donde las enzimas oxidoreductasas pueden incorporar tomos

de oxgeno a la estructura molecular del polmero dando lugar a la formacin de grupos
alcohlicos o peroxilos que son ms fcilmente fragmentables. Otras transformaciones
son catalizadas por peroxidasas y oxidasas para dar lugar a molculas ms pequeas.

Oxidacin radical, en la que algunas reacciones enzimticamente catalizadas produ-

cen radicales libres que conducen a reacciones en cadena que aceleran las transfor-
maciones del polmero. Para determinar si un polmero se encuentra fragmentado
es necesario identificar molculas de bajo peso molecular en el medio. La tcnica de
anlisis ms utilizado para separar oligmeros con diferente peso molecular es la cro-
matografa de exclusin (SEC), tambin se puede emplear cromatografa lquida de alta

134
 CAPTULO 4

eficiencia y cromatografa de gases para la identificacin de monmeros y oligmeros

en un lquido o en una fase gaseosa, respectivamente. La presencia de monmeros
puede ser determinada por resonancia magntica nuclear (RMN) y los cambios qumi-
cos funcionales son fcilmente detectados por FTIR.

Asimilacin

En esta etapa las molculas transportadas de polmero forman parte del metabolismo
del microorganismo para producir energa, nueva biomasa, vesculas de almacena-
miento y numerosos metabolitos primarios y secundarios. La integracin de tomos
de los fragmentos de los materiales polimricos se lleva a cabo en el citoplasma de
las clulas microbianas. Esta integracin aporta a los microorganismos los recursos
necesarios de energa, electrones y elementos (carbono, nitrgeno, oxgeno, fsforo,
azufre, etc.) para la formacin de la estructura celular. La asimilacin permite a los
microorganismos crecer y reproducirse mientras consumen el sustrato de nutrientes
del medio ambiente, por ejemplo de los materiales polimricos. Los monmeros que
rodean a las clulas microbianas deben pasar por las membranas celulares para ser
asimilados. Cabe sealar que las molculas son asimiladas como resultado del anterior
biodeterioro y/o biofragmentacin [15].

El grado de asimilacin se puede estimar mediante mtodos estandarizados de respi-

rometra que consisten en la medicin del consumo de oxgeno o de la evolucin del
dixido de carbono. La disminucin del oxgeno es detectada por la reduccin de la
presin en condiciones anaerobias, los gases son liberados y es entonces cuando se
mide el aumento de la presin. Los gases desprendidos son identificados mediante cro-
matografa de gases. Se puede emplear esta misma tcnica para estimar la evolucin
del dixido de carbono, aunque generalmente se prefiere utilizar FTIR. La cantidad de
dixido de carbono tambin puede ser determinada por volumetra, donde el dixido
de carbono queda atrapado en una solucin alcalina para formar un precipitado. El
exceso de hidrxido se titula mediante una solucin de cido.

A continuacin se explica el mecanismo de biodegradacin del cido polilctico (PLA):

La degradacin del PLA ocurre en presencia de agua provocndose una hidrlisis de los
enlaces ster del polmero, ste es un fenmeno de adsorcin casi instantneo [16]. El
PLA muestra una mayor degradabilidad en condiciones bsicas que en cidas.

De Jong et al. (2001) observaron la despolimerizacin del PLA por una liberacin
progresiva de los dmeros en condiciones alcalinas. La degradacin final de la cadena
puede ser explicada por una transesterificacin intramolecular. Se da un ataque elec-
troflico, catalizado por una base, en el cual el polmero se acorta por la hidrlisis de la
lactida resultante. En un segundo paso, la lactida libre se hidroliza en dos molculas de
cido lctico. La degradacin intramolecular se produce por un ataque alcalino al azar

135
MATERIALES COMPUESTOS BIODEGRADABLES

en el carbono del grupo ster, seguido por la hidrlisis del enlace ster. De esta manera
se producen nuevas molculas de bajo peso molecular.

4.2.3 Medicin de biodegradabilidad de los polmeros

Considerando los distintos mecanismos que existen para la biodegradacin y la presen-

cia de los sistemas biolgicos que intervienen, se sabe que la biodegradacin no solo
depende de la estructura qumica de los polmeros, sino tambin de ciertos factores
como el medio ambiente, la actividad microbiana, la disponibilidad de oxgeno y agua,
la temperatura y la qumica del medio [10].

Como ya se ha mencionado, existen dos ambientes en los cuales se puede desarrollar

un proceso de biodegradacin: un ambiente con presencia de oxgeno, donde la bio-
degradacin es aerbica, y un ambiente donde no hay oxgeno, el cual corresponde a
un proceso de biodegradacin anaerbica. Estos dos ambientes pueden ser acuticos o
presentar un alto contenido en slidos. Por ejemplo este ltimo es el ms notable para
la medicin de la biodegradacin de un polmero, ya que presenta condiciones aptas
durante el tratamiento biolgico de residuos slido urbanos, tales como el compostaje
o la digestin anaerobia, mientras que para tratar materiales utilizados en la pesca se
ensayan procesos de biodegradacin acuticos [10].

Los mtodos para medir la biodegradabilidad se adaptan a las definiciones o interpre-

taciones que se tiene de biodegradabilidad, partiendo desde la ms comn. El mtodo
tpico de medicin consiste en incubar el sustrato de un polmero junto a microor-
ganismos y realizar las mediciones en torno a los sustratos, los microorganismos y a
los productos que hacen posible la reaccin. Entre los procedimientos empleados se
tiene: el seguimiento del crecimiento microbiano, seguimiento del agotamiento de los
sustratos, seguimiento a los productos que controlan la reaccin y el monitoreo de los
cambios en las propiedades del sustrato [10]. A continuacin, se presentan distintos
mtodos de prueba para la evaluacin de la biodegradabilidad del polmero teniendo
en cuenta que las mediciones se basan generalmente en uno de los cuatro procedi-
mientos anteriores [12].

4.2.3.1 Ensayos enzimticos

En este mtodo los sustratos son agregados a un sistema de pH controlado que es

til para la liberacin de los monmeros de la cadena del polmero. Cabe indicar que
los ensayos enzimticos no permiten determinar las tasas de mineralizacin. Por otra
parte, el tipo de enzima que se utiliza y el nivel de degradacin dependen del polmero
que se desea analizar. Adems, se debe tomar en cuenta si las enzimas son purificadas,
estabilizadas o almacenadas, ya que se puede producir la prdida de la actividad enzi-
mtica y por tanto los resultados obtenidos. [12].

136
 CAPTULO 4

4.2.3.2 Pruebas de placa

Es un mtodo desarrollado para evaluar la resistencia de los plsticos a la degradacin

microbiana. Consiste en ubicar el polmero analizado en la superficie de un mineral en
una placa Petri que no contenga una fuente de carbono adicional. Luego se roca con
un inculo mixto estandarizado de bacterias y/o hongos y despus de un tiempo deter-
minado el material es examinado. Tambin se puede colocar el polmero en un gel de
agar como la nica fuente de carbono, esta variacin es llamada la tcnica de zona libre
y ha sido utilizada para plsticos de almidn, diferentes polisteres y poliuretanos. El
hecho de que la prueba indique que un organismo puede crecer en el sustrato no signi-
fica que el polmero sea biodegradable ya que lo que crece pueden ser contaminantes
o plastificantes presentes en fracciones de oligmeros [12].

4.2.3.3 Pruebas de respiracin

La biodegradacin aerbica se lleva a cabo en presencia de oxgeno, el cual permite

la oxidacin completa de los compuestos a CO2, H2O, SO2, P2O5, etc. La cantidad de
oxgeno consumido durante el proceso de incubacin a 20C, en ausencia de luz, se
denomina demanda biolgica de oxgeno (DBO) y constituye una medida del grado de
biodegradacin del polmero. La mayora de mtodos que se utilizan para determinar
la biodegradabilidad se basan en el anlisis de la DBO, cuyo valor se puede calcular
teniendo en cuanta la composicin elemental y la estequiometria de la oxidacin. Cabe
indicar que para los polmeros no solubles se necesita otras alternativas para la medi-
cin de la demanda bioqumica de oxgeno [12].

4.2.3.4 Pruebas de evolucin de gas (CO2 o CH4)

Las pruebas de evolucin de gas pueden ser importantes para medir la biodegrada-
bilidad de los materiales polimricos ya que la evolucin de dixido de carbono o de
metano a partir de un sustrato influye de manera directa en su mineralizacin. Por
ello, se han desarrollado mtodos de biodegradacin tanto aerbica como anaerbica,
entre ellos el mtodo de Sturm y la prueba de los lodos anaerbicos, respectivamente.
La diferencia entre las pruebas de biodegradacin aerbica y las de biodegradacin
anaerbica est en el mtodo utilizado para medir la evolucin del gas. En las pruebas
anaerbicas se evala la evolucin del gas mediante la medicin del aumento de pre-
sin y/o volumen mientras que en las pruebas aerbicas se aplica aireacin continua.
La cantidad acumulada de dixido de carbono generado es una medida del nivel de
mineralizacin alcanzado. Por otra parte, para separar y detectar las diferentes frac-
ciones en el proceso de biodegradacin, los productos slidos, la biomasa y los restos
del polmero se requiere una combinacin de procedimientos [12].

137
MATERIALES COMPUESTOS BIODEGRADABLES

4.2.3.5 Polmeros radiactivamente etiquetados

Este mtodo resulta idneo para los materiales que tienden a degradarse lentamente
sin la presencia de una fuente de carbono adicional. Sin embargo, si se aade una fuen-
te de carbono se hace imposible conocer la cantidad de dixido de carbono producida
por la descomposicin del plstico. Por ello, la incorporacin de carbono radioactivo
a polmeros sintticos constituye un procedimiento viable ya que permite distinguir
el dixido de carbono y el metano producidos por el metabolismo del polmero de los
gases producidos por otras fuentes de carbono. Para determinar la cantidad de polme-
ro que se mineraliza durante el ensayo se compara la cantidad de dixido de carbono
radiactivo y la radioactividad original del polmero que fue marcado. Por otra parte,
productos de bajo peso molecular y gases con efecto de marcado radiactivo tambin
permiten evaluar la degradacin de polmeros con baja susceptibilidad enzimtica
como el polietileno y los acetatos de celulosa [12].

4.2.3.6 Ambientes simulados a escala de laboratorio

La biodegradacin de un material polimrico se lo asocia con cambios en las propiedades

fsicas, qumicas y mecnicas del material al exponerlo a un medio bitico. Los medios
biticos pueden ser diseados a escala de laboratorio para simular los sistemas natura-
les; para ello, es necesario controlar ciertos parmetros como temperatura, pH, conti-
nuidad microbiana, agitacin mecnica y suministro de oxgeno. Es necesario indicar que
un control adecuado de estas variables acelera el proceso de degradacin y asegura su
reproducibilidad [12]. Por otra parte, para realizar este tipo de ensayo es recomendable
elegir parmetros que estn relacionados al uso final del material polimrico, los cuales
deben estar en funcin de su duracin durante el periodo de exposicin al medio bo-
tico, de tal manera se pueda obtener informacin del material al finalizar el proceso de
biodegradacin. As por ejemplo, la prdida de peso molecular puede ser considerada un
buen parmetro de anlisis ya que revela la desintegracin de un material biodegradable
con el tiempo. Sin embargo, seguir el proceso de prdida de peso molecular no aporta
informacin sobre el grado de mineralizacin del mismo [12].

4.2.3.7 Ensayos de campo en ambientes naturales

La exposicin del material a entornos naturales resulta conveniente para lograr un

ajuste entre el sustrato, el agente microbiano y el medio ambiente ya que un mismo
entorno presenta una variedad de organismos. Entre las desventajas de los ensayos de
campo abierto se tiene la especificidad de los resultados obtenidos ya que son vlidos
nicamente para el medio ambiente estudiado; adems, el tiempo en el cual se efec-
ta la degradacin puede ser relativamente largo y la informacin que se obtenga del
proceso puede ser limitada. Sin embargo, los ensayos realizados en ambientes natu-
rales se utilizan hoy en da para extrapolar los resultados adquiridos en las pruebas de
laboratorio [12].

138
 CAPTULO 4

4.3 Clases de polmeros biodegradables

Los polmeros biodegradables pueden clasificarse de acuerdo a la fuente de la cual

provienen en naturales y sintticos. Los plsticos biodegradables naturales son aque-
llos que provienen de recursos naturales renovables mientras que los sintticos son
aquellos que se obtienen del petrleo pero que se les ha incorporado aditivos para
hacerlos biodegradables [11].

4.3.1 Polmeros biodegradables naturales

Estos polmeros pueden ser obtenidos de fuentes naturales, mediante sntesis de

monmeros biolgicos o de microorganismos modificados genticamente. La bio-
degradabilidad de estos plsticos se ve influenciada principalmente por su carcter
hidroflico/hidrofbico ya que las reacciones de biodegradacin se catalizan por accin
de enzimas en medio acuoso [12].

Polmeros obtenidos de fuentes naturales

Son polmeros naturales que se encuentran disponibles en la naturaleza y que pueden

ser extrados de plantas y animales, por ejemplo el almidn, la celulosa, protenas
como la casena y el gluten, entre otros. La celulosa se encuentra en abundancia en la
naturaleza, es de carcter hidroflico y su procesamiento es relativamente complicado
debido a su baja solubilidad, sin embargo, existen productos derivados de sta tales
como el celofn o el acetato de celulosa con aplicaciones en diferentes reas. Un ejem-
plo de polmero natural de fuente animal es la quitina que se encuentra en el capara-
zn de los crustceos y otros invertebrados, de la cual se deriva el quitosn, empleado
como espesante, clarificante y agente antimicrobiano.

El almidn es un polisacrido presente en cereales, legumbres y tubrculos cuyas

propiedades mecnicas en estado nativo no son comparables con las de un material
estructural, sin embargo, mediante procesos qumicos, trmicos y mecnicos se ha
logrado obtener materiales de igual flexibilidad que el polietileno y rigidez similar a la
del poliestireno. Adems puede ser empleado como relleno de polmeros termoplsti-
cos para la obtencin de materiales sintticos biodegradables.

Polmeros obtenidos por sntesis qumica

Estos polmeros se obtienen mediante la sntesis clsica de monmeros biolgicos

renovables. Un ejemplo es el cido polilctico (PLA), que es un biopolister sintetizado
a partir de monmeros de cido lctico, obtenido a partir de recursos renovables como
el maz, la remolacha azucarera, el trigo, entre otros. El procedimiento de sntesis qu-
mica consiste en extraer el almidn de la materia prima con el fin de obtener dextrosa,
la cual es procesada va fermentacin para convertirla en cido lctico [11].

139
MATERIALES COMPUESTOS BIODEGRADABLES

El polmero lctico es el dmero cclico del cido lctico con dos ismeros pticos, el d
y el L. El polmero L-lctico corresponde al ismero natural mientras que el dL-lctico
corresponde a la mezcla sinttica del d-lctico y el L-lctico. Esta distincin es impor-
tante para hacer uso de las propiedades de manera ptima, pues es necesario conocer
que polmero l-lctico (ALPL) es un homopolmero semicristalino y el poli (dl-lctico
DLPLA) es un polmero amorfo con distribucin aleatoria en sus dos formas isomricas
de cido lctico, por lo que no puede organizarse en una estructura cristalina. El dl-
lctico tiene una menor resistencia a la traccin, una mayor elongacin y presenta una
degradacin ms rpida que la del l-lctico, el cual requiere dos aos para ser absor-
bido totalmente.

Hace algunas dcadas el PLA, debido a su alto costo de produccin, era destinado ni-
camente para la fabricacin de suturas mdicas, implantes y aplicaciones de control de
liberacin de frmacos; sin embargo, actualmente los costos del PLA se han reducido
gracias a los avances producidos en la fermentacin de la glucosa para convertirla en
cido lctico. De ah que el PLA tiene muchas aplicaciones en la industria textil, mdica,
de embalaje y envasado.

Por otra parte, el PLA por sus propiedades puede ser comparado con los plsticos de
origen petroqumico puesto que es resistente a la humedad, tiene caractersticas de
barrera, resistencia a la traccin y niveles de elasticidad similares a las del tereftalato
de polietileno PET. Adems, sus propiedades organolpticas son comparables a las de
vidrio y el PET, lo que lo hacen adecuado para la elaboracin de envases de alimentos
y bebidas. El PLA puede ser rgido o flexible y copolimerizado con otros materiales; por
ello puede ser sometido a procesos de fabricacin de modelo por inyeccin, extrusin
y termoformado.

De igual forma, el cido polilctico puede hilarse por fusin para obtencin de fibras y
no tejidos. Las fibras de PLA tienden a ser estables a la luz ultravioleta y ofrecen baja
inflamabilidad, hacindolas atractivas para muchas aplicaciones tradicionales como
prendas de vestir, cortinas, telas para tapicera, paales, productos de higiene feme-
nina, prendas desechables y telas para usos externos como toldos y cubiertas. En el
mbito biomdico, el cido polilctico ha sido utilizado en implantes para traumatolo-
ga facial, ciruga ortopdica, oftalmologa, ortodoncia, implantes locales y para suturas
reabsorbibles en ciruga ocular, ciruga de pecho y de abdomen. Cabe indicar que las
caractersticas mecnicas, farmacuticas y de bioabsorcin que presenta el PLA depen-
den de su composicin qumica y peso molecular. El tiempo de absorcin se puede
regular con el uso de formulaciones y adiciones de radicales en sus cadenas.

Polmeros obtenidos de microorganismos modificados genticamente

Son plsticos obtenidos como producto de la metabolizacin de microorganismos. Son

producidos por bacterias que desarrollan grnulos del polmero dentro de la clula
misma. La bacteria se desarrolla y reproduce en un cultivo y el material plstico luego
se separa y purifica [11].

140
 CAPTULO 4

Un ejemplo de este tipo de polmeros es el grupo de los polihidroxialcanoatos PHAs

que son polisteres lineales producidos por fermentacin bacteriana a partir de fuen-
tes naturales renovables de carbono como azcares o lpidos. Estos polmeros de
acuerdo a su composicin qumica presentan un sinnmero de propiedades las cuales
varan entre productos. Las propiedades fsicas que presentan pueden ir desde plsti-
cos rgidos hasta materiales elastomricos. La fuente de carbono disponible para los
microorganismos determina el tipo de PHA que se produce.

El polihidroxibutirato PHB es el tipo ms comn de PHA, es un homopolmero de corta

longitud de cadena que presenta propiedades fsicas pobres para uso comercial debido
a las dificultades en su proceso por tener poca dureza y alta fragilidad. Esto dio lugar
a la obtencin de heteropolmeros con cualidades mejoradas como el biopol, que es
una mezcla de PHB con polihidroxivalerato PHV que tiene menos rigidez, ms dureza,
resistencia al agua e impermeabilidad al oxgeno. El PHB se degrada naturalmente por
accin de bacterias y hongos, produciendo dixido de carbono y agua, aunque tambin
por hidrlisis enzimtica. Su proceso de biodegradacin puede ser ms rpido en con-
diciones de alta temperatura y alteracin mecnica.

4.3.2 Polmeros biodegradables Sintticos

Los polmeros provenientes del petrleo son materiales no biodegradables. Sin

embargo, se pueden introducir ciertos grupos moleculares a su estructura, tales como
almidones, que los hacen susceptibles de degradarse por accin de ciertos microor-
ganismos [17].

Un ejemplo de estos plsticos es la policaprolactona (PCL) que es un polister aliftico

cuya polimerizacin se realiza por apertura de anillo. El homopolmero tiene un tiempo
de degradacin de dos aos, por lo que se ha buscado formas para acelerar la tasa de
bioabsorcin, sintetizando copolmeros como por ejemplo caprolactona con dl-lctico.
Originalmente, la policaprolactona fue utilizada en medicina como una sutura bio-
degradable, como un reemplazo del yeso. Tambin es empleada en la fabricacin de
adhesivos, modificadores, pelculas y varias aplicaciones mdicas [11,18].

Los polisteres, debido a la presencia de un grupo ster hidrolizable son susceptibles

de biodegradarse. Existen polisteres alifticos y aromticos, los alifticos son pol-
meros lineales y se degradan rpidamente, sin embargo sus propiedades mecnicas
no son muy buenas. Los polisteres aromticos como el PET tienen mayor resistencia
mecnica pero son casi totalmente resistentes a la degradacin por ataque de micro-
organismos. Por esta razn se los mezcla con polmeros de almidn para plsticos
biodegradables con un coste competitivo [11].

La poliglicolida PGA es el ms simple de los polisteres alifticos lineales, se la utiliz

para desarrollar la primera sutura absorbible totalmente sinttica. El monmero glic-
lido se sintetiza partiendo de la dimerizacin del cido gliclido. Entre las propiedades

141
MATERIALES COMPUESTOS BIODEGRADABLES

que presenta estn alta cristalinidad, alto punto de fusin y baja solubilidad en la
mayora de disolventes orgnicos. Las fibras de PGA tienen un alto nivel de fuerza y son
demasiado rgidos para ser utilizados como puntos de sutura, pues se absorben com-
pletamente en cuatro o seis meses, perdiendo un 50% de su fuerza a las dos semanas
y el 100% a las cuatro. Para superar la rigidez de las fibras de PGA, el gliclido ha sido
copolimerizado con otros monmeros.

Por otra parte la polimerizacin de la p-dioxanona da lugar a la polidioxanona PDS,

un politer-ster con un 55% de cristalinidad que debe ser procesado a un nivel de
temperatura bajo para evitar la despolimerizacin, es decir, que se forme de nuevo el
monmero. El monofilamento de dioxanona pierde el 50% de su fuerza en tres sema-
nas y es absorbida totalmente en seis semanas, lo que proporciona una ventaja a la
hora de utilizarla en heridas de lenta curacin.

Otro ejemplo de esta clase de plsticos es el cido polilctico-co-gliclico, que utiliza

como punto de partida la poliglicolida y el cido poli l-lctico. La copolimerizacin de
los mismos ha permitido desarrollar aplicaciones en la administracin de frmacos.
Actualmente se estn produciendo diversos copolisteres alifticos a base de adipato
de succinato, glicol de etileno, butanodiol y polisteres alifticos a base de cido lctico
natural. Los polisteres alifticos utilizados hoy en da presentan costos relativamente
altos y propiedades limitadas, lo que los excluye de algunas aplicaciones. Si bien estos
materiales son muy utilizados en aplicaciones tcnicas convencionales de polisteres
aromticos como el tereftalato de polietileno y el tereftalato de polibutileno, no son
directamente aplicables como los plsticos biodegradables. Por lo tanto la combina-
cin de las propiedades de los polisteres aromticos con la biodegradabilidad de los
polisteres alifticos es excelente y ha llevado al desarrollo de varios copolisteres
alifticos aromticos comercialmente disponibles.

Otros polmeros sintticos biodegradables son [11]:

Almidn + PET modificado

Almidn + PCL (policaprolactona)
Almidn + PBS (polibutileno succianato) / PBSA (polibutileno succianato
adipato)
Almidn + PVOH (polivinil alcohol)
PLA (cido polilctico) + PHA (polihidroxi alcanoato)

4.4 Procesamiento de polmeros biodegradables

Todos los polmeros biodegradables disponibles en el mercado pueden ser procesa-

dos mediante tcnicas empleadas para materiales termoplsticos tales como mol-
deo por compresin, extrusin, inyeccin, entre otros. Antes del procesamiento es
necesario eliminar la humedad del polmero para evitar la degradacin hidroltica.
Tambin debe tomarse en cuenta que las temperaturas muy altas pueden oca-

142
 CAPTULO 4

sionar la formacin de monmeros durante el proceso de moldeo, lo cual influye

de forma directa sobre las propiedades mecnicas del material as como tambin
sobre el mecanismo de degradacin. Algunas de las tcnicas de procesamiento de
termoplsticos fueron mencionadas en el captulo anterior, por este motivo, en
esta seccin nicamente se describirn los mtodos de procesamiento de polme-
ros biodegradables tomando en cuenta que algunos de los mismos no son ms que
variaciones de los mtodos antes estudiados.

4.4.1 Soplado de film

El soplado de film, tambin conocido como extrusin de pelcula soplada, es un mto-

do muy comn en la manufactura de polmeros biodegradables y es empleado para
elaborar pelculas para embalaje. El proceso inicia con el ingreso del material a la
extrusora en forma de grnulos o pellets, los cuales se compactan y funden para for-
mar un lquido viscoso. El material fundido es transportado hacia una boquilla o dado
anular, a continuacin se inyecta aire a travs de un agujero en el centro del dado y la
presin hace que el material extruido se expanda para formar una burbuja. La presin
se mantiene constante, lo que permite obtener un espesor regular de la burbuja. El
enfriamiento del material se da a travs de un anillo de aire que es soplado sobre la
pelcula. Finalmente la pelcula se mueve hacia un conjunto de rodillos gua que la con-
ducen hacia los rodillos de presin que logran el colapso de la burbuja y la generacin
de dos capas de pelcula plana que constituyen el producto terminado.

Entre las ventajas de este mtodo se puede citar las siguientes [10]:

Permite regular el ancho y el espesor de la pelcula (film) mediante el control

del volumen de aire que ingresa en la burbuja y la velocidad de salida del mate-
rial por el dado de la extrusora.
Permite producir tubos en una sola operacin.
La temperatura es uniforme en toda la pelcula, lo cual reduce los defectos en
el producto final.
La orientacin del material es biaxial, ello permite que las propiedades mecni-
cas tengan mayor uniformidad.
Se han logrado obtener pelculas de PLA del orden de 8 a 510 micrmetros [10].

El proceso de soplado de film se ilustra en la Figura 4.5:

Es pertinente mencionar que este mtodo es usado no solamente con polmeros bio-
degradables, sino tambin para el procesamiento de polietileno y otros plsticos. La
variacin que existe entre la utilizacin de esta tcnica con polmeros biodegradables
es la temperatura de trabajo, que como se mencion con anterioridad no se puede
trabajar con temperaturas excesivas puesto que podran afectar las propiedades mec-
nicas del material resultante.

143
MATERIALES COMPUESTOS BIODEGRADABLES

Rodillos de presin Rodillo gua

Marco de colapso
Pelcula polimrica

Burbuja
Pellets Rollo de pelcula
Anillo de
enfriamiento

Dado
anular
Tolva

Rodillo gua
Extrusora

Figura 4.5. Proceso de moldeo por pelcula soplada.

4.4.2 Moldeo por inyeccin

El moldeo por inyeccin es uno de los principales procesos para la produccin de art-
culos de plstico, es un proceso rpido y se utiliza para producir grandes cantidades de
elementos en serie. Mediante este mtodo se pueden fabricar desde componentes de
ingeniera de alta precisin hasta bienes de consumo. Entre los plsticos mayormente
empleados para este mtodo se encuentran el ABS, poliestireno, polipropileno, poli-
carbonato, nylon y polmeros biodegradables.

La mayora de polmeros biodegradables pueden utilizarse para la fabricacin de artcu-

los inyectados, uno de los ms comunes es el PHBV. Los polmeros basados en almidn
se utilizan para la fabricacin de una amplia gama de objetos tales como sacapuntas,
reglas, cartuchos, peines y juguetes. En el moldeo por inyeccin la temperatura de
enfriamiento dentro del molde no es uniforme, el material cercano a las superficies
del molde se enfra rpidamente, mientras que el material cerca del centro del molde
(ncleo) se enfra de manera ms lenta. Esto hace que el grado de cristalizacin entre
el material cerca de la superficie y el material cerca del ncleo sean diferentes, lo cual
afecta las propiedades del material y su biodegradabilidad. Polmeros como el PLA no
son adecuados para el moldeo por inyeccin ya que su velocidad de cristalizacin es
demasiado lenta. Por este motivo, con este material se suelen usar procesos como el
soplado de film y extrusin.

144
 CAPTULO 4

4.4.3 Moldeo por soplado

El moldeo por soplado es el proceso ms comn para la fabricacin de artculos huecos.

Existen dos tipos de moldeo por soplado: soplado por inyeccin y soplado por extru-
sin. El soplado de plsticos por inyeccin es usado para la produccin de artculos
huecos en serie. As, las principales aplicaciones son botellas, jarras y varios tipos de
contenedores plsticos. Los productos obtenidos mediante esta tcnica tienen alta
calidad tanto visual como dimensional, y en general tienen mejores caractersticas que
los productos obtenidos con soplado por extrusin [10]. El proceso de soplado por
inyeccin se realiza bsicamente en tres pasos:

a) Inyeccin: la mquina de inyeccin por soplado est basada en un cilindro den-

tro del cual se encuentra alojado un tornillo. Dentro del cilindro, el material es
fundido gracias al calor generado por elementos calefactores que se encuen-
tran a su alrededor. Despus el material es inyectado a travs de una boquilla,
de tal manera que se genera una preforma hueca.
b) Soplado: Sobre la parte hueca de la preforma ingresa una boquilla, la misma
que introduce aire comprimido dentro de la preforma. De esta manera la pre-
forma se infla y se pega a las paredes de un molde que se encuentra ubicado
fuera y alrededor de la preforma.
c) Eyeccin: Despus de un perodo de enfriamiento, el molde se abre, se retira la
boquilla de soplado y de esta forma el producto terminado puede ser retirado.
Se debe controlar adecuadamente los parmetros de inyeccin y soplado, as
como tambin el diseo del molde para evitar que el producto final presente
cavidades o agujeros. En muchos casos es necesario realizar una prueba de
fugas.

Por otra parte, en el soplado por extrusin la mquina es una extrusora convencional,
cuyo dado permite formar una preforma hueca. La preforma es extruida y cuando ha
alcanzado la longitud necesaria un molde se sita en la parte externa de sta, a conti-
nuacin la preforma es cortada y posteriormente posicionada en una boquilla para que
se insufle aire. De igual manera que en el soplado por inyeccin, el producto final se
mantiene un tiempo dentro del molde para su enfriamiento y posteriormente puede
ser extrado.

Actualmente, tanto los consumidores como los productores se preocupan por temas
medioambientales. Por esta razn existe el inters de quienes manejan la industria
alimenticia por reemplazar la utilizacin de termoplsticos no-biodegradables por PLA.
Actualmente se fabrican botellas a base de PLA para el embotellamiento de ciertas
bebidas que no son sensibles al oxgeno como la leche pasteurizada. A pesar que las
propiedades de barrera del PLA pueden ser mejoradas bajo la aplicacin de diferentes
tecnologas, su implementacin es limitada debido a su alto costo de produccin. As,
la produccin de botellas a base de PLA se logra a travs del soplado por inyeccin
o extrusin, procesos mediante los cuales se producen botellas de PLA orientadas
biaxialmente que mejoran de gran manera las propiedades de barrera en comparacin

145
MATERIALES COMPUESTOS BIODEGRADABLES

con el proceso de moldeo por inyeccin de PLA. La orientacin molecular durante el

este proceso permite disminuir el efecto de agrupamiento, estabilizando el volumen
del polmero. Los cristalitos producidos durante el proceso de tensin inducida por
cristalizacin reducen el efecto de agrupamiento, ya que estos pueden actuar como
conexiones para estabilizar la fase amorfa, que reduce la fragilidad del material. En la
Figura 4.6 se presenta el proceso de soplado de una botella, luego de que se obtuvo la
preforma por inyeccin o extrusin.

Ingreso
Preforma Boquilla

Molde para
soplado

Botella
terminada

Figura 4.6. Fases para el procesamiento de botellas plsticas mediante

moldeo por soplado.

4.4.4 Termoformado

Eltermoformadoes un proceso de moldeo utilizado para materiales polimricos que

consiste en calentar una plancha o lmina de plstico semielaborado, de forma que al
adquirir una consistencia blanda pueda adaptarse a la forma de un molde, por accin
de presin o vaco. La temperatura a la que se calienta la plancha plstica debe ser
controlada adecuadamente. Esta temperatura depende principalmente del material
con que se est trabajando, adems, debe tomarse en cuenta que una temperatura
excesiva puede fundir al material y que una temperatura muy baja puede romper la
placa plstica durante la aplicacin de presin.

Las ventajas de esta tcnica son la utilizacin de pocas herramientas, bajo costo inge-
nieril y menor tiempo de procesamiento, lo que hace que el termoformado sea ideal

146
 CAPTULO 4

para el desarrollo de prototipos con un bajo volumen de produccin. De esta forma,

las aplicaciones de los productos plsticos por termoformado incluyen: interiores auto-
motrices, contenedores para empaque y transporte, equipo deportivo y recreacional,
equipo mdico, y ms. Los materiales que se utilizan en el termoformado son numero-
sos y van a depender de la aplicacin y las propiedades que se requieran, por ejemplo,
para los empaques flexibles, se utilizan el nylon o el polipropileno, que ofrecen una
gran capacidad de conformabilidad y rigidez. Para empaques semirrgidos, se utiliza
el PVC, polister y polipropileno. El EVOH ofrece una excelente barrera al oxgeno y la
resina EVA ofrece un sellado a baja temperatura y buena adhesin.

Para el termoformado es comn que el moldeo se realice con un molde macho - hem-
bra, sin embargo, cuando se moldea bajo condiciones de vaco tambin se pueden
emplear moldes hembra. Para una mediana o alta produccin se utilizan equipos
mecnicos para el cierre de los moldes, en otros casos el movimiento es producido por
servomotores. Si ambos moldes tienen una temperatura controlada, se puede lograr
una reduccin en el tiempo de enfriamiento.

Existen tres criterios bsicos para tener un buen desempeo al aplicar la tcnica del
termoformado:

a) La fuerza aplicada, cualquiera que sea la fuente (neumtica, hidrulica o mec-

nica), deber ser suficiente para inducir al plstico a deformarse. Naturalmente
una superficie muy grande o un molde muy intrincado requerirn una mayor
fuerza.
b) Es necesaria una adecuada ventilacin del aire atrapado. La presin que se
ejerce entre los moldes provoca que entre estos y la hoja quede aire atrapado,
el que deber ser removido para una buena configuracin de la pieza. Esto se
puede lograr barrenando uno o los dos moldes en las zonas donde se detecte
la anomala.
c) Se debe tener en cuenta la profundidad lmite de estiramiento, la misma que
es el resultado de las fuerzas empleadas en el proceso. Es fcilmente com-
prensible que un estiramiento mximo slo tiene xito cuando el molde tiene
ngulos de salida mayores a 5 y radios de curvatura muy grandes y suavizados.
ngulos cercanos a 90 pueden llegar a disminuir el estiramiento e inclusive
rasgar el material plstico.

En la Figura 4.7 se muestran las etapas bsicas para llevar a cabo el proceso de termo-
formado.

147
MATERIALES COMPUESTOS BIODEGRADABLES

Calentamiento Posicionamiento Pre-moldeo

Elemento
opcional de
presin

Acabados, corte Moldeo final y Moldeado

de los extremos enfriamiento

Figura 4.7. Etapas del proceso de termoformado de polmeros.

4.4.5 Hilatura de fibras

Los procesos ms comunes para la obtencin de fibras comerciales son: hilatura por
fusin, hilado seco e hilado hmedo. La hilatura por fusin es un proceso econmico
para la obtencin de fibras, sin embargo, solo puede ser aplicado a polmeros que son
estables a temperaturas por encima de su punto de fusin. Esto se debe a que el proce-
so se realiza mediante una extrusin en estado fundido sin degradacin del polmero.
Las propiedades de un polmero cristalino pueden mejorar cuando se encuentran en
forma de fibras, de esta forma, el resultado es un incremento en la resistencia, rigidez
y estabilidad dimensional [10].

El PLA es el polmero ms comn de encontrar en forma de fibras y sus propiedades

son comparadas favorablemente con las propiedades del PET y el rayn (fibra celul-
sica manufacturada). Durante el proceso de obtencin de fibras, la degradacin del
polmero puede presentarse incluso cuando se utiliza un polmero seco (con menos de
0,005% de contenido de agua), sin embargo, cuando la hilatura se realiza en seco, la
degradacin es mnima.

4.5 Materiales compuestos biodegradables reforzados con

fibras vegetales

El almidn y la celulosa son algunos de los biopolmeros ms abundantes. Estos mate-

riales son renovables, biodegradables, tienen bajo costo y se encuentran fcilmente en
la naturaleza, adems pueden ser usados en una diversidad de aplicaciones. De esta
forma, el uso de productos agrcolas es una opcin importante para la elaboracin de
nuevos materiales. La incorporacin del almidn en diferentes tipos de residuos bio-
degradables y no biodegradables, para la elaboracin de polmeros, ha sido motivada

148
 CAPTULO 4

principalmente por la tendencia a proteger el planeta, de tal manera que se reduz-

ca la cantidad de residuos. Desde 1970 el almidn ha sido usado como material de
relleno en materiales polimricos y se empez a denominar a estos materiales como
biodegradables. Sin embargo, se debe tomar en cuenta que aunque el almidn es
biodegradable, en ese tiempo el polmero no lo era. Por esta razn, se busc la manera
de preparar un plstico biodegradable basado en almidn, para lo cual se mezclaron
grnulos de almidn con plastificantes y aditivos obteniendo as un material que ya
incorporaba la caracterstica de biodegradabilidad. El almidn se caracteriza por ser
hidroflico lo cual puede limitar sus aplicaciones, sin embargo, se puede mezclar con
otros polmeros biodegradables tales como poli (hidroxialcanoatos), policaprolactona,
poli (alcohol vinlico), entre otros.

Los materiales compuestos formados a partir de polmeros biodegradables y fibras

vegetales son una opcin ecolgica en el campo del desarrollo de los materiales. Desde
el punto de vista de la proteccin ambiental y el ahorro de los recursos petroleros,
estos materiales acarrean grandes expectativas. El cido polilctico (PLA) es uno de
los polmeros biodegradables ms prometedores ya que se puede sintetizar a partir de
una diversidad de productos agrcolas como el maz, la caa de azcar y la remolacha
azucarera. Como se mencion con anterioridad, existen varios tipos de materiales poli-
mricos biodegradables que pueden usarse como matriz de un material compuesto.
Por otra parte, es comn utilizar fibras vegetales como refuerzo entre las cuales est el
abac, yute, sisal, lino, ramio, cabuya, inclusive fibra de la hoja de pia, etc.

En la ltima dcada una gran cantidad de investigadores se ha dedicado al anlisis y

produccin de biocompuestos y compuestos en los que la matriz polimrica se carac-
teriza por ser obtenida a partir de diferentes recursos naturales. Adems, es necesario
tomar en cuenta que la disponibilidad de polmeros biodegradables se ha incremen-
tado, por ejemplo el PLA, cuyo inters se centra en sus propiedades mecnicas. Los
biocompuestos de matriz PLA con refuerzos inorgnicos han recibido mucha atencin
gracias a la biocompatibilidad obtenida en sus aplicaciones. Asimismo, el uso de mate-
riales biodegradables con refuerzos naturales (fibras vegetales) ha permitido reducir
costos y mejorar ciertas propiedades. Cabe indicar que al combinar una matriz biode-
gradable con fibras vegetales se obtiene un material completamente biodegradable, lo
que hace de estos materiales una propuesta ecolgica que tienen una mejor acepta-
cin en la poblacin debido a la tendencia actual de proteger el medioambiente.

Es necesario citar que el inters en la produccin y utilizacin de este tipo de materia-

les se encuentra influenciado por distintas regulaciones ambientales. La Unin Europea
ha establecido medidas para el uso de materiales biodegradables en aplicaciones de
empaquetamiento y de igual forma existen impuestos ecolgicos que regulan el uso de
materiales amigables con el ambiente. De igual forma, en el Ecuador muchas cadenas
de supermercados ya se encuentran promoviendo el uso de materiales biodegradables,
especficamente con el uso de fundas oxo-biodegradables. Ante todo esto es preciso
indicar que no todas las aplicaciones de las bolsas plsticas podrn ser sustituidas por
materiales biodegradables. Los plsticos usados en aplicaciones de empaquetamiento

149
MATERIALES COMPUESTOS BIODEGRADABLES

de alimentos, bebidas, sueros, sangre, etc., deben ser inertes. Es decir, en estos casos
la condicin de biodegradacin no se puede aplicar ya que durante este proceso se
liberan sustancias txicas que podran afectar el producto empaquetado. Todos estos
aspectos generan nuevas oportunidades y posibilidades de desarrollo de materiales
para una variedad de productos y aplicaciones. Dentro de dichas aplicaciones de
materiales biodegradables, el estudio se ha centrado en mayor parte en la utilizacin
de matrices de PLA (polmero biodegradable sinttico) y PHA (polmero degradable
natural).

Los polmeros basados en cido lctico son polisteres hechos de cido lctico, que
es obtenido de plantas y animales. Este cido puede ser producido a partir de un sin-
nmero de bacterias, es decir, se puede obtener de productos agrcolas o desechos
orgnicos. Asimismo, refuerzos orgnicos obtenidos de la naturaleza, en combinacin
con el PLA han permitido obtener diferentes resultados tiles. Un ejemplo es el pro-
yecto FAIR-CT-98-3919, el mismo que se denomina Nuevos compuestos funcionales
biopolimricos obtenidos a partir de recursos agrcolas naturales y que es impulsado
por la Unin Europea [19]. Uno de los objetivos de este proyecto fue obtener partes
automotrices a un nivel precompetitivo. Los materiales se elaboraron con matriz poli-
mrica PLA y refuerzos de fibra de lino.

Por otra parte, en Finlandia, la elaboracin de materiales compuestos de este tipo se

realiz en un proceso con dos pasos bsicos: (i) se incorpor la fibra natural al polmero
usando una extrusora y (ii) se inyect el material compuesto dentro de un molde. Con
este procedimiento se usaron fibras de lino y algodn al 30% en peso. De igual forma,
en el Ecuador el PLA est siendo usado en la elaboracin de materiales compuestos
reforzados con fibras vegetales, as, dentro del proyecto PIC-08-493 se obtuvo un
material de PLA reforzado con fibra de abac. Se tienen estudios preliminares del uso
de PLA en combinacin con fibras de abac, coco, cabuya, etc., adems, se pueden
desarrollar materiales hbridos con la combinacin de diferentes fibras vegetales.

En la Figura 4.8 se muestra un material compuesto de matriz PLA y fibra de abac, el

mismo que fue desarrollado en el marco del proyecto PIC-08-493. Para la caracteriza-
cin mecnica de estos materiales se elaboraron y ensayaron probetas bajo las nor-
mas ASTM D3039/ D3039M-08, ASTM D 7264/ D 7264M-07, ASTM D256-10 y ASTM
D5420-04, para ensayos de traccin, flexin e impacto, cuyos resultados se indicarn
ms adelante.

En general, las propiedades mecnicas de estos y otros materiales compuestos son

afectadas por la cantidad de fibra, su longitud, morfologa y orientacin. De esta forma,
cuando la matriz es PLA, las propiedades mecnicas tambin dependern de las pro-
piedades especficas del PLA, como la masa molar y el contenido residual de lctida. De
igual manera, el proceso de fabricacin asignar ciertas propiedades al material obte-
nido. Parmetros como la temperatura de secado de las fibras as como la temperatura
de procesamiento del polmero pueden influir de manera considerable. Adems, cada
proceso de fabricacin incluye otros parmetros importantes, sin considerar que la

150
 CAPTULO 4

Figura 4.8. Materiales polimricos de matriz PLA reforzada con fibra de abac:
(a) fibra corta y (b) fibra larga.

fibra puede ser tratada para obtener mejores propiedades. De este modo, en la Tabla
4.1 se muestran algunos resultados tpicos de ensayos de traccin e impacto realizados
en matriz PLA con diferentes cantidades y tipos de fibra vegetal.

Tabla 4.1. Propiedades mecnicas tpicas de los compuestos de PLA reforzados

con fibras vegetales [19].

Tipo de Resistencia Mdulo Resistencia

Tipo de
fibra y Mtodo de fabricacin a la traccin de Young al impacto
PLA
contenido (MPa) (GPa) (kJ/cm2)
Extrusin + modificacin
Lino (30%) PLLA 70 8,4 17,8
por fusin
cido
Lino (40%) Moldeo por inyeccin 68 7,2 N/E
polilctico
cido
Lino (40%) Moldeo por inyeccin 45 7,2 11,0
polilctico
cido
Lino (50%) Moldeo por compresin 99 6,0 N/E
polilctico
Algodn Extrusin + modificacin
PLLA 30 6,8 5,8
(30%) por fusin
Yute (40%) PLLA Moldeo por compresin 100 9,4 14,3

Por otra parte, el anlisis de propiedades de composites de PLA reforzado con fibras
naturales tambin se ha enfocado en las propiedades trmicas. En cuanto a la flamabi-
lidad, estos materiales han sido ensayados usando normas para flamabilidad en plsti-
cos, especficamente la norma ISO 9772. De datos bibliogrficos, se pudo constatar que
los composites de PLA con fibras vegetales no cumplen con los requisitos de la norma
de flamabilidad para plsticos [19], aspecto que restringe el uso de estos materiales en
ciertas aplicaciones. Adems, se debe considerar que al aumentar la temperatura, las

151
MATERIALES COMPUESTOS BIODEGRADABLES

propiedades mecnicas se ven afectadas. Segn Mohanty et al. [19], la resistencia a la

traccin de un compuesto de PLA con fibras vegetales se reduce de la siguiente mane-
ra: 50 4,5 MPa @ 23C a 31,4 4,5 MPa @50C. De esta manera se puede verificar
que las propiedades en realidad dependen de una gran cantidad de parmetros.

El desarrollo de composites de PLA todava es limitado en cuanto a aplicaciones, sin

embargo, existen aplicaciones potenciales. La industria automotriz busca incorporar
este tipo de materiales a paneles interiores de autos y algunos elementos exteriores.
La empresa Toyota se encuentra estudiando las posibles aplicaciones de materia-
les biodegradables para sus vehculos en paneles de puertas, tableros, gavetas, etc.
Asimismo Fujitsu busca incorporar hardware que incluya materiales biodegradables.
Los Laboratorios Fujitsu Ltda. obtienen el cido polilctico del maz, papas y otras plan-
tas, para ser usado en sus productos.

Por otra parte, los polihidroxialcanoatos (PHAs) representan un grupo importante

dentro del grupo de polmeros biodegradables. Biopolmeros como el poli (3-hidroxibu-
tirato) (PHB) son muy usados para la elaboracin de materiales compuestos completa-
mente biodegradables. Adems de las ventajas relacionadas con la biodegradabilidad y
biocompatibilidad, las matrices de PHB ofrecen algunas ventajas como las siguientes:

El PHB es hidrofbico, por lo tanto, protege la fibra natural del ataque de la

humedad.
El PHB es un polister lineal saturado que puede ser procesado como un ter-
moplstico regular a temperaturas relativamente bajas. Por ello, se puede
evitar la degradacin trmica de la fibra natural.
Las propiedades mecnicas del PHB son comparables con las propiedades
mecnicas del PP.

De igual forma existen algunos inconvenientes que presentan las matrices de PHB, prin-
cipalmente una pobre estabilidad trmica y una baja resistencia al impacto. Asimismo,
estos polisteres pueden presentar degradacin trmica a elevadas temperaturas,
hecho que ocurre de manera similar con las fibras naturales. Otro aspecto importante
a considerar es el elevado costo del PHB que es una limitante en ciertas aplicaciones,
por este motivo, la adicin de fibras naturales como refuerzo puede resultar de gran
inters, ya que se pueden generar productos ms baratos con un rendimiento mec-
nico mejorado manteniendo la biodegradabilidad. A nivel de investigacin se han
realizado varios estudios empleando matrices de PHA con fibras vegetales. Entre estos
est el material de PHB reforzado con fibras de lino mediante moldeo por inyeccin y
por compresin.

Dentro de la elaboracin de materiales compuestos completamente biodegradables

es necesario tomar en cuenta que la fibra natural debe ser tratada adecuadamente,
mediante procesos qumicos o fsicos que le permitan aportar significativamente a las
propiedades del material compuesto. La modificacin qumica de las fibras vegetales
es un proceso necesario para remover sustancias innecesarias que pueden afectar a

152
 CAPTULO 4

las propiedades del compuesto, tales como: ceras, lignina y pectina. Estas sustancias
son tiles durante el tiempo de vida de una planta, sin embargo, la pureza de la super-
ficie de la fibra natural va a influenciar directamente a las propiedades mecnicas del
composite.

Referencias

[1] Caroline Baillie, Green composites: Polymer composites and the enviroment.
England: CRC Press, 2004.

[2] M.Misra, G. Hinrichsen A. K. Mohanty, Biofibers, biodegradable polymers and

biocomposites: An overview, Macromolecular Materials and Engineering, vol.
276-277, Mayo 2000.

[3] Greenpeace. Contaminacin por plsticos en los ocanos del mundo. [Online]. http://
www.greenpeace.org/espana/Global/espana/report/costas/contaminacion-por-
plasticos-en.pdf

[4] El Comercio, Crece el consumo mundial de plstico, El Comercio, Mayo 2008.

[5] Ewa. Rudnik, Compostable Polymer Materials. Oxford, Netherlands: Elsevier,

2008.

[6] Jung.Dbora, Cultivo de bactria Bacillus megaterium para a produao do bio-

polmero poli (3-hidroxibutirato) e modelagem matematica do bioproceso. Porto
Alegre, Brazil, 2007.

[7] L. G. Tabil, S. Panigrahi, W. Crerar M. Kolybaba, Biodegradable Polymers: Past,

Present, and Future, The Society for engineering in agricultural, food, and biologi-
cal systems, no. RRV03-0007, Octubre 2003.

[8] Biopack Ecuador. (2008) [Online]. http://biopack-ecuador.blogspot.com

[9] Jimnez R. Ariosti A. (2008, [Consulta, Octubre, 2010]) Materiales plsticos tradi-
cionales y materiales plsticos biodegradables - posicin de inti-plsticos. [Online].
http://blog.ccoo.es/gallery/17/posicion-inti-sobre-bolsas-de-plastico.pdf

[10] D. Platt, Biodegradable Polymers Market Report. Reino Unido: Smithers Rapra
Limited, 2006.

[11] Ecoembes, Ecoembalajes Espaa S.A, Informe sobre biodegradabilidad terica de

envases plsticos, Ecoembes, Espaa, Proyecto de Anlisis de Bioplsticos 2008.

153
MATERIALES COMPUESTOS BIODEGRADABLES

[12] C. Bastioli, Handbook of Biodegradable Polymers. Reino Unido: Rapra Technology

Limited, 2005.

[13] Plastivida. (2009, [Consulta, Octubre 2010]) Plsticos Biodegradables, qu son? y

su relacin con los RSU, Boletn Tcnico Informativo N 25, Argentina. [Online].
http://www.plastivida.com.ar/pdf/25.pdf

[14] Plastivida. (2009, [Consulta, Septiembre 2010]) Degradacin de los materiales

plsticos, Boletn Tcnico Informativo N 21, Argentina. [Online]. http://www.
plastivida.com.ar/pdf/21.pdf

[15] Christophe Bienaime, Christian Belloy, Michle Queneudec, Franoise Silvestre,

Jos-Edmundo Nava-Saucedo Nathalie Lucas, Polymer biodegradation: Mecha-
nism and estimation techniques, Chemosphere Elsevier, no. 73, pp. 429-442,
2008.

[16] Hugo Armando Estupin, Dionisio Laverde, Daro Yesid Pea Boada Lpez, Estu-
dio de la degracdacion electroltica de recubrimientos de cido poli L-Lctico sobre
sustratos Ti6AL4V, en SBF mediante voltametra cclica y EIS., Scientia Et cclica y
EIS, vol. XIII, no. 36, pp. 285-289, Septiermbre 2007.

[17] Ana Mara Sosa. (2011) Los plsticos: materiales a la medida. [Online]. http://
www.4shared.com/document/6YbK2bKv/Los_plsticos_materiales_a_la_m.html

[18] S. Camps. (2010, [Consulta, Septiembre 2010]) Isla de basura que aglutina-
ron los desechos plsticos. [Online]. http://coastalfriendly.com/friendly/index.
php/2010/09/isla-de-basura-que-aglutinaron-los-desechos-plasticos/

[19] A. Mohanty, M. Misra y L. Drzal, Natural fibers, biopolimers and biocomposites.

Estados Unidos: Taylor & Francis Group, 2005.

154
 CAPTULO 1

CAPTULO 5
1.
CAPTULO 5
2.
1.
3.
2.
4.
5.
3. NANOPARTCULAS
6.
7. NANOPARTCULAS

Visin General
- Importancia del uso de nanopartculas
- Caractersticas y propiedades
- Tipos de nanopartculas
- Aplicaciones
- Mtodos de obtencin
- Mtodos de caracterizacin o anlisis

5.1 Importancia del uso de nanopartculas

En los ltimos aos, los avances cientficos y tecnolgicos han permitido crear y modi-
ficar una amplia variedad de nanomateriales que poseen propiedades fsicas, qumicas
o mecnicas superiores a los materiales convencionales. En el caso de los materiales y
estructuras de escala nanomtrica, el tamao da lugar a que los fenmenos cunticos
no slo se manifiesten sino que se vuelvan decisivos, y conduzcan a un comportamien-
to completamente distinto al que se observa en los materiales volumtricos. La nano-
tecnologa explota las nuevas propiedades, fenmenos, procesos y funcionalidades que
surgen asociadas con la escala nanomtrica y persigue el desarrollo de diferentes tipos
de aplicaciones, tales como: catalizadores de alta reactividad, aislantes mejorados,
pantallas planas de bajo costo, eliminacin de contaminantes, herramientas de corte
ms tenaces y duras, sensores de alta sensibilidad, imanes de alto campo, revestimien-
tos con mejor resistencia a la corrosin, etc. Estas aplicaciones se vuelven ms sofisti-
cadas a medida que pasa el tiempo, y evidencian tendencias como las siguientes:

Integracin de materiales orgnicos y biolgicos con materiales inorgnicos y

polimricos (bionanomateriales)

155
NANOPARTCULAS

Incorporacin de componentes nanomtricos en materiales con funcionalidad

mejorada (nanocompuestos)
Uso de diferentes enfoques de procesamiento, algunas veces combinados,
para producir estructuras nanomtricas novedosas (nanoestructuras funcio-
nales) [1].

El desarrollo de aplicaciones y tendencias como las mencionadas exige enfrentar una

infinidad de retos relacionados con los instrumentos de caracterizacin, mtodos y
teoras existentes. Estos retos han sido abordados en un sinnmero de estudios cien-
tficos, relacionados con diversos mbitos de la nanotecnologa, y en particular para la
obtencin de nanopartculas orgnicas e inorgnicas. Actualmente, la cantidad de estu-
dios realizados concernientes al rea nanotecnolgica constituye uno de los fenme-
nos ms sorprendentes registrados en la historia cientfica. Entre los nanomateriales,
las nanopartculas orgnicas han encontrado su mayor aplicacin en el rea de la bio-
medicina, ese es el caso de las nanofibras de colgeno, empleadas para la regeneracin
del tejido seo [2]. Por otra parte, las nanopartculas inorgnicas han captado especial
atencin debido a sus nuevas propiedades y usos potenciales en diversos campos de
estudio. Segn la ISI Web of Knowledge, el nmero de publicaciones y artculos cien-
tficos referentes a nanopartculas se ha incrementado de forma exponencial durante
los aos 1996 al 2009, lo que ratifica el gran inters cientfico, tecnolgico e industrial
en esta rea [3]. La Figura 5.1 muestra el nmero de publicaciones cientficas realizadas
entre los aos 1996 y 2009.

30000
Nmero de publicaciones

25000

20000

15000

10000

5000

0
1996 1997 1998 1999
2000 2001 2002 2003
2004 2005 2006 2007
2008 2009
Aos

Figura 5.1. Nmero de publicaciones cientficas referentes a nanopartculas

realizadas entre los aos 1996 y 2009.

El desarrollo de mercados en el rea nanotecnolgica se ve reflejado en el nmero

de patentes, como se muestra en la Figura 5.2.

156
 CAPTULO 5

700
Electrnica
Instrumentacin
600
Qumicos
Farmacia y biotecnologa
500
NMERO DE PATENTES Procesamiento industrial
Maquinaria
400
Artculos de consumo

300

200

100

0
1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004

Figura 5.2. Nmero de patentes de nanotecnologa [4].

La nanotecnologa tiene el potencial de generar a largo plazo un aumento en la pro-

ductividad y el crecimiento econmico de una amplia gama de industrias. Sin embargo,
existen algunos retos en la comercializacin de nanotecnologas, entre los cuales los
ms importantes son la dificultad de escalar el proceso a nivel industrial y la incerti-
dumbre en relacin a los posibles riesgos para el medioambiente y la salud. Este impac-
to econmico que puede ser generado ha dado lugar a que los gobiernos promuevan
el desarrollo de nuevos centros de investigacin e impulsen el uso responsable de la
nanotecnologa [4].

Los nanomateriales se diferencian de los materiales convencionales por tener al menos

una de sus dimensiones espaciales en el rango de los nanmetros; es decir, su largo,
ancho o profundidad se encuentra en el rango de 1 a 100 nm. Entre los nanomateria-
les, los revestimientos ultradelgados, los nanotubos y las nanopartculas, son algunos
de los materiales que presentan una, dos y tres dimensiones en el rango nanomtrico,
respectivamente. Para tener una idea clara del tamao y de las condiciones necesarias
para manipular este tipo de materiales es necesario conocer que un nanmetro es
la billonsima parte de un metro; por ello, la magnificacin necesaria para observar
dichos materiales equivale a incrementar el tamao de una pelota de ftbol al tamao
de la esfera terrestre [2].

Asimismo, las propiedades fsicas y qumicas que presentan los nanomateriales son
completamente diferentes a las que exhiben cuando tienen un mayor tamao, por
ejemplo: los materiales opacos se hacen transparentes como es el caso de las nano-
partculas de cobre; los materiales inertes se convierten en catalizadores como ocurre
con las nanopartculas de platino; los slidos se convierten en lquidos a temperatura
ambiente como es el caso de las partculas de oro y los aislantes se convierten en con-
ductores como sucede con el silicio. Estos nuevos comportamientos se presentan cuan-

157
NANOPARTCULAS

do se alcanzan tamaos de partcula que bordean el rango de 1 a 100 nm, lo cual per-
mite lograr una gran rea superficial en relacin a su pequeo volumen. Por ello, estos
materiales adquieren propiedades magnticas, pticas, catalticas y elctricas que los
hacen idneos para su aplicacin en diversos campos. La biomedicina, la biotecnologa,
la cosmtica, la ciencia de materiales, la microelectrnica y el medio ambiente son
algunas de las reas que requieren el uso de nanopartculas con la finalidad suplir las
exigencias actuales [5].

En reas como la biomedicina y la biotecnologa, se han realizado un sinnmero de

investigaciones y estudios relacionados con el uso de nanopartculas para el diagnsti-
co y tratamiento de enfermedades. Los mtodos teraputicos estndar empleados para
el tratamiento de enfermedades se basan en el uso de frmacos qumicos de accin
rpida que generalmente son administrados por va oral o intravenosa. Sin embargo,
existen muchos otros protocolos y casos en los cuales se requiere el uso de frmacos
altamente txicos e invasivos como ocurre con las terapias del cncer. Por ello, el uso
de nanopartculas, en especial las magnticas, ha demostrado ser potencialmente til
en la liberacin controlada y selectiva de dichos frmacos. Entre las ventajas que pre-
senta este nuevo sistema de liberacin controlada de frmacos se tiene: informacin
precisa referente a la concentracin del medicamento en el torrente sanguneo con el
tiempo, velocidad de liberacin reproducible y predecible, mejoras en la efectividad
de frmacos de corta duracin, reduccin y eliminacin de efectos secundarios y la
dosificacin menos frecuente de los mismos. De esta forma, los tratamientos que invo-
lucran la administracin de altas dosis de medicamentos por largos perodos de tiempo
podran ser sustituidos con la finalidad de evitar los conocidos efectos colaterales as
como tambin el dao en clulas, tejidos y rganos sanos. Asimismo, las nanopartcu-
las magnticas pueden ser utilizadas en la termoterapia como una alternativa en el tra-
tamiento del cncer. Esta tcnica fsica se basa en la sensibilidad que tienen las clulas
cancergenas al calor; por ello, las nanopartculas son utilizadas como fuente de calor
controlada para producir una necrosis. Por otra parte, dichas nanopartculas pueden
ser utilizadas como marcadores celulares, agentes de contraste para diagnstico por
imagen y en el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
Al igual que en la biomedicina y la biotecnologa, las nanopartculas auguran mejoras
en otras reas como la cosmtica, la ciencia de materiales y el medio ambiente.

En la cosmtica con la finalidad de mejorar la absorcin drmica de los principios acti-

vos que se encuentran presentes en lociones, cremas para el cuidado de la piel, maqui-
llaje y productos de aseo personal, se est trabajando en la reduccin del tamao de
dichas partculas a escala nanomtrica. Esta reduccin de tamao permitira lograr una
mayor penetracin de los compuestos activos en la piel y as estimular la formacin
de nuevas clulas, incrementar la produccin de colgeno y lograr un mayor efecto
humectante y antioxidante en la piel con el objeto de mejorar y reparar de forma efec-
tiva toda clase de imperfecciones que haya sufrido. Sin embargo, estudios realizados
en esta rea muestran que an es necesario realizar ensayos ms profundos sobre la
toxicidad de este tipo de nanopartculas, en especial de las que se encuentran presen-
tes en los bloqueadores solares como el xido de zinc y el dixido de titanio, a fin de
evitar daos irreversibles en la salud de las personas [6].

158
 CAPTULO 5

Con respecto a la ciencia de materiales, la incorporacin de nanopartculas inorgnicas

a materiales convencionales ha permitido lograr materiales con mejores propiedades
mecnicas, estructurales y funcionales. Estos nuevos materiales debido a sus propie-
dades, tienen aplicaciones en campos como la aeronutica, la industria automotriz, la
construccin, la fabricacin de bienes de consumo, la electrnica, la industria textil,
entre otras. El uso de nanopartculas de xidos metlicos como rellenos en matrices
polimricas ha permitido desarrollar materiales no metlicos livianos y resistentes
capaces de sustituir a los materiales tradicionales empleados en la fabricacin tanto
del fuselaje de aviones como de piezas para autos. La estabilidad qumica, la resistencia
al fuego, la reduccin de peso, el ahorro en los costes de manufactura junto con un
mayor tiempo de vida til de las piezas hacen de estos materiales los ms indicados
para este tipo de aplicaciones [7]. Asimismo, las nanopartculas pueden ser utilizadas
en la fabricacin de artculos de consumo como recubrimientos antirreflejo, celdas
solares, materiales termoelctricos, transductores acsticos, transistores, nanopig-
mentos, cables con propiedades ignfugas, fabricacin de tejidos inteligentes, superfi-
cies autolimpiables, tintas magnticas, artculos deportivos, etc. [8].

Finalmente, las nanopartculas debido a su gran superficie especfica en relacin al

volumen y a la considerable reactividad qumica, pueden ser utilizadas en remediacin
ambiental para adsorber, inmovilizar y promover reacciones de xido reduccin de
compuestos txicos y especies contaminantes presentes en el agua y en los suelos. El
hierro zerovalente, las nanofibras de almina y las nanopartculas de xido de titanio
son algunos ejemplos de nanomateriales utilizados para la decloracin de compues-
tos orgnicos persistentes como el DicloroDifenilTricloroetano (DDT), la reduccin de
cationes metlicos como el cromo hexavalente, la fotocatlisis de compuestos con
aplicaciones biocidas, entre otros [9].

El uso de nanopartculas con la finalidad de innovar y mejorar tanto los materiales

como los productos, forma parte del continuo cambio que experimenta la sociedad
con el tiempo. Sin embargo, la nanociencia y la nanotecnologa se encuentran en una
temprana etapa de desarrollo. Por ello, hoy en da no se pueden conocer o predecir
de forma clara sus alcances y limitaciones. Lo que se augura es que sus aplicaciones
puedan contribuir en la solucin de los graves problemas que afectan a gran parte de
la poblacin mundial como son las enfermedades, la contaminacin ambiental y los
problemas energticos [10].

5.2 Caractersticas y propiedades

Las propiedades fsicas y qumicas de los nanomateriales pueden variar significati-

vamente con el tamao de grano a pesar de tener la misma composicin qumica,
ya que las propiedades dependen principalmente de las agrupaciones atmicas y/o
moleculares y de las interacciones entre las nanopartculas, tales como las fuerzas de
Van der Waals, interacciones polares y electrostticas o interacciones covalentes [5].
Por lo tanto, las nanopartculas al tener un tamao de partcula menor a 100 nm y

159
NANOPARTCULAS

formas diferentes, presentan novedosas propiedades pticas, qumicas, electromag-

nticas, electrnicas, entre otras. Estas propiedades son completamente distintas a
las de los materiales convencionales [11]. Asimismo, se ha demostrado que la energa
de superficie de las nanopartculas libres es mayor que la de las nanopartculas que se
encuentran en la parte slida de un material [12]. Las propiedades de las nanopar-
tculas dependen de los procesos de obtencin, de las temperaturas y del ambiente
al cual son expuestas posteriormente, as como del tipo y nmero de tomos que se
encuentran en su superficie. Entre las caractersticas y propiedades ms importantes
de las nanopartculas se consideran las siguientes [13]:

Tamao y forma: las nanopartculas pueden tomar varias formas. Idealmente pueden
ser consideradas como esferas, donde el tamao est dado por la expresin del dime-
tro equivalente que relaciona el dimetro con la longitud de la partcula. En el caso de
partculas irregulares el tamao es representado por una forma geomtrica unidimen-
sional. Asimismo, la estructura cristalina y el rea superficial de las partculas sufren
cambios a medida que se acercan al tamao nanomtrico, es as que el rea superficial
de dichas partculas es inversamente proporcional al tamao. Ello se debe a que las
nanopartculas de 1 nm tienen un 100% de sus tomos en la superficie y a medida que
aumentan de tamao el porcentaje de tomos presentes en la superficie de las mismas
disminuyen y con ello su reactividad [2].

Aglomeracin: las nanopartculas pueden presentar dos tipos de aglomeracin. El pri-

mero, denominado aglomeracin suave, que ocurre cuando las nanopartculas estn
unidas por fuerzas de Van der Waals, y el segundo, conocido como aglomeracin dura
o agregados, que acontece cuando las nanopartculas se mantienen unidas por inte-
racciones moleculares ms fuertes y que son difciles o imposibles de romper, como los
enlaces covalentes. Por lo general, las nanopartculas existen como agregados de las
partculas primarias debido a la adhesin y unin que experimentan durante el proceso
de produccin.

Porosidad: se debe a la presencia de poros o de films porosos. Los poros se forman por
aglomeraciones suaves entre nanopartculas mientras que los films porosos se originan
por agregados entre las nanopartculas.

Composicin qumica: describe el tipo de elementos que forman parte de la part-

cula y la cantidad en que se hallan presentes. Por lo general, la composicin qumica
se establece como el porcentaje en peso de cada elemento existente en la muestra.
Adems, describe la manera en que se distribuyen los elementos en cada fase de la
nanopartcula.

Cristalinidad: esta propiedad puede cambiar con el tamao de partcula. Las nano-
partculas pueden ser materiales amorfos, en los cuales no se mantiene un orden a lo
largo de toda la estructura, o materiales cristalinos, donde se repite un arreglo regular
dentro de la estructura de la nanopartcula. En este ltimo caso, las nanopartculas
pueden ser monocristalinas o policristalinas, cuando se componen de uno o varios
cristales, respectivamente.

160
 CAPTULO 5

Propiedades trmicas: la temperatura de fusin del material depende directamente

del tamao de partcula, es decir, a menor tamao de partcula menor temperatura de
fusin, ya que las nanopartculas tienden a moverse con mayor facilidad a una tempe-
ratura ms baja.

Propiedades mecnicas: la dureza y la resistencia mecnica de los materiales cristali-

nos aumentan con la disminucin del tamao y varan de acuerdo a la estructura que
presentan las partculas.

Propiedades pticas: a medida que el tamao de las partculas se acerca al rango

nanomtrico, la longitud de onda de absorcin de las nanopartculas disminuye y su
capacidad de emisin de luz se incrementa. Asimismo, las nanopartculas metlicas se
consideran como sustancias luminosas con saturacin de color y poseen una fuerza de
teido por unidad de volumen de nanopartculas 100 veces mayor que los pigmentos
orgnicos.

Propiedades electromagnticas: las nanopartculas que presentan altas constantes

dielctricas se utilizan en dispositivos electrnicos debido a que dicha constante tiende
a aumentar considerablemente a medida que las partculas disminuyen su tamao y se
aproximan a los 20 nm.

5.3 Tipos de nanopartculas

Las nanopartculas pueden clasificarse de acuerdo a su tamao en [14]:

Nanoclusters: son partculas que tienen por lo menos una de sus dimensiones entre 1
y 10 nanmetros con una distribucin de tamao limitado.

Nanopolvos: son aglomerados de nanopartculas y/o nanoclusters.

Nanocristales: son agregados de cientos o miles de partculas de tamao nanomtrico

que se combinan en forma cristalina.

Nanopartculas slidas lipdicas: constituyen un sistema de transporte coloidal alter-

nativo a las emulsiones para la entrega controlada de frmacos. El sistema est forma-
do por una matriz lipdica en la cual se incorpora el frmaco y ciertos surfactantes que
permiten mantener la estabilidad de la dispersin. El tamao de partcula del frmaco
debe ser menor a 1 m.

Nanopartculas polimricas: se obtienen a partir de polmeros naturales o sintticos

y su dimetro promedio es de 1 m. Entre los polmeros naturales ms usados se
encuentran el quitosano, la gelatina y el alginato de sodio ya que reducen algunos
problemas toxicolgicos ocasionados por los polmeros sintticos.

Estructuras de carbono: son estructuras huecas con arquitecturas en forma de jaula.

Dentro de este grupo estn los nanotubos de carbono de pared simple y multicapa y

161
NANOPARTCULAS

los fullerenos. Los nanotubos de pared simple y los fullerenos tienen un dimetro en
el orden de 1 nm mientras que los nanotubos multicapa tienen un dimetro de varios
nanmetros de acuerdo al nmero de capas que tengan dentro de su estructura.

Estructuras metlicas: son partculas metlicas o de xidos metlicos que tienen algu-
na de sus dimensiones dentro del rango nanomtrico.

5.4 Aplicaciones

Las nuevas y nicas propiedades de las nanopartculas, las cuales se derivan de su

forma, tamao y estructura interna, tienen aplicaciones y usos potenciales en diversas
reas. Entre las ms destacadas estn la fsica, la qumica, la medicina, la ciencia de
materiales,la microelectrnica, la fotnica, la agricultura, laindustria aeroespacial y las
telecomunicaciones [10]. Por ello, en los ltimos aos, el consumo de nanomateriales
a nivel mundial se ha incrementado de forma rpida. As, en el ao 2010 se alcanz
una produccin anual de 10.3 millones de toneladas con valores que superan los 20.5
billones de dlares [15], en la Figura 5.3 se muestra el consumo de nanomateriales
durante los aos 2004 al 2010.

25000
Consumo (millones $)

20000

15000

10000

5000

0
2004
2005
2010
Aos

Figura 5.3. Consumo global de nanomateriales en millones de dlares

durante los aos 2004 al 2010 [15].

En la Tabla 5.1 se enumeran algunas de las principales empresas que fabrican material
nanoparticulado a nivel mundial, as como tambin los productos ms importantes
comercializados por cada una de ellas.

162
 CAPTULO 5

Tabla 5.1. Principales empresas fabricantes de material nanoparticulado.

Empresa Pas Principales productos

Material nanoestructurado (1 a 100 nm) y polvos ultrafinos
(0,1 a 5 micras) en forma de: nanoesferas, nanotubos,
Nanostructured nanoalambres, nanodiscos, nanowhiskers, de superficie
& Amorphous Estados funcionalizada, dopados, entre otros. Los materiales incluyen:
Materials Inc. Unidos Metales, tierras raras, carbono, grafito, diamante, silicio,
(NanoAmor) [16] boro, y germanio, nanotubos de carbono, carburos, nitruros,
boruros, sulfuros, fosfuros, fluoruros, xidos, materiales
semiconductores, etc.

Nanopartculas, nanopolvos, nanotubos, nanofluidos,

American Elements Estados polvos ultrafinos, nanocristales de superficie funcionalizada,
[17] Unidos nanopartculas magnticas, polvos de xidos y metales de alta
superficie.

Nanotubos de carbono, nanodiamantes, nanocermicos,

puntos cunticos, nanometales, fullerenos, nanocables, nano
Reinste Nano
India y micro-sales, reactivos para la produccin de nanopartculas
Ventures [18]
tales como derivados de polietilenglicol, derivados del cido
fosfrico, etc.

Clusters atmicos y moleculares, fullerenos, metales

nanoestructurados al granel, nanopartculas magnticas,
nanoestructuras magnticas, nanocintas, polvos
MKnano [19] Canad
nanolubricantes, nanocristales, nanopolvos, nanocargas,
nanoaditivos, dispersiones de nanopartculas, nanotubos de
carbono y otros metales, nanocables, puntos cunticos.

Nanopartculas de metales y aleaciones, nanopartculas de

NaBond [20] Hong Kong
metales preciosos, nanoxidos, nanodiamantes, nanofibras.

De acuerdo con las propiedades fsicas, qumicas, pticas, elctricas y magnticas que
presentan las nanopartculas, estas pueden ser utilizadas en un sinnmero de aplicacio-
nes, las cuales van desde la construccin del fuselaje de aviones y automviles hasta la
fabricacin de biosensores y dispositivos para la liberacin controlada de frmacos [21].

Actualmente, en el rea de la medicina se estn empleando nanomateriales en el diag-

nstico y terapias para el cncer. Un ejemplo son las nanocpsulas de oro que fueron
diseadas para absorber la luz infrarroja e identificar las clulas de cncer de cabeza
y cuello. Las nanocpsulas se inyectan en el torrente sanguneo del paciente y se acu-
mulan en el tumor. Una fibra ptica insertada en el tumor ilumina las nanocpsulas
con luz infrarroja que calienta las nanocpsulas y stas cauterizan al tumor. Otro tipo
de tratamiento para el cncer se realiza mediante nanopartculas de xido de hierro.
Estas partculas se inyectan directamente en el tumor y son calentadas mediante la
aplicacin de campos magnticos alternos fcilmente tolerados por los pacientes, para
la destruccin de las clulas cancergenas. Esta tcnica es utilizada para tratamiento de
cncer cerebral y de prstata [22].

163
NANOPARTCULAS

Adems de emplearse en tratamientos para el cncer, las nanopartculas metlicas

por sus propiedades trmicas, catalticas y biocidas son empleadas en recubrimientos,
pinturas, tintas, textiles y productos farmacuticos. Las nanopartculas de cobre (Cu) y
plata (Ag) presentan propiedades antibacteriales superiores a las de sus sales inicas,
debido a que estas actan sobre la capacidad respiratoria de las bacterias y ocasionan
su muerte. As, la incorporacin de dichas nanopartculas en recubrimientos y pinturas
de uso clnico ha permitido dotar de proteccin antibacterial a superficies externas y,
por tanto, disminuir el nmero de pacientes afectados por enfermedades e infecciones
contradas a nivel intrahospitalario [23]. Asimismo, las nanopartculas de Ag han sido
utilizadas en la industria textil con la finalidad de obtener tejidos antimicrobianos para
su uso en ropa deportiva y en accesorios para pacientes con graves heridas o quema-
duras.

Por otra parte, las nanopartculas de oro presentan propiedades pticas, elctricas y
conductoras las cuales las hacen idneas para su aplicacin en la liberacin controlada
de frmacos, en macromolculas teraputicas, en terapia gnica, en biosensores, etc
[24]. Un estudio realizado demostr que las nanopartculas de oro pueden ser utilizadas
como catalizadores de ciertas reacciones. El oro en tamao macromtrico es qumica-
mente inerte, por lo que no es considerado como un catalizador activo. Sin embargo,
las nanopartculas de oro tienen excelentes propiedades catalticas, por ejemplo para
la oxidacin del monxido de carbono, oxidacin parcial de hidrocarburos, hidrogena-
cin de hidrocarburos insaturados y la reduccin de xidos de nitrgeno [25].

Adicionalmente, las propiedades pticas, magnticas, elctricas y qumicas de las

nanopartculas cermicas y en especial de los xidos, boruros y nitruros de aluminio,
circonio, titanio, hierro y cinc han hecho posible pensar en la creacin de dispositivos
nanopticos, nanoelectrnicos, nanoestructuras fotovoltaicas, superconductores,
materiales de alto desempeo, nanopigmentos, adhesivos, suspensiones fotogrficas,
nanocatalizadores, entre otros [10]. Los nanoxidos de cinc, estao e indio debido a su
gran rea superficial y reactividad qumica presentan ventajas al momento de absor-
ber y retener gases; por ello, tienen aplicacin en diversos procesos industriales que
involucran la utilizacin y/o produccin de gases inflamables y txicos. As tambin, los
nanoxidos de hierro como la hematita (Fe2O3) y la magnetita (Fe3O4) son utilizados,
por sus propiedades magnticas, en tratamientos contra el cncer, en el diagnstico de
enfermedades, en la liberacin controlada de antibiticos, en dispositivos magnticos
de alta densidad destinados para el almacenamiento de informacin y en la remocin
de metales pesados presentes tanto en el agua como en los suelos.

Al igual que las nanopartculas metlicas, las nanopartculas cermicas presentan pro-
piedades pticas y bactericidas. Estudios realizados por B. Kim mostraron que el xido
de titanio (TiO2) ejerce un efecto bactericida en microorganismos patgenos presentes
en los alimentos, entre ellos se encuentran la Salmonella choleraesuis, el Vibrio para-
haemolyticus y la Listeria monocytogenes [26]. Asimismo, segn L. Huang la adicin de
nanopartculas de xido de magnesio (MgO) a pintura para interiores, aporta una ele-
vada proteccin antibacterial contra el Bacillussubtilis y el Staphylococusaureus [27].

164
 CAPTULO 5

Estas nuevas propiedades hacen de las nanopartculas cermicas idneas para su uso
en diversas reas como la medicina y la industria textil.

En resumen, las nanopartculas debido a sus diversos usos y mltiples aplicaciones son
objeto de intensa investigacin por parte del sector cientfico-tecnolgico. Es difcil
predecir su futuro pero es evidente que en un tiempo no muy lejano, los avances logra-
dos se convertirn en parte de nuestras vidas.

5.5 Mtodos de obtencin

Las tcnicas disponibles para la produccin de materiales particulados comunes son

distintas a las empleadas para la obtencin de nanopartculas. Generalmente las
partculas de tamao macro y micromtrico son obtenidas mediante mtodos de
trituracin y molienda [28]. Por otra parte, los mtodos utilizados para la produccin
de material nanoparticulado se desarrollan dentro de dos enfoques: de arriba hacia
abajo (top-down) o de abajo hacia arriba (bottom-up). El enfoque top-down (des-
cendente) tiene como fin obtener nanopartculas a partir de materiales slidos de gran
tamao mediante procesos termo-mecnicos que incluyen molienda, pulido y corte o
tcnicas ms sofisticadas como el afinado por haz de iones. Por el contrario, el enfo-
que bottom-up (ascendente) permite obtener partculas con tamao nanomtrico a
partir de sus tomos o molculas e involucra procesos de deposicin fsica y qumica
[2]. En Figura 5.4 se muestra el esquema representativo de los enfoques top-down y
bottom-up para la obtencin de nanopartculas.

Top - Down

Material slido

Polvos

Nanopartculas

Clsters

tomos

Bottom - Up

Figura 5.4. Esquema representativo de los enfoques top-down y bottom-up.

165
NANOPARTCULAS

5.5.1 MTODOS TOP-DOWN

Existe una serie de procesos top-down que se pueden utilizar para producir materiales
nanoparticulados. Entre ellos se destacan: la atriccin mecnica, la litografa y trata-
mientos trmicos (quenching). La ventaja de estos mtodos con respecto a los proce-
sos bottom-up reside en su costo. Sin embargo, las partculas que se obtienen presen-
tan imperfecciones en su estructura, baja pureza, geometras diferentes y tamaos
variados, lo cual incide de forma directa en las propiedades fsicas y en la qumica de
superficie de las nanoestructuras [25]. A continuacin se detalla el mtodo de molien-
da mecnica por ser uno de los procesos ms utilizados en la industria.

El proceso de molienda comprende la reduccin de tamao de las partculas de una

muestra slida. Durante los procesos industriales, la reduccin de tamao de los sli-
dos se lleva a cabo en mquinas de molienda denominadas molinos y cuyo principio
reside en la aplicacin de fuerzas de compresin, impacto, rozamiento y corte [29].
De manera general, la compresin se utiliza para la reduccin tosca de slidos duros,
dando lugar a pocos finos y muchos gruesos; el impacto genera productos gruesos,
medios o finos indistintamente; el rozamiento conduce a productos muy finos a
partir de materiales blandos no abrasivos. El corte da lugar a un tamao definido de
partcula, y a veces tambin de forma. En todos los casos anteriores, se define como
reduccin tosca o grosera, cuando el tamao de partcula es mayor a 840 ; reduccin
intermedia, cuando el tamao de partcula est entre 75 y 840 ; reduccin fina con
tamaos menores a 75 y reduccin ultrafina con tamaos de aproximadamente 1
y menores.

La molienda mecnica puede ser de varios tipos, lo que depende bsicamente de la

configuracin del molino. De esta forma, dentro de los mtodos de molienda ms
importantes para la obtencin de partculas finas se encuentra la molienda de alta
energa. Este tipo de molienda se puede realizar en molinos de atriccin y molinos
planetarios, teniendo en cuenta que en ambos casos se generan esfuerzos de corte e
impacto sobre el material que se est moliendo. As, es posible obtener partculas de
elementos o compuestos en el orden de los nanmetros a partir de slidos de mayor
tamao. Mediante la atriccin se pueden obtener aleaciones mecnicas, en cuyo caso
se maneja el trmino molienda reactiva. Las fuerzas de compresin y corte generadas
por medio de la molienda permiten que las partculas se compriman unas con otras y
se obtenga una combinacin a escala atmica, lo que conlleva a la formacin de alea-
ciones. Esta ltima tcnica permite la sntesis de materiales metlicos nanocristalinos y
amorfos a travs de la extensin de los lmites de solubilidad e incremento de las fases
dispersas [30].

La molienda de alta energa se caracteriza por incorporar en el medio de molienda

elementos moledores, los mismos que pueden ser esferas o cilindros de algn material
de mayor dureza y densidad que el material que se est moliendo. En la Figura 5.5 se
ilustra un molino de atricin mecnica con sus partes principales.

166
 CAPTULO 5

Tanque
estacionario

Agitador

Bolas
de
molienda

Figura 5.5. Molino de atriccin mecnica.

5.5.2 MTODOS BOTTOM-UP

La mayora de mtodos bottom-up que se han desarrollado para la obtencin de

nanoestructuras y nanomateriales se pueden agrupar en mtodos fsicos y mtodos
qumicos. Los mtodos fsicos involucran reacciones en fase gaseosa mientras que los
mtodos qumicos involucran reacciones en fase lquida [2]. La Figura 5.6 muestra una
clasificacin general de los mtodos de obtencin de nanopartculas de acuerdo al
enfoque bottom-up.

Condensacin en fase gaseosa

Evaporacin metlica
Mtodos Fsicos Aspersin y pirlisis
Ablacin lser
Sntesis por plasma

Auto-ensamblaje molecular

Mtodo de Pechini
Mtodo Bottom - up Sntesis qumica Precipitacin controlada
Mtodos Qumicos Mtodo sol - gel

Deposicin electroltica
Deposicin qumica - vapor
Pirlisis lser

Figura 5.6. Clasificacin general de los mtodos de obtencin de nanopartculas

de acuerdo al enfoque bottom-up.

167
NANOPARTCULAS

Los mtodos que engloba el enfoque bottom-up son los ms usados en la fabricacin
y procesamiento de nanomateriales ya que presentan mltiples ventajas, entre ellas
que permiten obtener nanoestructuras con menos defectos, composicin qumica
homognea, estructura cristalina predeterminada y una mayor pureza. Adems, es
posible tener un mejor control sobre el tamao y la morfologa de las partculas. En
este captulo se hace nfasis en la obtencin de nanopartculas va sntesis qumica, y
se mencionan algunas de las ventajas y limitaciones de cada uno de los mtodos.

5.5.2.1 Mtodo de Pechini

El mtodo de Pechini tambin es conocido como mtodo del precursor polimrico. Este
es un proceso termoqumico de obtencin de nanopartculas que permite sintetizar un
polmero homogneo organo-metlico, en el cual el metal se ubica en la cadena princi-
pal del polmero [31]. Este mtodo es una ruta de sntesis qumica de baja temperatura
que permite obtener nanopartculas con una distribucin uniforme de tamao, un alto
grado de pureza y homogeneidad. Otra ventaja que presenta esta tcnica es que per-
mite un control directo y preciso de la estequiometra, morfologa y microestructura
de las partculas. Adems, la aplicacin de este mtodo es relativamente sencilla y
conlleva un ahorro de energa y tiempo considerables [10,11,32,33].

El mtodo del precursor polimrico utiliza la capacidad que tienen ciertos cidos
dbiles (cidos piroxicarboxlicos , como son los cidos ctrico y lctico) para formar
quelatos cidos polibsicos con ciertas sales metlicas, dichas sales pueden presentar-
se como cloruros, carbonatos, hidrxidos, nitratos y acetatos. Los quelatos formados
al ser calentados en presencia de un alcohol polihidroxlico, como el etilenglicol, pro-
ducen una reaccin de poliesterificacin y generan un polmero transparente o resina
homognea, en la cual los cationes estn distribuidos de manera uniforme. Durante
el proceso de calentamiento, el gel formado pasa por varias etapas: eliminacin de
alcoholes (~85C), eliminacin de agua y del hidrxido de amonio adicionado (~100C),
formacin de polister (>100C) y estabilizacin del material rgano-metlico como gel
polimrico. El proceso de reaccin concluye una vez que se ha logrado la evaporacin
total del agua y del cido formado [31,34,35,36].

Las reacciones que se producen durante la formacin del gel polimrico por el mtodo
de Pechini se pueden esquematizar tal como se muestra en la Figura 5.7 [12]. En la
prctica no se ha determinado si la reaccin (a), formacin del citrato metlico, y la
reaccin (b), polimerizacin, ocurren simultneamente o en secuencia [31]. La resina
polimrica obtenida del proceso de reaccin es sometida a un proceso trmico de
precalcinacin a una temperatura menor a 350C. De esta forma se descompone el
gel polimrico, para luego pasar por un proceso trmico de calcinacin a una tempe-
ratura entre 500 y 650C para remover toda la materia orgnica y obtener un polvo
con partculas de xido metlico de menor tamao y composicin qumica homognea
[31,34,35,36].

168
 CAPTULO 5

cido ctrico Citrato metlico

(a)

Etilenglicol Citrato metlico Polimerizacin

(b)

Figura 5.7. (a) Reaccin de quelacin entre el cido ctrico y la sal metlica y
(b) reaccin de poliesterificacin del citrato metlico.

Una de las principales limitaciones de este mtodo es la falta de informacin relacio-

nada con las reacciones qumicas involucradas durante la formacin de los complejos
polimerizados [37].

5.5.2.2 Mtodo por precipitacin controlada

La precipitacin controlada es una ruta qumica de sntesis que permite la obtencin de

xidos metlicos con tamaos de partcula en el orden de los nanmetros a partir de
precursores qumicos. Este mtodo permite controlar la morfologa y la estructura de
las partculas que se desea obtener. Adems, presenta ventajas marcadas con relacin
a los mtodos hidrotermal y sol-gel debido a la baja temperatura de trabajo, menor
costo energtico y al no utilizar solventes es amigable con el medio ambiente [38].

El proceso de precipitacin tiene como finalidad obtener xidos hidratados mediante

la alcalinizacin de sus sales solubles. El incremento del pH de la solucin precurso-
ra genera cambios fisicoqumicos que inciden de forma directa en la solubilidad del
medio, esto permite la formacin de partculas insolubles las cuales se denominan
precipitado. Posteriormente, el precipitado experimenta un proceso de agregacin
debido a reacciones de dimerizacin, las cuales continan hasta generar agrupaciones
voluminosas que permiten inducir la nucleacin y posterior formacin de microcrista-
les [39], proceso que se puede observar en la Figura 5.8.

La naturaleza de los xidos hidratados se puede comprender a travs del estudio del
equilibrio de hidrlisis en solucin. Los cationes en solucin, en especial los trivalen-
tes como el aluminio y el hierro, se coordinan con molculas de agua con energas
de hidratacin elevadas; por ello, las molculas de agua se encuentran fuertemente
ligadas al in central, lo que afecta de forma significativa su estructura y hace factible

169
NANOPARTCULAS

Figura 5.8. Esquema de agregacin, nucleacin y formacin de microcristales.

la separacin de un protn. Estos cationes se comportan como cidos poliprticos,

cediendo protones al agua en reacciones sucesivas [39]. La reaccin de formacin del
xido hidratado a partir de cationes en forma de acuocomplejos, para el caso del Fe
(lll), se puede representar segn la ecuacin 5.1:

5.1

El xido hidratado que se obtiene al finalizar el proceso de precipitacin es amorfo, por

ello es necesario un periodo de envejecimiento para dar lugar a estructuras cristalinas.
Adems, durante el proceso de envejecimiento el precipitado permanece en contacto
con la solucin madre, de esta forma se llevan a cabo procesos de reestructuracin y
estabilizacin. Ello permite obtener xidos con mejores caractersticas qumicas y de
superficie. Luego del perodo de envejecimiento, el precipitado pasa por un proceso de
lavado, el cual incluye ciclos de centrifugacin, filtracin y redispersin. Este proceso
tiene como finalidad eliminar especies solubles e impurezas que forman parte del pre-
cipitado [40]. Finalmente, el precipitado se somete a tratamientos trmicos, los cuales
permiten eliminar el agua de forma completa a fin de obtener los nanxidos respecti-
vos con una estructura qumica definida.

Al igual que en el mtodo de Pechini, la limitacin de esta tcnica es que se sabe muy
poco sobre las reacciones que ocurren al interior del sistema y sobre los mecanismos
que permiten la formacin de las nanopartculas [41].

5.5.2.3 Mtodo Sol-Gel

El mtodo sol-gel se desarroll hace ms de 40 aos como una alternativa tecnolgica

para la preparacin de vidrios y cermicos a temperaturas bajas. Sin embargo, con el
pasar del tiempo este mtodo ha sido mejorado y reorientado para la obtencin de
materiales con tamaos de partcula en el orden de los nanmetros, los cuales en la
actualidad tienen un gran potencial tecnolgico [42].

En la sntesis sol-gel, los precursores, los cuales son esencialmente los compuestos de
partida para la preparacin de un coloide, estn formados por un elemento metlico o

170
 CAPTULO 5

metaloide rodeado por varios enlaces denominados ligandos. Estos ligandos no inclu-
yen otro tomo metlico o metaloide, pero pueden ser inorgnicos, como el nitrato de
aluminio [Al(NO3)2], u orgnicos, como el butxido de aluminio [Al(OC4H9)3]. Los alcxi-
dos metlicos son los precursores ms ampliamente usados puesto que reaccionan
fcilmente con el agua. Sin embargo, se emplean precursores inorgnicos para algunos
no-silicatos, especialmente para geles de xidos de metales de transicin [1].

El proceso sol-gel se basa en la formacin de una red tridimensional intercalada con

el nanoxido inorgnico que se desea obtener. Las reacciones qumicas que ocurren
durante la formacin de esta red o gel son la hidrlisis y la policondensacin, las
cuales se detallan en las ecuaciones 5.2 y 5.3.

5.2

5.3

Las reacciones qumicas antes mencionadas inician una vez que el precursor, en este
caso un alcxido, se pone en contacto con el solvente, el agua y el catalizador. Cabe
indicar que un alcxido o alcoholato cuyo grupo funcional est representado por
M(OR)n, es un compuesto orgnico formado por un grupo alquilo (R), un tomo de
oxgeno (O) y un in metlico (M). Durante la primera etapa del proceso sol-gel ocurre
la hidrlisis del alcxido, se forma una suspensin coloidal o sol y se libera el alcohol
correspondiente al (OR) como se muestra en la ecuacin 5.1. A continuacin se da la
polimerizacin de los grupos M(OH)n por medio de las reacciones de condensacin,
as en el sistema empiezan a formarse pequeas estructuras tridimensionales unidas
por enlaces (M-O-M) [43]. Al final de la segunda etapa de condensacin se forma un
gel slido, ms o menos compacto y denso, cuyas caractersticas dependen de las
condiciones en las que se realice el secado. El proceso de secado del gel tiene como
finalidad evaporar el solvente y el agua que an se encuentran presentes, ello permite
obtener un producto seco en forma de aerogel o xerogel. Un aerogel se obtiene cuan-
do el solvente es eliminado bajo condiciones de presin y temperatura supercrticas,
mientras que, un xerogel se obtiene por secado del gel a condiciones normales, lo cual
produce un colapso en su estructura [44]. En la Figura 5.9 se muestra el esquema del
proceso sol-gel.

El proceso sol-gel es un mtodo sencillo que opera a bajas temperaturas y permite

obtener pelculas delgadas o polvos poli-cristalinos de alta pureza con tamaos en el
orden de los nanmetros. Sin embargo, las desventajas que presenta la aplicacin de
este mtodo residen en el elevado costo de los precursores, en el tiempo de procesa-
miento y su bajo rendimiento [43].

171
NANOPARTCULAS

Hidrlisis

Condensacin Secado Hipercrtico

Sol Gel Aerogel

Pelcula de Xerogel

Xerogel

Figura 5.9. Proceso sol-gel.

5.6 MTODOS DE CARACTERIZACIN O ANLISIS

El desarrollo gradual de la tecnologa, en especial de las tcnicas instrumentales de

anlisis, ha permitido obtener mayor informacin sobre los fenmenos que ocurren
a escala nanomtrica. Los mtodos de caracterizacin juegan un papel importante
en los procesos de sntesis de nanopartculas ya que permiten determinar si se estn
obteniendo los resultados deseados en cuanto a forma, composicin y distribucin
de tamaos. Varias tcnicas de anlisis han contribuido de forma eficaz al progreso y
evolucin de la nanotecnologa; por ejemplo, para la determinacin del tamao de las
partculas se puede emplear microscopa, dispersin de luz lser, difraccin, etc.

Para garantizar una caracterizacin confiable de los nanomateriales existen estn-

dares desarrollados por comits tcnicos de ciertas organizaciones, tales como
la Organizacin Internacional de Estandarizacin (ISO, por sus siglas en ingls),
ASTM Internacional, Comisin Internacional Electro-tcnica, Organizacin para la
Cooperacin Econmica y Desarrollo (OECD), entre otros. Uno de estos comits es
el ISO/TC229 WG4, encargado de preparar documentos guas y especificaciones para
la caracterizacin de nanomateriales [45]. Un ejemplo de esto es la norma ISO/TS
10798:2011, que se refiere a la caracterizacin de nanotubos de carbono de pared sim-
ple utilizando microscopa electrnica de barrido y anlisis de espectroscopa de rayos
X [46]. Cabe sealar que tambin existen normas de salud ocupacional y medioam-
biental, por ejemplo la norma ISO/TR 13121:2011 referente a la evaluacin de riesgos
de los nanomateriales [45, 46].

A continuacin se describen las tcnicas ms importantes para la caracterizacin de

nanopartculas, como son la difraccin de rayos X, microscopia electrnica, microsco-
pa de fuerza atmica, espectroscopa de infrarrojo y espectroscopa de correlacin
fotnica, as como sus aplicaciones, ventajas y limitaciones.

172
 CAPTULO 5

5.6.1 DIFRACCIN DE RAYOS X

Los rayos X fueron descubiertos en 1895 por W. K. Rntgen y son una forma de radia-
cin electromagntica de elevada energa. La longitud de onda de estos rayos est en
el orden de 10-10 m y es similar a la distancia interatmica que existe en los materiales
cristalinos [47]. La difraccin de rayos X es un fenmeno de interferencias construc-
tivas, que consiste en la incidencia de un haz de rayos X sobre un material slido.
Para que se realice este proceso se debe cumplir con la ley de Bragg y los tomos del
material slido deben tener una disposicin ordenada dentro de su estructura. La ley
de Bragg relaciona la longitud de onda de los rayos X con la distancia interatmica y el
ngulo de incidencia del haz sobre la muestra. Asimismo, de acuerdo con la ecuacin
5.4 y la Figura 5.10, la ley establece que la distancia interatmica debe ser un mltiplo
exacto de la longitud de onda de los rayos X [47].

5.4

Haz incidente Haz difractado

Figura 5.10. Esquema de la difraccin de los rayos X por los planos de un cristal
(Caada, P., 2006)

La generacin de rayos X se produce en un tubo de vidrio, en el cual se genera un vaco

igual a 10-7 mmHg. Dentro de este tubo se coloca un filamento de wolframio como
ctodo, ste produce el haz de electrones y frente a l, est un nodo, que puede
ser un metal de hierro, molibdeno o cobre. La radiacin de los rayos X se obtiene
cuando se encandece al ctodo, y entre el ctodo y el nodo se genera una diferencia
de potencial de 10 a 60 kV, de esta forma los electrones emitidos por el filamento se
dirigen hacia el nodo a travs de una pantalla metlica llamada focalizador o copa de
enfoque. Al llegar al nodo se produce la colisin y se generan los rayos X en todas las
direcciones. Para dirigir los rayos X producidos se colocan ventanas de berilio [48]. De

173
NANOPARTCULAS

la energa total de los electrones generados solo el 1% se convierte en rayos X, el resto

de la energa se transforma en calor que es absorbido por la placa en donde inciden
los electrones [48].

Si se representa la intensidad de radiacin que llega al detector frente al ngulo de

incidencia , se obtiene un diagrama de difraccin o difractograma, que se considera
como la huella dactilar de las sustancias cristalinas, ya que cada sustancia cristalina
tiene su propio difractograma [49]. Las muestras que se analizan por difraccin de
rayos X deben ser polvos cristalinos finos (slidos) o soportados en lminas delgadas y
con un porcentaje de los minerales cristalinos mayor al 1% para que puedan ser ana-
lizados [35,47].

La difraccin de rayos X permite la identificacin de fases cristalinas de la muestra, el

anlisis cualitativo y cuantitativo de muestras cristalinas, policristalinas y amorfas y
puede ser aplicada en los siguientes campos [47]:

Qumica inorgnica, cristalografa, fsica del estado slido, fsica aplicada, mine-
raloga, qumica analtica, qumica orgnica, farmacologa.
Ciencia de materiales: cermicos, materiales de la construccin, catlisis.
Ciencias ambientales: residuos slidos cristalinos, polvos en suspensin.
Arqueologa: anlisis de fases de muestras.

Especficamente, en el rea de la nanotecnologa, esta tcnica permite determinar la

cristalinidad y el parmetro de red de nanopartculas, nanocables y pelculas delgadas
[25], as como tambin la estequiometra de las nanopartculas sintetizadas, con lo cual
es posible determinar si se han obtenido los resultados esperados de la sntesis y si ha
existido alguna contaminacin en la muestra.

5.6.2 MICROSCOPA ELECTRNICA

Los microscopios electrnicos son instrumentos cientficos que, en lugar de utilizar

luz visible, utilizan un haz de electrones de alta energa para examinar y caracterizar
objetos en escala nanomtrica. El haz de electrones posee una longitud de onda de
alrededor de 0,5 que permite observar objetos en el orden nanomtrico [50].

En microscopa electrnica se requiere que los electrones sean acelerados mediante

altos voltajes y que el sistema trabaje con presiones muy bajas, en el alto vaco, para
evitar que los electrones que viajan con una trayectoria prefijada, desde la fuente
hasta la muestra, se desven por la presencia de tomos o molculas extraas que no
son parte de la muestra a analizar.

Existen dos tipos de microscopios principalmente, el microscopio electrnico de barri-

do y el microscopio electrnico de transmisin. Ambos utilizan a los electrones como
una fuente de iluminacin, lentes electromagnticas para que converja el haz de

174
 CAPTULO 5

electrones sobre la muestra, lentes objetivos para que se pueda magnificar la imagen
y lentes protectores que permiten observar la forma, la estructura interna y el orde-
namiento atmico de la muestra [32,35]. Con estos microscopios se puede combinar
un detector de rayos X para determinar la composicin atmica de la muestra que se
est observando [33].

5.6.2.1 Microscopio electrnico de barrido (MEB)

El principio de funcionamiento consiste en la incidencia del haz de electrones de

aproximadamente entre 1 y 100 mm de dimetro y de una tensin que tpicamente se
encuentra entre 10 y 40 keV sobre la muestra que realiza un barrido punto por punto
sobre la superficie [27,45]. Los electrones secundarios o retrodispersos resultantes de
la interaccin con la muestra son recolectados en un detector que est conectado a un
amplificador que enva seales digitales a una pantalla que permite ver la forma y la
textura de los materiales en tres dimensiones. Se pueden observar aumentos de hasta
100.000 veces y objetos con dimensiones de 15 a 100 nm, tpicamente [33,51,52]. En
la Figura 5.11 se indica el detalle de los electrones que forman la imagen en el micros-
copio electrnico de barrido y dos tipos de micrografas.

Haz de
electrones
Electrones
retrodifundidos

Electrones Rayos X
secundarios

Muestra
(a)

Figura 5.11. (a) Detalle de los electrones que forman la imagen en el MEB, (b) imagen
de partculas esfricas de hidrxido de cobre y (c) mapa de la composicin de una pelcula
delgada multicapa, obtenido por microscopa de rayos X.
(Soler, G. 2009)

Los principales componentes del microscopio electrnico de barrido estn contenidos

dentro de una columna metlica conectada a un sistema de vaco. Cada uno de sus
componentes se describen a continuacin [36,52,53,54]:

Fuente de energa: el haz de electrones puede ser formado mediante dos sistemas,
el termoinico y el de emisin de campo. El sistema termoinico consiste en una
diferencia de potencial producida al elevar un filamento a una temperatura tal que el
material del filamento desprende electrones creando una nube continua de iones que

175
NANOPARTCULAS

se colectan y enfocan para formar el haz de electrones. Los filamentos pueden ser de
tungsteno o de hexaboruro de lantano, siendo el tungsteno el ms comn debido a su
robustez y su bajo costo. El sistema de emisin de campo (Field Emissin Gun, FEG,
por sus siglas en ingls) emplea un campo elctrico muy fuerte para extraer electrones
del material de la punta. La ventaja de este sistema es la monocromaticidad del haz
producido, sin embargo su costo es elevado.

nodo: permite orientar el haz de electrones hacia la muestra, los reagrupa y acelera
su recorrido.

Sistema de lentes condensadores: este sistema est constituido de dos a cuatro lentes
electromagnticos, cuya funcin es disminuir el dimetro del haz de electrones, de 50
m a valores entre 25 y 10 nm, al incidir sobre la muestra.

Sistema de barrido: este sistema consiste en un campo electrosttico o electromag-

ntico que produce el desplazamiento del haz electrnico sobre la superficie de la
muestra en lneas rectas superpuestas, barriendo la superficie del espcimen en un
rea rectangular punto a punto. El tiempo de barrido oscila entre 0,5 y 500 segundos,
pero se trabaja de forma preliminar con un tiempo de barrido de 10 segundos. A mayor
tiempo se tiene una mayor definicin de la micrografa.

Porta-muestra: la cmara porta-muestra est situada en la base de la columna del

microscopio y en lnea con el haz de electrones. La platina permite que la muestra
pueda moverse en tres direcciones, ser calentada y enfriada dentro del instrumento.

Sistema de deteccin: permite la deteccin de los electrones secundarios y retrodis-

persos que se desprenden, punto por punto de la muestra. Estos electrones colectados
se dirigen hacia un sistema de amplificacin en donde se genera una seal elctrica
amplificada que permite visualizar cada punto de la imagen de la muestra.

Sistema de proyeccin de las imgenes: las imgenes se proyectan en dos tubos de

rayos catdicos de alta resolucin, que funcionan en sincronizacin con el barrido
electrnico de la muestra. El primero realiza un barrido de la muestra en 10 segundos
y obtiene una imagen de 500 lneas, el segundo realiza un barrido ms lento, de 1000
o ms lneas. Cuanto mayor sea el nmero de lneas en la pantalla fotogrfica, mayor
ser la resolucin de la imagen final. Con este sistema se tienen aumentos que van
desde 15 a 100.000 veces, dependiendo de la naturaleza y la forma del material exa-
minado. De esta forma, en la Figura 5.12 se indica un esquema de las partes principales
del microscopio electrnico de barrido y el recorrido del haz de electrones.

Cabe sealar que en los equipos modernos de microscopa en lugar de sistemas de

rayos catdicos se emplean proyectores que capturan digitalmente las imgenes y las
despliegan en la pantalla de un computador [53].

176
 CAPTULO 5

Ctodo

nodo
Haz de electrones

Lentes
condensadoras

Detector

Amplificador
Muestra

Pantalla de TV

Imagen del objeto

Figura 5.12. Partes principales del microscopio electrnico de barrido y

el recorrido del haz de electrones.
(Montalvo, C., 2010)

Es importante mencionar que la muestra a ser analizada mediante microscopa electr-

nica de barrido debe cumplir ciertos requerimientos, tales como ser compatible con el
sistema de vaco del instrumento y ser elctricamente conductora. Las muestras que
no son conductoras pueden ser recubiertas con una fina capa conductora (5 nm) de un
metal como el oro, platino, paladio, etc. [53].

Las ventajas que presenta el microscopio electrnico de barrido son [36]:

Utiliza un haz mvil de electrones que escanea punto por punto la muestra en
reas seleccionadas, por lo que se obtiene una imagen ampliada tridimensional y
realista de la superficie del objeto.
La muestra no requiere el corte en capas para ser observada.

En la caracterizacin de nanopartculas, el MEB provee informacin sobre el tamao de

partcula, morfologa, presencia de aglomerados. Adems al combinarse este mtodo
con capacidades de anlisis qumico, el microscopio electrnico de barrido es capaz de
proporcionar informacin detallada de la composicin qumica [25].

En la Tabla 5.2 se presentan algunos microscopios de este tipo, comercializados por los
principales fabricantes a nivel mundial.

177
NANOPARTCULAS

Tabla 5.2. Microscopios electrnicos de barrido comercializados actualmente.

Fabricantes Modelos
ASPEX Explorer
Aspex Corporation [55] ASPEX Extreme
ASPEX Express
Inspect
Quanta SEM
FEI [56]
Nova Nano SEM
Magellan XHR SEM
S-4800 UHR FE-SEM
SU-70 UHR Schottky (Analytical) FE-SEM
HITACHI [57] SU8040 Ultra-High-Resolution FE-SEM with REGULUS High-
Performance Stage
SU9000 UHR FE-SEM
SEM Convencional de Alto Vaco de Tungsteno
SEM Convencional de Bajo Vaco de Tungsteno
JEOL [58]
SEM Convencional de Emisin Trmica de Campo
SEM de Emisin de Campo de Ctodo Fro
VEGA SEM
MIRA FEG-SEM
TESCAN [59]
LYRA FIB-SEM
INDUSEM
EVO HD
ZEISS [60]
EVO MA & LS

A continuacin en la Tabla 5.3 se indican algunas especificaciones del microscopio

ASPEX EXpress.

Tabla 5.3. Especificaciones del microscopio ASPEX Express [55].

Rango de deteccin de partcula 100 nm to 5 mm

Detectores Quad BSED, SDD EDX
Voltaje acelerante 5, 10, 15, and 20 KV
Sistema de vaco Alto y medio vaco
Resolucin EDX 133 eV
Algoritmos disponibles RCA y CFA
Nmero de porta-muestras 6
Dimensiones de la cmara porta-muestra 180mm x 230mm x 70mm

178
 CAPTULO 5

5.6.2.2 Microscopio electrnico de transmisin (MET)

El principio de funcionamiento se basa en irradiar el espcimen ultrafino, entre 5

nm a 0,5 m, por un haz de electrones con una energa en el rango de 60 a 200 keV,
usualmente 100 keV, que permite atravesar la muestra. Los electrones transmitidos
atraviesan la muestra sin desviarse y forman la imagen al ser detectados en una pan-
talla fluorescente. Se pueden observar los objetos con dimensiones de 0,2 a 0,5 nm
[33,51]. En la Figura 5.13 se indica el detalle de los electrones que forman la imagen en
el microscopio electrnico de transmisin y dos tipos de micrografas.

haz de electrones

Rayos X

Electrones
difractados
Electrones
transmitidos
(Imagen)

Figura 5.13. (a) Detalle de la deteccin de electrones, (b) imgenes de baja resolucin
de esferas de slice y de alta resolucin de nanotubos y (c) fotogramas de una muestra
de un nanoalambre de platino formado por una hilera de tomos.
(Soler, G. 2009)

Los principales componentes del microscopio electrnico de transmisin estn conte-

nidos dentro de una columna metlica conectada a un sistema de vaco. Estos compo-
nentes se describen a continuacin [61,52]:

Can electrnico o ctodo: consiste en un filamento de alambre de tungsteno en

forma de V, que se calienta e irradia un haz de electrones cuya velocidad y longitud de
onda estn en funcin del voltaje aplicado. La intensidad total puede ser de 10 a 400
microamperios, pero solamente una pequea fraccin de ste llega hasta la muestra.

nodo: permite orientar el haz de electrones, reagruparlos y acelerar su recorrido.

Lentes condensadores: son el primer campo electromagntico que concentra el haz de

electrones y lo dirige hacia la muestra.

179
NANOPARTCULAS

Plataforma para la colocacin de la muestra: este dispositivo est ubicado en medio

de los lentes condensadores y objetivos.

Lentes objetivos: forman el segundo campo electromagntico, son las lentes ms

importantes ya que los electrones que atraviesan la muestra llegan a esta zona para
que sean enfocados para formar una imagen que es recogida en la pantalla fluorescen-
te. Esta lente controla la calidad de la imagen producida.

Lente ocular o intermedia: conforma el tercer campo electromagntico, que permite

aumentar o disminuir la imagen en la pantalla fluorescente.

Pantalla de fluorescencia y cmara fotogrfica: estn situadas en el fondo de la colum-

na y permiten visualizar la imagen y el registro permanente de la imagen observada.

En la Figura 5.14 se indica el esquema de las partes principales del microscopio electr-
nico de transmisin y el recorrido del haz de electrones.

Ctodo

nodo
Haz de electrones
Lente
condensador
Muestra

Lente objetivo

Imagen ampliada

Lente (ocular)
proyectora Imagen final

Pantalla fluorescente Cmara fotogrfica

Figura 5.14. Partes principales del microscopio electrnico de transmisin y

recorrido del haz de electrones.
(Montalvo, C., 2010)

Las ventajas que presenta el microscopio electrnico de transmisin son [36]:

Alto poder de penetracin de los electrones para muestras de 0,5 m de espe-

sor y alta resolucin porque utiliza un haz fijo de electrones primarios.
La muestra sufre menor dao debido a que se examina una sola vez. Adems, el
tiempo de interaccin del haz y los tomos de la muestra es rpido.

180
 CAPTULO 5

Los microscopios electrnicos pueden ser aplicados en diferentes reas tales como [36]:

Ciencia e ingeniera de materiales: caracterizacin morfolgica y analtica de

materiales, estudio de superficies, control de calidad, etc.
Geologa: estudios geomtricos y morfolgicos en mineraloga y metalurgia.
Metalurgia: observacin de composicin de materiales, composicin de alea-
ciones.
Biologa: observacin de los distintos organelos intracelulares, estructura y
ultraestructura de tejidos y rganos animales y vegetales, etc.

5.6.3 MICROSCOPA DE FUERZA ATMICA

La microscopa de fuerza atmica es una tcnica avanzada de anlisis que permite

determinar propiedades y estructuras de una variedad de materiales con una extraor-
dinaria resolucin espacial, por ello ha sido crucial en el desarrollo de la nanotecnolo-
ga, en especial en la interpretacin y apreciacin de las dimensiones nanomtricas. El
instrumento que representa a esta tcnica es el microscopio de fuerza atmica (atomic
force microscope, AFM, por sus siglas en ingls). Este permite obtener imgenes de
superficie de alta resolucin a la vez que aporta con informacin topogrfica, qumica
y mecnica de una multiplicidad de materiales.

El AFM es un instrumento mecano-ptico capaz de detectar fuerzas en el orden de los

nanonewtons. A diferencia de los microscopios electrnicos, este no utiliza luz para
obtener informacin de los objetos, usa una punta muy aguda para barrer la superficie
del objeto, las fuerzas que resultan de esta interaccin atmica permiten crear una
imagen tridimensional del mismo [62]. Los principales elementos que constituyen un
microscopio de fuerza atmica son [63]:

Punta: tiene forma piramidal o cnica y su dimetro oscila entre los 10 nm. sta es
fabricada de nitruro de silicio y su funcin es escanear la superficie de la muestra.

Micro palanca o cantilver: se obtiene mediante micro fabricacin, con lo cual alcanza
dimensiones cercanas a los 200 m. Est recubierta con materiales que ayudan a la
refraccin del lser y en su extremo aloja a la punta.

Lser: la fuente de lser generalmente es un diodo lser de 5 mW con una longitud de

onda de 635 nm.

Sensores de flexin: el sistema ms utilizado es el ptico, en el que la flexin de la

micro palanca es registrada mediante un haz lser que refleja en su parte posterior y
luego alcanza el fotodetector.

Foto detector: su funcin es captar la reflexin del lser que proviene de la parte pos-
terior de la micro palanca.

181
NANOPARTCULAS

Tubo piezoelctrico: acta como escner y tiene la propiedad de cambiar de dimensin

como respuesta al voltaje aplicado.

En la Figura 5.15 se muestran esquemticamente los elementos principales del micros-

copio de fuerza atmica:

Fotodetector

Lser

Cantilever

Punta

Trayectoria de
escaneo
tomos de la punta
Fuerza

tomos de la superficie

Figura 5.15. Elementos de un microscopio de fuerza atmica.

El funcionamiento de este tipo de microscopio puede entenderse de la siguiente

manera: la superficie de la muestra es barrida por medio de la micropunta que
se encuentra adherida al cantilever, durante el barrido la fuerza interatmica que
resulta de la interaccin punta-muestra provoca la flexin del cantilver en cada
punto, esta flexin es registrada por un sensor. La seal obtenida se traduce en
imgenes tridimensionales de la superficie con alta resolucin y en tiempo real
[64]. La Figura 5.16 ilustra el funcionamiento de un AFM.

Detector y
retroalimentacin
electrnica

Fotodetector

Lser

Superficie Cantilever y punta

de la muestra

Escner PZT

(a) (b)

Figura 5.16. (a) Funcionamiento de un microscopio de fuerza atmica y

(b) imagen tridimensional obtenida por AFM [65].

182
 CAPTULO 5

El microscopio de fuerza atmica tiene tres modos bsicos de operacin: modo de

contacto, modo de no contacto y modo de contacto intermitente.

a) Modo de contacto:

Durante el barrido la punta recorre la muestra muy cerca de la superficie, no existe

desplazamiento vertical de la punta y la fuerza aplicada es constante. La fuerza est
relacionada con la deflexin que experimenta la punta mediante la constante de fuerza
del cantilver, la expresin est dada por F = k X D, donde F es la fuerza aplicada, k
es la constante de fuerza del cantilver y D la deflexin. Para ejercer una fuerza cons-
tante sobre la muestra es necesario fijar la deflexin de trabajo, as a medida que se
realiza el barrido, el escner se desplaza nicamente en z. El movimiento vertical del
tubo de barrido permite obtener una imagen topogrfica llamada imagen de alturas
[64,66]. La Figura 5.17 muestra una micrografa obtenida por modo contacto al analizar
una muestra de mica.

Figura 5.17. Imagen de la mica obtenida por AFM en modo contacto [66].

La desventaja de operar bajo este modo es que no se puede aplicar a muestras con
superficies suaves como membranas polimricas y biolgicas.

b) Modo de no contacto:

En este modo la punta barre la superficie de la muestra a una distancia de 50 a 150 .

Las fuerzas interatmicas punta-muestra son ms dbiles que en modo de contacto.
Por ello, es necesario ejercer una vibracin sinusoidal sobre el cantilver mediante un
elemento piezoelctrico. Los cambios de frecuencia que resultan de la nueva interac-
cin punta-superficie son medidos, ello permite generar la topografa de la superficie.
Este modo es til cuando se trabaja con muestras de superficie delicada [64,67]. La
micrografa del ADN obtenida por AFM en modo no contacto se muestra en la Figura
5.18.

183
NANOPARTCULAS

Elemento
piezoelctrico

Cantilever

Muestra

Modo de contacto

(a) (b)

Figura 5.18. (a) AFM modo de no contacto y (b) Imagen del ADN obtenida
por AFM en modo de no contacto.

c) Modo de contacto intermitente:

Durante el barrido, la micropalanca oscila verticalmente mediante un campo elctri-

co y ejerce un contacto intermitente sobre la superficie de la muestra. Este modo de
operacin es el nico que permite trabajar en medios lquidos; por ello, es de mucha
utilidad cuando se trata de analizar muestras biolgicas ya que estas son estables
nicamente en soluciones acuosas [64]. La Figura 5.19 muestra el modo de operacin
intermitente.

(b) (c)

(a)

Figura 5.19. (a) AFM modo intermitente y (b) imagen del V.cholera obtenida
por AFM en modo contacto intermitente.

Entre las ventajas que presenta la aplicacin de la microscopia de fuerza atmica se

pueden mencionar las siguientes:

Determinacin de estructuras a nivel molecular y atmico.

Caracterizacin de materiales de naturaleza diversa: cermicas, polmeros,
metales y muestras biolgicas
Permite elaborar mapas topogrficos en tres dimensiones con resolucin nano-
mtrica.
Trabaja con muestras conductoras, semiconductoras, aislantes y material bio-
lgico.
184
 CAPTULO 5

No es necesario una preparacin costosa de las muestras.

Trabaja en medio lquido.
Permite determinar la profundidad, morfologa y rugosidad de la muestra.

5.6.4 ESPECTROSCOPA DE INFRARROJO

La espectroscopa es una tcnica de anlisis que estudia la interaccin de la radiacin

electromagntica con la materia y mide la luz absorbida a diferentes longitudes de
onda. La espectroscopa de infrarrojo se basa en la absorcin de laradiacin infrarroja
por las molculas en vibracin, su objetivo principal es la determinacin de los grupos
funcionales presentes en una muestra, la cual puede ser slida, lquida o gaseosa. Una
molcula absorber la energa de un haz de luz infrarroja cuando la energa incidente
sea igual a la necesaria para que se d un cambio de vibracin en la molcula. Este tipo
de vibraciones deben generar un cambio en el momento dipolar de la molcula para
que se produzca la absorcin [63].

La energa relacionada con el infrarrojo no es lo suficientemente alta como para exci-

tar los electrones, pero puede inducir excitacin vibratoria de los tomos unidos por
enlaces covalentes. Las vibraciones que experimentan los tomos estn en el rango de
1011 a 1013 Hz [68]. En la Figura 5.20 se puede observar un espectro obtenido para
una muestra de silicona, en el cual se puede apreciar los diferentes grupos funcionales
encontrados en la muestra.

100
% Transmitancia

90

80

70

60

4000 3000 2000 1000

Nmero de onda

Figura 5.20. Espectro de infrarrojo de una muestra de silicona [69].

Por otra parte, las molculas pueden experimentar una variedad de movimientos
vibratorios que son caractersticos de los tomos que las componen, entre ellos tene-
mos: vibraciones de tensin y vibraciones de deformacin. Las vibraciones de tensin
se caracterizan por el aumento o disminucin de la distancia interatmica, estas pue-
den ser simtricas y antisimtricas. Las vibraciones de deformacin ocurren cuando
existe una variacin del ngulo de enlace, este tipo de vibracin incluye el balanceo en
el plano, tijereteo y torsin fuera del plano [63]. En la Figura 5.21 se muestran los tipos
de vibraciones moleculares.

185
NANOPARTCULAS

Simtrico Antisimtrico Tijereteo Balanceo en el plano Torsin fuera del plano

Figura 5.21. (a) Vibraciones en tensin y (b) vibraciones en deformacin.

La regin infrarroja del espectro comprende la radiacin con un nmero de onda que
vara entre 12.800 y 10 cm-1. Esta se divide en infrarrojo cercano, medio y lejano. La
regin ms utilizada para aplicaciones industriales y de investigacin corresponde al
infrarrojo medio, que comprende un nmero de onda entre los 4.000 y los 600 cm-1.
Los instrumentos que permiten medir la cantidad de energa infrarroja absorbida se
llaman espectrofotmetros, los ms utilizados son los de doble haz [63,68]. Las partes
principales de un espectrofotmetro son:

Fuente de radiacin IR: suministra la iluminacin incidente sobre la muestra que se

estudia, puede ser un lser de He-Ne o una cermica contaminada con xidos de circo-
nio, torio y cesio, conocida tambin como filamento de Nernst.

Porta-muestras: varan segn el propsito del anlisis y pueden estar diseados para
aceptar gases, lquidos o slidos. Para analizar muestras lquidas generalmente se utili-
zan placas de bromuro de sodio ya que este compuesto es transparente a la radiacin
infrarroja.

Monocromador: es un espejo reticulado que dispersa la energa radiante en sus

muchas frecuencias y luego por una serie de aberturas, selecciona la banda estrecha
de frecuencias que incide sobre el detector.

Detector: transforma la energa de la banda de frecuencias en una seal elctrica, que

se amplifica lo suficiente para ser registrada.

El funcionamiento se desarrolla de la siguiente manera: el haz de luz infrarroja, prove-

niente de la fuente de radiacin, incide directamente sobre la muestra y el blanco gra-
cias a un divisor de haz. A continuacin, la energa que no es absorbida por la muestra
ni el blanco pasa a travs de un monocromador, donde se descompone en sus diferen-
tes longitudes de onda. Finalmente, el haz de luz pasa a travs de un detector donde
se cuantifica la energa residual existente entre la muestra y el blanco. Como resultado
se obtiene un espectrograma, el cual es nico para cada elemento [68]. La Figura 5.22
muestra los componentes de un espectrofotmetro de IR de doble haz.

La espectroscopa de infrarrojo es ampliamente usada en la caracterizacin de com-

puestos, el requisito ms importante para utilizar esta tcnica es que la molcula a
analizar sea activa en la regin del IR. Entre sus ventajas podemos citar las siguientes:

186
 CAPTULO 5

Motor
Espejo

Detector

Divisor del as
Banco Rejilla o
monocromador

Fuente de radiacin
infrarroja: Lser
Motor Espectro
infrarrojo
Muestra

Figura 5.22. Componentes de un espectrofotmetro de infrarrojo de doble haz.

Caracterizacin de compuestos orgnicos e inorgnicos.

Anlisis de muestras en estado slido, lquido o gaseoso.
Identificacin de grupos funcionales en sustancias desconocidas.
Anlisis cuantitativo de las muestras
Anlisis de films polimricos.

En la caracterizacin de nanopartculas el espectro de infrarrojo es de gran utilidad ya

que permite identificar los enlaces qumicos de la muestra, lo cual determina la com-
posicin del material caracterizado, as como tambin la presencia de contaminantes
[25]. Adems, el espectro permite conocer el momento en que el material orgnico de
una muestra se ha eliminado.

5.6.5 ESPECTROSCOPA DE CORRELACIN FOTNICA

La espectroscopa de correlacin fotnica (PCS) conocida tambin como dispersin

dinmica de luz, permite determinar la distribucin del tamao de partcula en suspen-
siones, emulsiones y polmeros en solucin. Esta tcnica de anlisis emplea tiempos de
medicin cortos y genera resultados precisos y reproducibles, su rango de medicin es
amplio y permite manejar una variedad de muestras. Estas caractersticas le confieren
algunas ventajas con relacin a las tcnicas clsicas de medicin como son el tamizado
y la sedimentacin. En la espectroscopa de correlacin fotnicase mide el movimien-
to browniano de las partculas enfuncin del tiempo, debido a quelas partculas ms
pequeasse mueven conmayor velocidad quelas partculas grandes, es posible medir
la rapidez de fluctuacin de la intensidad de la luz lser difractada por las partculas
cuando se difunden a travs del fluido [70].

El haz de luz lser incide directamente sobre la muestra, la cual contiene partculas en
suspensin, stas dispersan la luz entrante con un ngulo fijo (entre 10 y 90) el cual
depende del dimetro de las mismas. Debido al movimiento aleatorio de las partculas,

187
NANOPARTCULAS

la intensidad de la luz dispersada flucta con el tiempo. Los valores registrados de la

intensidad de la luz dispersada son utilizados para calcular el coeficiente de difusin
y posteriormente el tamao promedio de partcula a travs de la ecuacin de Stokes-
Einstein [70], la Figura 5.23 ilustra el principio que permite obtener una distribucin de
tamao de partcula.

Lser

Intensidad

Partculas finas

n(r) Tiempo

Figura 5.23. Distribucin de tamao de partcula obtenida mediante espectroscopa

de correlacin fotnica.

Esta tcnica es utilizada, por su simplicidad de operacin, en la determinacin del

tamao promedio de partcula de una variedad de muestras como protenas, formu-
laciones farmacuticas, polmeros, nanopartculas, cermicas, emulsiones, pinturas y
pigmentos.

Referencias

[1] C. Contescu y K. Putyera, Encyclopedia of Nanoscience and Nanotechnology,

2nd ed., Dekker, Ed. Boca Raton, Estados Unidos: CRC Press, 2009.

[2] S. Ramakrishna, M. Ramalingam, S. Kumar, y W. Soboyejo, Biomaterials: A Nano

Approach. Estados Unidos: CRC Press , 2010.

[3] C. Altavilla y E. Ciliberto, Inorganic Nanoparticles Synthesis, Aplications, and

Perspectives. Florida, Estados Unidos: Taylor and Francis Group, 2011.

188
 CAPTULO 5

[4] Organisation for Economic Co-operation and Development, The Impacts of

Nanotechnology on Companies: Policy Insights from Case Studies. Paris, Francia:
OECD Publishing, 2010.

[5] M. Wiesner y J. Bottero, Enviromental Nanotechnology Applications and Im-

pacts of Nanomaterials. Estados Unidos: Mc Graw-Hill, 2007.

[6] M. Valien. Cosmtica y Nanotecnologa [Septiembre, 2011]. [Online]. http://

blogs.creamoselfuturo.com/nano-tecnologia/2007/07/06/cosmetica-y-nanotec-
nologia-%C2%BFdeberiamos-alegrarnos

[7] J. Lau y J. Wang, Multifuntional Polymer Nanocomposites. Nueva York, Estados

Unidos: CRC Press , 2011.

[8] M. Rivas, Aplicaciones Actuales y Futuras de los Nanotubos de Carbono, Infor-

me de Vigilancia Tecnolgica, no. M-56.489, 2007.

[9] Instituto de Ciencia Ambiental y Desarrollo. (2006, Marzo) Transferencia tec-

nolgica: Nanopartculas de Hierro para Remediacin Ambiental, [Noviembre,
2011]. [Online]. http:/www.fceqyn.unam.edu.ar/icades

[10] I. Capek, Nanocomposite Structures and Dispersions Science and Nanotechnolo-

gy-Fyndamental Principles and Colloidal Particles, 1st ed., D y R. Miller Mobius,
Ed. Holanda: Elsevier, 2006.

[11] Y. Jae, K. Hun, y C. Sung, Characterization of ZnO Nanopowders Synthesized by

the Polymerized Complex Method Via an Organochemical Route.

[12] Y. Gogotsi, Nanomaterial Handbook. Estados Unidos: Taylor y Francis Group,

2007.

[13] K. Klabunde y R. Richards, Nanoscale Materials in Chemistry, 2nd ed.: Wiley,

2009.

[14] M. Abhilash, Potential applications of Nanoparticles, International Journal of

Pharma and Bio Sciences, vol. 1, no. 1, pp. 1-12, Julio 2010. [Online]. http://www.
ijpbs.net/53.pdf

[15] BCC Research. (2005) Nanomaterials Markets by type [Septiembre, 2011].

[Online]. http://www.bccresearch.com/report/NAN040A.html

[16] (2011, Noviembre) Nanostructured & Amorphous Materials Inc. [Online].

http://www.nanoamor.com/home

[17] American Elements. (2011, Noviembre) American Elements, [Noviembre,

2011]. [Online]. http://www.americanelements.com/

189
NANOPARTCULAS

[18] Reinste. (2011) Reinste Nano Ventures, [Noviembre, 2011]. [Online]. http://
reinste.com/index.html

[19] mkNANO. (2011, Noviembre) mkNANO, [Noviembre, 2011]. [Online]. http://

www.mknano.com/index.asp

[20] (2011, Noviembre) NaBond Expert in Micro and Nano Technologies. [Online].
http://nabond.com/default.htm

[21] Universidad de Alicante. (2011) Nanotecnologa y Economa: estrategias

de futuro [Septiembre, 2011]. [Online]. http://iei.ua.es/investigacion/
nanotecnologia/nanotecnologia-y-economia-estrategias-de-futuro

[22] M. Schulz, V, Shanov, y Y. Yun, Nanomedicine Design of Particles, Sensors,

Motors, Implants, Robots, and Devices. Boston, Estados Unidos: Artech House,
2009.

[23] Universidad de Alicante. (2010) Sintesis y Aplicaciones de Nanopartculas,

[Noviembre, 2011]. [Online]. http://www.ua.es/otri/es/areas/ttot/docs/TO_
NANO_v5.pdf

[24] J. Winter. (2007) Gold Nanoparticle Biosensors. [Online]. http://www.nsec.

ohio-state.edu/teacher_workshop/Gold_Nanoparticles.pdf

[25] G. Cao, Nanostructures & Nanomaterials Synthesis, Properties & Applications.

Londres: Imperial College Press, 2004.

[26] B. Kim, D. Kim, y D. Cho, Bactericidal Effect of TiO2 Pgotocatalyst on Selected

Food-Borne Phatogenic Bacteria2, Chemosphere, 2003.

[27] L. Huang, D. Li, y Y Lin, Controllable Preparation of Nano Mg-O and Investigation
of its Bactericidal Properties, Inorganic Biochem, 2005.

[28] G. Upadhyaya, Powder metallurgy technology, 1st ed. Cambridge, Inglaterra:

Cambridge International Science Publishing, 2002.

[29] W. McCabe, J. Smith, y P. Harriott, Operaciones Unitarias en Ingeniera Qumica,

4th ed. Madrid, Espaa: McGraw-Hill, 1994.

[30] J. Guerrero, Formacin del Grano Nanomtrico en los Productos de Aleado

Mecnico, 1999.

[31] A. Mosquera y J. Rodriguez, Obtencin de nano-estructuras bi-dimensionales

de SnO2 utilizando el mtodo de Pechini: estudio de la conformacin de la
resina, Cermica y Vidrio, vol. 47, no. 5, pp. 278-286, 2008.

190
 CAPTULO 5

[32] T. Pradeep, Nano: The Essentials: Understanding Nanoscience and Nano-

technology2. Nueva York, Estados Unidos: McGraw-Hill , 2008.

[33] G. Soler, Nanotecnologa: el desafo del siglo XXI. Buenos Aires, Argentina:
Eudeba, 2009.

[34] F. Poole y C. Owens, Introduccin a la Nanotecnologa. Barcelona, Espaa:

Revert, 2007.

[35] Y. Waswda y A. Muramatsu, Morphology Control of Materials and Nano-

particles. Sandai, Japon: Springer, 2004.

[36] V. Poblete y M. Pilleux. Microscopa Electrnica de Barrido. [Online]. http://

www.genealog.cl/cursos/id42a/Trabajos/15SEM/15SEM.doc

[37] S. Montemayor, L. Garca, y J. Torres, Uso de una resina polimrica en la forma-

cin de nanopartculas magnticas dentro de una matriz de slice, Superficies y
vaco, vol. 17, no. 2, pp. 21-24, Junio 2004.

[38] I. Tomohoro, M. Naoya, y W. Satotu, Size Control of Magnetite Nanoparticles by

Organic Solvent-Free Chemical Coprecipitation at Room Temperature, Journal
of Experimental Nanoscience, vol. 5, no. 3, pp. 251-262, July 2010.

[39] Universidad Nacional de la Plata. (2011) Departamento de Qumica, [Septiem-

bre, 2011]. [Online]. http://catedras.quimica.unlp.edu.ar/qa/Capitulo%208%20
-%20Separaciones.pdf

[40] D. Skoog, D. West, y J. Holler, Fundamentos de Qumica Analtica, 4th ed.

Espaa: Revert, 2000.

[41] J. Cabrera, J. Narvez, y J. Rodrguez, Sntesis de ZrO2 nanomtrico utilizando,

Revista Facultad de Ingeniera Universidad de Antioquia, no. 47, pp. 20-28,
Marzo 2009.

[42] M. Ramrez. (2010) Estado del Arte del Proceso Sol-Gel en Mxico,
[Septiembre, 2011]. [Online].http://redalyc.uaemex.mx/src/inicio/ArtPdfRed.
jsp?iCve=10413200009

[43] Y. Ochoa. (2009) Sintesis de TiO2, fase anatasa, por el mtodo sol-gel: estudio
de la presencia de AcacH en el sistema. [Online]. http://jaibana.udea.edu.co/
grupos/revista/revistas/nro052/Articulo03.pdf

[44] Universidad de Cdiz. (2010) Mtodo Sol-Gel, [Septiembre, 2011]. [Online].

http://www2.uca.es/grup-invest/geles/paginas/intro.html

191
NANOPARTCULAS

[45] V. Murashov y J. Howard, Eds., Nanotechnology Standards. New York, Estados

Unidos: Springer , 2011.

[46] International Organization of Standardization (ISO). (2011, Diciembre) Inter-

national Organization of Standardization. International Standards for Business,
Government and Society. [Online]. http://www.iso.org/iso/iso_catalogue/
catalogue_tc/catalogue_detail.htm?csnumber=46128&commid=381983

[47] P. Caada. (2006) Difraccin de rayos X, [Septiembre, 2011]. [Online]. http://

www.uma.es/scai/servicios/xrd/xrd.html.

[48] M. Prez. (2001) Radar de subsuelo. Evaluacin para aplicaciones en arqueo-

loga y en patrimonio histrico-artstico. [Online]. http://www.tdr.cesca.es/
TESIS_UPC/AVAILABLE/TDX-1031101-082820//28anexo1.PDF.

[49] J. Gonzlez. (2008) Difraccin de Rayos X, [Septiembre, 2011]. [Online

http://ocw.uc3m.es/ciencia-e-oin/caracterizacion-de-materiales/practicas-2/
Practicas_de_DRX.pdf.

[50] J. Martn. Nanociencia y Nanotecnologa, entre la Ciencia Ficcin del Presente y

la Tecnologa del Futuro. [Online]. http://www.oei.es/cienciayuniversidad/spip.
php?article193

[51] A. Bandyopadhyay, Nano Materials. Nueva Delhi, India: New age international
limited publishers, 2008.

[52] A. Naik. (2010) Fundamentos del microscopio electrnico y su aplicacin

en la investigacin textil. [Online]. http://www.genealog.cl/cursos/id42a/
Trabajos/15SEM/15SEM.doc

[53] Z. Li, Industrial Applications of Electron Microscopy. New York, Estados Unidos:
Marcel Dekker, 2003.

[54] Laboratorio de Microscopa Electrnica de la UAM-I. (2011, Diciembre) Labo-

ratorio de Microscopia Electrnica de la Universidad Autnoma Metropolitana
Unidad Iztapalapa (UAM-I). [Online] http://microscopiaelectronicauami.com/
equipos/uami.pdf

[55] ASPEX. (2011, Noviembre) Aspex corporation, [Noviembre, 2011]. [Online].

http://www.aspexcorp.com/Solutions/SEMS/ASPEXEXplorertrade.aspx

[56] FEI Company. (2011, Noviembre) FEI, [Diciembre, 2011]. [Online]. http://www.
fei.com/products/

[57] Hitachi. (2011, Noviembre) Hitachi, [Diciembre, 2011]. [Online]. http://www.

hitachi-hta.com/products/electron-microscopes-and-focused-ion-beam

192
 CAPTULO 5

[58] Jeol. (2011, Noviembre) Jeol, [Diciembre, 2011]. [Online] http://www.jeol.

com/PRODUCTS/ElectronOptics/ScanningElectronMicroscopesSEM/tabid/92/
Default.aspx

[59] Tescan. (2011) Tescan, [Septiembre, 2011]. [Online]. http://www.tescan.com/

[60] Zeiss. (2011) Zeiss [Noviembre, 2011]. [Online]. http://www.zeiss.com/

c1256e4600305472/Contents-Frame/84e6e310b4773cb3c1256e54003a31fe

[61] C. Montalvo. (2010) Microscopa, [Septiembre, 2011]. [Online]. http://www.

facmed.unam.mx/deptos/biocetis/Doc/Repaso_I/Apuntes%20bloque%20I/2_
microscopia.pdf

[62] Cornell NanoScale Science and Technology Facility. (2011, Agosto) Nanooze
Microscopa de Fuerza Atmica. [Online] http://www.nanooze.org/spanish/
articles/nanoquestsp_atomicforce.html

[63] D. Skoog, F. Holler, yj T. Nieman, Principios de Anlisis Instrumental. Madrid,

Espaa: McGraw-Hill, 2001.

[64] J. Gonzlez y D. Olmos. (2010) Microscopa de Fuerza Atmica. [Online]

http://ocw.uc3m.es/ciencia-e-oin/microscopia-de-fuerza-atmica/ejercicios-y-
proyectos/Practica1OCW.pdf

[65] Oak Ridge National Laboratory. (2011, Diciembre) Nanoscale Sciences and
Devices. [Online]. http://www.ornl.gov/sci/ees/bsd/nsd/education/afm_middle.
shtml

[66] C. Blanchard, Atomic Force Microscopy, The Chemical Educator, vol. 1, no.
51SSN 1430-4117, 1996.

[67] Integrated Solutions for Nanotechnology. (2010) Noncontact-Semicontact

probes [Octubre, 2011]. [Online]. http://www.ntmdt-tips.com/catalog/hopg/
ts/products/DNA.html

[68] R. Conley, Espectroscopa Infrarroja. Madrid, Espaa: Alhambra, 1979.

[69] Formerly West Coast Analytical Service (WCAS) and Bodycote Testing Group.
(2011, Noviembre) Fourier Transform Infrared Spectroscopy. [Online]. http://
www.wcaslab.com/gif/ftir2.gif

[70] FRITSCH. (2010) Medidor del tamao de partcula Analysette 22, [Agosto,
2011]. [Online]. http://www.fritsch.cn/Download/20059623230131.pdf

193
NUEVOS MATERIALES

194
 CAPTULO 1

CAPTULO 6
CAPTULO 6

1. NANOcompuestos
1. NANOcompuestos

Visin General

- Los nanocompuestos en el mundo de los materiales

- Tipos de matrices: caractersticas y propiedades
- Aplicaciones
- Mtodos de preparacin
- Mtodos de caracterizacin

6.1 LOS NANOCOMPUESTOS EN EL MUNDO DE LOS MATERIALES

Actualmente, producir materiales fuertes, resistentes y livianos que permitan suplir las
necesidades y requerimientos de nuestra sociedad es uno de los grandes desafos que
enfrenta el sector industrial a nivel mundial. Sin embargo, los avances e invenciones
logrados en el mbito nanotecnolgico han permitido conocer y estudiar el compor-
tamiento de diversos materiales a escala nanomtrica, lo cual ha hecho posible modi-
ficar y mejorar a escala atmica las caractersticas y propiedades de los mismos. La
transicin de la escala micro a la escala nano ha permitido obtener materiales con
mejores propiedades mecnicas, trmicas y reolgicas, que los hacen idneos para un
sinnmero de aplicaciones en reas como la medicina, la qumica, la biologa, la elec-
trnica, la ciencia de materiales, el cuidado del medioambiente, entre otras [1].

En los ltimos aos, con el propsito de superar las limitaciones que presentan los
materiales compuestos convencionales, se ha investigado la incorporacin de nano-
materiales a matrices metlicas, cermicas y polimricas. La adicin de nanopartculas,
nanofibras y nanotubos de carbono a las diferentes matrices ha dado como resultado
nanocompuestos multifuncionales con excelentes propiedades fsicas, qumicas, elc-

195
NANOCOMPUESTOS

tricas, magnticas y pticas. Debido a sus nuevas y nicas propiedades, dichos materia-
les pueden ser usados en sectores como el automotriz, aeroespacial, de la construccin
y alimenticio [2]. El inters creciente de la industria en el rea de los nanocompuestos
se ha visto reflejado en el consumo progresivo de dichos materiales a nivel mundial.
Segn la BCC Market Forecasting, la tasa de crecimiento anual referente al consumo
de nanocompuestos es del 24,4% y se estima que para el ao 2014 su consumo supere
las 214.081 toneladas mtricas con un valor aproximado de 1,38 billones de dlares
[3]. A continuacin, en la Figura 6.1 se muestra el consumo de nanocompuestos a nivel
mundial a partir del ao 2005.

(a)
200000
Consumo (ton mtricas)

150000

100000

50000

0
2005
2006
2008
2009
2011
2014

Aos

(b)

1200
Consumo (millones $)

800

400

0
2005
2006
2008
2009
2011
2014

Aos

Figura 6.1. Consumo de nanocompuestos a nivel mundial en: (a) toneladas mtricas y
(b) millones de dlares entre los aos 2005 a 2014.
(BCC Research, 2005)

196
 CAPTULO 6

Para definir a un nanocompuesto es necesario recordar que un material compuesto

est formado por la combinacin de dos o ms materiales con propiedades fsicas y
qumicas diferentes. Los materiales compuestos, en general, estn constituidos por
dos elementos: una matriz y un refuerzo. La matriz permite mantener fijo el material
de refuerzo mientras que el refuerzo imparte sus propiedades fsicas y mecnicas a la
matriz con la finalidad de mejorarla. Los nanocompuestos surgen y se forman a partir
del principio antes mencionado, con la particularidad de que el tamao del refuerzo se
encuentra en el orden de los nanmetros. Por tanto, un nanocompuesto es un mate-
rial slido multifase, en el cual una de sus fases presenta como mnimo una dimensin
entre 1 y 100 nanmetros. Las otras dimensiones pueden estar en la escala micro o
macro y no necesariamente en el rango nanomtrico [4].

Si bien es cierto que la adicin de nanomateriales permite mejorar el comportamien-

to de los materiales, es necesario un control adecuado de su estructura, morfologa
y tamao, ya que estos parmetros influyen de forma directa sobre las propiedades
fisicoqumicas de los nanocompuestos. Asimismo, el grado de dispersin de los nano-
materiales en la matriz y el nivel de adherencia existente en la interfaz matriz-refuerzo
afectan las propiedades mecnicas, la compatibilidad y el desempeo de los mismos.
Por tanto, las caractersticas de los nanomateriales y el mtodo de fabricacin seleccio-
nado determinan las propiedades y usos del nanocompuesto sintetizado [1].

La utilizacin de nanocompuestos de matriz metlica ha permitido mejorar de manera

considerable las aplicaciones estructurales (propiedades mecnicas), la resistencia a
la corrosin y a la oxidacin a elevadas temperaturas, etc. Sin embargo, se debe men-
cionar que en comparacin a los nanocompuestos de matriz polimrica y cermica,
los costos implicados para la obtencin de este tipo de materiales son mayores. Este
aspecto ha limitado en cierta parte el desarrollo de algunos productos y ha hecho que
el desarrollo se site en sectores altamente industrializados como el aeronutico y el
automotriz.

Por otra parte, el desarrollo de los nanocompuestos polimricos ha generado materia-

les con propiedades superiores a los materiales compuestos tradicionales. La adicin
de nanopartculas orgnicas o inorgnicas a matrices polimricas termoplsticas o
termoestables ha permitido mejorar las propiedades mecnicas, pticas, elctricas
y magnticas de los mismos. Adems, los nanocompuestos polimricos debido a su
multifuncionalidad, flexibilidad, facilidad de conformado y alta resistencia en relacin
a su peso, pueden ser utilizados en aplicaciones estructurales, arquitectnicas y bio-
mdicas as como en la produccin de una variedad de accesorios para la industria en
general [5].

En los ltimos 20 aos, estudios realizados en esta rea, han mostrado que la incor-
poracin de nanopartculas, en porcentajes inferiores al 5%, a matrices polimricas,
produce una mejora sustancial de las propiedades mecnicas y fisicoqumicas de la
matriz. As por ejemplo, la adicin de un 4% de nanopartculas a una matriz de nylon,
da como resultado un material con mayor estabilidad trmica, cuya temperatura de

197
NANOCOMPUESTOS

fusin pasa de 75C a 150C [6]. Asimismo, ensayos realizados con materiales compues-
tos de matriz polipropileno mostraron que es posible obtener materiales ms livianos
con similares propiedades mecnicas y trmicas al disminuir el porcentaje de carga de
un 40% a un 4% y sustituir el material de refuerzo de silicato de magnesio a nanoarcillas
organoflicas [7]. Por otro lado, los nanocompuestos polimricos, de acuerdo al tipo
de nanorefuerzo, pueden adquirir diferentes propiedades, tal es el caso de los nano-
compuestos polimricos magnticos, en los cuales la matriz polimrica es reforzada
con nanopartculas magnticas, con la finalidad de que esta adquiera las propiedades
del refuerzo. Los nanocompuestos formados constituyen una alternativa viable en la
fabricacin de dispositivos de almacenamiento magntico, dispositivos electrnicos,
sensores magnticos y en usos biomdicos [4].

La incorporacin de nanotubos de carbono a matrices polimricas ha permitido

mejorar las propiedades mecnicas, trmicas y elctricas de dichos compuestos. Con
respecto a las propiedades mecnicas, estudios realizados por H. Lee revelaron que la
adicin de una pequea carga de nanotubos de carbono a una matriz de poliestireno
genera un incremento en el mdulo de Young de un 50% con relacin al poliestireno
puro [4]. Asimismo, M. Cadek y sus colaboradores reportaron un incremento signifi-
cativo en el mdulo de elasticidad y en la dureza de una matriz de polivinil alcohol
(PVA) reforzada con el 1% de nanotubos de carbono [8]. Adems de modificar las
propiedades mecnicas, la adicin de nanotubos de carbono a matrices polimricas
reducen su resistencia elctrica y trmica, as, una carga en el orden del 0,021% de
dicho nanomaterial, mejora la conductividad elctrica de la matriz a la vez que pre-
serva las propiedades pticas y reolgicas del polmero [9]. De igual manera, estudios
realizados por E. Choi muestran un incremento correspondiente al 300% en la conduc-
tividad trmica de la resina epxica al incorporarle un 3% de nanotubos de carbono.
Estas nuevas propiedades aaden versatilidad a los compuestos polimricos y abren
posibilidades a nuevas aplicaciones como revestimientos conductores, pinturas elec-
trostticas, dispositivos fotovoltaicos, disipadores de calor, barreras de interferencia
electromagntica y biocatalizadores [10].

Uno de los ejemplos de la optimizacin de las propiedades elctricas de los compues-

tos de matriz polimrica a travs de la adicin de nanomateriales se observa en los
denominados nanocompuestos electrnicos. Estos materiales incorporan nanopartcu-
las cermicas que son dispersadas en una matriz polimrica. Los materiales resultantes
han sido estudiados con el objetivo de usarlos en dispositivos que van desde sensores y
actuadores hasta sistemas micro-electromecnicos (microelectromechanical systems,
MEMS, por sus siglas en ingls) y bio-micro-electromecnicos (Bio-MEMS). En estas
aplicaciones se busca explotar las propiedades funcionales de los cermicos electro-
activos para obtener nanocompuestos que exhiban un comportamiento electromag-
ntico, trmico y mecnico adecuado al mismo tiempo que se garantiza su integridad
estructural [11].

Con respecto al tema de nanorefuerzos, las nanoarcillas tambin modifican y mejoran

las propiedades mecnicas, qumicas y trmicas de los polmeros. La incorporacin

198
NANOCOMPUESTOS CAPTULO 6

de nanoarcillas a matrices polimricas reduce hasta un 80% la permeabilidad de los

materiales ya que incrementa sus propiedades de barrera. Ello hace posible que dichos
nanocompuestos sean utilizados en el envasado de alimentos y bebidas sensibles a la
absorcin de olores y/o sabores [12]. Asimismo, las nanoarcillas mejoran las propieda-
des retardantes a la flama de los materiales, reducen la densidad y la prdida de flexibi-
lidad de los polmeros a causa de las altas concentraciones de aditivos y sustituyen a los
agentes halgenos retardantes de flama que son causantes de daos a nivel ambiental.
Adems, su inocuidad, disponibilidad y bajo costo han dado paso a nuevas aplicaciones
en los sectores automotriz, cosmtico y farmacutico [13].

En cuanto a los nanocompuestos de matriz cermica, se han realizado varios estudios

para el mejoramiento de ciertas propiedades mecnicas, sin embargo, la investigacin
se ha centrado en la obtencin de nanomateriales que incorporen propiedades fsicas,
principalmente del tipo elctrico. De esta forma, se han desarrollado diversos tipos de
materiales. Cermicos como los xidos, nitruros, carburos, y sus composites, represen-
tan una importante categora de materiales con gran impacto en muchas aplicaciones.
Los componentes de cermica contribuyen con propiedades tales como dureza, resis-
tencia al desgaste, resistencia a la corrosin, resistencia elctrica y trmica, etc. Los
nanomateriales de matriz cermica, en su mayora tienen refuerzos de nanopartculas
metlicas y en algunos casos no tan comunes se suelen usar partculas polimricas.

De acuerdo a la informacin antes sealada, el desarrollo cientfico-tecnolgico alcan-

zado en las ltimas dcadas ha permitido realizar importantes avances en el rea de los
nanocompuestos, los cuales han demostrado tener aplicaciones en diversos campos;
entre ellos la construccin, la biomedicina, la marina, la electrnica e inclusive en la
industria del entretenimiento. Las propiedades mecnicas, trmicas, pticas y magn-
ticas que presentan dichos materiales, debido al tamao de su refuerzo, han aportado
multifuncionalidad a los materiales compuestos tradicionales, razn por la que se han
posicionado dentro del mercado como una opcin viable y competitiva debido a sus
nuevas prestaciones, mejor desempeo y costos de fabricacin reducidos.

6.2 TIPOS DE MATRICES, CARACTERSTICAS Y PROPIEDADES

Los nanocompuestos han emergido como una alternativa adecuada para superar las
limitaciones de los microcompuestos y materiales monolticos, a la vez que plantean
retos relacionados con el control de la composicin elemental y estequiometria cuando
se encuentran agrupados. Bsicamente son materiales que muestran diseos nicos y
combinaciones de propiedades que no se encuentran en compuestos convencionales.
A nivel nano se ha reportado que se pueden observar cambios en las propiedades de
las partculas. Adicionalmente, mientras las dimensiones alcanzan el nivel nanomtri-
co, las interacciones en la interfaz de un composite mejoran en gran proporcin. Esto
es de gran importancia para realzar las propiedades de los materiales [14]. Al igual que
los materiales compuestos convencionales, los nanocompuestos pueden fabricarse
utilizando matrices metlicas, cermicas o polimricas, tal y como se muestra a conti-
nuacin:

199
NANOCOMPUESTOS

6.2.1 NANOCOMPUESTOS DE MATRIZ METLICA

En general, los nanocompuestos de matriz metlica son materiales que consisten

de una matriz dctil o una aleacin en la que se implanta un nanorefuerzo. Estos
materiales pueden combinar las caractersticas de un metal y un cermico, como por
ejemplo ductilidad, tenacidad y resistencia mecnica con elevada dureza. Los nano-
compuestos de matriz metlica son apropiados para la produccin de materiales con
alta resistencia en procesos de corte-compresin y capacidad para altas temperaturas
de servicio.

Grandes mejoras se pueden alcanzar en las propiedades de un material especfico

mediante la adicin de pequeos porcentajes de una nanofase dispersa como refuerzo.
De acuerdo con resultados presentados en varios estudios, cuando el refuerzo en una
matriz metlica se reduce de micras a la escala nanomtrica, las propiedades mec-
nicas son sustancialmente mejoradas. Esto posiblemente se debe a las excepcionales
propiedades individuales de cada nanorefuerzo, adems de considerar que al ser ms
pequeas, las partculas de refuerzo pueden encontrarse ms cercanas entre s. Los
nanorefuerzos como nanotubos de carbono o de carburo de silicio tienen mayor resis-
tencia que los microrefuerzos similares. En algunos casos, la incorporacin de refuer-
zos nanomtricos conlleva a cambios en las propiedades de la matriz. Por ejemplo, en
la matriz en la que se han incorporado nanorefuerzos, se forman granos nanomtricos,
permitiendo que aumente su resistencia.

Debido al tamao, las propiedades de los nanomateriales se determinan por las carac-
tersticas de superficie que poseen, ms no por las propiedades del material estudiadas
a mayor escala, como en el caso de microrefuerzos. La interfaz entre nanorefuerzos y
matriz, potencialmente con caractersticas nicas, puede conllevar a mejoras conside-
rables en las propiedades mecnicas del material. Esto se debe a la fuerte interfase que
se forma entre el refuerzo y la matriz, adems de aportar con resistencia a dislocacio-
nes como proceso secundario de endurecimiento del material.

En el caso de incorporacin de partculas de Al2O3 en una matriz de aluminio, al pasar

de escala micro a nanomtrica, el material reforzado con nanopartculas de Al2O3 mani-
fiesta menor coeficiente de friccin y menor tasa de desgaste. Tambin se ha reportado
que con la adicin de 10% en volumen de nanopartculas (con un tamao de 50 nm) a la
matriz de aluminio, aumenta el esfuerzo de fluencia del aluminio a aproximadamente
515 MPa. Esto es 15 veces mayor que la aleacin base, 6 veces mayor que la aleacin
base reforzada con 46% en volumen de partculas de Al2O3 (con un tamao aproxima-
do de 29 micras) y 1,5 veces mayor que el acero inoxidable AISI 304. Asimismo, los
resultados de desgaste sugieren que con la incorporacin de nanotubos de carbono en
una matriz metlica, disminuye el coeficiente de friccin, lo cual puede ser muy til en
aplicaciones que requieren que se reduzcan las prdidas por friccin. De esta forma, la
prdida de energa, que experimentan los componentes debido a la friccin de contac-
to, disminuye, mejorando as la eficiencia de los sistemas mecnicos.

200
 CAPTULO 6

Por otro lado, las multicapas metlicas con propiedades magnticas son materiales
importantes desde el punto de vista tecnolgico y hay mucho trabajo dedicado a ellas.
Estos materiales estn formados por capas metlicas delgadas que pueden ser nanol-
minas, las mismas que al trabajar sobre todo con estructuras tipo snduche, permiten
que las propiedades magnticas se alteren con cierta facilidad. Entre las aplicaciones
de este tipo de materiales se encuentra el incremento de la capacidad de almacena-
miento en medios magnticos, sensores de alta precisin, nanocables fabricados a
partir de nanolminas, etc. [15].

De manera general, los materiales nanocompuestos de matriz metlica exhiben una

resistencia mecnica elevada, sin embargo, esto genera la disminucin de la ductilidad.
Adems, dicha disminucin tambin puede atribuirse a los procesos de fabricacin
utilizados, ya que es en este punto en el que se definen muchas de las propiedades
del material, tomando en cuenta que muchas veces estn presentes defectos de pro-
cesamiento. Estos inconvenientes conllevan a inestabilidad en cuanto a deformacin
plstica. Es as que uno de los mtodos utilizados para vencer la falta de ductilidad en
materiales nanoestructurados consiste en incorporar dispersoides nanomtricos. En el
caso de granos nanoestructurados, la presencia de nanoprecipitados duros o nanopar-
tculas en una matriz metlica podra iniciar o arrastrar e inmovilizar una dislocacin,
reduciendo la recuperacin dinmica del material y resultando en una alta tasa de
endurecimiento por deformacin, que por otro lado permite alcanzar resistencias ms
altas en el nanocompuesto de matriz metlica, sin perjudicar la ductilidad [16].

6.2.2 NANOCOMPUESTOS DE MATRIZ CERMICA

En este tipo de nanocompuestos, la mayor parte del volumen es cermica. Es decir, la

matriz es un compuesto qumico del grupo de los xidos, nitruros, boruros, siliciuros,
etc. Cuando la matriz es cermica, en la mayora de los casos la nanopartculas utiliza-
das como segundo componente son metlicas. Lo que se busca es que las nanopart-
culas se dispersen dentro de la matriz cermica con el fin de obtener alguna o algunas
propiedades en particular. Con este tipo de nanocompuestos se ha logrado mejorar
de manera significativa propiedades pticas, elctricas, magnticas, tribolgicas, resis-
tencia a la corrosin, entre otras. Para el diseo de materiales de matriz cermica y
refuerzo metlico es muy importante tomar en cuenta los diagramas de fase binarios.
Adems, es preciso tener en cuenta que no se generen reacciones qumicas entre los
componentes, ya que los materiales metlicos pueden reaccionar fcilmente en pre-
sencia de ciertos xidos o materiales cermicos, lo cual hara perder a las nanopart-
culas su carcter metlico. Por otra parte, el concepto de matriz cermica tambin se
aplica con pelculas delgadas, que son capas slidas de pocos nanmetros o micras de
espesor.

Los materiales cermicos tienen buena resistencia al desgaste y alta estabilidad trmi-
ca y qumica. Sin embargo, tienen un comportamiento frgil por lo que se fracturan
con facilidad debido a la propagacin de fisuras. Actualmente, los nanocompuestos de
matriz cermica han recibido mayor atencin principalmente debido al mejoramiento

201
NANOCOMPUESTOS

significativo de propiedades mecnicas que podran alcanzarse. Por ejemplo, la incor-

poracin de componentes disipadores de energa como whiskers, fibras, plaquetas
o partculas en la matriz cermica podra resultar en el aumento de la tenacidad a la
fractura del material. De esta manera, los refuerzos desvan a las fisuras y/o proveen
de elementos de unin que dificultaran el avance de las grietas [14]. Algunos estu-
dios realizados comparan resultados entre ciertos materiales nanocompuestos y sus
microcompuestos homlogos o equivalentes. Dicha comparacin de resultados busca
mostrar que la incorporacin de partculas nanomtricas en algunas matrices cermi-
cas permite aumentar la tenacidad del material mediante un mecanismo en el cual los
nanorefuerzos actan como puentes en la fisura.

Al utilizar partculas nanomtricas se puede lograr mayor interaccin interfase-interca-

ra. Consecuentemente, con la incorporacin de nanopartculas como refuerzos (por ej:
sistema Al2O3/SiC), se alcanzan mejoras significativas en cuanto a resistencia y tenaci-
dad a la fractura y resistencia a altas temperaturas. De igual manera, la incorporacin
de nanofibras de alta resistencia en la matriz cermica ha permitido la obtencin de
nanocompuestos avanzados con alta tenacidad y caractersticas de falla muy superio-
res comparadas con las fallas repentinas de materiales cermicos.

Por otra parte, la utilizacin de nanocompuestos cermicos a base de titanato de bario

(BaTiO3) ha permitido importantes avances en el campo de los capacitores cermicos.
Las reducciones en los voltajes de funcionamiento de semiconductores, junto con una
demanda para producir una mayor eficiencia volumtrica en capacitores multicapa,
han conducido a una reduccin significativa en el espesor dielctrico interno de estos
componentes y un dramtico aumento en el recuento de la capa. Esta tendencia ha
dado lugar a la rpida demanda en polvo dielctrico de tamao nanomtrico.

6.2.3 Nanocompuestos de matriz polimrica

La adicin de refuerzos metlicos o cermicos a matrices polimricas ofrece ventajas

como ciertas propiedades magnticas, electrnicas, pticas y catalticas que son ni-
cas, las mismas que son otorgadas por nanopartculas inorgnicas que a su vez mejoran
propiedades como la procesabilidad y la capacidad de formar films. Utilizando este
enfoque, se pueden lograr polmeros con mejores y nuevas propiedades, mientras
que se mantiene su naturaleza ligera. Un aspecto importante es que los refuerzos a
nanoescala tienen un potencial excepcional para generar nuevos fenmenos, lo que
conlleva a la obtencin de propiedades especiales en estos materiales. Sin embargo,
en el campo de los nanocompuestos polimricos existen algunas limitaciones debido a
la dificultad existente en la incorporacin y dispersin de nanopartculas en la matriz
polimrica [2,14].

Por otro lado, propiedades catalticas especficas de algunos nanocompuestos de matriz

polimrica, reforzados con nanopartculas metlicas, se pueden explicar mediante la
transferencia de carga entre las nanopartculas en una concentracin de metal cercana

202
 CAPTULO 6

al umbral de percolacin, cuando las nanopartculas estn distanciadas varios nanme-

tros y los electrones pueden canalizarse de una nanopartcula a otra. La transferencia
de electrones entre partculas de distintos tamaos resulta en una carga mutua que
conlleva al equilibrio de sus potenciales electroqumicos. La carga de nanopartculas
metlicas influye en gran proporcin en la reaccin cataltica [17].

La adicin de refuerzos nanomtricos a una gran variedad de resinas polimricas

produce dramticas mejoras en su biodegradabilidad, lo que resalta un prometedor
futuro para algunos sistemas de nanocompuestos de matriz polimrica en aplicaciones
amigables con el ambiente. Este es el caso de la adicin de nanolminas de silicatos de
montmorillonita (MMT) a una matriz polimrica de cido polilctico (PLA), en el que la
biodegradabilidad del PLA se ve mejorada y acelerada debido a los silicatos laminares
que inician un proceso de hidrlisis heterognea del PLA despus de absorber agua.

La propiedad de flamabilidad en materiales nanocompuestos reforzados con nanoar-

cillas tambin se ve restringida en matrices polimricas como polipropileno. Aunque,
para lograr reducir la flamabilidad, se puede incorporar micropartculas y agentes
retardantes de llama a la matriz polimrica, esto usualmente est acompaado de la
reduccin de otras propiedades. Al utilizar nanoarcillas, se logra reducir la flamabilidad
del nanocompuesto, mientras que se mantienen o mejoran otras propiedades y carac-
tersticas

6.3 APLICACIONES

Como se ha evidenciado en los tpicos anteriores, las aplicaciones de los sistemas de

nanocompuestos son numerosas y prometedoras. Estas comprenden la generacin de
nuevos materiales y la mejora del rendimiento de dispositivos conocidos tales como
clulas de combustible, sensores, revestimientos, entre otros. Se espera que los nano-
compuestos metlicos y cermicos generen un gran impacto sobre una amplia variedad
de industrias, incluyendo la aeroespacial, electrnica y militar, mientras que el impacto
de los nanocompuestos de matriz polimrica probablemente sea su introduccin en los
ctodos de bateras, microelectrnica, ptica no lineal, sensores, etc. Aunque el uso de
nanocompuestos en la industria todava no es grande, su impacto masivo en la investi-
gacin ya ha comenzado y se espera que sea amplio en los prximos aos [18].

Si se analizan algunas de las sub-reas de la nanotecnologa, la pequea industria en

su mayora se ha centrado en aplicaciones nanobiotecnolgicas y de nanomateriales.
La mediana trabaja casi en su totalidad en el desarrollo y fabricacin de instrumentos y
equipo de medicin. Sin embargo, las sub-reasde la nanoelectrnica, nanomateriales
y nano-ptica presentan una distribucin ms equitativa en el sector industrial. Por
otra parte, las industrias grandes se han centrado en su gran mayora al desarrollo de
nuevos materiales y la nanoelectrnica [19].

203
NANOCOMPUESTOS

A pesar de todas las posibilidades de aplicacin, existen muy limitados ejemplos de uso
industrial de nanocompuestos, principalmente debido a los retos en el procesamiento
y el costo involucrado, este hecho se evidencia particularmente para aplicaciones no
estructurales. Actualmente, es muy intensa la actividad de investigacin sobre nano-
compuestos de matriz metlica y cermica, con lo cual se espera que en poco tiempo
se encuentren en uso. Adems, el factor econmico relacionado con el costo de pro-
duccin y procesado de nanocompuestos puede ser un serio problema para aplicacio-
nes ingenieriles en general.

Una de las principales reas de aplicacin de nanocompuestos est en el sector auto-

motriz, con un impacto sorprendente, debido a las funcionalidades mejoradas, tales
como la ecologa, seguridad, confort, etc. Por ejemplo, hay informes sobre el uso actual
de una serie de nanorrevestimientos en diferentes partes del Audi , Evobus y autom-
viles Diamler Chrysler, as como los ensayos en curso sobre las clulas de combustible,
filtros porosos (espumas) y los componentes de conversin de energa, que incluyen
nano dixido de titanio (TiO2) contenido en pinturas. Adicionalmente, los cuerpos de
peso ligero hechos de materiales nanocompuestos metlicos o a base de polmeros,
con un refuerzo adecuado, exhiben baja densidad y muy alta resistencia [18].

A nivel mundial y en el Ecuador, la empresa Samsung se encuentra comercializando

desde hace varios aos la linea Silver Nano, la misma que es una lnea de electrodo-
msticos que cuenta con la capacidad de minimizar la existencia de bacterias en el
hogar. Especficamente, la tecnologa Silver Nano incorpora barras de plata, las que
mediante descargas elctricas generan iones de un compuesto de plata, el cual impi-
de la proliferacin de bacterias. Esta aplicacin resulta muy til especialmente en la
lnea de lavadoras, ya que a travs del lavado de ropa pueden propagarse bacterias e
incluso enfermedades infecciosas, hecho que no muchas personas conocen. Adems
de destruir hasta el 99,9% de las bacterias, la nanotecnologa usada en estos productos
permite un nivel de esterilizacin de la ropa de hasta 30 das [21].

Por otro lado, entre las aplicaciones de los nanocompuestos de matriz metlica se
encuentra el (AL1-xTixN) / -Si3N4, nanocompuesto sper duro, que ha sido desarrollado
por Czechcompany SHM Ltd. como recubrimiento tribolgico de herramientas. Este
material es adecuado para operaciones de corte duro y seco como el taladrado, tor-
neado y fresado. Actualmente este material ya se ha industrializado y en este caso, un
nuevo mtodo, que emplea recubrimiento de arco al vaco con un ctodo rotativo, es
usado para su produccin comercial. Este material posee alta resistencia a la traccin,
en el rango de 10 a 110 GPa, y una vida til de 2 a 4 veces mayor que la de los materiales
empleados en aplicaciones de recubrimientos resistentes [18]. En la Tabla 6.1 se indican
algunas aplicaciones potenciales de materiales nanocompuestos de matriz metlica.

204
 CAPTULO 6

Tabla 6.1. Aplicaciones potenciales de sistemas de nanocompuestos metlicos.

(Henrique, 2009)

Nanocompuesto Aplicaciones potenciales

Fe/MgO Catalizadores, dispositivos magnticos
Ni/PZT Recubrimientos resistentes al desgaste y recubrimientos graduados trmicamente
Ni/TiO2 Aplicaciones Foto-electroqumicas
Al/SiC Estructuras automotrices, aeroespaciales y navales
Cu/Al2O3 Empaquetamiento electrnico
Al/AlN Industria microelectrnica
Maquinaria de alta velocidad, herramientas, materiales pticos y
Ni/TiN, Ni/ZrN
magnticos para almacenaje
Cu/ZrN Materiales magnticos de almacenaje
Nb/Cu Materiales estructurales para aplicaciones a elevadas temperaturas
Fe/Fe23C6/Fe3B Materiales estructurales
Fe/TiN Catalizadores
Al/Al2O3 Industria microelectrnica
Au/Ag Microelectrnica, dispositivos pticos, conversin de energa de luz

En general, las importantes mejoras en las propiedades que exhiben los materiales
nanocompuestos de matriz metlica, permiten la aplicacin de estos materiales en dis-
tintas reas. Propiedades como aumentos significativos en la resistencia a la fractura y
tenacidad; mayor resistencia a elevadas temperaturas y al creep; aumento de dureza y
aumento en la temperatura de tratamiento trmico; aumento significativo en el mdu-
lo de Young. Estas propiedades se obtienen gracias a los nanorefuerzos incorporados,
lo cual resulta en una morfologa adecuada del producto [18].

Por otro lado, y de igual manera que con otros nanocompuestos, los de matriz cermi-
ca tienen un alto potencial de aplicaciones. En la Tabla 6.2 se presentan varias aplica-
ciones de nanocompuestos de matriz cermica.

Existen reportes que indican que nanocompuestos de matriz cermica, reforzados con
nanotubos de carbono, pueden ser candidatos viables para aplicaciones en la industria
aeroespacial y elementos deportivos, espejos compuestos y partes de automviles
que requieran pintura conductora. Otro ejemplo es el nanocompuesto Al2O3-CNT, que
manifiesta propiedades muy aptas para aplicaciones biomdicas o ingenieriles.

En cuanto a los nanocompuestos de matriz polimrica, se puede decir que son los de
mayor utilizacin, ya que su procesamiento y el costo de las materias primas que impli-
can en general son de menor costo en comparacin a los nanocompuestos de matriz
metlica y cermica. De esta manera, la empresa Solvin lanz NanoVin, un innovador
nanocompuesto que combina el policloruro de vinilo (PVC) y nanopartculas de arcilla.
Este producto desarrolla propiedades especiales en trminos de plasticidad, viscosi-

205
NANOCOMPUESTOS

dad y fluencia, adems, busca sustituir las aplicaciones del PVC y tiene un especial uso
como recubrimiento [19], pues su viscosidad se reduce cuando se aplica un esfuerzo
cortante e incrementa cuando el esfuerzo se remueve. Estas propiedades son intere-
santes para aplicaciones en contacto con el cuerpo humano, en tapicera de la industria
automotriz o en aplicaciones de imitacin de cuero [20].

Tabla 6.2. Aplicaciones potenciales de nanocompuestos de matriz cermica.

(Henrique, 2009)

Nanocompuesto Aplicaciones potenciales

Catalizadores de alto desempeo, tecnologa de
SiO2/Fe
almacenamiento de datos
Transistor de efecto de campo para estudio ptico femto-
ZnO/Co
segundo de las interacciones entre partculas

Metal oxides/ Metal Catalizadores, sensores, dispositivos opto-electrnicos

Industria electrnica, dispositivos ferro-elctricos

BaTiO3/SiC , PZT/Ag
de alto desempeo
SiO2/Co Fibras pticas
SiO2/Ni Sensores qumicos
Al2O/SiC Materiales estructurales
Si3N4/SiC Materiales estructurales
Medio para lser de estado slido, fsforos y
Al2O3/NdAlO3 & Al2O3/LnAlO3
amplificadores pticos
Medio para grabacin magntica de alta densidad,
TiO2/Fe2O3
ferrofluidos y catalizadores
Al2O3/Ni Partes ingenieriles

PbTiO3/PbZrO3 Sistemas microelectrnicos y micro-electromecnicos

Los nanocompuestos polmero/cermico (matrices polimricas reforzadas con nano-

polvos cermicos) corresponden a un material prometedor para los capacitores
integrados. Ellos combinan la alta constante dielctrica de los polvos cermicos y la
procesabilidad y flexibilidad de los polmeros. Adems, los avances en la nanotecnolo-
ga pueden permitir obtener nanocompuestos polmero/metal (matrices de polmeros
reforzados con nanopolvos metlicos) para competir favorablemente con los ms
tradicionales cermicos reforzados con compuestos polimricos. Del mismo modo
los cermicos reforzados con polmeros, metales reforzados con nanocompuestos de
polmero tienen el potencial de combinar el rendimiento y la capacidad de procesa-
miento. Sin embargo, el metal reforzado con compuestos de polmeros (dielctricos
artificiales) ha mostrado el excepcional potencial de las constantes dielctricas. Los
dielctricos artificiales se crean cuando las partculas aisladas de metal empiezan a
polarizarse debido a la presencia de un campo elctrico aplicado. Esta polarizacin
simula los dipolos de un verdadero cermico dielctrico. Para aprovechar este efecto,

206
 CAPTULO 6

las propiedades de las nanopartculas conductoras (tales como el tamao y composi-

cin) deben ser optimizadas [21]. En la Tabla 6.3, se presentan aplicaciones potenciales
para nanocompuestos de matriz polimrica.

Tabla 6.3. Aplicaciones potenciales de nanocompuestos de matriz polimrica

(Henrique, 2009)

Nanocompuesto Aplicaciones potenciales

Policaprolactona/SiO2 Hueso-bioerosionable para reparacin de tejido esqueltico

Poliamida/SiO2 Microelectrnica

PMMA/SiO2 Aplicaciones Dentales, dispositivos pticos

Polietilacrilato/SiO2 Soporte cataltico, fase estacionaria para cromatografa

Poli(p-fenileno vinileno)/
Material ptico no-lineal para guas pticas de ondas
SiO2
Poli(amida-imida)/TiO2 Membranas compuestas para aplicaciones de separacin de gases

Poli(3,4-etileno-
Materiales Catdicos bateras de litio recargables
dioxithiofeno)/V2O5

Policarbonato/SiO2 Recubrimientos resistentes a abrasin

Polmeros con memoria de Dispositivos mdicos para sujecin o liberacin de frmacos

forma/SiC dentro de los vasos sanguneos
Nylon-6/LS Bandas de distribucin para automviles-TOYOTA
Interiores de aviones, tanques de almacenamiento de
PEO/LS combustible, componentes en partes elctricas y electrnicas,
frenos y neumticos
PLA/LS Desarrollo de bateras de litio

Aplicaciones de envasado de alimentos. Como ejemplos

especficos incluye: envasado de carne, queso, confitera, cereales
PET/clay
y bolsas para hervir alimentos; envasado de jugos de fruta y
productos lcteos, cerveza bebidas carbonatadas
Olefina Termoplstica/
Aplicaciones de recipientes de bebidas
arcilla
Escalones de asistencia en automviles-GM Safari y
Poliamida/arcilla
furgonetas Astra
Epoxy/MMT Materiales para electrnica
SPEEK/laponita Celdas de combustible de metanol directo

Por otro lado, es importante recalcar que los nanocompuestos de matriz polimrica
se encuentran en primer plano en cuanto a aplicaciones, debido a su desarrollo ms
avanzado comparado con los nanocompuestos de matriz metlica o cermica. Como
se ha indicado anteriormente, la conformacin de nanocompuestos de matriz polim-
rica permite alcanzar propiedades como son, por ejemplo, mejora de biodegradacin y

207
NANOCOMPUESTOS

reduccin de flamabilidad. La posible utilizacin de nanocompuestos de matriz polim-

rica de MRE para el envasado de alimentos permitira aumentar el periodo de duracin
en estantera de los alimentos empacados, gracias a que posee mejores propiedades
en cuando a barrera de gases [18].

El aporte tecnolgico en el rea de barreras de gas y retardo de llama han sido exten-
samente explotadas. Los nanocompuestos de matriz polimrica resistentes al calor
se utilizan para la fabricacin de vestimenta y equipos de proteccin para personal
de bomberos. Tambin se utilizan para elaborar el cap de automviles y carcasas de
aviones, al contrario de metales que son ms pesados y costosos [18].

La utilizacin de nanocompuestos de matriz polimrica tiene un impacto prominente

en la industria automotriz. Esto es en la fabricacin de neumticos, sistemas de com-
bustible, membranas de separacin de gases en celdas de combustible y textiles de
asientos, cubiertas en varios tipos de espejos, manijas de puertas, coberturas de moto-
res y de colectores de admisin, bandas de distribucin. Tambin, nanocompuestos
polimricos de caractersticas porosas pueden aplicarse en la elaboracin de filtros de
gases contaminantes [18].

Las aplicaciones tecnolgicas de los polmeros y sus compuestos han aumentado cons-
tantemente. A menudo, estas aplicaciones estn motivadas por el deseo de reemplazar
un material ya existente tal como es el metal. La propiedad auto-lubricante de muchos
termoplsticos lineales, tanto en su forma primitiva y compuesta, ha sido bien explota-
da para aplicaciones tribolgicas, tales como engranajes, rodamientos, articulaciones
humanas cadera-rodilla, etc. Los polmeros termoestables como el epoxi y las fenli-
cas son utilizados en materiales compuestos como material de carga y como matrices
de frenos de material compuesto para los automviles. Estas aplicaciones tradicio-
nales seguirn necesitando cada vez la demanda de materiales de alto rendimiento.
Materiales que puedan soportar altas presiones y velocidades y de ser necesario con
un bajo desgaste. En este aspecto, el desarrollo de nanocompuestos de matriz polim-
rica podra ser una gran promesa [22].

6.4 MTODOS DE PREPARACIN

El desarrollo de materiales nanocompuestos ha ido en crecimiento durante las lti-

mas dcadas, debido a las ventajas que estos presentan con respecto a los materiales
tradicionales. Sin embargo, el mayor inconveniente durante la preparacin de dichos
compuestos es la dificultad para incorporar y dispersar nanomateriales en las matrices,
lo cual est influenciado por la reactividad qumica de la superficie de los componen-
tes. Dado que el material a incorporarse se encuentra en la escala nanomtrica, el rea
disponible de interaccin qumica es considerablemente mayor a la que se tendra en
el caso de un material macromtrico. Esto aumenta la tendencia a la aglomeracin y
la resistencia a la interaccin para la incorporacin de los materiales en el medio con-
tinuo, lo que resulta en dificultades de distribucin del refuerzo. Es importante notar

208
 CAPTULO 6

que la interfaz determina las propiedades del compuesto, por lo que una pobre dis-
persin del material nanomtrico en la matriz dara como resultado una prdida de las
propiedades deseadas. Por esta razn, las investigaciones se han enfocado en alcanzar
una correcta distribucin de los nanorefuerzos en una matriz mediante distintos pro-
cedimientos [9,23].

6.4.1 Preparacin de nanocompuestos de matriz metlica

En cuanto a los nanocompuestos de matriz metlica, existen diferentes tcnicas de

preparacin, las mismas que en general implican mtodos en estado slido y lquido.
En estado slido, es muy comn la tcnica de compactacin de polvos para su posterior
sinterizado (metalurgia de polvos). Este mtodo consiste en mezclar el polvo metlico
con el polvo de refuerzo mediante algn medio mecnico. Cabe indicar que la matriz y
el refuerzo pueden estar en el orden de las micras o nanmetros, sin embargo, cuan-
do se trata de un nanocompuesto, el refuerzo necesariamente debe estar en tamao
nano. Una vez que se han mezclado los polvos, se obtiene un material compuesto (en
polvo), el mismo que es colocado en un troquel con la forma que se desee obtener.
Seguidamente se aplica presin para que el material se compacte dentro del troquel
y tome forma. Usualmente se utilizan ligantes orgnicos o inorgnicos, los cuales se
pueden aadir durante el mezclado. De esta forma el material podr compactarse de
mejor manera. Una vez compactado el material, se pasa a la etapa de sinterizado, la
que consiste en someter al material a una temperatura menor a la de fusin, de tal
forma que el material se consolide, incrementando as su resistencia al generarse enla-
ces fuertes entre las partculas. En la Figura 6.2 se muestran algunas piezas sinterizadas
a partir de polvos de matriz metlica.

Figura 6.2. Metalurgia de polvos: (a) material en polvo y

(b) piezas compactadas y sinterizadas.

Entre los mtodos que se realizan en estado lquido se tienen los siguientes:

Galvanoplastia/Electroformado: una solucin que contiene iones de metal cargado

con nanopartculas de refuerzo es co-depositada, formando as un material com-
puesto.

209
NANOCOMPUESTOS

Agitacin de metal fundido: el refuerzo discontinuo se agita en un metal fundido.

Procesado reactivo: se realiza mediante una reaccin qumica definida, de tal
forma que uno de los reactantes forme la matriz y el otro el refuerzo.

6.4.2 Preparacin de nanocompuestos de matriz Cermica

La mayora de formas de procesamiento de los materiales compuestos de matriz cer-

mica implican altas temperaturas y pueden ser usadas solamente con refuerzos que
resistan dichas temperaturas. Dentro de las tcnicas de procesamiento de este tipo de
nanocompuestos tambin se encuentra la compactacin y sinterizado de polvos. Esta
tcnica se aplica de manera similar a la empleada con matrices metlicas, tenindose
la principal diferencia en los rangos de presin y temperatura aplicados. Adems, se
cuenta con las tcnicas de infiltracin y los procesos in situ.

6.4.2.1 Mtodos de infiltracin

Los mtodos de infiltracin comprenden la fusin del material, siendo el mayor xito
el moldeo por transferencia de la matriz, el cual fue desarrollado originalmente para
compuestos de matriz de vidrio, pero tambin puede ser utilizado para compuestos
de matriz vitro-cermica. La ventaja de moldeo por transferencia de la matriz es que
permite la fabricacin de componentes tales como tubos, que son difciles de producir
por otros mtodos. En la produccin de tubos, una preforma y un lingote de vidrio se
introducen en un molde cilndrico. Posteriormente se eleva la presin y la temperatura,
de tal manera que el tubo se conforma para luego ser enfriado y expulsado del molde.
Es as que se pueden fabricar nanocompuestos de matriz cermica, ya que las partcu-
las de refuerzo son aadidas a la matriz en estado lquido [24].

6.4.2.2 Mtodos In Situ

Dentro de los mtodos in situ, existe un proceso que tiene mayor relevancia, dicho
proceso fue desarrollado por la Corporacin Lanxide e implica la formacin de una
matriz cermica por la reaccin entre un metal fundido y un gas, por ejemplo: el
aluminio fundido reacciona con el oxgeno para formar almina. De esta manera, el
crecimiento de la cermica se produce hacia el exterior de la superficie original del
metal por medio de una preforma, este efecto se ilustra en la Figura 6.3. Sin embargo,
la preforma no es un requisito previo, ya que colocando partculas de polvo (refuerzo)
por encima de un metal lquido, se pueden producir compuestos reforzados. En ambos
casos, los nicos requisitos son que el refuerzo no reaccione con el gas y que sea hume-
decido por la cermica, de tal forma que la interfaz sea adecuada para que se generen
buenas propiedades [24].

210
 CAPTULO 6

Refuerzo Barrera de
crecimiento

Aleacin fundida
Crecimiento de la matriz

Cermico reforzado

Figura 6.3. Proceso In Situ Lanxide, para la elaboracin de materiales cermicos

reforzados con partculas.
(Barry & Grant, 2007)

6.4.3 Preparacin de nanocompuestos de matriz Polimrica

Las principales tcnicas que se han desarrollado para la preparacin de nanocompues-

tos de matriz polimrica son:

Polimerizacin in situ
Mezcla por fusin
Exfoliacin por solucin
Intercalacin directa por sntesis

6.4.3.1 Polimerizacin In Situ

Esta metodologa es utilizada para obtener compuestos reforzados con nanoarcillas o

silicatos laminares. Una de las principales caractersticas de estas arcillas es la habilidad
de dispersarse en lminas separadas, donde el espesor de cada lmina es de 1 nanme-
tro y las dimensiones laterales son aproximadamente de 30 nanmetros por algunas
micras. El espacio entre lminas es denominado galera o espacio interlaminar [22].

La polimerizacin in-situ consiste en la absorcin de molculas del polmero en los

espacios interlaminares de las nanoarcillas, seguida de la polimerizacin del monme-
ro, como se muestra en la Figura 6.4. Primero, el silicato laminar se pone en contacto
con un agente de hinchamiento con capacidad de intercambio inico, denominado
intercalador orgnico, para formar un complejo organoflico. Despus, el monmero
en estado lquido o en solucin se mezcla con el complejo de silicato. A continuacin,
la mezcla es calentada hasta una temperatura que permita que se efecte la polimeri-
zacin. A medida que la polimerizacin avanza, aumenta la distancia entre las lminas
y se obtiene un sistema completamente deslaminado. Es necesario utilizar compatibi-
lizantes especficos que mejoran la superficie para el intercambio inico y funcionan

211
NANOCOMPUESTOS

como catalizadores de la reticulacin. Es importante notar que aun despus de una

adecuada incorporacin de los nanomateriales a la matriz polimrica, existe una gran
fuerza que hace que los componentes tiendan a la reaglomeracin. Sin embargo, este
fenmeno se puede evitar mediante la utilizacin de agentes que funcionalicen la
superficie de los materiales para hacerlos ms compatibles [9,23].

silicato laminar

monmero
polmero

Figura 6.4. Esquema de preparacin de un nanocompuesto

mediante polimerizacin in situ.

Este proceso permite una produccin eficiente y econmica de nanocompuestos,

donde el silicato laminar se encuentra uniformemente disperso en el medio polim-
rico, a lo que se llama exfoliacin. Sin embargo, este mtodo no es aplicable a todos
los casos. Una variante de este proceso incluye el uso de un solvente que facilita el
transporte del monmero a los espacios interlaminares del silicato, previo a la poli-
merizacin y exfoliacin. Cabe sealar que este solvente se retira posteriormente del
sistema mediante evaporacin [2].

Se debe tomar en cuenta la polaridad del monmero para un adecuado intercambio

inico que permita una correcta dispersin de las lminas de silicato en la matriz plstica
(exfoliacin). Adems, es importante conocer la termodinmica, cintica y reologa del
proceso de polimerizacin, as como tambin la relacin entre la velocidad de polimeri-
zacin extra e intralaminar para poder predecir el tipo de estructura a obtenerse [2].

6.4.3.2 Mezcla por fusin

Este proceso consiste en la intercalacin directa de partculas de nanoarcilla en un

polmero termoplstico en estado fundido como se presenta en la Figura 6.5. El pro-
psito es alcanzar una mezcla distributiva del termoplstico fundido a una temperatura
superior a la temperatura de transicin vtrea del polmero y el material arcilloso, en
condiciones de alta cizalladura, para lo cual se emplea generalmente una extrusora de
doble husillo. Este procedimiento se realiza en presencia de un agente intercalante
para permitir que la arcilla se vuelva organoflica y se pueda dar la exfoliacin [9,23].

212
 CAPTULO 6

silicato laminar

polmero

Figura 6.5. Esquema de preparacin de un nanocompuesto mediante mezcla por fusin.

El objetivo de la mezcla por fusin es conseguir recubrir cada partcula individual de arci-
lla con una cobertura de polmero, no obstante, de la prctica se sabe que esto es casi
imposible. Sin embargo, se pueden alcanzar las propiedades deseadas del compuesto si
el grado de aleatoriedad es lo suficiente alto en una escala pequea. La termodinmica
del proceso determina el grado de intercalacin del polmero en el silicato.

Una de las principales ventajas de esta tcnica es que no se emplean solventes durante
el proceso, adems, para la obtencin de estos nanocompuestos se utiliza la misma
maquinaria que para los termoplsticos sin refuerzo, tales como extrusoras e inyecto-
ras. Sin embargo, como las temperaturas empleadas son altas, y el tiempo necesario
para que se d la exfoliacin es largo, esto puede llevar al deterioro del polmero, por
lo que esta tcnica se utiliza para polmeros de alta calidad. Los ms comnmente
empleados son: polietileno, polipropileno, poliolefinas termoplsticas (TPO), poliste-
res, policarbonato, polieterimidas, y nylon [9,23].

Uno de los mayores retos es que a medida que los nanomateriales se dispersan en el
plstico, la viscosidad del medio se eleva, lo que hace que el procesamiento se haga
ms difcil. Varios factores afectan el grado de exfoliacin, as por ejemplo: la naturale-
za de los surfactantes, la temperatura, que influencia la cintica y la termodinmica de
la reaccin, el tratamiento qumico de superficie que mejora la compatibilidad qumica,
y la dinmica de la molienda. Controlando estos factores se puede controlar el proceso
de dispersin y alcanzar las propiedades deseadas de los compuestos.

Esta tcnica se utiliza tambin para incorporar nanomateriales a matrices elastomri-

cas para lo que se utiliza un mezclador de alta cizalla y mtodos tradicionales para la
mezcla de cauchos. Un ejemplo de esto es el trabajo realizado por Gupta et al [2], en
el cual se prepar un caucho usando un nanorrelleno de slica silanizada en un mez-
clador equipado con un rotor contra-rotante y se control la cura del compuesto con
una sulfenamida.

213
NANOCOMPUESTOS

Es posible obtener compuestos de matriz polimrica reforzada con nanotubos de

carbono mediante mezcla por fusin. Cuando los nanotubos pueden ser dispersados
efectivamente en el polmero, el material se hace ms rgido y los nanotubos pueden
cambiar la cristalizacin y morfologa del polmero, lo que repercute en un aumento
de la absorcin de energa del material o mayor resistencia a la fatiga. Sin embargo,
los nanotubos, debido a su estructura son propensos a enredarse, adems, las fuerzas
de Van Der Waals hacen que tiendan a mantenerse juntos, por lo que se han investi-
gado mtodos para mejorar la interaccin entre la matriz polimrica y los nanotubos
de carbono. Potchke encapsul nanotubos de carbono de pared simple en anhdrido
de estireno maleico que luego fueron mezclados en una extrusora de doble tornillo
cnico con nylon PA12. El proceso de encapsulamiento permiti la dispersin de los
nanotubos.

Para mejorar la distribucin de nanomateriales de carbono en matrices polimricas es

mejor aplicar procesos combinados como tratamientos con solventes al polmero y al
nanorrelleno con la subsecuente evaporacin del mismo y posterior mezcla de fundido
con el uso de compatibilizantes, o una dispersin colectiva de los nanotubos en un
polvo de polmero mediante sonicacin en un lquido fcilmente evaporable.

Otra forma de mejorar la dispersin es cambiando la naturaleza de la superficie del

nanotubo bajo condiciones vigorosas, para generar grupos funcionales que son poste-
riormente removidos mediante el uso de qumicos agresivos. Por ejemplo los grupos
carboxilos generados en un medio oxidante pueden ser utilizados para reacciones
de amidacin o transesterificacin. Estas reacciones ayudan a la solubilizacin de los
nanotubos.

Otra manera consiste en la interaccin qumica con defectos en la estructura de grafito

y/o en los extremos de los nanotubos. Estos sitios son reactivos como resultado de su
aislamiento qumico y son susceptibles a reacciones de oxidacin. Sales de diazonio son
empleadas para que se lleve a cabo la funcionalizacin y una ventaja de sta es que se
da una sola reaccin que puede ser inducida por va electroqumica, trmica o fotoqu-
mica. Esto da como resultado cambios significativos en las propiedades espectrosc-
picas de los nanotubos con un grado estimado de funcionalidad de aproximadamente
uno de cada veinte o treinta tomos de carbono, lo cual es un valor alto, sin embargo
este proceso nicamente se ha realizado a nivel de laboratorio y an no se han definido
condiciones ptimas para llevarlo a escala industrial.

6.4.3.3 Exfoliacin por solucin

Esta tcnica consiste en mezclar dos dispersiones, una de polmero y otra de nanoar-
cilla. Para obtener la dispersin de la nanoarcilla se emplea un disolvente que facilita
la deslaminacin del sistema y el silicato es exfoliado en simples estratos. Por otra
parte, el polmero es solubilizado en el disolvente y difundido en el interior de la arcilla
mediante la mezcla de las dos soluciones. Cuando el disolvente se evapora se forma

214
 CAPTULO 6

una estructura multiestrato ordenada. En la Figura 6.6 se presenta un esquema bsico

de este proceso.

disolvente

silicato laminar

disolvente
polmero

Figura 6.6. Esquema del proceso de exfoliacin por solucin.

Con esta tcnica es posible procesar polmeros solubles en agua o en soluciones org-
nicas, sin embargo, una de las principales limitantes es la dificultad de encontrar un
sistema compatible nanoarcilla - polmero - solvente, as como tambin la remocin
del disolvente. Una variante de este mtodo es la dispersin por desestabilizacin, en
la cual, despus de la mezcla de dispersiones se adiciona un agente floculante que las
desestabiliza para dar lugar a la dispersin requerida de nanomaterial [2]. Mediante
la exfoliacin por solucin es posible tambin la obtencin de materiales reforzados
con nanopartculas metlicas. Un ejemplo de esto es el material de poliestireno refor-
zado con nanopartculas de plata obtenido en el Instituto de Materiales Compuestos
y Biomdicos del Consejo Nacional de Investigaciones de Npoles, Italia en el cual las
nanopartculas de plata (AgSC12H25) fueron dispersadas en cloroformo, y mezcladas
con una solucin de poliestireno en cloroformo [17].

6.4.3.4 Intercalacin directa por sntesis

Este mtodo consiste en la formacin in situ del silicato en una solucin acuosa que
contiene al polmero. El polmero activa la nucleacin y el crecimiento de los cristales
inorgnicos que son atrapados entre las lminas. Esta tcnica se emplea para arcillas
aninicas que por descalcificacin a 500C dan origen a xidos que por sucesivas degra-
daciones forman perxidos laminares [25].

6.5 MTODOS DE CARACTERIZACIN DE NANOCOMPUESTOS

Los mtodos de caracterizacin de nanocompuestos permiten relacionar la estructura,

la forma y la composicin qumica con sus propiedades, tanto fsicas como mecnicas.
Adems, permiten determinar la morfologa, la estructura cristalina, la composicin, el
tamao de partcula y otras caractersticas que definen su comportamiento. Los aspec-
tos ms importantes a considerar en la caracterizacin de los nanocompuestos son el

215
NANOCOMPUESTOS

tipo de informacin y la resolucin alcanzada con cada una de las tcnicas a utilizar
[17,26]. De esta forma, las tcnicas ms comunes para caracterizar nanocompuestos
son las que se muestran a continuacin [27]:

Difraccin de rayos X (WAXD)

Microscopa electrnica de transmisin (MET)
Espectroscopa FTIR
Microscopa electrnica de barrido (MEB)
Calorimetra diferencial de barrido (DSC)
Anlisis termogravimtrico (TGA)
Anlisis dinmico termomecnico (DMTA)
Ensayos mecnicos: traccin, flexin, compresin, impacto, nanoindentacin
Inflamabilidad

Entre otras tcnicas utilizadas y menos comunes se tienen las siguientes [27]:

Resonancia magntica nuclear (NMR)

Microscopa ptica, de fuerza atmica (AFM) y de escaneo por efecto tnel
(STM)

A continuacin se presentan algunas generalidades de las principales tcnicas de carac-

terizacin de nanocompuestos. Cabe recordar que algunos de estos mtodos fueron
abordados en el captulo anterior, por lo cual, en esta parte se har referencia a los
mtodos de caracterizacin que todava no han sido mencionados. Con esto se conclu-
ye que algunos mtodos son utilizados tanto para la caracterizacin de nanopartculas
como para nanocompuestos.

Calorimetra diferencial de barrido (DSC): esta tcnica permite determinar las transi-
ciones trmicas que ocurren cuando un material se calienta, es decir, la respuesta tr-
mica del material y su grado de cristalinidad de forma ms precisa. Es as que se obtie-
nen parmetros como la temperatura de transicin vtrea, la temperatura y entalpa
de fusin y de cristalizacin. Para llevar a cabo el proceso de caracterizacin, se mide
la diferencia de calor existente entre una muestra y una referencia, dicha diferencia es
medida como una funcin de la temperatura [28].

La tcnica de caracterizacin DSC puede ser de flujo de calor o de potencia compensa-

da. Cuando se trabaja con DSC de flujo de calor, se mide la variacin en el flujo de calor
entre la muestra y la referencia. En este caso la muestra se somete a un rgimen de
temperatura en una atmsfera controlada. Por otro lado, cuando se trabaja con poten-
cia compensada, se mide la potencia que hay que aportar o retirar del sistema para
que la muestra y la referencia se mantengan a igual temperatura. De manera general,
el rgimen de temperatura empleado durante un anlisis DSC es fijado de tal modo
que la temperatura del portamuestras aumente linealmente en funcin del tiempo.
Tambin es preciso mencionar que la muestra utilizada como referencia debe tener

216
 CAPTULO 6

una capacidad calorfica bien definida dentro del rango de temperaturas en el que se
quiera realizar el anlisis [28,29].

En resumen, esta tcnica es del tipo cuantitativo y permite obtener informacin de la

temperatura a la cual tiene lugar el cambio energtico en estudio y del calor involu-
crado en el proceso. Es as que las aplicaciones son variadas, dentro de las cuales est
la caracterizacin de nanocompuestos. Esta tcnica es muy empleada para la caracte-
rizacin de nanocompuestos de matriz polimrica, pudindose realizar los siguientes
estudios [29]:

Estudio de transiciones de primer orden: fusin, solidificacin, cristalizacin y

dems
Estudio de polimorfismos
Identificacin de polmeros
Estudios de curado, transiciones vtreas, fusin, grado de cristalinidad
Determinacin de purezas
Determinaciones de Cp
Estudios cinticos

Ensayos termogravimtricos (TGA): esta tcnica permite determinar la estabilidad

trmica de una muestra. En esencia, un equipo TGA es una termobalanza que deter-
mina la prdida de masa de una muestra debido a la formacin de productos voltiles
durante el proceso de degradacin. Como resultado se obtiene la prdida de masa en
funcin de la temperatura. Adems, se determina la velocidad de prdida de masa de
la muestra por efecto de la temperatura. Asimismo, se puede calcular la temperatura
a la cual la velocidad de prdida de masa es mxima, grficamente este punto corres-
ponde a un mnimo en la curva TGA [28].

Los ensayos termogravimtricos tambin permiten determinar la influencia que tiene

la adicin de nanocargas a un polmero. Este tipo de ensayo puede ser degradacin no
oxidativa cuando se utiliza una atmsfera inerte con gases como nitrgeno o argn, y
degradacin oxidativa cuando se utiliza aire u oxgeno como atmsfera de trabajo [28].

De manera general, los resultados de un ensayo TGA son interpretados a partir del
clculo de dos temperaturas:

T0.1: representa la temperatura a la cual se ha perdido el 10% de la masa inicial

y se considera como el inicio de la degradacin trmica del material.
T0.5: representa la temperatura a la cual se ha perdido el 50% de la masa y se
considera como la temperatura de degradacin del material.

Ensayos mecnicos: mediante este tipo de ensayos se pueden obtener como resultado
varias propiedades que definen el comportamiento de un material y en este caso de un
nanocompuesto. Existe una diversidad de ensayos mecnicos mediante los cuales se
pueden determinar los parmetros mecnicos de un nanocompuesto. Entre los ensa-

217
NANOCOMPUESTOS

yos ms comunes estn los ensayos de traccin, flexin, impacto, dureza, fatiga, entre
otros [28]. Dentro de este tipo de ensayos tambin se tiene el de nanoindentacin, que
aunque no es muy comn, tiene alta importancia dentro de la caracterizacin de mate-
riales nanoestructurados. La nanoindentacin permite caracterizar pelculas delgadas,
nanocapas, nanoalambres, etc. En el caso de los nanoalambres es destacable el que no
se requiere sujetarlos en algn sustrato, sin embargo, este mtodo de ensayo involucra
una indentacin directa sobre el nanomaterial. Para realizar la caracterizacin utilizan-
do nanoindentacin, se trabaja con microscopios de fuerza atmica (AFM), los mismos
que son capaces de registrar fuerzas del orden de los nanonewtons [31].

Ensayos de inflamabilidad: este tipo de ensayos se puede realizar para diferentes tipos
de materiales, sin embargo, su aplicacin ha tomado cierta importancia en el campo de
los nanocompuestos, ya que este tipo de materiales son muy utilizados en aplicaciones
que buscan incrementar la resistencia a la flama. Con este ensayo se busca determinar
la rapidez con que el material se encender en caso de incendio. Este ensayo tiene
diferentes variaciones de acuerdo a la normativa y el tipo de material que se quiera
examinar, sin embargo, para el ensayo se suele usar un calormetro de cono, equipo
que permite evaluar las principales propiedades relacionadas con la inflamabilidad,
como son las siguientes [27]:

Tiempo de encendido (s)

Velocidad de liberacin de calor por unidad de rea (kW/m2)
El calor efectivo de combustin (MJ/kg)
Tasa de prdida de masa (kg/s)
Prdida de masa total (kg)

Por otro lado, es preciso mencionar que una sola tcnica analtica no es suficiente para
obtener todas las propiedades de un nanocompuesto. Es decir, la caracterizacin de
un nanocompuesto debe seleccionarse con base en el tipo de material y sus caracte-
rsticas ms relevantes. Finalmente, se puede destacar que las tcnicas ms utilizadas
para caracterizar nanocompuestos son anlisis termogravimtrico, difraccin de rayos
X y microscopa electrnica de transmisin, las cuales al combinarse proporcionan una
mejor descripcin del material [27].

Referencias

[1] M. Hojjati y H. Farzana, Review article: Polimer-matrix Nanocomposites,

Processing, Manufacturing, and Applications: An Overview, 2006.

[2] R. Gupta, E. Kennel, y K. Kim, Polymer Nanocomposites Handbook. Estados Uni-

dos: CRC Press, 2010.

[3] BCC Research. (2010, Enero) Nanotechnology: Nanocomposites, Nanoparticles,

Nacoclays and Nanotubes, [Junio, 2011]. [Online]. http://www.bccresearch.
com/report/nano-composites-particles-clays-tubes-nan021d.html

218
 CAPTULO 6

[4] J. Leng y A. Lau, Multifunctional polymer nanocomposites. Estados Unidos: CRC

Press, 2011.
[5] W. Gacitua y A. Ballerini, Polymer Nanocomposites: Synthetic and Natural Fillers
a Review, 2005.
[6] A. Snchez. (2011) Nanocompuestos polimricos: A quin le interesan?,
[Septiembre, 2011]. [Online]. http://www.coparmex.org.mx/upload/bibVirtual
Docs/8_entorno_feb_08.pdf
[7] M. Thirumal, D. Khastgir, N. Singha, B. Manjunath, y Y. Naik. (2011) Effect
of a Nanoclay on the Mechanical, Thermal and Flame Retardant Properties
of Rigid Polyurethane Foam, [Septiembre, 2011]. [Online]. http://dx.doi.
org/10.1080/10601320902939101
[8] M. Cadek, J. N. Coleman, V. Barron, K. Hedicke, y W. J. Blau. (2002) Morphological
and mechanical properties of carbon-nanotube-reinforced semicrystalline and
amorphous polymer composites,[Julio,2011]. [Online]. http://pdfserv.aip.org/
APPLAB/vol_81/iss_27/5123_1.pdf
[9] A. Gupta and V. Choudhary. (2011) Polymer/Carbon Nanocomposites,
[Noviembre, 2011]. [Online]. http://www.intechopen.com/source/pdfs/16990/
InTech-Polymer_carbon_nanotube_nanocomposites.pdf
[10] Y. Mndez y C. Zuiga. (2009) Sntesis de compuestos de polimetacrilato de
metilo con nanotubos de carbono de pared multiple, [Noviembre, 2011].
[Online]. http://revistaing.uniandes.edu.co/pdf/A5%2029.pdf
[11] J. Cuppoletti, Ed., Nanocomposites and polymers with analytical methods.
Rijeka, Croacia: InTech, 2011.
[12] V. Marchante. Evaluacin preliminar de propiedades fsicas y pticas de polmeros
termoplsticos coloreados con nanopigmentos y otros pigmentos convencionales,
[Noviembre, 2011]. [Online]. http://rua.ua.es/dspace/bitstream/10045/9438/1/
DEA-VMR-2008-2.pdf
[13] Instituto Tecnolgico del Plstico. (2005) Nanocomposites Polimricos,
[Septiembre, 2011]. [Online]. http://es.scribd.com/doc/66769567/INFORME-
NANOCOMPOSITES-aimplas
[14] P. Cury, K. Satyanarayana, y F. Wypych, Nanocomposites: Synthesis, Structure,
Properties and New Application Opportunities, Materials Research, vol. 12, no.
1, pp. 1-39, 2009.
[15] G. Fernando, Metallic multilayers and their applications. Houston: Elsevier, 2008.
[16] K. Rohatgi y B. Schultz. (2007) SIGMA-ALDRICH Co., [Septiembre, 2011].
[Online]. http://www.sigmaaldrich.com
[17] N. Luigi y G. Carotenuti, Metal-Polymer Nanocomposites. Nueva Jersey, Estados
Unidos: Wiley, 2005.

219
NANOCOMPUESTOS

[18] C. Camargo y P. Henrique, Nanocomposites: Synthesis, Structure, Properties

and New Application Opportunities, Materials Research, vol. 12, no. 1, pp. 1-39,
Febrero 2009.

[19] OECD, The Impacts of Nanotechnology on Companies: Policy Insights from Case
Studies.: OECD Publishing., 2010.

[20] Multi Press. Multi Press Dailynet. [Online]. http://multipress.com.mx/articulos.

php?id_sec=16&id_art=6820&id_ejemplar=0

[21] BELCA S.A.U. (2011, Septiembre) BELCA Packaging, [Agosto, 2011]. [Online].
http://www.belca.es/noticias.php?novedad=120

[22] L. Florez. (2007, Abril) Materiales Nanocompuestos, Materiales del Pre-

sente. http://www.nanotecnologia.com.pe/download/documentos/materiales
nanocompuestos.pdf.

[23] nGimat, Nanocomposites. Metal & Ceramic Filled Polymers for Dielectrics,
nGimat, Atlanta, Comercial.

[24] K Friedrich y A. Schlarb, Tribology of Polymeric Nanocomposites, 1ra. ed. Gran

Bretaa: Elsevier, 2008.

[25] R. Kotsilkova, Thermoset Nanocomposites for Engineering Applications.

Shawbury, Reino Unido: Smithers Rapra Technology Limited, 2007.

[26] C. Barry y M. Grant, Ceramic Materials: Science and Engineering. Nueva York:
Estados Unidos, 2007.

[27] Grupo de procesado y caracterizacin de materiales plsticos GPCMP. (2011,

Octubre) Nanocompuestos Base Silicato Laminar. Estado del Arte. [Online].
http://www.nano-renac.com/

[28] S. Sinha Ray y M. Bousmina, Biodegradable polymers and their layered silicate
nanocomposites: I greening the 21 century materials world, in Progress in
Materials Science. Quebec, Canad: Elsevier.

[29] J. Koo, Polymer Nanocomposites, Processing, Characterization and Applications.

Estados Unidos: McGraw-Hill, 2006.

[30] M. Villanueva, Materiales nanocompuestos basados en polietileno y filosilicatos

laminares obtenidos por mezclado en fundido. Estructura y propiedades.
Castelln, Espaa, 2009.

[31] QuimiNet. QuimiNet, [Noviembre, 2011]. [Online]. http://www.quiminet.com/

articulos/la-calorimetria-diferencial-de-barrido-dsc-20462.htm

[32] R. Alvarez y C. Pea, Diseo y simulacin de un sistema de mordazas hidralicas

para una mquina universal de ensayos marca Tinius Olsen modelo Super L.
Quito, Ecuador: Tesis EPN, 2010.

220
 CAPTULO 1

CAPTULO 7
1. CAPTULO 7
2.
1. 3.
4.
5.
6. 1. Composites elaborados con
2. fibras naturales elaborad
1. Composites ecuatorianas
os
2. con fibras naturales
3. ecuatorianas
Visin General

- Investigaciones previas desarrolladas en el Ecuador

- Materiales compuestos abac-polister
- Materiales compuestos cabuya-polister
- Materiales hbridos abac-vidrio-polister
- Materiales hbridos coco-vidrio-polister
- Materiales hbridos abac-vidrio-polipropileno
- Materiales compuestos biodegradables abac-PLA

7.1 Investigaciones previas desarrolladas en el Ecuador

En el Ecuador, la utilizacin de fibras naturales se ha limitado en su mayor parte a la

extraccin y uso artesanal. Sin embargo, existen diversos proyectos de investigacin en
el campo de los materiales, los cuales se centran en el desarrollo y estudio de aplica-
ciones de materiales compuestos reforzados con dichas fibras. Para esto, es necesario
recordar que Ecuador posee cerca de 25 mil especies de plantas vasculares, lo que lo
convierte en la nacin con el mayor nmero de plantas (o unidad vegetal) por unidad
de rea en Amrica Latina [1]. Entre las plantas ms utilizadas para la extraccin de
fibra estn 25 especies. Se trata de fibras extradas de plantas como la cabuya, totora,
abac, coco, palmas, paja toquilla, algodn, lufa, seda, bamb, bejucos, pitigua, balsa,
matapalo, caucho, rampira, anona, batea, achiote, majagua, higuern, ortiga, mimbre
y bejuco real. Es as que el uso de refuerzos vegetales en materiales compuestos es
prometedor en nuestro pas. De esta forma, el principal objetivo de la investigacin

221
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

en este campo, es darle un valor agregado a los recursos naturales y no limitarse a la

produccin de bienes artesanales y exportacin de fibras, adems de generar nuevas
alternativas de materiales con mejores caractersticas y que sean amigables con el
ambiente.

En el mbito de la investigacin que realiza la universidad ecuatoriana, los estudios son

diversos. Con la fibra de abac se han obtenido y caracterizado diferentes materiales
compuestos y no tejidos. Dentro de la investigacin de los no tejidos se han analizado
y optimizado los procesos qumicos, trmicos y mecnicos, de tal forma que la fibra
no tejida adquiera buenas propiedades. Las caractersticas mejoradas de los no tejidos
incluyen mayor resistencia y absorcin de lquidos, teniendo una importante aplicacin
en la industria del paal y artculos absorbentes. En el caso de los materiales com-
puestos elaborados con abac, las principales aplicaciones se han realizado utilizando
matrices polimricas, las cuales se han reforzado con fibra corta distribuida de manera
aleatoria, fibra continua con distribucin unidireccional, fibra tejida y fibra encolada.
De igual manera, se han elaborado materiales hbridos en combinacin con otras
fibras vegetales o con fibras sintticas como la fibra de vidrio. Adems, existen varios
estudios de la influencia del abac como refuerzo en aglomerados de fibro - cemento y
hormign reforzado con abac y cabuya. De manera general, se ha logrado incremen-
tar la resistencia a la traccin, a la flexin y al impacto, sin embargo, se debe considerar
que para cada caso estudiado se establecieron los porcentajes de fibra que mejoran
las propiedades, ya que si se excede cierta cantidad de fibra, el refuerzo afectara las
propiedades del composite en lugar de mejorarlas [2,3,4,5].

Por otro lado, la relativamente elevada disponibilidad de la fibra de coco tambin

ha motivado diversos estudios preliminares para la obtencin de diferentes tipos de
composites. El uso de este tipo de fibra es limitado, la mayora de aplicaciones son a
nivel artesanal y gran parte de la fibra es desechada o utilizada como fuente de ener-
ga de la biomasa. Entre los principales estudios realizados con la fibra de coco est la
obtencin de no tejidos, especficamente para la elaboracin de material de relleno de
asientos, tambin son relevantes los desarrollos de compuestos de matriz elastomrica
y matriz polimrica. Asimismo, dentro del proyecto PIC-08-493 Desarrollo de Nuevos
Materiales para Aplicaciones Estructurales e Industriales, adems de estos estudios se
han analizado y obtenido materiales hbridos de matriz polimrica reforzados con coco
y fibra de vidrio.

En otros estudios realizados en instituciones de educacin superior del Ecuador como

la Escuela Superior Politcnica del Litoral (ESPOL), tambin se han utilizado refuerzos
de fibras obtenidas del bagazo de caa y la cascarilla del arroz conjuntamente con
matrices polimricas de polietileno de alta densidad. En dicha investigacin se detalla
la obtencin de estos materiales utilizando una extrusora de tornillo. Es as que la
caracterizacin del material mostr una mejora en las propiedades de los materiales
reforzados con bagazo de caa, mientras que los materiales reforzados con cascarilla
de arroz no mejoraron las propiedades en comparacin con la matriz utilizada, ms
bien, estas se vieron afectadas [6].

222
 CAPTULO 7

En otros sectores, como en la provincia de Imbabura, las fibras naturales son diversas.
Por esta razn, en la Pontificia Universidad Catlica del Ecuador sede Ibarra, especfi-
camente en el Centro Nacional de Fibras Naturales CENFIN, se han efectuado varios
estudios y anlisis, entre los que se encuentra el desarrollo de materiales compuestos.
Para la elaboracin de composites en el CENFIN son muy usadas las fibras de abac
y cabuya. Asimismo, se busca reciclar residuos agrcolas para que formen parte del
refuerzo de composites. En este Centro se han elaborado materiales con matrices poli-
mricas y diferentes tipos de fibra vegetal, entre los cuales se destaca la elaboracin
de tableros compuestos a partir de resinas rea-formaldehdo (UF), reforzados con
residuos agrcolas de caf y cabuya. De esta forma, la utilizacin de materiales ligno-
celulsicos como cabuya y caf, en la elaboracin de tableros, contribuyen a mejorar
las propiedades mecnicas como resistencia a la traccin, elongacin a la ruptura,
permeabilidad y adhesin [7].

Los materiales compuestos reforzados con fibras naturales ecuatorianas representan

una alternativa ecolgica para reemplazar a las fibras sintticas. De esta forma se
pueden aprovechar los recursos naturales, los mismos que en ciertos casos son consi-
derados como desechos agrcolas. Asimismo, dentro de las principales aplicaciones de
los compuestos con fibras naturales, se planea elaborar materiales con propiedades
mecnicas superiores a la madera, de tal forma que esta pueda ser sustituida en algu-
nas aplicaciones, reduciendo as el impacto ambiental generado por la deforestacin.

7.2 Materiales compuestos de abac-polister

Una de las fibras naturales que muestra un futuro promisorio es la fibra de abac,
denominada tambin camo de Manila o Manila Hemp [8]. De acuerdo a estu-
dios realizados por la FAO, el abac promete sustituir a la fibra de vidrio, economi-
zando energa. De esta forma, surge la necesidad de elaborar composites reforzados
con abac, con el principal objetivo de mejorar sus caractersticas mecnicas. La fibra
de refuerzo utilizada en el proyecto PIC-08-493 es de la variedad Tangongn Rojo, de
grado de calidad 3, producida en la zona de Santo Domingo de los Tschilas. Esta fibra
es producida por la Corporacin de Abacaleros del Ecuador (CAE). Por otra parte, la
matriz del material compuesto empleada es resina polister insaturada, fabricada por
SUIN S.A., la misma que es diluida con estireno monmero. Como iniciador del proce-
so de curado de la resina, se utiliza octoato de cobalto al 12%p/p y como catalizador
perxido de metil-etil-cetona (MEKP).

Para la elaboracin de los materiales compuestos se utilizaron moldes metlicos, los

cuales estn constituidos por tres piezas de acero inoxidable A-240-TP.304. Adems,
durante el proceso de moldeo es necesario utilizar un agente desmoldante para faci-
litar la extraccin de los materiales compuestos. En este caso, y para el desarrollo de
otros materiales en el marco del proyecto PIC-08-493, se utiliza cera desmoldante
marca SIMONIZ y moldes fabricados de acuerdo con las normas ASTM D3039-08, ASTM
D7264M-07 y ASTM D5628-10, para ensayos de traccin, flexin e impacto respectiva-

223
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

mente. Es as que las dimensiones nominales de las probetas para ensayos de traccin
son 2,5x25x250 mm y para los ensayos de flexin 4x13x160 mm. Para la elaboracin
de las probetas de impacto se escogi la geometra circular FE de 58 mm de dimetro
y 2 mm de espesor.

Las probetas de material compuesto se obtuvieron mediante el proceso de estratifica-

cin manual. La resina polister fue diluida con estireno monmero para obtener una
solucin con el 10% v/v de este solvente, con la finalidad de reducir la viscosidad de la
resina y as mejorar la mojabilidad de las fibras con la matriz. Posteriormente se aadi
octoato de cobalto a la resina diluida en una concentracin volumtrica del 0,5% y se
mezcl dicha solucin con las fibras cortas de abac. Despus se agreg perxido de
metil-etil-cetona (MEKP) en un volumen equivalente al 1,5% de la resina diluida y se
obtuvo la mezcla final de material compuesto que fue depositada en los moldes previa-
mente recubiertos con cera. Los moldes se colocaron en una prensa manual hidrulica
durante 1 hora y se aplic una presin de 1000 psi. Transcurrido este tiempo, las pro-
betas fueron desmoldadas. En la fabricacin de probetas de resina polister (matriz) se
emplearon las mismas cantidades de iniciador y catalizador que para los compuestos
de fibra corta.

Para la elaboracin de probetas de material compuesto con fibra continua orientada

longitudinalmente se realiz un pre-mojado de las fibras utilizando para ello resina
polister diluida con estireno al 10% v/v y el sistema cataltico constituido por octoato
de cobalto y MEKP en concentraciones del 0,5 y 0,75%, respectivamente. Se coloc una
capa de fibras pre-mojadas en una proporcin correspondiente a la mitad de la fraccin
volumtrica de refuerzo y posteriormente se adicion la segunda capa de fibras para
proceder al prensado de los moldes, los mismos que fueron sometidos a una presin
de 1000 psi. Las probetas fueron desmoldadas luego de 2 horas.

En la Tabla 7.1 se presentan las formulaciones utilizadas en la fabricacin de las distin-

tas probetas de material compuesto abac-polister.

Tabla 7.1. Formulaciones para la fabricacin de probetas

de material compuesto abac-polister.

Configuracin Longitud de fibra Fracciones volumtricas

Sistema cataltico
del refuerzo (mm) nominales de fibra

Octoato de cobalto: 5
Fibra corta al azar 0,5 % v/v 0,20
MEKP: 1,5% v/v 10
0,25
0,30
Octoato de cobalto:
Fibra continua 0.35
0,5 % v/v
longitudinal Continua
MEKP: 0,75% v/v

224
 CAPTULO 7

Una vez que se elaboraron las diferentes probetas de material compuesto y luego de
un periodo de 15 das de curado, se efectu la caracterizacin mecnica. La evaluacin
del esfuerzo mximo, mdulo de elasticidad y elongacin a la ruptura, se realiz de
acuerdo con la norma ASTM D3039-08, en una mquina universal de ensayos Tinius
Olsen modelo H25KS. La velocidad del ensayo fue de 2 mm/min. Asimismo, la evalua-
cin del esfuerzo mximo y mdulo a la flexin a tres puntos se efectu de acuerdo
con la norma ASTM D7264M-07, en la mquina universal ya mencionada. La velocidad
del ensayo fue de 1 mm/min y la distancia entre los puntos de apoyo se estableci
de acuerdo con la norma indicada y su valor fue de aproximadamente 130 mm. En
las pruebas de traccin y flexin se ensayaron 7 especmenes, con el fin de eliminar
los valores mximo y mnimo del esfuerzo a la traccin y flexin, para as trabajar con
datos con menor dispersin. De esta forma, se reportaron nicamente los valores de
5 probetas ensayadas, tal y como se sugiere en las normas ASTM. Para la medicin
de las dimensiones de las probetas, se emple un calibrador digital Mitutoyo, modelo
CD-12CP.

Para los ensayos de impacto se elaboraron probetas de polister y del material com-
puesto reforzado con fibra corta de 10 mm y fibra continua, nicamente para la fraccin
volumtrica que present la mejor combinacin de propiedades mecnicas. El nmero
de probetas elaboradas fue de 20 por cada material formulado. Este ensayo fue reali-
zado de acuerdo a la norma anteriormente mencionada en una mquina de impacto
por cada de dardo que consta de una columna gua, una regleta para la medicin de
la altura de cada, una base ajustable para probetas y un dardo de punta esfrica de
20 mm de dimetro y 0,0706 kg de peso. Segn la norma se estableci 0,66 m como
altura inicial y se impact una probeta. Se aument la altura gradualmente hasta que
la probeta se rompi. Se cambi la probeta por otra y se realiz el ensayo hasta que se
dio la fractura de un solo golpe. Esta nueva altura fue establecida como la altura inicial
de impacto del dardo. Para esto se emplearon probetas adicionales a las 20 requeridas
para el ensayo. Se ensayaron las probetas partiendo de la altura definida. Si el impacto
caus la fractura de una probeta, para el ensayo con la siguiente probeta la altura se
disminuy. Si el impacto no caus fractura, la altura se increment para el siguiente
ensayo. Las 20 probetas de cada material fueron ensayadas siguiendo estos lineamien-
tos para lo cual se estableci como altura de incremento/decremento 2 cm.

En la elaboracin de probetas de material compuesto, el proceso experimental de

formulacin de los materiales permiti establecer la cantidad mxima de fibra a ser
adicionada en cada configuracin, la misma que estuvo limitada por factores como
la mojabilidad de la fibra con la resina, la facilidad de fabricacin de las probetas y
las condiciones de procesamiento del material por estratificacin. En la Tabla 7.2 se
indican las fracciones volumtricas nominales mximas de fibra para la fabricacin de
cada tipo de material compuesto, que corresponden a los valores tericos propuestos
en esta investigacin. Tambin se pueden observar las fracciones volumtricas reales
de fibra calculadas con base en la masa de fibra adicionada, la masa del compues-
to, la densidad de la fibra y la densidad del compuesto. Las fracciones volumtricas
nominales difieren de las reales debido a la prdida de fibra y resina por adhesin al

225
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

recipiente durante la etapa de mezclado, ya que en el clculo de la densidad del com-

puesto (masa/volumen) no se consider la cantidad de espacios vacos presentes en
los materiales compuestos.

Tabla 7.2. Fracciones volumtricas nominales mximas de fibra para compuestos

de abac-polister.

Fraccin volumtrica mxima de fibra

Tipo de material Longitud de fibra (mm)
Nominal Real*

Compuesto de fibra 5 0,35 0,320,01

corta 10 0,30 0,270,01
Compuesto de fibra
Continua 0,30 0,270,01
continua

* Valor expresado considerando la desviacin estndar

En la fabricacin de las probetas de material compuesto con fibra corta se observ que
a medida que se increment la fraccin volumtrica del refuerzo, la mojabilidad de la
fibra con la matriz (resina polister) se vio afectada, puesto que se formaron grumos de
fibra que impidieron que toda la superficie de la misma tuviera un contacto adecuado
con la resina durante la etapa de mezclado. Con fibras de 5 mm de longitud fue posible
obtener probetas con la mxima fraccin de refuerzo propuesta, que fue de 0,35, a
pesar de los problemas de mojabilidad suscitados. No obstante, para la longitud de 10
mm, la mxima fraccin volumtrica nominal de fibra adicionada fue de 0,30, debido a
que volmenes mayores presentaron dificultades de mezclado con el polister e inclu-
sive no se logr mantener el espesor de las probetas para esta fraccin de fibra por la
distribucin espacial de la misma dentro del molde.

Por otra parte, en la elaboracin de las probetas de material compuesto de polister y

fibra continua unidireccional de abac, se presentaron problemas relativos a la alinea-
cin de las fibras al momento de colocar el arreglo en el molde, ya que estas tendan
a deslizarse de su posicin inicial por la presencia de la resina. Sin embargo, se debe
destacar que el pre-mojado de la fibra permiti un mejor contacto de la misma con
el polister, lo que ayud a la adhesin entre ambos materiales. Al superar el 30% en
volumen del refuerzo, se produjo la migracin de fibra del molde, siendo esta fraccin
la de saturacin del material.

Con respecto a la resistencia mxima a la traccin, en la Figura 7.1 se muestra el esfuer-

zo mximo de los materiales compuestos en funcin de la fraccin volumtrica de
fibra. Se observa un descenso en esta propiedad mecnica respecto a la matriz polis-
ter para los materiales compuestos fabricados con fibra corta de abac. Sin embargo,
al comparar el esfuerzo mximo a la traccin entre las distintas formulaciones de
material compuesto, no existi una variacin apreciable del mismo a medida que se
increment el porcentaje en volumen de fibra para cada longitud ensayada. El esfuerzo

226
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS CAPTULO 7

mximo disminuy en un rango del 42 al 50% respecto al de la resina polister para

los compuestos reforzados con fibra de 5 mm y en un intervalo del 21 al 31% para los
compuestos con fibra corta de 10 mm.

Esfuerzo (MPa)
Compuesto de fibra
160 corta 5 mm
Compuesto de fibra
140 corta 10 mm
Compuesto de fibra
120 larga
Polister
100

80

60

40

20

0
0 0,20 0,25 0,30 0,35
Fraccin volumtrica de fibra

Figura 7.1. Esfuerzo mximo a la traccin para los materiales compuestos

de abac-polister en funcin de la fraccin volumtrica de fibra.

Estos resultados evidencian problemas de adhesin entre la matriz y el refuerzo para

los materiales compuestos elaborados con fibra corta de abac. Al parecer no existi
un adecuado anclaje de la fibra corta en la matriz, lo cual pudo provocar la presencia
de discontinuidades a lo largo del material y que los esfuerzos no se distribuyeran de
forma homognea en el rea transversal de la probeta, fallando el material a cargas
menores que en el caso de la resina polister. Los problemas en la interfaz fibra corta
de abac-matriz polimrica tambin han sido reportados en otros estudios, como en
la obtencin de biocompuestos de abac-polipropileno, en cuyo caso se han emplea-
do compatibilizantes como el anhdrido maleico para promover la interaccin fibra-
matriz.

En general, la adicin de fibras naturales lignocelulsicas en una matriz polimrica no

polar presenta limitaciones, debido a la diferente naturaleza qumica de la superficie
de ambos constituyentes. La presencia de los grupos hidroxilo en la celulosa de la fibra
de abac es responsable de su inherente naturaleza hidroflica, mientras que las matri-
ces polimricas como el polister y polipropileno son de naturaleza hidrofbica, lo cual
da como resultado una dbil unin interfacial entre estos componentes. Sin embargo,
resulta importante indicar que una mayor longitud de fibra ocasion un menor descen-
so en el esfuerzo mximo a la traccin de los materiales compuestos, lo cual sugiere un
mejor anclaje mecnico fibra-matriz conforme se incrementa la longitud de fibra.

227
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

Adems de los problemas de adhesin exhibidos en los materiales compuestos de fibra

corta de abac, no fue posible controlar la distribucin del refuerzo en la matriz con el
mtodo de fabricacin empleado, existiendo zonas del material con aglomeracin de
fibras, mientras que en otras hubo ausencia del refuerzo, lo cual influy en la dismi-
nucin de la resistencia a la traccin del material compuesto. Al analizar las zonas de
falla de las probetas se observ que la fractura se produca, en general, en las regiones
con mayor acumulacin de fibra, que actuaran como concentradores de esfuerzos en
la probeta, lo cual se puede apreciar en la Figura 7.2. A medida que se increment la
fraccin volumtrica de fibra, se hizo ms notoria la deficiencia en la distribucin del
refuerzo. Este efecto se puede observar en la Figura 7.3.

Figura 7.2. Falla de probetas de material

compuesto de abac-polister para
distintas fracciones volumtricas de fibra
de 5 mm: (a) 0,20; (b) 0,25; (c) 0,30 y
(d) 0,35, (Aumento 8x).

Figura 7.3. Distribucin de fibra de abac

de 5 mm en la matriz polister para
distintas fracciones volumtricas de fibra
(fotos de probetas a contraluz): (a) 0,20,
(b) 0,25, (c) 0,30 y (d) 0,35.

La fibra continua de abac orientada longitudinalmente actu como un refuerzo eficaz

para el material compuesto, ya que produjo un aumento en el esfuerzo mximo a la
traccin del material de aproximadamente 138% para una fraccin volumtrica de 0,20

228
 CAPTULO 7

y un incremento comprendido entre 224 y 268% para fracciones volumtricas de 0,25 y

0,30. De las referencias bibliogrficas se tiene que la resistencia a la traccin de la fibra
de abac est entre 430-760 MPa, mientras que la de la resina polister oscila en un
rango de 40-90 MPa [9]. La resistencia a la traccin superior de la fibra tuvo un efecto
positivo en la resistencia a la traccin del material cuando la fibra estuvo orientada
longitudinalmente, por el hecho que la carga fue aplicada en esta direccin.

En las configuraciones con fibra corta de abac distribuida aleatoriamente, la resisten-

cia a la traccin de las fibras individuales no contribuy efectivamente al incremento
del esfuerzo mximo a la traccin por los problemas antes citados, los cuales no se
presentaron con la fibra continua. Esto sugiere que probablemente existi un mejor
anclaje mecnico de la fibra en la matriz y/o que el pre-mojado de la fibra pudo con-
tribuir a una mejor interaccin con la matriz, a pesar de la baja afinidad qumica entre
el abac y la resina polister, atribuyndose el incremento en el esfuerzo mximo a la
traccin de estos materiales bsicamente a la configuracin del refuerzo.

Es destacable mencionar que el material compuesto elaborado con polister y fibra con-
tinua de abac, de fraccin volumtrica 0,30 (31,4% en peso), present una resistencia a
la traccin de aproximadamente 137 MPa, un valor superior al reportado para compues-
tos de polister reforzados con fibras de similares propiedades tensiles como el yute y el
sisal. Para el compuesto de polister reforzado con fibra de yute en una proporcin del
50% en peso, la resistencia a la traccin presentada en las referencias bibliogrficas es
de 40 MPa, mientras que para el compuesto de polister reforzado con fibra de sisal en
un porcentaje de 30% en peso, la resistencia a la traccin indicada es de 66,01 MPa [9].
En la Figura 7.4 se ilustra la distribucin de la fibra de abac orientada longitudinalmen-
te en la matriz polister para distintas fracciones volumtricas de fibra.

Figura 7.4. Distribucin de la fibra continua de abac orientada longitudinalmente

en la matriz polister para distintas fracciones volumtricas de fibra (fotos de probetas
a contraluz): (a) 0,20, (b) 0,25 y (c) 0,30.

229
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

En la Figura 7.5, se presenta una vista al microscopio de la ruptura de las probetas de

los materiales compuestos fabricados con fibra continua de abac orientada longitudi-
nalmente. Estas imgenes se obtuvieron despus de que las probetas fueron sometidas
al ensayo de traccin. Como se observa, la propagacin de la ruptura ocurri a travs
de la matriz. De esta forma, se puede ver que el fraccionamiento de la matriz se gener
en una amplia regin de la probeta y no tan slo en el rea cercana a la ruptura como
ocurri con los materiales elaborados con fibra corta de abac. Con ello se evidencia
que el efecto de refuerzo dado por las fibras orientadas longitudinalmente provoc una
mayor resistencia a la traccin del material.

Figura 7.5. Falla de probetas de material compuesto de abac-polister para distintas

fracciones volumtricas de fibra continua (a) 0,20; (b) 0,25 y (c) 0,30 (Aumento 8x).

En la Figura 7.6 se presentan las curvas esfuerzo vs. deformacin para una probeta
de resina polister y para probetas de distintos materiales compuestos con fraccin
volumtrica de fibra de 0,30. Esta grfica permite apreciar a breves rasgos el com-
portamiento mecnico de estos materiales compuestos, al variar la configuracin del
refuerzo y longitud de fibra.

Esfuerzo (MPa)
Resina
160
polister
140
Compuesto
120 de Fibra corta
5 mm
100
Compuesto
80 de Fibra corta
10 mm
60
Compuesto
de Fibra larga
40

20

0
0,00 0,01 0,02 0,03 0,04 0,05
Deformacin

Figura 7.6. Curvas esfuerzo vs. deformacin para la resina polister y los materiales compues-
tos abac-polister con fraccin volumtrica de fibra 0,30 (valores mximos).

230
 CAPTULO 7

En cuanto al mdulo elstico y la elongacin a la ruptura de este tipo de materiales

compuestos, existi un incremento respecto al mdulo de la matriz polister, tanto
para los compuestos elaborados con fibra corta de 10 mm como para aquellos fabri-
cados con fibra continua, como se puede apreciar en la Figura 7.7. Por otra parte,
los compuestos de fibra corta de 5 mm, presentaron disminucin de los valores del
mdulo elstico, los que pudieron haber sido causados por los problemas de adhesin
anteriormente mencionados. La presencia de la fibra de abac como refuerzo en los
materiales compuestos contribuy al incremento de la rigidez de los mismos. En la
Tabla 7.3 se muestran los incrementos y decrementos del mdulo elstico de los com-
puestos obtenidos respecto al de la resina polister.

Compuesto de fibra
Mdulo (MPa)
corta 5 mm
Compuesto de fibra
6000
corta 10 mm
5000 Compuesto de fibra
larga
4000 Polister

3000

2000

1000

0
0 0,20 0,25 0,30 0,35

Fraccin volumtrica de fibra

Figura 7.7. Mdulo de elasticidad de materiales compuestos de abac-polister

en funcin de la fraccin volumtrica de fibra.

Tabla 7.3. Incremento del mdulo elstico respecto al de la resina polister

para materiales compuestos de abac-polister.

Incremento (i) o decremento (d) del mdulo

Tipo de material
elstico (%)

Compuesto de fibra corta de 5 mm 81-85 (d)

Compuesto de fibra corta de 10 mm 282-378 (i)

Compuesto de fibra continua de abac 110-180 (d)

El mdulo de elasticidad del material compuesto fabricado con polister y fibra conti-
nua de abac, de fraccin volumtrica 0,30 (31,4% en peso) fue de aproximadamente
3990 MPa, valor comparable con el de compuestos de polister reforzados con fibra de
yute (50% en peso) y de sisal (30% en peso), que presentaron valores de 2130 y 4420
MPa, respectivamente [9]. Es importante indicar que los materiales compuestos ela-

231
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

borados con fibras cortas de abac mostraron incrementos mayores en el mdulo de

elasticidad que los materiales compuestos fabricados con fibra continua orientada lon-
gitudinalmente. Estos resultados se complementan con los de elongacin a la ruptura,
puesto que en el caso de la fibra corta el aumento en la rigidez del material se tradujo
en la disminucin de su capacidad de elongarse. As, para los materiales compuestos de
fibra corta de 5 mm, la disminucin de la elongacin a la ruptura estuvo en un rango del
57 al 69% comparada con la de la matriz polister, mientras que para los compuestos
de fibra corta de 10 mm el descenso en esta propiedad fue del 77 al 82%.

El comportamiento de la elongacin a la ruptura de los compuestos con fibra continua

orientada longitudinalmente difiri del de los materiales con fibra corta de abac. Para
una fraccin volumtrica de 0,20, esta propiedad disminuy en aproximadamente el
37%. No obstante, no hubo una diferencia estadsticamente significativa en la elonga-
cin a la ruptura de los materiales cuya fraccin fue del 0,25 y 0,30 comparadas con
la de la resina polister. Si bien las fibras adicionadas en estos porcentajes tambin
provocaron un aumento en la rigidez del compuesto, es posible que debido al arreglo
y a su disposicin en la matriz, las fibras se acoplasen a la matriz sin comprometer la
capacidad de elongacin del material compuesto.

Con respecto a la flexin, el esfuerzo mximo a la flexin a tres puntos descendi para
los materiales compuestos elaborados con fibra corta de abac de 5 y 10 mm con res-
pecto al de la matriz polister, como se puede constatar en la Figura 7.8. El descenso
de esta propiedad mecnica para el primer tipo de material estuvo entre el 14 y 22%,
mientras que para el segundo material la disminucin fue del 4 al 22%. Estos resultados
podran explicarse al considerar los problemas que presentaran estos compuestos en
cuanto a la adhesin de sus constituyentes y a la pobre distribucin del refuerzo en el
matriz.

Esfuerzo (MPa)
Compuesto de fibra
160 corta 5 mm
Compuesto de fibra
140 corta 10 mm
120 Compuesto de fibra larga

100 Polister

80

60

40

20

0
0 0,20 0,25 0,30 0,35

Fraccin volumtrica de fibra

Figura 7.8. Esfuerzo mximo a la flexin de materiales compuestos de abac-polister

en funcin de la fraccin volumtrica de fibra.

232
 CAPTULO 7

Se debe indicar que en el caso de la resina polister, el esfuerzo mximo a la flexin

reportado estuvo restringido por la distancia lmite a la que descendi la celda de
carga, sin ocurrir la rotura del material al finalizar el ensayo. Solo unas pocas probetas
de resina polister sufrieron rotura. Sin embargo, todas las probetas de material com-
puesto reforzado con fibra corta experimentaron este tipo de falla.

Por otra parte, existi un aumento significativo del esfuerzo mximo a la flexin para
los materiales compuestos reforzados con fibra continua de abac en relacin al de la
matriz polister, en un rango del 67 al 82%. Esto podra explicarse al tomar en cuenta
la distribucin longitudinal de las fibras en el material. Las fibras en este arreglo absor-
beran parte de la carga, minimizando el efecto que la fuerza aplicada tendra en la
matriz. De hecho, solo pocas probetas de este material sufrieron rotura, mientras que
la mayora present un comportamiento similar al de la matriz pura. Adicionalmente,
cabe resaltar que el esfuerzo mximo a la flexin del compuesto reforzado con el
30% en volumen de fibra continua de abac (110 MPa) fue superior al presentado por
materiales compuestos de polister reforzados con fibra de yute (50% en peso) y de
sisal (30% en peso), cuyos valores bibliogrficos son de 77 MPa y 93,80 MPa, respec-
tivamente [9].

El mdulo a la flexin a tres puntos se increment respecto al de la matriz para todos

los materiales compuestos de abac-polister, como se muestra en la Figura 7.9. Para
los materiales fabricados con fibra corta de abac de 5 mm en todas las fracciones
volumtricas analizadas, el mdulo a la flexin sufri un incremento comprendido
entre el 47 y 103%. En el caso de los compuestos de fibra corta de 10 mm, el aumento
en el mdulo a la flexin fue del 49 al 111%. Los materiales compuestos elaborados con

Compuesto de fibra
Mdulo (MPa) corta 5 mm

6000
Compuesto de fibra
corta 10 mm
5000
Compuesto de fibra
larga
4000
Polister
3000

2000

1000

0
0 0,20 0,25 0,30 0,35
Fraccin volumtrica de fibra

Figura 7.9. Mdulo a la flexin de materiales compuestos de abac-polister

en funcin de la fraccin volumtrica de fibra.

233
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

fibra continua orientada longitudinalmente experimentaron los mayores incrementos,

del 112 al 176%.

Los resultados del mdulo a la flexin permitieron verificar el aumento en la rigidez

de los materiales compuestos obtenidos en relacin a la matriz, los cuales se comple-
mentan con los resultados del mdulo de elasticidad y permiten apreciar la marcada
influencia de la fibra en estas propiedades mecnicas. Una vez obtenidos los resultados
de traccin y flexin se pudo observar que la fraccin volumtrica de 0,30 present
la mejor combinacin de propiedades mecnicas y que los compuestos reforzados
con fibra de abac de 5 mm no exhibieron buenas propiedades. Por estas razones se
elaboraron probetas para ensayos de impacto nicamente de materiales reforzados
con fibra corta de 10 mm y fibra continua para una fraccin volumtrica de 0,30. De
los ensayos de impacto se pudo determinar que el material de fibra corta absorbi un
386% ms de energa que la matriz, mientras que el material reforzado con fibra con-
tinua mejor en un 471%, como se observa en la Figura 7.10.

Resistencia al
impacto (J)
0,4
0,4
0,34
0,35
0,3
0,25
0,2
0,15 0,07
0,1
0,05
0

Polister
Fibra corta (10 mm) Fraccin 0,30
Fibra continua, Fraccin 0,30

Figura 7.10. Resistencia al impacto de materiales compuestos de abac-polister

en funcin de la configuracin del refuerzo.

Una vez finalizada la caracterizacin de los composites abac - polister, se puede

concluir que:

- Las fracciones volumtricas nominales mximas aceptables, para la formulacin de

los materiales compuestos de abac-polister desde el punto de vista de mojabi-
lidad de la fibra con la matriz, facilidad de fabricacin de probetas y condiciones
de procesamiento por estratificacin fueron de 0,35 para los compuestos con fibra
corta de abac de 5 mm y 0,30 tanto para los materiales con fibra corta de 10 mm,
como para aquellos reforzados con fibra continua orientada longitudinalmente.

234
 CAPTULO 7

- El esfuerzo mximo a la traccin y flexin, al igual que la elongacin a la ruptura,

disminuyeron para los materiales compuestos reforzados con fibra corta de abac
con respecto a las correspondientes propiedades de la matriz polister. Sin embar-
go, la incorporacin de fibra corta en las dos longitudes estudiadas provoc un
incremento en el mdulo elstico de estos materiales.

- Una longitud de fibra corta de abac de 10 mm provoc un menor descenso en el

esfuerzo mximo a la traccin que un tamao de fibra de 5 mm y a su vez ocasion
que los materiales compuestos fueran ms rgidos y presentaran mayores incre-
mentos en el mdulo a la flexin.

- El esfuerzo mximo a la traccin, mdulo elstico, esfuerzo mximo y mdulo a la

flexin aumentaron para los materiales compuestos reforzados con fibra continua
de abac orientada longitudinalmente para todas las fracciones volumtricas de
fibra ensayadas.

- La resistencia al impacto tuvo un aumento significativo al adicionar fibra a la

matriz, es as que se tuvo un incremento de 386 y 471% para los compuestos refor-
zados con 0,30 de fraccin volumtrica de fibra corta de 10 mm y fibra continua
orientada longitudinalmente.

- La formulacin de material compuesto de abac-polister que present las mejo-

res propiedades mecnicas tanto de traccin como de flexin fue la correspondien-
te a la configuracin de fibra continua orientada longitudinalmente y de fraccin
volumtrica de refuerzo de 0,30. Esta formulacin permiti al compuesto superar
las propiedades mecnicas de la resina polister en aproximadamente el 270%
en el esfuerzo mximo a la traccin, 124% en el mdulo de elasticidad, 82% en el
esfuerzo mximo a la flexin y 176% en el mdulo a la flexin y mantener la elon-
gacin a la ruptura de la matriz.

7.3 Materiales compuestos de cabuya polister

Esta fibra es extrada de la hoja de la cabuya (Furcraea Andina), la misma que es una
planta que crece en forma silvestre o cultivada en los valles y laderas de los Andes y
pertenece a la familia de las agavceas. La cabuya es ampliamente distribuida en la
sierra del Ecuador, esta se cultiva en los valles y en las estribaciones de la cordillera
para la obtencin de su fibra. Se trata de una planta arrocetada que alcanza hasta
1,5 metros de altura en su parte vegetativa y si se incluye la estructura reproductora,
puede alcanzar hasta los 15 metros. La cabuya es una fibra resistente, durable y spera,
sus propiedades mecnicas se muestran en la Tabla 7.4:

235
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

Tabla 7.4. Caractersticas mecnicas de la fibra de cabuya.

Resistencia a la traccin 305 (MPa)

Resistencia al corte 112 (MPa)
Mdulo de elasticidad 7,5 (MPa)
Elongacin a la fractura 5%
Densidad 1,3 g/cm3

Tomando en cuenta que la resistencia a la traccin de la resina polister oscila entre

40 y 90 MPa, la fibra de cabuya constituye una buena opcin para la elaboracin de
materiales compuestos. Adems, en nuestro pas se encuentran disponibles diferentes
tipos de fibras y tejidos elaborados con fibra de cabuya, los cuales son utilizados prin-
cipalmente en aplicaciones artesanales y podran usarse en la elaboracin de mate-
riales compuestos. Bsicamente existen dos tipos de hilos de cabuya, el hilo fino y el
hilo grueso. Los dimetros aproximados de estos hilos son 0,9 mm y 1,5 mm. Por esta
razn, y debido a la caracterizacin mecnica que requieren las probetas de un material
compuesto, en el proyecto PIC-08-493 se trabaj con fibra fina de cabuya, ya que el hilo
grueso dificulta el procesamiento del material dentro de los moldes. Asimismo, existen
diferentes tipos de tejidos de fibra de cabuya, los ms utilizados son conocidos con los
nombres de tejido grueso, normal y fino, tal y como se muestra en la Figura 7.11.

Figura 7.11. Tipos de tejido de cabuya: (a) grueso, (b) normal y (c) fino.

Para la elaboracin de probetas reforzadas con cabuya se seleccion al tejido normal.

El procedimiento para la fabricacin de los composites tambin fue de estratificacin
manual. Seguidamente se defini la cantidad de resina que es absorbida por la fibra.
De esta manera se pudo conocer el volumen de resina polister que se debe utilizar
dependiendo de la cantidad de refuerzo. Una vez definida la cantidad de resina necesa-
ria, se elaboraron las diferentes probetas para los ensayos de traccin, flexin e impac-
to. Para esto, previamente se realiz una seleccin del refuerzo, es decir, se utilizaron
solamente las fibras y los tejidos con mejor apariencia y homogeneidad, los cuales se
cortaron con las dimensiones requeridas para la elaboracin de probetas segn las
normas ASTM. Ya para la elaboracin de los materiales compuestos se formularon las
siguientes configuraciones:

236
 CAPTULO 7

L.CE.15d.23%: material compuesto reforzado con hilo de cabuya orientado lon-

gitudinalmente, su matriz tiene estireno en su composicin, el
curado fue realizado a temperatura ambiente durante 15 das y la
fraccin volumtrica es de 0,23.
L.CE.15d.39%: tiene caractersticas similares al compuesto designado como
L.CE.15d.23%, sin embargo, la fraccin volumtrica utilizada en
este caso es de 0,39.
T45.CE.15d.28%: el material tiene como refuerzo tejido orientado a 45, matriz con
estireno, curado a temperatura ambiente por 15 das y fraccin
volumtrica de 0,28.
T45.CE.15d.34%: material reforzado con tejido orientado a 45, matriz con estireno,
curado a temperatura ambiente por 15 das y fraccin volumtri-
ca de 0,34.
T0.CE.15d.28%: material reforzado con tejido orientado a 0, matriz con estireno,
curado a temperatura ambiente por 15 das y fraccin volumtri-
ca de 0,28.
T0.CE.15d.34%: material reforzado con tejido orientado a 0, matriz con estireno,
curado a temperatura ambiente por 15 das y fraccin volumtri-
ca de 0,34.
A.CE.15d.34%: material reforzado con tejido alternado, matriz con estireno,
curado a temperatura ambiente por 15 das y fraccin volumtri-
ca de 0,34.
A.CE.16h.34%: material reforzado con tejido alternado, matriz con estireno,
curado en estufa a 40C por 16 horas y fraccin volumtrica de
0,34.
A.CE.24h.34%: material reforzado con tejido alternado, matriz con estireno,
curado en estufa a 40C por 24 horas y fraccin volumtrica de
0,34.
T0.SE.15d.34%: material reforzado con tejido orientado a 0, matriz sin estireno,
curado a temperatura ambiente por 15 das y fraccin volumtri-
ca de 0,34.
A.SE.15d.34%: material reforzado con tejido alternado1, matriz sin estireno, cura-
do a temperatura ambiente por 15 das y fraccin volumtrica de
0,34.
A.SE.16h.34%: material reforzado con tejido alternado, matriz sin estireno, cura-
do en estufa a 40C por 16 horas y fraccin volumtrica de 0,34.

Una vez realizado el ensayo de traccin se obtuvieron los resultados que se muestran
en la Figura 7.12. Aqu se detallan las curvas esfuerzo vs. deformacin para la matriz
y las primeras seis configuraciones realizadas. Esta grfica permite apreciar a breves
rasgos el comportamiento mecnico de estos materiales, al variar la configuracin del
refuerzo y fraccin volumtrica.

1. El material reforzado con tejido alternado se realiz utilizando una capa orientada a 0 y la siguiente a
45 hasta completar el nmero de capas segn la fraccin volumtrica.

237
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

Esfuerzo (MPa)
80,00

70,00

60,00 Resina polister

L.CE.15d.23%
50,00
L.CE.15d.39%
40,00 T45.CE.15d.28%
30,00 T45.CE.15d.34%
T0.CE.15d.28%
20,00
T0.CE.15d.34%
10,00
0,00
0 0,005 0,01 0,015 0,02 0,025
Deformacin

Figura 7.12. Curvas esfuerzo vs. deformacin para seis configuraciones de materiales
compuestos de cabuya-polister y la matriz de resina.

Con respecto al mdulo de elasticidad tambin existi un incremento en relacin

al mdulo de la matriz de resina polister, siendo los materiales de mayor fraccin
volumtrica los que muestran un mayor aumento. Este resultado puede apreciarse
en la Figura 7.13. Adems, es oportuno mencionar que los materiales compuestos
reforzados con tejido de cabuya mostraron los mayores incrementos en el mdulo
de elasticidad. Estos resultados se complementan con los de elongacin a la ruptura.
En este caso, el aumento en la rigidez del material se tradujo en la disminucin de su
capacidad de elongarse.

Mdulo (MPa)
6000,00

5000,00

L.CE.15d.23%
4000,00
L.CE.15d.39%
T45.CE.15d.28%
3000,00
T45.CE.15d.34%
2000,00 T0.CE.15d.28%
T0.CE.15d.34%
1000,00 Resina polister

0,00

Figura 7.13. Mdulo de elasticidad a la traccin de algunos materiales compuestos

de cabuya-polister.

238
 CAPTULO 7

En la Tabla 7.5 se muestra el incremento en la resistencia mxima a la traccin y el

mdulo de elasticidad en comparacin a la matriz de resina polister. De esta manera
se puede tener una mejor idea de la influencia que gener cada configuracin sobre
las propiedades mecnicas.

Tabla 7.5. Incremento en esfuerzo mximo y mdulo de elasticidad a traccin de diferentes

materiales compuestos con respecto a la resina polister.

Designacin Fraccin Fraccin mx Incremento E Incremento

volumtrica volumtrica real [MPa] (%) [MPa]

L.CE.15d 0,23 0,22 55,66 94 2541 70

L.CE.15d 0,39 0,35 74,32 159 4026 170

T45.CE.15d 0,28 0,27 49,38 72 2979 100

T45.CE.15d 0,34 0,34 50,78 77 3397 128

T0.CE.15d 0,28 0,28 56,14 96 4081 173

T0.CE.15d 0,34 0,34 62,00 116 5305 255

Resina 0 0 28,67 0 1492 0

A.CE.15d 0,34 0,35 56,61 97 4963 233

A.CE.16h 0,34 0,34 54,72 91 6374 327

A.CE.24h 0,34 0,34 54,03 88 6348 325

T0.SE.15d 0,34 0,33 67,69 136 5422 263

A.SE.15d 0,34 0,33 59,63 108 5431 264

A.SE.16h 0,34 0,35 60,63 111 6508 336

Como se observa en la tabla anterior, todas las configuraciones mejoraron las propieda-
des de traccin, siendo la configuracin longitudinal con estireno, un tiempo de curado
de quince das y fraccin volumtrica de 0,39, la que presenta la mayor resistencia a
la traccin con un valor de 74,32 MPa, lo que representa un incremento del 159% con
respecto a la resina polister. Por otro lado, el material reforzado con tejido alternado,
matriz sin estireno, curado en estufa a 40C por 16 horas y fraccin volumtrica de 0,34
ofrece la mayor rigidez, especficamente con un valor de 6508 MPa, consiguiendo un
aumento del 336%. Es as que, en busca de obtener un material con tendencia isotrpi-
ca se dispuso trabajar con tejido en capas alternadas y fracciones volumtricas de 0,34,
ya que ofrecen mejores propiedades que las fracciones de 0,23 y 0,28. En la Figura 7.14
se pueden observar las curvas esfuerzo vs. deformacin de la configuracin alternada
en comparacin con las elaboradas con tejido orientado a 0 y a 45.

239
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

Esfuerzo (MPa)

70,00

60,00

50,00

40,00 T0.CE.15d.34%

A.CE.15d.34%
30,00 T45.CE.15d.34%

20,00

10,00

0,00
0 0,002 0,004 0,006 0,008 0,01 0,012 0,014 0,016 0,018
Deformacin

Figura 7.14. Curvas esfuerzo vs. deformacin para las probetas con lminas alternadas
de tejido orientado a 0 y orientado a 45.

En la grfica anterior se puede apreciar que el material reforzado con tejido alternado
tiene propiedades intermedias entre las configuraciones con orientacin a 0 y 45. La
resistencia mxima a la traccin para este material es de 56,51 MPa con lo cual se incre-
menta en 11,48% con respecto al tejido orientado a 45 y disminuye 8,69% con respec-
to al tejido orientado a 0. En cuanto al mdulo de elasticidad, se tiene un incremento
del 46,11% con respecto al tejido orientado a 45 y una disminucin del 6,45% con
respecto al tejido orientado a 0. Este nuevo material alternado presenta propiedades
cercanas a su orientacin ms fuerte y su comportamiento tiene tendencia isotrpica,
soportando cargas similares en cualquier direccin que se aplique la fuerza, lo cual
resulta adecuado para la fabricacin prototipos.

El tiempo de curado de la resina polister es muy importante para la evaluacin de

propiedades. Es decir, el proceso de caracterizacin debe realizarse cuando el curado
est completo, de tal forma que el material desarrolle sus propiedades definitivas.
El curado de la resina polister requiere un tiempo mnimo de 15 das, pero existe la
posibilidad de reducirlo mediante el uso de una estufa. Para este efecto, se aceler el
proceso colocando las probetas en una estufa a una temperatura de 40C. En la Figura
7.15 se muestran los resultados obtenidos para las probetas elaboradas con fibra tejida
alterna y diferentes tiempos de curado.

240
 CAPTULO 7

Esfuerzo (MPa)
60,00

50,00

40,00
A.CE.15d.34%
30,00 A.CE.16h.34%
A.CE.24h.34%
20,00

10,00

0,00
0 0,002 0,004 0,006 0,008 0,01 0,012 0,014

Deformacin

Figura 7.15. Curvas esfuerzo vs. deformacin para las probetas alternas
con los diferentes curados.

Como se puede apreciar en la grfica anterior, las tres curvas tienen cierto grado de
similitud; la resistencia mxima a la traccin alcanz los siguientes valores: 56,6 MPa
para A.CE.15d.34%, 54,7 MPa para A.CE.16h.34% y 54,0 MPa para A.CE.24h.34%. Por
otro lado, el mdulo de elasticidad obtenido fue 4962,9 MPa para A.CE.15d.34%, 6374
MPa para A.CE.16h.34% y 6348,08 MPa para A.CE.24h.34%. Con estos resultados, se
puede concluir que con tiempos de curado de 16 y 24 horas a una temperatura de 40C
no existen diferencias significativas en las propiedades mecnicas del material. Por
otro lado, el mdulo de elasticidad de las probetas curadas con un tiempo de 15 horas
difiere de los valores obtenidos con tiempos de 16 y 24 horas, siendo este material
menos rgido.

Hasta este punto se han analizado los resultados de las probetas que se realizaron uti-
lizando estireno. Sin embargo, tambin se estudi la posibilidad de prescindir de este
componente para analizar su influencia sobre las propiedades mecnicas del material
compuesto. En la Figura 7.16 se muestra la influencia de la utilizacin del estireno
al comparar las configuraciones T0.CE.15d.34% (con estireno) y T0.SE.15d.34% (sin
estireno).

241
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

Esfuerzo (MPa)

70,00

60,00

50,00

40,00 T0.CE.15d.34%
T0.CE.15d.34%
30,00

20,00

10,00

0,00
0 0,002 0,004 0,006 0,008 0,01 0,012 0,014
Deformacin

Figura 7.16. Curvas esfuerzo vs. deformacin para para las configuraciones
T0.CE.15d.34% y T0.SE.15d.34%.

Asimismo, en la Figura 7.17 se muestra la grfica esfuerzo deformacin para las confi-
guraciones A.CE.15d.34% (con estireno) y A.SE.15d.34% (sin estireno).

Esfuerzo (MPa)
70,00

60,00

50,00

40,00
A.CE.15d.34%
30,00 A.SE.15d.34%

20,00

10,00

0,00
0 0,002 0,004 0,006 0,008 0,01 0,012 0,014
Deformacin

Figura 7.17. Curvas esfuerzo vs. deformacin para para las probetas
A.CE.15d.34% y A.SE.15d.34%.

242
 CAPTULO 7

En las dos grficas anteriores se puede apreciar la influencia de la utilizacin del esti-
reno en la composicin de la matriz. Si bien es cierto las diferencias obtenidas son
mnimas, las probetas sin estireno presentan un pequeo incremento en la resistencia
a la traccin y en el mdulo de elasticidad.

Despus de analizar diferentes factores y su influencia en las propiedades del material,

se puede decir que el refuerzo tejido tiene mayor ventaja sobre el refuerzo longitu-
dinal, principalmente debido a que tiene iguales propiedades en dos direcciones en
lugar de una. De igual forma, la configuracin alternada hace que las propiedades
mecnicas del material se asemejen a las de un material isotrpico. Con respecto al
curado, se logra incrementar la rigidez aplicando temperatura al material dentro de
una estufa, lo que tambin reduce el tiempo de fabricacin. Finalmente, si se considera
la influencia del estireno, la mejor combinacin de propiedades a traccin la presenta
la configuracin denominada A.SE.16h.34% (alternado sin estireno con curado de 16
horas a 40C y fraccin volumtrica de 0,34). En la Figura 7.18 se muestra la curva
esfuerzo-deformacin para la configuracin con mejores caractersticas y la matriz de
resina polister. En esta grfica se puede observar la superioridad de este material
compuesto en comparacin con la matriz.

Esfuerzo (MPa)
70

60
Resina polister
50
A.SE.16h.34%
40

30

20

10

0
0 0,005 0,01 0,015 0,02 0,025

Deformacin

Figura 7.18. Curvas esfuerzo vs. deformacin para las probetas A.SE.16h.34% y
resina polister.

Una vez concluidos los ensayos de traccin se continu con la caracterizacin mecnica
a flexin. Es as que en la Tabla 7.6 se resumen los resultados obtenidos durante este
proceso.

243
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

Tabla 7.6. Resultados de los ensayos de flexin.

Fraccin Fraccin Fmx Incremento EF Incremento

Designacin volumtrica [MPa]
volumtrica real [MPa] (%) (%)

L.CE.15d 0,23 0,22 51,4 -9,2 2355,6 26,1

L.CE.15d 0,39 0,36 61,6 9,1 2953,5 58,1
T45.CE.15d 0,26 0,24 52,7 -6,9 2349,6 25,8
T45.CE.15d 0,30 0,28 69,4 22,6 3133,3 67,8
T0.CE.15d 0,26 0,25 52,6 -7,1 2845,7 52,4
T0.CE.15d 0,30 0,28 66 16,6 3703,6 98,3
Resina 0 0 56,6 0 1867,8 0
A.CE.15d 0,30 0,28 72,5 28,1 3736,4 100,0
A.CE.16h 0,30 0,28 69,0 21,9 4284,8 129,4
A.CE.24h 0,30 0,28 70,9 25,3 4350,9 132,9
T0.SE.15d 0,30 0,28 69,8 23,2 4064,8 117,6
A.SE.15d 0,30 0,28 74,2 30,9 4144,7 121,9
A.SE.16h 0,30 0,28 76,3 34,7 4434,1 137,4

Al igual que con los resultados de los ensayos de traccin, se compararon las diferentes
configuraciones. De esta forma, presentan los resultados en las grficas de la Figura
7.19 a la Figura 7.24.

Esfuerzo (MPa)
80

70

60 Resina polister
L.CE.15d.23%
50
L.CE.15d.39%
40 T0.CE.15d.26%
30 T0.CE.15d.30%
T45.CE.15d.26%
20
T45.CE.15d.30%
10

0
0 0,01 0,02 0,03 0,04 0,05
Deformacin

Figura 7.19. Curvas esfuerzo (flexin) vs. deformacin para algunos de los materiales
compuestos de cabuya-polister.

244
 CAPTULO 7

Esfuerzo (MPa)

80

70

60

50
T0.CE.15d.30%
40 A.CE.15d.30%
T45.CE.15d.30%
30

20

10

0
0 0,005 0,01 0,015 0,02 0,025 0,03 0,035
Deformacin

Figura 7.20. Curvas esfuerzo (flexin) vs. deformacin para las probetas
alternada, orientada a 0 y orientada a 45.

Esfuerzo (MPa)
80

70

60

50
A.CE.15d.30%
40 A.CE.16h.30%

30 A.CE.24h.30%

20

10

0
0 0,005 0,01 0,015 0,02 0,025 0,03 0,035
Deformacin

Figura 7.21. Curvas esfuerzo (flexin) vs. deformacin para las probetas alternas
con los diferentes curados.

245
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

Esfuerzo (MPa)

80

70

60

50
T0.CE.15d.30%
40 T0.SE.15d.30%

30

20

10

0
0 0,005 0,01 0,015 0,02 0,025 0,03
Deformacin

Figura 7.22. Curvas esfuerzo (flexin) vs. deformacin para las probetas T0.CE.15d.30% y
T0.SE.15d.30%.

Esfuerzo (MPa)

80

70

60

50
A.CE.15d.30%
40
A.SE.15d.30%
30

20

10

0
0 0,005 0,01 0,015 0,02 0,025 0,03

Deformacin

Figura 7.23. Curvas esfuerzo (flexin) vs. deformacin para las probetas A.CE.15d.30% y
A.SE.15d.30%.

246
 CAPTULO 7

Esfuerzo (MPa)

90

80
70

60

50 Resina polister

40 A.SE.16h.30%

30

20

10

0
0 0,01 0,02 0,03 0,04 0,05
Deformacin

Figura 7.24. Curvas esfuerzo (flexin) vs. deformacin para las probetas A.SE.16h.30% y
resina polister.

Despus de la caracterizacin mecnica a traccin y flexin se realiz el ensayo de

impacto para la configuracin con mejores propiedades. Como se vio con anterioridad,
el material A.SE.16h (alternado sin estireno con curado de 16 horas a 40C) present
la mejor combinacin de propiedades mecnicas ya que ofrece incrementos significan-
tes en el esfuerzo mximo a traccin y flexin, as como tambin un gran aumento en
la rigidez, tomando en cuenta que su configuracin es semejante a la de un material
isotrpico. Por esta razn, solamente se elaboraron probetas con esta configuracin
para el ensayo de impacto. De este ensayo determin que el material A.SE.16h.26%
(alternado sin estireno con curado de 16 horas a 40C con fraccin volumtrica de
0,26) absorbi una energa de 0,15 J, que corresponde a un incremento del 114% en
comparacin a la energa que puede absorber la matriz de resina polister. Este hecho
se ilustra en la Figura 7.25.

Resistencia al
impacto (J)

0,16
0,14
0,12
0,1
0,08 Resina polister
0,06 A.SE.16h.26%
0,04
0,02
0

Figura 7.25. Resistencia al impacto de la resina polister y A.SE.16h30%.

247
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

Despus de la elaboracin y caracterizacin mecnica de los materiales compuestos

con resina polister y resina de cabuya, se puede concluir que:

- En cuanto a la resistencia a la traccin, se pudo verificar que la adicin de fibra

de cabuya en las diferentes configuraciones increment esta propiedad en
comparacin a la resistencia mxima de la matriz. Este incremento estuvo en
un rango de 72% a 136%. Sin embargo, se eligi la mejor configuracin buscado
un material que presente buenas propiedades mecnicas en todas las direccio-
nes, es decir, se busc un material con tendencia isotrpica.
- La resistencia mxima a la flexin descendi para tres de las configuracio-
nes. Cabe mencionar que en estos tres casos, la disminucin se gener para
la menor cantidad de fibra. El descenso de esta propiedad mecnica para el
refuerzo continuo longitudinal fue de 9%, para el tejido a 45 de 7% y para el
tejido a 0 de 7%. Estos resultados deben a que existe una pobre distribucin
del refuerzo cuando la cantidad de fibra es menor.
- En este estudio se busc acelerar el tiempo de curado de algunos de los mate-
riales compuestos, por lo que se determin que un tiempo de curado de 16
horas y una temperatura de 40C son adecuados para que el material adquiera
buenas propiedades, teniendo en cuenta que el esfuerzo mximo a la traccin
es similar al obtenido con un curado de 15 das y que la rigidez se increment
en ms del 25%.

7.4 Materiales compuestos hbridos de abac-vidrio-polis-

ter [5]

En el desarrollo de materiales compuestos reforzados con fibras tambin existe la

posibilidad de utilizar ms de un tipo de refuerzo. A este tipo de materiales se los
denomina hbridos. Los materiales compuestos hbridos pueden formarse utilizando
varios tipos fibras sintticas o una combinacin entre fibras sintticas y fibras natura-
les. Este es el caso de los compuestos hbridos reforzados con fibra de abac y fibra de
vidrio. El inters actual en utilizar fibras naturales en compuestos hbridos se debe a la
creciente preocupacin por la preservacin del medio ambiente y el uso de materias
primas renovables. Adems, existe un gran inters en la bsqueda de fibras naturales
que puedan reemplazar adecuadamente a las fibras sintticas, como la fibra de vidrio
o combinarlas con estas para la obtencin de materiales compuestos altamente com-
petitivos y con menores costos.

En el proyecto PIC-08-493 se obtuvieron y caracterizaron mecnicamente materia-

les compuestos hbridos de matriz polister, reforzados con fibra de vidrio y abac.
Inicialmente se formularon dos tipos de material compuesto, el uno reforzado con
mantas de fibra corta de vidrio (mats) y el otro con fibra de abac. La fibra de abac se
us en cuatro configuraciones distintas: fibra corta de 10 mm de longitud, fibra con-
tinua unidireccional, tejido plano y tejido sarga. Las fracciones volumtricas utilizadas
para el refuerzo fueron 0,15 y 0,2. Estos materiales se usaron para fabricar probetas

248
 CAPTULO 7

que posteriormente se ensayaron a traccin, para determinar la fraccin volumtrica

que resultaba en las mejores propiedades. Posteriormente se obtuvieron compues-
tos hbridos utilizando una fraccin volumtrica de 0,2 la cual result en las mejores
propiedades. Durante la fabricacin de estos materiales se tomaron en cuenta dos
variables: la configuracin de la fibra de abac, en los mismos arreglos usados en los
ensayos preliminares, y la fraccin volumtrica del refuerzo hbrido. Dentro de este
refuerzo se examinaron porcentajes de fibra de vidrio y abac en proporciones de
25-75%, 50-50% y 75-25%, respectivamente.

Los materiales resultantes se caracterizaron mediante ensayos de traccin y flexin

bajo normas ASTM. La formulacin con la mejor combinacin de propiedades fue la de
75% de fibra continua unidireccional de abac y 25% de fibra de vidrio. La resistencia
a la traccin y el mdulo de elasticidad del material fueron de aproximadamente 138
y 4473 MPa, respectivamente, lo que corresponde a un incremento del 270 y 150%
respecto a la matriz. El esfuerzo mximo y el mdulo a la flexin fueron de 127 y 5091
MPa, respectivamente, lo cual corresponde a un incremento del 113 y 122%, respecto
a la matriz. La resistencia al impacto de la mejor formulacin result ser 603% mayor
que la resistencia de la matriz.

La metodologa utilizada para la elaboracin de probetas es similar a la empleada con

los anteriores materiales. Los moldes utilizados y la resina son los mismos, ya que la
caracterizacin mecnica se realiza siguiendo lo prescrito por las normas ASTM ante-
riormente mencionadas. En cuanto a la fibra de abac, es del tipo Tangongn Rojo de
grado de calidad 3, mientras que la fibra de vidrio es una manta de fibra corta.

En la Tabla 7.7 se presentan las formulaciones utilizadas en la fabricacin de las distin-

tas probetas de material hbrido abac-vidrio-polister.

Tabla 7.7. Formulaciones para la fabricacin de probetas de material hbrido

abac-vidrio-polister.

Fraccin volumtrica de Configuracin del refuerzo

Configuracin de la fibra
refuerzo (vol%) (%)
Tejido plano Fn 100 / Fv 0

Sarga Fn 25 / Fv 75
15 y 20
Fibra corta aleatoria Fn 50 / Fv 50

Fibra larga unidireccional Fn 0 / Fv 100

*Fn50/Fv50 significa Fn fibra natural al 50% y Fv fibra de vidrio al 50%

En la elaboracin de probetas de material compuesto hbrido la resina polister fue

diluida con estireno monmero para obtener una solucin con el 11% de este solven-
te, con la finalidad de reducir la viscosidad de la resina y as mejorar su mojabilidad.
Se aadi octoato de cobalto a la resina diluida en una concentracin volumtrica del

249
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

0,5%, luego se agreg MEKP en un volumen equivalente al 0,75% de la resina diluida.

Seguidamente, se deposit parte de esta solucin en el molde, sobre la cual se coloc
una capa de fibras cortas de abac correspondiente a la mitad de la fraccin volum-
trica de refuerzo, la totalidad de la fraccin de fibra de vidrio, el resto de resina y final-
mente la segunda porcin de fibra de abac. Los moldes se colocaron en una prensa
manual hidrulica durante 2 horas. Transcurrido este tiempo, las probetas fueron des-
moldadas. Cabe sealar que se utiliz esta configuracin en los refuerzos a fin de evitar
una posible influencia de la asimetra en la distribucin de esfuerzos internos [10].
Un procedimiento similar se sigui para la elaboracin de probetas de material com-
puesto hibrido con fibra continua orientada longitudinalmente, tejido plano y sarga
de fibra de abac. Cabe mencionar que los tejidos de abac fueron elaborados previa-
mente. El procedimiento seguido para la elaboracin de tejidos inici con la seleccin
de las fibras con mayor uniformidad en su seccin transversal y a lo largo de toda su
longitud. Posteriormente las fibras fueron encoladas con un agente engomante de 3 g
de polivinil alcohol disuelto en 100 ml agua destilada a 80C. Finalmente se elaboraron
los tejidos plano y sarga, los mismos que tuvieron 9 y 5 fibras por centmetro en la
direccin transversal y longitudinal, respectivamente. Una vez elaboradas las probetas
de material hbrido, inici el proceso de caracterizacin mecnica. En la Tabla 7.8 se
muestra un resumen de los valores promedio de las propiedades mecnicas a traccin
alcanzadas por las mejores formulaciones de cada configuracin de fibra de abac
mientras que en la Figura 7.26 se presentan las curvas esfuerzo vs. deformacin.

Tabla 7.8. Propiedades mecnicas a traccin alcanzadas por las formulaciones

de los materiales compuestos hbridos.

Formulaciones del Esfuerzo K Deformacin Mdulo de elasticidad K

compuesto hbrido mximo [MPa] a la ruptura [MPa]
Fibra corta de abac/Mat de fibra de vidrio
25A/75V 69,77 0,054 0,0242 2770,38 0,812
50A/50V 54,35 0,044 0,0239 2131,92 0,444
75A/25V 32,76 0,008 0,0148 2108,76 0,450
Fibra continua unidireccional de abac/Mat de fibra de vidrio
25A/75V 115,02 0,115 0,0318 3356,62 1,168
50A/50V 93,48 0,114 0,0302 2456,60 0,650
75A/25V 137,77 0,286 0,0296 4472,60 2,015
Tejido plano de abac/Mat de fibra de vidrio
25A/75V 94,05 0,087 0,0361 2491,44 0,643
50A/50V 85,37 0,099 0,0383 2148,50 0,455
75A/25V 84,61 0,145 0,0328 2521,78 0,723
Tejido sarga de abac/Mat de fibra de vidrio
25A/75V 78,54 0,066 0,0263 2682,96 0,759
50A/50V 72,40 0,076 0,0242 2273,80 0,534
75A/25V 52,86 0,061 0,0201 2384,60 0,632

*A: fibra de abac V: fibra de vidrio K: Eficiencia del refuerzo

250
 CAPTULO 7

25% fibra corta abac/

Esfuerzo (MPa) 75% mat de fibra de
vidrio
300
75% fibra
unidireccional abac/
250 25% mat de fibra de
vidrio
25% tejido plano
200 abac/75% mat de
fibra de vidrio

150 25% tejido sarga

abac/75% mat de
fibra de vidrio
100
Fibra de abac

50
Polister
0
0 0,01 0,02 0,03 0,04
Deformacin

Figura 7.26. Curvas esfuerzo-deformacin obtenidas mediante ensayos de traccin

de las mejores formulaciones de los materiales compuestos hbridos de matriz polister
reforzados con fibra de abac y fibra de vidrio.

De los resultados expuestos sobresalen las propiedades mecnicas y las eficiencias del
refuerzo de la formulacin del 75% de fibra unidireccional orientada longitudinalmente
de abac y 25% mat de fibra de vidrio respecto al resto de formulaciones. Entre los
otros compuestos hbridos no existe diferencia apreciable de las propiedades mecni-
cas. En cuanto a la facilidad de procesamiento de los compuestos hbridos, no vari en
relacin a los compuestos fabricados en los ensayos preliminares. Adems, cabe men-
cionar que la laminacin manual del mat de fibra de vidrio en los compuestos hbridos
result sencilla. En la Figura 7.27 se muestran los tipos de fractura obtenidos durante
los ensayos de traccin, cabe indicar que en todos los casos la falla se dio en las fibras,

Figura 7.27. Zonas de fractura observadas en las probetas ensayadas a traccin

de los materiales compuestos hbridos de matriz polister reforzados con mat de fibra
de vidrio y: (a) fibra corta de abac de 10 mm de longitud dispuesta aleatoriamente,
(b) fibra continua unidireccional de abac, (c) tejido plano de abac y
(d) tejido sarga de abac.

251
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

a diferencia de los materiales compuestos de fibra de abac y polister, en los que la

falla se dio en la matriz.

En la Tabla 7.9 se resumen los valores de las propiedades mecnicas a flexin alcanza-
das por las formulaciones de cada configuracin de fibra de abac. De igual manera, en
la Figura 7.28 se presentan las curvas esfuerzo vs. deformacin.

Esfuerzo (MPa) 25% Fibra corta de

abac/75% Fibra de
140 vidrio

120 50% Fibra

longitudinal abac/
100 50% Fibra de vidrio

25% Tejido plano de

80
abac/75% Fibra de
vidrio
60
25% Tejido sarga de
40 abac/75% Fibra de
vidrio
20
75% Fibra
longitudinal de
0
abac/25% Fibra de
0 0,005 0,01 0,015 0,02 0,025 0,03 0,035 0,04 0,045 vidrio

Deformacin

Figura 7.28. Curvas esfuerzo-deformacin obtenidas mediante ensayos de flexin

a tres puntos de las mejores formulaciones de los materiales compuestos hbridos de matriz
polister, reforzados con fibra de abac y fibra de vidrio.

Tabla 7.9. Valores promedio de las propiedades mecnicas a flexin alcanzadas por las
formulaciones de cada configuracin de fibra de abac de los materiales compuestos hbridos.

Formulaciones del Esfuerzo Deformacin a Mdulo a la Mdulo de

compuesto hbrido mximo [MPa] la ruptura flexin [MPa] trabajo [MPa]
Fibra corta de abac/Mat de fibra de vidrio
25A/75V 84,02 0,0421 3420,2 2241,2
50A/50V 77,48 0,0345 3603,6 2537,8
75A/25V 81,69 0,0360 3588,8 2397,0
Fibra continua unidireccional de abac/Mat de fibra de vidrio
25A/75V 116,04 0,0281 5024,2 4327,0
50A/50V 127,74 0,0300 5544,8 4517,2
75A/25V 126,73 0,0402 5091,0 3344,6
Tejido plano de abac/Mat de fibra de vidrio
25A/75V 109,13 0,0363 4109,6 3210,0
50A/50V 79,06 0,0329 2918,2 2342,0
75A/25V 79,53 0,0312 3157,2 2410,6
Tejido sarga de abac/Mat de fibra de vidrio
25A/75V 80,03 0,0350 3036,6 2307,6
50A/50V 70,97 0,0347 2749,8 2012,6
75A/25V 68,64 0,0351 2667,1 1923,2
* A: fibra de abac V: fibra de vidrio

252
 CAPTULO 7

Los resultados mostraron que el compuesto hbrido 50A/50V compuesto por fibra con-
tinua unidireccional de abac y mat de fibra de vidrio present las mejores propieda-
des mecnicas a flexin. Para esta misma configuracin de fibra, el hbrido del 75A/25V
tuvo valores de esfuerzo mximo y mdulo a la flexin muy semejantes a los del primer
material mencionado. Por otra parte, en los ensayos mecnicos a traccin, el hbrido
de la configuracin 75A/25FV compuesto por fibra continua unidireccional de abac,
mostr valores muy superiores al resto de formulaciones. En la Figura 7.29 se muestran
los tipos de fractura obtenidos durante los ensayos de flexin. En los cuatro casos se
debe anotar que la fractura se gener en la matriz en la zona media de la probeta.

Figura 7.29. Zonas de fractura observadas en las probetas ensayadas a flexin

de los materiales compuestos hbridos de matriz polister reforzados con mat de fibra
de vidrio y: (a) Fibra corta de abac de 10 mm de longitud dispuesta aleatoriamente.
(b) Fibra continua unidireccional de abac. (c) Tejido plano de abac.
(d) Tejido sarga de abac.

En cuanto al ensayo de impacto, se trabaj con dos tipos de material compuesto, el

primero fue de matriz polister reforzado con fibra de vidrio con el 20% de fraccin
volumtrica porcentual y el segundo fue el hbrido que present la mejor combinacin
de propiedades mecnicas a traccin y flexin, es decir, 75A/25V en la configuracin de
fibra continua unidireccional de abac y mat de fibra de vidrio con una fraccin volu-
mtrica total del 20%. Adems, se evalu el comportamiento a impacto de la matriz de
los compuestos mencionados. Los resultados obtenidos en este ensayo fueron: 0,508,
0,492 y 0,07 J, respectivamente. Estos resultados se muestran en la Figura 7.30.

253
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

Resistencia al
impacto (J)

0,6
0,508
0,5 0,492

0,4

0,3

0,2
0,07
0,1

Polister
Polister - Vidrio 20%
75A/25V (Fibra continua)

Figura 7.30. Resistencia al impacto de la matriz polister, polister-vidrio y

el material hbrido con las mejores propiedades.

Como se observa en la grfica anterior, si se compara el material con la mejor formula-

cin a traccin y flexin con el material compuesto por resina polister y 20% de fibra
de vidrio, existe un decremento del 3,25% en la energa absorbida durante el impacto.
Y en comparacin con la matriz de la resina polister, la mejor formulacin increment
un 603%, mientras que el compuesto polister-vidrio lo hizo en un porcentaje de 626%.
En la Figura 7.31 se ilustran las fallas observadas en los ensayos de impacto.

Figura 7.31. Fotografas de las probetas despus del ensayo de impacto (a) resina polister,
(b) material compuesto reforzado con mat de fibra de vidrio y (c) compuesto hbrido reforzado
con fibra longitudinal de abac y mat de fibra de vidrio.

Una vez finalizada la caracterizacin de los composites abac - polister, se puede

concluir que:

254
 CAPTULO 7

- Los moldes macho-hembra generan menor cantidad de defectos en la super-

ficie de las probetas, lo que permite obtener especmenes de ensayo sin con-
centradores de esfuerzos.

- La formulacin con la mejor combinacin de propiedades fue la del 75% de

fibra longitudinal de abac y 25% de fibra de vidrio, con valores promedio de
esfuerzo mximo a la traccin y flexin de 137,77 y 126,73 MPa, respectiva-
mente.

- La resistencia mxima a la traccin del compuesto reforzado con el 75% de

fibra continua de abac y 25% de fibra de vidrio se increment en 58,3% y
55,5% en relacin a los materiales compuestos reforzados con fibra de vidrio y
de abac respectivamente. Asimismo, el mdulo de elasticidad increment un
31,8% en comparacin a los compuestos de fibra de vidrio y resina polister,
mientras que en comparacin a los compuestos de fibra continua de abac y
resina polister, el incremento de la mejor formulacin de material hbrido fue
de 4,7%.

- En cuanto a la flexin existieron dos formulaciones que generaron buenas pro-

piedades mecnicas, sin embargo, para realizar el ensayo de impacto se eligi
a la configuracin 75A/25V, ya que tambin present una buena resistencia a
la traccin.

7.5 Materiales compuestos hbridos de coco-vidrio-polister

En nuestro pas la utilizacin de la fibra de coco para la elaboracin de materiales es

escasa, se podra decir que casi nula. La mayora de aplicaciones que se realizan con
los residuos del coco son del tipo artesanal y gran parte se usa para generar energa
en calderos o como abono, sin tomar en cuenta que grandes cantidades se desechan.
Por otro lado, los materiales compuestos con fibra de coco son muy utilizados en pa-
ses industrializados. Este tipo de materiales ha ganado territorio en aplicaciones de la
industria automotriz, principalmente para la elaboracin de paneles y tableros inter-
nos. El coco proporciona una apariencia con finos acabados, por esto es muy usado
para reforzar autopartes de automviles de lujo. De esta forma, si se toma en cuenta
la capacidad agrcola de nuestro pas, existe la posibilidad de desarrollar este tipo de
materiales. Por ello se plante el desarrollo y caracterizacin mecnica de materiales
hbridos de matriz de resina polister reforzada con fibras de coco y vidrio.

Para la fabricacin de este tipo de materiales se emple el mtodo de estratificacin

manual, dos fracciones volumtricas de refuerzo y distintas configuraciones del mismo.
El material compuesto de 15% en volumen de refuerzo y una configuracin 50/50%
vidrio/coco, present buenas propiedades mecnicas en los ensayos de traccin con
valores superiores en modulo elstico y esfuerzo mximo con relacin a la matriz en
236 y 40% respectivamente, y de 103 y 50% para los ensayos de flexin. La energa de
impacto absorbida alcanz un valor de 361% por encima de la matriz sin refuerzo.

255
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

Con las curvas esfuerzo vs. deformacin obtenidas, se puede analizar de mejor manera
el comportamiento mecnico de estos materiales. Como se observa en la Figura 7.32
y en la Figura 7.33, el comportamiento de los composites es similar en los ensayos de
flexin y traccin para una fraccin volumtrica del 0,15. El mdulo elstico y esfuerzo
mximo aumentan conforme se incrementa la concentracin de fibra de vidrio en el
refuerzo y disminuyen al adicionar fibra de coco.

Esfuerzo (MPa)

140

120

100 Fc100-Fv0
Fv75-Fv25
80
Fc50-Fv50

60 Fc25-Fv75
Fc0-Fv100
40 R.P. 859

20

0
0 0,01 0,02 0,03 0,04 0,05
Deformacin

Figura 7.32. Curvas esfuerzo vs. deformacin obtenidas en los ensayos de flexin
para las distintas configuraciones de refuerzo al emplear una fraccin volumtrica
global de refuerzo del 0,15.

Esfuerzo (MPa)
80

70

60
Fc100-Fv0
50 Fv75-Fv25

40 Fc50-Fv50

Fc25-Fv75
30
Fc0-Fv100
20
R.P. 859
10

0
0 0,005 0,01 0,015 0,02 0,025

Deformacin

Figura 7.33. Curvas esfuerzo vs. deformacin obtenidas en los ensayos de traccin
para las distintas configuraciones de refuerzo al emplear una fraccin volumtrica global
de refuerzo del 0,15.

256
 CAPTULO 7

En la Tabla 7.10 se muestran las propiedades mecnicas obtenidas para las diferentes
configuraciones de refuerzo:

Tabla 7.10. Propiedades mecnicas de los materiales compuestos hbridos ensayados.

Propiedades ensayo traccin

Configuraciones del
R.P 859 Fc100-Fv0 Fc75-Fv25 Fc50-Fv50 Fc25-Fv75 Fc0-Fv100
refuerzo
Fraccin volumtrica de 0,10
Mdulo elstico
1197,0 1856,9 3285,3 3722,4 4232,4 4347,6
(MPa)
Esfuerzo mximo
27,45 18,72 25,95 35,71 38,27 60,29
(MPa)
Deformacin
0,0238 0,0114 0,0085 0,0104 0,0092 0,015
mxima (mm/mm)
Fraccin volumtrica de 0,15
Mdulo elstico
1197,0 1843,5 2939,7 3960 4987,2 5330,3
(MPa)
Esfuerzo mximo
27,45 17,19 23,77 38,56 54,28 73,97
(MPa)
Deformacin
0,0238 0,0099 0,0086 0,0105 0,0123 0,015
mxima (mm/mm)
Propiedades ensayo flexin
Configuraciones Fc0-
R.P 859 Fc100-Fv0 Fc75-Fv25 Fc50-Fv50 Fc25-Fv75
del refuerzo Fv100
Fraccin volumtrica de 0,10
Mdulo elstico
2012,0 1797,6 2783,2 3042,2 3303 3673
(MPa)
Esfuerzo mximo
59,55 43,98 63,79 72,42 77,56 93,84
(MPa)
Deformacin
0,0412 0,036 0,0299 0,0312 0,03 0,0356
mxima (mm/mm)
Fraccin volumtrica de 0,15
Mdulo elstico
2012,0 2011,1 3118,4 4094,4 4484,4 4482,7
(MPa)
Esfuerzo mximo
59,55 44,69 63,72 89,22 110,31 111,05
(MPa)
Deformacin
0,0412 0,0282 0,0253 0,02736 0,03045 0,0338
mxima (mm/mm)

*Fc 50-Fv50 significa 50% de fibra de coco (Fc) y 50% de fibra de vidrio (Fv)

Pese a que la configuracin con el 75% de fibra de vidrio y 25% de fibra de coco presen-
t los mejores resultados en cuanto a propiedades mecnicas, se seleccion la configu-
racin con el 50% de fibra de coco y 50% de fibra de vidrio ya que es deseable que el
material tenga mayor biodegradacin y baja densidad, lo cual se logra con el aumento
de la concentracin de fibra natural. Esta configuracin increment la resistencia a la
traccin en un 236% y el mdulo de elasticidad en un 40,5% en comparacin con las
propiedades mecnicas de la matriz de resina polister. Por otro lado, el mdulo els-
tico y el esfuerzo mximo a la flexin se incrementaron en valores de 103,5% y 50%

257
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

respectivamente. Asimismo, se realizaron los ensayos de impacto con la formulacin

anteriormente elegida, la matriz polister y una fraccin volumtrica de refuerzo de
0,20 (100% Fv). Estos resultados se muestran en la Figura 7.34.

Resistencia al
impacto (J)

0,6
0,508
0,5

0,4
0,323
0,3

0,2
0,07
0,1

Polister

Fraccin volumtrica de refuerzo 0,15 (Fc50-Fv50)

Fraccin volumtrica de refuerzo 0,20 (100% Fv)

Figura 7.34. Resistencia al impacto de la matriz polister, el material hbrido

con una fraccin volumtrica de refuerzo de 0,15 (Fc50-Fv50) y el material
compuesto con una fraccin volumtrica de refuerzo 0,20 (100% Fv).

La energa de impacto que absorbe el material hbrido con una fraccin volumtrica de
refuerzo de 0,15 (Fc50-Fv50) se increment en un 361% en comparacin a la matriz,
mientras que el material compuesto con una fraccin volumtrica de refuerzo de 0,20
con el 100% de fibra de vidrio se increment un 626%.

De manera general, el mdulo elstico y esfuerzo mximo aumentaron con el incre-

mento de fibra de vidrio y disminuyeron con la adicin de fibra de coco. El refuerzo
hbrido present un efecto positivo en el material, ya que su combinacin result en
propiedades mecnicas intermedias, densidad y deformaciones bajas, adecuadas para
un material estructural.

7.6 Materiales compuestos hbridos de abac-vidrio-polipro-

pileno

Dentro de la fabricacin de materiales hbridos en el marco del proyecto PIC-08-493,

tambin se estudi la posibilidad de trabajar con matrices termoplsticas. Este es el
caso de los compuestos hbridos de matriz polipropileno, reforzados con fibras de
abac y de vidrio. Como se describe en los anteriores materiales (elaborados con una
matriz termoestable), el proceso de fabricacin se realiz aplicando presin, aspecto

258
 CAPTULO 7

que es un tanto diferente para la elaboracin de materiales de matriz termoplstica.

Para estos materiales el proceso a utilizar es el de moldeo por compresin, en el que
adems de aplicar presin a un molde, tambin se requiere la aplicacin de calor. De
esta manera, se estudi la influencia de la cantidad de refuerzo y la configuracin del
mismo dentro de la matriz.

Como matriz del compuesto hbrido se utiliz polipropileno PH1310 de Petroquim. El

refuerzo hbrido estuvo constituido por mats de fibra de vidrio marca Du Tranpro y
fibra de abac de la variedad Tangongn Rojo, procedente de Santo Domingo de los
Tschilas, Ecuador. El mat de fibra de vidrio tiene un espesor de 0,56 mm y la longitud
de las fibras que lo conforman oscilan entre 40 y 52 mm, con un dimetro nominal de
0,02 mm. Las lminas del compuesto hbrido se obtuvieron por moldeo por compre-
sin en una configuracin tipo snduche, con ayuda de un molde tipo macho-hembra
construido en acero A-36.

Las fracciones volumtricas de fibra de abac / fibra de vidrio incorporadas dentro

de las lminas del compuesto de matriz polipropileno reforzado con 20 y 25 vol% de
refuerzo hbrido de mat de fibra de vidrio y fibra de abac, fueron de 0/100, 25/75,
50/50, 75/25 y 100/0%. Las configuraciones empleadas para la fibra de abac fueron
fibras cortas de 10 y 20 mm distribuidas al azar y fibra continua unidireccional de 250
mm de largo. Asimismo, se obtuvieron lminas del compuesto reforzado nicamente
con fibra de abac. Los ensayos de traccin, flexin e impacto se realizaron de acuerdo
con las normas ASTM D 3039/3039M, D7264/D 7264M-07 y D5628-07, respectivamen-
te. En este caso la obtencin de probetas se realiz mediante corte. En la Figura 7.35
se muestra la configuracin tipo snduche con la que se trabaj.

Figura 7.35. Preparacin del material compuesto hbrido tipo snduche.

259
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

Debido a la gran cantidad de configuraciones elaboradas, se asignaron cdigos para

cada una de ellas, tal y como se muestra a continuacin en la Tabla 7.11.

Tabla 7.11. Cdigos asignados a las 27 configuraciones diferentes de material compuesto.

Fraccin
volumtrica Fibra de Fibra de Polipropileno
No Cdigo Fibra de abac Tipo
del refuerzo vidrio [%] abac [%] [vol%]
[vol%]
1 MATRIZ - - 0 0 100
2 FV20 - 20 100 0 80
3 FC201002 Fibra corta 10 mm 20 75 25 80
4 FC201003 Fibra corta 10 mm 20 50 50 80
5 FC201004 Fibra corta 10 mm 20 25 75 80
6 FC201005 Fibra corta 10 mm 20 0 100 80
7 FC202002 Fibra corta 20 mm 20 75 25 80
8 FC202003 Fibra corta 20 mm 20 50 50 80
9 FC202004 Fibra corta 20 mm 20 25 75 80
10 FC202005 Fibra corta 20 mm 20 0 100 80
Fibra longitudinal
11 FL2002 20 75 25 80
250 mm
Fibra longitudinal
12 FL2003 20 50 50 80
250 mm
Fibra longitudinal
13 FL2004 20 25 75 80
250 mm
Fibra longitudinal
14 FL2005 20 0 100 80
250 mm
15 FV25 - 25 100 0 75
16 FC251002 Fibra corta 10 mm 25 75 25 75
17 FC251003 Fibra corta 10 mm 25 50 50 75
18 FC251004 Fibra corta 10 mm 25 25 75 75
19 FC251005 Fibra corta 10 mm 25 0 100 75
20 FC252002 Fibra corta 20 mm 25 75 25 75
21 FC252003 Fibra corta 20 mm 25 50 50 75
22 FC252004 Fibra corta 20 mm 25 25 75 75
23 FC252005 Fibra corta 20 mm 25 0 100 75
Fibra longitudinal
24 FL2502 25 75 25 75
250 mm
Fibra longitudinal
25 FL2503 25 50 50 75
250 mm
Fibra longitudinal
26 FL2504 25 25 75 75
250 mm
Fibra longitudinal
27 FL2505 25 0 100 75
250 mm

260
 CAPTULO 7

El proceso de caracterizacin mecnica se realiz con el mismo equipamiento utilizado

anteriormente para los ensayos de traccin y flexin, sin embargo, debido al tipo de
matriz, para el ensayo de impacto se emple una mquina de impacto tipo pndulo
Tinius Olsen modelo IT 504. El nmero de probetas ensayadas fue 7 por cada configu-
racin de material compuesto hbrido, de las cuales se validaron los 5 especmenes con
menor dispersin de valores para los posteriores anlisis estadsticos.

Los esfuerzos mximos obtenidos en los ensayos de traccin se muestran en la Tabla

7.12. Estos resultados pertenecen a las mejores configuraciones fibra de vidrio/fibra de
abac de cada grupo ensayado.

Tabla 7.12. Cuadro comparativo de los resultados de esfuerzo mximo registrados

en los ensayos de traccin.

Esfuerzo mx.
Configuracin Desviacin estndar Coeficiente de variacin
[MPa]

FL2005 145,1 15,5 10,7%

FL2503 139,8 15,5 11,1%

FV25 111,5 10,6 9,5%

FC252002 78,0 3,5 4,5%

FV20 72,9 2,5 3,5%

FC251002 70,2 2,4 3,5%

FC201003 66,4 4,5 6,8%

FC202002 62,7 2,2 3,5%

Matriz 26,1 4,0 15,4%

En la Figura 7.36 se puede apreciar que el material con 20 vol% de refuerzo (FL2005) de
fibra larga present un mayor esfuerzo a la traccin que la matriz y que el material con
25 vol% de refuerzo (FL2503) de fibra larga. Sin embargo, se debe citar que de acuerdo
al anlisis de diferencias menos significativas de Fisher (LSD), estas dos configuraciones
son estadsticamente iguales. En consecuencia, se considera al material hbrido FL2503
como el material que resiste un mayor esfuerzo a la traccin que otras configuraciones
analizadas en este trabajo.

261
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

160

140
Esfuerzo mximo [MPa]

120

100

80

60

40

20

0
0% 20% 25%
Vol% de refuerzo

Figura 7.36. Comparacin de esfuerzos mximos registrados

en los ensayos de traccin.

En la Figura 7.37 se presentan las curvas esfuerzo vs. deformacin de tres probetas
representativas de material compuesto hbrido con la misma fraccin volumtrica de
25 vol% de refuerzo y una probeta de polipropileno. Este grfico permite analizar el
comportamiento mecnico a traccin del material compuesto hbrido y de su matriz.
Adems, muestra que el mdulo de elasticidad de la configuracin FL2503 es mayor
que los mdulos de elasticidad de las configuraciones que tienen fibra corta de abac
de 20 mm, fibra de vidrio al 25 vol% de refuerzo y que la matriz de polipropileno, la

Esfuerzo [MPa]
160
140 FL250
3
120 FV25
100
FC252
80 002
Matriz
60
40
20
0
0 0,01 0,02 0,03 0,04 0,05 0,06

Deformacin

Figura 7.37. Grfico esfuerzo vs deformacin de materiales compuestos hbridos al 25%

de refuerzo y matriz polipropileno.

262
 CAPTULO 7

misma que registr el mdulo de elasticidad ms bajo y la mayor deformacin unitaria.

De los cuatro materiales mostrados en esta grfica, se recomienda el uso del material
cuya curva esfuerzo-deformacin se encuentra entre las curvas con las pendientes ms
grandes y pequeas. Es decir, se recomienda elegir el material compuesto hbrido de
fibra corta de abac de 20 mm FC252002 porque es menos frgil que el compuesto
hbrido FL2503.

Los resultados de mdulo de elasticidad que se obtuvieron a partir de los ensayos

de traccin son los mostrados en la Tabla 7.13, donde se indica que la configuracin
con mayor mdulo de elasticidad es la FL2503, es decir, compuesto hbrido de matriz
polipropileno y refuerzo del 25%, de los cuales el 50% es fibra larga de abac y 50%
es fibra de vidrio. La matriz de polipropileno a su vez, registra el menor mdulo de
elasticidad.

Tabla 7.13. Cuadro comparativo de los resultados de mdulos de elasticidad

registrados en los ensayos de traccin.

Mdulo de Elasticidad Desviacin Coeficiente

Configuracin
[MPa] Estndar de Variacin

FL2503 11096,3 1641,6 14,8%

FL2005 10183,7 405,0 4,0%

FC252003 8429,4 606,7 7,2%

FV25 6622,2 534,6 8,1%

FC201003 6473,0 800,9 12,4%

FC251002 5249,3 358,6 6,8%

FC202002 4830,4 405,0 8,4%

FV20 4571,2 283,8 6,2%

Matriz 1194,8 133,7 11,2%

La agrupacin de configuraciones de material compuesto hbrido por fraccin volu-

mtrica de refuerzo de la Figura 7.38, permite observar como la fibra de vidrio en el
refuerzo de los materiales hbridos, tanto al 20, como al 25 vol%, reducen significativa-
mente su mdulo de elasticidad en los ensayos de traccin. En contraste, los materiales
con fibra longitudinal larga de abac como refuerzo al 20 y 25 vol%, registraron los ms
altos valores de mdulo de elasticidad.

263
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

12000

Mdulo de elasticidad [MPa] 10000

8000

6000

4000

2000

0
0% 20% 25%
Vol% de refuerzo

Figura 7.38. Comparacin de los mdulos de elasticidad registrados a traccin.

El resumen estadstico de elongacin en los ensayos de traccin se muestra en la Tabla

7.14. Aqu se observa como las probetas de material compuesto hbrido de diferentes
configuraciones de refuerzo presentan estadsticamente las mismas deformaciones.
Sin embargo, el valor de deformacin de la matriz es diferente estadsticamente y tiene
una capacidad mayor de deformacin que las dems configuraciones.

Tabla 7.14. Cuadro comparativo de los resultados de las deformaciones unitarias

registradas en los ensayos de traccin.

Deformacin Desviacin Coeficiente de

Configuracin
[mm/mm] estndar variacin

Matriz 0,0425 0,0253 59,5%

FC251002 0,0189 0,0017 8,8%

FV25 0,0178 0,0017 9,6%

FC201003 0,0166 0,0010 6,0%

FV20 0,0165 0,0014 8,4%

FC252002 0,0158 0,0010 6,1%

FC202002 0,0153 0,0009 5,8%

FL2504 0,0130 0,0021 16,3%

FL2005 0,0128 0,0013 10,5%

Los resultados de esfuerzo mximo que se obtuvieron a partir de los ensayos de flexin
son los mostrados en la Tabla 7.15.

264
 CAPTULO 7

Tabla 7.15. Cuadro comparativo de los resultados de las deformaciones unitarias

registradas en los ensayos de flexin.

Esfuerzo mx. Desviacin Coeficiente de

Configuracin
Flexin Estndar Variacin
FL2505 83,38 9,31 11,16%
FL2005 62,77 7,58 12,07%
FV25 62,62 4,16 6,65%
FC251004 60,78 2,61 4,29%
FV20 58,15 4,91 8,45%
FC202002 53,99 7,42 13,73%
FC252002 52,92 4,66 8,80%
FC201003 46,14 4,77 10,35%
MATRIZ 24,31 2,40 9,88%

A continuacin se presentan los resultados obtenidos de los ensayos de flexin a los que
se sometieron las 27 configuraciones diferentes de material compuesto hbrido y matriz
de polipropileno. En la Figura 7.39 se aprecia el grfico que compara el esfuerzo mximo
a flexin de varias muestras de material a diferentes porcentajes de refuerzo.

90

80
Esfuerzo mximo [MPa]

70

60

50

40

30

20

10

0
0% 20% 25%

Vol% de refuerzo

Figura 7.39. Comparacin del esfuerzo mximo registrado en los ensayos de flexin
para varias configuraciones.

El grfico esfuerzo vs. deformacin de la Figura 7.40 ilustra las diferencias en el

comportamiento mecnico de cuatro configuraciones representativas de material
compuesto hbrido y su matriz sin refuerzo. Estas configuraciones son: FL2505, FV25,
FC251004 y la matriz.

265
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

Esfuerzo [MPa]

100
90

80
70 FL2505
60 FV25
50 FC251004
40 Matriz
30
20
10

0
0 0.01 0.02 0.03 0.04 0.05
Deformacin

Figura 7.40. Grfico esfuerzo vs deformacin de materiales compuestos hbridos

al 25% de refuerzo y matriz polipropileno.

Los resultados de mdulo de elasticidad que se obtuvieron a partir de los ensayos de

flexin son los mostrados en la Tabla 7.16.

Tabla 7.16. Cuadro comparativo de los resultados de las deformaciones unitarias

registradas en los ensayos de flexin.

Mdulo de elasticidad Desviacin Coeficiente de

Configuracin
Flexin [MPa] Estndar Variacin

FL2505 7118,0 959,7 13,5%

FC252002 5288,4 465,9 8,8%

FC251004 4763,5 339,2 7,1%

FV25 4335,4 528,5 12,2%

FL2005 4050,3 675,3 16,7%

FC201004 3655,4 438,5 12,0%

FC202002 3124,0 204,3 6,5%

FV20 2747,2 212,3 7,7%

Matriz 1267,3 98,5 7,8%

La comparacin del mdulo de elasticidad por fraccin volumtrica de refuerzo de

las diferentes configuraciones de material compuesto hbrido ensayadas a flexin se
ilustra en la Figura 7.41.

266
 CAPTULO 7

8000

7000

Mdulo de elasticidad [MPa]

6000

5000

4000

3000

2000

1000

0
0% 20% 25%
Vol% de refuerzo

Figura 7.41. Comparacin del mdulo de elasticidad registrado en los ensayos

de flexin para varias configuraciones.

Los resultados de deformacin que presentaron las probetas en los ensayos de flexin
se presentan en el resumen estadstico a continuacin en la Tabla 7.17.

Tabla 7.17. Cuadro comparativo de los resultados de las deformaciones unitarias

registradas en los ensayos de flexin.

Deformacin Desviacin Coeficiente

Configuracin
[mm/mm] estndar de variacin

FL2005 0,0409 0,0048 11,7%

FC202002 0,0403 0,0009 2,1%

FC201003 0,0399 0,0008 2,1%

MATRIZ 0,0394 0,0006 1,6%

FC251004 0,0387 0,0012 3,1%

FL2504 0,0385 0,0020 5,1%

FV20 0,0384 0,0011 2,9%

FC252002 0,0372 0,0042 11,2%

FV25 0,0318 0,0045 14,0%

Finalmente, en la Tabla 7.18 y en la Figura 7.42, se presentan los resultados que se

obtuvieron para la resistencia al impacto.

267
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

Tabla 7.18. Cuadro comparativo de los resultados de la resistencia al impacto.

Resistencia impacto Desviacin Coeficiente

Configuracin
[J] estndar de variacin
FV25 12,37 0,2044 1,65%

FL2502 11,13 0,2348 2,11%

FL2004 10,99 0,1961 1,78%

FC252002 9,99 0,1374 1,38%

FC201002 8,35 0,1168 1,40%

FV20 8,12 0,3482 4,29%

FC251002 7,92 0,1815 2,29%

FC202002 7,51 0,1966 2,62%

MATRIZ 3,64 0,1746 4,80%

14

12
Resistencia al impacto [j]

10

0
0% 20% 25%
Vol% de refuerzo

Figura 7.42. Comparacin de la resistencia al impacto para varias configuraciones.

La caracterizacin de los materiales compuestos hbridos permite concluir lo siguiente:

- El material compuesto hbrido con 25 vol% de refuerzo con 50% fibra de abac
y 50% fibra de vidrio es 5 veces ms resistente a traccin que la matriz de poli-
propileno sin refuerzo, 1,3 veces mayor que el material compuesto reforzado
con el 25 vol% de fibra de vidrio nicamente y 2 veces mayor que el material
compuesto hbrido con 25 vol% de refuerzo de fibra corta de abac de 20
mm.

268
 CAPTULO 7

- Existe una diferencia de 9 a 1 entre la configuracin de mayor mdulo de elas-

ticidad FL2503 y la matriz de polipropileno cuando fueron sometidas a ensayos
de traccin.

- La configuracin que tiene como refuerzo fibra larga de abac al 25 vol%,

registra 3 veces ms resistencia a la flexin que la matriz de polipropileno sin
refuerzo. Se destaca tambin la configuracin que tiene 25 vol% de refuerzo:
fibra corta de abac de 10 mm al 75% y fibra de vidrio al 25%, la misma que es
ms de 2 veces resistente a la flexin que la matriz sin refuerzo. Estas mismas
configuraciones son superiores que la matriz en cuanto a su mdulo de elasti-
cidad en los ensayos de flexin, siendo la de fibra larga 5 veces mayor que el
mdulo de la matriz y el material con fibra corta de abac de 10 mm, casi 4
veces mayor que el polipropileno sin refuerzo.

- No existe diferencia estadstica en las deformaciones que presentan las dife-

rentes configuraciones de material compuesto hbrido y su matriz de polipro-
pileno cuando fueron sometidas a ensayos de flexin.

- En el caso de los ensayos de impacto, se registr una diferencia de 3 a 1 entre

el material compuesto que tiene 25 vol% de refuerzo de fibra de vidrio y la
matriz de polipropileno sin refuerzo. Mientras que la fibra corta de abac de
20 mm como refuerzo al 25%, es ms de 2 veces ms resistente al impacto que
la matriz. Tambin se obtuvieron buenos resultados al impacto con materiales
reforzados con fibra larga longitudinal de abac al 20 vol% de refuerzo de los
cuales el 25% es fibra de vidrio. Esta ltima configuracin es 3 veces ms resis-
tente al impacto que la matriz de polipropileno sin refuerzo.

7.7 Materiales compuestos biodegradables de abac-PLA [11]

La utilizacin de materiales biodegradables y fibras vegetales en la elaboracin de

materiales compuestos constituye un factor importante para la conservacin del
medio ambiente. Los refuerzos vegetales agregan cierto grado de biodegradabilidad
a un material compuesto, adems, si la matriz es biodegradable, el material obtenido
es un material completamente biodegradable. La caracterstica de biodegradabilidad
tiene gran aceptacin por parte de la poblacin y como se mencion en captulos ante-
riores, diversas normativas ambientales promueven la utilizacin materiales amigables
con el ambiente. En nuestro pas y al igual que en muchas otras partes del mundo,
la utilizacin de materiales biodegradables est en sus inicios, siendo las principales
aplicaciones las de empaquetamiento. De esta forma, y para ampliar las aplicaciones
de los materiales biodegradables, se plante el desarrollo de un material compuesto
completamente biodegradable de matriz de cido polilctico (PLA), reforzado con fibra
de abac, siendo el principal objetivo mejorar las propiedades mecnicas de la matriz.
El cido polilctico (PLA) es un biopolmero termoplstico cuya molcula precursora es

269
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

el cido lctico. Debido a su biodegradabilidad, propiedades de barrera y biocompati-

bilidad, este biopolmero ha encontrado numerosas aplicaciones ya que presenta un
amplio rango de propiedades. De esta forma, el desarrollo de este composite biodegra-
dable se inici mediante la preparacin de la materia prima. La matriz PLA se adquiri
en forma de pellets, la misma que tuvo que pasar un proceso de secado previo a su
utilizacin. El PLA fue secado a 90oC por un periodo de 2 horas y almacenado en un
desecador hasta el momento previo al moldeo. A su vez, se realizaron pruebas para
comprobar la temperatura de fusin real del PLA colocando cierta cantidad de pellets
en un molde y calentndolo hasta su punto de fusin. La medicin se realiz utilizando
una termocupla tipo J y los valores obtenidos se compararon con los proporcionados
por el fabricante de este polmero.

La fibra de abac es del mismo tipo que se us en los materiales anteriores (Tangongn
Rojo, de grado de calidad 3). Esta fibra exhibe en su estado natural diferentes carac-
tersticas respecto a su color, espesor y longitudes. Asimismo, presenta residuos no
fibrosos producto de su extraccin y transporte. Por lo tanto, entre los pasos previos a
la elaboracin de los materiales compuestos se realiz la preparacin de la fibra, la cual
se desenred y se retiraron los extremos con una excesiva pilosidad, es decir, se realiz
un proceso de seleccin de la fibra, para utilizar aquellas que se encuentran en mejor
estado, tomando en cuenta criterios tales como color, limpieza y pilosidad.

Una vez secado el PLA, se definieron las condiciones ms adecuadas para cada una de
las fases del moldeo por compresin. Las fases dentro de este proceso fueron calenta-
miento o moldeo y enfriamiento. De esta forma, para iniciar con el proceso de moldeo,
se trabaj con una prensa calefactora en la que se programaron las temperaturas de
cada una de las placas. En este caso, y al igual que en el moldeo del material de matriz
polipropileno reforzado con abac, se utiliz un molde que permite la elaboracin de
lminas de material compuesto. Esto se debe principalmente a que el material es ter-
moplstico. De estas lminas, se extrajeron las probetas para los diferentes ensayos,
para este efecto, en la Tabla 7.19 se muestran los espesores requeridos para la elabo-
racin de probetas.

Tabla 7.19. Espesor requerido para elaborar las lminas de acuerdo

con los ensayos mecnicos.

Espesor de la lmina*
Tipo de probeta Norma
(mm)

Probetas de traccin 2,50 ASTM D3039-08

Probetas de flexin 4,00 ASTM D7264-07

Probetas para Impacto 6,40 ASTM D256-10

*El espesor de lmina viene dado por la exigencia de las normas aplicadas en los ensayos.

270
 CAPTULO 7

Para establecer los parmetros de procesamiento de las lminas de la matriz de PLA

se consideraron diferentes valores de presin, temperatura y tiempos de moldeo.
La obtencin de estas lminas se realiz con un enfriamiento acelerado en el que el
molde se enfri con agua. Todos los parmetros de moldeo se fijaron realizando varias
pruebas, de esta forma se determin que la temperatura adecuada para el moldeo de
este material es de 180oC (356oF). Con esta temperatura se verific que el material se
funde adecuadamente sin que exista degradacin por calor excesivo. De igual forma,
la presin de moldeo se fij en 20,7 MPa (3000 psi). Esta presin gener los mejores
resultados en las lminas de PLA, es decir, las lminas obtenidas a esta presin son
ms uniformes y tienen menor cantidad de poros. Asimismo, el tiempo de moldeo se
estableci en un rango entre 10 y 15 minutos. En la Figura 7.43 se muestra el efecto de
trabajar al PLA con temperaturas excesivas o presiones inadecuadas.

Figura 7.43. Influencia de los parmetros de moldeo del PLA (a) excesiva temperatura y
(b) presin inadecuada.

Despus de establecer los parmetros para el moldeo de lminas de matriz PLA, se

inici la elaboracin de lminas y probetas reforzadas con fibra de abac. La configu-
racin del compuesto es del tipo snduche, el mismo que se fabric al colocar fibra de
abac de diferentes configuraciones (fibra corta y fibra continua) entre dos lminas de
matriz polimrica de cido polilctico.

A continuacin se detallan las consideraciones utilizadas para la obtencin de las pro-

betas de material compuesto:

- Se experimentaron con dos configuraciones y se utilizaron los siguientes porcenta-

jes de fibra de abac 10, 13, 15 y 20 vol%.
- Se fabricaron lminas de PLA de diferentes espesores, de acuerdo a la cantidad de
fibra adicionada.
- Se obtuvo un compuesto tipo snduche por medio de moldeo por compresin.

271
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

La elaboracin del material compuesto consisti en colocar una lmina de matriz de

PLA en la hembra del molde y sobre esta la fibra de abac, la cual fue cubierta con una
segunda lmina de matriz de PLA con el fin de obtener la configuracin tipo snduche.
Posteriormente se coloc el macho del molde, sobre el cual se posicion una placa
de aluminio, de tal forma que la transferencia de calor y de presin hacia el material
compuesto sea adecuada. Despus de la fabricacin de lminas de material compues-
to, se caracterizaron mecnicamente las diferentes configuraciones del material. A
continuacin se presentan los resultados obtenidos en los ensayos de traccin, flexin
e impacto. En la Figura 7.44 se presentan los resultados obtenidos despus de realizar
el ensayo de traccin en los materiales elaborados mientras que en la Figura 7.45 se
muestran las fracturas tpicas obtenidas.

Esfuerzo (MPa)
140
PLA puro
120

100 Compuesto de
fibra corta (13%)

80 Compuesto de
fibra corta (20%)
60
Compuesto fibra
continua (13%)
40
Compuesto fibra
20 continua (20%)

0
0 0,005 0,01 0,015 0,02

Deformacin

Figura 7.44. Curvas esfuerzo (traccin) vs. deformacin de los materiales compuestos
elaborados y de la matriz de cido polilctico.

De acuerdo con lo observado en la grfica anterior, tanto la matriz como los materia-
les compuestos reforzados con fibra de abac presentan curvas con tendencia lineal,
lo que evidencia un comportamiento frgil. Por otro lado, si se analizan los valores de
la resistencia a la traccin y los mdulos de elasticidad mostrados en la Tabla 7.20 se
puede verificar que la utilizacin de fibra corta de abac disminuy las propiedades del
composite en comparacin a la matriz PLA, mientras que la fibra continua unidireccio-
nal gener un aumento considerable en las propiedades.

272
 CAPTULO 7

Figura 7.45. Fracturas obtenidas durante el ensayo de traccin: (a) matriz PLA y
fibra continua de abac y (b) matriz PLA y fibra corta de abaca. En todos los casos
la fractura se inici en la matriz

Tabla 7.20. Variacin de las propiedades mecnicas a traccin respecto a la matriz

de cido polilctico para materiales compuestos de PLA-abac.

Deformacin
Fraccin mx Incremento E Incremento mxima
Tipo del material
volumtrica (MPa) (%) (MPa) (%) promedio
(mm/mm)

Matriz PLA 0 50 --- 4030 --- 0,0161

Compuesto de 0,13 38 24 3980 -2 0,0098

fibra corta de 10
mm 0,20 35 -30 3366 -15 0,0117

Compuesto de 0,13 89 80 6640 65 0,0154

fibra continua
orientada
longitudinalmente 0,20 132 165 9223 130 0,0133

En la Tabla 7.21 se presenta una comparacin entre las propiedades a la traccin de

algunos de los polmeros ms comunes en la industria con respecto a los materiales
compuestos con 20 vol% de fibra continua unidireccional. Con estos datos se observa
con claridad que los resultados de esta configuracin superan en gran medida a los
valores de los polmeros comunes. Por lo tanto, con las condiciones adecuadas este
material podra ser utilizado ampliamente en aplicaciones estructurales e industriales.

273
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

Tabla 7.21. Propiedades a traccin de polmeros comunes en la industria [12].

Resistencia a la Porcentaje Mdulo

Material
traccin MPa elongacin % de elasticidad MPa

Polietileno (PET) 50 180 1700

Polietileno de
10-60 60-290
alta densidad
Poliestireno (PS) 30 - 60 1-4 3200 3400
Polipropileno (PP) --- 10 1389
PLA-Abac 130 1 9000

Por otro lado, en la Figura 7.46 se muestran las curvas esfuerzo-deformacin obte-
nidas para el ensayo de flexin de muestras de varios de los materiales compuestos
formulados. Como se puede observar, los compuestos reforzados con fibra continua
unidireccional tienen mayor resistencia y mdulo que el cido polilctico usado como
matriz, y este a su vez muestra un mejor comportamiento mecnico que los materiales
reforzados con fibra corta dispersada aleatoriamente. Por otro lado, las deformaciones
a la rotura de todos los materiales estudiados son similares.

Esfuerzo (MPa)

120

100 PLA puro

80 Compuesto fibra corta 10

mm (13%)

60 Compuesto de fibra corta

10 mm (20%)
40
Compuesto de fibra
continua (13%)
20
Compuesto de fibra
continua (20%)
0
0 0,01 0,02 0,03 0,04 0,05

Deformacin

Figura 7.46. Curvas esfuerzo vs. deformacin a la flexin de materiales compuestos

de fibra de abac y matriz de cido polilctico.

De igual manera, en la Tabla 7.22 se presentan los resultados promedio obtenidos para
cada configuracin. Cabe anotar que si bien el esfuerzo mximo de los compuestos
reforzados con 20 vol% y 13 vol% de fibra continua no es significativamente diferente,
el compuesto con mayor cantidad de fibras muestra un mdulo elstico significativa-

274
 CAPTULO 7

mente superior. En la Figura 7.47 se muestran algunas de las formas de falla tpicas
para las probetas ensayadas a flexin de este tipo de materiales.

Tabla 7.22. Variacin de las propiedades mecnicas a flexin respecto a la matriz de cido
polilctico para materiales compuestos de PLA-abac.

Deformacin
Esfuerzo Incremento mxima
Fraccin E Incremento
Tipo del material volumtrica mximo (%) (MPa) (%) promedio
(MPa)
(mm/mm)
Matriz PLA 0 69,0 --- 2755 --- 0,0341
0,13 61,0 -11 3592 5 0,0295
Compuesto de
fibra corta de 10 No hay
mm 0,20 43,0 -35 2359 variacin 0,0280
significativa
Compuesto de
0,13 97,5 40-50 4292 55 0,0313
fibra continua
orientada
0,20 104,4 40-50 5570 100 0,0325
longitudinalmente

De acuerdo con lo observado en las grficas y en la tabla anterior, se puede determinar

que el comportamiento de cada configuracin del material compuesto es similar para
traccin y flexin. Para configuraciones con fibra corta de abac la resistencia disminu-
ye en comparacin a la matriz, mientras que con fibra larga longitudinal, la resistencia
incrementa.

Figura 7.47. Probetas ensayadas a flexin. En todos los casos la falla

se inici en la matriz PLA.

Para culminar con la caracterizacin mecnica de este material se realiz el ensayo

de impacto. En la Tabla 7.23 y en la Tabla 7.24 se presentan los resultados obtenidos
en los ensayos de impacto sin muesca y con muesca. Adems, se muestra la variacin
resistencia al impacto en comparacin a la matriz PLA.

275
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

Tabla 7.23. Variacin de la resistencia al impacto respecto a la de la matriz de cido

polilctico para materiales compuestos de abac-PLA con probetas sin muesca.

Fraccin volumtrica Resistencia Variacin

Tipo del material de fibra al impacto de la resistencia
(%) (J/m) al impacto

Matriz PLA 0 196,94

No sufre variaciones
Compuesto de fibra corta de 10 mm 13 196,48
significativas

Compuesto de fibra corta de 10 mm 20 500,22 Aumento del 150%

Compuesto de fibra continua

13 637,1 Aumento del 200%
orientada longitudinalmente

Compuesto de fibra continua

20 711,57 Aumento del 200%
orientada longitudinalmente

De acuerdo con lo observado en las probetas ensayadas sin muesca, es notable el

efecto de barrera de las fibras frente al impactador. Para el caso de la fibra corta tanto
la matriz como las fibras se fracturaron despus de la accin del impactador. Este
fenmeno no se repiti en las fibras continuas orientadas longitudinalmente, donde
la fractura se gener en la matriz, mientras que las fibras no llegaron a romperse por
completo.

Tabla 7.24. Variacin de la resistencia al impacto respecto a la de la matriz de cido

polilctico para materiales compuestos de abac-PLA con probetas con muesca.

Concentracin Resistencia Variacin

Tipo del material volumtrica de fibra al impacto de la resistencia
(%) (J/m) al impacto

Matriz PLA 0 40,4

Compuesto de fibra corta de 10 mm 13 167,2 Aumento del 400%

Aumento mayor al
Compuesto de fibra corta de 10 mm 20 492,3
1000%

Compuesto de fibra continua Aumento mayor al

13 625,5
orientada longitudinalmente 1000%

Compuesto de fibra continua Aumento mayor al

20 700,1
orientada longitudinalmente 1000%

Para el caso de las probetas muescadas, la resistencia al impacto de la matriz se redujo

considerablemente. Por otro lado, el efecto de la adicin de fibras en los materiales
compuestos no sufri ningn cambio significativo en su comportamiento frente al

276
 CAPTULO 7

impacto, por lo que los resultados tanto en probetas muescadas como no muescadas
fueron valores muy similares. Por lo tanto, el efecto de la muesca se refleja ms en
los materiales puros y en menor medida en los materiales compuestos de fibra. En la
Figura 7.48 se muestran las fracturas obtenidas durante el ensayo de impacto y como
se puede ver las probetas elaboradas con fibra continua presentan menor ruptura de
fibras, lo que hace que su resistencia sea mayor que la de las probetas elaboradas con
fibra corta.

Figura 7.48. Probetas ensayadas bajo condiciones de impacto: (a) fibra corta y
(b) fibra larga.

Una vez finalizado el proceso de caracterizacin mecnica se obtuvieron las siguientes

conclusiones:

- El comportamiento mecnico tanto de los materiales compuestos obtenidos como

el de la matriz PLA, presentan una tendencia lineal, lo que evidencia un compor-
tamiento frgil.
- La mejor configuracin obtenida para el material compuesto biodegradable es la
que se realiz con una fraccin volumtrica de refuerzo de 0,20. Esta configura-
cin permiti que la resistencia mxima a la traccin se incremente en un 165%, el
mdulo de elasticidad a la traccin en un 130%, la resistencia mxima a la flexin
en un 50% y el mdulo de elasticidad a la flexin en un 100%.
- En cuanto a la deformacin mxima los materiales compuestos no presentaron
una variacin considerable respecto al comportamiento de la matriz de cido poli-
lctico.
- La mejor configuracin present un incremento de 200% en la resistencia al
impacto en probetas sin muesca y un incremento mayor al 1000% en probetas
muescadas.

277
COMPOSITES ELABORADOS CON FIBRAS NATURALES ECUATORIANAS

Referencias

[1] M. Acosta, Los Bosques del Ecuador y sus Productos. Ecuador: Editorial Ecua-
dor, 1971.

[2] P. Pontn, Estudio del efecto de encolado de fibra de abac en el mejoramiento

de su capacidad de tisaje. Quito, Ecuador: Tesis EPN, 2009.

[3] P. Mario y U. Torres, Aglomerados de fibro-cemento: lminas con fibra recor-

tada de baca como elemento reforzante. Quito, Ecuador: Tesis EPN, 1988.

[4] S. Jijn y E. Gabela, Estudio de plsticos reforzados con fibra vegetal nacional.
Quito, Ecuador: Tesis EPN, 1986.

[5] H. Villacs, Obtencin de materiales compuestos hbridos de matriz polister

reforzados con fibra de vidrio y abac mediante estratificacin. Quito, Ecuador:
Tesis EPN, 2011.

[6] J. Cevallos, Estudio Comparativo de las Propiedades Mecnicas y Reolgicas de

Compuestos de Polietileno de Alta Densidad con Cascarilla de Arroz y Bagazo de
Caa. Guayaquil, Ecuador: Tesis ESPOL, 2008.

[7] A. Pabn, G. Simbaa, Fibras Naturales de la Provincia de Imbabura, 1ra. ed.

Ibarra, Ecuador: AM Press, 2006.

[8] FAO. (2009) El ao internacional de las fibras naturales 2009; Por qu naturales?
[Online]. http://www.fao.org.ec/Fibras/AIFN_hojas.pdf.

[9] A. Mohanty, M. Misra y L. Drzal, Natural Fibers, Biopolymers, and Biocomposites.:

Taylor & Francis Group, 2009.

[10] A. Costa, I. Freire, E. Azevedo. (2004) Efeito do Teor de Umidade em Compsitos

Hbridos Vidro / Juta, (Agosto, 2010). [Online]. http://www.abcm.org.br

[11] S. Ponce, Obtencin de materiales compuestos de matriz polimrica biodegrada-

ble reforzada con fibra natural. Quito: Tesis EPN, 2011.

[12] J. Mark, Polymer Data Handbook, Oxford University Press, 1999.

278
 CAPTULO 1

CAPTULO 8
CAPTULO 1. 8
1.
2. PROTOTIPOS FABRICADOS A PARTIR DE
1. ES PR
3. MATERIAL OTOTIPOSECUATORIANOS
COMPUESTOS FABRICADOS
2. A PARTIR DE MATERIALES
3. COMPUESTOS ECUATORIANOS

Visin General

- Relevancia de la produccin de prototipos en el contexto de la realidad

ecuatoriana
- Diseo de prototipos y su importancia en el diseo de productos
- Prototipos obtenidos a partir de materiales compuestos de abac-polister y
abac-vidrio-polister
- Prototipos obtenidos a partir de materiales compuestos de abac-PLA

8.1 RELEVANCIA DE LA PRODUCCIN DE PROTOTIPOS EN EL CONTEX-

TO DE LA REALIDAD ECUATORIANA

Los materiales influyen en la vida cotidiana ya sea en un mayor o menor grado, por
ejemplo, en el transporte, vivienda, vestimenta, comunicacin, recreacin y alimenta-
cin. Antiguamente, la seleccin de materiales se haca mediante ensayos de prueba y
error. Se tomaban objetos directamente de la naturaleza y posteriormente se probaba
su utilidad. Hoy en da, gracias a los resultados de la investigacin se puede conocer
previamente las propiedades de un determinado material con objeto de predecir si
podr ser til o no para una determinada aplicacin. De esta manera, el conocimiento
adquirido ha permitido modificar y adaptar las caractersticas de los materiales, para
as obtener miles de estos, con caractersticas especficas para utilizarse en varias apli-
caciones [1].

279
PROTOTIPOS FABRICADOS A PARTIR DE MAERIALES COMPUESTOS ECUATORIANOS

La satisfaccin integral de las necesidades a lo largo de la historia se basa en el desa-

rrollo de productos con los materiales obtenidos. Por esta razn, es necesario definir el
comportamiento de un material bajo distintas solicitudes de servicio. Esto se logra con
la transformacin de los materiales desarrollados a nivel de laboratorio, en objetos de
aplicacin cotidiana denominados prototipos. De esta forma, se impulsa la innovacin
de productos, mediante los cuales se busca la satisfaccin de distintas exigencias para
su aceptacin por parte de potenciales usuarios.

Por otro lado, la creciente necesidad de aprovechar de mejor manera los recursos
disponibles en el medio, promueve actividades como reciclaje o manufactura de pro-
ductos cuyos materiales sean amigables con el ambiente. De esta manera se busca
introducir en el campo de manufactura materiales cuyas propiedades sean el resultado
de la combinacin de las de subelementos de origen natural, los que permiten acelerar
y originar un proceso apto para la degradacin. Una respuesta a esta tendencia es la
obtencin de materiales compuestos y sobre todo los constituidos por matriz polim-
rica reforzados con fibras de origen natural.

Desde hace aproximadamente 30 aos, ha surgido un gran inters en la utilizacin de

fibras naturales. Esto se debe principalmente a que las fibras vegetales no presentan
las desventajas asociadas con las fibras sintticas. Por ejemplo, su densidad es casi la
mitad de la de algunos tipos de fibras sintticas, favorecen al proceso de degradacin
e inclusive su costo es menor. Estas propiedades han promovido la incorporacin de
fibras vegetales a materiales polimricos, con el objetivo de reducir el costo de pro-
ductos tradicionalmente fabricados con plsticos, obtener materiales con mejores pro-
piedades fsicas y mecnicas, disminuir el impacto de algunos productos en el medio
ambiente y reducir la dependencia de derivados del petrleo [2].

La utilizacin de fibras vegetales favorece la creacin de fuentes alternativas de

empleo, principalmente en pases en los cuales las actividades agrcolas aportan signi-
ficativamente a la economa. En este caso, se podra desarrollar una produccin que no
est destinada nicamente al sector alimenticio, sino tambin a sectores de continuo
crecimiento como el de la construccin y el de transporte, siendo estos un potencial
nicho de mercado para materiales compuestos reforzados con fibras naturales. Esto
se puede aprovechar notablemente en Ecuador, pues el uso de materiales agrcolas
como fibra de abac, yute, coco, cabuya, entre otros, podra promover un desarrollo
econmico sustentable de las zonas rurales.

En este contexto, resulta necesario iniciar programas de investigacin, que exploren

el desarrollo y aplicacin de materiales compuestos de matriz polimrica reforzados
con fibras naturales. Por esta razn, se plante el proyecto PIC-08-493 Desarrollo
de Nuevos Materiales para Aplicacines Estructurales e Industriales. Como parte de
este proyecto se defini como objetivo el desarrollar procedimientos de obtencin,
caracterizacin y evaluacin de desempeo de prototipos que estn conformados por

280
 CAPTULO 8

materiales compuestos de matriz polimrica reforzada con fibras naturales. Estos pro-
totipos constituyen ejemplos de obtencin de productos con mayor valor agregado, a
partir de recursos naturales disponibles en Ecuador y obtenidos a relativos bajos costos
y cantidades considerables.

La fabricacin de prototipos en el margen del proyecto PIC-08-493 se realiz conside-

rando las diferentes industrias (automotriz, inmobiliaria, de la construccin, juguete-
ras, entre otras) y productos fabricados por las mismas. De igual manera, se tom en
cuenta la facilidad de fabricacin para estos prototipos, buscando que los procesos de
fabricacin disponibles en el medio permitan la elaboracin de los mismos, asegurn-
dose que puedan ser introducidos como substitutos de productos ya existentes en el
mercado. Otros factores a ser considerados en funcin de su aplicacin son: caracters-
ticas funcionales, propiedades y caractersticas mecnicas (flexin, traccin e impacto),
propiedades estticas (acabados superficiales, apariencia fsica) y maquinabilidad (faci-
lidad de corte, de empernado, etc.). La determinacin de estas propiedades se realiza
con los equipos disponibles en las instalaciones del Laboratorio de Anlisis de Esfuerzos
y Vibraciones (LAEV) y aplicando normas internacionales (ASTM). Con estos datos se
establecen las dimensiones ptimas de los elementos para la construccin de moldes
y la determinacin de formulaciones.

8.2 Diseo de prototipos y su importancia en el diseo de

productos

Previamente al diseo de un producto se deben realizar pasos preliminares que

permiten asegurar su funcionalidad. Para esto existen varias herramientas compu-
tacionales tanto para la simulacin virtual como para la elaboracin de prototipos
fsicos. La fabricacin de prototipos constituye un factor de alta importancia, que
muchas veces es fundamental y determinante para garantizar que una vez fabri-
cado un producto, cumpla las funciones para las que fue diseado, es decir, que
satisfaga las necesidades para las que est destinado. De esta manera, la simula-
cin virtual puede ayudar a predecir diferentes comportamientos de un producto,
sin embargo, en muchos casos, la utilizacin de prototipos fsicos puede ilustrar
de mejor manera el funcionamiento de un producto. Segn Riba [3], el anlisis de
funcionalidad de un producto mediante prototipos fsicos presenta varias ventajas
respecto a la simulacin virtual:

El comportamiento del futuro producto se puede reproducir con ms fide-

lidad
Se pueden analizar con mayor facilidad los modos de funcionamiento dif-
ciles de imaginar en un contexto de simulacin virtual

Con todos estos parmetros, es evidente que antes de iniciar la produccin en serie
de un producto es conveniente realizar una serie de ensayos con prototipos fsicos.
281
PROTOTIPOS FABRICADOS A PARTIR DE MAERIALES COMPUESTOS ECUATORIANOS

Es as que se pueden analizar algunos efectos que no siempre se pueden simu-

lar, como por ejemplo: ruidos, atascos, calentamiento, desgaste, sobresfuerzos,
manipulacin, entre otros. Por otro lado, en muchos de los casos, la elaboracin
de prototipos suele ser costosa, sin embargo, hace posible que se eviten errores
que muchas veces pueden ser graves y que ms adelante van a afectar seriamen-
te a la competitividad en el mercado. Adems, en el proceso de desarrollo de un
producto, existen tres etapas bsicas, las mismas que se ilustran en la Figura 8.1,
dentro de las cuales es muy importante desarrollar prototipos y realizar pruebas
con los mismos. Durante la etapa conceptual se elaboran prototipos preliminares y
pruebas preliminares para definir los principios de funcionamiento. Seguidamente,
en la etapa de materializacin, los prototipos deben ser funcionales, as se puede
verificar la durabilidad y otras caractersticas. Ya en la etapa final o etapa de lanza-
miento de la produccin, es factible elaborar preseries y pruebas de fabricabilidad,
de tal forma que se pulan los ltimos detalles y se fijen los parmetros requeridos
en cada proceso de fabricacin [3,4].

Producto en el
mercado
Etapa de
lanzamiento
(fabricacin de
Materializacin preseries)
(Prototipos
funcionales)

Diseo
conceptual
(prototipos
preliminares)

Figura 8.1. Etapas previas al lanzamiento de un producto en el mercado.

En el proceso de desarrollo de nuevos productos, generalmente en la etapa de diseo

conceptual, tambin es necesario plantear diferentes alternativas de solucin segn
los requerimientos y las funciones que se quieren alcanzar. Para esto existen diferentes
mtodos para la evaluacin de soluciones, en los que de manera general, deben valo-
rarse criterios con base en las ventajas y desventajas que presenta cada alternativa. Es
as que en este texto se presentan dos mtodos que son muy utilizados y cuyos resul-
tados permiten seleccionar adecuadamente la alternativa ms idnea.

282
 CAPTULO 8

8.2.1 Mtodo de la matriz normalizada

En este mtodo, la seleccin de alternativas se hace en base a criterios de seleccin con

una ponderacin en decimales que va de 0 a 1. Las alternativas se califican con valores
de 0 a 10, donde 0 indica cumplimiento nulo de la alternativa con respecto al criterio
de seleccin y 10 implica el cumplimento total del criterio de seleccin. Inicialmente se
realiza la calificacin de cada alternativa; en la siguiente matriz, las filas representan
las alternativas y las columnas los criterios de seleccin. Como ya se mencion, cada
alternativa se evala entre 0 y 10 para cada criterio [5].

Despus de realizar la calificacin, se normaliza la matriz de la siguiente manera:

donde:

El vector P mostrado a continuacin representa la ponderacin de cada criterio. La

sumatoria de todos los elementos de este vector debe ser igual a 1. Cabe indicar que la
ponderacin de cada criterio se debe definir con base en la importancia que presenta
dentro de las funciones que va a cumplir el producto.

283
PROTOTIPOS FABRICADOS A PARTIR DE MAERIALES COMPUESTOS ECUATORIANOS

Finalmente, se debe obtener la matriz de resultados R. Esta matriz es el producto

entre la matriz normalizada y el vector de ponderacin.

La alternativa seleccionada es la que obtenga el valor ms cercano a 1, es decir la mejor

calificacin.

8.2.2 Mtodo ordinaL corregido de los criterios ponderados

Con este mtodo es posible conocer la alternativa con mayor validez con base en una
evaluacin global. Es decir, no existe la necesidad de evaluar los parmetros de cada
propiedad y no hace falta tener que estimar numricamente el peso de cada criterio
como en el mtodo anterior. De esta forma, los resultados globales obtenidos son
suficientemente significativos. El proceso de seleccin de alternativas se basa en la
elaboracin de tablas, donde cada criterio o solucin para determinado criterio es
comparado con cada uno de los criterios o soluciones restantes, para lo cual es nece-
sario asignar los siguientes valores [3].

1: Si el criterio (o solucin) es mejor que el de las columnas

0,5: Si el criterio (o solucin) de las filas es equivalente al de las columnas
0: Si el criterio (o solucin) de las filas es peor que el de las columnas

Una vez asignados los valores y realizada la comparacin entre criterios (o soluciones),
se suman los valores asignados en relacin al resto de criterios (o soluciones) y se
aade una unidad, es as que se evita que la solucin menos favorable tenga una valo-
racin nula. Con estos datos es posible determinar en otra columna los valores ponde-
rados para cada criterio (o solucin). Como ltimo paso se realiza la evaluacin total,
la que resulta de la suma de productos de los pesos especficos de cada solucin por el
peso especfico del respectivo criterio. Cabe mencionar que la seleccin de prototipos
de este proyecto se realiz utilizando este mtodo. De esta manera, ms adelante se
ilustrar de mejor forma como se aplica.

8.3 PROTOTIPOS OBTENIDOS A PARTIR DE MATERIALES COMPUESTOS

DE ABAC-POLISTER

En este acpite se describe la metodologa empleada para la elaboracin de prototipos

utilizando la matriz de resina polister, en combinacin con refuerzo de fibra corta de
abac y fibra continua. La obtencin de este tipo de materiales se fundamenta en la
reproduccin a mayor escala de los mtodos empleados en la elaboracin de probetas
para la caracterizacin mecnica. Es decir, las cantidades de la materia prima utilizada
y el tamao de los moldes se ampliaron de acuerdo a la cantidad necesaria para cada
prototipo. Inicialmente, la experimentacin se centr en la fabricacin de tableros y

284
 CAPTULO 8

vigas. En esta parte del proceso se manejaron diferentes parmetros y variables tanto
en el proceso de fabricacin como en la formulacin del material. Claro est que para
cada elemento a fabricar se debe definir una metodologa adecuada. En la Tabla 8.1 se
muestran los parmetros considerados en la elaboracin de tableros.

Tabla 8.1. Parmetros considerados en la elaboracin de tableros.

Configuracin Sistema Longitud de fibra Fraccin volumtrica

del refuerzo cataltico (mm) nominal de fibra

Octoato de 0,056
Fibra corta cobalto: 0.25
20 0,068
orientada al azar % v/v
MEKP: 0.5 % v/v 0,072

Por otro lado, la fabricacin de tableros y vigas, adems de resultar relativamente sen-
cilla, en un inicio permite que a partir de estos elementos (estructurales) y utilizando
el maquinado, se puedan obtener otros prototipos. De esta forma, para la elaboracin
de tableros se utilizaron como moldes dos planchas de madera recubiertas con formica
con un marco fabricado de madera como se indica en la Figura 8.2. A todos estos ele-
mentos se les aplic una capa de un agente de desmoldeo (cera desmoldante Simoniz)
que, al igual que la resina y el sistema de catalizacin, fue suministrado por la empresa
TRECX S.A.

Figura 8.2. (a) Encerado del molde y (b) molde de planchas de madera.

Durante la formulacin del material compuesto se realizaron pruebas de fabricacin de

tableros. De esta forma se determinaron los parmetros y variables a ser considerados
dentro de la fabricacin de los prototipos. Los parmetros considerados en esta expe-
rimentacin se muestran en la Tabla 8.2.

285
PROTOTIPOS FABRICADOS A PARTIR DE MAERIALES COMPUESTOS ECUATORIANOS

Tabla 8.2. Parmetros considerados en la elaboracin de tableros.

Parmetros Valores
Monmero estireno 10%

% MEKP 0,5
Sistema cataltico
% Octoato 0,25

Presin 4,5 kPa

Tiempo de desmoldeo 1 hora

Tanto la adicin del solvente (estireno monmero) como del sistema cataltico, se esco-
gi en funcin de la experimentacin realizada anteriormente, en la que se establece
que el porcentaje recomendado de estireno no debe ser mayor al 12%, ya que las pro-
piedades mecnicas de la matriz polister podran verse afectadas. De igual manera,
los porcentajes del sistema cataltico se determinaron como un valor dentro de lmites
establecidos en la bibliografa, lo que permiti trabajar con la resina an en estado
lquido [6]. Una mayor cantidad no permitira la elaboracin del material compuesto
ya que el tiempo de polimerizacin se reducira y cantidades menores prolongaran el
tiempo de polimerizacin, ninguno de estos casos es conveniente por la duracin del
proceso de elaboracin del tablero.

El valor de la presin que se utiliz en la fabricacin de los tableros es el suficiente para

prensar el tablero sin mayor desperdicio de matriz. El tiempo de desmoldeo se deter-
min de acuerdo a la facilidad con la que los tableros pueden ser retirados del molde
sin comprometer su integridad fsica, pues su estado es an gelatinoso. El curado final
se realiza fuera del molde, sobre superficies planas o curvas, de acuerdo a la aplicacin
que se le dar al tablero.

Para la determinacin de las variables y sus respectivos valores, se consider la facili-

dad de elaboracin de los tableros, aplicacin y parmetros para ensayos, lo cual llev
a considerar como variables una configuracin de refuerzo con fibra corta de 20 mm
orientada al azar y una fraccin volumtrica terica del 10%. De acuerdo a estudios
previamente realizados, el porcentaje de fibra contenido en el compuesto determina
las caractersticas mecnicas del mismo (traccin, flexin e impacto). Los porcentajes
determinados en este estudio son funcin de la cantidad admitida en la matriz, su
grado de mojabilidad y facilidad de fabricacin. Por lo tanto, incorporar mayor cantidad
de fibra en el compuesto (siempre y cuando la misma tenga una buena mojabilidad)
resulta en mejores propiedades mecnicas. En la Figura 8.3 se describe esquemtica-
mente la metodologa utilizada en la elaboracin de tableros de material compuesto.

Hay que tomar en cuenta que el tablero que se elabor puede adoptar formas curvas
o planas dependiendo del soporte en el que se lo coloque hasta su total polimerizacin
y en este tiempo es ms fcil darle nuevas formas como cortes o detalles adicionales.

286
 CAPTULO 8

Aplicacin de cera
desmoldante

Medicin de resina
polister

Adicin de estireno al
polister

Adicin de octoato de
cobalto y MECK

Homogenizacin de la
mezcla

Distribucin de la fibra

Distribucin de resina
polister

Cierre del molde y

aplicacin de peso
para el moldeo

Desmoldeo

Figura 8.3. Esquema del proceso seguido en la elaboracin de tableros.

Una vez polimerizado el tablero no se lo podr cambiar de forma, a menos que sea
mecanizado. Despus de dos semanas de haber elaborado el tablero de material com-
puesto, tiempo en el que se garantiza el curado de la resina polister, es posible realizar
la caracterizacin mecnica en funcin de tres factores para su aplicacin: propiedades
y caractersticas mecnicas (flexin, traccin e impacto), maquinabilidad (facilidad de
corte, taladrado, atornillado, etc.) y propiedades estticas (acabados superficiales y la
apariencia fsica).

Para la caracterizacin mecnica se compararon las propiedades mecnicas de los

tableros fabricados con tableros de madera contrachapada, material muy utilizado en
la industria inmobiliaria. Por esta razn, se ha determinado que los ensayos y normas
adecuados son: (i) ensayo de traccin segn norma ASTM D3500 y (ii) ensayo de flexin
segn norma ASTM D3043. La norma ASTM D3500-90 (2009) plantea las dimensiones
de la probeta, el tiempo de prueba y la velocidad de ensayo en maderas contrachapa-

287
PROTOTIPOS FABRICADOS A PARTIR DE MAERIALES COMPUESTOS ECUATORIANOS

das. Estos parmetros se aplicaron para la caracterizacin de los tableros de material

compuesto. Cabe aclarar que esta norma propone a su vez tres tipos de probetas (A, B y
C) de las que se eligi la probeta C, que presenta una mayor rea de la seccin reducida.
De esta manera se disminuye el riesgo de que se formen concentradores de esfuerzo
por falta de homogeneidad en la distribucin de fibra. En la Figura 8.4 se muestran las
dimensiones de la probeta recomendada por esta norma.

Figura 8.4. Probeta para ensayo de traccin del prototipo (ASTM D3500-90)
dimensiones en mm.

La evaluacin del esfuerzo mximo a la flexin y de la deflexin se realiz en una

mquina universal de ensayos con el equipo de flexin a tres puntos. La distancia entre
puntos para ensayo fue de 48 veces el espesor. La longitud de las probetas fue la del
espacio entre puntos ms 50 mm, mientras que el ancho fue de 50 mm, segn lo pres-
crito en la norma de ensayo ASTM D3043-00 (2006) empleada. La velocidad de ensayo
fue determinada mediante la Ecuacin 8.1.

donde N es la velocidad de ensayo, z representa la constante de tasa de aplicacin de

carga, L es el espacio entre puntos y d es el espesor del espcimen.

Tanto para los ensayos de traccin como para los de flexin se probaron 7 muestras,
con el fin de eliminar los valores mximo y mnimo y con ello trabajar con datos con
menor dispersin. De esta forma se reportaron nicamente los valores de 5 probetas
ensayadas como se sugiere en las normas ASTM. Por otro lado, las propiedades del
material tienen una influencia significativa en el desarrollo de las operaciones de meca-
nizado y junto con otras caractersticas del proceso, ya se habla de maquinabilidad
que hace referencia a la relativa facilidad con la que el material puede ser mecanizado,
utilizando las herramientas y los parmetros funcionales de corte apropiados [7].

Para la evaluacin del patrn de maquinabilidad se busca establecer comparaciones

que permitan identificar la mayor o menor facilidad/dificultad para el mecanizado. Si
bien en los materiales convencionales est aceptado con claridad un patrn o ndice

288
 CAPTULO 8

de maquinabilidad, en el caso de los plsticos reforzados no existe un criterio recono-

cido universalmente, de modo que se estableci factores cualitativos como facilidad
de maquinado, tipo de herramienta utilizada, acabado superficial del corte y la velo-
cidad de avance. Los ensayos de maquinabilidad que se realizaron son los de corte,
taladrado, lijado y atornillado [8]. Para el corte de este material se utiliz una sierra
caladora orbital, marca BOSCH, que de acuerdo a sus especificaciones tcnicas puede
cortar madera, aluminio y acero. Entonces, para determinar la factibilidad de corte en
el tablero de material compuesto se compararon los acabados superficiales de ambos
tableros al ser cortados con el mismo tipo de sierra (T144DP HCS) a una misma veloci-
dad y avance.

La evaluacin del taladrado se la hizo considerando la facilidad de perforacin que

presentan los tableros al momento de ser taladrados. Para ello se hicieron agujeros
con brocas de diferentes dimetros hasta comprobar cul es el mximo dimetro de
taladrado que soporta este material. Las brocas utilizadas tienen un recubrimiento de
titanio y se pueden utilizar para taladrar madera y metal. Con la ayuda de dos tornillos
DIN 7971 3,5x25 zincados, se procedi a incrustarlos en el tablero de espesor de 10
mm. De esta forma se determin su caracterstica de sujecin y factibilidad de atorni-
llar en este tipo de superficies. En la Figura 8.5 se muestra un tablero obtenido de la
experimentacin.

Figura 8.5. Tablero resultante de la experimentacin.

En la Tabla 8.3 se muestra la comparacin y los resultados de los ensayos de traccin

realizados a los tableros de madera contrachapada y de material compuesto. Como
se puede ver, se elaboraron tableros de menor espesor con respecto a los de madera
contrachapada con el fin de obtener un material de similares caractersticas pero de
menor volumen y masa.

289
PROTOTIPOS FABRICADOS A PARTIR DE MAERIALES COMPUESTOS ECUATORIANOS

Tabla 8.3. Resultados obtenidos en los ensayos de traccin.

Coeficiente de varianza

Coeficiente de varianza
Desviacin estndar

Desviacin estndar
Carga mxima kN

Resistencia a la
traccin MPa
Fraccin
Ancho
volumtrica Espesor
Identificacin promedio
del material [mm]
[mm]
de refuerzo

Tablero triplex --- 12,0 28,7 8,6 1,64 19,1 26,4 4,95 18,8

Tablero MC 1 5,91% 8,2 30,5 3,9 0,34 8,7 13,4 1,23 9,2

Tablero MC 2 6,83% 7,1 30,5 4,9 0,85 16,2 23,9 4,39 18,4

Tablero MC 3 7,20% 6,7 28,6 4,8 0,80 16,8 26,3 4,15 15,8

Tablero triplex --- 18,0 28,4 16,2 1,66 10,2 32,3 3,5 10,8

Tablero MC 4 6,56% 10,6 31,6 8,7 0,57 6,6 26,0 1,72 6,6

Los resultados revelaron que el tablero de material compuesto de espesor de 6,7

mm presenta una resistencia a la traccin comparable con la del tablero de madera
contrachapada de 12 mm. Es decir, de acuerdo con los ensayos de traccin el tablero
de madera contrachapada puede ser remplazado por un tablero de 44,2% menos de
espesor que posee como refuerzo el 7,2% de fibra corta de abac. En la Tabla 8.4 se
comparan los resultados de los ensayos de flexin realizados a los tableros de madera
contrachapada y de material compuesto.

Tabla 8.4. Resultados obtenidos en los ensayos de flexin.

Fraccin Dist. entre

Espesor [mm] Ancho Carga Mdulo de Resistencia
volumtrica apoyos
Probeta mxima elasticidad a la flexin
del material de
[N] [MPa] [MPa]
refuerzo
Nominal Real [mm] [mm]

Tablero triplex --- 12,00 11,38 528,00 50,28 238,50 3802,95 29,03

Tablero MC 3 7,20% 7,00 7,10 337,28 50,00 215,03 458,95 43,28

En este ensayo se pudo apreciar que los dos tipos de tableros soportan una carga mxi-
ma similar. Sin embargo, el mdulo de elasticidad del tablero de material compuesto
es 8 veces menor que el de la madera contrachapada. Lo que significa que el tablero
de material compuesto soporta una mayor deflexin que el tablero de madera contra-
chapada.

290
 CAPTULO 8

Por otro lado, en cuanto a la maquinabilidad, como se puede ver en la Figura 8.6, el
tablero de material compuesto present un corte con un excelente acabado superficial
con respecto al tablero de madera contrachapada, ya que este se astilla al cortarse a
gran velocidad.

Figura 8.6. Factibilidad de corte; (a) material compuesto, (b) madera contrachapada.

Con respecto al taladrado, se not que en el tablero de material compuesto pueden

obtenerse agujeros de hasta 12,7 mm sin ninguna dificultad. La superficie perfo-
rada present un buen acabado tanto en la parte interna como en la superior. Sin
embargo, en esta zona se generan brechas de fibra de abac, pero no significa que
su filo ha sido perjudicado, como se puede ver en la Figura 8.7.

Figura 8.7. Taladrado del tablero de material compuesto, (a) distintas perforaciones,
(b) acabado del taladrado.

En la Figura 8.8 se ve que este tablero de material compuesto puede ser atornillado
previo a una perforacin correspondiente al dimetro nominal del tornillo.

291
PROTOTIPOS FABRICADOS A PARTIR DE MAERIALES COMPUESTOS ECUATORIANOS

Figura 8.8. Factibilidad de atornillado.

Una vez finalizada la caracterizacin, se dio inicio a la fabricacin de prototipos, para lo

cual se han tomado como modelos productos ya existentes en el mercado. Para esto,
se reutilizaron las estructuras metlicas, remplazando los tableros de madera contra-
chapada por los elaborados con material compuesto. Adems, se consideraron algunas
caractersticas de cada uno de los productos a remplazar. En la Tabla 8.5 se muestra el
listado de los productos a remplazar y sus caractersticas generales.

Tabla 8.5. Producto-prototipo: caractersticas.

Caractersticas Caractersticas Caractersticas

tem Producto Descripcin
mecnicas fsicas qumicas

Superficie de pequeas Esttica

Mesa para
dimensiones que permite Carga mnima: Confortable
1 laptops de Impermeable
regular su altura y su 60 kg a flexin Bajo peso
altura variable
inclinacin Estabilidad

Superficie horizontal Esttica

Carga mnima:
2 Mesa individual elevada del suelo, con Bajo peso Impermeable
60 kg a flexin
mltiples usos Estabilidad

Esttica
Mueble cuya finalidad es
Carga mnima: Confortable
3 Silla servir de asiento a una Impermeable
80 kg a flexin Bajo peso
sola persona
Estabilidad

Esttica
Confortable
Mueble tradicionalmente Carga mnima:
4 Pupitre Bajo peso Impermeable
utilizado en escuelas 80 kg a flexin
Estabilidad
Tablero abatible

Mesa de pequeas
Esttica
dimensiones que se
Mesa para Carga mnima: Bajo peso
5 utiliza para posar objetos Impermeable
centro de sala 30 kg a flexin Estabilidad
de forma temporal o en
Desarmable
caso de necesidad

292
 CAPTULO 8

De acuerdo con las caractersticas descritas en la Tabla 8.5 y tomando en cuenta

las propiedades mecnicas y fsicas evaluadas en acpites anteriores, se evidencia
que este nuevo material si se ajusta a las condiciones de trabajo de cada uno de los
productos escogidos. Posteriormente se determinaron los requerimientos dimen-
sionales y funcionales de los tableros a reemplazar. En base a estos requerimientos
se mecanizaron y ensamblaron los prototipos planteados. En la Figura 8.9 se pre-
sentan los prototipos construidos con tableros del nuevo material obtenido.

Figura 8.9. Prototipos desarrollados a partir de tableros de material compuesto

con refuerzo de fibra de abac y resina polister: (a) mesa y silla,
(b) mesa para centro de sala, (c) pupitre, (d) sillas y (e) mesa para laptops.

La cantidad de refuerzo utilizado en la elaboracin de probetas no pudo ser la misma

que en la elaboracin de tableros. Esto sea que:

El volumen de matriz polister que se emplea es mayor en la elaboracin de

tableros que en la de probetas. Por lo tanto, la dilucin al 10% en volumen de
monmero estireno no es suficiente para que toda la fibra se moje y pueda ser
incorporada al compuesto.
Los tableros no pueden ser elaborados con la misma presin aplicada a las
probetas debido a que no caben en las prensas disponibles.
Las fracciones volumtricas de refuerzo no pueden ser mayores al 10% por un
requerimiento ms alto de mojabilidad y de presin.
Con respecto a la factibilidad de maquinar los tableros obtenidos, se concluy
que a pesar de que el material presenta mayor dificultad a ser penetrado, esto
se compensa al obtener superficies de un acabado aceptable con un solo pro-
ceso de maquinado bien sea corte o taladrado.

293
PROTOTIPOS FABRICADOS A PARTIR DE MAERIALES COMPUESTOS ECUATORIANOS

8.4 PROTOTIPOS OBTENIDOS A PARTIR DE MATERIALES COMPUESTOS

DE ABAC-VIDRIO-POLISTER [9]

Se analizaron varias alternativas para un prototipo a construir utilizando los compues-

tos hbridos con la mejor formulacin, definida en base a la caracterizacin mecnica.
La seleccin de alternativas a fabricar se realiz en base a un conjunto de parmetros,
los cuales fueron valorados por una tabla de prioridades. De acuerdo con los resultados
de la priorizacin, se decidi fabricar un tablero de patineta. Cabe sealar que las indus-
trias dedicadas a la elaboracin de patinetas han empezado a incluir fibras sintticas y
matrices termoestables en sus productos, con la finalidad de superar las propiedades
mecnicas de los tableros constituidos de madera. Las patinetas estn constituidas por
el tablero, las ruedas y los pernos de anclaje entre los elementos mencionados.

El prototipo fue construido mediante un proceso relativamente sencillo. Las principales

diferencias con la elaboracin de probetas de este material fueron que no se utiliz la
misma presin de moldeo utilizada en la elaboracin de probetas de compuesto hbri-
do. La presin utilizada fue de 1,1 psi. Adems, el prototipo se desmold transcurrida
una hora del proceso de curado, en contraste de las 2 horas empleadas en la reticula-
cin de las probetas. Como no se tuvo las mismas condiciones de procesamiento en el
prototipo y las probetas, los resultados variaron, como se analizar ms adelante.

Para fabricar el prototipo, inicialmente se prepar el refuerzo, el polister y el molde,

para lo que se seleccion la fibra de abac para luego pesarla junto con el mat de fibra
de vidrio. Luego, se prepar la solucin de polister, estireno, octoato de cobalto y
MEKP con las mismas concentraciones en volumen usadas en la elaboracin de las
probetas. Por ltimo se encer y arm el molde de madera. Este proceso se realiz en
alrededor de una hora. Posteriormente se lamin el prototipo, es decir, se colocaron
las capas de refuerzo con la misma configuracin usada en la elaboracin de probetas
y se adicion la resina polister. Se aplic la presin de moldeo usando un peso total
de 235 kg aproximadamente. Este proceso se realiz en 30 minutos.

El prototipo se desmold transcurrida una hora del proceso de curado aun cuando no
estaba completamente slido. Luego se lo coloc sobre el tablero del modelo origi-
nal, bajo un peso de 160 kg para que adopte la forma deseada, lo cual tom 3 horas.
Posteriormente, se maquin el prototipo para darle la forma final, lo que se realiz
en alrededor de una hora. Las operaciones de maquinado realizadas fueron corte y
taladrado. Durante la fabricacin del prototipo se presentaron ciertas complicaciones
como la inadecuada distribucin y alineacin de las fibras de abac en el molde de
madera, debido a que el rea del mismo es superior en comparacin con los moldes
de acero. No se tuvo un control eficaz del espesor. Para superar esta dificultad, se
realizaron varias pruebas con distintas presiones hasta obtener el espesor deseado. El
tiempo de desmoldeo fue un factor influyente, puesto que al desmoldar el prototipo
prematuramente se rompa y resquebrajaba. Un retraso en este proceso impeda en
cambio que el material adopte la forma del modelo original. Esquemticamente este
proceso se presenta en la Figura 8.10.

294
 CAPTULO 8

Primera
capa de fibra
de abac

Distribucin
de resina
polister

Capa de fibra
de vidrio

Segunda capa
de fibra de
abac

Distribucin
de resina
polister

Cierre del
molde

Aplicacin de Aplicacin de
peso para el peso para
moldeo que el tablero
adopte la
forma del
modelo
original

Figura 8.10. Esquema del proceso seguido en la elaboracin del prototipo.

Posteriormente se realizaron procesos de corte y taladrado para obtener la forma final

del prototipo. Para ello se hicieron pruebas preliminares donde el mayor problema
que se present fue el no contar con una prensa hidrulica lo suficientemente grande
en la que quepa el molde utilizado para el prototipo. Por otro lado, no fue posible
adicionar el 20% de fraccin volumtrica de refuerzo. Se determin la mayor cantidad
de refuerzo a aadir, la cual fue del 15%. Con esta fraccin volumtrica, se realiz la
caracterizacin mecnica a traccin y flexin.

En un inicio se plantearon las posibles aplicaciones de este tipo de material. Se analiz

la posibilidad de construir un tablero para un escritorio, un perfil tipo C y el tablero
de una patineta. Para lo cual se plantearon criterios de seleccin como: la facilidad de

295
PROTOTIPOS FABRICADOS A PARTIR DE MAERIALES COMPUESTOS ECUATORIANOS

moldeo, los procesos de fabricacin despus del moldeo (post maquinado) y la funcio-
nalidad del prototipo.

La facilidad de moldeo implica la comodidad de estratificar las fibras y de depositar la

resina sobre el molde, lo que se relaciona con la geometra del producto a fabricar. La
funcionalidad se entiende como el nivel de aprovechamiento del elemento a construir
al unirse a un conjunto. En cuanto al trabajo de post-maquinado, es el proceso de con-
formabilidad despus de retirar el prototipo del molde para obtener el producto final.
En este paso estaran incluidos procesos de corte, taladrado, etc. Para la seleccin del
prototipo se utiliz la valoracin segn los criterios descritos, los mismos que se mues-
tran de la Tabla 8.6 hasta la Tabla 8.8.

Tabla 8.6. Evaluacin del peso especfico del criterio Facilidad de moldeo

Prototipo A = Prototipo C > Prototipo B

Facilidad de
Prototipo A Prototipo B Prototipo C +1 Ponderacin
moldeo

Prototipo A 1 0,5 2,5 0,417

Prototipo B 0 0 1 0,166

Prototipo C 0,5 1 2,5 0,417

Suma 6 1

Tabla 8.7. Evaluacin del peso especfico del criterio Post maquinado

Prototipo A = Prototipo C > Prototipo B

Post
Prototipo A Prototipo B Prototipo C +1 Ponderacin
maquinado

Prototipo A 1 0,5 2,5 0,417

Prototipo B 0 0 1 0,166

Prototipo C 0,5 1 2,5 0,417

Suma 6 1

296
 CAPTULO 8

Tabla 8.8. Evaluacin del peso especfico del criterio Funcionalidad

Prototipo C > Prototipo A > Prototipo B

Funcionalidad Prototipo A Prototipo B Prototipo C +1 Ponderacin

Prototipo A 1 0 2 0,333
Prototipo B 0 0 1 0,167
Prototipo C 1 1 3 0,500
Suma 6 1

En la Tabla 8.9 se muestra el resumen del mtodo ordinal corregido, cuyos resulta-
dos permitieron establecer que el Prototipo C, de acuerdo con los criterios estable-
cidos, constituye la mejor opcin para la fabricacin del prototipo.

Tabla 8.9. Tabla de conclusiones.

Facilidad de moldeo Post maquinado Funcionalidad Prioridad

Prototipo A 0,417*0,5 0,417*0,33 0,333*0,17 0,403 2
Prototipo B 0,166*0,5 0,166*0,33 0,167*0,17 0,166 3
Prototipo C 0,417*0,5 0,417*0,33 0,500*0,17 0,431 1

Prototipo A: Tablero para un escritorio

Prototipo B: Un perfil tipo C
Prototipo C: Tablero de una patineta

En base al prototipo obtenido con abac polister, en el cual se busc remplazar table-
ros de un material tradicional como la madera, se conoci la facilidad de moldeo de
los tableros de material compuesto para que adopten formas curvas cuando el polis-
ter an no se solidifica. En vista de la facilidad de construccin, al seguir un proceso
bastante prctico, se decidi fabricar el tablero de una patineta. Las patinetas estn
constituidas por el tablero, las ruedas y los pernos de anclaje entre los elementos
mencionados.

Para el anlisis del prototipo construido con el compuesto hbrido con la mejor combi-
nacin de propiedades mecnicas, se compar el desempeo de este con el material
del prototipo original. Con los mismos parmetros usados en los ensayos anteriores
se realiz el anlisis estadstico de las propiedades mecnicas. Una de las propiedades
fsicas analizadas fue el peso tanto del modelo original como el del prototipo. Para el
primero se registr 1313,5 g, mientras que para el segundo fue de 1415,2 g. La diferen-
cia fue del 7,74 %. Las dimensiones establecidas en catlogos de distintos fabricantes
de estos productos se presentan en la Tabla 8.10. Con esta informacin se seleccion el
tablero ms pequeo con la finalidad de reducir en mayor medida el peso del mismo.

297
PROTOTIPOS FABRICADOS A PARTIR DE MAERIALES COMPUESTOS ECUATORIANOS

Tabla 8.10. Dimensiones establecidas en catlogos de distintas marcas fabricantes

de tableros de patinetas.

Marca fabricante Element Santa Cruz Speed Demons

Ancho (cm) 19,05 19,05 18,74
Largo (cm) 79,37 78,74 78,74

Para comprarar las dimensiones de los prototipos se tom la medida promedio de cada
parmetro. Esto se ilustra en la Figura 8.11, para luego compararlos con el modelo
original.

Figura 8.11. Esquema y dimensiones del prototipo de la patineta.

En la Tabla 8.11 se muestran las medidas de los prototipos y del modelo original, as
como tambin el porcentaje de diferencia.

Tabla 8.11. Dimensiones del prototipo y del modelo original.

Dimensiones Modelo original Prototipo Porcentaje de diferencia

(mm) (mm) (%)
a: Longitud total de la patineta 785 779 0,76
b: ancho 205 186 9,26
c: longitud plana entre radios 500,8 502 0,20
d: espesor 11,95 9 24
e: radio de curvatura del contorno 20 20 15
f: radio de forma 222 210 5,71

La mayor diferencia en las dimensiones radic en el parmetro d, puesto que en el

molde en el que se fabric el prototipo no se tuvo un control adecuado en el espesor.
Sin embargo, en las otras medidas la diferencia fue mnima, obteniendo un prototipo
muy semejante al tablero original. Los acabados superficiales del prototipo fueron

298
 CAPTULO 8

aceptables, no presentaron rugosidades ni irregularidades y la presencia de burbujas

fue mnima. En la Figura 8.12 se muestran las fotografas de la patineta original (a) y
del prototipo (b).

Figura 8.12. (a) Modelo original. (b) Prototipo.

Para la caracterizacin mecnica del prototipo se realizaron ensayos de traccin y

flexin para el compuesto hbrido y el material de la patineta original (madera). Con
los datos obtenidos, se determinaron las propiedades mecnicas que a continuacin
se analizan. Cabe sealar que para estos ensayos se extrajeron probetas del modelo
original, 5 probetas para el ensayo de traccin y 5 para el de flexin. Las propiedades
fueron evaluadas mediante ensayos de traccin y flexin en base a las normas ASTM
D3500-90 mtodo C y ASTM D3043-00 mtodo A, respectivamente. En la Figura 8.13
se presentan las curvas esfuerzo-deformacin obtenidas mediante ensayos de traccin
de la madera contrachapada y del compuesto hbrido.

Esfuerzo [MPa]

140

120
Madera
100 contracha-
pada
80

60 Material
compuesto
40 hbrido

20

0
0 0.02 0.04 0.06 0.08
Deformacin

Figura 8.13. Curvas esfuerzo-deformacin obtenidas mediante ensayos de traccin

de la madera contrachapada y del material hbrido.

299
PROTOTIPOS FABRICADOS A PARTIR DE MAERIALES COMPUESTOS ECUATORIANOS

Se not que la dispersin para el esfuerzo y la deformacin de la madera fueron eleva-

dos. Esto podra explicarse debido a la falta de uniformidad en el proceso de fabrica-
cin entre lotes de producto final. En la Tabla 8.12 se presenta el resumen de valores
para las propiedades mencionadas.

Tabla 8.12. Resumen de las propiedades de los ensayos de traccin para la madera
contrachapada y el compuesto hbrido.

Compuesto
Propiedad mecnica Madera contrachapada
hbrido
Esfuerzo mximo [MPa] 59,3 116,7
Desviacin estndar 21,3 15,3
CV 35,9 13,1
Porcentaje de diferencia 96,9 -
Deformacin a la ruptura 0,061 0,067
Desviacin estndar 0,026 0,0064
CV 42,9 9,5
Porcentaje de decremento 10,5 -
Mdulo de elasticidad [MPa] 1020,8 2139,8
Desviacin estndar 110,8 237,5
CV 10,9 11,1
Porcentaje de decremento 109,6 -

Tambin se compararon las propiedades mecnicas a traccin del prototipo con los
materiales compuestos hbridos con el 15 vol% de refuerzo. Dichas propiedades se
resumen en la Tabla 8.13.

Tabla 8.13. Resumen de propiedades mecnicas a traccin de las fracciones volumtricas

del 15 vol% y del prototipo.

Fraccin volumtrica

Probetas (0,15) Prototipo (0,15)

Promedio Desviacin estndar Promedio Desviacin estndar
Esfuerzo mximo [MPa] 85,38 7,35 116,7 15,33
Mdulo de elasticidad [MPa] 3975 418,79 2139,84 237,53
Deformacin unitaria 0,0208 0,0005 0,06761 0,0064

El prototipo fue construido con el 15% de fraccin volumtrica; sin embargo, los resul-
tados no se aproximan a los del 0,15 en la experimentacin. Esto se puede explicar

300
 CAPTULO 8

debido a que del prototipo se extrajeron especmenes de ensayo que tuvieron una
longitud 1,6 veces mayor a las probetas, por lo que a lo largo de las fibras se distribu-
yeron los esfuerzos inducidos como respuesta a las cargas externas aplicadas durante
el ensayo. Adems, es necesario recordar que no se trata de un material isotrpico.
Cabe sealar que los valores de las propiedades analizadas pudieron variar en vista de
que en la fabricacin del prototipo no se utiliz la misma presin de moldeo empleada
en las probetas de compuesto hbrido. Esto sugiere que en el prototipo, las fibras de
refuerzo no tienen la misma compactacin de la matriz que las probetas.

Figura 8.14. Zona de fractura de las probetas ensayadas a traccin: (a) compuesto hbrido
del 15 vol%, (b) compuesto hbrido del 20 vol%, (c) prototipo de compuesto hbrido
(d) madera contrachapada.

En las proximidades de la fractura de las probetas (Figura 8.14 a y b) se nota un frac-

cionamiento en la matriz, lo que sugiere que la falla primero sucedi en la matriz. Por
esto, al incrementar la adhesin entre el refuerzo y la matriz, las propiedades mecni-
cas podran mejorar. En la probeta extrada del prototipo se aprecian pequeos agrie-
tamientos en la matriz al igual que en las probetas. Se esperara que al incrementar la
presin de moldeo mejore la adhesin de las fibras y por ende sus propiedades. En la
madera contrachapada la falla se produjo en las lminas de madera, las interfaces de
dichas lminas permanecieron unidas. Por otro lado, en la Figura 8.15 se muestran las
curvas esfuerzo-deformacin obtenidas mediante ensayos de flexin a tres puntos de
la madera contrachapada y el material compuesto hbrido.

301
PROTOTIPOS FABRICADOS A PARTIR DE MAERIALES COMPUESTOS ECUATORIANOS

Esfuerzo [MPa]

120

Material compuesto
100 hbrido

80

60
Madera
40 contrachapada

20

0
0 0.005 0.01 0.015 0.02 0.025
Deformacin

Figura 8.15. Curvas esfuerzo-deformacin obtenidas mediante ensayos de flexin

a tres puntos de la madera contrachapada y del material compuesto hbrido.

En la Tabla 8.14 se presenta el resumen de valores de las propiedades a flexin tanto

del compuesto hbrido como de la madera contrachapada.

Tabla 8.14. Resumen de las propiedades de los ensayos de flexin para la madera
contrachapada y el compuesto hbrido.

Madera Compuesto
Propiedad mecnica contrachapada hbrido
Esfuerzo mximo [MPa] 73,4 110,3
Desviacin estndar 16,8 19
CV 22,8 17,2
Porcentaje de diferencia 50,3 -
Deformacin a la ruptura 0,012 0,027
Desviacin estndar 0,001 0,003
CV 16,3 14,3
Porcentaje de decremento 47,6 -
Mdulo a la flexin [MPa] 8898,9 8071,4
Desviacin estndar 2613,9 1331,3
CV 29,3 16,5
Porcentaje de decremento - 9
Mdulo de trabajo [MPa] 8898,9 7016,8
Desviacin estndar 2613,9 327,3
CV 29,37 4,7
Porcentaje de decremento - 26,8

302
 CAPTULO 8

Para el mdulo a la flexin de la madera contrachapada la dispersin fue elevada, lo

que se puede explicar por la falta de control durante la fabricacin entre lotes de pro-
ducto. En cuanto a las dispersiones en las propiedades mecnicas del compuesto hbri-
do, hubo un incremento respecto de las obtenidas en las probetas, lo que sugiere que
al elaborar el prototipo fue ms complicado tener una adecuada distribucin de la fibra
a lo largo del molde. Sin embargo, los valores del coeficiente de variacin estn dentro
del rango esperado en procesos de fabricacin manual. Asimismo, se compararon las
propiedades a flexin del prototipo, con las probetas de fraccin volumtrica del 15%
de refuerzo hbrido. El resumen de dichas propiedades se muestra en la Tabla 8.15.

Tabla 8.15. Resumen de propiedades mecnicas a flexin de probetas formuladas

con las fracciones volumtricas del 15 vol% y del prototipo.

Fraccin volumtrica
Probetas (0,15) Prototipo (0,15)
Promedio Desviacin estndar Promedio Desviacin estndar
Esfuerzo mximo [MPa] 101,1 6,5 110,3 19
Mdulo a la flexin [MPa] 5267 618,1 7016,8 327,3
Deformacin a la ruptura 0,0236 0,0027 0,0275 0,0039

Para el esfuerzo mximo a la flexin, las fraccin volumtrica del 15% comparada con
el prototipo, no tuvo diferencia apreciable. Lo contrario ocurri con el mdulo a la
flexin. Donde la variacin generada se debe netamente a la distribucin de la fibra, ya
a que el material no es isotrpico. En la Figura 8.16 se muestran las zonas de fractura
de las probetas ensayadas a flexin.

Figura 8.16. Zona de fractura de las probetas ensayadas a flexin: (a) compuesto hbrido
del 15 vol%, (b) compuesto hbrido del 20 vol%, (c) prototipo de compuesto hbrido y
(d) madera contrachapada.

303
PROTOTIPOS FABRICADOS A PARTIR DE MAERIALES COMPUESTOS ECUATORIANOS

En las probetas (Figura 8.16 a y b) la fractura se visualiza solo como resquebrajamien-

tos en la matriz, lo que sugiere que por la curvatura que adopta la probeta durante el
ensayo las fibras se desprenden de la matriz provocando la falla prematura en esta.
Mientras que en la probeta extrada del prototipo se nota que la fractura provoc que
las capas de refuerzo fallaran.

Finalmente, como requerimiento de uso, los prototipos fueron sometidos a reitera-

das cargas de impacto, por lo que se simul su funcionamiento al impactarlos con un
peso de 66 kg desde una altura de 50 cm por 20 veces. Posteriormente se inspeccion
los prototipos para definir si en ellos se generaron grietas o algn defecto. El peso
mencionado se seleccion tomando en cuenta el peso promedio de una persona que
practique este deporte, la altura de impacto, estimando que aproximadamente a esa
elevacin se realizan maniobras exigentes y se propuso el nmero de veces de impacto
considerando que el prototipo est sometido una prueba exigente por reiterados ciclos
como requerimiento de prueba. En la Figura 8.17 se presentan las superficies del pro-
totipo antes y despus de esta prueba.

Figura 8.17. Superficies del prototipo antes y despus del ensayo de impacto.

En la figura anterior se puede apreciar que no se generaron grietas a causa de los

impactos aplicados. La energa de impacto absorbida por el prototipo fue de 323,4 J.

Por otro lado, se us el mismo mecanismo de sujecin utilizado en el modelo original

para unir el tablero a las ruedas, el cual fue el de tornillos y tuercas. Los agujeros en el
tablero fueron avellanados para ocultar la cabeza de los tornillos. El tablero unido a las
ruedas se muestra en la Figura 8.18.

304
 CAPTULO 8

Figura 8.18. Mecanismo de unin entre el tablero y las ruedas.

Al finalizar la elaboracin de este prototipo y luego de realizar la caracterizacin mec-

nica se generaron las siguientes conclusiones:

En el ensayo a traccin del prototipo construido de material compuesto hbri-

do se present un valor de 116,7 MPa para el esfuerzo mximo a la ruptura,
que representa un incremento del 96,9% respecto a la madera del modelo
original.
El mdulo de elasticidad a traccin del compuesto hbrido fue de 2139,8 MPa,
que corresponde a una mejora del 109,6% respecto a la madera del tablero
original.
En cuanto a los resultados obtenidos en los ensayos de flexin del compuesto
hbrido, el esfuerzo mximo promedio fue de 110,3 MPa, el cual representa un
incremento del 50,3% respecto a la madera.
Los mdulos de flexin y de trabajo del compuesto hbrido fueron de 8071,4
y 7016,8 MPa, que corresponden a decrementos en relacin al mdulo de la
madera del tablero original del 9 y 26,8%, respectivamente.
La deformacin del compuesto hbrido fue de 0,0275 que corresponde a un
aumento del 127% respecto al tablero del modelo original.
En la prueba funcional el prototipo absorbi una energa de impacto de 323,4 J
por 20 veces, sin presentar grietas ni raspones despus del ensayo.

305
PROTOTIPOS FABRICADOS A PARTIR DE MAERIALES COMPUESTOS ECUATORIANOS

8.5 PROTOTIPOS OBTENIDOS A PARTIR DE MATERIALES COMPUESTOS

DE ABAC-PLA [10]

A partir de las lminas de material compuesto obtenidas como se indica en el Captulo

7, se defini un procedimiento para determinar el prototipo a realizarse. A la vez, se
establecieron los procesos de fabricacin necesarios para elaborarlo. Inicialmente, se
ejecut un anlisis funcional del material, lo cual permiti reconocer las fortalezas y
debilidades del mismo. Seguidamente se plantearon diferentes opciones del producto
a realizarse. Esto estuvo acorde a los resultados obtenidos en el anlisis del material.
Posteriormente se compararon las diferentes alternativas mediante el mtodo ordinal
de criterios ponderados, hasta obtener el producto ms adecuado. Finalmente, se
describi la metodologa y los procesos de fabricacin llevados a cabo para obtener el
producto.

Como mtodo inicial se realiz un anlisis funcional del material, considerando sus prin-
cipales propiedades, que a su vez, determinan el comportamiento del cido polilctico.
De acuerdo con la valoracin de las caractersticas del material que se presenta en la
Tabla 8.16, se pudo analizar que tipos de prototipos pueden ser desarrollados con el
material compuesto de matriz polimrica PLA y reforzado con fibras de abac.

Tabla 8.16. Valoracin de las caractersticas del material de acuerdo al anlisis funcional.

Valoracin 1 2 3 4 5
Biodegradabilidad del material X
Apariencia del material X
Resistencia del material X
Costo del material X
Mtodo de procesamiento del material X
Durabilidad del material X
Trabajo en altas temperaturas X
Caractersticas
Inflamabilidad del material X
Versatilidad de color X
Versatilidad de geometra X
Toxicidad X
Capacidad de esterilizacin X
Comportamiento frente a la humedad X
Proteccin antibacterial X
Resistencia a agentes de limpieza X

donde: 1 = Muy mala, 2 = mala, 3 = media, 4 = buena, 5 = muy buena

Las aplicaciones comunes del PLA son productos para la industria mdica, para la indus-
tria del empaquetamiento y para industria textil. Estas no se aplican para la realizacin

306
 CAPTULO 8

del prototipo debido a que no se conocen los tiempos exactos de biodegradacin y

existen algunas limitaciones tcnicas en el procesamiento de moldeo por compresin.
Es as que se obtuvieron varias alternativas para la elaboracin del prototipo, las cuales
fueron sometidas al mtodo ordinal de criterios ponderados para escoger a la mejor
entre diferentes opciones. As, despus de una visita de campo a tiendas, restaurantes
y locales de venta de plsticos, se escogieron como alternativas los productos que se
presentan en la Tabla 8.17.

Tabla 8.17. Alternativas propuestas para la elaboracin del prototipo.

Alternativa Descripcin Producto existente en el mercado

Plato para servir postres en

A1
restaurantes, heladeras.

Cajas para recuerdos o

A2
empaque de productos.

Bandeja para servir frutas,

A3 paneras, ensaladas, salsas,
cubiertos.

Cacerola para mantener

A4
comida guardada.

En la Tabla 8.18 se muestran los criterios para la seleccin del prototipo y la valoracin
de cada uno de ellos de acuerdo al mtodo ordinal de criterios ponderados.

Tabla 8.18. Resultado de la valoracin de los criterios de seleccin.

Vida Aplicacin
Criterio Costo Conformado Resistencia Ambiente +1 Ponderacin
til ecolgica
Costo 0 1 1 1 0 4 0,19
Conformado 1 1 1 1 0,5 5,5 0,26
Resistencia 0 0 1 1 0 3 0,14
Vida til 0 0 0 0 0 1 0,05
Ambiente 0 0 0 1 0 2 0,10
Aplicacin
1 0,5 1 1 1 5,5 0,26
ecolgica
Suma 21 1

307
PROTOTIPOS FABRICADOS A PARTIR DE MAERIALES COMPUESTOS ECUATORIANOS

De la Tabla 8.19 a la Tabla 8.24, se muestran las evaluaciones de los pesos especficos
de cada criterio de seleccin.

Tabla 8.19. Peso especfico del criterio aplicacin ecolgica.

Aplicacin ecolgica A1 A2 A3 A4 S+1 Ponderacin

A1 0,00 0,50 1,00 2,50 0,25
A2 1,00 1,00 0,00 3,00 0,30
A3 0,50 0,00 1,00 2,50 0,25
A4 0,00 1,00 0,00 2,00 0,20
Suma 10,00 1,00

Tabla 8.20. Peso especfico del criterio proceso de conformado.

Proceso de A1 A2 A3 A4 S+1 Ponderacin

conformado
A1 1,00 0,50 1,00 3,50 0,35
A2 0,00 0,00 1,00 2,00 0,20
A3 0,50 1,00 1,00 3,50 0,35
A4 0,00 0,00 0,00 1,00 0,10
Suma 10,00 1,00

Tabla 8.21. Peso especfico del criterio costo.

Costo A1 A2 A3 A4 S+1 Ponderacin

A1 0,50 0,50 1,00 3,00 0,30
A2 0,50 0,50 1,00 3,00 0,30
A3 0,50 0,50 1,00 3,00 0,30
A4 0,00 0,00 0,00 1,00 0,10
Suma 10,00 1,00

Tabla 8.22. Peso especfico del criterio resistencia.

Resistencia A1 A2 A3 A4 S+1 Ponderacin

A1 0,00 0,00 0,50 1,50 0,15
A2 1,00 1,00 1,00 4,00 0,40
A3 1,00 0,00 1,00 3,00 0,30
A4 0,50 0,00 0,00 1,50 0,15
Suma 10,00 1,00

308
 CAPTULO 8

Tabla 8.23. Peso especfico del criterio ambiente de trabajo.

Ambiente de
A1 A2 A3 A4 S+1 Ponderacin
trabajo
A1 0,00 0,00 1,00 2,00 0,20
A2 1,00 0,50 1,00 3,50 0,35
A3 1,00 0,50 1,00 3,50 0,35
A4 0,00 0,00 0,00 1,00 0,10
Suma 10,00 1,00

Tabla 8.24. Peso especfico del criterio vida til.

Vida til A1 A2 A3 A4 S+1 Ponderacin

A1 0,00 0,50 1,00 2,50 0,25
A2 1,00 1,00 1,00 4,00 0,40
A3 0,50 0,00 1,00 2,50 0,25
A4 0,00 0,00 0,00 1,00 0,10
Suma 10,00 1,00

En la Tabla 8.25 se muestra el resumen del mtodo ordinal corregido para la elabo-
racin de prototipos de abac-PLA, cuyos resultados permitieron establecer que el
Prototipo A2: cajas para recuerdos constituye la mejor opcin para la fabricacin del
prototipo.

Tabla 8.25 Resultados del mtodo ordinal corregido para la elaboracin de prototipos
abac-PLA.

Vida Aplicacin
Conclusin Costo Conformacin Resistencia Ambiente Prioridad
til Ecolgica

A1 0,06 0,09 0,02 0,01 0,02 0,07 0,27 3

A2 0,06 0,05 0,06 0,02 0,03 0,08 0,30 1
A3 0,06 0,09 0,04 0,01 0,03 0,07 0,29 2
A4 0,02 0,03 0,02 0,00 0,01 0,05 0,13 4

Una vez seleccionado el prototipo, se realizaron pruebas de moldeo. Con las pruebas
de moldeo se lleg a la conclusin que tanto para las lminas de PLA como para los
materiales compuestos la temperatura adecuada para realizar cualquier cambio en la
configuracin de la lmina es de 60 oC. Si se excede esta temperatura, la matriz de PLA
empieza a desprenderse en forma de hilos. Cabe recordar tambin que una vez alcan-
zada esta temperatura, el formado del material debe ser inmediato para evitar que la
lmina se vuelva a rigidizar. En la Figura 8.19 se muestra la metodologa utilizada para
elaboracin de este tipo de prototipos.

309
PROTOTIPOS FABRICADOS A PARTIR DE MAERIALES COMPUESTOS ECUATORIANOS

OBTENCIN DEL PROTOTIPO

Lminas de PLA y materiales

compuesto

Pruebas preliminares de
Definicin parmetros de
moldeo en lminas de
termoformado
matriz pura y materiales
(Temperatura,tiempo,presin)
compuestos

Diseo del prototipo

Elaboracin del molde Pruebas de moldeo

preliminar en madera

Elaboracin del molde final Pruebas de moldeo

Prototipo a base de PLA y refuerzos

de fibra de abac.

Figura 8.19. Metodologa aplicada para la obtencin de los productos a base de PLA y
materiales compuestos.

En la Figura 8.20 se muestran lminas de PLA con formas logradas sin la ayuda de
moldes. Esto evidenci que la matriz de PLA puede tomar las formas necesarias para
elaborar el prototipo.

Figura 8.20. Lminas de PLA termoformadas sin molde.

310
 CAPTULO 8

En la Figura 8.21 (a) se presenta el diseo normal que una caja de recuerdos o un
recipiente de productos exhibe en el mercado. Partiendo de este diseo se continu
realizando cambios a esta apariencia inicial. En la Figura 8.21 (b) se muestra la configu-
racin que finalmente tendra el producto realizado.

Figura 8.21. (a) Diseo normal, (b) diseo final del prototipo y
(c) molde macho-hembra.

Con esta configuracin se dise un molde macho-hembra, el mismo que se fabric

en madera para realizar pruebas en los diferentes tipos de materiales estudiados.
En la Figura 8.22 se presenta el molde macho-hembra de madera.

Figura 8.22. Molde macho-hembra de madera y caja de material compuesto

termoformado en el mismo.

Gracias a los ensayos realizados en el molde preliminar de madera, se pudieron ana-

lizar los problemas que se generaban al momento de moldear los compuestos. Con
esto se definieron correcciones y mejoras en el diseo del molde antes de construir el
definitivo. Las principales observaciones que se tuvieron fueron las siguientes:

El acabado superficial del prototipo con el molde de madera no era el deseado.

Necesariamente se necesitaba una superficie ms lisa para obtener mejores
resultados.
El molde debe contar con guas que permitan la correcta unin entre el macho
y la hembra.

311
PROTOTIPOS FABRICADOS A PARTIR DE MAERIALES COMPUESTOS ECUATORIANOS

La reduccin de la seccin debe darse en todos los lados del prototipo para
evitar cambios bruscos en la geometra del molde.
El sistema de calentamiento de la lmina antes de su moldeado debe ser uni-
forme.
El molde debe contar con un sistema de prensa-chapas para evitar el encogi-
miento del material en el momento del termoformado.

Con todas estas consideraciones se dise y construy un molde en acero para realizar
el termoformado correcto de las lminas de matriz de PLA y de los materiales com-
puestos. El diseo y el molde final se presentan en la Figura 8.23.

Figura 8.23. Molde macho-hembra final construido en acero.

En la Tabla 8.26 se muestran las temperaturas definidas para el termoformado y los

tiempos aproximados de calentamiento utilizando una estufa marca Cimarec:

Tabla 8.26. Tabla de temperaturas y tiempos de calentamiento de las lminas

a ser termoformadas.

Espesor de lmina Temperatura de Tiempo de

Material
(mm) termoformado (oC) calentamiento (s)
1
PLA 1,5 60 - 85 90
2
1,5
Material 170
2 80 -90
Compuesto
2,5 210

312
 CAPTULO 8

Por otro lado, es importante sealar que para el caso de lminas de PLA el espesor
mnimo de lmina a termoformarse es de 0,5 mm ya que en el moldeo por compre-
sin no fue posible obtener menores espesores. Estos prototipos se muestran en la
Figura 8.24. A diferencia de los prototipos a base de PLA, en los materiales compues-
tos el mnimo espesor a termoformar es de 1,5 mm. En espesores menores, la escasa
cantidad de matriz de PLA no permite una correcta deformacin de la matriz, y como
resultado se tienen productos con fibra de abac desbordada. Estos casos se indican
en las Figura 8.25.

Figura 8.24. Prototipos de PLA elaborados con lminas de 0,5; 1,0; 1,5 y 2,0 mm.

Figura 8.25. Fallas producidas en el termoformado de prototipos a base de material

compuesto de fibra corta dispersa de 10 mm: (a) espesor 0,5 mm y (b) espesor 1,0 mm.

313
PROTOTIPOS FABRICADOS A PARTIR DE MAERIALES COMPUESTOS ECUATORIANOS

Figura 8.26. Prototipos elaborados a base de material compuesto reforzado con fibra dispersa
de 10 mm al 0,13 de fraccin volumtrica. Espesores 1,5 y 2,0 mm.

Finalmente se obtuvieron las siguientes conclusiones:

El prototipo se fabric con el material que presentaba la mejor combinacin

de propiedades, seleccionado considerando sus propiedades mecnicas y otros
factores adicionales. Con este material se fabricaron prototipos tanto de matriz
de PLA pura como de material compuesto.
Se dise y fabric un molde macho-hembra en acero para el termoformado
del prototipo. Este molde consta de un sistema de guas, un prensa-chapas y
sistema de acople a la mquina universal de ensayos.
Se defini que para el caso de lminas de PLA puro, el espesor mnimo a ter-
moformar es 0,5 mm y para el caso de materiales compuestos reforzados con
fibra corta dispersa de 10 mm, el espesor mnimo es de 1,5 mm.
En las pruebas de biodegradacin, por la medida de la prdida de masa, se
pudo observar que a las 16 semanas de exposicin se perdi alrededor del
2,5% del compuesto PLA/Abac mientras que el PLA solo perdi alrededor del
0,25% de su masa. El grado de confiabilidad de los datos obtenidos es superior
al 95%.

Referencias

[1] F. Gonzlez. (2008, Julio) OpenCourseWare UC3M. [Online]. http://ocw.uc3m.

es/ciencia-e-oin/caracterizacion-de-materiales/material-de-clase-1/Apuntes_
Introduccion_a_las_Tecnicas_de_Caracterizacion.pdf.

314
 CAPTULO 8

[2] A. Leo, F. Carvalho, y Frollini E., Lignocellulosic-Plastics. Brasil, 1997.

[3] C. Riba, Diseo concurrente. Catalua: ETSEIB - UPC, 2002.

[4] A. Lerma, Desarrollo de nuevos productos, 4th ed. Mxico D.F., Mxico: Cengage
Learning, 2010.

[5] C. Alvarez y J. Dvila, Diseo y construccin de un molino de atriccin para moler

materiales cermicos. Quito: Tesis EPN, 2011.

[6] A. Diez, Introduccin a la resina polister como material compuesto. Medelln,

2008.

[7] M. Groover, Fundamentals of Modern Manufacturing Materials, Process and

Systems. Prentice Hall, 1996.

[8] F. Mata y J. Davim, Definicin de un ndice de maquinabilidad, 2010.

[9] H. Villacs, Obtencin de materiales compuestos hbridos de matriz polister

reforzados con fibra de vidrio y abac mediante estratificacin manual. Quito:
Tesis EPN, 2011.

[10] S. Ponce, Obtencin de materiales compuestos de matriz polimrica biodegra-

dable reforzada con fibra natural. Quito: Tesis EPN, 2011.

315
NUEVOS MATERIALES

316
 CAPTULO 1

CAPTULO 9
CAPTULO 9
1.
1. 1.
2. NANOPARTCULAS CERMICAS 2.
3.
4.
3. OBTENIDAS en el proyecto PIC-08-493
5. NANOPARTCULAS CERMICAS
OBTENIDAS en el proyecto
PIC-08-493
Visin General
- Trabajos de investigacin desarrollados en la EPN orientados al mbito
nanotecnolgico
- Nanopartculas cermicas obtenidas en el Proyecto PIC-08-493
- Sntesis y caracterizacin de nanopartculas de xidos de cinc (ZnO) y
circonio (ZrO2) por el mtodo de Pechini
- Sntesis y caracterizacin de nanopartculas de xido de hierro (Fe2O3) por el
mtodo de precipitacin controlada

9.1 TRABAJOS DE INVESTIGACIN DESARROLLADOS EN LA EPN

ORIENTADOS AL MBITO NANOTECNOLGICO

El actual desarrollo de la nanotecnologa augura mejoras substanciales tanto en las

tcnicas como en los procesos de produccin que se llevan a cabo en el sector indus-
trial. Asimismo, promueve una mayor diversidad de productos y brinda potenciales
soluciones a las problemticas que enfrenta el mundo de hoy. Cabe indicar que su
notable avance est relacionado con el desarrollo econmico y social de los pases ya
que constituye una de las reas estratgicas de competencia en los sectores industrial,
energtico, biotecnolgico y de la comunicacin. Conscientes de la importancia de esta
emergente tecnologa, en el Ecuador y en especial en la Escuela Politcnica Nacional se
han llevado a cabo proyectos de investigacin relacionados al mbito nanotecnolgico,
en particular con la obtencin de nanopartculas de xidos metlicos con fines estruc-
turales e industriales. Los trabajos realizados en esta rea han permitido obtener
importante informacin sobre los mtodos, procedimientos y equipamiento necesario
para la sntesis de dichos nanomateriales.

317
NANOPARTCULAS CERMICAS OBTENIDAS en el proyecto PIC-08-493

Los xidos metlicos, en especial los de cinc y circonio, presentan buenas propiedades
mecnicas y estructurales las cuales los hacen idneos para una variedad de aplica-
ciones. Cuando el tamao de partcula de estos xidos se encuentra en el orden de los
nanmetros, estas propiedades se ven mejoradas. Por ello, obtener nanopartculas de
xidos de cinc y circonio a travs de mtodos qumicos han sido los objetivos planteados
en los proyectos de investigacin ejecutados en la Escuela Politcnica Nacional. Cabe
sealar, que en la etapa actual, la cantidad producida de dichos xidos es pequea. Sin
embargo, a futuro se pretende mejorar la capacidad de produccin con la finalidad de
obtener una cantidad de xidos que supere las centenas de gramo.

M. Snchez, en su estudio titulado Sntesis de polvo cermico de xido de circonio esta-

bilizado con calcio de tamao nanomtrico por el mtodo de Pechini, realiz ensayos
en los cuales vari la relacin molar entre los precursores: oxicloruro de circonio, cido
ctrico, etilenglicol y acetato de calcio. Para caracterizar los polvos cermicos obtenidos
utiliz las tcnicas de anlisis: difraccin de rayos X (DRX) para determinar la estructura
cristalina, espectroscopia de infrarrojo por transformadas de Fourier (FTIR) para iden-
tificar los grupos funcionales presentes y microscopa electrnica de transmisin (MET)
para determinar el tamao y morfologa de las partculas. Los resultados obtenidos de
los anlisis realizados mostraron que el mtodo de Pechini permiti sintetizar partculas
de xido de circonio estabilizadas con calcio de alta pureza, con estructura ortorrm-
bica y tamaos en el rango de los 10 y 125 nm [1]. Adems, la informacin tcnico-
experimental obtenida durante esta investigacin fue de utilidad para el desarrollo de
estudios posteriores, como fue el caso de la investigacin realizada por G. Ponce.

El estudio realizado por G. Ponce sobre la Influencia del tratamiento trmico en la

obtencin de nanopartculas de circonia con calcio por el mtodo de Pechini mostr
que al variar las temperaturas de precalcinacin y calcinacin se logran modificar
el tamao y la morfologa de los polvos sintetizados. Para evaluar los efectos de los
diferentes tratamientos en las partculas obtenidas, utiliz microscopa electrnica de
barrido (MEB), difraccin de rayos X (DRX) y espectroscopia de infrarrojo por transfor-
madas de Fourier. Los anlisis realizados a las muestras permitieron observar que a una
mayor temperatura de calcinacin el tamao de los cristales aumenta y se promueve la
formacin de aglomerados [2]. Por ello, el estudio realizado aport nueva informacin
que permiti establecer un proceso trmico sistematizado con ciclos definidos para
sintetizar polvos nanoparticulados con caractersticas definidas.

Por otra parte, en el trabajo de investigacin titulado Estudio de la influencia del

nmero de lavados y del tiempo de envejecimiento en la sntesis de nanopartculas de
xido de Cinc por el mtodo de precipitacin controlada realizado por E. Herrera, se
realizaron varios ensayos en los cuales se modificaron los parmetros antes mencio-
nados. Para determinar la influencia tanto del nmero de lavados como del tiempo de
envejecimiento en las caractersticas finales de las partculas sintetizadas, se tomaron
muestras en las diferentes etapas del proceso. Estas muestras fueron analizadas por
microscopa electrnica de barrido (MEB) y difraccin de rayos X (DRX) para determinar
el tamao, morfologa y composicin qumica de las mismas. Los resultados obtenidos

318
 CAPTULO 9

mostraron que fue posible obtener nanopartculas de xido de cinc por el mtodo
de precipitacin controlada. De acuerdo al tamao y el grado de aglomeracin de
las partculas sintetizadas se pudo establecer que el nmero de lavados y el tiempo
de envejecimiento adecuados fueron 4 y 12 horas, respectivamente [3]. Estas condi-
ciones permitieron obtener partculas de xido de cinc con estructura cincita, escaza
presencia de aglomerados y un dimetro promedio de 39 nm. Asimismo, el mtodo de
precipitacin controlada fue utilizado por C. Daz con el propsito de sintetizar nano-
partculas de circonio.

En el estudio titulado Obtencin de nanopartculas mediante el mtodo de precipi-

tacin controlada: caracterizacin e incorporacin en matrices termoestables real-
izado por C. Daz, se sintetizaron nanopartculas de xido de circonio estabilizadas con
calcio a partir de oxicloruro de circonio, acetato de calcio, cido ntrico e hidrxido de
amonio. Para determinar el tamao, la morfologa, la composicin qumica y los gru-
pos funcionales de dichas partculas se emplearon microscopa electrnica de barrido
(MEB), difraccin de rayos X (DRX) y espectroscopa de infrarrojo por transformadas
de Fourier (FTIR), respectivamente. Los resultados obtenidos de los anlisis realizados
probaron que fue posible obtener partculas de xido de circonio estabilizadas con cal-
cio por el mtodo de precipitacin controlada. Por otra parte, incorporar nanopartcu-
las de circonio a una matriz epxica permiti obtener revestimientos con propiedades
anticorrosivas superiores a las de la matriz pura. Para evaluar dicho comportamiento
se aplic un recubrimiento de 6m de espesor sobre placas metlicas, las mismas que
fueron sumergidas en una solucin salina al 5% [4]. Es necesario resaltar que el estudio
realizado constituye una de las varias posibilidades que brinda la nanotecnologa para
mejorar y modificar las propiedades de los materiales y en especial, las de los materi-
ales polimricos.

En suma, los trabajos de investigacin realizados en la EPN tienen como objetivo

principal contribuir al desarrollo tecnolgico y productivo del pas a travs del forta-
lecimiento de la investigacin experimental y aplicada, enfocada a una de las reas de
mayor crecimiento actual como es la nanotecnologa. Adems, los mtodos y proced-
imientos utilizados en dichos estudios tienen la finalidad de acercar la nanotecnologa
a las aulas y generar un inters, que a futuro, podra plasmarse en un sinnmero de
nuevas aplicaciones orientadas a satisfacer las necesidades de nuestro pas.

9.2 NANOPARTCULAS CERMICAS OBTENIDAS EN EL PROYECTO PIC-

08-493

Dentro del proyecto PIC-08-493 Desarrollo de Nuevos Materiales para Aplicaciones

Estructurales e Industriales cofinanciado por SENESCYT y ejecutado en la Escuela
Politcnica Nacional se realiz la sntesis y caracterizacin de nanopartculas cermicas
provenientes de xidos metlicos. Para sintetizar dichos xidos se utilizaron los mto-
dos qumicos de Pechini y de precipitacin controlada. Estos mtodos fueron selec-
cionados en funcin de las caractersticas y propiedades deseadas en los diferentes

319
NANOPARTCULAS CERMICAS OBTENIDAS en el proyecto PIC-08-493

xidos. Adems, utilizar mtodos que incluyan procesos de sntesis relativamente

sencillos y accesibles, que a su vez permitan lograr un mejor control del tamao, mor-
fologa y estructura qumica de las partculas fueron otras de las razones por la cuales
se aplicaron los mtodos qumicos antes mencionados. Por otra parte, los nano xidos
metlicos que se sintetizaron en el proyecto fueron los de cinc, circonio y hierro debido
a sus propiedades, aplicaciones y usos potenciales dentro de la industria. A continu-
acin se describen algunas de las propiedades que caracterizan a estos xidos:

El xido de cinc es un material semiconductor que puede ser aplicado en recubri-

mientos antirreflejo, proteccin UV, como electrodos transparentes en celdas solares,
sensores de gas, dispositivos de ondas acsticas de superficie, dispositivos de electro-
luminiscencia y fotoluminiscencia, como varistores, en materiales termoelctricos, en
transductores acsticos, etc. [5, 6, 7, 8]. Asimismo, puede ser utilizado en productos
cosmticos y en la fabricacin de tejidos inteligentes. Al igual que el xido de cinc, el
xido de circonio presenta propiedades pticas y trmicas.

El xido de circonio es un xido anftero que tiene excelentes propiedades elctricas y

de estructura, lo que permite su uso en sensores de oxgeno, condensadores, elemen-
tos de calefaccin y piezoelctricos. Para ser utilizado requiere pasar por un proceso
de estabilizacin a fase cbica, esto evita la propagacin de grietas que, generalmente,
son las causantes de la ruptura del cuerpo slido a altas temperaturas. El xido de cir-
conio parcialmente estabilizado en fase tetragonal puede ser utilizado como aislante
debido a su baja conductividad trmica o a su vez como electrolito slido en sensores
de oxgeno y medidores de pH debido a su alta conductividad inica [9]. A diferencia
del xido de circonio, el xido de hierro presenta propiedades magnticas.

El xido de hierro tiene excelentes propiedades elctricas, dielctricas, pticas, qumi-

cas, fsicas y de imagen debido a su tamao y rea superficial; por ello, tiene un amplio
campo de aplicacin en biomedicina, biotecnologa, nanocatlisis, nano sistemas elc-
tricos, biosensores, resonancia magntica, cermicas y pigmentos. Adems, puede ser
utilizado en la remocin de contaminantes de las aguas y en la fabricacin de fibras
textiles. Las propiedades magnticas de este material lo hacen idneo para el estudio
de tumores, destruccin de clulas malignas, administracin controlada de frmacos y
ferro fluidos [10].

De acuerdo a las caractersticas antes mencionadas, los xidos de cinc, circonio y hie-
rro pueden ser utilizados en industrias relacionadas con la produccin de pinturas,
esmaltes, cermicas, plsticos, adhesivos, lubricantes, vidrio, alfarera, entre otros.
Ello los hace potencialmente tiles en el campo de los nuevos materiales ya que su
incorporacin augura mejoras sustanciales en las propiedades fsicas, qumicas, pticas
y elctricas de algunos materiales. En los siguientes literales, se da a conocer con ms
detalle los procesos que se llevaron a cabo durante la sntesis y caracterizacin de las
nanopartculas obtenidas en el proyecto PIC-08-493.

320
 CAPTULO 9

9.3 SNTESIS Y CARACTERIZACIN DE NANOPARTCULAS DE XIDOS

DE CINC (ZnO) Y CIRCONIO (ZrO2) POR EL MTODO DE PECHINI
El mtodo de Pechini es un procedimiento qumico que permite obtener nanopartcu-
las cermicas u xidos metlicos a partir de reacciones de poli esterificacin de com-
plejos metlicos cidos. La quelatacin o formacin de complejos metlicos constituye
la fase inicial de este mtodo y se da por la interaccin entre cidos carboxlicos que
contienen ms de un grupo cido y cationes metlicos de valencia mayor o igual a +2
provenientes del precursor o de la sal de inters. Durante este proceso se forma una
estructura compleja en forma de anillo entre el quelante y el ion metlico, esta forma
es similar en apariencia a los brazos de un cangrejo con el metal entre sus pinzas. Los
iones metlicos con valencia +1 no forman quelatos sino nicamente sales o comple-
jos monodentados sin estructura de anillo. Entre los cidos carboxlicos que tienen la
capacidad de formar estructuras complejas en forma de anillo con un ion metlico estn
el cido ctrico, el cido mlico, el cido tartrico, el cido glucnico, el cido lctico,
el cido actico, el cido nitrilo-tri-actico (NTA) y el cido etilen-diaminotetra-actico
(EDTA). La finalidad de estos cidos denominados tambin agentes quelantes es modi-
ficar las propiedades del in metlico, entre ellas el color, la solubilidad o la reactividad
qumica [11]. Una vez que se ha formado el quelato metlico cido, este pasa por un
proceso de poli-esterificacin en caliente al ponerse en contacto con un alcohol poli-
funcional como el etilenglicol, para dar lugar a la formacin de una resina altamente
viscosa. Finalmente, la resina polimrica sufre un proceso trmico a temperaturas que
sobrepasan los 550C con el objetivo de eliminar la materia orgnica y obtener el xido
respectivo [12]. Algunas de las ventajas que presenta este mtodo con respecto a los
mtodos tradicionales que involucran reacciones en estado slido estn relacionadas
con los costos moderados tanto de la materia prima como del equipamiento necesario.
Adems, el mtodo de Pechini permite obtener partculas manomtricas altamente
homogneas con estructura determinada y elevada pureza. A continuacin se describe
de forma detallada el proceso de obtencin de los xidos de cinc y circonio.

9.3.1 Sntesis de nanopartculas de xido de Cinc

Para sintetizar nanopartculas de ZnO de alta pureza y estructura qumica definida por
el mtodo de Pechini, se aplicaron varios tratamientos en los cuales se mantuvieron
constantes parmetros como la relacin molar precursor/agente quelante/alcohol, la
temperatura y tiempo de reaccin, la agitacin y el pH. La razn por la cual se mantu-
vieron fijos estos parmetros fue la informacin previa que se obtuvo de trabajos ante-
riores realizados en la EPN. Por otra parte, las variables que se consideraron dentro de
los tratamientos fueron el tiempo y la temperatura de los procesos de pre-calcinacin y
calcinacin a los cuales se someti la resina polimrica. Para establecer el tratamiento
adecuado, los polvos obtenidos fueron caracterizados por difraccin de rayos X (DRX),
microscopa electrnica de barrido (MEB) y dispersin de luz lser. Los criterios que se
consideraron para la seleccin del mejor tratamiento fueron el tamao y el grado de
pureza de las partculas.
Los reactivos a partir de los cuales se realiz el proceso de sntesis fueron acetato de cinc
como precursor, cido ctrico como agente quelante, etilenglicol como alcohol polimeri-

321
NANOPARTCULAS CERMICAS OBTENIDAS en el proyecto PIC-08-493

zante e hidrxido de amonio como agente regulador del pH. La relacin molar Zn+2/cido
ctrico/etilenglicol utilizada fue 1/4/16 de acuerdo a los estudios antes realizados [3].
Cabe indicar, que los reactivos qumicos utilizados fueron todos de agrado analtico.
El proceso de sntesis inici con la adicin de cido ctrico a la solucin de etilenglicol a
una temperatura de 70C y agitacin constante. Con la finalidad de favorecer la disolu-
cin del cido ctrico en el etilenglicol se mantuvieron estas condiciones por 30 minutos
[13,14]. Alcanzada la solubilidad total, se adicion la solucin saturada de acetato de
cinc y se dej a la misma temperatura y agitacin por 20 minutos para asegurar que
ocurra el proceso de quelatacin. Transcurrido este tiempo se agreg hidrxido de
sodio de forma continua y controlada a la solucin anterior hasta alcanzar un valor de
pH igual a 8. Segn el estudio realizado por Mosquera y Rodrguez, incrementar el pH
inicial de 1 a 8 permite que los enlaces del xido formado se fortalezcan. Una vez esta-
bilizado el pH, se increment la temperatura hasta 110C para dar paso a la reaccin
de poli-esterificacin. Las condiciones de agitacin y temperatura se mantuvieron con-
stantes por 6 horas, tiempo que permiti la formacin de la resina polimrica o gel vis-
coso de color verde oscuro. Durante esta etapa, se observ una disminucin del pH de
la solucin debido a la eliminacin parcial de etilenglicol e hidrxido de amonio a causa
del aumento de temperatura [14]. En la Figura 9.1, se muestra el esquema del equipo
utilizado para la sntesis de las partculas de xido de cinc por el mtodo de Pechini.

Figura 9.1. Esquema del equipo utilizado para la sntesis de ZnO por el mtodo de Pechini.

A continuacin, la resina formada se someti a un periodo de envejecimiento de aproxi-

madamente 24 horas. Transcurrido este tiempo, la resina fue sometida a un proceso de
pre-calcinacin que comprendi temperaturas inferiores a 200C con el fin de obtener
una resina esponjosa llamada puffing que evita la formacin de compuestos capaces
de intervenir en la formacin del xido de cinc. Finalmente, esta resina esponjosa pas
por un proceso de calcinacin a temperaturas iguales o superiores a 550C con el obje-

322
 CAPTULO 9

to de eliminar toda la materia orgnica. Cabe indicar, que la tasa de calentamiento fue
de 2C/min para los procesos trmicos antes mencionados. Los valores de las variables
que se consideraron en los procesos trmicos fueron establecidos de acuerdo a ensayos
preliminares, en la Tabla 9.1 se muestran los valores aplicados en dichos procesos.

Tabla 9.1. Temperaturas y tiempos de los tratamientos trmicos aplicados

para la obtencin de nanopartculas de ZnO por el mtodo de Pechini.

Temperatura y tiempo Temperatura y tiempo

Tratamiento de precalcinacin de calcinacin
Zn1 200C - 3 h 550C - 3 h
Zn2 150C - 3 h 550C-3 h
Zn3 200C - 3 h 600C - 3 h
Zn4 150C - 3 h 600C - 3 h
Zn5 200C - 3 h 600C - 15 h

En la Figura 9.2 se muestra el diagrama de flujo correspondiente al proceso de sntesis

de las partculas de xido de cinc por el mtodo de Pechini.

1 Mezclado 2
Etilenglicol Trx = 70C cido ctrico
trx = 20 min

3
Solucin saturada Reaccin
de acetato de cinc Trx = 70C
trx = 20 min
pH cido
Hidrxido de amonio
concentrado
4

Reaccin
Hidrxido de amonio Trx = 100C
concentrado trx = 5 6 horas
pH = 8

Envejecimiento
t = 24 horas

Precalcinacin

Calcinacin

Nanopartculas de xido de cinc

Figura 9.2. Diagrama de flujo correspondiente al proceso de sntesis de ZnO por el mtodo
de Pechini. Trx: temperatura de reaccin, trx: tiempo de reaccin.

323
NANOPARTCULAS CERMICAS OBTENIDAS en el proyecto PIC-08-493

Para determinar el tamao de partcula de los polvos sintetizados se utilizaron las tc-
nicas de anlisis de dispersin de luz lser (DLS) y microscopa electrnica de barrido
(MEB). Por otra parte, la composicin qumica y la cristalografa de los polvos obteni-
dos fueron determinados mediante difraccin de rayos X (DRX).

Resultados
Los resultados de los anlisis realizados por dispersin de luz lser a las diferentes
muestras de xido de cinc sintetizado se indican en la Tabla 9.2.

Tabla 9.2. Dimetro efectivo de partcula obtenido por DLS de los xido de cinc
sintetizados por diferentes tratamientos.

Tratamiento Dimetro efectivo de partcula (nm)

Zn1 152,4
Zn2 171,8
Zn3 57,9
Zn4 68,5
Zn5 37,7

De acuerdo a los resultados que se muestran en la Tabla 9.2, se observa que al aplicar
los tratamientos Zn1 y Zn2, con una temperatura de calcinacin de 550C, se obtuvieron
partculas de xido de cinc que superan los 100 nm, mientras que al aplicar los tratamien-
tos Zn4 y Zn5 con una temperatura de calcinacin de 600C, se lograron partculas mano-
mtricas cuyos tamaos estn entre los 68.5 y 37.7 nm, respectivamente.
Los anlisis de difraccin de rayos X realizados a las muestras sintetizadas revelaron
que el mtodo de Pechinni permiti obtener xido de cinc de alta pureza con una sola
fase. A continuacin en la Figura 9.3 se muestra el difractograma correspondiente al
tratamiento Zn5.

Figura 9.3. Difractograma del xido de cinc sintetizado por el tratamiento Zn5.

324
 CAPTULO 9

Las micrografas obtenidas por microscopa electrnica de barrido permitieron conocer

la morfologa y el grado de aglomeracin de las partculas de xido de cinc. En la Figura
9.4 se muestra la micrografa del xido de cinc sintetizado por el tratamiento Zn5.

Figura 9.4. Micrografa del xido de cinc sintetizado por el tratamiento Zn5
obtenida por MEB a 60.000 aumentos.

En la micrografa de la figura anterior se puede observar que las partculas obtenidas

con el tratamiento Zn5 presentan una microestructura compacta y un alto grado de
aglomeracin debido a su tamao nanoparticulado.

Conclusiones:

- El mtodo qumico de Pechini permiti obtener nanopartculas de cinc de alta

pureza con un tamao promedio de partcula de 37,7 nm.
- El tratamiento que permiti obtener partculas de xido de cinc de alta pureza con
tamaos en el orden de los nanmetros fue el Zn5. Los valores de temperatura y
tiempo que se consideraron en este tratamiento fueron: pre calcinacin a 200C
por 3 horas y calcinacin a 600C por 15 horas.
- De acuerdo al difractograma obtenido, el nanxido de cinc sintetizado por el trata-
miento Zn5 present estructura hexagonal con una sola fase.

9.3.2 Sntesis de nanopartculas de xido de Circonio

El xido de circonio requiere ser estabilizado en las fasesses el xido de circonio pre-
senta excelentes propiedades mecnicas y elctricas. Adems, tiene altos puntos de
fusin y es qumicamente inerte [15]. Para estabilizar la estructura cbica del ZrO2 se
requiere la adicin de dopantes, tales como el CaO, CeO2, MgO y Y2O3 [16]. La relacin
molar precursor metlico/dopante se da en funcin del precursor metlico, cuyo valor

325
NANOPARTCULAS CERMICAS OBTENIDAS en el proyecto PIC-08-493

recomendado oscila entre el 2 y 10% del mismo. Los dopantes o estabilizantes reducen
la temperatura a la cual ocurre la transformacin de fase y promueven la formacin de
las fases tetradrica y cbica. Cabe sealar que la estabilizacin del xido puede darse
de forma parcial o total de acuerdo al tipo de aplicacin [16].

Para sintetizar nanopartculas de ZrO2 estabilizado con calcio por el mtodo de Pechini,
se aplicaron varios tratamientos en los cuales se mantuvieron constantes parmetros
como la relacin molar precursor/agente quelante/alcohol/dopante, la temperatura
y tiempo de reaccin, el tiempo de envejecimiento, la agitacin y el pH. La razn por
la cual se mantuvieron fijos estos parmetros fue la informacin establecida en tra-
bajos previos realizados en la EPN. Por otra parte, las variables que se consideraron
dentro de los tratamientos fueron el tiempo y la temperatura de los procesos de pre-
calcinacin y calcinacin a los cuales se someti la resina polimrica. Para establecer
el tratamiento adecuado, los polvos obtenidos fueron caracterizados por difraccin de
rayos X (DRX), microscopa electrnica de barrido (MEB) y dispersin de luz lser. Los
criterios que se consideraron para la seleccin del mejor tratamiento fueron el tamao
y el grado de pureza de las partculas.

Los reactivos a partir de los cuales se realiz el proceso de sntesis fueron oxicloruro de
circonio octahidratado como precursor, cido ctrico como agente quelante, etilengli-
col como alcohol polimerizante, acetato de calcio como estabilizante de fase cbica e
hidrxido de sodio como agente regulador del pH. La relacin molar Zr+4/cido ctrico/
etilenglicol utilizada fue 1/4/16 de acuerdo a los estudios antes realizados. Cabe indicar
que los reactivos qumicos utilizados fueron todos de agrado analtico.

El proceso de sntesis inici con la adicin de cido ctrico a la solucin de etilenglicol

a una temperatura de 70C y agitacin constante. A continuacin, se adicionaron las
soluciones saturadas de oxicloruro de circonio y de acetato de calcio en una relacin
molar 10/1, dichas condiciones se mantuvieron por 20 minutos. Alcanzada la solu-
bilidad total, se agreg hidrxido de sodio de forma controlada a la solucin hasta
alcanzar un valor de pH igual a 8 con la finalidad se fortalecer los enlaces metlicos
durante la reaccin de poli-esterificacin. Una vez estabilizado el pH, se increment la
temperatura hasta 110C para dar paso a la reaccin de poli-esterificacin. Las condi-
ciones de agitacin y temperatura se mantuvieron por 6 horas, tiempo en el cual se dio
la formacin de la resina polimrica o gel viscoso de color caf oscuro. Durante esta
etapa, se observ una disminucin del pH de la solucin debido a la evaporacin parcial
de etilenglicol e hidrxido de sodio a causa del aumento de temperatura [17].

A continuacin, la resina formada pas por un periodo de envejecimiento de aproxi-

madamente 12 horas. Transcurrido este tiempo, la resina fue sometida a un proceso
de pre-calcinacin a temperaturas inferiores a 200C con el fin de obtener una resina
esponjosa llamada puffing que evita la formacin de compuestos capaces de inter-
venir en la formacin del xido de circonio. Finalmente, esta resina esponjosa pas por
un proceso de calcinacin a temperaturas iguales o superiores a 550C con el objeto
de eliminar toda la materia orgnica. Cabe indicar, que la tasa de calentamiento fue
de 2C/min para los procesos trmicos antes mencionados. Los valores de las variables

326
 CAPTULO 9

que se consideraron en los procesos trmicos fueron establecidos de acuerdo a ensayos

preliminares, en la Tabla 9.3 se muestran los valores aplicados en dichos procesos.

Tabla 9.3. Temperaturas y tiempos correspondientes al proceso trmico aplicado durante

la obtencin de nanopartculas de xido de circonio por el mtodo de Pechini.

Temperatura y tiempo Temperatura y tiempo

Tratamiento
de pre-calcinacin de calcinacin
Zr1 200C - 3 h 550C - 3 h
Zr2 150C - 3 h 550C - 3 h
Zr3 200C - 3 h 600C - 3 h
Zr4 150C - 3 h 600C - 3 h
Zr5 200C - 3 h 600C - 15 h

En la Figura 9.5 se muestra el diagrama de flujo correspondiente al proceso de sntesis

de las partculas de xido de circonio por el mtodo de Pechini.

1 2
Mezclado
Etilenglicol Trx = 70C cido ctrico
trx = 20 min

Solucin saturada de 3
oxicloruro de circonio
Reaccin
4 Trx = 70C
Acetato de calcio
trx = 20 min
pH = 8

Hidrxido de amonio 5
concentrado

Reaccin
Trx = 100C
Hidrxido de amonio
trx = 5 6 horas
concentrado pH = 8

Envejecimiento
t = 24 horas

Precalcinacin

Calcinacin

Nanopartculas de xido de circonio

Figura 9.5. Diagrama de flujo correspondiente al proceso de sntesis de Zr2O por el mtodo de
Pechini. Trx: temperatura de reaccin, trx: tiempo de reaccin.

327
NANOPARTCULAS CERMICAS OBTENIDAS en el proyecto PIC-08-493

Para determinar el tamao de partcula de los polvos sintetizados se utilizaron las tc-
nicas de anlisis de dispersin de luz lser (DLS) y microscopa electrnica de barrido
(MEB). Por otra parte, la composicin qumica y la cristalografa de los polvos obteni-
dos fueron determinados mediante difraccin de rayos X (DRX).

Los resultados de los anlisis realizados por dispersin de luz lser a las diferentes
muestras de xido de cinc sintetizado se indican en la Tabla 9.4.

Tabla 9.4. Dimetro efectivo de partcula obtenido por DLS de los xido de circonio
sintetizados por diferentes tratamientos.

Tratamiento Dimetro efectivo de partcula (nm)

Zr1 201,5
Zr2 154,0
Zr3 91,3
Zr4 54,4
Zr5 60,6

De acuerdo a los resultados que se muestran en la Tabla 9.4, se observa que al aplicar
los tratamientos Zr1 y Zr2, con una temperatura de calcinacin de 550C, se obtuvieron
partculas de xido de circonio que superan los 100 nm, mientras que al aplicar los
tratamientos Zr3, Zr4 y Zr5 con una temperatura de calcinacin de 600C, se lograron
partculas manomtricas cuyos tamaos estn entre los 91.3 y 54.4 nm.

Los anlisis de difraccin de rayos X realizados a las muestras sintetizadas revelaron

que el mtodo de Pechini permiti obtener xido de circonio cbico de alta pureza y
una sola fase. A continuacin, en la Figura 9.6, se muestra el difractograma correspon-
diente al tratamiento Zr4.

Figura 9.6. Difractograma del xido de cinc sintetizado por el tratamiento Zn5.

328
 CAPTULO 9

Las micrografas obtenidas por microscopa electrnica de barrido permitieron conocer

la morfologa y el grado de aglomeracin de las partculas de xido de cinc. En la Figura
9.7 se muestra la micrografa del xido de cinc sintetizado por el tratamiento Zn5.

Figura 9.7. Micrografa del xido de circonio sintetizado por el tratamiento Zr4
obtenida por MEB a 10.000 aumentos.

En la micrografa de la figura anterior se puede observar que las partculas obtenidas

con el tratamiento Zr4 presentan una microestructura compacta, ausencia de porosi-
dad y un alto grado de aglomeracin debido a su tamao nanoparticulado.

Conclusiones:

- El mtodo qumico de Pechini permiti obtener nanopartculas de circonio de alta

pureza con un tamao promedio de partcula de 54,4 nm.

- El tratamiento que permiti obtener partculas de xido de cinc de alta pureza con
tamaos en el orden de los nanmetros fue el Zr4. Los valores de temperatura y
tiempo que se consideraron en este tratamiento fueron: pre calcinacin a 150C
por 3 horas y calcinacin a 600C por 15 horas.

- De acuerdo al difractograma obtenido, el nanxido de circonio sintetizado por el

tratamiento Zr4 present estructura cbica.

329
NANOPARTCULAS CERMICAS OBTENIDAS en el proyecto PIC-08-493

9.4 SNTESIS Y CARACTERIZACIN DE NANOPARTCULAS DE XIDO DE

HIERRO (Fe2O3) POR EL MTODO DE PRECIPITACIN CONTROLADA

Las nanopartculas de xidos metlicos presentan excelentes propiedades elctricas,

pticas, magnticas, qumicas y fsicas debido a su tamao y rea superficial; por ello,
tienen un amplio campo de aplicacin en la industria y el cuidado del ambiente. Dentro
de estas nanopartculas, el -xido de hierro o hematita ha captado especial atencin
debido a sus diversas aplicaciones y usos en biomedicina, nanocatlisis, nanodielctri-
cos, biosensores, cermicas y pigmentos [17]. El control de la morfologa, el tamao de
partcula y la capacidad de dispersin constituye un aspecto fundamental al momento
de sintetizar partculas de hematita ya que estos factores determinan de forma directa
sus propiedades. Dentro de los mtodos qumicos ms utilizados para la obtencin de
nanopartculas de hematita se tienen los mtodos sol-gel e hidrotermal. Sin embargo,
ambos mtodos presentan algunas desventajas como tiempos de reaccin largos, pro-
cesos complicados, altas temperaturas de trabajo y mayores costos de operacin [18].
Por otra parte, se tiene el mtodo de precipitacin controlada que involucra procesos
de menor complejidad, permite trabajar a temperatura ambiente y utiliza reactivos
qumicos de menor costo y de fcil manejo. Adems, los xidos obtenidos presentan
menos defectos, composicin qumica homognea, estructura predeterminada y tama-
os en el orden de los nanmetros.

El mtodo de precipitacin controlada es un procedimiento qumico que permite

obtener xidos metlicos nanoparticulados mediante procesos de alcalinizacin de sus
sales precursoras. El proceso de alcalinizacin implica un incremento en el pH de la
solucin inicial, lo cual genera cambios fisicoqumicos que inciden de forma directa en
la solubilidad del medio, esto permite la formacin de partculas insolubles denomina-
das precipitado. Posteriormente, el precipitado experimenta un proceso de agregacin
debido a reacciones de dimerizacin, las cuales continan hasta generar pequeas
agrupaciones que permitan inducir la nucleacin y posterior formacin de microcris-
tales [19]. Producto del proceso de precipitacin, se obtiene un xido hidratado que
presenta caractersticas amorfas, por ello es necesario someterlo a otros procesos de
reestructuracin y estabilizacin como son el envejecimiento, el lavado y el secado.
Estos procedimientos permiten obtener estructuras cristalinas con elevada pureza y
mejores caractersticas qumicas y de superficie. Cabe sealar que la formacin del
xido hidratado se da a partir de una sal precursora del metal de inters y un agente
precipitante. A continuacin se describe de forma detallada el proceso de obtencin
del xido de hierro.

9.4.1 Sntesis de nanopartculas de xido de Hierro

Para sintetizar nanopartculas de Fe2O3 de alta pureza y estructura qumica definida

por el mtodo de precipitacin controlada, se realizaron varios tratamientos en los
cuales se mantuvieron constantes parmetros como el nmero de lavados, el tiempo

330
 CAPTULO 9

de envejecimiento y la temperatura de secado. Estos parmetros se mantuvieron

constantes de acuerdo a los resultados obtenidos en los ensayos preliminares y a la
informacin inferida de trabajos previos realizados en la EPN. Por otra parte, las varia-
bles que se consideraron en los tratamientos aplicados fueron la concentracin inicial
de precursor, la relacin molar catalizador/precursor y el tiempo de secado. Para
establecer el tratamiento adecuado, las partculas obtenidas fueron caracterizadas por
difraccin de rayos X (DRX), microscopa electrnica de barrido (MEB) y dispersin de
luz lser. Los criterios que se consideraron para la seleccin del mejor procedimiento
fueron el tamao y el grado de pureza de las partculas.

Los reactivos a partir de los cuales se realiz el proceso de sntesis fueron cloruro de
hierro III hexahidratado (FeCl36H2O) como precursor, cloruro de hierro II tetrahidrata-
do (FeCl24H2O) como catalizador e hidrxido de sodio (NaOH) como agente regulador
del pH. Cabe sealar, que los reactivos qumicos utilizados fueron todos de grado ana-
ltico. Por otra parte, los parmetros establecidos como constantes en los tratamientos
fueron el nmero de lavados, el tiempo de envejecimiento y la temperatura de secado,
cuyos valores fueron 4, 1 hora y 60C, respectivamente.

El proceso de sntesis inici con la adicin de una solucin de Na(OH) 6M a la solucin

de cloruro frrico con la finalidad de dar paso a la reaccin cido-base y obtener un
precipitado de color marrn oscuro que corresponde al hidrxido de hierro Fe(OH)3.
La cantidad de Na(OH) aadida para neutralizar la solucin cida de FeCl3 fue calculada
estequiomtricamente de acuerdo a la siguiente reaccin:

(9.1)

Una vez formado el hidrxido de hierro, este fue separado de la solucin madre por
centrifugacin, para luego pasar por un proceso de lavado con agua destilada a fin de
eliminar especies solubles e impurezas formadas durante la reaccin. El precipitado
obtenido fue re-disperso en agua por medio de ultrasonido para formar una solucin
homognea. A continuacin, una cantidad de FeCl24H2O establecida de acuerdo a la
relacin molar [Fe+2]/[Fe+3] cuyos valores se muestran en la Tabla 9.5 fue aadida a
la dispersin anterior con el objeto de acelerar la formacin del xido de hierro III y
reducir el tiempo de reaccin. Posteriormente, se calent esta solucin bajo agitacin
constante hasta alcanzar la temperatura de ebullicin. Una vez alcanzada dicha tem-
peratura, se mantuvieron las condiciones mencionadas por un tiempo aproximado de
60 min. Al cabo de este tiempo, se observ un cambio de coloracin en la solucin,
de marrn oscuro a caf rojizo, lo cual indic que el tiempo de reaccin haba con-
cluido. Finalmente, la solucin obtenida se dej envejecer por una hora para dar paso
al tratamiento trmico que permiti eliminar completamente el agua de la solucin y
obtener el xido respectivo. En la Figura 9.8 y en la Figura 9.9 se muestra el esquema
del equipo utilizado y el diagrama de flujo del proceso de sntesis de nanopartculas de
hematita por el mtodo de precipitacin controlada, respectivamente.

331
NANOPARTCULAS CERMICAS OBTENIDAS en el proyecto PIC-08-493

Figura 9.8. Esquema del equipo utilizado para la sntesis de Fe2O3 por el mtodo
de precipitacin controlada.

1 Mezcla 1 2
Solucin FeCI T = ambiente Sol NaOH 6M
3
agitacin constante

Centrifugado
Fe(OH)
ph = 8.5

Lavado
Centrifugacin + agua
deslada a 3000 rpm

Dispersin
Ultrasonido + agua deslada

3
Fe2 Mezcla 2
pH= 5,5
agitacin constante

Reaccin
T = ebullicin
tRX = 60 min
agitacin constante

Envejecimiento

Secado

Nanoparculas de Fe2O3

Figura 9.9. Diagrama de flujo correspondiente al proceso de sntesis del Fe2O3 realizado por el
mtodo de Precipitacin controlada.

332
 CAPTULO 9

Las variables que se consideraron en los tratamientos fueron: concentracin inicial de

[Fe+3], la relacin molar [Fe+2]/[Fe+3] y la temperatura de secado. Los valores respectivos
que fueron establecidos para los ensayos experimentales se muestran en la Tabla 9.5.

Tabla 9.5. Valores de concentracin y temperatura establecidos para la sntesis de Fe2O3.

[Fe+3] [Fe+2]/ [Fe+3] Temperatura de secado

Tratamiento
mol/l mol/l C
Fe1 0,8 M 0,7 10 h
Fe2 0,8 M 0,7 16 h
Fe3 0,8 M 0,4 10 h
Fe4 0,8 M 0,4 16 h
Fe5 0,1 M 0,7 10 h
Fe6 0,1 M 0,7 16 h
Fe7 0,1 M 0,4 10 h
Fe8 0,1 M 0,4 16 h

Por otra parte, la determinacin de la distribucin del tamao de partcula de los

polvos obtenidos se realiz por dispersin de luz lser (DLS) en el equipo Brookhaven
90Plus. Para identificar el tamao y la estructura qumica de las muestras obtenidas
se utilizaron microscopia electrnica de barrido (TEM) y difraccin de rayos X (XRD),
respectivamente.

En la etapa inicial del proceso de obtencin de nanopartculas de Fe2O3 o hematita,

se observ un cambio en el pH de la solucin con respecto al tiempo. De acuerdo a R.
Chang este comportamiento es caracterstico de una reaccin de neutralizacin como
fue el caso de la reaccin que se llev a cabo entre el cloruro frrico y el hidrxido de
sodio [20]. Como resultado de la neutralizacin se form un precipitado gelatinoso
de color marrn oscuro correspondiente al hidrxido de hierro lll o Fe(OH)3. Segn
estudios realizados por Y. Wei referentes al mecanismo de transformacin del FeCl3
a hematita, es el hidrxido frrico el que sufre varias trasformaciones. Estos mecanis-
mos de transformacin no se han podido determinar an con exactitud; sin embargo,
lo ms probable es que la formacin del xido se d por disolucin y re-precipitacin
o por transformaciones en estado slido [21]. Para el caso de estudio, la adicin de
FeCl24H2O parece afectar el mecanismo de disolucin del Fe(OH)3 y su posterior re-
precipitacin en xido de hierro hidratado ya que el tiempo de reaccin se redujo
considerablemente, pas de 12 a 2 horas.

Con respecto a la caracterizacin de los polvos obtenidos, la determinacin del dimet-

ro promedio de las partculas se llev a cabo en el equipo de dispersin de luz lser
Brookhaven 90Plus. Los anlisis realizados a las partculas sintetizadas permitieron
conocer que el dimetro promedio de las partculas obtenidas por el tratamiento Fe5

333
NANOPARTCULAS CERMICAS OBTENIDAS en el proyecto PIC-08-493

presentaron el menor tamao con dimetro promedio de partcula de 194 nm. Sin
embargo, un 8.59% de las mismas exhibieron un tamao promedio de 62.03 nm. Por
ello, es posible advertir la formacin de aglomerados debido a la propiedad magntica
que adquiere el xido de hierro cuando tiene tamao nanomtrico. En la Figura 9.10
se muestra la distribucin del tamao de partcula obtenido por (DLS) de las muestras
sintetizadas por el tratamiento Fe5.

Figura 9.10. Distribucin del tamao de partcula por DLS de las muestras obtenidas
por el tratamiento Fe5.

Por otra parte, para conocer la estructura y la composicin qumica de las partculas
obtenidas por el tratamiento Fe5 se utiliz el Difractmetro D8 ADVANCE. Los anlisis
realizados por difraccin de rayos X (DRX) permitieron conocer que el xido de hierro
sintetizado presenta una pureza superior al 95%. Las impurezas presentes en el mismo
corresponden en su mayora al elemento oro ya que fue utilizado para recubrir la super-
ficie de la muestra con el objeto de hacerla conductora. En la Tabla 9.6 y la Figura 9.11
se muestran la composicin qumica y el difractograma del xido, respectivamente.

Tabla 9.6. Composicin qumica del xido de hierro sintetizado por el tratamiento Fe5.

Porcentaje en peso
Elemento
(%)
Fe 23,91
O 71,75
Impurezas 4,34

334
 CAPTULO 9

Figura 9.11. Difractograma del xido de hierro sintetizado por el tratamiento Fe5.

Finalmente, los anlisis realizados por microscopa electrnica de barrido (MEB) y

microscopa electrnica de transmisin (MET) permitieron conocer de forma precisa
la morfologa, el grado de aglomeracin y el tamao de las partculas de xido de
hierro. En la Figura 9.12 y en la Figura 9.13 se muestran las micrografas obtenidas por
microscopa de barrido y transmisin del xido de hierro sintetizado por el tratamien-
to Fe5.

Figura 9.12. Micrografa del xido de hierro sintetizado por el tratamiento Fe5
obtenida por MEB a 15.000 aumentos.

335
NANOPARTCULAS CERMICAS OBTENIDAS en el proyecto PIC-08-493

De acuerdo a la micrografa mostrada en la Figura 9.12 se pudo observar que el

xido de hierro sintetizado por el tratamiento Fe5 presenta una microestructura
compacta, con granos definidos, sin porosidad superficial ni grietas apreciables.

Por otra parte, en la Figura 9.13, micrografa (a), se pudo apreciar de forma clara
el alto grado de aglomeracin que exhiben las partculas de xido de hierro, lo cual
es propio dada su naturaleza magntica. Adems, acorde a la micrografa (b) fue
posible determinar que el tamao de partcula del xido de hierro sintetizado por
el tratamiento Fe5 es menor a 20 nm y que en su estructura existen dos fases, una
de las cuales puede corresponder a la wustita.

Figura 9.13. Micrografa del xido de hierro sintetizado por el tratamiento Fe5
obtenida por MET a diferentes escalas: (a) 20 nm y (b) 10 nm.

Conclusiones

- El mtodo qumico de precipitacin controlada permiti obtener nanopartculas

de xido de hierro de alta pureza con propiedades magnticas y tamaos infe-
riores a 20 nm.
- La adicin de Fe+2 durante la reaccin favoreci el mecanismo de formacin
del xido a partir de reacciones de disolucin y re-precipitacin del hidrxido de
hierro con lo cual se logr reducir el tiempo de reaccin de 12 a 2 horas.
- El tratamiento que permiti obtener partculas de xido de hierro de alta pureza
con tamaos en el orden de los nanmetros fue el Fe5. Los valores de los par-
metros que se consideraron en este tratamiento fueron: concentracin inicial
del precursor [Fe+3] = 0,1 M, relacin molar [Fe+2]/ [Fe+3] = 0,7 y un tiempo de
secado de 10 horas.
- De acuerdo a las micrografas obtenidas por espectroscopa de transmisin, el
nanxido de hierro obtenido present dos fases, una de las cuales corresponde
a la wustita.

336
 CAPTULO 9

REFERENCIAS

[1] D. Snchez, Sntesis de polvo cermico de xido de circonio estabilidado con

calcio de tamao nanomtrico por el mtodo de Pechini. Quito, Ecuador: EPN,
2006.

[2] M. Ponce, Influencia del tratamiento trmico en la obtencin de nanopartculas

de circonia con calcio por el mtodo de Pechini. Quito, Ecuador: EPN, 2008.

[3] F. Herrera, Estudio de la influencia del nmero de lavados y del tiempo de enve-
jecimiento en la sntesis de nanopartculas de xido de cinc por el mtodo de
precipitacin controlada. Quito, Ecuador: EPN, 2009.

[4] C. Campoverde, Obtencin de nanopartculas mediante el mtodo de precipi-

tacin controlada: caracterizacin e incorporacin en matrices termoestables.
Quito, Ecuador: EPN, 2007.

[5] I. Capek, Nanocomposite Structures and Dispersions Science and Nanotechnolo-

gy-Fyndamental Principles and Colloidal Particles, 1st ed. Netherlands: Elsevier,
2006.

[6] Y. Gogotsi, Nanomaterial Handbook. Estados Unidos: Taylor y Francis Group,

Estados Unidos, 2007.

[7] F. Ramesh, Nanomaterials Mechanics and Mechanisms. Baltimore, Estados Uni-

dos: Springer, 2009.

[8] A. Bandyopadhyay, Nano Materials. Nueva Delhi, India: New age international
limited publishers, 2008.

[9] T. Pradeep, Nano: The Essentials : Understanding Nanoscience and Nanotechno-

logy. Nueva York, Estados Unidos: McGraw-Hill , 2008.

[10] American Elements. (Agosto, 2011) http://www.americanelements.com/fe.html.

[11] S. Walco. (2010) Todo sobre los quelatos. [Online]. http://www.drcalderonlabs.

com/Publicaciones/Cartilla_Quelatos.pdf

[12] L. Zhang. (2004) Preparation of multi-component ceramic nanoparticles. [Onli-

ne]. http://theeestory.com/files/LR_Multioxides_Zhang.pdf

[13] B. Barros, R. Barbosa, N. Dos Santos, T. Barros, y M. Souza, Synthesis and X-ray
Diffraction Characterization of Nanocrystalline ZnO Obtained by Pechini Method,
Inorganic Materials, vol. 42, no. 12, pp. 1348-1351, Enero 2006.

337
NANOPARTCULAS CERMICAS OBTENIDAS en el proyecto PIC-08-493

[14] A. Mosquera y J. E. Rodrguez, Obtencin de nano-estructuras bi-dimensionales

de SnO2 utilizando el mtodo de pechini: estudio de la conformacin de la resi-
na, Boletn de la sociedad espaola de Cermica y Vidrio, vol. 47, no. 5, pp. 278-
286, 2008.

[15] A. Cavalheiro, M. Zaghete, C. Paiva Santos, J. Varela, y E. Longo, Influence of

Synthesis and Processing Parameters of the Columbite Precursor on the Amount
of Perovskite PMN, Materials Research, vol. 2, no. 4, pp. 255-260, Julio 1999.

[16] R. Pessoa, M. Cerqueira, R. Nasar, y I. Yoshida, Synthesis of stabilized zirconia

without dopants, Cermica, vol. 54, pp. 253-258, 2008.

[17] C. Altavilla y E. Ciliberto, Inorganic Nanoparticles Synthesis, Aplications, and

Perspectives. Florida, Estados Unidos: Taylor and Francais Group, 2011.

[18] Tomohoro, I.; Naoya, M.; Satotu, W., Size control of magnetite nanoparticles by
organic solvent-free chemical coprecipitation at room temperature, Journal of
Experimental Nanoscience, vol. 5, no. 3, pp. 251-262, July 2010.

[19] (Enero, 2011) Precipitacin. [Online]. http://catedras.quimica.unlp.edu.ar/qa/

Capitulo%208%20-%20Separaciones.pdf

[20] R. Chang, Qumica General, 7th ed. Estados Unidos: Mac Graw Hill, 2002.

[21] Liu Hui. (2006) Catalytic synthesis of nanosized hematite particles in solution.
[Online]. www.sciencedirect.com

338
 CAPTULO 1

CAPTULO 10
CAPTULO 10

1. NANOCOMPUESTOS POLIMRICOS
1. ELNANOCOMPUESTOS
2. OBTENIDOS EN PROYECTO PIC-08-493
2. POLIMRICOS OBTENIDOS EN EL
PROYECTO PIC-08-493

Visin General

- Nanoarcillas y nanotubos de carbono

- Obtencin y caracterizacin de nanocompuestos de matriz polietileno de
alta densidad (PEAD) reforzados con nanoarcillas sintticas y organoflicas
- Obtencin y evaluacin de materiales compuestos de matriz polister
reforzados con nanotubos de carbono

10.1 nanoARCILLAS Y NANOTUBOS DE CARBONO

Como parte de los objetivos planteados en el proyecto PIC-08-493 Desarrollo de

Nuevos Materiales para Aplicaciones Estructurales e Industriales se obtuvieron y
caracterizaron nanocompuestos polimricos reforzados con nanotubos de carbono
y nanoarcillas. Hoy en da, los nanocompuestos polimricos constituyen una nueva
clase de materiales compuestos, en los cuales las partculas que actan como refuerzo
presentan por lo menos una de sus dimensiones en el rango nanomtrico. La adicin
de materiales nanoparticulados a matrices polimricas termoplsticas y termoestables
tiene como finalidad mejorar las propiedades fsicas, qumicas, mecnicas y de barrera
que presentan los compuestos polimricos tradicionales [1, 2, 3].

Entre los nanomateriales, las nanoarcillas y los nanotubos de carbono han captado
especial atencin por parte de la industria debido a sus excelentes propiedades mec-
nicas, trmicas y elctricas. Las arcillas por su parte, son el resultado de la mezcla natu-

339
NANOCOMPUESTOS POLIMRICOS OBTENIDOS EN EL PROYECTO PIC-08-493

ral de distintos minerales de grano fino, inferiores a 0,002 mm, esencialmente hidroxi-
silicatos de aluminio, magnesio o hierro y otras impurezas. Su estructura cristalina est
formada por grupos de slice (SiO4) tetradricos y grupos de almina (AlO6) octadricos,
los grupos del mismo tipo estn unidos entre s de manera hexagonal formando capas
de tetraedros y octaedros como se muestra en la Figura 10.1. La estructura final de
las arcillas se forma gracias a la unin de los oxgenos apicales (no compartidos) de la
capa tetradrica con los oxgenos libres de la capa octadrica. Si un mineral de la arcilla
presenta un empaquetamiento de una capa tetradrica y una octadrica se denomina
bilaminar o de tipo 1:1, mientras que si el empaquetamiento ocurre entre una capa
octadrica y dos tetradricas se denomina trilaminar, de tipo 2:1 o sndwich [1].

(a)

Oxgeno

Silicio
Tetraedro SiO4

(b)

Oxgeno
Hidrxilos
Aluminio
Magnesio

Octaedro AlO6

Figura 10.1. Representacin esquemtica de las capas a) tetradrica y b) octadrica,

de los minerales de la arcilla [1].

De acuerdo a la estructura laminar que presentan las arcillas, los sitios que normalmen-
te ocupan el Si+4 y el Al+3 de las capas tetradrica y octadrica respectivamente, pueden
ser ocupados por otros elementos que poseen un radio inico adecuado que permita
adaptarse a la estructura. Este fenmeno se denomina sustitucin isomrfica y es res-
ponsable de muchas propiedades de los minerales que contienen las arcillas. El grado
de sustitucin isomrfica vara de una arcilla a otra, as las arcillas tipo 1:1 presentan
el menor grado ya que los enlaces entre los grupos (OH) de las capas octadricas y
los oxgenos de las capas tetradricas son lo suficientemente fuertes, tipo puentes
de hidrgeno, como para mantener la estructura global y al mismo tiempo impedir
la entrada de cationes u otros elementos entre las capas. Por el contrario, las arcillas
tipo 2:1 no presentan este tipo de enlace entre capas por lo que se producen mltiples
sustituciones en las capas octadricas y tetradricas. Esto les confiere una carga global
negativa que es compensada elctricamente por captacin de cationes interlaminares
como se muestra en la Figura 10.2 [1].

340
 CAPTULO 10

Espacio interlaminar

Capa
tetradrica
Lmina
2:1
Capa
octadrica

Capa
tetradrica

Figura 10.2. Sustitucin isomrfica del catin Al+3 por Mg+2 y su compensacin elctrica
por el catin K+1 en una lmina tipo 2:1 o sandwich [1].

La medida que permite conocer la capacidad o la tendencia que tiene un mineral

arcilloso a la intercalacin se denomina capacidad de intercambio catinico (CIC) y
representa la cantidad de cationes intercambiables en mili equivalentes (meq) presen-
tes por cada 100 gramos de arcilla. Entre los minerales arcillosos que exhiben mayor
capacidad de intercambio se puede mencionar a las esmectitas, en particular a las
montmorillonitas cuyo valor se encuentra entre 80 y 200 meq/100g, como se observa
en la Tabla 10.1.

Tabla 10.1. Capacidad de intercambio catinico (CIC) y superficie especfica de las arcillas.

Arcillas CIC (meq/100g) Superficie Especfica (m2 /g)

Caolinita 3-5 15

Halloisita 10-40 60

Illita 10-50 50

Montmorillonita 80-200 80 - 300

Paligorskita 20-35 100 - 200

La elevada capacidad de sustitucin isomrfica junto con su extensa superficie espe-

cfica y la presencia de cationes hidratados entre sus lminas hacen de las montmo-
rillonitas el tipo de filosilicato ms utilizado en la produccin de nanocompuestos. En
general, las montmorillonitas pueden ser sdicas o clcicas, de acuerdo al ion que se
encuentre presente en el espacio interlaminar. La distancia del espacio interlaminar

341
NANOCOMPUESTOS POLIMRICOS OBTENIDOS EN EL PROYECTO PIC-08-493

ms el espesor de la lmina que conforma a la arcilla se denomina espaciado basal,

el cual puede variar entre aproximadamente 0,96 nm cuando las lminas de arcilla se
encuentran unidas y alrededor de 5 nm cuando existen molculas de gran tamao que
se expanden en la regin interlaminar [1, 2]. Debido a la capacidad de intercambio
inico que presentan las montmorillonitas, estas pueden ser fcilmente modificadas
mediante reacciones de intercambio inico en las cuales la arcilla se pone en contacto
con soluciones saturadas de otros cationes. Las reacciones de intercambio inico se
llevan a cabo con la finalidad de modificar la naturaleza hidroflica de las arcillas por
una organoflica que permita obtener arcillas ms afines con la mayora de polmeros
apolares. Acorde a las caractersticas y propiedades que presentan las montmorillo-
nitas, las cuales se resumen en la Tabla 10.2, los nanocompuestos polmero/arcilla
desarrollados como parte del proyecto fueron orientados al uso y aplicacin de arcillas
tipo montmorillonita.

Tabla 10.2. Caractersticas de las arcillas tipo montmorillonita.

Caractersticas Montmorillonita

Grupo Esmectita

Subgrupo Montmorrillonitas

Tipo de lmina 2:1

Cationes hidratados
Interlmina
intercambiables

CIC en meq/100g 80-200

Superficie especifica en m2/g 80-300

Espaciado interlaminar en A >9.8 (vara en funcin del catin)

Por otra parte, los nanotubos de carbono debido a sus propiedades elctricas, mec-
nicas, trmicas y pticas son considerados excelentes candidatos para un sinnmero
de aplicaciones, entre ellas las de carcter estructural debido a la fuerza que poseen
sus enlaces carbono-carbono. Los enlaces carbono-carbono presentes en el grafeno
(forma alotrpica del carbono) son considerados como los ms fuertes en la naturale-
za. Los nanotubos de carbono se forman a partir de pequeas lminas rectangulares
de grafeno, las cuales se enrollan sobre s mismas en forma de cilindro, donde el lado
ms corto del rectngulo se convierte en el dimetro de nanotubo [2]. Dependiendo
del grado de enrollamiento y la manera como se conforma la lmina original, se pue-
den formar nanotubos de distinto dimetro y geometra interna como se muestra en
la Figura 10.3.

342
 CAPTULO 10

Estructura zig-zag

Estructura
chiral

Estructura
de silla

Figura 10.3. Diferentes estructuras que presentan los nanotubos de carbono.

Dentro de los nanotubos de carbono se pueden distinguir dos grupos o clases: los
nanotubos de pared simple o monocapa y los nanotubos multicapa, cuyas estructuras
se muestran en la Figura 10.4. Los nanotubos de pared simple se forman como si los
extremos de una hoja se uniesen entre s para formar un delgado tubo, mientras que
los nanotubos multicapa presentan una estructura parecida a la de una serie de tubos
concntricos, cuyos dimetros incrementan desde el centro hacia la periferia [3, 4].

Figura 10.4. Nanotubos de carbono a) mono capa y b) multicapa.

343
NANOCOMPUESTOS POLIMRICOS OBTENIDOS EN EL PROYECTO PIC-08-493

Hoy en da, los nanotubos de carbono debido a sus excepcionales propiedades mec-
nicas y trmicas, su baja densidad y gran rea especfica, constituyen uno de los nano-
materiales ms importantes en el campo cientfico-tecnolgico [5]. Entre sus caracte-
rsticas se puede citar que son cuatro veces ms ligeros y cinco veces ms resistentes
que el acero, su conductividad elctrica es equivalente a la del cobre, su conductividad
trmica es extremadamente alta y su dureza es comparable con la del diamante. Si bien
es cierto, las propiedades fsicas y mecnicas de los nanotubos de carbono han sido
estudiadas por ms de una dcada, la fabricacin de nanocompuestos mediante la adi-
cin de nanotubos de carbono a matrices polimricas an muestra inconvenientes [3].
La elevada tensin superficial que presentan dichos nanomateriales ocasiona un alto
grado de aglomeracin de los mismos y por tanto una disminucin en las propiedades
mecnicas, elctricas y trmicas deseadas en el material. Por ello, obtener materiales
ligeros y resistentes, con mejores propiedades fsicas y mecnicas a partir de matrices
polimricas reforzadas con nanotubos de carbono, fue uno de los objetivos a lograr en
el proyecto.

Los mtodos que se utilizaron para obtener los nanocompuestos: polmero/arcilla y

polmero/nanotubos de carbono, fueron seleccionados de acuerdo a las caractersti-
cas tanto de la matriz polimrica empleada como de las propiedades finales deseadas
en dichos nanocompuestos. Entre los mtodos de procesamiento disponibles para la
obtencin de nanocompuestos se pueden mencionar la polimerizacin in situ, mezcla
por fusin, exfoliacin por solucin e intercalacin directa por sntesis. Los nanocom-
puestos polmero/arcilla fueron sintetizados mediante mezcla por fusin, ya que esta
tcnica permite la intercalacin directa de las nanoarcillas en el polmero termoplstico
en estado fundido. En la intercalacin, una o varias cadenas polimricas se insertan
entre las capas de la arcilla, mantenindose la ordenacin paralela de la estructura
laminar, lo cual permite conformar el nanocompuesto, como se muestra en la Figura
10.5 [6].

Figura 10.5. Nanocompuesto intercalado [1].

344
 CAPTULO 10

Las ventajas que presenta esta tcnica desde el punto de vista ambiental e industrial
con respecto a las dems residen en el limitado o nulo uso de solventes y en el tipo de
maquinaria empleada durante el proceso. La maquinaria que se utiliza es similar a la
que se emplea comnmente en la fabricacin de termoplsticos convencionales, tales
como extrusoras de doble husillo e inyectoras.

Por otra parte, los nanocompuestos polmero/nanotubos de carbono se obtuvieron

mediante un procedimiento similar al de estratificacin manual debido a la naturaleza
termoestable de la matriz. La estratificacin manual es la tcnica ms simple y antigua
que permite obtener materiales compuestos de matriz termoestable. La formacin
del material compuesto se realiz a partir de la mezcla: resina, iniciador y catalizador.
Generalmente, este proceso es utilizado para obtener materiales compuestos conven-
cionales; sin embargo, debido a su bajo costo y facilidad de procesamiento fue utilizado
para la obtencin de nanocompuestos, con la particularidad de que fue incorporada
una etapa de dispersin con ultrasonido.

La informacin a detalle de los materiales y mtodos de procesamiento seguidos para

la obtencin de los nanocompuestos reforzados con nanoarcillas y nanotubos de car-
bono se encuentra en los literales que siguen a continuacin.

10.2 obtencin y caracterizacin de nanocompuestos de

matriz polietileno de alta densidad (PEAD) reforzados
con nanoarcillas sintticas y organoflicas

Desde la primera publicacin realizada por el grupo Toyotas Central Research and
Development Laboratories en 1990 sobre nanocompuestos de nylon-6 y montmori-
llonita, los compuestos polimricos reforzados con silicatos laminares han recibido
especial atencin por parte del sector acadmico e industrial, debido a la mejora
significativa de las propiedades mecnicas, trmicas y de barrera que presentan los
materiales que han sido reforzados con pequeas cargas de nanoarcillas. Por ello, la
obtencin y caracterizacin de nanocompuestos de matriz polietileno de alta densi-
dad (PEAD) reforzados con nanoarcillas organoflicas sintticas tuvo como objetivo
principal determinar la mejora en las propiedades mecnicas del nanocompuesto con
relacin a la matriz pura. Cabe indicar que tanto los procesos de modificacin qumica
de las arcillas como la obtencin del nanocompuesto fueron realizados en Brasil con el
apoyo de la Universidad de So Paulo (USP). Por otra parte, la caracterizacin mec-
nica correspondiente a los ensayos de traccin y flexin realizados al nanocompuesto
estuvieron a cargo del Laboratorio de Anlisis de Esfuerzos y Vibraciones de la Escuela
Politcnica Nacional.

Las arcillas que se utilizaron en la fabricacin de los nanocompuestos fueron por una
parte, arcillas organoflicas sintticas brasileras obtenidas por medio de un proceso de
sntesis qumica y por otra, nanoarcillas de la marca Nanocor, las mismas que se carac-
terizan por ser poliolefinas plsticas en forma de pellets. Para evaluar las propiedades

345
NANOCOMPUESTOS POLIMRICOS OBTENIDOS EN EL PROYECTO PIC-08-493

mecnicas, en particular, la resistencia a la traccin y la flexin, se elaboraron probetas

segn las normas ASTM D638 y D790, para lo cual se utilizaron procesos de extrusin
y moldeo por inyeccin, respectivamente. Los resultados obtenidos en los ensayos
mecnicos de los nanocompuestos fueron finalmente comparados con las propiedades
de la matriz PEAD pura. A continuacin, se detallan los procesos que se llevaron a cabo
para la obtencin de dichos nanocompuestos:

a) Modificacin qumica de las nanoarcillas:

Para la sntesis de nanoarcillas organoflicas se utiliz montmorillonita sdica Bentogel,

procedente de la regin de Campina Grande (Brasil), su modificacin qumica se realiz
con la sal cuaternaria de amonio, Genamin CTAC 50. El proceso de sntesis se llev a
cabo en varias etapas: dispersin de la montmorillonita en agua; adicin de sal cuater-
naria de amonio Genamin CTAC 50; decantacin de la dispersin de montmorillonita
durante 12 horas; filtracin al vaco de la montmorillonita organoflica; secado de la
arcilla a 60 C durante 24 horas y trituracin de las nanoarcillas organoflicas utilizando
un mortero de gata hasta lograr un tamao de partcula correspondiente a la malla
200. Modificar la naturaleza hidroflica de las arcillas por una organoflica permite
mejorar la adherencia en la interfaz polmero-nanoarcilla. El resumen del mtodo de
modificacin de las arcillas, se muestra en la Figura 10.6.

Montmorillonita H2O

Dispersin

Mezclado Genamin CTAC 50

Decantacin

Filtracin al
Vaco

Secado

Trituracin

Montorillonitas
organolicas
Figura 10.6. Mtodo qumico de obtencin de la arcillas organoflicas.

346
 CAPTULO 10

b) Obtencin de pellets del nanocompuesto PEAD/nanoarcillas:

Para la fabricacin del nanocompuesto se utiliz como matriz polietileno de alta densi-
dad (PEAD) marca Braskem y como refuerzos las nanoarcillas organoflicas brasileras y
las nanoarcillas Nanomer P-804 de la marca Nanocor. La mquina con la cual se obtuvie-
ron los pellets fue una extrusora de doble tornillo marca Thermo Haake Polylab System.
Las temperaturas que se definieron para la elaboracin de los pellets del nanocompues-
to mediante el proceso de extrusin se indican en la Tabla 10.3. Cabe sealar que las
temperaturas varan de acuerdo a las zonas de la extrusora.

Tabla 10.3. Temperaturas de las zonas de la extrusora.

Zona Temperatura (C)

Alimentacin 165

Intermedia 170

Salida 175

El proceso de extrusin se inici con la adicin de 700 g de PEAD y 10% w/w de nanoar-
cillas organoflicas brasileras. Estos materiales fueron mezclados y extruidos a travs
de un dado que permiti la obtencin del nanocompuesto en forma de spaghetti.
A continuacin, el nanocompuesto se enfri en una cama de agua para luego pasar
por un pelletizador que permiti dar forma a este material. El proceso de extrusin y
obtencin de pellets se muestra en la Figura 10.7.

Extrusin del nanocompuesto Enfriamiento

Pellets del nanocompuesto Extrusora Thermo Haake Polylab System

Figura 10.7. Obtencin de pellets de nanocompuesto por extrusin.

347
NANOCOMPUESTOS POLIMRICOS OBTENIDOS EN EL PROYECTO PIC-08-493

Asimismo, la elaboracin de nanocompuestos de PEAD reforzados con nanoarcillas de

la marca Nanocor se llev a cabo mediante el procedimiento antes mencionado, con la
particularidad que el porcentaje de carga se redujo al 5% w/w debido a la concentra-
cin de estas nanoarcillas.

c) Elaboracin de probetas del nanocompuesto PEAD/nanoarcilla para ensayos de

traccin y flexin:

Para fabricar las probetas del nanocompuesto obtenido se utiliz una inyectora marca
Demag-ergotech Pro 35-115. El material pelletizado fue alimentado a la inyectora con
la finalidad de obtener suficientes probetas del material para los posteriores ensayos
de traccin y flexin. Las temperaturas de las zonas de la inyectora y los parmetros de
inyeccin se presentan a continuacin en la Tabla 10.4.

Tabla 10.4. Temperaturas de la inyectora y parmetros de inyeccin.

Zona 1: 160 C
Temperaturas de la Zona 2: 170 C
inyectora Zona 3: 170 C
Zona 4: 175 C
1 Presin 90 bar
2 Presin 70 bar
Velocidad 30 mm/s
Tiempo de inyeccin 5s
Contra-presin 40 bar
Temperatura del molde 35C
Tiempo de enfriamiento 17 s

Con el objeto de comparar las propiedades mecnicas de la matriz pura y los nanocom-
puestos obtenidos, se fabricaron probetas de PEAD puro bajo las mismas condiciones
de operacin aplicadas en el caso de los nanocompuestos. En la Figura 10.8 y Figura
10.9 se muestran las probetas obtenidas y la inyectora utilizada para la elaboracin de
probetas del nanocompuesto, respectivamente.

Figura 10.8. Probetas del nanocompuesto: a) probetas para traccin segn la norma ASTM
D638 y b) probetas para flexin segn la norma ASTM D790.

348
 CAPTULO 10

Figura 10.9. Inyectora marca Demag-ergotech Pro 35-115.

d) Caracterizacin mecnica del nanocompuesto PEAD/nanoarcilla:

La caracterizacin mecnica del nanocompuesto obtenido se realiz mediante ensayos

de traccin y flexin a las probetas fabricadas. Para realizar los ensayos de traccin se
utilizaron 8 (ocho) probetas de cada tipo, tanto de las probetas de PEAD como de las
probetas reforzadas con las nanoarcillas. Los ensayos efectuados permitieron determi-
nar la fuerza (N) y la elongacin (mm); de esta forma fue posible calcular el esfuerzo
y la deformacin de cada probeta. Posteriormente se determinaron el esfuerzo, la
deformacin y el mdulo de elasticidad promedios. A continuacin, se compararon los
resultados obtenidos utilizando el mtodo estadstico del ANOVA mediante el progra-
ma STATGRAPHIC. Para ensayar las probetas de flexin se procedi de igual manera.

Resultados y discusin

El proceso utilizado para la obtencin de nanoarcillas organoflicas permiti median-

te modificacin qumica cambiar la naturaleza hidroflica de las nanoarcillas sdicas
Bentogel a una organoflica ms afn a la naturaleza apolar que presenta el polietileno
de alta densidad. Aparte de modificar la naturaleza de la nanoarcilla, el tratamiento
aplicado gener un aumento en su espaciado basal por efecto de la introduccin de
la sal cuaternaria de amonio. De acuerdo a bibliografa el valor de dicho incremento
puede alcanzar los 6 aproximadamente, si se trata de una arcilla montmorillonita.
La distancia del espaciado basal constituye un aspecto importante en el proceso de
obtencin de nanocompuestos ya que a un mayor espaciado, el grado de intercalacin
del polmero en la arcilla se incrementa [7].

De acuerdo con los resultados de los ensayos de traccin que se muestran en la Tabla
10.5, los compuestos reforzados con nanoarcillas sintticas de Nanocor presentaron

349
NANOCOMPUESTOS POLIMRICOS OBTENIDOS EN EL PROYECTO PIC-08-493

una mejor compactacin en relacin a los compuestos reforzados con nanoarcillas

organoflicas sintetizadas; por ello, exhibieron un incremento en la resistencia a la
traccin del 7% en comparacin con la matriz de polietileno puro. Sin embargo, los
compuestos reforzados con nanoarcillas organoflicas presentaron mayor grado de
deformacin que la matriz PEAD pura en un 34,12% y un aumento del 23,21% respecto
los compuestos reforzados con nanoarcillas de Nanocor.

Tabla 10.5. Resultado de los ensayos de traccin.

Deformacin Mdulo de elasticidad

Material Esfuerzo promedio [MPa]
promedio promedio [MPa]

PEAD 24,95 0,61 0,0595 0,002 1678,73 436,43

PEAD+AB 24,39 0,20 0,0392 0,003 1764,23 296,02

PEAD+AN 26,72 1,05 0,0483 0,008 1827,56 401,61

PEAD = polietileno de alta densidad

PEAD+AB = polietileno de alta densidad reforzado con nanoarcillas organoflicas brasileras sintetizadas
PEAD+AN = polietileno de alta densidad reforzado con nanoarcillas de nanocor

Para el caso de las propiedades mecnicas a flexin, los nanocompuestos obtenidos

no sufrieron alteracin significativa de las mismas con respecto a la matriz pura; por
tanto, las nanoarcillas no mostraron ser una ventaja en el caso de la matriz de PEAD.
Los resultados de los ensayos a flexin se indican en la Tabla 10.6.

Tabla 10.6. Resultado de los ensayos de flexin.

Esfuerzo promedio Deformacin Mdulo de elasticidad

Material
[MPa] promedio promedio [MPa]

PEAD 20,56 1,20 0,0708 0,001 661,15 71,14

PEAD+AB 20,02 0,59 0,0695 0,002 644,71 84,42

PEAD+AN 21,08 0,72 0,0717 0,003 690,03 59,37

PEAD = polietileno de alta densidad

PEAD+AB = polietileno de alta densidad reforzado con nanoarcillas organoflicas brasileras
sintetizadas
PEAD+AN = polietileno de alta densidad reforzado con nanoarcillas de nanocor

Conclusiones:

- Se sintetizaron nanoarcillas organoflicas con materias primas brasileas; la sal

de amonio Genamin CTAC 50 mostr ser adecuada para dicha modificacin.

350
 CAPTULO 10

- Se establecieron procedimientos para la modificacin qumica de nanoarcillas sdi-

cas, los cuales servirn como gua para trabajos futuros con arcillas ecuatorianas.
- Los compuestos reforzados con nanoarcillas Nanomer P-804 de Nanocor presen-
taron un incremento del 7% aproximadamente en la resistencia a la traccin en
comparacin con la matriz de polietileno puro.
- Los compuestos reforzados con la nanoarcilla organoflica montmorillonita Beton-
gel exhibieron un incremento del 34,12% en la deformacin con respecto a la
matriz de polietileno puro.
- La adicin de nanoarcillas a la matriz de polietileno de alta densidad no produjo
mejoras significativas con respecto a las propiedades mecnicas a flexin.

10.3 obtencin y evaluacin de materiales compuestos de

matriz polister reforzados con nanotubos de carbono

Con la finalidad de incorporar las propiedades mecnicas, trmicas y elctricas que

poseen los nanotubos de carbono a las matrices polimricas tradicionales, se ela-
boraron compuestos de matriz termoestable reforzados con dichos materiales. Los
parmetros que se mantuvieron constantes durante el proceso de obtencin del
nanocompuesto fueron: tiempo de aplicacin del ultrasonido, presin, temperatura y
tiempo de curado. La variable que se consider en el proceso con el objeto de deter-
minar el efecto de la nanocarga sobre las propiedades mecnicas de la matriz fue la
fraccin volumtrica de nanotubos. A continuacin, en la Tabla 10.7 se muestran los
valores de los parmetros constantes y de la variable utilizados para la formulacin del
nanocompuesto.

Tabla 10.7. Parmetros establecidos para la formulacin del nanocompuesto.

Parmetro Valores
Tiempo de ultrasonido 10 min
Presin 1600 psi
Temperatura 20C
Tiempo de curado 3 semanas
Porcentaje volumtrico de refuerzo 0,05; 0,10; 0,15

Cabe sealar que los valores establecidos como constantes son el resultado de ensayos
preliminares realizados.

a) Elaboracin de probetas de nanocompuesto termoestable para ensayos de trac-

cin y flexin:

Para obtener las probetas del nanocompuesto termoestable se utiliz como matriz
resina polister insaturada Anderpol 859 y como refuerzo nanotubos de carbono de

351
NANOCOMPUESTOS POLIMRICOS OBTENIDOS EN EL PROYECTO PIC-08-493

pared mltiple de la marca Cheap Tubes, cuyas caractersticas se muestran en la Tabla

10.8. Los reactivos empleados para iniciar y acelerar el proceso de curado como para
reducir la viscosidad de la resina fueron octoato de cobalto al 12% en peso, perxido
de metil-etil cetona (MEKP) y estireno monmero, respectivamente.

Tabla 10.8. Caractersticas de los nanotubos de carbono utilizados.

Caractersticas Nanotubos de Carbono

Marca Cheap Tubes

Configuracin Pared Mltiple

Dimetro interno 1-10 nm

Dimetro externo 20-30 nm

Pureza > 95%

rea especfica 110 m2/g

Conductividad elctrica > 100 S/cm

Densidad 2.1 g/cm3

Las probetas de material compuesto reforzado con nanotubos de carbono se obtuvie-

ron mediante un procedimiento similar al mtodo de estratificacin manual. Para ello
se utilizaron una prensa hidrulica y moldes de tres piezas en acero inoxidable A-240-
TP.304. Los ensayos de traccin y flexin se realizaron de acuerdo con las normas
ASTM D 3039-08 y ASTM D 7264M-07, respectivamente.

La obtencin de probetas de nanocompuesto se llev a cabo en varias etapas las cuales

incluyen dispersin, mezclado, polimerizacin y post-curado. Durante la dispersin,
los nanotubos de carbono fueron redistribuidos en estireno monmero mediante
ultrasonido con la finalidad de obtener una solucin homognea de fcil manejo. El
mezclado permiti incorporar los nanotubos a la resina polister para la posterior adi-
cin del iniciador de la polimerizacin octoato de cobalto y del catalizador MEKP para
dar paso a la reaccin de polimerizacin. La solucin que result del proceso anterior
fue depositada en los moldes de acero para probetas de traccin, los cuales fueron
colocados en la prensa hidrulica para alcanzar la condicin de presin establecida. El
proceso de polimerizacin tuvo un tiempo de duracin de 1 hora, al cabo del cual las
probetas fueron desmoldadas y almacenadas hasta alcanzar su tiempo total de curado.
Para obtener las probetas para los ensayos a flexin se realiz el mismo procedimiento,
con la particularidad del respectivo cambio de molde. En la Figura 10.10 se muestra el
proceso de obtencin de probetas de nanocompuesto.

352
 CAPTULO 10

nanotubos de carbono esreno

Dispersin con
ultrasonido

MEKP
Resina polister Mezclado
Octoato de cobalto

Polimerizacin

Post curado

Probetas de
nanocompuesto

Figura 10.10. Obtencin de probetas de nanocompuesto: resina polister/nanotubos

de carbono.

Figura 10.11. Ensayo a traccin del nanocompuesto segn la norma ASTM D3039-08.

b) Caracterizacin mecnica del nanocompuesto termoestable:

La caracterizacin mecnica del nanocompuesto obtenido se realiz mediante ensayos

de traccin y flexin a las probetas fabricadas. En la Figura 10.11 se muestra el ensayo
a traccin del nanocompuesto obtenido, segn la norma ASTM D3039-08. Los ensayos
efectuados permitieron determinar la fuerza (N) y la elongacin (mm); de esta forma
fue posible calcular el esfuerzo y la deformacin de cada probeta. Posteriormente se

353
NANOCOMPUESTOS POLIMRICOS OBTENIDOS EN EL PROYECTO PIC-08-493

determinaron el esfuerzo, la deformacin y el mdulo de elasticidad promedios. A con-

tinuacin, en la Tabla 10.9 y en la Tabla 10.10 se muestran los resultados obtenidos.

Tabla 10.9. Resultado de los ensayos de traccin.

Porcentaje Esfuerzo promedio Deformacin Mdulo de elasticidad

Volumtrico [MPa] promedio promedio [MPa]

0 27,5 1,01 1,21 0,12 1375 ,42 185,87

0,05 21,38 9,48 0,47 0,22 2476,22 485,94

0,10 29,8 3,40 1,14 0,17 1195,62 188,08

0,15 26,87 3,48 0,85 0,36 2109,47 630,19

Tabla 10.10. Resultado de los ensayos de flexin.

Porcentaje Esfuerzo promedio Deformacin Mdulo de elasticidad

Volumtrico [MPa] promedio promedio [MPa]

0 60,4 3,84 21,83 1,85 2391,71 235,25

0,05 42,62 4,25 24,73 1,33 1152,51 89,67

0,10 45,10 4,21 25,83 3,24 1177,43 100,47

0,15 32,65 4,52 25,19 2,05 882,11 189,02

De acuerdo con los ensayos realizados se observ que las propiedades mecnicas a
flexin y traccin de los compuestos reforzados con nanotubos de carbono no sufrie-
ron alteracin significativa en relacin a la matriz de poliestireno puro. Sin embargo,
el material obtenido con un refuerzo del 0,10% en volumen mostr un incremento del
18% de deflexin con respecto a la matriz.

Referencias

[1] M. Villanueva, Materiales Nanocompuestos Basados en Polietileno y Filosili-

catos Laminasres Obtenidos por Mezclado en Fundido. Estructura y Propieda-
des. Espaa, 2009.

[2] J. Koo, Polymer Nanocomposites Processing, Characterization, and Applica-

tions. Nueva York: McGraw-Hill.

[3] Wing y Zhong, Zhen Yu Yiu, Polymer Nanocomposites. Nueva York, Estados
Unidos: CRC Press, 2006.

354
 CAPTULO 10

[4] J. Thompson y A. Davies, Advances in Nanoengineering: Electronics, Materials

and Assembly.: Imperial College Press.

[5] L, Ye, Y. Ma y Z Su, Composites Technologies for 2020. Inglaterra: Woodhead

Publishing Limited, 2004.

[6] P. Ajayan, L. Schadler, y P. Braun, Nanocomposite Science and Technology:

WILEY-VCH Verlag GmbH & Co.KGaA, 2003.

[7] S. Li et al., Synthesis and characterization of organo-montmorillonite supported

iron nanoparticles, Applied Clay Science, 2010.

355
NUEVOS MATERIALES

356
 CAPTULO 1

1. ANEXOS

357
NUEVOS MATERIALES

358
 CAPTULO 1

ANEXO 1
Regla de las mezclas:

donde:

Los sufijos c, m, p, corresponden a compuesto, matriz y partculas.

E = mdulo de elasticidad
V = fraccin volumtrica
= mximo (uppon)
l = mnimo (lower)

La regla de las mezclas tambin se puede expresar de la siguiente manera:

donde:

c= densidad del compuesto

f = fraccin volumtrica
i = constituyentes
Este tipo de reforzamiento puede ser utilizado tanto con metales, polmeros y
cermicos.

Relacin de carga que soporta la matriz y la que soporta el refuerzo:

La carga es parcialmente tomada por cada uno de los constituyentes y se puede expresar
del siguiente modo:

Los sufijos c, m, f, corresponden a compuesto, matriz y fibras.

359
ANEXO 1

Si se sabe que F = , donde = esfuerzo y A = rea transversal, reemplazando

esto en la frmula anterior se tiene:

Al dividir todo para Ac, se tiene:

y son las fracciones de rea, pero este es equivalente a sus respectivas fracciones
volumtricas y , por lo que se tiene que:

Esto fue asumido bajo la condicin de isodeformacin

= = y al dividir el
esfuerzo por su respectiva deformacin, se tiene:

El comportamiento de estos materiales es elstico-lineal, por lo que:

donde, E = mdulo de elasticidad.

Generalmente por lo que .

Remplazando:

En la ltima expresin de esta regla de las mezclas es importante notar que solo se
podr expresar de ese modo si hay solo dos constituyentes, ya que Vc = Vm + Vf = 1 .
Se puede llegar a establecer la siguiente relacin entre la carga que soporta la fibra y la
que soporta la matriz como:

360
 ANEXOS

Como se ve, a mayor cantidad de fibra, mayor resistencia.

Al asumir a la fibra como un cilindro y que estos cilindros se pueden ir acumulando en

la matriz, se ha llegado a calcular que un 90% del rea transversal de la matriz puede
ser cubierto por fibra. Sin embargo, en la prctica solo es posible alcanzar hasta un 65%,
porque superado este valor, la matriz ya no cubre a la fibra.

Al retomar la ecuacin 6 y realizando el anlisis teniendo en cuenta que: ,

se puede reescribir esta ecuacin de la siguiente manera:

donde:
es el esfuerzo en la matriz al momento en que falla la fibra
es la resistencia a la traccin de la fibra
Para tener un esfuerzo efectivo en la matriz, lo que significa que , la fraccin
volumtrica de fibra debe ser mayor a un cierto valor crtico, el que se calcula asumiendo
que = . Entonces se tiene que:

361
ANEXO 2

ANEXO 2

Influencia de la longitud de la fibra en compuestos reforzados con fibras

discontinuas alineadas:

Al considerar una seccin infinitesimal de longitud dx a una distancia x de uno de los

extremos de la fibra, el equilibrio de fuerzas est dado como se muestra en la Figura
A2.1:

Figura A2.1. Elemento infinitesimal de una fibra discontinua cargada a tensin longitudinal.
(Mallick, 1993)

Del equilibrio de fuerzas se obtiene:

Simplificando:

La condicin de frontera es: esfuerzo igual a cero al inicio de la fibra, entonces:

362
 ANEXOS

En este punto se debe asumir que el esfuerzo cortante es constante a lo largo de toda
la fibra y la matriz, lo cual permite integrar la ecuacin anterior y obtener el siguiente
resultado:

Donde es el esfuerzo cortante promedio asumido como constante. Esta nueva

ecuacin muestra que el esfuerzo en la fibra no es constante y se puede notar que el
esfuerzo mximo se producir en la mitad de la fibra, por lo tanto:

Donde lt es la longitud total de la fibra.

Esto determina que debe existir una longitud mnima efectiva para la transmisin de
la carga y esfuerzos para un dimetro de fibra dado. Esta longitud mnima o crtica
lc
bbdepende del dimetro de la fibra (df), su resistencia a la traccin ( ) y del esfuerzo
de corte ( ) que existe entre la fibra y la matriz. Al expresar estas relaciones en una
ecuacin se tiene:

Esfuerzo promedio en las fibras:

A distancias entre los extremos y el centro de la fibra tambin se desarrollan esfuerzos

que no pueden ser ignorados. Al incluir estos en el anlisis se obtiene un esfuerzo
promedio, lo cual se expresa en la siguiente ecuacin:

Para una longitud de fibra mayor que el valor crtico se puede remplazar los siguientes
valores en la ecuacin anterior, obtenindose:

Se asume que es el mismo para todas las fibras. Por lo que se puede llegar a un
nuevo promedio:

363
Anexo 2

Entonces:

Prueba de fragmentacin de la fibra sola:

Se introduce una sola fibra en la mitad de la matriz y se prueba a traccin. La fibra se va

rompiendo en pequeos pedazos hasta alcanzar la longitud crtica, pero estos pedazos
pueden variar desde la mitad de la distancia de la fibra hasta la crtica, entonces se
asume una longitud promedio equivalente al setenta y cinco por ciento de la longitud
crtica, con lo cual se puede calcular:

Donde I es la longitud media.

Cuando la matriz se encuentra en estado elstico y la unin de la fibra y la matriz no se

rompe, el esfuerzo de corte no es constante y vara segn la porcin de longitud de fibra
en la que se analice. Al asumir que la matriz se ha deformado al igual que el compuesto,
se tiene:

donde:

De aqu G es el mdulo de corte; r es el radio de la fibra; 2R es la distancia de centro

a centro de cada fibra contigua.

Por lo tanto:

Donde es la deformacin longitudinal del compuesto.

De esta ltima ecuacin se puede ver que no solo es deseable tener una gran relacin
entre la longitud de la fibra y su radio, sino tambin entre el mdulo de corte y el
mdulo de elasticidad en las fibras discontinuas.

364
 ANEXOS

ANEXO 3

Anlisis del comportamiento elstico con carga transversal:

Al aplicar una carga de manera transversal, todo el material es sometido a esfuerzos,

por lo que se asume un estado de isocontrol, de esta manera:

Pero de la ley de Young se tiene que entonces:

Multiplicando todo por se tiene:

Entonces:

En la Tabla A3.1 se observa la variacin que existe entre el mdulo de elasticidad

bajo carga longitudinal y su mdulo bajo carga transversal para algunos materiales
compuestos.

Tabla A3.1. Variacin del mdulo de elasticidad con respecto a la carga longitudinal y
a la carga transversal. (Callister,2007)

Esfuerzo longitudinal Esfuerzo transversal

Material
(MPa) (MPa)
Vidro polister 700 20
Carbono (Alto mdulo) epoxy 1000 35
Kevlar - epoxy 1200 20

365
Anexo 4

ANEXO 4
Tabla A4.1. Propiedades mecnicas de los materiales.

Esfuerzo de fluencia Y Esfuerzo ltimo U Porcentaje de

Material elongacin (longitud
ksi MPa ksi MPa calibrada en 50 mm.)

Acero
De alta resistencia 50-150 340-1000 80-180 550-1200 5-25
Maquinaria 50-100 340-700 80-125 550-860 5-25
De resorte 60-240 400-1600 100-270 700-1900 3-15
Inoxidable 40-100 280-700 60-150 400-1000 5-40
Herramienta 75 520 130 900 8
Acero estructural 30-100 200-700 50-120 340-830 10-40
ASTM-A36 36 250 60 400 30
ASTM-A572 50 340 70 500 20
ASTM-A514 100 700 120 830 15
Alambre de acero 40-150 280-1000 80-200 550-1400 5-40
Aleaciones de aluminio 5-70 35-500 15-80 100-550 1-45
2014-T6 60 410 70 480 13
6061-T6 40 270 45 310 17
7075-T6 70 480 80 550 11
Aleaciones de magnesio 12-40 80-280 20-50 140-340 2-20
Aleaciones de titanio 110-150 760-1000 130-170 900-1200 10
Bronce 12-100 82-690 30-120 200-830 5-60
Cobre y Aleaciones de cobre 8-110 55-760 33-120 230-830 4-50
Concreto (compresin) 1,5-10 10-70 ---
Hierro fundido (compresin) 50-200 340-1400 ---
Hierro fundido (traccin) 17-42 120-290 10-70 69-480 0-1
Hule 0,2-1,0 1-7 1-3 7-20 100-800
Latn 10-80 70-550 30-90 200-620 4-60
Madera
(compresin paralela al grano)
Pino Douglas 4-8 30-50 6-10 40-70
Roble 4-6 30-40 5-8 30-50
Pino del sur 4-8 30-50 6-10 40-70
Madera (flexin)
Pino Douglas 5-8 30-50 8-12 50-80
Roble 6-9 40-60 8-14 50-100
Pino del sur 6-9 40-60 8-14 50-100
Monel (67% Ni, 30% Cu) 25-160 170-1100 65-170 450-1200 2-50
Nquel 15-90 100-620 45-110 310-760 2-50
Piedra (compresin)
Granito, mrmol, cuarzo 8-40 50-280
Piedra caliza, arenisca 3-30 20-200
Polmeros
6-12 40-80 20-100
Nylon
1-4 7-28 15-300
Polietileno
6 41 2
Polister (sin relleno)
5 34 250
Polipropileno
3 20 1,2
Poliestireno
7-9 50-60 40
P.V.C. (rgido)
3 20 200
P.V.C. (plastificado)
Tungsteno 200-600 1400-4000 0-4
Vidrio 5-150 30-1000
Vidrio en placa 10 70 0
Fibra de vidrio 1000-3000 7000-20000

366
 ANEXOS

ANEXO 5
Tabla A5.1. Normativa bsica empleada para la caracterizacin mecnica de distintos
tipos de materiales.

Norma Ttulo Aplicacin

Describe las pruebas mecnicas

Standard Test Methods and Definitions para aceros, aceros inoxidables, y
ASTM A370 - 10 for Mechanical Testing of Steel aleaciones metlicas. Determinando
Products las propiedades requeridas en las
especificaciones del producto

Mtodos de ensayos que cubren las

Standard Test Methods for Tension
ASTM E8/E8M - 09
Testing of Metallic Materials
pruebas de traccin en materiales
metlicos de cualquier forma
a temperatura ambiente, para
determinar la resistencia a la
fluencia, resistencia a la traccin,
elongacin y reduccin de la
superficie

Calificacin de fundiciones de hierro

Standard Specification for Gray Iron
ASTM A48/A48M - 03 gris, mediante valores de resistencia
Castings
y composiciones qumicas

Especificacin para piezas realizadas

Standard Specification for Ductile Iron
ASTM A536 - 84 en hierro dctil, tambin conocido
Castings
como hierro esferoidal o nodular

Mtodos de ensayo para determinar

Standard Test Method for Tensile las propiedades
ASTM D3039/D3039M
Properties of Polymer Matrix de materiales compuestos de matriz
- 08
Composite Materials polimrica reforzado con fibras de
alto mdulo

Mtodos de ensayo para determinar

Standard Test Method for Flexural
ASTM D7264/D7264M la rigidez a flexin y las propiedades
Properties of Polymer Matrix
- 07 mecnicas de compuestos de matriz
Composite Materials
polimrica

Mtodo de ensayo para

Standard Test Method for Impact
Resistance of Flat, Rigid Plastic
ASTM D5628 - 10
Specimens by Means of a Falling Dart
(Tup or Falling Mass)
determinacin de
valor de la energa del impacto de
fallo en muestras planas de plstico
rgido en diferentes condiciones
especificadas mediante un dardo en
cada libre

Mtodos de ensayo para

Standard Test Methods for determinar la resistencia al
ASTM D256 - 10 Determining the Izod Pendulum impacto de los plsticos mediante
Impact Resistance of Plastics un procedimiento estandarizado
utilizando un pndulo de oscilacin

367
ANEXO 5
NTE INEN 0110 - 1975 Ensayo de doblado para el acero
Ensayo de traccin para materiales
NTE INEN 0109 - 2009
metlicos a temperatura ambiente
Acero al carbono, extraccin y
INEN 106 1973-11
preparacin de muestras
Varillas con resaltes de acero al
NTE INEN 0102:2003 carbono, laminadas en caliente para
hormign armado. Requisitos
Varillas con resaltes de acero de
baja aleacin, soldables, laminadas
NTE INEN 2167:03
en caliente y/o termotratadas para
hormign armado. Requisitos
NTE INEN 1864 1992-06 Tubera plstica. Rigidez del tubo
Plsticos. Determinacin de la
NTE INEN 2043
resistencia a la rotura por traccin
368
Mtodo de doblado para determinar
la ductilidad de los productos de
acero, excepto a los productos
planos inferiores a 3 mm, tubos y
alambres
Mtodo de ensayo de traccin en
materiales metlicos; define las
propiedades mecnicas que se
pueden determinar a temperatura
ambiente
Establece las operaciones mediante
las cuales sern extradas muestras
para ensayos mecnicos y anlisis
qumicos
Requisitos que deben cumplir las
varillas con resaltes de acero al
carbono, laminadas en caliente para
utilizarlas en hormign armado
Requisitos que deben cumplir
las varillas con resaltes de baja
aleacin, laminadas en caliente
y/o termotratadas para utilizarse
principalmente en hormign
armado para construccin de diseo
sismoresistente y aplicaciones
especiales
Mtodo de ensayo para determinar
la rigidez de tubos plsticos,
mediante la aplicacin de fuerzas de
compresin entre placas paralelas.
Mtodo para determinar la
resistencia de rotura por traccin
en plsticos utilizando probetas
normalizadas bajo condiciones
definidas
 ANEXOS

ANEXO 6
A continuacin se presentan algunas de las fotografas captadas durante el proceso
de obtencin de materiales compuestos de matriz polimrica y los resultados
obtenidos en el Proyecto PIC-08-493.

Obtencin de probetas de materiales compuestos

Para la obtencin de materiales de matriz polister se emple el mtodo de
estratificacin manual. En la Figura A6.1 se puede observar un molde de tres piezas
empleado para la fabricacin de probetas para ensayos de traccin segn la norma
ASTM D3039.

Figura A6.1. Molde de acero para la obtencin de probetas.

369
ANEXO 6

Para la obtencin de probetas mediante estratificacin manual se prepar una

solucin de resina polister, octoato de cobalto y perxido de metil-etil-cetona
(MEKP). Esta resina formulada se combin con fibras naturales para obtener
materiales compuestos. En la Figura A6.2 se muestran los materiales empleados
para la fabricacin de compuestos de matriz polister reforzados con fibra de coco.
En la Figura A6.3 se presenta la disposicin de las fibras y la resina en el molde.

Figura A6.2. Resina formulada y fibra de coco para la obtencin de probetas.

Figura A6.3. Disposicin de matriz y refuerzo en el molde.

370
 ANEXOS

En la Figura A6.4 se pueden apreciar probetas de un material compuesto de matriz

polister reforzada con fibra de coco. Estas probetas fueron obtenidas mediante
estratificacin manual segn las normas ASTM D3039 y ASTM D7264 para ensayos
de traccin y flexin respectivamente.

Figura A6.4. Probetas de un compuesto de matriz polister reforzado con fibra de coco: (a)
probeta para ensayo de traccin y (b) probeta para ensayo de flexin.

Se obtuvieron varios materiales de matriz polister reforzados con fibras naturales

mediante estratificacin manual. A continuacin se muestran las probetas fabricadas
desde la Figura A6.5 a la Figura A6.7.

Figura A6.5. Probetas para ensayos de flexin de un material compuesto de matriz polister
reforzada con fibra de abac.

371
ANEXO 6

Figura A6.6. Probetas para ensayos de flexin de materiales compuestos hbridos de matriz
polister reforzados con fibra de vidrio y: (a) Fibra corta de abac de 10 mm de longitud
dispuesta aleatoriamente, (b) fibra continua unidireccional de abac, (c) tejido plano de abac
y (d) tejido sarga de abac.

Figura A6.7. Probetas de material compuesto de matriz polister reforzado con fibra
de cabuya: (a) fibra continua orientada longitudinalmente, (b) fibra tejida orientada
longitudinalmente 0 y (c) fibra tejida orientada a 45 del eje de aplicacin de la fuerza.

Tambin se fabric un compuesto de polister reforzado con nanotubos de carbono.

La diferencia en el proceso con respecto a los materiales reforzados con fibras
naturales radica en que los nanotubos fueron dispersados en estireno mediante
sonicacin previo a la mezcla con la resina. En la Figura A6.8 se presenta el mezclador
ultrasnico empleado y en la Figura A6.9 una probeta para ensayos de traccin.

372
 ANEXOS

Figura A6.8. Mezclador ultrasnico para la dispersin de nanotubos en estireno.

Figura A6.9. Probeta de compuesto de matriz polister reforzado con nanotubos de carbono.

Se obtuvieron materiales compuestos de matriz termoplstica mediante moldeo

por compresin. Se elaboraron placas de material plstico en un molde de acero, el
mismo que se muestra en la Figura A6.10. En este proceso se realiz la fusin del
polmero en una prensa calefactora.

373
ANEXO 6

Figura A6.10. Molde de acero para moldeo por compresin.

Estas placas fueron combinadas con fibras naturales en una disposicin tipo
sndwich, tal y como se muestra en la Figura A6.11.

Figura A6.11. Disposicin de placas de polmero y fibra de refuerzo en el molde.

De esta manera se obtuvieron materiales compuestos de matriz polipropileno, los

que se pueden apreciar en la Figura A6.12:

374
 ANEXOS

Figura A6.12. Probetas para ensayos de flexin de materiales compuestos de matriz

polipropileno (PP). De izquierda a derecha: compuesto de PP/fibra continua de abac,
compuesto de PP/fibra corta de abac, compuesto hbrido de PP/fibra de vidrio/fibra corta de
abac, PP puro, compuesto de PP/fibra de vidrio

Mediante moldeo por compresin se obtuvo tambin un material compuesto de

matriz cido polilctico (PLA) reforzado con fibra de abac. En las Figuras A6.13
y A6.14 se observan probetas para ensayos de flexin de material compuesto
biodegradable, reforzado con fibra continua y corta de abac, respectivamente.

Figura A6.13. Probetas para ensayos de flexin de materiales compuestos de matriz PLA
reforzado con fibra continua de abac.

375
ANEXO 6

Figura A6.14. Probetas para ensayos de flexin de material compuesto de matriz PLA reforzado
con fibra de abac de 10 mm.

Mediante extrusin y moldeo por inyeccin se obtuvieron probetas de polietileno

de alta densidad (HDPE) y de dos nanocompuestos de matriz HDPE, el primero
reforzado con nanoarcillas organoflicas sintticas y el otro con nanoarcillas de la
marca Nanocor. Estas probetas se muestran en la Figura A6.15, las cuales fueron
fabricadas para ensayos de traccin y flexin segn las normas ASTM D638 y D790,
respectivamente.

a b c

Figura A6.15. Probetas obtenidas por extrusin: (a) HDPE, (b) HDPE nanoarcillas organoflicas
sintticas y (c) nanoarcillas Nanocor.

376
 ANEXOS

Fracturas obtenidas durante el proceso de caracterizacin mecnica de

los composites

A continuacin se presentan las fracturas de algunas de las probetas ensayadas de

los materiales compuestos obtenidos:
En la Figura A6.16 se presenta la fractura de una probeta de un compuesto de matriz
polister reforzado con fibra de abac sometido a traccin.

Figura A6.16. Fractura de una probeta de polister/fibra corta de abac, ensayada a traccin.

En la Figura A6.17 se muestran las fracturas generadas en materiales compuestos

hbridos de matriz polister reforzados con fibra de vidrio y fibra de abac. Estas
probetas fueron sometidas a ensayos de traccin.

Figura A6.17. Fractura observada en probetas ensayadas a traccin de materiales compuestos

hbridos de matriz polister reforzados con mat de fibra de vidrio y: (a) fibra corta de abac de
10 mm de longitud dispuesta aleatoriamente, (b) fibra continua unidireccional de abac, (c)
tejido plano de abac y (d) tejido sarga de abac.

377
ANEXO 6

En la Figura A6.18 se puede observar la fractura de un material compuesto de matriz

polister, reforzado con nanotubos de carbono y ensayado a traccin.

Figura A6.18. Fractura de una probeta ensayada a traccin de un compuesto de polister/

nanotubos de carbono.

En la Figura A6.19 se muestran las fracturas obtenidas en materiales de matriz PLA

reforzados con fibra corta de abac y fibra continua.

Figura A6.19. Probetas ensayadas a traccin de un material compuesto de matriz PLA

reforzado con fibra de abac: (a) fibra corta de 10 mm y (b) fibra continua.

378
 ANEXOS

Elaboracin de prototipos de materiales compuestos

Se elaboraron prototipos de materiales compuestos mediante estratificacin

manual. El proceso para la fabricacin de un tablero de material compuesto de
matriz polister reforzado con fibra natural se ilustra en la Figura A6.20:

Figura A6.20. Proceso para la obtencin de tableros mediante estratificacin manual: (a)
formulacin de resina, (b) disposicin de fibra en el molde, (c) disposicin de resina en el
molde y (d) cerrado del molde

El tablero obtenido despus de la aplicacin de presin durante el curado se puede

observar en la Figura A6.21. Mediante esta tcnica se elaboraron tableros de
materiales compuestos de polister/fibra de abac, polister/ fibra de coco, adems
de un material hbrido de polister reforzado con fibra de vidrio y fibra de abac.

379
ANEXO 6

Figura A6.21. Tablero de material compuesto de matriz polister reforzado con fibra de coco.

Estos materiales pueden ser maquinados con facilidad. Los tableros fabricados
fueron sometidos a corte con caladora, tal y como muestra la Figura A6.21. Adems,
se elaboraron prototipos de varios productos, los cuales se presentan desde la
Figura A6.23 hasta la Figura A6.28.

Figura A6.22. Corte de tablero de polister/abac con caladora.

380
 ANEXOS

Figura A6.23. Base de mesa de compuesto polister/fibra de abac.

Figura A6.24. Mesa y silla de compuesto polister/fibra de abac.

381
ANEXO 6

Figura A6.25. Pupitre de compuesto de polister/fibra de abac.

Figura A6.26. Soportes para computadora porttil de compuesto de polister/fibra de abac.

382
 ANEXOS

b
Figura A6.27. Patineta de material compuesto hbrido de polister/fibra de vidrio + fibra de
abac (a) vista superior y (b) vista inferior.

Tambin se obtuvo un prototipo del material compuesto de matriz PLA reforzado

con fibra corta de abac, mediante moldeo por compresin. Este prototipo se
muestra en la Figura A6.28.

Figura A6.28. Envase de material compuesto PLA/fibra corta de abac.

383
ANEXO 6

Otro material que se obtuvo fue un no tejido de fibra de coco, para lo cual la fibra
fue seleccionada y compactada segn la forma deseada, como se puede observar
en la Figura A6.29. Posteriormente se aplic ltex natural a la preforma mediante
aspersin, como se muestra en la Figura A6.30.

Figura A6.29. Compactacin de la fibra de coco.

Figura A6.30. Aplicacin de ltex al no tejido de fibra de coco.

384
 ANEXOS

En la Figura A6.31 se puede apreciar el no tejido de fibra de coco y ltex obtenido.

Figura A6.31. No tejido de fibra de coco y ltex.

La Figura A6.32 muestra un prototipo de un producto elaborado con un no tejido

de coco y ltex.

Figura A6.32. Prototipo de no tejido de fibra de coco y ltex

385
ANEXO 6

Dentro del campo de los nuevos materiales, las superaleaciones son de alta
importancia en diferentes aplicaciones, especialmente las biomdicas. En la Figura
A6.33 se observa una prtesis de cadera de titanio.Este tipo de prtesis representa
un ejemplo de una aplicacin en la que los nanopartculas pueden ser usadas para
preparar revestimientos que pueden mejorar la compatibilidad de un implante.

Figura A6.33. Prtesis de cadera.

386
 ANEXOS

ANEXO 7
A continuacin se presentan algunas grficas tiles para la comparacin entre las
propiedades mecnicas de los materiales con los que se trabaj en el proyecto PIC-
08-493.

Figura A7.1. Coordenadas resistencia mxima a la traccin-modulo de elasticidad, para

diferentes tipos de materiales puros y compuestos de matriz PLA reforzados con fibras de abac.

Figura A7.2. Coordenadas resistencia mxima a la flexin-modulo de elasticidad a la flexin, para

diferentes tipos de materiales puros y compuestos de matriz PLA reforzados con fibras de abac.

387
ANEXO 7

Figura A7.3. Comparacin de las resistencias, mdulos de traccin y flexin y el porcentaje de

alargamiento a la rotura para la matriz PLA, materiales compuestos de matriz PLA reforzados con
fibra de abac, material compuesto polister - cabuya y material compuesto polister abac.

Figura A7.4. Comparacin de las resistencias y mdulos de traccin y flexin para la matriz PLA
y materiales compuestos reforzados con diferentes tipos de fibras.

388