Estructura urbana

La estructura urbana es la relacin urbanstica (tanto desde el punto de vista espacial como econmico
y social) existente en el interior del espacio urbano entre las distintas partes que componen la ciudad,
compuesta en el caso de ciudades antiguas de sucesivas zonas habitualmente agregadas
concntricamente a partir del emplazamiento del ncleo inicial donde se fund la ciudad: La nocin de
Estructura presupone que la ciudad est regida por un orden determinado y ella constituye la
organizacin esencial que lo rige (Munizaga Vigil, 2000). Esta organizacin se encuentra conformada
por elementos urbanos reconocidos como el sistema vial, espacios verdes, tramas, trazados, tejidos y
equipamientos que se presentan con caractersticas particulares en la conformacin de cada ciudad.
Algunos de ellos, por su disposicin, adquieren connotaciones de principales y otros de secundarios. El
trmino estructura tiene su origen en la palabra latina "structura", que a su vez deriva del verbo
"struiere", que significa construir y que lleva implcita la nocin de disponer de partes o elementos en un
orden determinado. Se puede considerar que estructura significa el orden tanto externo como interno de
una totalidad constituida por elementos, que se hallan interrelacioncidos entre s, en un sistema y con
una disposicin tal que hace que algunos de ellos sean principales y otros adopten caractersticas
secundarias. Comprendera los trminos de "organizacin" y "sistemas"; el primero representa el orden
esttico de sus componentes, y el segundo est referido a las relaciones de estos componentes en el
espacio y en el tiempo. En ese sentido, la Estructura Urbana hace referencia a la organizacin que
adoptan los elementos constitutivos de la ciudad en un momento determinado del tiempo.

Principales caractersticas 1

La Estructura est conformada por un conjunto de partes y componentes en una unidad que
reconocemos como ciudad. En ella se constituyen sistemas y subsistemas de relaciones que
determinan su organizacin y modos de crecimiento. Los mismos tienen como finalidad garantizar su
funcionamiento interno. Las relaciones que se establecen permiten identificar variables y emprender el
anlisis que conduce al reconocimiento de la estructura existente. Entre ellas: la morfologa o
composicin fsica material, permite definir la disposicin y organizacin de los elementos de la
estructura fsica de la ciudad. La organizacin funcional, constituye el conjunto de actividades urbanas,
econmicas, sociales y la manera de relacionarse de estas en el tiempo y el espacio cultural.

El conjunto de las actividades urbanas y las relaciones que mantienen entre s, constituye el sistema
urbano. Asimismo pueden identificarse subconjuntos determinados de actividades y relaciones, que
constituyen diferentes subsistemas. En particular, interesa identificar aquellos subconjuntos de
componentes y relaciones que presentan cierta perdurabilidad: son las estructuras caractersticas del
sistema. El cambio del tipo de componentes y relaciones de estas estructuras o cambio estructural
implica modificaciones cualitativas en las caractersticas mismas del sistema urbano. Especficamente
interesa analizar la estructura espacial interna del sistema urbano, o sea, el conjunto de actividades
componentes de la ciudad y las relaciones que mantienen entre s, desde el punto de vista de la
disposicin de dichas actividades en el espacio urbano y la dimensin espacial de esas relaciones.

Elementos constitutivos de la estructura urbana

Una primera clasificacin los agrupa en: medio natural y medio construido. La primera, hace referencia
al territorio de soporte sobre el cual se asientan los elementos urbanos, y que constituye en la razn de
ser de nuestra existencia sobre la tierra. Los componentes que incluye el medio natural caracterizan al
espacio fsico que posibilita la construccin y organizacin de la ciudad. (Ver unidades paisajsticas en el
Cap 4). El territorio sobre el que se asienta una ciudad, explica las razones que dieron lugar a la
fundacin de la ciudad e imponen condiciones para su posterior desarrollo, crecimiento y posibilidades
de expansin. Los elementos que constituyen el medio natural son:

Relieve y morfologa del terreno: topografa. Tipos de suelo: capacidad de soporte. Cursos de agua:
ros, arroyos, lagos Tipo de vegetacin: arbustales, bosques, pastizales. Clima y microclimas:
temperaturas, lluvias, humedad. Caractersticas ambientales. Caractersticas paisajsticas.

La segunda dimensin, hace referencia al emplazamiento en el espacio concreto sobre el cual se

asienta el ncleo primitivo de la ciudad, el cual junto con el soporte natural, dirigen y condicionan la
expansin de la ciu-dad. El medio construido est representado por la forma en que se ordenan y
agrupan sus componentes en el territorio de soporte, segn las diferentes utilizaciones del espacio en
funcin de las actividades y necesidades de la poblacin. Los elementos que constituyen el medio
construido son:

Usos de suelo Sistema vial Sistema de espacios verdes Equipamiento Soporte Infraestructural.

Componentes urbanos

Definiremos aqu cada uno de los componentes que estructuran una ciudad

Usos del suelo urbano

Se define como usos del suelo a las actividades urbanas localizadas en un determinado punto del
espacio. Los usos del suelo pueden ser rurales o urbanos. Caracterizaremos aqu, los principales usos
urbanos.

Los tipos de usos del suelo se clasifican segn los distintos tipos de actividad, y la confeccin de planos
utiliza colores convencionales: residencial, (amarillo naranja u ocre segn la densidad de ocupacin)
comercial, (rojo) Industrial, (violeta) Institucional (azul) Espacios verdes pblicos (verde)

A su vez los tipos de usos del suelo urbano puede clasificarse segn grado de predominio de la
actividad:
 Usos dominantes Usos complementarios, conflictivos e incompatibles (que requieren
condicionamiento o restriccin).

Otras clasificaciones son los tipos de usos del suelo urbano segn tenencia o dominio: pblicos,
semipblicos, privados.

Sistema vial:

El sistema vial incluye el conjunto de la red vial urbana y regional. Los aspectos a considerar son los
siguientes:

Clasificacin fsico-funcional de la vas urbanas: Tipo segn su localizacin y funcin:

Red vial principal a las vas que canalizan los mayores volmenes de trnsito, receptan los principales
movimientos urbanos y regionales y vinculan las principales actividades o puntos importantes intra e
interurbanos, y el trnsito pesado. Las variables a considerar son: Caractersticas fsicas de las vas:
diseo, pendientes longitudinales y transversales, nmero de carriles, etc. Intersecciones: capacidad,
diseo, estado. Direccin y sentido de la circulacin Estado de las vas Espacio para estacionamiento:
ofertas sobre calzada, fuera de calzada (estacionamientos pblicos y privados, cocheras); demanda
diaria, estacionamiento, en horas pico, transgresiones, grado de renovacin, etc. Sealizacin vertical y
horizontal: tipo, estado, caractersticas fsicas, resistencia a la intemperie, legibilidad y claridad
de mensaje. Sealizacin luminosa: tipologas, formas constructivas, tipo de instalacin, tipo de
semforos, cantidad, instalacin elctrica. Perfil transversal y grado de consolidacin morfolgica de la
va y de sus bordes.

Red vial intersectorial: son el conjunto de calles que conectan diferentes sectores internos de la ciudad,
receptan los movimientos urbanos, de automviles y colectivos, vinculan actividades barriales o nodos
perifricos. Suelen esta semaforizadas, de anchos considerables, con vas selectivas, y sin
estacionamiento permitido en sus bordes.

Red vial secundaria: constituido por el conjunto de vas que permite el acceso directo a los barrios y
unen las intersectoriales entre s. Suelen estar semaforizadas y bordeadas del comercio local. Pueden o
no admitir estacionamiento en sus bordes, dependiendo del ancho de la misma.

Red vial local: constituida por el trazado de calles locales de acceso directo a la vivienda. No tiene
restricciones de diseo. Se priorizan las bajas velocidades, y el movimiento de peatones.

En caso de existir red ferroviaria, se debe considerar: Trazado y recorrido Pasos a nivel, bajo y sobre
nivel Puntos de cruces conflictivos Sealizacin y elementos de control Estaciones Grado de utilizacin
Estado de las reas prximas a las vas Impacto en la estructura urbana (si divide, une, etc.) Orgenes y
destinos, transporte de pasajeros, y/o cargas Usos del suelo de las tierras del ferrocarril, permisos de
usos de dichas tierras Concesiones a actores privados, Otros
Espacios verdes

El sistema de espacios verdes incluye el conjunto de espacios pblicos, parques, paseos, plazas,
plazoletas, que sirven para la expansin recreacin y pulmn de una ciudad.

La clasificacin de los espacios verdes se establece en funcin de su escala:

Espacio Verde de escala metropolitana: Grandes parques que abarca a ms de un ciudad.

Verde de escala urbana: Grandes Parques incluidos dentro de una ciudad.

Verde barrial: Pequeas plazas, plazoletas, o pequeos paseos.

Verde individual, o local: Pequeos jardines individuales propios de cada vivienda (no se consideran
dentro de los espacios pblicos de la ciudad.

Debe aclararse que la OMS fija un mnimo de 20m2 de espacio verde pblico por habitante en reas
urbanas. Dentro de esta superficie no se contabilizan las tierras rurales, ni los espacios verdes de uso
privado.

Equipamiento urbano

Se entiende por equipamiento el conjunto de recursos e instalaciones cubiertas y/o libres, fijas o
mviles, con distintas jerarquas y grados de complejidad, prestados por el Estado u otros para
satisfacer diferentes necesidades de la comunidad.

Los equipamientos puede clasificarse segn:

Tipos de equipamiento segn funciones: educativo, sanitario, administrativo, institucional, religioso,

social, financiero, recreativo, deportivo, turstico, otros (que queden definidos por actividades diferentes
de las residenciales o industriales). Tendramos as guarderas, escuelas primarias, escuelas
secundarios, institutos terciarios, hospitales, centros de salud, parroquias, municipalidades, etc.

Tamao en funcin de la demanda o necesidad, requerimiento de la cantidad de habitantes, tipo de

poblacin, edades, sexo, necesidades de salud, educacin, administracin etc. Espacios construidos y
tributarios Estndares Capacidad y posibilidad de ampliacin. Estado, vida til remanente y grado de
obsolescencia funcional y tecnolgica. Caractersticas constructivas, funcionales, tecnolgicas y
tipolgicas de los edificios e instalaciones.

Radio de influencia Depende de la escala y radio de influencia de las misma y la cantidad de

habitantes a los que sirve, tenemos algunos equipamientos singulares como los aeropuertos,
municipalidades, catedral: son equipamientos nicos en un ciudad, y equipamientos en red, como
escuelas, centros de salud, correos, etc. Ubicacin/localizacin Jerarqua: depende donde se localicen.
Dependencia administrativa (municipio, provincia, nacin y sector de actividad segn nivel, como por
ejemplo: educacin nivel provincial, turismo nivel nacional, etc.) rea de influencia y de cobertura:
barrial, sectorial, urbano, regional, etc Frecuencia y tiempo de uso: diario, semanal, nocturno, mensual,
etc. Nivel de accesibilidad, Flexibilidad en su localizacin dentro de la estructura urbana Relacin con
otros equipamientos, otras.

Soporte Infraestructural:

Se entiende por infraestructura al conjunto de equipos e instalaciones que cumplen con la funcin de
soporte y apoyo de las distintas actividades y que adems, contribuyen al saneamiento e higiene
urbanos.

Los tipos de infraestructura son los siguientes: Red de agua potable, Desages cloaca les: en red o por
sistemas individuales Desages pluviales: superficial por calles o en red, Red de energa elctrica
domiciliada, Alumbrado pblico, Gas: envasado o en red Telfonos; Otras (como TV por cable, Intemet)

Las caractersticas a tener en cuenta sern, entre otras, las siguientes: Existencia de la infraestructura y
tipo Entidad que provee el servicio, Fuentes de origen, captacin y/o de recepcin, estado general de la
red, reas cubiertas y dficit. Sistemas de tratamiento, depuracin, potabilizacn, etc. Tanques de
reserva almacenamiento: ubicacin, capacidad, estado (edad, materiales, posibilidades de ampliacin)
Accesibilidad al servicio ndices de servicio: poblacin servida 1 poblacin total; superficie urbana
servida 1 superficie urbana total) Costos de infraestructura (instalacin mantenimiento, reparacin,
ampliacin, etc.) y costos de los servicios Requerimientos especiales segn actividades (industriales,
tursticas, otras)

Servicios: se entiende por servicios a aquellos necesarios para el funcionamiento e higiene del centro
urbano y que son regulados y/o controlados por la administracin. Ellos son: Barrido y limpieza ,
Recoleccin de residuos, Tratamiento de los residuos, Regado de calles, Cuidado y mantenimiento del
alumbrado pblico, Cuidado y mantenimiento de los espacios verdes; Cuidado, mantenimiento y
reparacin de la red vial; Otros. Los aspectos a considerar son: Tipos de servicios que se presten; reas
de coberturas de los servicios; Frecuencias; Calidad de los servicios; Costos; Otros.

Otros servicios que constituyen usos del suelo especficos que por sus caractersticas particulares de
funcionamiento no se incluyeron en el listado anterior, pero se deben tener en cuenta, son: mataderos,
cementerios, usinas, plantas reductoras de gas, planta de tratamiento de efluentes cloacales, planta de
tratamiento de residuos. Los aspectos a considerar son: Ubicacin Dimensiones, grado de molestia
Capacidad Estado de mantenimiento. Etc.

el centro urbano, compuesto en muchos casos de:

 casco histrico o centro histrico, habitualmente con predominio
de funciones terciarias o en fase de terciarizacin; cuyas viviendas
y calles pueden estar degradadas (ghetto urbano) o rehabilitadas; y
cuyo valor histrico, artstico o paisajstico haberse perdido
(especulacin urbanstica) o estar conservado.

ensanche o ampliacin del siglo XIX, a veces

denominado ensanche burgus;

periferia urbana o extrarradio, compuesto por barrios residenciales

o suburbios, de distinta categora social (desde urbanizaciones de
lujo o Ciudad Jardn a chabolas o favelas), y por zonas industriales
(tambin de distintas categoras: zonas de industria pesada,polgono
industrial, parque tecnolgico) o terciarias (centro
comercial, grandes superficies).

espacio periurbano

En el caso de grandes ciudades, bien en una parte remodelada del centro o bien en alguna zona bien
comunicada de la antigua periferia, se sita el CBD (Central Bussines District o Distrito central de
negocios).

El vez de este modelo concntrico, que puede aplicarse tambin a ciudades ms nuevas,
como Chicago, como hizo el socilogoErnest Burgess en 1924,1 puede establecerse otro en forma de
sectores circulares, propuesto en 1939 por el economista Homer Hoyt, y aplicable segn l al mismo
caso de Chicago o, de forma ms ajustada, a Calgary (Alberta, Canad).

Los gegrafos Harris y Ulman propusieron en 1945 un modelo de mltiples ncleos, en las que cada
uno de los centros (por ejemplo, la universidad y el aeropuerto) atrera distintos tipos de actividades. 3

El estudio de las caractersticas espaciales de la estructura urbana, fundamentalmente del trazado

viario (trazado urbano), lo abierto o cerrado de su trama urbana y la forma de su plano urbano se
conoce con el nombre de morfologa urbana, concepto ntimamente relacionado con la estructura
urbana (puesto que son la forma y la funcin de la ciudad), de modo que es habitual hablar
conjuntamente de estructura y morfologa urbana.

La relacin existente hacia el exterior, es decir, entre una ciudad y su rea de influencia o entre varias
ciudades, tanto si son lejanas como si forman parte de un aglomerado urbano constituye otro concepto:
la jerarqua urbana, estudiado a partir de modelos como lateora de los lugares centrales. Tambin
podra denominarse como el sistema de ciudades (sistema urbano hace referencia a otro concepto).