La Teora general de sistema surgi con los trabajos del alemn Ludwig van Berta la nffy, publicados entre 1950 y 1968. La TGS no busca solucionar problemas o intentar soluciones prcticas, pero s producir teoras y formulaciones conceptuales que pueden crear condiciones de aplicacin en la realidad emprica. El proceso administrativo se hace cada vez ms complejo por lo que existe la necesidad urgente de mejores maneras de enfrentarlo. Cuando se manejables. sa es una prctica til, pero tiene limitaciones serias. Al tratar con cualquier sistema, sobre todo uno complejo como lo es una organizacin, no es suficiente pensar en el sistema en trminos de partes o aspectos separados, para describir el sistema entero. Semejante acercamiento no es, por s mismo, una manera exitosa de entender la conducta del sistema. Hoy en da aumenta la tendencia a estudiar algn aspecto del problema organizacional y erigiendo un modelo de ello, mientras la discusin de la totalidad se relega a estados de mayor madurez de la "ciencia de la administracin". Una organizacin es un sistema socio-tcnico incluido en otro ms amplio que es la sociedad con la que interacta influyndose mutuamente. Tambin puede ser definida como un sistema social, integrado por individuos y grupos de trabajo que responden a una determinada estructura y dentro de un contexto al que controla parcialmente y desarrollan actividades aplicando recursos en pos de ciertos valores comunes. De esta manera la empresa se presenta como una estructura autnoma con capacidad de reproducirse y puede ser visualizada, a travs de una teora de sistemas capaz de propiciar una visin de un sistema de toma de decisiones, tanto desde el punto de vista individual como colectivo; toda vez que la toma de decisin ser mucho ms fcil, si se cuenta con una descripcin concreta y objetiva del sistema dentro del cual debe ser tomada.
Enfoque organizacional contingente
La teora de la contingencia seala, como premisa fundamental, que las acciones administrativas apropiadas en una situacin determinada, dependen de los parmetros particulares de la situacin. Esta teora surge como consecuencia del descubrimiento de que los principios de la escuela clsica no poseen caractersticas de inamovilidad y que puede dudarse de la infalibilidad de su aplicacin. La teora contingente busca identificar principios que orienten acciones a seguir de acuerdo con las caractersticas de la situacin, en lugar de buscar principios universales que se apliquen a cualquier situacin, como lo hace el enfoque clsico. En cuanto a este ltimo punto hay que recordar que Fayol mismo reconoci que la aplicacin de sus principios requera del juicio del administrador, es decir, no deben aplicarse tales principios en forma meramente mecnica. Las conclusiones que sacaron fueron que no haba diferencias importantes en la forma en que tales principios se aplicaban en las empresas pertenecientes a Oscar Alejandro Estvez Arrizn
diferentes niveles de desempeo. Entonces los investigadores empezaron a
buscar alguna explicacin para la diferencia del desempeo. El equipo de investigacin decidi explorar el tipo de tecnologa empleado por las empresas. Clasificaron a las empresas estudiadas en tres categoras, en funcin de sus procesos productivos: produccin unitaria o en lotes pequeos y bajo pedido, produccin en grandes lotes y en masa, y por ltimo, proceso continuo.