LO QUE GOOGLE NO SABE

De qu muri Tutankamn?
Casi un siglo de intervenciones y anlisis han dado lugar a resultados, a menudo contrapuestos, sobre la muerte del
faran ms meditico

JOS RAMN PREZ-ACCINO 12 OCT 2015 - 10:54 CEST

Archivado en: Antiguo Egipto Arqueologa Historia antigua Historia Ciencia

En noviembre de 1922, Howard Carter

irrumpi en KV 62, la tumba de
Tutankamn en el Valle de los Reyes, y
ambos, el arquelogo y el difunto rey, lo
hicieron en la historia. Los dos eran
escasamente conocidos antes de ese
momento, pero a partir de entonces la
egiptologa no se pudo concebir sin una
referencia a sus nombres. Un saber
acadmico y especializado dio el salto a
los medios de comunicacin de masas de
la poca, las revistas ilustradas y los
noticieros cinematogrficos, para no
abandonarlos ya nunca. Y as hasta
nuestros das.
La cabeza de la momia del faran Tutankamn. / AFP

Pero claro, para que haya una tumba

tiene que haber un difunto. Es muy cierto que en los aos inmediatamente posteriores al
descubrimiento del enterramiento intacto (o casi) la atencin se centr fundamentalmente en los
tesoros que emergan, cuidadosamente fotografiados e inventariados, de la tumba. Los
espectadores pudieron contemplarlos y los turistas admirarlos posteriormente en el Museo Egipcio
del El Cairo. El pobre difunto, sin embargo, no hizo el viaje. El cuerpo momificado del rey no sigui el
camino de varios de sus regios familiares en el trono de Las Dos Tierras que haban sido descubiertos
en la zona cuarenta aos antes y ahora reposaban a la vista de los turistas en el mismo Museo de El
Cairo, seiscientos kilmetros al norte de dnde fueron enterrados. La momia de Tutankamn qued,
solitaria, en el mismo lugar de la tumba en la que fue depositada. A partir de ese momento, miles y
miles de visitantes contemplaban su sarcfago, conscientes o no de que en el interior intentaba
descansar para la eternidad el joven rey difunto.

Un hecho cuya relevancia a menudo se pasa por alto es la coincidencia Algunas lesiones
temporal entre el descubrimiento de la tumba de Tutankamn en 1922 y
que la momia
la muestra pblica por primera vez del busto de la reina Nefertiti en Berln
en 1924, aunque haba sido encontrada por el arquelogo alemn Ludwig presenta han
Borchardt doce aos antes. El busto de la reina, madrastra del propio podido producirse
Tutankamn, se convirti inmediatamente en un foco de inters del despus de la
pblico. Hasta el punto que hoy no podemos dudar de que el busto de
muerte
Nefertiti y las mscara de oro de Tutankamn constituyen los dos iconos
ms poderosos que representan a la cultura egipcia antigua. La relacin
familiar que une a los dos personajes y el inters del periodo histrico en el que se desenvuelve su
biografa, que no es otro que el atractivo y sugerente periodo de la reforma religiosa de Amarna
llevada a cabo por el esposo de Nefertiti y probable padre de Tutankamn, Akenatn, focaliz el
 inters en conocer ms y ms ntimamente los misterios que el cuerpo momificado poda albergar,
toda vez que de los otros personajes del captulo no nos haban llegado sus reales despojos.

La localizacin de la momia de Tutankamn no facilitaba su acceso ni su estudio. Cualquier

intervencin sobre ella supona cerrar al pblico su tumba, uno de las principales punto de inters
del mtico Valle de los Reyes donde fue encontrado. Complicacin y mal negocio. A pesar de ello, se
llevaron a cabo numerosos anlisis y observaciones, los primeros de ellos al tiempo de su
descubrimiento, entre 1922 y 1924, bajo la direccin del propio Howard Carter. A medida que las
tcnicas de anlisis se han ido desarrollando, nuevos datos se han aadido a los que poseamos, en
ocasiones arrojando luz y en otras sombras al conocimiento fsico del monarca y, por lo tanto, a las
probables causas de su muerte. Uno no puede pensar en una autopsia ms prolongada que la que ha
experimentado el cuerpo del joven rey. Casi un siglo de intervenciones, anlisis y resultados, a
menudo contrapuestos. Si aadimos a esto el trasiego constante de turistas frente a su sarcfago
tendremos que llegar a la conclusin de que la pretensin de un eterno descanso no pas, en el caso
del desdichado monarca, de una esperanza decepcionante.

Los padres de Tutankamn eran hermanos. Esta circunstancia incrementa de

modo exponencial las consecuencias de la consanguinidad en Tutankamn

Mdicamente hablando, el joven monarca tena muy malas cartas. Su familia, la llamada dinasta
XVIII egipcia, haba experimentado varias crisis sucesorias desde la llegada al trono de su ancestro
comn Tuthmosis I. En Egipto, para preservar el linaje regio, no era raro en la familia real el recurrir
a matrimonios incestuosos. La familia tutmsida, la de Tutankamn, tena un altsimo nivel de
consanguinidad. De hecho, este factor se ha puesto repetidamente de manifiesto en la peculiar figura
del padre de Tutankamn, el llamado rey hereje Akenatn. Algunos aspectos del especial estilo de
representar su figura se pueden explicar acudiendo a afecciones mdicas conocidas, como el
sndrome de Marfan. Lo mismo se puede decir de sus posiciones en el tema religioso y su inclinacin
hacia un misticismo claramente acentuado, que se puede poner en relacin con afecciones como la
epilepsia. Los espaoles somos histricamente conscientes de lo que el incesto puede hacer a una
dinasta que la practica como manera de perpetuarse, y el final de nuestros Austrias, con el ejemplo
de Carlos II, no deja lugar a dudas. La proverbial promiscuidad borbnica asegura, sin embargo, que
los reyes crezcan fuertes, sanos e inmunolgicamente diversificados.

El rey no era muy corpulento, aunque tena una estatura de 1,80 metros
aproximadamente. Un reciente estudio publicado en 2010 establece con
bastante seguridad que Tutankamn era hijo de la momia encontrada en
la tumba KV55 del Valle de los Reyes, de la que muchos especialistas ya
pensaban que podra ser la de Akenatn a pesar de los problemas para
establecerlo as. Este estudio lo confirma. Por lo tanto, los problemas
heredados de su familia le afectaran de lleno. Su madre, de acuerdo al
mismo estudio, sera una momia femenina encontrada en la tumba KV35
Vieja postal de la poca del descubrimiento de la tumba de
tambin del Valle de los Reyes. Esta momia fue conocida durante mucho
Tutankamn con Howard Carter y Mace extrayendo objetos tiempo como la dama joven y el estudio de 2010 nos indica que era
del sepulcro, en el Valle de Los Reyes, en Luxor, Egipto.
hermana del propio Akenatn, hija, por tanto, de Amenhotep III, cuya
momia se conserva, y de Tiyi, su esposa, momia tambin conservada,
conocida como la dama anciana y encontrada junto a la de su hija en la misma tumba KV35. Los
padres de Tutankamn eran, por tanto, hermanos. Esta circunstancia incrementa de modo
exponencial las consecuencias de la consanguinidad en Tutankamn. Ambos progenitores tenan la
misma carga gentica problemtica que se multiplicaba al confluir en el joven monarca. En la misma
tumba del rey, KV62, aparecieron dos fetos femeninos, cuyos anlisis posteriores determinaron que
eran hermanas entre s e hijas del rey. Un indicador ms, quiz, de su pedigr incestuoso. La esposa
de Tutankamn, Ankhesenamon, era hermana suya tambin, al menos de padre.

Ese mismo estudio (y varios otros realizados antes y despus) muestran las consecuencias que esta
consanguinidad puede haber tenido sobre las caractersticas fsicas y malformaciones del cuerpo del
joven faran. Por lo pronto, se identific al rey como paciente de la llamada enfermedad de Khler,
una osteocondrosis que afecta al hueso escafoide del pie. Consiste en una necrosis del hueso por falta
de riego sanguneo. Las consecuencias ms obvias seran el dolor y la inflamacin y una evidente
cojera que limitara considerablemente su movilidad. Adems, Tutankamn padeca una desviacin
 de la columna, probablemente relacionada con la malformacin anterior. La cojera del rey se
comprueba arqueolgicamente por la existencia de bastones para caminar entre los objetos del ajuar
funerario descubiertos por Howard Carter en su tumba.

Mdicamente hablando, el Molesta como sera esta afeccin, sin embargo, ella no supone una
joven monarca tena muy amenaza para la vida de quien la padece. Sin embargo, la momia del rey
ha desvelado que tambin padeca malaria, en su variedad ms virulenta,
malas cartas
y que haba sido infectado varias veces por el mosquito portador de la
enfermedad a lo largo de su corta vida. La malaria puede desencadenar un
shock circulatorio o causar una respuesta inmunolgica fatal. En cualquier caso, su padecimiento
crnico surte un efecto debilitante, dejando al paciente mucho ms expuesto a cualquier otra
afeccin. Hubiera mermado la resistencia de su sistema inmunolgico y evitado que su problema de
necrosis en el pie mejorara. Todo ello en un cuerpo especialmente poco apto, por la consanguinidad,
para la salud.

Sobre su muerte apenas sabemos nada. Tampoco sabemos demasiado sobre su vida, deberamos
admitir. Sus apenas dieciocho aos de vida entran en el campo de la especulacin. Pero claro,
teniendo en cuenta las circunstancias del hallazgo de su tumba y su cuerpo, es razonable la
curiosidad sobre la razn que llev ste a aqulla. El asesinato es una opcin siempre atractiva para
personajes histricos. Aade inters y hace recaer una atencin dramtica sobre el sujeto. Tambin
juega con la presencia de buenos y villanos. Todo esto se traduce, voluntariamente o no, en beneficios
y notoriedad, a veces breve, para quien lo propone.

Cuando Howard Carter abri el sarcfago que contena el cuerpo del rey se encontr con que las
resinas se haban endurecido de tal manera que era muy difcil separar del cuerpo los vendajes y
ambos del sarcfago que los contenan. Se probaron varios mtodos, incluido la exposicin del
sarcfago al sol tebano para que las resinas se reblandecieran. No cedieron. Carter decidi, pues,
cortarlas con cuidado. Con todo, este forcejeo y manipulacin del cuerpo, las resinas y las vendajes ha
alimentado la polmica. Porque algunas lesiones que la momia presenta han podido producirse
despus de la muerte. As, el crneo, hoy separado del cuerpo, presenta una fractura en su base y una
fisura que sera consistente con un gran golpe. Si lo recibi en vida habra que buscar a un villano. El
anciano Ay, suegro de Akenato y quien le sucedera en el trono, es un candidato perfecto para estar
detrs de este golpe, literal y metafricamente. El pobre Ay es un personaje histrico antiptico que
no le cae bien a nadie. Si las lesiones se produjeron tras la muerte los responsables seran unos
embalsamadores poco cuidadosos o un arquelogo impaciente. Algo menos dramtico.

En 2005, un anlisis por TAC revel que el rey se haba fracturado una pierna por la rodilla poco
antes de su muerte, ya que el hueso no tuvo tiempo de soldar. Fue una fractura especialmente
complicada. Al parecer, la fractura se infect. Podemos imaginar los efectos de una infeccin
importante en un cuerpo debilitado inmunolgicamente y afectado por una malaria virtualmente
crnica, adems de otras afecciones. En 2012, otro informe propuso que el monarca sufri una
ataque epilptico, enfermedad tradicionalmente relacionada con su padre Akhenaton, y que este
ataque le habra hecho caer al suelo produciendo la mencionada fractura.

La cojera del rey se comprueba arqueolgicamente por la existencia de

bastones para caminar entre los objetos del ajuar funerario descubiertos por
Howard Carter en su tumba

Las numerosos anlisis realizados son consistentes en la enumeracin de afecciones, varias de ellas
consideradas como taras congnitas, que son mucho ms numerosas en casos de hijos de parejas
consanguneas. El rey padeca de un paladar hendido, condicin asociada normalmente a esta
circunstancia, pero tambin se han mencionado otras posibles enfermedades, como el sndrome de
Marfan, el sndrome de Frhlich, el de Klinefelter o el de Antley-Blixer. El catlogo de sndromes
relacionados con el monarca muerto se hace interminable e impronunciable.

Recientemente, en 2013, otro estudi lleg a la conclusin de que el monarca sufri un accidente,
concretamente con un carro. Segn este estudio, Tutankamn recibi un gran golpe, que le afect a la
totalidad de su costado derecho, mientras se encontraba de rodillas. Qu haca un monarca cojo de
rodillas subido en un carro o delante de l es otro de los misterios que quedara por resolver en este
caso. Un ao despus, otro estudio ms revel que las lesiones del costado derecho fueron producidas
 post-mortem, restando emocin a una historia controvertida y hacindonos regresar de nuevo al
escenario de los embalsamadores chapuceros o la ansiedad del quiz no tan flemtico egiptlogo
ingls.

Quedan, sin duda, anlisis por hacerse. Ms tcnicas se descubrirn que habrn de aportar ms y
ms informacin a lo que vamos conociendo. Lo que sabemos hoy, en definitiva, es que tenemos
frente a nosotros la historia de un joven que no lleg a madurar en la vida, a la que lleg con una
pesada mochila gentica y una baza de cartas muy mala. Las condiciones higinicas del Egipto
antiguo no eran como las nuestras, huelga decirlo, y los mtodos curativos tampoco. En estas
condiciones cualquier afeccin o infeccin razonablemente normal, bacteriana o vrica, un mal
enfriamiento derivado en neumona o una insolacin podra desencadenar una cadena de
consecuencias que, en plena juventud, le llevara a la tumba. All donde lo encontr Howard Carter.
DrJosR.PrezAccino. DepartamentodeHistoriaAntiguadela FacultaddeGeografaeHistoria. UniversidadComplutensedeMadrid

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