Captan todo el aire sucio | Noticias Uruguay y el Mundo actualizadas - Di... http://www.elpais.com.uy/vida-actual/captan-aire-sucio.

html

DESARROLLAN ESFERAS QUE LIMPIAN EL HUMO DE LAS

FBRICAS AL SALIR

LETICIA COSTA DELGADO

mi may 13 2015

En momentos en que el mundo se encuentra cada vez con ms evidencias de que el cambio climtico no es
(al menos no nicamente) una teora fatalista, los centros de estudio sobre energas renovables disean
cada vez ms alternativas para que la industria pueda ayudar a controlar mejor la contaminacin del
planeta.
FOTO

Foto: Archivo.

En este marco, cientficos del hemisferio norte han probado lo que se conoce como "captura y
almacenamiento de carbono", una tcnica que apunta a retener el dixido de carbono de las industrias
antes de que llegue a la atmsfera.

Segn public el sitio web cleanleap.com, medio de habla inglesa que divulga estudios medioambientales,
la tcnica consiste en una suerte de mallas o redes que se adhieren a las chimeneas de las plantas
productoras de energa. En base a un proceso qumico, ciertos compuestos orgnicos ubicados en la red
(aminas) remueven el CO2 de las chimeneas. El proceso se conoce como CCS por el nombre en ingls
carbon capture and storage.

1 de 3 22/05/2015 08:48 a.m.

Captan todo el aire sucio | Noticias Uruguay y el Mundo actualizadas - Di... http://www.elpais.com.uy/vida-actual/captan-aire-sucio.html

Adaptacin ideal.

La tcnica fue probada con xito en plantas procesadoras de carbn en Canad. Sin embargo, su
utilizacin a gran escala enfrent problemas para ser considerada eficiente y empleada de forma masiva.
El principal obstculo fue que las redes que captaban el carbono necesitaban fuentes de energa
especficas y eso ampli los costos de produccin de la planta procesadora. Tener esta suerte de "mallas
parsitas" le implicaba a los empresarios sumar costos que luego deban agregar al precio del producto, en
su caso la energa. El tener un costo ms alto volvi a la planta menos competitivas que otras del medio
que no empleaban tcnicas para controlar el excedente de CO2, haciendo inviable la aplicacin.

Mientras las industrias de energa trabajan en mtodos de CCS que puedan ser ms eficientes y empleen
soluciones qumicas o mecnicas mejores, la respuesta parece llegar desde la nanotecnologa, sistema de
medida que trabaja con elementos a una escala mil millones de veces ms chicas que un metro. A modo
ilustrativo, algo "nano" no es distinguible en un microscopio convencional.

En esto trabaja el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore de Estados Unidos. Financiado por el
Departamento de Energa de Estados Unidos, desarrolla una nueva solucin que utiliza "nano mallas" con
bicarbonato de sodio para absorber el dixido de carbono y no necesitar fuentes de energa que aumenten
los costos de la fbrica.

Las diminutas esferas (ver foto) son ubicadas como si fueran una capa contra un cao de escape y tienen
la capacidad de absorber grandes cantidades del gas que es el principal causante del efecto invernadero.
Una vez "repletas" de CO2, "descargan" el dixido de carbono al ser expuestas al calor. Luego, pueden
volver a ser utilizadas y recomenzar el proceso hasta 1.000 veces.

Todo forma parte de un ciclo, dijo a El Pas John Vericella, ingeniero a cargo del proyecto en el laboratorio
Lawrence Livermore. "Primero, se colocan en el cao de una planta de energa y absorben el CO2,
capturndolo en cada cpsula", indic. Segundo, las cpsulas son removidas a otra zona de la planta donde
utilizan calor excedente del proceso industrial para remover el CO2 que contienen.

"Ese CO2 ya sale purificado y luego es comprimido para ser colocado bajo tierra", agreg el especialista
desde Estados Unidos. El desarrollo mereci una publicacin recientemente en la revista especializada
Nature Communications.

Como parte del estudio "trabajamos con socios industriales porque quisimos asegurarnos de que la
tecnologa era realmente til y podramos llegar a ponerla en una industria real en el corto plazo", subray
el especialista.

Actualmente existen miles de plantas de carbn en todo el mundo, muchas se encuentran en pases con
economas emergentes que no tienen tecnologa instaladas para procesar el CO2. Pases con necesidades
crecientes de energa como China acepan cada vez ms el desarrollo de nuevas plantas de carbn sin
importar el impacto ambiental.

Un sistema sencillo para capturar el dixido de carbono que no necesite un sistema caro y quizs
ineficiente para absorber los deshechos podra ser un camino ideal para detener las emisiones de dixido
de carbono y, al mismo tiempo, permitir el acceso a la energa a precios razonables.

LAS CLAVES.

1 - Qu.

Cientficos estadounidenses desarrollaron cpsulas de un tamao que apenas supera el tamao de un

2 de 3 22/05/2015 08:48 a.m.

Captan todo el aire sucio | Noticias Uruguay y el Mundo actualizadas - Di... http://www.elpais.com.uy/vida-actual/captan-aire-sucio.html

tomo, las cuales al ser colocadas en un entramado alrededor de una chimenea o cao, son capaces de
captar el dixido de carbono al salir.

2 - Cmo.

Estas esferas microscpicas utilizan un sistema de captura que ya haba sido ideado solo que empleaba
cuerpos ms grandes que necesitaban una fuente de energa en s misma lo cual aumentaba los costos de
produccin de la industria.

3 - Dnde.

Las esferas son pensadas especialmente para las fbricas de carbn, ya que suelen estar en pases como
China que no invertirn miles de dlares en hacerse de un sistema viable y efectivo para evitar las
emisiones. Estas esferas tienen el bajo costo como cualidad.

3 de 3 22/05/2015 08:48 a.m.