Revisin. Torres-Badajoz Sandra Guadalupe.

2016

Tratamiento de lixiviados de rellenos sanitarios: avances

biotecnolgicos.
Torres-Badajoz Sandra Guadalupe
Universidad de Guanajuato, Campus Celaya-Salvatierra, DCSI. Celaya, Guanajuato.
Septiembre del 2016

Resumen

Actualmente, la preocupacin por el cuidado del medio ambiente se ha

incrementado a medida que aumenta el deterioro de nuestro entorno,
principalmente debido a la incidencia directa que ha tenido esto sobre la salud y la
calidad de vida. Es por este motivo que se busca encontrar soluciones para la
disposicin final de los residuos urbanos, que son una importante fuente de
contaminacin ambiental. Este trabajo rene un panorama general de los rellenos
sanitarios en Mxico y los avances biotecnolgicos ms recientes en las tcnicas de
manejo biolgico de lixiviados de vertederos. Se busca, adems, orientar a
investigaciones futuras en esta rea, ya que an hay mucho por indagar.

Palabras clave: Aerobio, Anaerobio, Lixiviados, Relleno sanitario, Tratamientos

biolgicos.

Contenido

1. Introduccin
..1
2. Rellenos sanitarios
....2
3. Lixiviados

..3
3.1 Tratamientos biolgicos ..
3
3.1.1 Tratamiento aerobio
.3
3.1.2 Tratamiento anaerobio
..4
3.1.3 Tratamiento aerobio-anaerobio ..
...4
4. Conclusin

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5. Referencias
5

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1. Introduccin

Durante las ltimas dcadas, el crecimiento exponencial de la poblacin ha

conllevado cambios en los hbitos de consumo y productividad, lo que se ha visto
acompaado de la rpida generacin de residuos slidos. La evolucin de la
disposicin final de los residuos slidos ha sido de gran importancia en la sociedad,
ya que han proporcionado mejores tecnologas para el manejo de los rellenos
sanitarios. La gestin incorrecta de los residuos slidos urbanos origina numerosos
problemas ambientales, tales como: olores muy molestos, su fermentacin o
incineracin pueden producir gases txicos y humos, la proliferacin de roedores e
insectos que son agentes portadores de enfermedades, contaminaciones por
microorganismos patgenos, entre otros (Rodriguez-Pimentel et al., 2015). Enterrar
los residuos slidos urbanos ha sido, y es an, la prctica ms utilizada por las
sociedades del mundo para su manejo, debido a su fcil implementacin y al
manejo masivo de desperdicios, pero generan un impacto ambiental considerable
sobre los diferentes medios (fsico, bitico y social). Los vertederos se clasifican en
tres categoras: jvenes (menos de 5 aos), mediano (5-10 aos) y viejos (ms de
10 aos) (Farahnz et al 2012). Los lixiviados son un producto de la descomposicin
de los residuos depositados en los rellenos sanitarios; su composicin depende de
diferentes factores tales como el tipo de basuras, edad del relleno, balance de agua,
diseo y operacin del relleno sanitario, solubilidad de los desechos, procesos de
conversin microbiolgica y qumica e interaccin del lixiviado con el medio
ambiente (Zapata-Muoz et al., 2013). La generacin de lixiviados de vertederos es
un problema de suma importancia ya que puede causar un grave problema de
contaminacin tanto de los acuferos subterrneos, como de las aguas superficiales
(Huang et al., 2014). Por lo que se refiere a la flora y la fauna, la presencia de
lixiviados en un suelo con vegetacin agrcola o forestal puede alterar el crecimiento
de las especies presentes y disminuir significativamente su productividad, adems
de suponer un importante riesgo para la salud animal (Colomer-Mendoza et al.,
2012). Mtodos biolgicos: aerobios, anaerobios y la combinacin de ambos, son
ampliamente utilizados para la eliminacin de compuestos biodegradables, los
tratamientos de compuestos no biodegradables son complementados con
tratamientos qumicos. Se utilizan adems tratamientos con una integracin de
mtodos fsicos, biolgicos y qumicos, lo que muchas veces ayuda a obtener
mejores resultados que si utilizramos solo uno de estos (El-Gohary et al., 2013). Ha
habido diversos estudios sobre las tcnicas de manejo de los rellenos sanitarios, sin
embargo, stos se enfocan principalmente en el tratamiento de los residuos slidos
y el biogs. Esta revisin busca brindar una visin global de los mtodos biolgicos
que se utilizan para el tratamiento de lixiviados, detallando las ventajas y
desventajas de cada uno.

2. Rellenos sanitarios.

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El Diario Oficial de la Federacin (NOM-083-SEMARNAT-2003) define relleno sanitario

como una obra de infraestructura que involucra mtodos y obras de ingeniera para
la disposicin final de los residuos slidos urbanos y de manejo especial, con el fin
de controlar, a travs de la compactacin e infraestructura adicional, los impactos
ambientales.

La recoleccin de los residuos y su disposicin final tienen como finalidad, adems

de proteger la salud de la poblacin, evitar los impactos potenciales que podran
ocasionar sobre los ecosistemas, como son la contaminacin del agua y los suelos,
entre otros.

Las estadsticas nacionales sobre recoleccin y disposicin de los residuos slidos

urbanos en el pas provienen de las estimaciones realizadas por la Secretara de
Desarrollo Social (Sedesol). La disposicin final de los residuos en el pas se realiza
bsicamente en rellenos sanitarios y otros sitios de disposicin. En 2012, se estim
que 67% del volumen generado de residuos slidos urbanos en el pas se dispuso en
rellenos sanitarios.

Grfico 1. Disposicin final en rellenos

sanitarios y sitios controlados por
entidad federativa, 2012. Direccin
general de equipamiento e
infraestructura, Sedesol, Mxico. 2012

En el grfico 1 se puede observar que en casi todos los estados del pas, la
disposicin final de los residuos urbanos es en rellenos sanitarios, lo cual genera por
ao una cantidad alarmante de lixiviados que tienen la capacidad de contaminar
suelos y cuerpos de agua lo cual provoca el deterioro de los mismos, as como un
riesgo para la salud humana y otros organismos (Huang et al., 2016).

3. Lixiviados.

Los lixivados de rellenos sanitarios se producen por la disolucin de uno o ms

compuestos de los residuos slidos urbanos, en contacto con un disolvente lquido
(agua) o por la propia dinmica de descomposicin de los residuos. Este lixiviado
contiene una gran cantidad de slidos en suspensin y materia orgnica altamente
contaminante (Alkalay et al.). Como cualquier lquido contaminado, es necesaria su
caracterizacin para su posterior tratamiento. La tabla 1 muestra la composicin
general de lixiviados. La relacin DBO/DQO nos indica que la muestra de lixiviados
se puede considerar biodegradable.

Componente Unidad Valor

pH 80.14

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DQO mg/L 89636.8

DBO5 mg/L 1065.26
DBO5/DQO 0.11
Nitrgeno total mg/L 83419.8
Nitrgeno amoniacal mg/L 78615.2
Nitrgeno orgnico mg/L 486.2
Fsforo total mg/L 48.94.6
Slidos totales disueltos mg/L 6730625
Slidos voltiles disueltos mg/L 1280110.5
Zinc mg/L 0.470.006
Cromo mg/L .081.025
Cadmio mg/L .132.026
Cobre mg/L .07.002
Nquel mg/L .03.0013
Plomo mg/L DLD
Mercurio mg/L DLD
Tabla 1. Composicin general de lixiviados (Kulikowska 2011)

3.1 Tratamientos biolgicos.

Los principales estudios sobre la disposicin correcta de lixiviados se basan en los

tratamientos biolgicos debido a su simplicidad, alta eficiencia y buena relacin
costo-beneficio. (Souza-Maia et al., 2015). Los tratamientos biolgicos son efectivos
y competitivos ya que pueden producir un efluente de buena calidad, remueven
compuestos como el Nitrgeno, son simples y se pueden considerar de bajo costo
(Sun et al., 2015). Se categorizan como: aerbicos, anaerbicos e hbridos
(combinacin de condiciones aerobias y anaerobias). Las tecnologas que combinan
ambas condiciones son las ms prometedoras ya que ofrecen la recuperacin de
energa a travs de la generacin de metano y la produccin de composta (Wu et
al., 2016)

3.1.1 Tratamiento aerobio.

Tratamiento aerobio: este tipo tratamiento consiste en la depuracin de los

compuestos orgnicos presentes en el lixiviado por microorganismos en presencia
de oxgeno y agitacin, para evitar condiciones de anaerobiosis dentro de los
tanques de depuracin. Durante esta degradacin se forman slidos decantables
que se separan con facilidad de la fraccin lquida. Estos sistemas requieren de
ciertas condiciones estables de funcionamiento, carga orgnica, concentracin de
nutrientes, de pH, etc (Martnez-Lopez et al., 2014). La eficacia del proceso de
biodegradacin aerbica es dependiente de la concentracin de oxgeno, as como
la temperatura, contenido de humedad y el pH. Los tratamientos aerobios tienen
muchas ventajas sobre anaerobios. Estas ventajas incluyen una estabilizacin ms
rpida de residuos, niveles ms bajos de DQO sobre DBO y debido a las
temperaturas ms altas de evaporacin de lixiviados, se requiere menos

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tratamiento para mayor cantidad de residuo. Sin embargo, la inyeccin de aire

comprimido requiere una cantidad significativamente mayor de energa (nc et al.,
2012).

3.1.2 Tratamiento anaerobio.

Este tratamiento se basa en el mismo principio de depuracin va aerobia, pero esta

vez es mediante una poblacin bacteriana en condiciones de ausencia de oxgeno,
lo que lo hace ser un proceso ms simple que genera menor cantidad de lodos. Sin
embargo, se deben tener muchas consideraciones en la operacin, como por
ejemplo, los altos contenidos de amonaco y de minerales disueltos pueden generar
problemas de toxicidad para los microorganismos, lo que har necesario una
remocin previa del amonaco, o la aplicacin de cargas de trabajo reducidas dado
las limitaciones en la actividad microbiana por toxicidad (Martnez-Lopez 2014). La
biodegradacin anaerbica puede ser dividida en dos etapas. En la primera etapa,
los residuos (por ejemplo, grasas, protenas, etc.), se hidrolizan a sus respectivas
subunidades, esta actividad la llevan a cabo un grupo de microorganismos
facultativos y bacterias anaerobias. Estos productos se someten luego a procesos
metablicos que producen compuestos orgnicos simples. Estos compuestos se
componen principalmente de cadenas cortas de cidos voltiles (actico y cido
propinico) y alcoholes. La segunda etapa toma los productos de la primera etapa y
los convierte con la ayuda bacterias anaerbicas en gases (principalmente CH4 y
CO2) (Hecham et al., 2015).

3.1.3 Tratamiento aerobio-anaerobio.

Es uno de los tratamientos ms estudiados recientemente ya que presentan las

mayores ventajas, son eficaces y competitivos porque pueden producir buena
calidad de los efluentes, ofrecen una mejor extraccin de materia orgnica y
nitrgeno, adems, son rentables, simples, y no transfieren la contaminacin. Por lo
tanto, el enfoque que combina los tratamientos biolgicos anaerobio y aerobio ha
sido recomendado como un mtodo viable para la eliminacin de materia orgnica y
nitrgeno de los lixiviados de vertederos (Sun et al., 2014). En estudios anteriores,
se utiliza la tcnica anaerbica para convertir los compuestos orgnicos en CO 2 y
CH4 a travs de la metanognesis, y luego un reactor aerobio/anxico se utiliza para
realizar la nitrificacin/desnitrificacin. En consecuencia, el efluente del reactor
aerbico/anxico est siempre con baja DQO debido a la anterior metanognesis.
Como resultado, se desperdician compuestos orgnicos en los lixiviados y una
fuente de carbono adicional debe ser aadida en condiciones anaerobicas
convencionales con el fin de obtener la eficiencia de eliminacin de Nitrgeno total
satisfactoria. (Zhu et al., 2013) realiz un estudio para evaluar la capacidad de un
sistema aerbico-anaerbico capaz de lograr una eliminacin avanzada de
Nitrgeno sin la necesidad de aadir una fuente de Carbono extra, mediante la

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utilizacin de compuestos orgnicos de los lixiviados y polmeros de

almacenamiento intracelulares de los microorganismos.

4. Conclusin.

Se han realizado muchos estudios sobre los mtodos de tratamiento de slidos,

lixiviados y gases provenientes de rellenos sanitarios. En la literatura se reportan
alternativas muy prometedoras para el manejo de estos residuos, sin embargo, la
viabilidad de la aplicacin de los tratamientos biolgicos est condicionada por una
serie de factores, por lo que es necesario conocer previamente la composicin de
los lixiviados, as como hacer una caracterizacin adecuada de los microorganismos
responsables de la descomposicin de residuos en un vertedero. Una mejor
comprensin de estos factores sera de gran importancia en la optimizacin de los
mtodos actuales. Anticipar la bsqueda de soluciones, ayudara de manera
significativa a la reduccin del impacto ambiental.

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