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Colonialidad, Feminismo e Islam: Sirin Adlbi Sibai
Colonialidad, Feminismo e Islam: Sirin Adlbi Sibai
Desde los aos ochenta, los estudios sobre las mujeres rabes y/o musulmanas
han experimentado un auge espectacular en los mbitos acadmicos, entre
otros. Los debates sobre mujeres, feminismo e Islam y tambin sobre lo que
ha venido a denominarse feminismo islmico, han ocupado un lugar preemi-
nente dando lugar a discusiones contradictorias y polmicas. Habitualmente
estas discusiones se han visto polarizadas, mayoritariamente, entre los que ven
en los trminos feminismo e Islam una contradiccin y los que, por el contra-
rio, trabajan con ambos conceptos en trminos de compatibilidad. Los indivi-
duos o grupos que se atienen a una u otra posicin en este mbito de anlisis
son muy variados y los motores, sean polticos, econmicos, ideolgicos, aca-
dmicos o estratgicos, que les llevan a adoptar un punto de vista u otro, tam-
bin son divergentes y contradictorios.
Con respecto a la cuestin de lo que se ha denominado por varias acad-
micas y activistas como feminismo islmico, la corriente que defiende la
compatibilidad de ambos conceptos, la mayora de las veces, ha analizado
los diferentes grupos que se han integrado y homogeneizado bajo este nom-
bre desde la ptica de un movimiento contra-hegemnico, integrndolo en
los llamados feminismos de la tercera ola, tales como el chicano, el negro o
el postcolonial (Cfr. Nash, 2004; Prado, 2008; Mir-Hosseini, 1996; Tohidi,
2008, entre otros).
Ambas aproximaciones (compatibilidad/ incompatibilidad entre feminismo
o modernidad e Islam), a pesar de que parten de bases tan diferentes, coinci-
den en el efecto de homogeneizar, simplificar e invisibilizar de un modo u otro
la gran pluralidad y heterogeneidad de movimientos de mujeres, musulmanas
y no musulmanas, que tienen formas muy diferentes de comprender el Islam
y de ponerlo en prctica, y formas muy variadas de comprender el feminismo
tambin y de ponerlo en prctica a su vez, as como grados de resistencia y
emancipacin sumamente divergentes. La homogeneizacin de los movimien-
1/ Existe un amplio debate sobre la cuestin, algunos investigadores consideran que en el Concilio de
Mcon, en el siglo IV de la Era cristiana, se discuti si acaso la mujer tena alma, habindose resuelto la
cuestin por una escasa mayora (Waters, 1977); otros, sin embargo, consideran que esto no es sino un mito
derivado de un malentendido lingstico. Es el caso de Uta Ranke-Heinemann (2005), teloga feminista,
liberal, que sostiene que si bien es cierto que la Iglesia catlica y sus telogos medievales cometieron diver-
sas barbaridades, dudar que las mujeres tienen alma y son seres humanos, no fue una de ellas: Hay que
decir con toda claridad que no es cierto que la Iglesia haya llegado incluso a dudar en algn momento de
que las mujeres tengan alma o de que sean seres humanos. Se escucha y se lee con frecuencia que en un
concilio, concretamente en el segundo snodo de Macon (585) [un snodo general franco convocado en el
ao 585 por el rey Guntram bajo la presidencia del santo obispo Prisco de Lyon], se lleg a discutir si la
mujer tiene alma. Eso no es exacto. No se habl en el concilio sobre el alma. Gregorio de Tours, que asis-
ti a ese snodo, relata que un obispo plante la pregunta de si la mujer puede ser designada como homo.
Se trata, pues, de una cuestin filolgica que, a decir verdad, se suscit por la valoracin ms alta que los
hombres se haban atribuido: homo significa tanto hombre (ser humano) como varn. Todava hoy es idn-
tico en todas las lenguas romnicas y tambin en el ingls el trmino para hombre y varn. Si los varones
acaparan para s el trmino hombre, qu queda para la mujer? Es tambin ella un hombre-varn, un
varn-hombre? Es claro que no puede ser designada como varn. Informa Gregorio de Tours que los res-
tantes obispos remitieron al interpelante al relato de la creacin, segn el cual Dios cre al ser humano
(homo) como varn y mujer, as como tambin a la denominacin de Jess como Hijo del Hombre (filius
hominis), a pesar de que l es, sin duda, Hijo de la Virgen, es decir, hijo de una mujer. Mediante estas cla-
rificaciones se dilucid la pregunta: el trmino homo debe aplicarse tambin a las mujeres. Significa, junto
al concepto de varn, tambin el de ser humano (Gregorio de Tours, Historia Francorum 8,20) (Ranke-
Heinemann, 2005, pp. 169-182). Sea como fuere, si la Iglesia reconoci la calidad humana de las mujeres
en su momento, esta humanidad se perciba como defectuosa, su alma se consideraba proclive a la maldad,
en virtud del pecado original.
2/ Los rabes idlatras de la poca pre-islmica consideraban una desgracia el nacimiento de las hijas y se
desembarazaban de ellas enterrndolas vivas. En la azora 81 del Corn, titulada El Sol plegado Dios con-
dena severamente el asesinato de las nias recin nacidas en las aleyas 8 y 9: Cuando se pregunte a la hija
enterrada viva; por qu crimen se le dio muerte. (El Corn, 81:8-9)
3/ Quisiera resaltar que lo que aqu discuto en concreto no es que mejoren o no las condiciones de vida de
las mujeres inmigrantes al llegar a las sociedades occidentales, sino el anlisis plano y pobre de Okin que
analiza esa supuesta mejora (habra que basarse en datos empricos y definir el concepto de mejora), par-
tiendo de las culturas patriarcales y retrasadas y eludiendo por completo toda la serie de factores socio-
polticos, econmicos e histrico-coloniales que informan las diversas experiencias y situaciones.
Es difcil imaginarse algo peor que una mujer deba casarse con el violador, pero cosas
peores pueden pasar en algunas culturas, especialmente en Pakistn y en otras partes
del Medio Oriente rabe, cuando las mujeres presentan cargos de violacin, frecuen-
temente son acusadas por la ley musulmana de Zina, o sexo fuera del matrimonio. La
ley permite la flagelacin y la prisin para estas mujeres, as mismo la cultura perdona
el asesinato o presiona el suicidio de las mujeres para restaurar el honor de la familia.
Estas costumbres culturales que tienen como propsito controlar a las mujeres, espe-
cialmente en su sexualidad y reproduccin, sirven a los deseos e intereses de los hom-
bres. Lo que es ms, algunas veces, cultura y tradicin estn tan fuertemente unidos
por el control sobre la mujer que son virtualmente iguales (Okin, 2006, p. 9).
A pesar de que virtualmente todas las culturas del mundo han tenido un pasado patriar-
cal, algunas, -no exclusivamente las occidentales-, se han apartado de este pasado ms
que las otras. Por supuesto las culturas occidentales practican muchas maneras de dis-
criminacin sexual. Le dan ms importancia a la belleza, esbeltez y juventud de las
mujeres y a los logros intelectuales, habilidades y fuerza de los hombres. Se espera que
las mujeres realicen el trabajo domstico sin pago alguno, ya sea que adems tengan
un empleo asalariado o que no lo tengan; en parte como consecuencia de esto y en parte
debido a la discriminacin, las mujeres son ms pobres que los hombres. Las mucha-
chas y las mujeres son vctimas de la violencia de hombres (ilegalmente) incluyendo
violencia sexual. Pero las mujeres en las culturas liberales, al mismo tiempo tienen las
mismas garantas legales y las mismas oportunidades que los hombres. Adicionalmente
en la mayora de las familias, con la excepcin de algunos fundamentalistas religiosos,
no le comunican a las hijas que deben tener menor valor que los hombres, ni que sus
vidas deben estar confinadas al servicio de los hombres, y ni que su sexualidad slo sea
valiosa en el matrimonio y para fines reproductivos. Esta situacin es muy diferente de
otras culturas, incluso aquellas de inmigrantes que llegan a Europa y a Norte Amrica
(Ibd. 10).
4/ Digo supuesta porque la construccin de una cultura occidental homognea y cohesionada, se trata de
una ficcin que funciona en una doble direccin, hacia fuera, hacia el otro, pero tambin hacia den-
tro, creando un sujeto occidental prototpico que elimina e invisibiliza la heterogeneidad real existente en
el llamado Occidente.
Bibliografa citada:
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http://www.relacionesinternacionales.info/ojs/index.php?journal=relaciones_interna-
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