XXXII

LAS HACIENDAS DE DON IGO

En Mjico hay unos cuantos espaoles que poseen capitales fabulosos. Uno de
ellos es don igo Noriega, asturiano de Colombres, concejo de Llanes.
Apenas llegamos la capital azteca, puso nuestra disposicin uno de sus
automviles para todo el tiempo que permanecisemos all; despus nos
obsequi con una esplndida comida en su lujosa casa; y por ltimo, nos llev
pasar tres das deliciosos en sus haciendas.
El, Toms Servando Gutirrez, mis hijas y yo, salimos las tres de la tarde en
un tren, compuesto de una mquina del Ferrocarril de Riofro y un coche
Pullman, todo de la propiedad de don igo.
A poco de partir de Mjico bamos ya recorriendo los terrenos de la antigua
laguna, desecados por el clebre asturiano, merced un tnel travs de la
montaa para dar salida las aguas estancadas en aquella inmensa llanura
siglos y siglos, y varios canales de cuatro y ms leguas de longitud para evitar
que vuelvan a estancarse las aguas de las lluvias y de la nieve de las
montaas.
XXXIII
XICO
En lo que antes era una isla, como ocurra con el volcn de La Asuncin,
llamada por los indios Xico, edific Hernn Corts una casa de campo, donde
sola pasar algunas temporadas. Y all mismo, sobre las ruinas de aquel edificio
histrico, levant don igo un soberbio palacio, en forma de castillo, con
cuatro esbeltas torres, artsticos jardines y rboles frondosos.
Es Xico una posesin regia: pero entindase bien, al decir regia refermonos
la isla donde estaba la quinta de Corts y donde hoy se levanta el palacio de
Noriega; que por lo que respecta la vega, antes laguna, rodeada de montaas
que fueron volcanes, algunos cubiertos de nieve en su cima, es superior
cualquiera de las posesiones de los monarcas ms poderosos dela tierra. Y
todava tiene don igo otras haciendas mayores que esta!
De la casa que habitaba Hernn Corts no queda vestigio alguno. Por lo visto
no era ms modesta y menos firme que el castillo levantado, en parte sobre
sus cimientos, por el moderno conquistador asturiano.
De todas suertes mucho excita mi imaginacin al pensar que estoy en el
mismo sitio adonde vena descansar el gran conquistador, de quien deca
Napolen que era el ms grande de la historia, y que ese valle, antes laguna, y
esas montaas y esas nieves eternas, fueron contempladas por aquel ser
extraordinario en muchos amaneceres iguales en luz y en alegra este en que
me hallo emborronando mis cuartillas.
Por estas lagunas pasaron para la definitiva conquista de Mjico, los
bergantines y las balsas, que con las maderas de bosques seculares y con los
restos de los buques que dejara en Veracruz, improvis Corts para poder
llevar sus soldados y los indios que le ayudaban, la ciudad temible de
donde haba tenido que salir maltrecho el da de la noche triste.
Lo que aquellos bergantines significaban de carcter, de tenacidad, de bravura,
apenas se puede concebir ni aun viendo esta extensa planicie y estas
montaas altsimas, entonces como ahora, pobladas de indios feroces y
fuertes; y sobre todo habiendo hecho el viaje desde la costa hasta la meseta de
Mjico y considerando que en aquella poca para trasportar los restos de los
barcos por los desfiladeros de aquellas montaas abruptas, no haba
ferrocarriles, ni carreteras, ni senderos siquiera.
En esta misma isla y a dos kilmetros de la casa de Corts, mand ste edificar
una capilla, dedicada su hijo Martn, de la cual an se conservan los muros y
la torre de estilo romnico.
Desde cerca de la capilla sbese por un estrecho sendero a lo ms alto de la
que fue isla. Es el crter de un volcn que semeja un plato sopero, cuyo fondo
se halla sembrado de maz. Desde aquella altura se domina un panorama
grandioso.