Aprendizaje Diagnóstico Social PDF

El Trabajo Social y su relacin con el
conocimiento.
Marcela Alejandra Ulloa Gonzlez.

El Trabajo Social y su relacin con el
conocimiento.
Marcela Alejandra Ulloa Gonzlez.
Licenciada en Sociologa.
Ulloa Gonzlez, Marcela Alejandra.. Diagnstico Social.
Cuaderno de Aprendizaje. El Trabajo Social y su relacin con el conocimiento.2/13

Cuaderno de Aprendizaje. [PDF]. Concepcin.: IPVC, 2015. N pgs.
Cuadernos de Aprendizaje, Santiago, 2015.

Derechos Reservados Instituto Profesional Valle Central, prohibida su reproduccin,
descarga o exhibicin para usos comerciales. Permitida su descarga exclusivamente con
fines educacionales.

Tabla de contenido
I. Bienvenida. .......................................................................................................... 6
II. Introduccin a la unidad .................................................................................... 7
El Trabajo Social y su relacin con el conocimiento. ............................................. 7
III. Tema 1. Trabajo Social y Conocimiento. ...................................................... 8
La disciplina del Trabajo Social. ................................................................................... 8
El conocimiento. .............................................................................................................. 13
Criterios ..................................................................................................................... 25
Tipos de Investigacin .............................................................................................. 25
IV. Tema 2. El Mtodo en Trabajo. ................................................................... 28
Los componentes del mtodo. .................................................................................... 28
Aspectos operativos. ...................................................................................................... 38
V. Bibliografa ........................................................................................................ 42

I. Bienvenida.
Estimado estudiante te damos la bienvenida a la unidad Trabajo Social y su relacin con
el conocimiento., la cual tiene como objetivo Esta asignatura abordar la importancia
que reviste para el Trabajo Social el afinamiento metodolgico de los problemas prcticos que
surgen en la elaboracin de diagnsticos sociales, entendida como la primera fase y, por lo tanto,
fundamental soporte . Se conforma por los temas: Trabajo social y conocimiento. . El mtodo
en trabajo.. El tema 1, tiene como objetivo Conocer las fases de la metodologa de intervencin
de Trabajo Social. El tema 2, tiene como objetivo Comprender la importancia de la etapa de
diagnstico.
A continuacin se presenta un cuaderno con la informacin necesaria de los dos temas

de la unidad, le invitamos a estudiarlo y revisar la bibliografa de su inters. Al finalizar de
estudiar la unidad con este cuaderno y la sntesis multimedia, tendr la preparacin para realizar
y aprobar las evaluaciones.
Recuerda que en E-Valley Tu educacin es nuestra prioridad!

II. Introduccin a la unidad
El Trabajo Social y su relacin con el conocimiento.
El presente Cuaderno de Aprendizaje aborda temas relacionados con el campo del

diagnstico social y aspectos metodolgicos dentro del quehacer del trabajador Permitindoles
a las y los alumnos adquirir una serie de herramientas que a futuro les permitirn llevar a cabo
estudio, investigaciones de corte cualitativo, as como aplicar estos conocimientos y tcnicas
apropiadamente en sus respectivos contextos laborales y desarrollo de sus profesiones.
Les invito a conocer estos conceptos y ms en la presente unidad.

III. Tema 1. Trabajo Social y Conocimiento.
La disciplina del Trabajo Social.
El trabajo social como disciplina dentro de las ciencias sociales, corresponde a un sistema
de valores, terica, metodologas y prcticas interrelacionadas entre s, que apuntan a una
profesionalizacin orientada a una labor como agentes que contribuyen al cambio en la sociedad,
la resolucin de problemas en las relaciones humanas, el fortalecimiento y la liberacin del
pueblo para incrementar el bienestar.
Mediante la utilizacin de teoras sobre comportamiento humano y los sistemas sociales,

el trabajo social interviene en las situaciones donde las personas interactan con su entorno. Se
tienen as, como principios fundamentales del trabajo social los Derechos Humanos y la Justicia
Social.
El trabajo social profesional est enfocado a la solucin de problemas y al cambio social,

siendo su misin la de facilitar que todas las personas desarrollen plenamente sus
potencialidades, enriquezcan sus vidas y la prevencin de las disfunciones.
El campo del trabajador social: valores-teora-prctica.
Valores
El trabajo social ha crecido con ideales humanitarios y democrticos, y sus valores se

basan en el respeto a la igualdad, el valor y la dignidad de todas personas.

Desde sus comienzos, hace ms de un siglo, la prctica de trabajo social se ha centrado en
hacer frente a las necesidades humanas y desarrollar el potencial humano. Los derechos
humanos y la justicia social constituyen la motivacin y la justificacin de la accin del trabajo
social. En solidaridad con quienes estn en desventaja, la profesin lucha por mitigar la pobreza
y liberar a los vulnerables, excluidos y oprimidos, promoviendo el fortalecimiento de estos y su
inclusin social. Los valores del trabajo social estn expresados en los cdigos de tica
profesional nacionales e internacional.
Teora
El trabajo social basa su metodologa en un cuerpo sistemtico de conocimientos

sustentados en la experiencia y derivados tanto de la investigacin y evaluacin de la prctica
incluida los contextos locales. Reconoce la complejidad de las interacciones entre los seres
humanos y su entorno as como la posibilidad de que, por un lado, las personas se vean afectadas
por las mltiples presiones que recaen sobre ellas y por otro lado, la posibilidad de las mismas
de cambiar dichas presiones incluidos los factores biopsicosociales.
La profesin de trabajo social recurre a teoras acerca del desarrollo comportamientos

humanos as de los sistemas sociales, para analizar las situaciones complejas y facilitar los
cambios personales, organizativos, sociales y culturales.
Prctica
El trabajo social se enfrenta a las fronteras, desigualdades e injusticias que existen en la

sociedad. Responde a las crisis y emergencias as como a los problemas personales y sociales del

da a da. Utiliza distintos conocimientos, tcnicas y actividades consecuentes con su centro de
atencin holstico en las personas, por un lado y en sus entornos por otro. Las intervenciones de
trabajo social abarcan desde los procesos psicosociales focalizados a nivel individual, hasta el
compromiso con la poltica, la planificacin y el desarrollo sociales.
Estos incluyen el asesoramiento, el trabajo social de casos, el trabajo social con grupos, la
pedagoga social y la tratamiento y terapia familiar, as como esfuerzos para ayudar a las
personas a obtener servicios y recursos comunitarios. Las intervenciones tambin incluyen la
direccin de organismos, organizacin comunitaria y el compromiso con la accin sociopoltica
para influir en la poltica social y el desarrollo econmico. El centro de atencin holstico del
trabajo social es universal pero las prioridades de la prctica del trabajo social variarn de un
pas a otro y entre periodos de tiempo dependiendo de las circunstancias culturales, histricas,
y socioeconmicas.
El mtodo dentro del quehacer del trabajador/a social, implica el camino a seguir para cumplir
con los objetivos propuestos dentro de un estudio/investigacin, o bien dentro de la planificacin
desarrollada para trabajar con un individuo, familia, grupo o comunidad.
Conceptos claves
Teora: el trmino teora deriva del griego theoria, que significa observacin,
investigacin. En las reflexiones filosficas se le da otra acepcin, se le explica como un saber

generalizado. Una de las definiciones ms difundidas es la de Popper: "las teoras cientficas son
enunciados universales. [Consisten en] apresar aquello que llamamos el mundo, para
racionalizarlo, explicarlo y dominarlo...".
Kerlinger afirma: "la teora es un conjunto de proposiciones hipotticas, conceptos

relacionados entre s, que ofrecen un punto de vista sistemtico de los fenmenos, al explicar
relaciones existentes entre variables, con el objeto de explicar y predecir los fenmenos".
La teora es finalmente la meta de la ciencia; todo lo dems se deduce de ella. Siendo los
tres momentos en el proceso del conocimiento son: descripcin, explicacin y prediccin.
Los principales aspectos que se debern considerar sobre la teora son:
La teora es un saber generalizado.

Se forma con conceptos, categoras y leyes.
La teora es el reflejo de la realidad objetiva.
La teora y la prctica forman un todo y son indisolubles.
Ciencia: es el quehacer humano que consiste en la actitud de observar y experimentar

dentro de un orden particular de conocimientos, los cuales se organizan de manera sistemtica
mediante determinados mtodos, partiendo de un ncleo de conceptos o principios bsicos, a fin
de alcanzar un saber de validez universal. "La ciencia es un conjunto de conocimientos en
desarrollo, que se obtienen mediante los mtodos cognoscitivos, y que se reflejan en conceptos
exactos cuya verdad se comprueba y demuestra a travs de la prctica social".

Puesto que la ciencia permite al hombre estudiar la naturaleza, con todo lo que esto
implica, es necesario adoptar al menos un tipo de clasificacin. Una de las ms fundamentales
distingue entre: ciencias empricas y ciencias formales.
Ciencias empricas: estas concentran su atencin en la realidad material, objetiva,

tangible. Son ejemplos de ellas las ciencias naturales y las ciencias sociales.
Ciencias formales: las ciencias no empricas, o formales, concentran su inters en

aspectos simblicos, derivados del pensamiento del hombre. Son ejemplos de ellas las
matemticas y la filosofa, entre otras. "La ciencia trata nicamente con problemas cuyo valor de
verdad es posible comprobar [...]. Adems de ser un conjunto sistematizado de conocimientos,
est formada por una serie de mtodos para comprobar el valor de verdad de las afirmaciones
hechas sobre la realidad concreta".
La teora, el mtodo y las tcnicas forman la ciencia. Es posible resumir que la ciencia
permite conocer el mundo y colocar al hombre frente a la realidad.
El cuadro comparativo que se presenta a continuacin, estable las principales diferencias entre
las ciencias formales y las ciencias empricas (factuales).

Cada objeto del universo se convierte en objeto de alguna ciencia. En el caso de las
ciencias sociales cada objeto de estudio se relaciona con una actividad humana en sociedad.
El conocimiento.

Se han definidos tres elementos para la obtencin de conocimiento:
1. Sujeto cognoscente (que busca conocer): entra en contacto con el objeto de conocimiento
a travs de sus sentidos, luego sus percepciones son procesadas mentalmente, al
momento de razonarlas se forman imgenes (conceptos) que son abstracciones de la
realidad. El proceso concluye al conformar las propias ideas con la realidad objetiva.
El proceso mental es subjetivo, porque no puede verse, sentirse, tocarse, olerse,

orse ni manipularse.
Las corrientes que intentan explicar el origen del conocimiento son muy variadas
y controvertidas. Algunos autores afirman que su origen est en los sentidos; otros, que
se inicia al razonarse, y otro ms, que dependen del azar.
2. Objeto del estudio (objeto de conocimiento): puede ser la materia, el universo, la teora,
los seres humanos, etc.
En relacin con la teora del conocimiento, existen dos posturas diametralmente

opuestas: el materialismo y el idealismo. Conforme a una postura materialista, el objeto
de conocimiento existe independientemente de la razn o de las ideas del hombre. Segn
una postura idealista, el objeto de conocimiento es estructurado por las ideas del hombre,
y este no existe sin ellas.
El hecho de que tanto el sujeto como el objeto son influidos en el proceso de

conocimiento, es la tesis de diversas corrientes en la teora del conocimiento.

3. El conocimiento: apunta a las dos posturas ya descritas respecto de cmo el objeto de
conocimiento es aprehendido por el ser humano, en este sentido, la corriente
materialista sostiene que la materia es infinita y eterna; el hombre es materia. Para esta
corriente, el conocimiento es objetivo y da nfasis al objeto de conocimiento del cual,
segn se afirma, existe independientemente de que sea o no conocido por el sujeto
cognoscente. Y por su lado, la corriente idealista sostiene que lo primario es la
conciencia cognoscente, y es el sujeto quien recrea el objeto a travs de sus abstracciones.
El objeto de conocimiento existe a partir de que el sujeto le da vida.
Respecto del conocimiento, es posible definir dos tipos:
CONOCIMIENTO EMPRICO
El conocimiento emprico se desprende de la experiencia, se da a travs de los sentidos.

Es el conocimiento que le permite al hombre interactuar con su ambiente; es generacional, sin
un razonamiento elaborado, ni una crtica al procedimiento de obtencin ni a las fuentes de
informacin.
Los conceptos empricos son imprecisos e inciertos, se producen por ideas preconcebidas
y son dogmticos. Sin embargo, el conocimiento emprico sirve de base al conocimiento
cientfico, al extraerse mediante un mtodo de la realidad.
CONOCIMIENTO CIENTFICO

El conocimiento emprico se convierte en cientfico al extraerlo de la realidad con
mtodos y herramientas precisas. Se integra en un sistema de conceptos, teoras y leyes, que
permiten su codificacin y estudio. El conocimiento cientfico rebasa los hechos empricos,
permitiendo su generalizacin y pronosticando situaciones futuras. El conocimiento cientfico
resiste la confrontacin con la realidad, descarta explicaciones metafsicas, y utiliza fuentes de
primera mano. Por ejemplo, una enfermera puede notar diferencias entre la profesional y la
tcnica. Sabe que realizan aparentemente las mismas funciones (conocimiento emprico), y
aunque pudiera atribuir esto a los estereotipos, no acierta a explicarse las determinantes de la
prctica de enfermera, ni a definir las diferencias que percibe entre una y otra. Sin embargo, al
estudiar las determinantes histricas, polticas, culturales, econmicas, demogrficas, ecolgicas,
educativas, etc., puede describir, explicar, generalizar y predecir (conocimiento cientfico) las
causas de una prctica profesional en relacin con una tcnica.
Otra consideracin a tener presente sobre el conocimiento es la dualidad de la

objetividad y subjetividad que puede presentar el conocimiento. Todo conocimiento es
objetivo y subjetivo a la vez. Objetivo, porque corresponde a la realidad; subjetivo, porque est
impregnado de elementos pensantes implcitos en el acto cognoscitivo.
El conocimiento vincula procedimientos mentales (subjetivos) con actividades prcticas

(objetivas). Sin embargo, la ciencia busca el predominio de lo objetivo a travs de explicaciones
congruentes, predicciones y control de los fenmenos naturales.
Si bien el proceso mental es subjetivo, el contenido de las teoras no lo es en modo alguno.

La verdad se presenta con teoras, la realidad se aprehende con herramientas terico-

metodolgicas. A medida que se profundiza en el conocimiento, aparecen nuevos elementos
originados por las contradicciones internas.
Todo conocimiento es aproximado y relativo, de tal modo que nunca se considera

acabado (verdad absoluta), ya que ste es condicionado por la realidad histrica.
Posturas para interpretar la realidad en el contexto cientfico:
a) Positivismo y neopositivismo
Sus races se remontan a Bacon, Locke, Newton, Lavoisier, Saint-Simon, Compte, Russell
y Nagel, entre otros. El principio fundamental del positivismo y el neopositivismo es: no existe
conocimiento que no provenga de la percepcin. La importancia est dada en el rigor en las
tcnicas para obtener el conocimiento; se insiste en la cuantificacin, y se afirma la unidad de la
ciencia, es decir, la semejanza de todas las ciencias del hombre.
El positivismo concibe al conocimiento como separado de la accin, y a la ciencia como

"neutra". Es por ello que dentro de esta postura se dice que el investigador debe desprenderse
de sus conceptos e ideas, evitar la influencia del ambiente, dejar de lado la subjetividad,
apuntando a la total objetivacin del conocimiento.

b) Hermenutica
Surge en forma difusa con autores historicistas en Alemania, particularmente Dilthey y

Weber, con el desarrollo de la fenomenologa. El planteamiento fundamental de la hermenutica
es opuesto al positivismo. Esta postura afirma que no existe un lenguaje de observacin puro,
porque todo lenguaje es interpretacin, todo conocimiento es interpretacin.
Lo ms importante, segn esta corriente, es la teorizacin, el inters en datos cualitativos,

el rechazo a lo cuantitativo, el manejo crtico del lenguaje, y la diferencia importante entre las
ciencias naturales y las sociales.
La hermenutica y la dialctica coinciden en su oposicin al positivismo clsico. En el

positivismo, los cientficos hacen ciencia "neutra"; en la hermenutica, la ciencia se supedita a la
prctica social, de acuerdo con las determinantes ambientales, es inconcebible un investigador
alejado del entorno, sin tener presente su subjetividad dentro de la investigacin, ya que el
investigador forma parte del entorno a estudiar esa realidad especifica.
c) Dialctica
Los representantes ms relevantes de esta corriente son Marx, Engels, Lenin y Stalin. El
nfasis est en la realidad como una "totalidad", de la que no puede aislarse ningn elemento sin
que deje de tener sentido. Se rechaza el anlisis cuantitativo. En la prctica, las actividades

cientficas no se disocian de las posiciones de los cientficos, las cuales influyen de manera
decisiva en el conocimiento.
Supuestos de la dialctica:
La realidad existe independientemente y con anterioridad al ser humano.

No ha sido creada por ningn espritu universal.
La realidad es cognoscible.
Los procesos y los objetos estn relacionados y son interdependientes.
Todos los conocimientos son verdades relativas.
La realidad est en continuo cambio, movimiento y transformacin.
La realidad se presenta a diversos grados y niveles.
La prctica es el criterio de verdad del conocimiento.
d) Racionalismo crtico
El racionalismo crtico tiene su origen en el decenio de 1930. Su principal exponente fue

Karl L. Popper, Constituye una postura intermedia entre el positivismo y la hermenutica. En esta
postura el conocimiento es la interpretacin de las experiencias. Pone nfasis en lo cuali-
cuantitativo, y subraya la importancia de las tcnicas para obtener datos. Describe una relacin
entre las ciencias naturales y las sociales.

La corriente del racionalismo crtico pretende establecer un equilibrio entre el
conocimiento y la accin, y critica a la dialctica por su "alto grado de confusin en cuanto a la
teora para la accin". La ciencia tiene criterios propios diferentes e independientes de las
condicionantes ambientales. Se acepta el valor del conocimiento emprico en la construccin del
conocimiento cientfico.
Metodologa actual de la investigacin en ciencias sociales:
Existen diversos textos sobre las tipologas de la investigacin. Las controversias para
aceptar las diferentes tipologas sugieren situaciones confusas en estilos, formas, enfoques y
modalidades. En rigor, y desde un punto de vista semntico, los tipos son sistemas definidos para
obtener el conocimiento.
La siguiente clasificacin corresponde a una sistematizacin de mtodos y tcnicas para

guiar una investigacin, se sugiere profundizar en este tema.
A. Mtodo cientfico:
En relacin al mtodo cientfico debemos precisar dos ideas:

1.- El mtodo cientfico es bsicamente uno slo para todas las ciencias, lo que significa
que es independiente del tema de estudio.
2.- El mtodo cientfico ha sido definido esencialmente como un conjunto de

procedimientos y pasos que deben ser efectuados al estudiar cientficamente algn fenmeno en
un campo determinado.
El mtodo cientfico se presenta entonces como una sucesin ordenada de etapas que se
deben recorrer en la investigacin cientfica:
Etapas del mtodo cientfico:
1.- Formulacin del problema de investigacin,
2.- Formulacin de las hiptesis,
3.- Recoleccin de los datos,
4.- Anlisis de los datos,
5.- Inferencia de las conclusiones.

El mtodo cientfico, por ltimo, tiene ciertos cnones que lo caracterizan y que lo hacen
diferente del trabajo no-cientfico. Estos rasgos son los siguientes:
La objetividad: Todos sus procedimientos son controlables y reproducibles.

La neutralidad axiolgica: La ciencia se establece sobre la base de hechos y no de juicios
de valor acerca de los hechos.
La verificabilidad: Los resultados de la investigacin deben ser ratificados mediantes
pruebas empricas que demuestren su carcter verdadero o falso.
La generalizacin: Los resultados de la investigacin no se formulan sobre la base de un
caso individual. Se procura incluir hechos singulares en pautas de mayor alcance. Se
busca formular proposiciones generales.
B. Tcnicas de investigacin:
Aunque todas las ciencias utilizan el mismo mtodo cientfico que consiste en un conjunto
sistemtico de etapas, las diferencias de materia-objeto entre las disciplinas implican el uso de
tcnicas y procedimientos de investigacin distintos. Es decir, las diferencias entre las ciencias
no est en el mtodo sino en las tcnicas y recursos que emplean para recolectar y analizar
informacin.
Las tcnicas de investigacin se definen como un conjunto de mecanismos generales

dotados de una organizacin coherente para recolectar y analizar datos que tienen una

articulacin lgica esencial. Esa articulacin lgica los hace enfoques predominantemente
cualitativos o predominantemente cuantitativos.
Esto significa que las tcnicas de investigacin son conjuntos de procedimientos o

recursos de investigacin lgicamente organizados para enfocar un tema de investigacin de un
modo predominantemente cualitativo o de un modo predominantemente cuantitativo.
Las principales tcnicas de investigacin son:
A.- La investigacin de campo:
La observacin participante
El estudio de caso
B.- El survey social
C.- El uso de informacin secundaria disponible
D.- El experimento social

La investigacin de campo en sus dos formas, estudio de casos y observacin participante,
es una tcnica principalmente cualitativa. En tanto el survey social, el uso de informacin
secundaria y el experimento social son tcnicas fundamentalmente cuantitativas de
investigacin.
C. Procedimientos o recursos de investigacin:
Se definen como las herramientas especficas para recolectar y/o analizar los datos que
se incluyen la operatoria de cada tcnica de investigacin.
En las ciencias sociales, los principales procedimientos o recursos de investigacin son

(tcnicas de recoleccin de informacin):
Los Cuestionarios o Encuestas (en todos sus formatos)

Las Entrevistas ( en todas sus formas y variedades)
La Observacin (en todas su variedades)
El Uso de Registros Institucionales
El Uso de Documentos Personales
Cartas

Biografas
Autobiografas
Las Historias de Vida
Las Escalas
Los Indices
Las Tipologas
Los Grupos Focales
Los Instrumentos Delphi
El Anlisis de Contenido
Las Medidas No-Obstrusivas
El Anlisis Estadstico
Tcnicas participativas, etc.
TIPOS PRINCIPALES DE INVESTIGACION EN CIENCIAS SOCIALES:
Criterios Tipos de Investigacin

Finalidad de la Investigacin Bsica
Aplicada
Alcance Temporal Seccional / Transversal
Longitudinal:
Retrospectiva.
Prospectiva.
Panel.
Tendencia.
Profundidad del estudio Exploratorias
Descriptivas
Explocativas
Amplitud del estudio Microsocial
Macrosocial.
Fuentes del Estudio Primaria

Secundaria
Carcter del Estudio Cuantitativo
Cualitativo
El ambiente en que se hacen Terreno o de Campo
Laboratorio.

IV. Tema 2. El Mtodo en Trabajo.
Los componentes del mtodo.
Se entiende por mtodo camino hacia = meta hacia; odos camino. Es una gua para iniciar un
camino, una serie de procesos que se deben seguir para construir un objeto y transformarlo.
Son una serie de fases, de momentos relacionados entre s, sistemticos y en cada uno delos
cuales se realizarn unas acciones que cumplen una funcin en relacin con las metas deseadas.
El mtodo est en relacin con una teora la cual que orienta para comprender la realidad para
indicarnos qu hacer para lograr unos objetivos. El mtodo en las ciencias sociales y en el Trabajo
Social, ms que explicar las cosas, que tambin, trata de comprenderlas para cambiarlas.
El mtodo es lo que otorga profesionalidad, cientificidad a una accin, ya que se atiene a

una sistematizacin de operaciones que otorgan autenticidad y evitan acciones aleatorias.
La accin cientfica se fundamenta en una triple alianza entre:
La Teora que aporta la orientacin para la comprensin del objeto y para la accin.
El Mtodo que apoyado en la teora nos lleva a la consecucin de los fines y adems
desarrolla la teora.
La Prctica o intervencin que siguiendo el camino indicado por el mtodo valida o refuta
las teoras en la consecucin de los fines.

De este modo se puede llevar a cabo la intervencin profesional, para lo cual en primer
lugar debemos CONOCER para poder INTERVENIR.
Es tambin fundamental distinguir entre mtodo y tcnicas, estas ltimas son

instrumentos de trabajo, que interponemos entre nosotros y la realidad para construir el objeto
y transformarlo. El mtodo es el conjunto de medios tericos tcnicos que articulan una
disciplina para alcanzar sus fines.
Debemos considerar dos aspectos en el mtodo:
El Mtodo como procedimiento, como ESTRUCTURA y

El Mtodo como PROCESO.
El Mtodo como procedimiento, como estructura es un todo compuesto por partes

interrelacionadas entre s, que cumplen diversas funciones y que se explican o slo se pueden
entender en relacin al todo. Estas partes o fases que constituyen la estructura del mtodo son:
Conocimiento y Construccin del objeto de intervencin: estudio, diagnstico de la

situacin y de las personas involucradas como portadoras de la necesidad. Las tcnicas
utilizadas son muchas pero las ms frecuentes son: observacin y entrevista, historias de
vida, anlisis del contenido, grupo de discusin y dinmica de grupos. El procedimiento
a seguir ser 1: anlisis y sntesis de los elementos que componen el objeto. 2: inferencia
inductiva: sacar conclusiones a partir de varios casos particulares. 3: determinacin de
los resultados. 4 Elaboracin conceptual y planteamiento de objetivos.

Planificacin estratgica: Es el procedimiento que, articulando profesionales y actores
involucrados en un determinado escenario, disea el conjunto de acciones que deben
realizarse para lograr determinados objetivos mediante la utilizacin de determinados
recursos. Es una construccin coherente de operaciones y acciones que permiten
modificar la situacin inicial para lograr mejorar la calidad de vida del grupo o
poblacin o personas con las que trabajemos.
Intervencin estratgica se entiende como la manera de abordar el objeto segn lo

previsto en la fase anterior, pero evaluando continuamente situacin imprevistas o
nuevas, para mantener las viabilidad de la intervencin y la consecucin de los
objetivos.
Evaluacin de todo el proceso y de la consecucin de los fines. Todo lo anterior exige una
autntica participacin democrtica de los actores en todo el procedimiento: en la
concrecin del objeto, en la elaboracin de proyecto y en su ejecucin, as como en su
evaluacin, para determinar si ha habido algn impacto en el contexto, qu cambios se
han logrado en la situacin; si se han cumplido los objetivos de la intervencin. Para ello
es imprescindible precisar criterios de evaluacin cualitativos bsicamente y llevar el
registro del proceso de la prctica y sistematizar la informacin
El Mtodo como proceso: se adecua a la realidad, es por tanto flexible, sin secuencias
rgidas y tambin es dinmico, atento siempre a las modificaciones del objeto. Todo ello exige
que el enfoque metodolgico se ajuste a la realidad en la que se ha de intervenir y se adopte la
teora y el proceso ms adecuado en cada momento, en funcin del tipo de problemtica, de las
personas que estn involucradas y de los objetivos que nos propongamos.

Esta doble condicin del mtodo nos puede orientar a la hora de realizar nuestra
intervencin.
Por una parte el procedimiento, la estructura, nos indica desde una perspectiva terica
las fases que debemos seguir para lograr los fines propuestos.
Por otra el proceso es la puesta en prctica de esa estructura en funcin de la realidad en

la que debamos intervenir; es decir pasamos de la teora a la prctica y sta se adaptar a las
distintas circunstancias empleando MODELOS diferentes, realizando diferentes tareas que
posibiliten:
1 CONOCER la situacin, para emitir un DIAGNSTICO,

2 a partir de ah PROGRAMAR la intervencin;
3 llevar a cabo lo programado, EJECUCIN O INTERVENCIN y
4 evaluar los resultados.
El logro de los objetivos y el desempeo de las funciones requeridas para lograr esos
objetivos, supone encontrar o definir un camino y unos medios que permitan alcanzar esos
objetivos y realizar esas funciones. Ese camino y esos medios constituyen los mtodos y tcnicas,
los instrumentos y procedimientos que el Trabajo Social ha desarrollado en un proceso evolutivo
que se inici, como expresin profesional, a principios del presente siglo.
La necesidad de adaptarse a las condiciones particulares de distintas sociedades y pocas,

ha llevado a los trabajadores sociales a desarrollar creativamente mtodos e instrumentos de

trabajo o adaptar y replantear los ya existentes. En trminos generales se puede decir que el
mtodo del Trabajo Social es un proceso de:
INSERCIN - INVESTIGACIN - INTERVENCIN
Que en su aplicacin a realidades concretas, se constituye en una unidad dialctica de

conocimiento - intervencin, la cual solo es posible realizar con xito cuando se da dentro de
condiciones de comunicacin emptica entre el agente externo y las personas y grupos que
participan como objeto - sujeto de las acciones.
El mtodo del Trabajo Social, en su versin actual, tal como lo acabamos de enunciar es
producto del desarrollo histrico de la profesin; como tal, sus principios y componentes bsicos
los encontramos ya en la labor de los pioneros norteamericanos y europeos y de numerosos
grupos de profesionales, quienes durante el presente siglo, en los distintos continentes, han
orientado sus esfuerzos al desarrollo de esta disciplina, tanto en sus aspectos tericos como en
cuanto a su mtodo de accin.
1.3.1 Los componentes del mtodo.
Se ha sealado que insercin, investigacin e intervencin son los tres elementos que,
comparte de una estructura unitaria y dinmica, constituyen el mtodo del

Trabajo Social. Los tres elementos se dan forma interdependiente y simultnea,
presentando nfasis en alguno de ellos segn el momento metodolgico dentro de la totalidad
del proceso.
Sin embargo, cada uno constituye un proceso en s mismo, cuyas caractersticas

especficas pasaremos a analizar.
Insercin: es el proceso mediante el cual se logra establecer un sistema de comunicacin

emptica1 entre el agente externo (investigador, profesional) y el individuo o grupo, situacin
que se manifiesta como aceptacin y comprensin del uno hacia el otro y que posibilita la
integracin de ambos en acciones de investigacin - intervencin, en torno a una situacin social
completa que se pretenda abordar.
En la insercin se dan grados que van desde un simple contacto inicial hasta el logro de
la independencia del individuo o del grupo con respecto al agente externo, pasando por estados
1 Mora R. Ana Isabel. "La comunicacin en el proceso de insercin". Mimeo. Escuela de Trabajo
Social, septiembre 1984.

de comunicacin emptica y aceptacin mutua, y de participacin inducida y participacin
espontnea2.
El grado de insercin alcanzado se valora a travs de los resultados que se obtengan a

partir de las acciones de investigacin e intervencin. Constituye una preocupacin permanente
a lo largo de todo el proceso de investigacin - intervencin.
Investigacin: Es el proceso de aprehensin de la realidad; se realiza mediante la

aplicacin del mtodo cientfico a partir de acciones con individuos o con grupos sociales.
La investigacin en trabajo social es investigacin diagnstica; supone aproximaciones

sucesivas a la realidad mediante acciones que permiten el conocimiento de esa realidad - que es
siempre una situacin concreta segn grados de profundidad, que van desde la simple
descripcin hasta el anlisis y el establecimiento de relaciones multi causales sobre los hechos
conocidos.
2 Sobre cmo se realiza la insercin, leer "La prctica de la insercin con grupos y comunidades"
de Mara Luisa Echeverra, M.T.S., Mimeo, Escuela de Trabajo Social - Universidad de Costa Rica, 1984.

El proceso de investigacin diagnstica se realiza con la participacin del individuo, o del
grupo o grupos sociales involucrados, lo cual permite lograr su
Movilizacin (empoderamiento) en torno a sus problemas especficos o a su situacin

social en general.
Podramos decir que la investigacin - diagnstica es un proceso de codificacin de un

problema o conjunto de problemas relacionados entre s.
La codificacin: Es la construccin y la representacin grfica de la situacin problema,

a partir de los datos recolectados y ordenados, que se representan mediante el uso de
procedimientos audiovisuales y grficos, para ser comunicados en un lenguaje comprensible y
motivador para la gente; constituyendo la descodificacin aquellas acciones que permiten
analizar, descomponer en sus elementos la situacin representada, con el concurso de las mismas
personas involucradas, mediante "un mtodo activo, dialogal y participante3."
3 Freire Paulo "La educacin como prctica de la libertad" Editorial Tierra Nueva - Montevideo,
Uruguay 1970.

A veces se trata de identificar la investigacin participante, mtodo antropolgico que
permite al investigador introducirse en el grupo investigado para recolectar informacin sobre
un fenmeno determinado, con el mtodo del trabajo social. La investigacin participante, sin
embargo, no se puede considerar lo mismo que el proceso de insercin - investigacin -
intervencin, por cuanto, dada la naturaleza y fines del trabajo social, la recoleccin de
informacin y la investigacin constituyen solo un aspecto del proceso global, cuyo eje es la
accin orientada al desarrollo social. Es precisamente de esa accin, o acciones, debidamente
planificadas, de donde emergen hallazgos - informacin - que sistematizados y tericamente
interpretados, permiten lograr explicaciones cientficas de hechos y situaciones, susceptibles de
generalizar a otros grupos en condiciones similares y convertirse as en generadores de nuevas
acciones.
Puede observarse que el procedimiento utilizado por cada una de las dos orientaciones
metodolgicas a que nos estamos refiriendo, es diferente, una de ellas es la participacin en
ciertas actividades de la vida del grupo que permite al investigador obtener informacin para
que las tcnicas planifiquen las correspondientes acciones de cambio cultural y tecnolgico4, en
tanto que en la otra, el trabajador social se integra en la prctica con diferentes grupos y de esas
4 Foster, George " Antropologa Aplicada" Breviarios Fondo de Cultura Econmica Mxico 1976.

acciones emergen los elementos que le permiten - a l y al - grupo conjuntamente - conocer la
situacin, objeto de aquella prctica social.
Por otra parte, en lo que se refiere al trabajo social el cambio cultural y tecnolgico
constituye un rea importante de su desempeo profesional - a la cual se unen otros espacios de
intervencin, no menos importantes, como son el de la asistencia y seguridad social y el de la
promocin social absolutamente relacionados con el primero.
Intervencin: Es el conjunto de acciones planificadas que permiten al individuo o grupo

tomar conciencia de la situacin problema, hasta encontrar su solucin - modificacin o
transformacin -. En este momento las acciones de capacitacin social y organizacin juegan un
papel muy importante.
Durante el proceso de intervencin nuevos hallazgos surgen, que enriquecen el

conocimiento (investigacin) del problema, y nuevas situaciones que constituyen un reto a las
personas - agente externo y grupo social, - para mantener su relacin de aceptacin y un grado
cada vez mayor, integracin (insercin) que les permita lograr los objetivos que se han
propuesto.
Analizados brevemente cada uno de los tres componentes del mtodo de trabajo social,
es necesario enfatizar que ninguno de ellos opera en forma independiente del otro, sino que los
tres conforman una unidad en interrelacin permanente; as, las acciones de investigacin, una
entrevista por ejemplo, - no solo permite al agente externo - valga decir trabajador social -

descubrir hechos y determinar datos sobre una determinada situacin es decir, conocerla,
(investigacin), sino que si se da dentro de una relacin de empata, (insercin) y con esa
intencionalidad, permitir tambin hacer emerger a la conciencia del entrevistado, persona o
grupo, aspectos de su situacin que no haba vislumbrado con anterioridad y desencadenar as
un proceso de reflexin que permitir a ambos avanzar desde la percepcin aparente o
superficial de la situacin hasta la explicacin ms profunda de sus caractersticas, causas y
relaciones, posibilitndose as la adquisicin de los medios necesarios para su modificacin
(intervencin). A su vez, toda accin que el grupo realiza, - para enfrentar y modificar su
situacin, permite derivar, si existe una intencionalidad, un conocimiento mayor y ms profundo
de ella.
El logro de ese conocimiento sobre la situacin y el cambio que paulatinamente se va

operando en ella son indicadores claros de que la insercin se est logrando con xito.
Precisamente el cambio que se va operando en la situacin, constituye un reto permanente al
agente externo y al grupo para mantener un adecuado nivel de insercin.
Aspectos operativos.
Ante todo es necesario destacar que dentro del proceso metodolgico en accin, son las
personas o grupos sociales, los protagonistas ms importantes o agentes de su propio cambio. El

trabajador social como agente externo, es solo el colaborador o facilitador, que permite crear
aquellas condiciones objetivas necesarias para que se d la movilizacin del actor principal.
La movilizacin ha sido siempre el objetivo fundamental del trabajo social; sin embargo
hoy consideramos que la movilizacin de los recursos internos de las personas y de los recursos
externos5 inmediatos para solucionar un problema, si bien sigue siendo un objetivo vlido no es
el concepto de movilizacin que debe fundamentar la accin de los trabajadores sociales.
La realidad social actual, producto histrico, trae aparejada una transformacin del
concepto de movilizacin, hacindolo transitar de lo individual a lo colectivo y de la estructura
interna de la personalidad a la estructura social como generadora de situacin problemtica y de
problemas especficos, de carcter individual y grupal.
Hechas las anteriores consideraciones que consideramos absolutamente necesarias para

comprender el papel que cada actor - agente externo y grupo social - juega en el proceso
5 Richmond Mary "Caso individual" Humanitas.

metodolgico, pasaremos a establecer uno de los elementos ms importantes - sino el ms
importante - en el desarrollo operativo de ese proceso.
Las necesidades sentidas6 por la persona o el grupo constituyen el punto de partida de

las acciones que conforman el proceso metodolgico.
Este es un principio que desde siempre sustenta la profesin, el trabajo social

norteamericano clsico habla de "partir del punto donde se encuentra el cliente"7.
Aunque muy importante, la consideracin de las necesidades sentidas es solo el punto de

partida, pues precisamente la finalidad de la intervencin - del trabajo social consiste en integrar
la experiencia terico - prctica del profesional con la experiencia existencial del grupo, o
persona, para lograr en una relacin dialgica el paso desde la percepcin de las necesidades
sentidas a la conciencia de las necesidades objetivas, que por mediacin sociocultural, casi
siempre estn ocultas, y es necesario traerlas a la luz. Precisamente en eso consiste la llamada
6 "El concepto de necesidad" resumen de un panel. Mimeo Escuela de Trabajo Social - Agosto 84.
7 Richmond, Mary op. Cit.

concientizacin, paso indispensable para que el sujeto apoyado por el externo busque equiparse
de los instrumentos necesarios que posibilitarn la transformacin o modificacin de la situacin
- problema, mediante acciones de capacitacin y organizacin.
El querer avanzar a paso largo, ignorando las necesidades sentidas, contradice un

principio bsico del trabajo social que es el respeto por las personas, y plantea el riesgo de
convertir las acciones - cuya naturaleza debe ser eminentemente educativa - en una grotesca y
grosera manipulacin, que est muy lejos de los principios y objetivos propios de la profesin y
que, por otra parte, no favorece el logro de la insercin.

V. Bibliografa
Alberich, T. Et. Al. (2009). Metodologas participativas. Cap. 5. Plan de accin integral
sustentable. Observatorio internacional de ciudadana y medio ambiente. CIMAS. Madrid,
Espaa.
De la Red, Natividad. (1993). Aproximaciones al trabajo social. Editorial XXI.
Escartin, Maria Jos. (1994). Introduccin al Trabajo Social. Aguaciara.
Friedlander, Walter. (1969). Conceptos y mtodos del servicio social. Kapeluz.
Hernandez, S. et al. 2006. Metodologa de la investigacin. McGraw-Hill. Mxico.
Garcia, Jesus. (1993). Hacia un nuevo enfoque del trabajo Social. Narcea.
Martn Muoz, Maite. (xxx). Manual de indicadores para el diagnstico social.

Rovbere, Ana Mara. (1984). Propuestas metodolgicas para el trabajo social. Humanitas.
Rubi, Carmen. (1991). Introduccin al trabajo social. Euge.
Vieytes, R. 2004. Metodologa de la investigacin en organizaciones, mercado y sociedad:

epistemologa y tcnicas. Editorial de las Ciencias. Buenos Aires, Argentina.

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El Trabajo Social y su relacin con el conocimiento. ............................................. 7

III. Tema 1. Trabajo Social y Conocimiento. ...................................................... 8

La disciplina del Trabajo Social. ................................................................................... 8

Tipos de Investigacin .............................................................................................. 25

IV. Tema 2. El Mtodo en Trabajo. ................................................................... 28

Los componentes del mtodo. .................................................................................... 28

Aspectos operativos. ...................................................................................................... 38

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En relacin con la teora del conocimiento, existen dos posturas diametralmente

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Respecto del conocimiento, es posible definir dos tipos:

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