Introduccin

En este documento se pretende realizar una reflexin sobre las categoras:

trabajo, valor, dinero y crisis; y todo lo que conlleva, basndonos en las
posturas de Carlos Marx.
Entre 1842 y 1844 Marx hace una transicin temtica de la crtica teolgica a
la crtica a la propiedad privada a la cual vea como un robo y como la principal
limitante a la emancipacin humana.
En este contexto Marx describe al dinero como el dios secular de la religin
juda y burguesa al mismo tiempo, as como la mxima forma de expresin de
la propiedad privada y la forma ms desarrollada de la alienacin 1. Marx ve al
dinero en su forma fetichista, como el dios universal y el intermediario entre el
individuo y sus necesidades.
La principal crtica de Marx a la economa poltica clsica tena que ver con las
leyes econmicas, las cuales extraen manifiestan las necesidades y
condiciones sociales del hombre y determinan la sociedad. Un ejemplo de lo
anterior es que la economa clsica define a la propiedad privada como un
supuesto ya dado por hecho.
La propiedad privada del trabajo y los medios de produccin incrementan,
segn Marx, la exclusin social y la distincin de clases a su mxima expresin
(Dussel Peters, 2002).

El carcter dual de la mercanca

En la sociedad capitalista la riqueza se presenta como un enorme y muy
diversificado cumulo de mercancas. La mercanca es la forma ms elemental,
general y menos desarrollada de la riqueza; que entraa en s misma una
dualidad y contradiccin, lo cual es reflejo de la sociedad que la forja.
La mercanca tiene un carcter dual:, pues, posee un valor de uso y un valor de
cambio. Es Vvalor de uso al satisfacer necesidades, ser utiltilidad en la
sociedad, ; es decir, la parte corprea oel contenido material de la mercanca.
Es Vvalor de cambio, y no un solo valor de cambio, sino una multitud de
valores de cambio, pues una cantidad a de la mercanca X es equivalente a b
cantidad de la mercanca Y; y a su vez equivalente a c cantidad de la
mercanca Z; y as sucesivamente. Y eEstas posibles equivalencias provienen
de algo comn que poseen esta multitud de mercancas. , aAbstrayendo las
propiedades materiales de los valores de uso, solo queda lo comn en ellas:,
ser producto del trabajo.

El carcter dual del trabajo

Las mercancas tienen en comn ser productos del trabajo, de un trabajo
especfico, determinado por la divisin social del trabajo; (por ejemplo, el
1 Segn Peter Dussel (2002), la crtica de Marx a la propiedad privada est directamente
relacionada a la crtica del trabajo alineado
trabajo del sastre se materializa en el traje, el del ebanista en la silla, etctera).
. Pero, en el intercambio, no es el trabajo concreto de cada actividad productiva
especfica el que entra en equivalencia, sino, es el tiempo de trabajo
socialmente necesario cuantificado temporalmente, el ejercido por una fuerza
de trabajo social media en condiciones normales de produccin.
(en un nivel medio del desarrollo de las fuerzas productivas en la sociedad).
El trabajo en su forma concreta crea valores de uso; el trabajo en su forma
social o abstracta crea valores, que en relacin al resto de mercancas es un
valorson valores de cambio. Es decir, en el intercambio de mercancas no se
pondera el tiempo de trabajo del sastre empleado para producir un traje y el
del ebanista para producir una silla, como trabajos especficos, sino se
abstraen a su forma social media y es as como pueden ser cuantificables,
ambos como tiempos de trabajo socialmente necesario para producir dos
diferentes mercancas.
Proceso de trabajo y de valorizacin
El consumo de la fuerza de trabajo es dos procesos a la vez: Un proceso de
trabajo metablico de transformacin de la naturaleza, creador de valores de
uso a partir de trabajo concreto y medios de produccin; y tambin un proceso
de valorizacin, produccin de valor y plusvalor y no solo valor, sino plusvalor,
es decir, creacin de mercancas que posean una cantidad mayor de valor que
las mercancas empleadas en su produccin, a travspartir de mercancas
abstradas a su forma de mercancas que cuentan como valores (cantidad de
trabajo social medio contenida en ellas).
El proceso de trabajo existe independientemente del orden social, es
decir, lo mismo hoy que hace miles de aos, el hombre tiene que producir para
satisfacer sus necesidades, lo que supone la existencia la actividad orientada a
un fin con objeto y medios de trabajo. El proceso de valorizacin es especfico
del modo de produccin capitalista.

, y no como factores materiales.

As, en determinado espacio se combinan y son puestos en movimiento los
diferentes factores de la produccin a lo largo de la jornada laboral que se
divide en: 1) tiempo de trabajo necesario, donde la clase obrera produce el
valor equivalente a sus medios de subsistencia indispensables para perpetuar
su linaje (necesidades concretas del trabajador) y; 2) tiempo de trabajo
excedentario, periodo donde se realiza el plusvalor que la clase capitalista se
apropia (necesidades abstractas del capitalista). De tal modo, una vez
establecidos los lmites legales de la jornada laboral producto de una lucha
obrera histrica y que no siempre se respetan dadas las nuevas prcticas
laborales (por ejemplo, el subempleo, el empleo informal, el pago a destajo,
etctera), el capitalista slo puede calmar su sed de riqueza reduciendo
progresivamente el tiempo de trabajo necesario y prolongado el tiempo de
trabajo excedentario. As, la jornada laboral como fundamento de la sociedad,
es un principio de vida y muerte.
El plusvalor, aparece como trabajo impago, un valor ms all del salario
consecuencia inmediata del trabajo enajenado de la clase trabajadora como
fuerza de trabajo en reposo, que en s mismo es injusto, pues, as como se
sacrifica un animal entero para arrebatarle el cuero a el sebo (Marx, 1975:
439), al trabajador se le explota durante toda la jornada laboral para extraer el
plusvalor y slo se paga una parte del desgaste total. Por lo tanto, el impulso
inminente y la tendencia constante del capital son los de aumentar la fuerza
productiva del trabajo para abaratar la mercanca y, mediante el
abaratamiento de la mercanca, abaratar al obrero mismo. por ejemplo, con
la contratacin de mujeres y nios, quienes tienen un pago an menor. En el
capitalismo, la economizacin de trabajo de ningn modo tiene por objeto la
reduccin de la jornada laboral, sino reducird el valor de salario de la fuerza de
trabajo, adems, bajo las presiones del EIR (Marx, 1975: 388). E
Y, aunque el l plusvalor puede aparecer como la valorizacin del capital
adelantado. , no se muestra el grado de explotacin del trabajador bajo el
capital. En este sentido, dado que el excedente de valor es producido por la
parte variable constitutiva del capital (fuerza de trabajo) y que el resto de los
medios de produccin slo transfieren su valor, la tasa de plusvalor o de
explotacin, es el cociente del plusvalor total entre el valor del capital variable
(pv=p/v). Adems, el plusvalor tiene dos formas de ser extrado: I) mediante
una prolongacin de la jornada laboral (plusvalor absoluto) y; II) mediante la
intensificacin del trabajo en la jornada laboral (plusvalor relativo); pero, dados
los limites de la jornada laboral, la segunda forma es la ms comn (Marx,
1975). A modo de sntesis vase Figura 2.
El origen de la teora del valor-trabajo de Marx en Ricardo
David Ricardo mediante su anlisis e investigacin explic seis determinantes
del valor (Dussel Peters, 2002):
1. De mercancas industriales: El valor de una mercanca es
determinado por la competencia, por el tiempo mnimo de trabajo
requerido para producirla2. Es decir, la competencia presenta al
valor como una relacin social.Adems de la cantidad de trabajo
requerido para producir una mercanca, el valor tambin es
determinado por la materia prima y maquinaria utilizada en este
proceso, ya que el capital fijo transfiere su valor a la mercanca en
el proceso de produccin.
2. Diferencia entre el valor o precio natural 3 y el precio de mercado
de una maquinaria, el cual est determinado por los diferentes
grados de uso del capital fijo4 en la produccin y el tiempo en que
las mercancas son vendidas en el mercado.

2 Ricardo muestra que adems de la cantidad de trabajo requerido para producir una mercanca, el
valor tambin es determinado por la materia prima y maquinaria utilizada en este proceso, ya que el
capital fijo transfiere su valor a la mercanca en el proceso de produccin
 3.
4. El tercer determinante del valor de una mercanca est dado por
su escasez o abundancia de la misma. Partiendo del valor de uso
de una mercanca como condicin de su valor de cambio.
5.
6. Teora de la rentRenta diferenciada de la la tierra y tiene que ver
con la produccin de mercancas agrcolas5: en este tipo de
produccin la tierra es propiedad privada y tiene diferentes
caractersticas y cualidades por las cuales se paga una renta. A
diferencia de las mercancas industriales, el valor de stas ser
determinado por el mximo tiempo requerido para producirlas 6.
7. Salarios de la clase trabajadora: stos estarn determinados por el
pago necesario para cubrir las necesidades bsicas de los
trabajadores, los salarios aumentan de forma proporcional con los
precios y tienen una relacin inversa a la tasa de ganancia. 7
8. Teora cuantitativa del dinero: El valor del dinero se determina por
la cantidad de trabajo contenido en la mercanca, sin embargo si
se habla del comercio internacional, este valor viene dado por la
cantidad de dinero circulante8. (debido al comercio entre pases9,
donde se puede importar o exportar dinero). Esta teora Aasume
que el valor del dinero e los valores del papel moneda, cheques,

3 Marx asume que los costos de produccin (precio natural) representa el eje del
valor/precio. Este precio natural o costo de produccin debe reflejar la tasa de
ganancia general

4 Teniendo en cuenta la composicin del capital: fijo o circulante

5 En este tipo de produccin la tierra es propiedad privada y tiene diferentes

caractersticas y cualidades por las cuales se paga una renta. A diferencia de
las mercancas industriales, el valor de stas ser determinado por el mximo
tiempo requerido para producirlas

6 Marx tambin acepta que los precios de los productos agrcolas aumentan en el largo plazo, pero
ms adelante rechaza la teora de la renta de Ricardo al decir que el desarrollo de las fuerzas
productivas en el sector agrcola aumenta la produccin; con esto Marx afirma que los precios de
las mercancas agrcolas pueden subir al mismo tiempo que las rentas aumentan (este hecho no lo
tom en cuenta Ricardo en su teora y no obstante no se viola la ley ricardiana) (Dussel Peters,
2002)

7 Los salarios aumentan de forma proporcional con los precios y tienen una relacin inversa a la
tasa de ganancia

8 Segn David Ricardo el dinero solo cumple la funcin de circulacin y esto lo hace de forma
ilimitada en el libre comercio (Dussel Peters, 2002)

9 Se asume la teora de la ventaja comparativa por costos de los pases.

 billetes de banco, etc., estn determinados de la misma forma, ya
que hay completa convertibilidad de estos instrumentos en
moneda10. Por lo tanto, segn David Ricardo, la cantidad de dinero
como la de crdito afectan el nivel de precios11.
Dussel (2002), afirma que Marx adopt retoma de David Ricardo tres de estos
determinantes de valor: para mercancas industriales, agrcolas y por dinerola
teora cuantitativa del dinero. Ms adelante, Marx rechazara definitivamente
los supuestos de la teora de la renta de Ricardo (decreciente fertilidad y la
productividad de las tierras), as como la relacin inversa entre salario y tasa
de ganancia. Y en definitiva la teora del dinero de Ricardo al estar de acuerdo
con la Banking School y las funciones del dinero.
Segn Marx, el oro y la plata son las nicas mercancas que no se determinan
por su costo de produccin sino por su cantidad, por la ley de oferta y
demanda.
En este punto, segn Dussel (2002), Marx mediante los Grundisse critica las
teoras ricardianas del dinero y de la renta de la tierra, y cuestiona todo su
planteamiento terico partiendo de la teora del valor. Mandel (1985), afirma
que para Ricardo el trabajo es bsicamente una unidad de cuenta, para Marx el
trabajo es un valor, el valor es esencialmente un objetivo social 12, y es
histricamente relativo.
13

Marx plantea una ley de valor14 objetiva que regula la economa y el

intercambio entre las mercancas de acuerdo con el trabajo abstracto (que
incluye un conjunto de relaciones sociales de produccin) socialmente
necesario.
La teora laboral del valor de Marx, es tambin llamado el problema de la

10 Este era uno de los principales fundamentos de la Currency School

11 Esta idea ms adelante fue rechazada por Marx al asumir la funcin de atesoramiento del
dinero, lo cual impide la relacin entre el comercio exterior de metales preciosos y el nivel de
precios.

12 Porque est determinado por el resultado global de los esfuerzos de cada

productor individual

13 Ya que se altera con cada cambio importante

14 De acuerdo con Mandel (1985), esta ley de valor es la versin de Marx de la mano invisible
de Smith; sin embargo, Marx critica a la mano invisible de Smith en el punto en que no se detiene
principalmente en el anlisis de cmo funciona una economa de mercado, adems esta mano
invisible no lleva al mximo crecimiento econmico ni al ptimo bienestar humano para la mayora
de los individuos.
transformacin es la forma en que opera y debe operar la ley de valor bajo
condiciones de igualdad capitalista (Mandel, 1985, pg. 15), bajo la presin
del cambio tecnolgico.

Las formas de valor, el origen y las funciones del dinero

El desarrollo histrico del capitalismo coincide con el desarrollo de las formas
de valor y de las mercancas mismas. Se distinguen cuatro:
1. Forma simple o singular de valor (xA=yB): x cantidad de la
mercancia A es igual a y cantidad de la mercancia B. Donde la
mercanca A, juega el papel de forma relativa de valor, y la
mercanca B el de forma equivalente de valor. Es decir, el valor de
x cantidad de la mercancia A con relacin a la mercanca B es
equivalente a y cantidad de dicha mercanca. La
dualidad/contradiccin de la mercanca y del trabajo se expresan
en esta relacion, pues los valor de uso A y B expresan su
contrario: el valor; y a su vez el trabajo concreto privado que dio
origen a dichos valores de uso manifiestan el trabajo abstracto
social contenido en ellos. Esta forma histricamente corresponde
a la poca de intercambios fortuitos u ocasionales.
2. Forma total o desplegada de valor (wA=xB=yC=zD=etc.): w
cantidad de la mercanca A es igual a x cantidad de B que es igual
a y cantidad de C que es igual a z cantidad de D, etctera. Ahora
la mercanca A, es la forma relativa desplegada de valor, y el resto
de la ecuacin son formas particulares de equivalente. Ahora la
relacin de valor es ms evidente pues no solo se presenta entre
dos valores de uso, sino entre una multitud de ellos.
Histricamente pertenece al tiempo del trueque.

}
xB
yC
3. Forma general de valor ( zD wA ): x cantidad de mercanca B, y
etc .

cantidad de C, z cantidad de D, etctera, son iguales a w cantidad de

A. Donde A es el equivalente general y la primer parte de la ecuacin
son formas relativas de valor. La relacin de valor se presenta de
forma multilateral social y corresponde al tiempo histrico donde una
mercanca es medida de valor del resto.

}
xB
yC
4. Forma dinero de valor ( zD 2 onzas de oro ): x cantidad de
wA
etc .

mercanca B, y cantidad de C, z cantidad de D, w cantidad de A,

etctera, son iguales a 2 onzas de oro. Donde la mercanca oro, o
cualquier signo de valor (dlar, peso, libra, yuan, etctera), son el
 equivalente general, una forma desarrollada histrica y socialmente
ms que la anterior forma de equivalente general, pues ahora el
equivalente general es un signo de valor.
En el intercambio se encuentran poseedores de mercancas, para los cuales
dichas mercancas no son valores de uso, pero que para otro si lo es. Es decir,
no es hasta despus del intercambio que dichas mercancas realizan su valor
de uso, previo a lo cual deben de realizarse como valores y para ello acreditar
su utilidad o valor de uso. Es en el proceso general de intercambio donde se
pone de manifiesto la contradiccin entre valor de uso y valor.
El cambio de una mercanca por otra (M-M) al desarrollarse histrica y
socialmente da paso al cambio mediado por dinero (M-D-M) y al ser el dinero
una mercanca, es a su vez, un intercambio mediado por una mercanca
particular (M-M-M), donde la mercanca mediadora, si es socialmente general y
posee propiedades adecuadas, hace las veces de dinero. Y el dinero al igual
que cualquier otra mercanca tiene un valor determinado por el tiempo
socialmente necesario para su produccin.
El dinero desempea diferentes funciones en la economa:
1. Medida de valor. Al ser el dinero equivalente general es la forma
de manifestacin de los valores de las mercancas. Y a partir de la
cuantificacin del dinero, sea oro o signo de valor (2 onzas de oro,
20 dlares, 200 pesos, etctera), se cuantifica el valor de
cualquier mercanca.
2. Patron de precios.
3. Medio de circulacin.
4. Tesoro.
5. Medio de pago.
6. Dinero mundial.

El fetichismo de la mercanca y el dinero

Ciertamente, la mercanca es mediada por el trabajo, sin embargo, no deja de
ser una sustancia material, se modifica la forma de la madera, por ejemplo,
cuando con ella se hace una mesa, no obstante, la mesa sigue siendo madera,
una cosa ordinaria y sensible (Marx, 1975: 87). As, la mercanca parece algo
sencillo de comprender, sin embargo, en la sociedad capitalista, aquella parece
tener vida propia, se transforma en una cosa sensorialmente suprasensible, es
decir, que est fuera del alcance de los sentidos o no es accesible a ellos. Y,
ciertamente, el carcter mstico de la mercanca no proviene de su valor de uso
ni de las determinaciones del valor, sino producto de las relaciones capitalistas
de produccin y del engao por la apariencia objetiva de las cosas en el
intercambio dentro del mercado capitalista, es decir, de la forma abstracta del
valor de cambio.
As, en el capitalismo, hay una cosificacin de las relaciones humanas y una
humanizacin de las relaciones entre cosas. Como en el mundo religioso,
seal Marx (1975: 89), los productos de la mente humana parecen figuras
autnomas, dotados de vida propia, en relacin unas con otras y con los
hombres. Otro tanto ocurre en el mundo de las mercancas con los productos
de la mano humana. En este sentido, el fetichismo reside en el hecho de que
la mercanca en s, puede encubrir su dimensin social histrica, sta se
presenta a su productor y consumidor directo como algo natural, eterno,
inmutable, divino, algo dado por si mismo. Es un fenmeno ideolgico que
parece dar vida y sentido per se a las mercancas y el dinero. Tal es el
desarrollo que ha alcanzado la cosificacin de las relaciones humanas que, en
cierto modo, en la lgica de la mercantilizacin del mundo y de las
necesidades, el mundo ha sido dominado por los fetiches. Por ejemplo, los
hombres empiezan a valer ms por el dinero que poseen, dnde, cmo y qu
consumen, que por lo que son en s como persona.

Crisis y dinero
Marx y Engels en su investigacin determinan que una crisis econmica llevara
a una revolucin, debido a las contradicciones de las fuerzas productivas y las
relaciones de produccin capitalista (Dussel Peters, 2002, pg. 21).
En la crisis es evidente que el atesoramiento de dinero no desaparece ante una
expansin del dinero crediticio. Segn Marx, las causas de la crisis
principalmente son la no valorizacin y destruccin del capital, contrario a lo
que propone la Banking School15 (Dussel Peters, 2002, pg. 45), es decir, que
una de las causas de las crisis es cuando el dinero no se puede convertir en
moneda y por lo tanto no tiene valor. La crtica de Marx a la Banking School lo
llev al concepto de plusvalor16.
Esta teora est fuertemente entrelazada con la ley de hierro de los salarios
que dice que los salarios fluctan en torno al mnimo fisiolgico, es decir, esta
ley segn Mandel (1985), es esencialmente demogrfica, ya que las tasas de
natalidad y la frecuencia de los matrimonios determinan las fluctuaciones del
empleo, el desempleo y por lo tanto de los salarios.

Marx rechaza los siguientes aspectos respecto a las crisis:

1. La clase obrera o sindicatos como causas de crisis 17: Segn l, en
condiciones de pleno empleo los salarios reales deben aumentar,
al mismo tiempo que puede aumentar la plusvala. Sin embargo,
stos no aumentan en la misma proporcin que el capital, por lo
tanto la disminucin de la tasa media de ganancia genera una
crisis. La crisis no se puede evitar dejando constantes los salarios
15 Segn la Banking School las causas de las crisis son la escasez de crdito o la inflexibilidad
monetaria.

16 La plusvala es la forma-dinero del excedente social o el dinero producto del trabajo excedente

17 Crisis por demandas salariales excesivas

 en tiempos de bonanza.
2. La idea de que la produccin capitalista se emancipa de la
dependencia del consumo final: Cualquier contradiccin a
mediano o largo plazo del consumo final puede aumentar en vez
de eliminar las causas de las crisis (Mandel, 1985)