12-11-2016

El petrleo se acaba
La industria del petrleo tiene un gran problema

Andy Rowell
Ecowatch

Traduccin del ingls para Rebelin de Carlos Riba Garca

El ltimo viernes de octubre [el 28-O] pas algo importante que merece algo ms que unas pocas lneas en un
diario. Cuando faltan pocos das para que acabe la carrera presidencial en las elecciones ms decisivas de la
historia de Estados Unidos es fcil entender por qu las noticias se han ocupado tan poco de la cuestin en
lugar de contarles a todos que algo cataclsmico haba sucedido ese viernes.

La empresa petrolera ms grande del sector, Exxon, anunci que iba atener que recortar las reservas probadas
e informadas en algo menos de un quinto: el 19 por ciento.

Esta sera la mayor revisin de las reservas en la historia de la industria del crudo. Aun as, es otra seal de la
gran industria petrolera tiene un gran problema.

Durante aos se vena advirtiendo de que el modelo de negocio del petrleo tena una falla fundamental, y no
solo estaba poniendo en riesgo el clima del planeta sino tambin millones de dlares de los accionistas.

Durante aos, los crticos de esta industria avisaron de que la industria del petrleo estaba haciendo caso
omiso de los riesgos relacionados con el cambio climtico y solo se cuidaba de perforar costara lo que
costase.

Pero los hombres del petrleo hicieron lo que acostumbran hacer: extraer crudo y gas sin que importaran las
consecuencias.

Y la peor de todas las empresas petrolferas ha sido Exxon, que durante dcadas ha negado el cambio
climtico y el impacto que este cambio tendr en su propio negocio. Durante aos y aos podra haber
invertido sabiamente en energas renovables pero prefiri continuar buscando ms petrleo y gas, incluyendo
el petrleo no convencional. Los crticos advirtieron de que esto era una verdadera locura, pero los hombres
del petrleo continuaron perforando.

La industria de petrleo est acostumbrada a hacer las cosas a su manera.

Las advertencias han continuado, pero los chicos de Exxon no las escuchan, Oil Change International,
350.org, Carbon Tracker y muchos otros grupos que integran el movimiento #keepintheground (mantenerlo
bajo tierra) llevan varios aos insistiendo en que gran parte de las reservas de petrleo deben permanecer all
donde estn, bajo tierra, sin ser explotadas. Estos grupos advierten de que las reservas de combustibles fsiles
se convertirn en activos perdidos.

Es frecuente que Exxon haga caso omiso de estas advertencias y las considere irrelevantes y propias de
hippies que calzan sandalias y comen lentejas, y que quieren que la humanidad regrese a la edad de piedra.

Y contina perforando. Y desprecia el hecho de que cualquiera de sus activos pueda llegar a perderse.
Pero entonces, en diciembre del pasado ao, lleg el acuerdo de Pars sobre el cambio climtico. Con el
acuerdo de Pars ratificado (...) ninguna empresa tiene tanto para perder como Exxon, escribi el Chicago
Tribune en una estupenda nota publicada el 28 de octubre con el ttulo de Exxon en la tierra de nadie.

El Chicago Tribune continuaba: Durante aos, las grandes empresas petroleras han estado haciendo muy
grandes inversiones sobre la base de un modelo de negocio aparentemente sencillo: encontrar al menos tanto
petrleo nuevo como el que se extrae y se vende, asentar ese crudo en el rubro ventas futuras de los libros y
reinvertir en la bsqueda de nuevas reservas. Eso tiene sentido mientras suba el precio del petrleo, pero deja
presas a las empresas en un crculo vicioso de reaprovisionamiento que las obliga a conseguir yacimientos de
crudo cada vez ms extremos y onerosos, como los del rtico y los que estn debajo del fondo marino.

Y agregaba: La extraccin de petrleo barato se ha parado en seco, y la amenaza de la accin climtica

plantea interrogantes fundamentales respecto a si alguna vez volver a ser viable.

La cuestin de la viabilidad en el largo plazo tambin ha sido planteada por numerosas organizaciones en los
ltimos 18 meses. El ao pasado, la guardiana de la energa la Agencia Internacional de la Energa (IEA, por
sus siglas en ingls), sostuvo que si pretendemos mantener el cambio climtico dentro de los lmites
acordados en Pars, no deberan quemarse dos tercios de las reservas conocidas de petrleo.

Pero Exxon contina perforando.

El ao pasado, el banco de inversin Citigroup public un informe en el que adverta de que la puesta en
marcha de polticas para contener el cambio climtico poda hacer que buena parte de las reservas de petrleo
de varias compaas perdiesen su valor, lo que conducira a la prdidas de millones de millones de dlares.

Pero Exxon desoy las advertencias.

En mayo de este ao, por medio de un informe titulado La muerte del antiguo modelo de negocio, Chatham
House, de Londres, avis a las mayores empresas petroleras del mundo de que Se enfrentaban con la opcin
de elegir entre un deterioro moderado [del negocio] mediante la reduccin de tamao y el rpido derrumbe en
el caso de tratar de seguir de la forma acostumbrada.

Algo importante: la mayor parte de las reservas descartadas por Exxon unos 3.600 millones de barriles
corresponden al proyecto de las sucias arenas bituminosas de Kearl, Canad. Esta reduccin constituye ms
del 75 por ciento de las reservas de Exxon. La explotacin de arenas bituminosas no solo implica un intenso
gasto de energa; adems es muy cara.

En un mundo en el que, adems de la cada del precio del crudo, se est obligado a reducir la produccin de
gases de efecto invernadero, las arenas bituminosas son un activo perdido.

La cuestin de las arenas bituminosas es un punto crtico, sostiene Andrew Logan, director del programa
petrleo y gas de la organizacin de inversiones ticas Ceres. Por qu invertira en estos momentos miles
de millones de dlares cualquier firma inversionista en un nuevo proyecto basado en las arenas bituminosas
cuando se tiene la certeza de que en poco tiempo ms el mundo dejar de utilizar los combustibles fsiles y
llevar dcadas recuperar el dinero invertido en ese proyecto?.

Ciertamente, los das anteriores al anuncio hecho del viernes 28 de octubre, CNN Money sealaba en un
artculo justamente el gran problema en que se encontraba el gigante del petrleo. Las reservas de Exxon se
han reducido en un 17 por ciento del pico que haba registrado en 2014 en coincidencia con la fuerte cada del
precio del crudo. Los beneficios de la gigantesca corporacin petrolera han descendido al nivel de hace 17
aos, y la que una vez fue una perfecta clasificacin crediticia AAA hoy se ha evaporado.
La nota citaba a Tom Sancillo, ex subinterventor del estado de Nueva York y en estos momentos director de
finanzas del Instituto de Economa y Anlisis Financiero en el sector de la Energa (IEEFA, por sus siglas en
ingls), que deca que Exxon estaba viviendo una decadencia irreversible.

El anuncio hecho el viernes 28-O es una evidencia ms de que estamos siendo testigos del comienzo del final
de la era del petrleo.

Exxon, el gran dinosaurio del dixido de carbono, se est muriendo de muerte lenta ante nuestros propios
ojos.

Fuente: http://www.ecowatch.com/big-oil-exxon-big-trouble-2072533181.html?
utm_source=EcoWatch+List&utm_campaign=bdc8cb7070-
MailChimp+Email+Blast&utm_medium=email&utm_term=0_49c7d43dc9-bdc8cb7070-86077257

Esta traduccin puede reproducirse libremente a condicin de respetar su integridad y mencionar al

autor, al traductor y Rebelin como fuente de la misma.