P R O T E C C I N C A T D I C A P O R

C O R R I E N T E I M P R E S A

EL SISTEMA de proteccin catdica con corriente impresa se llev a

cabo aproximadamente cien aos despus que el de nodos
galvnicos. En este sistema de proteccin catdica se utiliza la
corriente suministrada por una fuente continua para imprimir la
corriente necesaria para la proteccin de una estructura, como se
indic en la figura 12.

Este procedimiento
caaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaonsiste en unir
elctricamente la estructura que se trata de proteger con el polo
negativo de una fuente de alimentacin de corriente continua (pura
o rectificada) y el positivo con un electrodo auxiliar que cierra el
circuito. Los electrodos auxiliares se hacen de chatarra de hierro,
aleacin de ferrosilicio, grafito, titanio platinado, etc. Es
completamente indispensable la existencia del electrolito (medio
agresivo) que completa el conjunto para que se realice el proceso
electroltico.

Este sistema de proteccin catdica tiene la caracterstica de que

utiliza como nodo dispersor de la corriente (electrodo auxiliar)
materiales metlicos que en mayor o menor grado se consumen con
el paso de la corriente. Sin embargo, el intercambio necesario de
corriente con el electrolito tiene lugar a travs de reacciones
electroqumicas, las cuales dependen tanto del material andico,
como del ambiente que rodea al mismo e incluso de la densidad de
corriente que ste suministra.

Por ejemplo, en el caso de un nodo de chatarra de hierro o de

acero al carbono, la reaccin electrdica es la de disolucin del
hierro:

Fe Fe2+ + 2e- (1)

y por tanto, el nodo se consume con el tiempo. Para aquellos

nodos que se pueden considerar insolubles o inertes, por ejemplo
el de titanio platinado, la reaccin electroqumica puede ser:

4 OH- O2 + 2 H2O + 4 e- (2)

2C1- C1 2 +2e-, (3)

segn el ambiente y la densidad de corriente suministrada por el

nodo.
En el suelo y en las aguas naturales tiene lugar la reaccin (2),
mientras que en el agua de mar tiene lugar principalmente la
reaccin (3). Los componentes de un sistema de proteccin catdica
con corriente impresa son:

a) un nodo dispersor, b) una fuente de corriente continua y c) el

cable portador de la corriente. En la figura 19 se presenta un
esquema de la proteccin de una tubera enterrada en el suelo.

Figura 19. Esquema de protecin catdica con corrriente impresa de una

tubera enterrada.

FUENTES DE CORRIENTE

El sistema de corriente impresa requiere de una fuente de corriente

continua, no importa de dnde provenga, a condicin de que se
mantenga pese al paso del tiempo. Un sistema de corriente impresa
debe de poder funcionar de forma permanente al menos durante
diez aos.

Rectificadores

Los aparatos que permiten el paso de la corriente en un solo sentido

se conocen con el nombre de rectificadores.

Estos aparatos se alimentan con corriente alterna. Si se trata de un

rectificador monofsico (Figura 20), estar constituido por un
transformador monofsico T, alimentado en el primario a 110 o 220
V (tensin de la red de distribucin). La tensin de salida puede
ajustarse segn las necesidades. Un puente monofsico reductor P,
compuesto por 4 diodos o grupos de diodos de selenio o silicio. Este
puente reduce las dos alternancias de la corriente monofsica. El
selenio es ms barato, pero tambin es ms frgil que el silicio.
 Figura 20. Esquema de un transforrectificador monofsico.

Un voltmetro permite controlar la tensin de salida y un

ampermetro la intensidad total.

La tensin de salida puede ser regulada con ayuda de regletas o por

medio de un "variac", el cual permite una regulacin continua desde
el 0 al valor mximo.

Cuando se necesitan intensidades altas de corriente es ms

econmico utilizar rectificadores alimentados con corriente trifsica
de 380 V.

Dinamo con motor trmico

Permite la proteccin catdica en donde no existe posibilidad de

suministrar energa elctrica, como en el caso de los desiertos o
zonas selvticas. El motor trmico puede estar alimentado, ya sea
directamente a partir de la conduccin que se desea proteger, ya
sea por un depsito que se llena peridicamente.