INTERRUPTOR DIFERENCIAL

Existen interruptores diferenciales o disyuntores en las instalaciones de todas

las viviendas, locales, edificaciones industriales y dems, con el fin de proteger la vida de
las personas de contactos con la electricidad, pero Cmo funciona un interruptor
diferencial?

Para aprender realmente cmo funciona un interruptor diferencial, es preciso

comenzar por el inicio, teniendo claro primeramente qu es.

Qu es un interruptor diferencial

Un interruptor diferencial o tambin llamado disyuntor, es un sistema de

proteccin automtico que se instala en el cuadro principal de cualquier instalacin
elctrica, aguas debajo de toda carga conectada y que tiene la funcin de proteger la
instalacin de derivaciones a tierra y a las personas de contactos directos o indirectos.

Este interruptor automtico, corta automticamente el suministro elctrico de la

instalacin en el momento en que se produce una fuga de intensidad.

Los interruptores diferenciales se clasifican segn sus fases (monofsico o trifsico), la

diferencia de potencial a la que estarn sometidos (230 V o 400 V), la intensidad mxima
que les puede atravesar, su sensibilidad, siendo los ms habituales de 30 miliamperios y
de 300 miliamperios y segn el tiempo necesario para su reaccin, que no debera ser
inferior a 30 milisegundos.

Los interruptores diferenciales disponen de un botn o tester, marcado generalmente con

una T. Este botn sirve para comprobar que el funcionamiento del interruptor
diferencial o disyuntor es correcto.

En ocasiones, en instalaciones complejas en las que se montan subcuadros bajo el

principal, es necesario retardar la velocidad de corte de los interruptores diferenciales del
cuadro principal.

Cmo funciona un interruptor diferencial

La base del funcionamiento del interruptor diferencial es sencilla. Simplemente
mide la intensidad de corriente que entra en un circuito y la que sale del mismo. Si la
medicin es la misma, quiere decir que no se pierde por ningn sitio y que la instalacin es
correcta, pero si la medicin es distinta, significa que la intensidad de est perdiendo por
algn sitio.

Imaginemos el circuito elctrico de nuestra vivienda, compuesto por las protecciones

principales, un interruptor diferencial, varios enchufes y la iluminacin. Cuando se
est utilizando alguno de estos aparatos elctricos, entra en la instalacin una intensidad I.
Si por cualquier causa, una persona toca la instalacin, cierta intensidad de corriente
circular a travs de esta persona hasta el suelo, por lo que la medicin de la intensidad
realizada por el interruptor diferencial a la salida del circuito ser la diferencia entre
la que entraba y la que va a tierra a travs del cuerpo de esa persona. De esta forma, al
ser diferente la intensidad de entrada y la de salida, el dispositivo automtico abrir el
circuito, cortando el paso de corriente al interior de la instalacin y evitando la muerte de
esa persona.

Imaginemos el circuito elctrico de nuestra vivienda, compuesto por las protecciones

principales, un interruptor diferencial, varios enchufes y la iluminacin. Cuando se
est utilizando alguno de estos aparatos elctricos, entra en la instalacin una intensidad I.
Si por cualquier causa, una persona toca la instalacin, cierta intensidad de corriente
circular a travs de esta persona hasta el suelo, por lo que la medicin de la intensidad
realizada por el interruptor diferencial a la salida del circuito ser la diferencia entre
la que entraba y la que va a tierra a travs del cuerpo de esa persona. De esta forma, al
ser diferente la intensidad de entrada y la de salida, el dispositivo automtico abrir el
circuito, cortando el paso de corriente al interior de la instalacin y evitando la muerte de
esa persona.

El ingenio de este dispositivo radica en cmo un interruptor diferencial mide la

corriente que entra y sale del circuito para as determinar si entra y sale la misma
intensidad. El interruptor diferencial o disyuntor est conectado en el inicio de la
instalacin y en el final, es decir, al cable de entrada y al de salida. Dispone en estas
conexiones de dos bobinas que generan un campo magntico opuesto (la intensidad
circula por cada bobina en sentido contrario) junto a un ncleo o armadura que permite,
mediante un dispositivo mecnico cortar la alimentacin elctrica accionando ciertos
contactos. De esta manera, cuando el campo ejercido por las bobinas sobre el ncleo es
diferente, automticamente el dispositivo mecnico corta la alimentacin.