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COMPUTADORA PERSONAL
La computadora u ordenador es una mquina capaz de procesar en forma instantnea y con gran precisin la informacin.
Esta mquina electrnica recibe datos del exterior, los manipula en su interior de forma aritmtica o lgica y, finalmente,
presenta los resultados de nuevo al exterior.
Todos los procesos internos del ordenador se llevan a cabo de acuerdo con un programa informtico establecido. Un
programa informtico es un plan para resolver los problemas aritmticos o lgicos que plantea el tratamiento de los datos que
se introducen en el ordenador.
Todo ordenador est compuesto por dos partes fundamentales: el hardware o soporte fsico y el software o soporte lgico. El
hardware es el conjunto de dispositivos que constituyen la arquitectura del ordenador. La palabra inglesa hardware significa
parte dura, esto es, la que se puede ver y tocar.
El software es el conjunto de programas que permiten que el ordenador funcione. La palabra inglesa software significa parte
blanda, es decir, la que no se puede ver ni tocar.
El funcionamiento de un ordenador sera imposible sin una serie de componentes fsicos sobre los que se realiza un trabajo en
especfico. Los diversos soportes mecnicos, elctricos y electrnicos de que dispone un ordenador y los aparatos que se
conectan a ste, pueden clasificarse en dos grupos: la unidad central de proceso o CPU, y los perifricos. A su vez, en cada uno
de ellos distinguimos diferentes elementos y dispositivos, tal y como se muestra en la siguiente tabla:
Es el centro neurlgico del ordenador. Se la conoce con las siglas CPU. Recibe los datos procedentes del exterior, los procesa y
los enva a los diferentes perifricos de salida. Sus componentes se integran en un soporte denominado placa base. En ella
encontramos el microprocesador, las memorias RAM y ROM, las ranuras de expansin, los buses e interfaces y el disco duro.
- El microprocesador ejecuta todas las rdenes y controla el funcionamiento del ordenador. Dispone de un reloj
interno que se encarga de que todos los componentes trabajen de forma sincronizada.
Figura 2 - El microprocesador
- La memoria RAM (Random Access Memory) guarda los programas y los datos con los que el ordenador est
trabajando para poder acceder a ellos rpidamente. Estos datos se pierden cuando se apaga el ordenador.
- La memoria ROM (Read-Only Memory) contiene la informacin bsica necesaria para que el ordenador funcione.
Se trata de una memoria de slo lectura, lo que significa que su contenido permanece estable y no se puede variar.
Figura 4 - La memoria ROM
- Las ranuras de expansin permiten la insercin de tarjetas que mejoran las prestaciones del ordenador. Las ms
comunes son la tarjeta grfica, que genera las imgenes en el monitor, la tarjeta de sonido, que permite grabar y
reproducir msica sonidos, y la tarjeta de video, que facilita la reproduccin de imgenes de video o de televisin.
- Los buses de datos son las pistas o canales que conectan entre si todos los componentes de la placa base. La
informacin circula a travs de ellos en forma de seales elctricas en el sistema binario.
- Las interfaces o puertos permiten conectar los perifricos exteriores a la placa base a travs de los buses. Segn su
configuracin pueden ser puertos paralelo o puerto serie. El ms utilizado de estos ltimos es el puerto USB.
Figura 7 - Tipos de puertos de conectividad
- El disco duro almacena los programas instalados en el ordenador, y los archivos y ficheros con los datos recogidos y
la informacin que se ha generado. Se identifica usualmente como unidad C.