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RESUMEN
El presente artculo muestra los vnculos entre el embarazo en adolescentes peruanas de 15 a 19 aos con la pobreza, la
desnutricin y la exclusin social. Se proponen alternativas para su atencin en el marco de los programas sociales y de la
lucha contra la pobreza. Para ello, se describen y analizan sus tendencias en los ltimos 20 aos, enfatizando sus mltiples
y persistentes inequidades. Se registra que en ese periodo las prevalencias no se han modificado sustancialmente, a pesar
de una leve baja en el rea rural. Estas tendencias son analizadas a la luz de sus determinantes prximos, incluyendo los
cambios en la exposicin al riesgo de embarazo no planificado. Luego se describe el impacto que esta situacin tiene sobre
las adolescentes y sus hijos, as como su impacto laboral y econmico. Finalmente, se hace una revisin de las experiencias
de pases que aplican programas sociales semejantes al peruano, destacando aquellas que podran ser asimiladas por el Per.
Palabras clave: Embarazo en adolescencia; Polticas pblicas; Pobreza; Per (fuente: DeCS BIREME).
ABSTRACT
This article ellaborates on the relation between peruvian pregnant adolescents of 15 to 19 years of age and poverty,
malnutrition and social exclusion, proposing alternatives for their medical care within the frame of social programs and
the fight against poverty. Likewise, it describes and analyzes the trends recorded over the past 20 years, emphasizing the
multiple and persistent inequalities. Over this period, prevalences have not changed substantially, despite a slight drop
recorded in the rural area. First, the article analyzes these trends in the light of their closest determinants, including changes
in teenagers exposure to the risk of an unplanned pregnancy. Then, it describes the impact this situation has on adolescents
and their children, as well as the economic and labour impacts. Finally, it examines the experiences of countries with social
programs similar to the one in Peru, highlighting those which could be implemented in our country.
Key words: Pregnancy in adolescence; Public policies; Poverty; Peru (source: MeSH NLM).
Citar como: Mendoza W, Subira G. El embarazo adolescente en el Per: situacin actual e implicancias para las polticas pblicas. Rev Peru Med Exp Salud
Publica. 2013;30(3):471-9 .
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poblacional en el pas para hacer realidad el llamado que incrementan el riesgo de que una adolescente quede
bono demogrfico (2), solo ser posible si se invierte ms embarazada, en la mayora de casos sin proponrselo.
y mejor en la adolescencia y juventud, tal como lo seala En acuerdo con estas relaciones dinmicas, los marcos
el Plan Nacional de Poblacin 2010-2014. tericos propuestos sealan que no se debe dejar de
considerar el efecto de algunos factores contextuales,
A poco de terminar la infancia y apenas iniciada la ms vinculados al hogar y a las dinmicas familiares, de
pubertad, algunas necesidades y demandas de los gnero y comunitarias, incluyendo la cultura local (1). De
adolescentes ya han quedado fuera de las prioridades los resultados de esta dinmica a escala poblacional, y
en las polticas pblicas. No se trata de cualquier de algunos comportamientos que se generan en ella, da
necesidad o demanda, sino de aquellas que tienen que cuenta la seccin siguiente.
ver con su desarrollo afectivo y social, en edades en que
se consolida una larga acumulacin de oportunidades
o exclusiones que ya marcaron sus primeros aos. SITUACIN Y TENDENCIAS
Adolescencia en la que, particularmente en el caso de
las mujeres, aunado a la falta de educacin sexual y Prcticamente estable en las ltimas dcadas entre el
de servicios de orientacin y consejera (que incluya 12 y 13%, el embarazo en adolescentes de 15 a 19 aos
desarrollar habilidades para postergar la edad de inicio oculta una persistente heterogeneidad, sobre todo si no
de la actividad sexual, si as lo desean), un embarazo es planificado, que como veremos son la mayora. Al
no planificado puede bloquear las posibilidades de compararlas con los hombres, menos de 1% de ellos
continuar una transicin hacia la vida adulta acorde con son padres a la misma edad (2).
los planes de vida que quisieran para s mismas. En
especial si se trata de adolescentes pobres. En los estratos de mayor riqueza el embarazo en
adolescentes representa la dcima parte de la observada
Ahora bien, cmo entender el embarazo adolescente?, en las zonas ms pobres. Aunque las prevalencias son
sobre todo el que ms nos interesa para la poltica pblica, menores en reas urbanas, es aqu donde se registra
el que no es planificado. Al igual que para la fecundidad una leve tendencia al aumento, a diferencia de la
general se ha postulado una serie de determinantes tendencia al descenso registrada en las reas rurales,
que se expresan en el contexto sociocultural, familiar e pero persistentemente sobre el 25% en reas de la selva
individual (Figura 1). (superior al 30% en el 2012 en Loreto). La evolucin
de estas y otras caractersticas sociodemogrficas de
De manera esquemtica, estas relaciones dan cuenta inters en las ltimas dos dcadas puede ser apreciada
de una compleja trama de variables e intereses sociales en la Tabla 1.
DETERMINANTES
INTERMEDIOS
INDIVIDUALES
SOCIOCULTURALES Y FAMILIARES
AMBIENTALES
Nivel educativo, acceso a plani-
Caractersticas de jefe de
ficacin familiar, participacin la-
Lugar de residencia, acceso a familia (edad, sexo, educacin,
boral, acceso a medios, religin,
medios, legislacin, patrones empleo); la madre tuvo hijos
expectativa de nmero de hijos y
culturales, etnicidad durante la adolescencia?
de parejas
DETERMINANTES PRXIMOS
Pareja estable y actividad sexual Edad de primera relacin sexual Uso de anticonceptivos
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Caractersticas 1991/92 (%) 1996 (%) 2000 (%) 2004/6 (%) 2009 (%) 2012 (%)
rea de residencia
Urbana 8,0 9,3 9,2 8,4 10,6 10,2
Rural 24,7 25,5 21,7 21,1 22,2 21,5
Regin natural
Lima Metropolitana 4,4 7,5 8,1 7,4 8,1 7,7
Resto costa 10,8 11,6 9,3 9,7 11,2 13,3
Sierra 14,2 14,5 15,5 12,2 15,2 12,4
Selva 26,7 31,1 25,7 29,4 27,2 27,5
Nivel de educacin
Sin educacin 38,6 55,5 36,9 -- 47,9 56,7
Primaria 27,6 30,6 26,4 33,2 32,5 34,9
Secundaria 7,7 9,3 9,6 10,1 11,8 11,6
Superior 2,7 2,6 4,1 3,4 6,4 4,5
Total nacional 11,4 13,4 13,0 12,2 13,7 13,2
Fuente: Encuesta Demogrfica y de Salud Familiar. Instituto Nacional de Estadstica e Informtica.
Segn muestran las proyecciones de poblacin embarazo no planificado, o en cunto son atribuibles a
derivadas del censo del 2007, el pas es cada decisiones libres e informadas (4).
vez ms urbano, y la poblacin rural se reduce en
trminos absolutos, pasando de 8,3 a 7,2 millones. A nivel de comportamientos individuales, o de
Esto, mientras a nivel nacional ha venido creciendo determinantes prximos, algunas probables
el nmero total de las gestantes adolescentes, pues, explicaciones de esta persistente prevalencia provienen
en tanto las prevalencias se mantenan relativamente de la dinmica en la exposicin al embarazo, segn se
estables, vena aumentando la poblacin de este muestra en la Tabla 2. En l se evidencia el aumento
grupo de edad, que alcanz su pico histrico en el ao de la actividad sexual reciente (en las ltimas 4
2011. Segn estas tendencias el rea urbana, sobre semanas) en aquellas adolescentes de 15 a 19 que ya
todo la de menores ingresos, seguir concentrando se iniciaron sexualmente, proporcin que como vemos
el mayor nmero de gestaciones en este grupo de ha aumentado sostenidamente en los ltimos 20 aos.
edad, en un contexto en el que desde hace ms de Lo mismo sucede en quienes registraron actividad
veinte aos disminuye anualmente la cantidad total sexual antes de los 15 aos. A esta informacin habra
de nacimientos, tambin por primera vez en la historia que agregar, como probable explicacin, los cambios
del Per (3). registrados a nivel mundial en el descenso en la edad de
la menarquia (5), aunque en el Per la informacin sobre
Otro aspecto por considerar es el leve aumento del este importante marcador siga siendo escasa (6,7). A su
embarazo en adolescentes con mayor educacin, vez, tambin cabe considerar las mejores condiciones
que, aunque de niveles menores al valor nacional, se nutricionales asociadas a cambios hormonales, as
registra incluso en Lima Metropolitana. Hara falta saber, como los cambios psicolgicos vinculados con la
sin embargo, la influencia que en estas cifras tiene el educacin y el creciente acceso a medios.
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Tabla 3. Planificacin de la fecundidad segn intensin recursos naturales o comercio, como sucede en muchas
reproductiva en madres adolescente del Per 1991/92-2012 reas de la selva y ceja de selva. En estas zonas se
trata de un negocio cuya rentabilidad forma parte del
Intencin
reproductiva
1991/92 1996 2000 2004/6 2009 2012 comercio de bebidas alcohlicas y alimentos, y no
(%) (%) (%) (%) (%) (%) obedece a una lgica criminal organizada, sino a un
de la madre
Lo quera conjunto de redes familiares (10).
52,6 49,0 44,4 34,8 35,7 31,7
entonces
Lo quera ms Por otro lado, en cuanto al anlisis global del rango de
35,2 36,6 41,8 58,6 56,2 57,8
tarde
edad adolescente, tambin se debe considerar el hecho
No lo quera 12,1 14,1 13,5 6,6 8,1 10,5
que el grupo de 15 a 19 aos es heterogneo, lo que
Fuente: Encuesta Demogrfica y de Salud Familiar. Instituto Nacional tendra implicancias para la prevencin. En los ltimos
de Estadstica e Informtica
veinte aos el grupo de 15 a 17, que en su mayora
est en la escuela secundaria, presenta porcentajes
de embarazo relativamente estables, por debajo del
En este punto debemos precisar que el anlisis 10%, mientras que el grupo de 18 a 19, generalmente
demogrfico previo no se agota en las estimaciones, fuera del sistema educativo, muestra prevalencias
sino que estas deben ser interpretadas en la medida superiores al 20%. Obviamente, y tratndose de valores
que afectan las decisiones personales y pueden truncar nacionales, lo que tambin debemos considerar es que
proyectos de vida de cientos de miles de adolescentes estos valores fluctan hacia arriba o hacia abajo segn
en el Per. Con mayor razn cuando el embarazo no analicemos estratos, regiones naturales, etc.
fue buscado por la propia adolescente ni alentado por
su familia (8).
IMPACTOS DEL EMBARAZO
Segn se aprecia en la Tabla 3, son cada vez ms las ADOLESCENTE
adolescentes embarazadas que hubieran querido ese
embarazo ms tarde, cifra que llega cerca al 60% en el Tanto a nivel individual como colectivo, son mltiples
2012, y que fuera casi la mitad de este valor hace dos los impactos del embarazo adolescente, sobre todo si
dcadas. Mientras, quienes efectivamente buscaban no fue resultado de una decisin libre e informada que,
quedar embarazadas bajaron de 52,6 a 31,7%. Se como vimos, son la mayora. Algunos de los impactos
trata de situaciones que responden a cambios en la ms estudiados en nuestro pas, someramente
mentalidad, en los planes y expectativas de vida, y a una esbozados en secciones anteriores, tienen que ver con
mayor educacin y acceso a informacin en mltiples la limitacin al ejercicio de derechos y oportunidades,
medios (que por s sola no es suficiente para prevenir que afectan los planes de vida y la transicin a la vida
los embarazos no planificados). adulta, perpetuando la transmisin intergeneracional
de la pobreza (11). Menos reconocidos, pero no por
A su vez, el efecto sobre las formaciones familiares falta de evidencias, son sus asociaciones de riesgo
tambin puede ser identificado. Si una adolescente con la desnutricin infantil y la muerte temprana (de la
pobre resulta embarazada, ser mayor la probabilidad adolescente y de sus hijos). En conjunto o por s solos,
que pase a formar un nuevo hogar, generalmente configuran un potencial efecto negativo para los intentos
precario e inestable. Cerca de dos tercios del total de de capitalizar la oportunidad derivada del cambio
madres adolescentes (63,8%) es conviviente. Pero si se poblacional y hacer realidad el bono demogrfico.
trata de una adolescente de los estratos ms altos (ms
educada) no habr intencin de unirse, y es su propia En relacin con el primer grupo, directamente vinculado
familia quien la apoya con la crianza y los cuidados a la pobreza, est la formacin del llamado capital
del nio (9), mientras ella continua con su educacin, y humano, fundamentado en una educacin y salud de
accede, a la larga, a mejores empleos. calidad. La evidencia educativa va por doble va. De un
lado, el embarazo lleva a la desercin escolar, mientras
Otro aspecto que considerar radica en la violencia que una educacin de mala calidad desalienta la
sexual contra las mujeres, incluso en menores de 15 continuidad en la escuela. En nuestro pas, la desercin
aos. En nuestro pas, segn la ENDES 2012, el 6% escolar por causa del embarazo, matrimonio o para
de adolescentes unidas han sido vctimas de alguna cuidar nios vara, pues segn los departamentos del 10
forma de violencia sexual por parte de sus parejas. Las al 20% de mujeres de 15 a 24 aos dejaron la escuela
situaciones de violencia tendrn mayor relevancia en por alguno de esos motivos. Nueve de cada diez madres
poblaciones en las que hay alta movilidad poblacional, adolescentes no asisten a algn centro educativo, y
asociados a ciclos expansivos de explotacin de segn estudios realizados en Amrica Latina, las ms
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Globalmente, las crecientes brechas de oportunidades adolescente, siendo la condicin no solo asistir a la
entre las adolescentes que, siendo pobres, resultan escuela secundaria, sino tambin alcanzar un mnimo
embarazadas sin haberlo planificado, son de tal magnitud de rendimiento educativo, variable que hizo la diferencia
que en conjunto pudieran contrarrestar la posibilidad respecto de otros programas sociales (33). Tambin en
de capitalizar la oportunidad derivada del cambio Brasil algunos estudios encuentran que el programa
poblacional. De no revertirse estas tendencias, el bono Bolsa Familia ha logrado impactar sobre el embarazo
demogrfico no pasar de haber sido una oportunidad adolescente (34). De manera similar a lo registrado en Chile,
ms. Al no estar aprovechando la oportunidad, no dejar pas en el que la extensin de la jornada escolar contribuy
de ser sino un pagar. a reducir la fecundidad adolescente, explicando hasta en
un tercio de la reduccin observada (35).
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