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CONTENIDO
Presentacin
I. SiCoPsi
II. Introduccin
III. Qu es la demencia?
XI. Anexos
A. Clasificacin de los sntomas
B. Carta de derechos del responsable
del paciente
C. Aspectos legales y financieros
Glosario
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Agradezco a Lundbeck Mxico S.A. de C.V. su
colaboracin para hacer ms fcil la difcil tarea de vivir
y cuidar a un paciente con demencia.
Enfermera geritrica
Maite Gonzlez-Coso
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QU ES SiCoPSi? PARA COMPRENDER
Sntomas Conductuales y Psicolgicos en los pacientes LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER
de edad avanzada. Estos factores del comportamiento
problemtico en la tercera edad pueden ser muy moles- Cuando a un ser querido se le diagnostica Alzheimer,
tos, tanto para el paciente como para la familia y los que de repente nos encontramos con un trabajo que nunca
cuidan de l, y pueden motivar a las familias a tomar deseamos o planeamos, y para el que nunca nos enten-
decisiones con respecto al cuidado especializado, ya demos. Ahora somos la enfermera, la cocinera, la sirvi-
sea en casa o en una institucin, as como a adoptar enta, el padre, la pera de box. Somos los cuidadores.
planes de manejo basados en la experiencia profesional.
El manejo pobre puede tener como consecuencias inme- Este libro se realiza para revisar los aspectos bsicos del
diatas cambios frecuentes del personal de asistencia en cuidado del paciente y para dar la informacin necesaria
casa, as como gastos excesivos para intentar cambiar que se requiere en los aspectos mdicos, legales y fi-
un poco este tipo de conductas y sntomas. nancieros que estn relacionados con la enfermedad de
Alzheimer.
Nuestro objetivo es ayudar a que el cuidado del paciente
sea de excelencia, y a disminuir las molestias que cau- Tanto como sea posible, se debe tratar de mantener
sa en la familia y en el entorno. Tambin pretendemos el sentido del humor, que es importante para ayudar a
disminuir los cambios de personal, que muchas veces mantener una vida sana emocionalmente. La risa es una
son el resultado de la falta de conocimiento sobre estos potente defensa en contra de la carga del cuidado, por
problemas. lo tanto, cuando se est exhausto, hay que encontrar la
manera de rerse.
En SiCoPsi ofrecemos cursos de preparacin y entre-
namiento personalizado para cuidadoras y familiares, Este libro no es ningn sustituto de los consejos mdi-
con el fin de establecer mtodos y sistemas de cuidados cos y fsicos con que se cuente. Servir para reforzar los
ms sanos y organizados, basados en diferentes tcni- que el mdico indique, an ms, es la gua para los das
cas y terapias humanistas y conductuales. difciles que se avecinan y un recordatorio diario de que
hay muchas personas que se preocupan por el respons-
El plan de entrenamiento es personalizado para cada able y cuidador del enfermo.
caso, y para elaborarlo se toma en cuenta los problemas
prioritarios para cada familia.
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LOS SNTOMAS DEL ALZHEIMER Los sntomas difciles a los que se enfrenta el cui-
dador
El Alzheimer es un tipo de demencia. La demencia es Confusin e incapacidad para seguir instruc-
un trmino utilizado para describir una declinacin de las ciones.
funciones intelectuales, incluyendo la memoria y la ca- Incapacidad para ejecutar las actividades diarias.
pacidad de pensar. Repeticin de frases e historias.
Extraviarse.
Todas las personas con Alzheimer tienen sntomas de pr- Prdida de la inhibicin social (muestra pblica
dida de memoria y de habilidades intelectuales; sin em- de conducta sexual).
bargo, estos no son idnticos en cada persona. El tiempo Acusaciones a otros de mal comportamiento
en que tardan los sntomas en empeorar o en aparecer sexual o robo.
otros nuevos vara tambin en cada persona. Adems del Cambios en la personalidad, incluyendo acceso
patrn, se presenta la mayora de los siguientes: de ira y furia.
Utilizacin de lenguaje obsceno, cuando esto no
se daba normalmente.
Los sntomas ms comunes Negarse a dejar de manejar automviles.
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Interpretaciones errneas Repetir frases.
Husped fantasma. Vaciar clsets o cajones.
Quin es? (en el espejo). Acumular objetos sin un sentido (peridicos, co-
Quines son? mida, etctera).
TV Quin est ah? Conducta fsica agresiva
Pegar.
Interpretacin delirante Empujar.
Impostores. Araar.
Se disfrazan para engaar. Agarrar gente.
Se percibe como otra persona. Patear.
Depresin Morder.
Se despierta temprano. Conducta verbal no agresiva
Bajo nimo o inters social, expresividad facial No le gusta nada.
de tristeza. Pide atencin constante.
Inflexin de voz. Quejas constantes.
Se queda sin hacer nada. Mandn / demandante.
Llora. Interrupciones irrelevantes.
No come. Preguntas repetitivas.
Incontinente. Conducta verbal agresiva
Ansiedad Gritar.
Preocupaciones excesivas. Insultar.
Preguntas repetitivas de eventos por venir. Berrinches.
Ansiedad de abandono. Ruidos extraos o persistentes y molestos.
3 Desinhibicin
Comportamiento impulsivo e inapropiado.
B) Sntomas conductuales Llanto fcil.
Euforia.
1 Actividad inapropiada Comportamiento auto destructivo.
Revisin continua. Revisar con frecuencia si algo Desinhibicin sexual. Exhibicionismo, conducta
est sucediendo o va a suceder. sexual inapropiada, actitudes masturbatorias.
Apego. Seguir a alguna persona de manera con- 4 Negativismo
stante. Actitud negativa. Todo est mal, todo es difcil.
Actividad fsica sin un propsito. Poca cooperacin.
Deambular. Caminar sin ningn propsito. Se rehusa a hacer algo, por ejemplo, comer,
Actividad fsica excesiva. tomar lquidos, caminar, etc.
Caminar por la noche. Resistencia al cuidado, como baarse, etc.
Salirse de la casa o intentos de salirse de la 5 Otros comportamientos importantes
casa. Incontinencia urinaria.
2 Agitacin Incontinencia fecal.
Conducta fsica no agresiva Comer en demasa.
Inquietud general. Mueve sus brazos o piernas en Destruir ropa o cosas suyas.
forma agitada. Tirar comida.
Manerismos repetitivos. Despertarse en la noche.
Ir de un lado a otro. Dormir demasiado en el da.
Esconder o perder cosas.
Vestirse o desvestirse de manera inapropiada.
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SiCoPsi
Durante esta semana, anote aqu incidentes de com-
portamiento del paciente que son difciles o que causan
problemas a los dems. Por ejemplo, problemas a la hora
de comer o baarse; incidentes de agresin o agitacin,
alucinaciones, interpretaciones errneas.
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Evacuacin y orina
Durante este mes, anote aqu un reporte del paciente so-
bre su actividad fisiolgica.
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I. INTRODUCCIN II. QU ES LA DEMENCIA?
La enfermedad de Alzheimer es una demencia Es un desorden progresivo de las funciones
irreversible. Con frecuencia es confundida con otro intelectuales superiores, como la memoria, el lenguaje
tipo de padecimientos de orden demencial, algunos y otras actividades cognitivas. La demencia es un
de los cuales pueden ser reversibles. conjunto de sntomas que deterioran el razonamiento
y afectan las actividades de la vida diaria.
Debido a que en alguna poca el trmino demencia
senil fue ampliamente usado para definir Cuando a una persona se le diagnostica demencia, es
enfermedades de Alzheimer, existe todava la errnea porque da claras seales de deficiencias en la memoria,
creencia de que estas enfermedades son una el lenguaje, el razonamiento y el comportamiento.
consecuencia natural del envejecimiento.
Las caractersticas principales de una demencia son:
Este trabajo contiene la informacin bsica necesaria
para conocer las caractersticas del comportamiento y Problemas para recordar episodios recientes
los sntomas ms evidentes que presenta una persona (memoria)
con la enfermedad de Alzheimer y, a su vez, pretende Y por lo menos una de las siguientes alteraciones:
ayudar a los cuidadores de ellas. - Dificultad para realizar tareas conocidas y
habituales
El diagnstico de esta enfermedad es difcil, no se - Presenta confusin, alteraciones de carcter y de
han identificado con precisin las causas que la comportamiento
originan y no se conoce una cura. Existe un nmero - Deterioro en el razonamiento
reducido de instituciones que auxilian a pacientes con - Dificultad en el lenguaje, para completar el
la enfermedad. Estos son atendidos en sus hogares, y pensamiento o seguir una instruccin
los cuidadores requieren de los elementos necesarios
para brindar la atencin y el apoyo necesarios. La enfermedad de Alzheimer es la ms comn de las
demencias. La demencia aparece como resultado del
Para comprender con mayor precisin qu es la proceso de la enfermedad.
enfermedad de Alzheimer, y sabiendo que esta es un
tipo de demencia, necesitamos conocer:
III. QU ES LA ENFERMEDAD DE
1) Qu es una demencia
2) Las caractersticas especficas de la enfermedad ALZHEIMER?
de Alzheimer
3) Cmo vivir con ella La enfermedad de Alzheimer ataca las partes del
cerebro que controlan el pensamiento, la memoria y
La enfermedad de Alzheimer provoca un deterioro de el lenguaje; esto afecta la habilidad de las personas
la calidad de vida del enfermo y de su entorno familiar, para recordar, razonar y comunicarse.
lo que conlleva graves dificultades de convivencia.
Se trata de una de las formas ms comunes de El proceso de la enfermedad es gradual y, por lo general,
demencia. la persona se va deteriorando poco a poco. Hasta ahora
su causa es desconocida y no tiene cura.
Los cuidadores que estn bien informados pueden
ayudar a mejorar la calidad de vida tanto de ellos Esta enfermedad lleva el nombre del doctor Alois
como de las personas que atienden. Alzheimer, quien en 1906 descubri cambios en el tejido
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del cerebro de una mujer que haba muerto de lo que se
crea era una enfermedad mental inusual. Estos cambios
caractersticos y anormales en el cerebro ahora se
reconocen como Enfermedad de Alzheimer.
QU SNTOMAS PRESENTA LA
ENFERMEDAD DE ALZHEIMER?
La enfermedad se manifiesta de forma lenta y progresiva.
Los primeros sntomas estn asociados a:
ETAPA INICIAL
Por ser una enfermedad gradual es difcil precisar el
momento exacto en que comienza. En esta primera
etapa es necesario buscar un diagnstico oportuno,
ya que muchas veces es confundida con la vejez
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por profesionales, familiares y amigos, o como algo La persona:
normal en el proceso de envejecimiento: Tiene dificultad para comer
No reconoce a familiares, amigos y objetos
La persona puede: conocidos
Tener dificultades con el lenguaje Tiene dificultad para entender e interpretar
Tener prdida significativa de memoria, en situaciones
especial la reciente Se pierde dentro de su propia casa
Estar desorientado en el tiempo Tiene problemas para caminar
Perderse en lugares conocidos Tiene incontinencias urinaria y fecal
Tener dificultad para tomar decisiones Se comporta de forma inapropiada en pblico
Tener falta de iniciativa y motivacin Est en silla de ruedas o postrada en cama
Manifestar seales de depresin y agresin en posicin fetal o rgida
Perder el inters en actividades Slo emite ruidos
Tener alteraciones en el sueo (inversin de
horarios) Algunos de estos aspectos pueden aparecer en
Descuido en su higiene cualquier etapa, por ejemplo, un comportamiento que
aparece en la ltima etapa puede ocurrir en la etapa
media. Adems, los cuidadores deben saber que en
ETAPA INTERMEDIA todos los perodos pueden aparecer momentos cortos
de lucidez.
A medida que avanza la enfermedad, los sntomas
son ms evidentes y restrictivos. La persona con la
enfermedad de Alzheimer tiene dificultad para realizar QU CAUSA LA ENFERMEDAD DE
las actividades de la vida diaria.
ALZHEIMER?
La persona:
Es muy olvidadiza, en especial de episodios Hasta el momento se desconoce la causa de la
recientes y nombres de personas enfermedad de Alzheimer, sin embargo, se sabe qu
Necesita ayuda para su higiene personal, ir al factores NO son la causa.
bao, lavarse y vestirse La enfermedad de Alzheimer NO es causada por:
No puede cocinar, limpiar o salir de compras Endurecimiento de las arterias
Tiene dificultades para hablar Poco o mucho uso del cerebro
Comienza a deambular Enfermedades de transmisin sexual
Se pierde en la casa y en la colonia Infecciones
Puede tener alucinaciones Edad avanzada. No es una etapa normal en el
Se torna demasiado dependiente, requiere proceso de envejecimiento
vigilancia y supervisin las 24 horas. Exposicin al aluminio u otros metales
POR QU ES IMPORTANTE EL
ETAPA TARDA
DIAGNSTICO?
Esta etapa es de total dependencia e incluso
Todo diagnstico debe realizarse por un mdico
inactividad. Los disturbios en la memoria son muy
especialista: geriatra, neurlogo, psiquiatra o mdico
serios y se nota ms el deterioro fsico.
internista capacitado, y se recomienda efectuarse
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cuando la persona presente sntomas.
El diagnstico temprano ayuda al cuidador no
ENTREVISTA
solamente a estar informado sobre la enfermedad,
La primera visita del enfermo al mdico deber ser
sino tambin a saber cules seran las expectativas.
en compaa de un familiar que conozca y describa
El diagnstico es la primera etapa para planear el
los cambios y problemas del paciente. Se deber
futuro.
preguntar por los primeros signos anormales que
se detectaron (fecha, tipo), su evolucin (tiempo
La evaluacin mdica debe consistir en lo siguiente:
de duracin, situaciones importantes), descripcin
historia detallada por medio de un familiar o persona
detallada de los problemas actuales, enfermedades
cercana, junto con un examen del estado fsico
previas, situaciones mal definidas del pasado
y mental del paciente, exmenes de laboratorio e
(desmayos, cadas, convulsiones) y medicamentos
imagen, as como pruebas neuropsicolgicas. Es
utilizados con anterioridad y en el presente. Adems,
importante excluir otras condiciones o enfermedades
se deber explorar la memoria, el comportamiento,
que causan prdida de memoria, como infecciones,
la comunicacin, la autonoma, la orientacin en el
disfuncin de la tiroides, entre otras.
tiempo, y el espacio y los hbitos.
El diagnstico definitivo de la enfermedad de Alzheimer
solamente se confirma con un estudio post mortem EXAMEN FSICO
del cerebro.
Deber ser completo, con nfasis en el sistema
neurolgico.
CMO SE HACE EL DIAGNSTICO?
El hecho de presentar prdida de memoria no es EXMENES DE LABORATORIO E
exclusivo de la enfermedad de Alzheimer. El diagnstico
temprano sigue siendo clnico, por lo general se IMAGEN
hace por exclusin (al descartar otras enfermedades
que pueden presentar los mismos sntomas) y su No existe un examen de laboratorio que identifique la
confirmacin definitiva es a travs de un examen del enfermedad de Alzheimer. Un diagnstico aproximado
cerebro despus de la muerte. se realiza por exclusin de otras posibles condiciones.
Dentro de ellas se incluyen problemas tratables y
La primera evaluacin mdica de un paciente con reversibles como la depresin, alteraciones de la tiroides,
demencia tiene como meta descartar la posibilidad reaccin adversa a frmacos, deficiencias vitamnicas,
de un cuadro de demencia reversible y la asociacin entre otras.
con enfermedades subyacentes. Todas las personas
con demencia deben ser sometidas a una evaluacin Algunas pruebas que se realizan son: en sangre, biometra
detallada que consiste en entrevista con el paciente hemtica, qumica sangunea, vitaminas, hormonas
y sus familiares, examen fsico, exmenes fsicos, tiroideas; examen general de orina, electrocardiograma,
exmenes de laboratorio e imgenes, y pruebas electroencefalograma y radiografa de trax.
neuropsicolgicas.
Estos exmenes pueden ser complementados, en
una segunda fase, con tomografa computarizada de
crneo, electroencefalograma, evaluacin psiquitrica
y pruebas neuropsicolgicas. Tambin se incluye la
resonancia magntica nuclear y tomografa por emisin
de positrones.
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EVALUACIN COGNITIVA
Dentro de las caractersticas clnicas de la enfermedad
de Alzheimer, la alteracin cognitiva acaba por afectar
funciones especficas, por esta razn es necesario un
estudio integral que evale el lenguaje, la condicin
motora, las condiciones perceptivas sensoriales, la
capacidad de abstraccin, el raciocinio, el clculo y
la memoria, lo cual ayudar a un diagnstico ms
preciso. Tambin ser necesario tomar en cuenta
algunos factores que pueden interferir en la evaluacin,
como la ceguera, la sordera, la limitacin motora, las
diferencias geogrficas y culturales, el aislamiento y
ciertas dificultades con el idioma oficial.
Desde el punto de vista prctico, para una primera No. Por el momento no hay ningn tratamiento curativo
evaluacin del estado cognitivo, el MiniMental es para la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, hay
la prueba ms difundida y de mayor validez. Dura muchas cosas que se pueden hacer en beneficio de la
alrededor de 10 minutos y permite establecer, de persona con Alzheimer, adems de aliviar la carga que
modo ordenado y con gran confiabilidad, el proceso esta significa para el cuidador.
de deterioro. Debe ser aplicado por un neuropsiclogo
que evaluar la orientacin en tiempo y espacio, el Existen en el mercado medicamentos que pueden
registro, la fijacin, la concentracin y el clculo, la reducir los sntomas de la enfermedad de Alzheimer.
memoria reciente, el lenguaje y la construccin de Los cuidadores deben tener mucha cautela sobre
palabras y frases. las declaraciones de los laboratorios y pedir asesora
independiente de un mdico o de un experto en el tema.
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maneras de manejar la situacin. He aqu algunas
recomendaciones que les resultaron tiles a otros
cuidadores.
En estos casos y por momentos, el cuidado de Su enfermedad los limita para comunicarse y por lo
la persona puede ser difcil. Sin embargo, hay tanto para relacionarse con su entorno, sin embargo,
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escuchan, sienten y pueden tener momentos de
lucidez. Lo que usted y otros digan y hagan los puede
alterar. Evite discutir la condicin de la persona delante
de ella, independientemente del grado de avance de la
enfermedad.
EVITE DISCUSIONES
El enfermo de Alzheimer tiene problemas para entender
el significado de lo que se le dice, sin embargo, es
muy sensible, por lo que aun cuando no entiende ni
se hace entender, es necesario mantener un ambiente
tranquilo que no lo altere. No discuta con el enfermo
ya que esto slo causar confusin y tensin.
LA SEGURIDAD ES IMPORTANTE
La prdida de la coordinacin fsica y de la memoria
aumentan las posibilidades de lesionarse; por eso debe
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mantener su casa lo ms segura posible, por ejemplo,
poner llave de seguridad en la estufa, llave en la puerta de
la cocina, pasamanos y rejilla en las escaleras.
MANTENGA LA COMUNICACIN
A medida que la enfermedad progresa, la comunicacin
entre usted y la persona puede ser ms difcil.
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Puede ser til que usted:
Por ejemplo:
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sensacin de seguridad.
Gesticular poco a poco.
No se le debe poner nerviosa ni verbal ni
fsicamente.
La persona afectada por esta enfermedad
es extremadamente sensible al interpretar el
estado de nimo de los dems. El humor de las
personas que le rodean tiene un efecto directo
sobre el estado de nimo del enfermo.
Tocar con cario al enfermo, acariciarlo, es
una buena manera de transmitirle seguridad, si
lo acostumbr antes.
LA COMUNICACIN VERBAL
Hablar en forma suave y pausada transmite
seguridad.
Se debe adecuar el lenguaje a las nuevas
y constantes limitaciones que impone la
enfermedad.
Los comentarios hechos con sentido del
humor suelen ser ms eficaces que el uso de
imperativos.
A pesar de que la capacidad de entender y de
seguir conversaciones disminuye, es importante
incluir al enfermo en conversaciones en las que
l pueda participar en alguna medida.
Ante preguntas o explicaciones sin sentido,
se debe evitar la discusin. Es mejor cambiar
de tema o seguirle la corriente, pero sin aadir
elementos que puedan confundirlo ms.
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Utilizar frases concretas y cortas. VI. CONSEJOS PRCTICOS
Usar un vocabulario sencillo.
PARA MEJORAR LA CALIDAD
PARA HACERSE ENTENDER DE VIDA DEL ENFERMO Y DE SU
Dejarle tiempo para pensar. ENTORNO FAMILIAR
Intentar ensearle visualmente lo que se le
quiere decir.
Decir las cosas de manera sencilla. PAUTAS GENERALES DE
COMPORTAMIENTO CUIDADOR-
PARA ENTENDERLE ENFERMO
Concentrarse en una palabra o frase y
A pesar de las dificultades iniciales que supone hacer
repetirla para que aclare lo que no se entiende.
Poner atencin al tono emocional con que
habla.
Mantener la calma y ser pacientes.
QU NO SE DEBE HACER?
Discutir y dar rdenes.
Decirle qu es lo que no puede hacer. Es mejor
decirle las cosas en positivo que en negativo.
Utilizar un tono paternalista o infantilizado, ya
que despertar sentimientos de inutilidad, de
rabia y frustracin.
Hacer preguntas directas que necesiten buen
razonamiento para responderlas.
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frente a los comportamiento del enfermo, la experiencia sentimiento de inseguridad de la persona enferma.
de muchos cuidadores demuestra que si intenta disear Hay que tener en cuenta que las indicaciones se
una estrategia determinada ante estos problemas, ofrecen siempre como orientacin y, en definitiva, es
en general se consigue ganar control sobre muchas el cuidador quien, conociendo a su paciente, las debe
situaciones difciles. considerar y adaptar segn el nivel de autonoma y las
respuestas de este.
Es necesario organizar el espacio del enfermo para
disminuir los riesgos de accidentes, facilitar el Todas las pautas generales de comportamiento
desarrollo de su vida diaria (ya que la rutina debe ser la indicadas con objeto de mejorar la convivencia siempre
base de sus actividades) y facilitar la tarea del cuidador. han de estar en funcin de los dficits cognitivos que
Esto se debe hacer de forma gradual, evitando las presente la persona enferma de Alzheimer.
transformaciones bruscas que puedan acrecentar el
LA RECMARA
Quitar los adornos y objetos que puedan
desorientarlo.
Colocar la cama de tal manera que el enfermo
pueda subir y bajar sin molestias por los dos
lados.
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Fijar la lmpara de bur de manera que pueda
encenderla y apagarla sin tirarla.
Instalar una luz nocturna permanente para evitar
cadas si se despierta durante la noche.
Rehacer su guardarropa para que slo tenga las
prendas indispensables, fciles de poner y quitar,
con cierres de velero en lugar de botones, zapatos
sin agujetas, etc.
Cubrir o quitar los espejos, pues el enfermo
puede asustarse al ver su imagen y no
reconocerse.
LA COCINA
Colocar chapas de seguridad en la puerta de
la cocina, del refrigerador y de los armarios
que guarden pequeos electrodomsticos y
productos de limpieza.
El suelo debe estar siempre seco para evitar
resbalones.
Los platos y vasos pueden ser de plstico, ya
que son menos peligrosos y no se rompen.
Los objetos cortantes o punzantes deben
mantenerse fuera de su alcance.
Es importante prestar mucha atencin a las
llaves del gas.
EL BAO
La regadera y tina deben estar provistas de
bandas o alfombrillas antideslizantes y barras
para que el paciente pueda agarrarse y no
resbalar.
Las llaves del agua fra y caliente deben ser
claramente identificables.
Los objetos de aseo se deben reducir al
mnimo y han de ser de fcil acceso.
El botiqun y los armarios deben estar
protegidos.
Se debe instalar una luz nocturna permanente
para que el enfermo se pueda orientar durante
la noche.
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VII. IDEAS PRCTICAS SOBRE VESTIRSE
CMO MANEJAR LOS DESAFOS La persona con la enfermedad de Alzheimer a menudo
se olvida de cmo vestirse y puede no reconocer la
COMUNES DE LA DEMENCIA necesidad de cambiarse de ropa. A veces aparece
en pblico con ropas no adecuadas, por ejemplo, en
pijama.
Las siguientes sugerencias fueron tomadas de la
experiencia de cuidadores. Puede resultar difcil llevar SUGERENCIAS
a cabo algunas de ellas. Usted, el cuidador, slo puede Presntele la ropa en el orden en que debe
hacer lo mejor que est a su alcance. ponrsela.
Evite ropa con cierres complicados.
Procure que tenga independencia al vestirse el
EL BAO Y LA HIGIENE PERSONAL mayor tiempo posible.
Si es necesario repita las indicaciones.
La persona con la enfermedad de Alzheimer puede
Ofrzcale zapatos con suela de hule
olvidarse del bao o considerarlo no necesario o
antideslizante.
haberse olvidado de cmo hacerlo. En esta situacin
es importante respetar la dignidad de la persona al USO DEL INODORO E INCONTINENCIA
ofrecerle ayuda.
La persona enferma de Alzheimer puede perder la
SUGERENCIAS nocin de cundo ir al bao, dnde se encuentra el
Mantenga la rutina anterior del aseo de las
inodoro o cmo usarlo.
personas en todo lo que sea posible.
Trate de que el bao sea un momento de placer
y relajamiento. SUGERENCIAS
Un regaderazo puede ser ms sencillo que un Siga un horario metdico para el bao.
bao de tina, pero si no estaba acostumbrado a la Ponga un cartel en la puerta del bao con
regadera puede resultarle molesto o asustarle. letras grandes y brillantes.
Simplifique la tarea lo ms posible. Deje la puerta del bao abierta para facilitar
Si se resiste al bao, pruebe ms tarde cuando su entrada.
est de buen humor. Asegrese de que la ropa sea fcil de quitar.
Permita que la persona se maneje sola el mayor Disminuya la ingesta de lquidos antes de
tiempo posible. acostarse.
Si la persona se siente incmoda, puede ser til Consulte con un profesional.
no descubrirla totalmente. Hacerlo por partes.
Tenga en mente la seguridad. Algo firme para
agarrarse, alfombras antideslizantes, una silla LA COCINA
extra.
Si el bao es motivo de conflictos, puede asearlo Si la persona con la enfermedad de Alzheimer vive
de pie con toallas hmedas. sola, esto acarrea grandes problemas y es un riesgo.
Si en esta tarea siempre tiene problemas, La falta de coordinacin fsica puede ocasionar cortes
consiga a otra para que lo haga. y quemaduras.
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SUGERENCIAS
Evale en qu medida la persona puede
preparar su propia comida.
Disfrute de la cocina como una actividad
compartida.
Tenga instalaciones de seguridad.
Retire utensilios afilados.
COMER
Las personas con demencia a menudo olvidan si ya
comieron o cmo usar los cubiertos. En las ltimas
etapas, una persona con la enfermedad de Alzheimer
tendr que ser alimentada. Aparecern algunos problemas
fsicos como no poder masticar bien o tragar.
SUGERENCIAS
Tendr que recordar a la persona cmo comer.
Servir comida que pueda comerse con la mano.
Cortar la comida en pequeos trozos. En las
ltimas etapas, para prevenir que se atragante,
puede moler o machacar la comida.
Recuerde que debe comer despacio.
Tenga conciencia de que puede no distinguir
entre fro o calor y quemarse la boca con lquidos
o alimentos calientes.
Cuando tenga dificultad para tragar, consulte
con el mdico para aprender la tcnica para
estimular esta accin.
Sirva una porcin de comida por vez. Si el enfermo come constantemente, se debe
intentar reducir el impacto nocivo que este hecho
puede tener, dndole alimentos ricos en fibra.
A LA HORA DE COMER
Si el enfermo no abre la boca, se le puede tocar
la barbilla o la mandbula suavemente, o ponerle
Utilizar vasos y platos que sean ms grandes
lquido o comida en la boca para recordarle el acto
que la porcin de alimento. El contraste de colores
que tiene que hacer.
ayuda a identificar los objetos.
Si tiene problemas para masticar, se le pueden
Hay muchos alimentos que se pueden comer
hacer demostraciones de cmo se hace. En
con los dedos. Es preferible que la persona haga
general, puede funcionar la imitacin.
por s misma todo lo que pueda.
Comprobar la temperatura de la comida.
Ante la prdida de apetito, se debe consultar al CONDUCIR
mdico por si hubiese alguna causa fsica, de la
medicacin o anmica.
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No hay problema si la persona con la enfermedad de
Alzheimer bebe alcohol moderada y espordicamente,
siempre que no traiga problemas con la medicacin.
Los cigarros son algo ms peligroso porque existe la
posibilidad de incendio y perjudica la salud.
SUGERENCIAS
Controle a la persona cuando fume, o trate de
que deje de fumar con una orden del mdico.
Consulte con el mdico sobre el alcohol y los
medicamentos.
SUGERENCIAS
Trate de que el enfermo no duerma durante el da.
Haga largas caminatas y aumente la actividad
fsica durante el da.
Asegrese de que se sienta lo ms cmodo
No es conveniente que una persona con demencia posible en la cama.
conduzca, pues los reflejos son lentos. Hay que asegurarse de que cuando el enfermo
se acueste se encuentre bien. Puede ser necesario
darle algn calmante, pero antes se debe consultar
SUGERENCIAS al mdico.
No permitir que use el coche. Acompaarle es Identifique posibles problemas relacionados con
el primer paso para evitar que lo use. su estado de nimo. La depresin suele alterar el
Converse con la persona amablemente. sueo.
Sugiera usar transporte pblico, si eso es Es bueno tomar leche caliente antes de acostarse
apropiado, y que vaya acompaado. para relajarse.
Si usted no la puede convencer de que no Acostumbre al paciente a que vaya al bao antes
maneje, ser necesario consultar con el mdico. de dormir.
Deje una pequea luz encendida para que se
pueda orientar si despierta.
El ALCOHOL Y El CIGARRO
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EL COMPORTAMIENTO REPETITIVO
La persona con la enfermedad de Alzheimer se puede
olvidar de lo que dijo de un momento para otro,
repitiendo la pregunta y las acciones una y otra vez.
SUGERENCIAS
Distraiga a la persona enferma con algo distinto
para ver, or o hacer.
Escriba la respuesta a las preguntas ms
frecuentes.
Abrcela y demustrele cario, si es apropiado
para la persona.
EL APEGO
La persona con demencia puede ser muy dependiente
y seguirlo a todos lados. Esto puede ser frustrante,
difcil de manejar y quitarle su privacidad. Acta de
esta manera porque se siente insegura y teme que
cuando usted se vaya no regrese.
SUGERENCIAS
Procure que se entretenga con algo mientras
usted sale. SUGERENCIAS
Puede requerir los servicios de un cuidador para Averige si la persona tiene un escondite
poder tener algo de libertad. favorito.
Tenga repuestos de las cosas importantes
(llaves, por ejemplo).
PRDIDA DE OBJETOS Y ACUSACIN Revise los botes de basura antes de vaciarlos.
Conteste las acusaciones suavemente, no a la
DE ROBO defensiva.
Dele la razn a la persona de que el objeto est
La persona con la enfermedad de Alzheimer puede perdido y ayude a buscarlo.
olvidar dnde se pusieron los objetos. En algunos
casos puede acusarle a usted y a otras personas de
sustraer los objetos perdidos. Estos comportamientos DELIRIO Y ALUCINACIONES
son causados por inseguridad, combinada con la
prdida de control y de la memoria. Es comn que la persona con la enfermedad de
Alzheimer experimente delirio y alucinaciones. Por
ejemplo, la persona puede pensar que est bajo
amenaza por parte del cuidador. Para la persona con
la enfermedad de Alzheimer esta falsa idea es muy
real, causa temor y puede derivar en comportamientos
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puede alterarse. Abrazarla cariosamente puede ser
mutuamente satisfactorio y le dar la pauta para saber
si la persona quiere o no intimar ms.
SUGERENCIAS
Pida ayuda a otros cuidadores y otros
profesionales de su confianza.
En algunos pases hay personas especializadas
en estas reas, como psiclogos, trabajadores
sociales o consejeros, quienes pueden guiar e
informar mejor.
No tema discutir estos y otros temas
relacionados con un profesional que est
capacitado para entenderlo y ayudarlo.
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DEAMBULAR DEPRESIN Y ANSIEDAD
Esto puede ser un problema preocupante que le toque La persona con la enfermedad de Alzheimer puede
manejar. La persona enferma puede deambular por la experimentar depresin, sentirse triste e infeliz y
casa o salir a deambular por la colonia, con el riesgo hablar, actuar y pensar lentamente. Esto puede afectar
de perderse. la rutina diaria y el inters en la comida.
La seguridad es lo ms importante cuando la persona
con la enfermedad de Alzheimer est sola en la calle. SUGERENCIAS
Consulte a su mdico, quiz l pueda ayudarle o
SUGERENCIAS referirlo a un psiclogo o psiquiatra.
Asegrese de que lleve alguna identificacin. Dele ms apoyo y cario.
Cercirese de que la casa sea segura y que No espere que salga de la depresin
la persona est en ella y no pueda salir sin su rpidamente.
consentimiento.
Cuando la persona que se perdi regresa, evite
demostrar el enojo, hable pausadamente con ella VIII. EL ESTRS PERSONAL Y
y con mucho cario.
Conviene tener una foto actual en caso de que la
EMOCIONAL DEL CUIDADOR
persona se pierda y usted necesite pedir ayuda.
La enfermedad de Alzheimer no slo afecta al enfermo
sino a toda la familia. La peor carga la lleva usted, el
LA VIOLENCIA Y LA AGRESIN cuidador. El estrs personal y emocional de cuidar a una
persona con la enfermedad de Alzheimer es enorme y
Ocasionalmente la persona podr estar enojada, usted debe planear la manera de manejar la enfermedad
agresiva o violenta. Puede ser por muchas razones en el futuro. Comprender sus emociones les ayudar a
como la prdida de control social y discernimiento, manejar satisfactoriamente los problemas de la persona
prdida de la habilidad para expresar sin violencia sus y los suyos. Algunas de las emociones que experimente
sentimientos negativos y prdida de la habilidad para pueden ser pena, culpa, enojo, vergenza, soledad,
entender las acciones y las habilidades de otros. Para impotencia, desesperanza y otras.
un cuidador esta es una de las cosas ms difciles de
manejar.
PENA
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CULPA de ser un cuidador. La soledad dificulta el sobrellevar
sus problemas. Es til mantener las amistades y los
Es muy comn sentirse culpable por sentirse incmodo contactos sociales.
debido al comportamiento de la persona, por enojarse
con ella, o por sentir que ya no puede continuar, y
quiz est contemplando la internacin. Puede ser til
IX. AYUDA PARA EL CUIDADOR
hablar sobre estos sentimientos con otros cuidadores
y amigos. FAMILIA
Para algunos cuidadores la familia es la mayor fuente
ENOJO de ayuda, para otros es la mayor fuente de angustia.
Es importante aceptar ayuda de otros miembros .de la
Su enojo puede estar combinado, dirigido a la
familia y no llevar la carga uno solo.
persona, a usted, al mdico o a la situacin, segn las
circunstancias. Es importante distinguir entre su enojo
Si se siente angustiado porque su familia no est
por el comportamiento de la persona, producto de su
ayudando, y hasta pueden llegar a criticarlo porque
enfermedad, y su enojo con ella.
desconocen la enfermedad de Alzheimer, puede ser
til convocar a una reunin familiar para hablar del
Buscar apoyo en un grupo de autoayuda puede ayudarle.
cuidador de la persona.
A veces la gente se siente tan enojada que est a punto
de lastimar a la persona que est cuidando. Si este es
su sentimiento, debe buscar ayuda profesional, pues COMPARTA SUS PROBLEMAS
tener a su cargo varias responsabilidades, como pagar
cuentas, arreglar la casa, cocinar, es muy estresante. Es necesario que comparta con otros sus sentimientos
Conviene que lo platique con otros miembros de la y experiencias como cuidador. Si se los guarda para s,
familia o con un profesional. es ms difcil cuidar a la persona con la enfermedad de
Alzheimer. Si ve que lo que usted est experimentando
es una respuesta natural a su situacin, le ser ms
VERGENZA fcil el manejo. Trate de aceptar la ayuda cuando otros
se la ofrecen aunque le parezca que estn molestando.
Es comn sentir vergenza cuando la persona tiene un
Trate de pensar con anticipacin en una persona a
comportamiento inapropiado. Su incomodidad puede
quien recurrir en una emergencia.
desaparecer cuando comparte sus sentimientos con
otros cuidadores que estn pasando por las mismas
situaciones. Tambin ayuda dar explicaciones sobre la TIEMPO PARA UNO MISMO
enfermedad a los amigos y vecinos para que puedan
comprender mejor el comportamiento de la persona. Es esencial que tenga tiempo para usted. Esto le
permitir compartir con otras personas, disfrutar
de sus pasatiempos favoritos y, lo ms importante,
SOLEDAD divertirse.
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CONOZCA SUS LMITES
Cunto ms puede aguantar antes de que sea
demasiado? Mucha gente se dar cuenta de cunto
puede aguantar antes de llegar al punto en que el
cuidado la abrume. Si su situacin es insoportable
pida ayuda para evitar una crisis.
Esto les sirve a los dems para sentirse tiles, ayudar a las
BUSQUE ASESORA personas con Alzheimer y tambin proveerles a ustedes
de algn alivio.
Le ayudar buscar asesora sobre su rol cambiante y
las modificaciones que ocurren en la persona con la El grupo de autoayuda (grupo para cuidadores) puede ser
enfermedad de Alzheimer. otra fuente de apoyo.
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Impostores
Se disfrazan para engaar
Se percibe como otra persona
DEPRESIN
Se despierta temprano
Bajo nimo o inters social, expresividad facial
de tristeza
Inflexin de voz
Se queda sin hacer nada
Llora
No come
Incontinente
ANSIEDAD
Preocupaciones excesivas
Preguntas repetitivas de eventos por venir
Ansiedad de abandono
SNTOMAS
SNTOMAS CONDUCTUALES
Podemos dividir los sntomas de la enfermedad en:
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Vestirse o desvestirse de manera inapropiada
Repetir frases
Vaciar clsets o cajones 5. OTROS COMPORTAMIENTOS
Acumular objetos sin un sentido (peridicos,
comida, etctera) IMPORTANTES
Incontinencia urinaria
Conducta fsica agresiva Incontinencia fecal
Pegar Comer en demasa
Empujar Destruir ropa o cosas suyas
Araar Tirar comida
Agarrar gente Despertarse en la noche
Patear Dormir demasiado en el da
Morder
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REUNIR INFORMACIN
PLANEACIN LEGAL
Preparar los poderes legales, testamento y
determinacin de responsable del paciente en los
aspectos financieros, fiscales y custodia.
PLANEACIN
La planeacin legal y fiscal puede requerir de los
servicios de un abogado, pero en primera instancia es
necesario revisar los ingresos, capital y gastos para
poder planear cmo enfrentar todas las necesidades
que se presenten.
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Calcule los gastos extraordinarios: mdicos,
remodelacin o cambios en la casa, etc.
Calcule los gastos adicionales que se necesitan
para cuidar al enfermo en los prximos aos,
incluyendo el costo de las ayudas que usted
requiera pagar.
Haga un anlisis realista de cmo estos
gastos adicionales se reflejarn en su situacin
financiera.
SI EL PACIENTE SE VA A MUDAR A LA
CASA DE USTED
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XIII. AUTOCUIDADO DEL
CUIDADOR
Usted es importante tambin. Nadie le ha dicho que
cuidar a un paciente con Alzheimer las 24 horas
del da, todos los das, es un trabajo extenuante
y emocionalmente desgastante. Aun as, muchas
personas encargadas de los pacientes se olvidan de
sus propias necesidades y enfocan toda su energa
en el paciente.
MANTNGASE BIEN
FSICAMENTE
Descanse lo necesario. Los pacientes con Alzheimer
a menudo se levantan y caminan en la noche,
interrumpiendo el sueo de las dems personas.
Busque a alguien que lo pueda cuidar mientras usted
duerme. Si no puede hacer este gasto extra, a lo mejor
un vecino o pariente puede reemplazarlo por un par de
horas en la tarde mientras usted toma una siesta.
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Haga ejercicio. El ejercicio puede ayudarlo a reducir
la tensin, pero tambin puede restarle energa que
requiere para el cuidado del paciente.
EMOCIONALMENTE
Mucho depende de estar emocionalmente bien. Debe
darse a si mismo tiempo propio, tiempo para usted y
las cosas que disfruta hacer sin estar constantemente
preocupado por su paciente. Esto es, no debe sentirse
culpable por tomarse un tiempo para las cosas que
disfruta, porque el estar emocionalmente saludable es
importante para su salud y por que esto lo har a la
larga mejorar en los cuidados del paciente.
CAMBIE DE AIRES
Salga de la casa tanto como pueda. Caminar en una
buena forma de aligerar el estrs, an cuando sea por
unos minutos. Tome aire fresco en la noche u observe
salir las estrellas.
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LLAME A ALGN AMIGO
Algunas veces no podr salir. Si eso sucede llame a algn
amigo o un familiar que pueda alegrarlo y ofrecerle apoyo.
El telfono esta ah, selo como una lnea de apoyo.
PIDA AYUDA
Deje que otros tomen su lugar de vez en cuando, de
tal forma que pueda salir de compras, a comer, o al
cine. Los miembros de su familia o amigos pueden
turnarse para que usted tome un descanso.
SOCIALICE
Si se da cuenta que se ha aislado, renueve las relaciones
con amigos con los que no se ha comunicado en
algn tiempo y haga nuevos amigos. Es importante
en la vida mantener las amistades y hacer nuevas.
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cambiar, el coraje de cambiar las cosas que puedo
cambiar y la sabidura para saber la diferencia.
CONSINTASE
Haga algo agradable para usted mismo. Compre un EL DOLOR
saco, vaya a cenar o a un concierto, disfrute.
El duelo por la persona que sufre Alzheimer es un
ANTES DE QUE APAREZCA EL ESTRS proceso muy largo, no tiene una secuencia como s
la tiene cuando muere una persona. Parece que se
Cuidarse antes de que aparezca la tensin es el primer paso prolonga da con da, se lamenta la prdida parte por
para poder manejarla, pero si se siente tenso recuerde parte del intelecto y de la personalidad y de todo lo
que esto puede ser malinterpretado por su paciente y que hace de una persona un ser humano.
producirle tensin y ansiedad. El siguiente mtodo es de
gran ayuda para prevenir el inminente estrs: Pero adems no se tiene el consuelo de las
ceremonias y ritos fnebres por que el cuerpo de la
Contine respirando normalmente, no sostenga persona todava est vivo.
el aliento cuando se enfrente a una situacin
estresante. Muchas personas encuentran que compartir
Mantenga su expresin facial normal. Si lo puede estos sentimientos con otras personas que viven
lograr, hasta una pequea sonrisa har mucho para situaciones similares les ayuda a encontrar fortaleza.
prevenir una explosin del sistema nervioso. Sin embargo, recuerde que afligirse por el paciente es
Mantenga su postura. No se encoja ante las absolutamente normal.
situaciones estresantes.
Hgase una imagen mental de cmo se elimina
su tensin.
Enfquese en cmo mantener el control de la
situacin, trate de aceptar lo que est pasando
para que pueda ser atendido y manejado
apropiadamente.
Practique lo sealado y selo desde el principio
de cada situacin, pronto se encontrar ms a
menudo resolviendo los problemas en lugar de
gritar cuando suceden.
REDUZCA EL ESTRS
Cuando el estrs y la tensin por el cuidado diario
del paciente empiecen a minar su energa, tome un
descanso. Salga a caminar, sintese en un lugar
apartado, escuche msica, etctera; esto es, encuentre
una forma de relajarse. Si usted no tiene un pasatiempo
que le ayude a reducir el estrs, piense en uno y trate
de llevarlo a cabo, por ejemplo, cuidar el jardn, rentar
pelculas, jugar ajedrez o juegos de mesa, tejer, hacer
trabajos en madera, pintar o sacar fotos. Si ninguno
de los anteriores le llama la atencin, pida a sus
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amigos que le sugieran alguno. Algunas personas
utilizan tcnicas de relajacin que ayudan a disminuir
la tensin, como el yoga. En casi todas las localidades
existen lugares donde se dan cursos.
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Sentir que se estira debajo de la cintura de cada
lado.
EL ESTIRAMIENTO CELESTIAL
Este ejercicio tambin puede ayudar a reducir la
tensin durante el da.
MASAJES
ltimamente se ha empezado a descubrir lo benfico
que son los masajes y cmo ayudan a controlar el
estrs. Tambin puede considerar los masajes para el
paciente que cuida, hechos por usted o un masajista,
o bien darse los masajes uno al otro.
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MANTENGA EL NIMO EN ALTO
Una forma de mantener una actitud positiva es
permitirse rer. Muchas situaciones divertidas suceden
con un paciente con Alzheimer. Adems del buen
humor, muchas personas encuentran en la religin un
consuelo y una forma de mantenerse positivo en las
pocas de mayores problemas. Si esto se ajusta a
usted, busque una iglesia en la que se sienta cmodo
y a gusto, un lugar donde pueda encontrar fortaleza
para seguir adelante.
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XIV. GLOSARIO
ALUCINACIN Percepcin alterada de la realidad de cualquiera de los sentido principalmente odo y vista.
AUTONOMA Condicin de la persona de no depender de otros para la realizacin de las actividades de la vida diaria.
COMUNICACIN VERBAL Transmisin o intercambio de informacin sin necesidad de hablar, a travs de otros sentidos, gestos,
seas, posiciones del cuerpo, entre otras.
CUIDADOR Persona que asume la responsabilidad de la atencin, supervisin y vigilancia del enfermo. Familiar, amigo,
o persona pagada para realizar esta actividad.
DEAMBULAR Caminar, andar, moverse o desplazarse sin rumbo fijo u objetivo determinado (sinnimo de vagabundear).
DELIRIO Ideas falsas sobre la realidad que el paciente cree como totalmente ciertas, como tener bichos en el cuerpo,
que lo roban o le quieren hacer cosas.
DEMENCIA Alteracin de las funciones intelectuales como la memoria, el lenguaje y el juicio que impiden el razonamien-
to y afectan las actividades de la vida diaria.
DEPRESIN Enfermedad que afecta a los neurotransmisores y al nimo en general con una gran constelacin de signos
y sntomas que afectan gravemente la calidad de vida.
DIAGNSTICO Proceso por el cual se identifica una enfermedad, de acuerdo con los sntomas y signos que presenta una
persona; puede ser desde hablar con un mdico, hacer exmenes fsicos y de laboratorio, hasta estudios
especiales. En el caso especfico del Alzheimer, es la exclusin de otras causas que mimetizan los sntomas.
ESTRS Estado de excitacin, alteracin, tensin, angustia. Se acompaa de reacciones fisiolgicas y emocionales;
es provocado por situaciones donde nos sentimos en conflicto o amenaza.
GERIATRA Mdico especializado en medicina interna, dedicado a las enfermedades caractersticas de las personas
adultas mayores.
GERICULISTA Tcnica encargada de la supervisin de las actividades de la vida diaria de las personas adultas mayores, se
encuentra capacitada para seguir las indicaciones mdicas y de rehabilitacin.
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GRUPO DE AUTOAYUDA Es un foro en donde individuos que comparten un problema o situacin similares ventilan emociones y
sentimientos e intercambian experiencias y se brindan apoyo mutuo.
LENGUAJE CORPORAL Gestos, seas, movimientos de cualquier parte del cuerpo para transmitir una idea, mensaje o pensamiento.
MEMORIA Es el almacenamiento de informacin, a partir de su recepcin a travs de los sentidos. Capacidad para
recordar hechos, situaciones y personas.
PENSAMIENTO Formar y ordenar en la mente ideas y conceptos, a travs del procesamiento y recuperacin de informacin
contenida en la memoria.
POSTRADO Incapacidad para moverse y realizar actividades de la vida diaria por s mismo.
PRUEBAS NEUROPSICOLGICAS Serie de pruebas que consisten en preguntas y ejercicios para evaluar las funciones intelectuales.
PSICOGERIATRA Profesional especializado en el estudio y tratamiento del comportamiento y de los procesos mentales de las
personas adultas mayores.
PSICOTERAPEUTA Profesional especializado en el uso de tcnicas psicolgicas para tratar trastornos de la personalidad y el
comportamiento.
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NOTAS
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Nombre:
Apellido Paterno:
Apellido Materno:
Sexo:
Edad:
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