1.

EL CATECISMO

1.- QUE ES EL CATECISMO

1.- Catecismo es una palabra griega que significa:

"hablar o ensear en voz alta o desde lo alto". Hoy
esta palabra se emplea en tres sentidos:

a) Enseanza a viva voz de la religin (frecuentar el

catecismo).

b) Libro que contiene la verdad religiosa en forma

sencilla y llana (comprar un "catecismo")

c) La verdad misma contenida en el libro o expuesta

en la enseanza ("el catecismo ensea que...").

2.- El primer significado de enseanza es el ms

comn. Pero hay que advertir que se trata de una
enseanza especial: no es slo la instruccin de la
mente, sino la educacin de toda la vida: no mira
solamente a meter en la cabeza algunas nociones,
sino a transmitir slidas convicciones y as poder
conducir a la obra buena y al ejercicio de la virtud.

Por ejemplo: hay dos catequistas, el primero habla y

explica bien, pero no logra mejorar a sus alumnos; el
segundo es menos listo, pero con su ejemplo, con la
conviccin que lo anima, con su fervor y exhortacin
lleva al bien a los nios; en su clase los nios se
vuelven mejores, se acercan con frecuencia a la
Iglesia, oran con ms gusto. Como catequista, el
segundo vale mucho ms que el primero.

Hay dos nios: uno sabe de memoria el texto y lo

entiende, pero su vida no corresponde a las
enseanzas del mismo texto. El otro recuerda poco el
texto, pero se esfuerza por llegar a ser mejor y
poner en prctica lo que ha estudiado. Este segundo
ha tomado el Catecismo en serio.

3.- Un da le preguntaron a Miguel Angel: Cmo

haces para producir estatuas tan llenas de vida?, y l
respondi: "Las estatuas estn ya en el mrmol,
pero hay que sacarlas".

Los nios son como el mrmol, la materia prima: de

ella se pueden sacar los hombres de bien, los
hroes, los santos. Y este es el trabajo del
catequista.

4.- Si dejis a un lado el Catecismo, no sabris qu

medios adoptar para hacer buenos a los pequeos y
a los grandes.

Pondris ante sus ojos la dignidad humana? Los

pequeos no la entendern, los mayores se burlarn
de ella.

Les pondris delante el "imperativo categrico" de

Kant? Peor an.

Hay que hablar a los pequeos y a los grandes de

Dios que todo lo ve, que premia y castiga, que ha
dado una ley santa e inviolable, que nos ofrece los
sacramentos para fortalecer nuestra buena voluntad,
bastante dbil e inconstante por desgracia.

5.- Muchos, me diris, han estudiado el catecismo, y

sin embargo han llegado a ser pecadores
empedernidos.

Pero el catecismo a lo menos habr dejado en el

corazn e! remordimiento: ste no le dejar tener
paz con el pecado y tarde o temprano lo conducir al
bien, al arrepentimiento.
6.- Se dice tambin que la filosofa y la ciencia son
capaces de hacer buenos y nobles a los hombres.

Pero no hay nada, en verdad, que se pueda

comparar con el catecismo que ensea de manera
sencilla la sabidura de todas las bibliotecas, resuelve
los problemas de todas las filosofas y satisface a la
investigacin ms difcil del espritu humano.

El catecismo nos amonesta continuamente: sed

buenos, sed pacientes, sed puros, perdonad, amad
al Seor!

No existe en el mundo fuerza moralizadora ms

poderosa que la del catecismo.

2.- SE NECESITA EL CATECISMO

7.- Lstima grande que esta inmensa fuerza sea

poco explotada! Los nios estudian poco el
catecismo; los adultos, ilusionndose haberlo
estudiado, no continan su instruccin. Y as se
observa una ignorancia religiosa increble: personas
que conocen la ciencia y han ledo multitud de libros,
no saben nada del catecismo, en el cual viven; jams
han ledo siquiera el Evangelio completo, confunden
un entierro de la tarde con una Misa, etctera.

Sin decir nada de tanta gente que frecuenta la

Iglesia y se cree hasta piadosa y a veces carece de
ideas religiosas, cree tener fe y tan slo experimenta
un poco de ternura sensible y busca en la piedad no
la voluntad de Dios sino impresiones, sentimientos y
vagas emociones; ignoran la verdadera devocin y
practican una multitud de devocioncillas ligadas a
ciertas frmulas y nmeros cabalsticos y llenos de
supersticin.
8.- De los pequeos se dice: "Son an muy chiquitos,
es muy pronto para ensearles la religin".

Una madre preguntaba a un educador cundo

debera empezar la instruccin de su pequeo de dos
aos, y este le respondi: "Ests retrasada por lo
menos en tres aos!" Quera decir con esto que los
pequeos son capaces de impresiones religiosas
desde los primeros instantes de la vida.

Y otro educador escriba que ningn hombre en

cuatro aos de universidad aprende tanto como en
los primeros cuatro aos de la vida; tan decisivas e
imborrables son las primeras impresiones recibidas.

9.- Algunos dicen con Rousseau: quiero respetar la

libertad de mi hijo, no quiero imponerle ninguna
enseanza religiosa. A los veinte aos l escoger.

Pero, pensarn estos padres que en realidad todo lo

han impuesto a los hijos? De hecho para ponerlos al
mundo no se les pregunt; y lo mismo del alimento,
del vestido, de la escuela, etctera.

Por otra parte, quin se pondra a los veinte aos a

estudiar la religin? Veinte aos! La edad de los
exmenes para cualquier estudiante, la edad del
trabajo, del oficio, de la oficina, del empleo; la edad
sobre todo de las pasiones, de las diversiones, de las
dudas. Quin tendr voluntad o tiempo de examinar
todas las religiones de este mundo, para ver cul es
la verdadera y la mejor?

Adems los padres no esperan que la enfermedad

haya entrado en el cuerpo del hijo para arrojarla a
fuerza de medicinas; al contrario, hacen todo lo
posible por evitarla antes de que llegue.
Otro tanto se debe hacer con el alma: aprender el
catecismo, el temor de Dios, a fin de que los vicios
no entren; no esperar que las malas pasiones se
hayan adueado para tener el consuelo de arrojarlas
con la religin.

10.- Pero, dicen, nuestro chico debe trabajar, debe

estudiar. Es verdad, pero en primer lugar debe
trabajar para ser bueno, debe prepararse contra las
tentaciones del maana.

No se impide el acceso a las pasiones con la tabla de

multiplicar de Pitgoras o con las herramientas del
carpintero o con un diploma.

Maana las mujeres, el peridico, el cine, el bar, se

disputarn al joven. Enviarlo al camino del mundo sin
catecismo, es lo mismo que enviar a la guerra al
soldado sin cartucheras, sin municiones y hacer de l
un derrotado y un infeliz.

11.- Los mayores se excusan diciendo: ya hemos

estudiado el catecismo!

Pero el catecismo elemental para chicos, con pocas

nociones, con imgenes, palabras y sentimientos
infantiles, cosas que acariciaban la imaginacin y el
corazn. Pero ahora que ustedes son mayores, se
necesitan otras cosas ms sustanciosas que iluminan
la mente y guan la vida. Ahora se necesitan razones
slidas, claras, respuestas convincentes para rebatir
los ataques que de todas partes vuelan contra la fe.

Jams como hoy se ha sentido mayor necesidad del

catecismo.

3.- EXISTEN LEYES SOBRE EL CATECISMO

12.- No es, pues, maravilla que las leyes divinas y
humanas hayan impuesto y regulado el estudio del
catecismo.

Las leyes divinas se refieren sobre todo a los

obispos y a los padres de familia: a los primeros,
Jesucristo les mand: "Id y ensead"; a los
segundos, Dios, a travs de la voz de la naturaleza,
les dice: "En este hijo que te confo no debes ver
slo un cuerpo para alimentar y nutrir, sino tambin
un alma para educar y elevar".

Las leyes humanas precisan y definen la divina. El

Papa interviene con ocho famosos cnones del
derecho (1,329 a 1,336) y con otros documentos
clebres; y luego interviene el Concilio provincial,
despus el Obispo con el Snodo, el estado para la
escuela pblica, la Accin Catlica para sus afiliados.

13.- Las disposiciones ms importantes de la ley

humana, son las siguientes: es deber gravsimo y
propio del prroco impartir con todo cuidado y
diligencia la instruccin cate qustica al pueblo
cristiano. Ayudan al prroco los cristia nos de buena
voluntad, entre los cuales los primeros son: los
religiosos, las religiosas, los inscritos a la Accin
Catlica y los maestros que ensean la religin en la
escuela elemental.

PREGUNTAS Y CASOS

El catecismo es solamente instruccin o algo ms?

(2-3). Es util? (4-5).

Es necesario solamente para los nios? (11).

Hay leyes que imponen la enseanza del

catecismo?
"Mi hijo ya hizo la Primera Comunin. No lo envo
ms a la doctrina" (10-1 1).

"Mi hijo, si quiere, se instruir cuando sea grande"

(9).

II. EL MAESTRO CATEQUISTA

1.- LA MISION DEL CATEQUISTA

1.- Hay un cuadro de Murillo llamado "Los nios

de la concha". En un fondo tranquilo y sereno,
mientras los ngeles desde lo alto miran y
sonren, el Nio Jess con una conchita da al
pequeo Juan Bautista el agua tomada de un
limpidsimo riachuelo que se desliza a sus pies.

He aqu la misin del catequista: sustituir a

Jess y dar a los nios con el catecismo el
agua de la vida eterna.

2.- Es una misin noble. El catequista contina

la obra de Jess y de los apstoles; se coloca en
lnea con los obispos, los sacerdotes y los
misioneros; ayuda a la familia que no siempre
puede o sabe educar sola a los hijos; ayuda a la
patria para formar buenos ciudadanos. Ayuda,
sobre todo, a la religin. Ciertamente que el
centro de la religin est en la Santa Misa, los
Sacramentos, las funciones sagradas. Qu
huellas tan hondas dejan en el alma una primera
comunin, el rito del matrimonio, una confesin
bien hecha!

Pero qu es lo que se recoge en una Primera

Comunin, en el rito del matrimonio bien
celebrado? Lo que el catequista ha sembrado
antes. Quin va a Misa, a los actos del culto y
saca de ellos fruto prctico? El que ha sido
preparado por un catequista serio y bien
preparado.

Quin se confiesa con acusacin sincera, dolor y

propsito firme de la enmienda? El que ha tenido
un excelente catequista que lo ha instruido acerca
de la confesin con ideas, convicciones y buenos
hbitos.

Grandes hombres como Alejandro Volta, Silvio

Pellico y Csar Cant tenan a gran honor ensear
casi todos los domingos el catecismo a los nios
en la Iglesia parroquial.

Aun Napolen ense el catecismo en sus ltimos

aos y Carlos Alberto instrua personalmente a
sus hijos sobre el modo de confesarse, comulgar
y asistir a la Santa Misa.

San Po X dijo: "El apostolado del catequista, es el

ms grande de los apostolados hoy da".

3.- Es una misin difcil. Las dificultades vienen

ya de parte de los alumnos, ya de parte del
mismo catequista. Los nios son con frecuencia
muy inconstantes, inquietos, distrados por mil
cosas. Los familiares ayudan poco a la obra del
catequista, y a veces la obstaculizan ola
destruyen.

Las dificultades de parte del catequista son: que

se siente a veces impreparado, que tiene poco
tiempo, que debe someterse a la fatiga de la
preparacin, que tiene que fatigarse para
mantener la disciplina debida, etctera. Y adems
el catequista se halla desilusionado por el
desaliento, tanto ms difcil cuanto ha sido mayor
el entusiasmo al empezar. No se ve el fruto
inmediato, se encuentran dificultades, se prueban
desiluciones, amarguras y a veces se desea
dejarlo todo.

4.- Y sin embargo es una misin que lleva

fruto. Las dificultades se superan. Quien tiene
entusiasmo insiste, repite y sobre todo procura
prepararse debidamente para hacer atrayente la
leccin, llega a llamar la atencin de los nios.

El fruto no puede faltar, y segura es la

recompensa del Seor que ha dicho: "Todo cuanto
hayis hecho a uno de estos pequeos, lo habis
hecho a M", y estas otras: "Los que hayan
enseado la justicia a muchos, brillarn como
astros en la eternidad".

Pero adems hay tambin fruto y resultado en la

tierra. El agricultor recoge la cosecha, pero slo
despus de haber arrojado la semilla. El
catequista es un sembrador y a veces el efecto de
su enseanza se ver solamente ms tarde, en
una desgracia, en peligro de muerte; otras veces
el fruto es visible en los jvenes que prepara, que
llegan a ser mejores y que son agradecidos al que
los instruy.

2.- LAS DOTES DEL CATEQUISTA

Depende sobre todo del catequista que su misin

tenga xito o no. San Felipe Neri y San Juan
Bosco catequizaban a los muchachos en cualquier
rincn de la sacrista, hasta en la calle, sin lujo de
ambiente, sin medios y sin embargo los
encantaban como si fueran magos y los
transformaban. Tenan lo que es ms importante:
las bellas dotes, que se pueden dividir as:

Dotes religiosas, que hacen al cristiano.

Dotes morales, que hacen al hombre.

Dotes profesionales o del oficio, que hacen al

maestro.

Dotes externas, que no hacen nada nuevo y no

son indispensables pero que dan pleno resultado
y relieve a las dotes precedentes y permiten al
catequista brillar delante de sus chicos, con luz
completa del cristiano, del hombre o del maestro.

a)Dotes religiosas

5.- Buena conducta. Es una dote capital. Los

nios leen ms en el catequista que en el
catecismo, se impregnan ms de la conducta que
de las palabras, se les graba ms con los ojos que
con los odos. Son como la esponja: absorben
sobre todo lo que ven, y ven mucho. Tienen una
antena finsima para captar todo lo que el
catequista es interiormente. Si el catequista no es
bueno, su voz externa podr decir lo que quiera,
pero otras cien voces claman para desmentir lo
que pronuncian los labios.

No se logra insinuar a los nios la dulzura, el

perdn cuando negros pensamientos de rencor o
de venganza dan arrugas a nuestro rostro.

No se lleva a la pureza con las palabras

hermosas, cuando feos hbitos o pensamientos
pecaminosos obscurecen nuestra alma.
El catequista no puede dar lo que no tiene, y as
no ensea sino lo que posee y no sabe sino lo que
es.

6.- Piedad. Dios produce en el alma la vida

sobrenatural o sea la gracia y la virtud. El
catequista es por tanto nicamente un
instrumento del cual Dios se sirve. Si permanece
unido a Dios, viviendo en estado de gracia, har
bien a sus discpulos; separado de Dios por el
pecado mortal, su trabajo ser estril para la vida
eterna.

Es como la lmpara elctrica: unida a la corriente,

da luz y claridad; separada de ella, todo lo deja a
oscuras.

As han existido muchos catequistas que

careciendo de dotes externas, con poco ingenio y
cultura, sin embargo han obtenido frutos
maravillosos. Tenan una piedad profunda con la
que conquistaban a los nios, ms que con toda
la elocuencia de este mundo.

Catequistas que no slo enseaban a conocer a

Dios sino que lo mostraban y hacan sentir, como
el Santo Cura de Ars del que se deca: Vayamos
a ver a una copia de Dios!

No se concibe un catequista sin verdadera piedad.

Cmo podr hacer amar al Seor, si l, el
primero, no lo ama?

Cmo ensear a orar, a frecuentar los

sacramentos, si no tiene gusto por la
oracin,.aficin por las funciones religiosas, si no
hace bien la genuflexin, la seal de la cruz,.
etctera? La piedad no es como una mscara que
se pone y se quita; es un perfume que se
desprende de un alma deseosa de agradar a Dios
y que los nios ven y reconocen con una facilidad
extraordinaria. Si los nios se sienten amados,
abren la puerta del corazn, confan, escuchan, se
dejan educar.

7.- Conviccin profunda. El catequista debe ser

un entusiasta, un convencido. Convencido de que
su misin es una cosa grande, que las cosas que
ensea son verdaderas, que los nios aunque con
fatiga a veces y constancia sern elevados al
orden sobrenatural y mejorados. Esta conviccin
dar nimo y alas a su apostolado; con ella,
llegar a ser un artista de su catecismo; sin ella,
quedar como estancado e incapaz de edificar y
de arrastrar tras de s.

Dos alpinistas escalan una roca: el primero

porque est de moda, el segundo por pasin y
aficin.

Observad el regreso: Qu has visto?, se

pregunta al primero. "Pues nada de especial:
cuatro cuerdas, cuatro rboles, torrentes, prados,
un rinconcito de cielo y nada ms", y bosteza.

Se pregunta al segundo: Qu he visto? No lo

podra haber soado jams! Rocas y ms rocas,
prados y torrentes, azul del cielo, sol, cosas y
espectculos maravillosos!

Y mientras habla parece que tales maravillas le

sonren todava en el espritu y en el fondo del
alma.

Los dos han visto lo mismo, pero qu diferentes

las impresiones. El primero, no entusiasmar a
nadie a intentar una subida a la montaa; el
segundo, al contrario, con su entusiasmo
encender la pasin por la montaa y el alpinismo
y guiar a otros a nuevas ascensiones.

As el catequista: no basta que ensee, sino que

enseando entusiasme a los otros, los apasione y
los arrastre.

b) Dotes morales

8. Amar a los nios. Lacordaire escribi: "Dios

quiso que ningn bien se hiciera a los hombres
sino amndolos". Y es verdad.

Si los nios no se sienten amados desconfan,

obran por fuerza y sin conviccin.

El catequista mismo, si no ama deveras a los

nios, no hallar jams la fuerza para superar el
insuceso, el tedio, la ingratitud inherente a su
oficio, y tanto menos ser capaz de tener
confianza en s mismo y en ellos, de
compadecerlos y de tener paciencia.

9.- Paciencia. "Con los nios, dice San Francisco

de Sales, hay que tener un vasito de sabidura, un
barril de prudencia, y un mar de paciencia".

Todos lo saben y tan verdadero es que cuando un

maes tro no domina a los chicos, el pueblo dice
sin equivocarse: "No acierta porque no tiene
paciencia". Y cuando al contra rio, el maestro es
capaz y lleva felizmente la escuela, el pueblo
tambin dice enseguida: "Cunta paciencia!".

10.- Sentido de la justicia. El nio no soporta la

parcialidad y la injusticia y cuando la ve o cree
verla, sufre, se aleja y se encierra en s mismo.
En esta materia las cosas que para nosotros son
como de juego y broma, para los nios adquieren
una importancia extraordinaria. Es necesario
tratar de evitarlas, buscando tratar a todos de la
misma manera, guardndose de las simpatas
hacia los ms ricos, mAs listos, mejor vestidos,
etctera. Si puede haber alguna preferencia, debe
ser para los ms pobres, ms rudos, ms
deficientes.

11.- Respeto de la verdad. Los nios son muy

sensibles a la verdad, tienen una gran confianza
en el catequista. Por lo tanto, jams debe
permitirse por chanza, el decir cosas no ciertas o
hablar con reticencias o con doble sentido.

Procurar tener en esto gran cuidado para no

perder delante de los nios el prestigio de ser
hombre de palabra. Por ejemplo: no cambiar en
sus detalles las cosas que se cuentan. El nio que
tiene memoria especial y muy fiel para los
detalles, desconfa cuando una segunda vez halla
la historia diferente de la primera. En su alma se
levanta la duda, que despus pasa con gran
facilidad de los detalles insignificantes a la
substancia misma y a la verdad de las cosas que
ensea.

c) Dotes profesionales

12.- Saber. Para ensear es necesario saber lo

que se ensea: para ensear una cosa hay que
saber diez; para ensear bien, hay que saber
mucho y muy bien.

Es pues como una escala: el que sabe muy bien,

ensea bien; el que sabe bien, ensea apenas
pasablemente; quien sabe apenas pasablemente,
ensea mal.

En la escuela elemental una maestra ensea no

muchas materias y cosas ms fciles que las
verdades del cate cismo. Y sin embargo, se le
exige que estudie varios aos y que supere
difciles exmenes.

Se dice: Pues, en fin, se trata de ensear a

nios!

Con ms razn es necesario saber y tener ideas

claras y precisas. Hablar con lenguaje fcil y
sencillo, es difcil.

He aqu lo que sucede cuando el catequista sabe

poco: en las inteligencias de los nios entran
errores, dudas y confusiones; el catequista habla
y adelanta la materia sin seguri dad, sin bro y sin
confianza en s y los alumnos se dan cuenta de su
poca ciencia, y adis al prestigio del maestro!

13.- Saber ensear. No es lo mismo que saber

simple mente. Una cosa es tener las ideas en su
propia cabeza y otra hacerlas pasar a las de los
alumnos.

Podemos ser pozos de ciencia, pero que no

sabemos comunicarla a otros.

Hay oradores elocuentsimos y muy capacitados

para hablar a los mayores, pero que no logran
tener atentos a pequeos auditores.

Y hay maestros capaces de ensear bien a los

nios historia y geografa, pero incapaces de
ensear el catecismo, que es una materia con
dificultades propias.
Un catequista, por tanto, no slo debe saber o
tener paciencia, sino debe tener la habilidad de
comunicarla a los pequeos con la didctica
propia, con la didctica catequstica.

14.- Para llegar a poseer esta habilidad, son

utilsimos:

El sentido de la adaptacin, es decir, saber

proporcionar lo que se dice a quien lo recibe. Se
habla de manera distinta a los nios de edad
diversa, si tienen la misma edad de una manera a
los menos inteligentes y de otra a los ms listos.
Se procura siempre el decir cosas fciles y decir
de manera fcil las cosas difciles. Se deben
siempre presentar las cosas bajo un aspecto
simptico que agrade a los nios y les haga amar
lo enseado.

La claridad: ideas, pocas pero coloreadas e

incisivas; mejor poco y bien que mucho y
confuso; palabras fciles que los nios ya
conozcan y entiendan, concretas y si es posible
acompaadas de imgenes. No se dir: "La
sabidu ra divina", sino "Dios que es tan sabio".
No se dir "Pedrito se avergonz", sino: "Pedrito
se puso rojo por la ver genza". O mejor an:
"Pedrito, por la vergenza, se puso encarnado
como un gallito".

El saber contar: es uno de los mejores recursos

para lograr la atencin de los nios, que estn
deseosos de que se les cuente y escuchan con
avidez la historia narrada con gracia.

d) Dotes externas
15.- El nio es un caricaturista terrible: un
mnimo de ridculo que haya en el catequista lo
descubre en seguida.

Mas, de la misma manera, lo que sale de lo

comn, que es ingenio verdadero, armona o
gracia, conquista y encanta al alumno.

Basta poco para que se burlen del catequista y

tambin basta poco para suscitar en ellos el
entusiasmo.

Por esto es preciso que el catequista vigile y

controle sus actos y ademanes exteriores.

16.- Est atento a la expresin del rostro. Los

nios lo observan, leen en l los pensamientos
que el catequista tiene para con ellos.

No muestre por tanto miradas crueles, ni tristeza

exagerada. El nio lo toma por maldad. Si
tenemos cruces y desdichas no las hagamos ver a
los nios; y si por fuera llueve o truena, el
aspecto de nuestro rostro sea igualmente sereno,
tranquilo, de modo que los nios digan: el cate
quista est contento de estar con nosotros, es
bueno, nos quiere.

17.- Vigile las miradas. A los nios les habla

ms el ojo que la boca del catequista; en los ojos
se ve como el matiz de la palabra. Por otra parte,
con los ojos es como el catequista los domina y
hace sentir que los quiere dominar. Un ojo
vigilante, penetrante, agudo, impresiona y
domina a los nios.

18.- Vigilar el gesto. El gesto natural sobrio,

hace ms atrayente la palabra, sobre todo con los
pequeos, que estn habituados a suplir los
vocablos que les faltan con la mmica viva,
poniendo en movimiento los ojos, las manos, la
persona, el tono de la voz, la cabeza, pero un
gesto mec nico y desmaado lo hace ridculo y
distrae la atencin.

19.- Merece un cuidado especial la voz. Lo menos

que se puede pedir es que se articulen bien las
palabras, sin precipi tacin, sin comerse las
silabas, sin trabarse. No gritar ensor deciendo, ni
tampoco hablar demasiado bajo, entre los
dientes, de modo que los nios no entiendan o les
d trabajo para entender.

Al comenzar se habla ms bien un poco bajo,

para atraer la atencin, se sigue haciendo altos y
bajos, suave y fuerte, retardando en algunos
momentos y acelerando en otros.

Quien tenga un bello timbre de voz, aprovchelo.

Un bello timbre de voz que revele el entusiasmo,
la piedad, podr hacer muy interesante aun las
cosas ms comunes.

Que se vigile especialmente, si tiene la costumbre

de intercalar frecuentemente algunos adverbios,
porque si no, los nios se encargan de vigilar y al
final de la clase habrn contado 50 60 "pues" u
otras palabras semejantes.

20.- El comportamiento o presentacin

externa tiene tambin su importancia. La
elegancia exagerada, los perfumes, los polvos, el
colorete de la catequista o el aire truculento del
catequista hacen rer a los nios, y la negligencia,
el desalio les impresiona malamente.
Ir a la clase de catecismo es ir a hacer una cosa
grande: el vestido sea conveniente, el cabello
arreglado, no falte la limpieza y el decoro. Lo
merecen tanto el catecismo como los alumnos.

21.- Y finalmente si el catequista posee alguna

habilidad que pueda impresionar favorablemente
al nio, no la esconda sino sela en favor de la
enseanza.

3.- LA FORMACION DEL CATEQUISTA

22.- Para llegar a ser un excelente catequista es

indispensable un mnimo de dotes espontneas, o
sea cierta aptitud natural para ser educador.

Cayo es un excelente muchacho, pero no tiene

buena memoria y al hablar balbucea y repite; no
sirve para catequista.

Sempronio es muy nervioso y exaltadsimo y

reparte, por poca cosa, pescozones y palabrotas;
no sirve tampoco.

Ticio tiene timidez notable, cierra los ojos

hablando a los nios, no se atreve a mirar en el
rostro a las personas; servir para catequista a
condicin de que se corrija.

Para formar el catequista, ayuda mucho la buena

voluntad, la tenaz perseverancia, el estudio, el
ejercicio, pero-aparte de esto, se requiere
disposicin natural.

23.- Para adquirir las dotes religiosas y morales

sirven la oracin, la frecuencia de los
sacramentos, la meditacin, el esfuerzo continuo
para adquirir u obtener un carcter uave,
paciente, leal, optimista. Sin la meditacin sobre
todo, las convicciones no son profundas en el
alma. Adems, ayudan mucho la prctica del
examen de conciencia y del retiro mensual.

24.- Para poseer la ciencia suficiente se requiere

el estudio diligente y asiduo del catecismo.

No basta haber estudiado, hay que estudiar ahora

textos ms amplios, bien hechos, con atenta
reflexin, sin decir jams basta.

No se requiere ciertamente que todo catequista

sepa como el prroco, pero es cierto que para
ensear a otros, por mucho que se estudie, no se
sabe nunca lo suficiente.

25.- La habilidad didctica se adquiere sobre

todo con la prctica. Es equivocado el decir:
ahora frecuento un curso o preparo un tratado de
pedagoga y en seguida me hallo apto para
ensear. La habilidad se consigue slo enseando,
con la prctica.

Seguir el curso y leer el tratado es excelente,

pero con tal de que se aplique en seguida cuanto
se ha aprendido.

Despus de haber practicado, volver a estudiar

para ver dnde se ha acertado y dnde se ha
equivocado.

Se ha dicho: los diez primeros aos, el maestro

ensea con dao de los alumnos. Esto es un poco
exagerado tal vez, pero es un hecho que ningn
oficial de la enseanza no quede como aprendiz
por mucho tiempo.
26.- Y aun cuando se haya adquirido un poco de
experiencia, se siente ms la necesidad de
prepararse mejor. Los nios se renuevan y
tambin las clases. El catequista, pues, debe
renovarse tambin y no decir: ahora ya no ms
estudio.

27.- Adems del curso catequstico, es necesario

participar en reuniones, cursillos para catequistas.
Buena cosa es entrevistar catequistas
experimentados, pueden sugerir experiencias que
en los libros no se hallan. Y mejor an escuchar
lecciones que ellos dan a sus discpulos. Tambin
es bueno suscribirse a una revista catequstica
(C.D.C.), equiparse con una biblioteca
catequstica, con buenos textos, cuadros murales,
lminas, etctera.

Adems, es excelente procurarse una coleccin

propia de ejemplos, historietas, pinturas. Es
cierto que ya hay algunas impresas, pero lo que
es cosa para todos no sirve ni se halla adaptada a
nuestros discpulos en nuestro tempera mento. Es
mejor tener a la mano material propio que ya se
ha experimentado como eficaz y adaptado.

Ese material se prepara poco a poco. Hallo alguna

buena comparacin en un sermn. La pongo en
mi libreta al-llegar a casa. Maana me servir
para una clase. Leo una historia interesante. En
seguida dos lneas en mi fichero. Maana la
repetir a mis chicos. Y as se prepara un material
bueno y en poco tiempo.

PREGUNTAS Y CASOS

Por qu es cosa grande ensear el catecismo?

(2).
Es fcil ensear el catecismo? (3).

"No enseo ms pues no obtengo ningn fruto"

(4).

Por qu es necesaria la conducta digna en el

catequista? (5). Cules son las dotes del que
ensea? (12-13). Por qu es necesario tener
cuidado con la presentacin externa? (15).

Basta que me haga muy devoto durante la

leccin explicada? (6).

"A algunos alumnos nunca les tomo la leccin.

Es bueno esto?" (12).

"S lo suficiente para ensear el catecismo a

cuatro chicuelos" (12).

Qu medios adoptar un catequista para

hacerse cada vez ms ideas? (23-27).

Podemos todos ser catequistas? (22). Las

clases para los catequistas son tiles? (24-25).

III. EL ALUMNO

1.- ES NECESARIO CONOCER AL NIO

1.- Qu debe conocer el maestro para ensear el

latn a un nio?

Pues el latn, responder un alemn.

Al nio, responde el americano Stanley Hall.

Y nosotros aadimos: debe conocer al uno y al

otro: el latn pero tambin al nio.
Y a la verdad antes de sembrar, el campesino no
slo debe conocer la semilla, sino tambin la
calidad de la tierra a la que se le confa la semilla.
Y un carpintero debe conocer las varias
cualidades de madera, pero jams usar el cerezo
que es una madera apreciada para ponerle palo a
un azadn.

As tambin el catequista, que ensea al nio,

debe conocerlo.

2.- Es un grave error creer que el nio es en todo

semejante al adulto, y que slo es ms pequeo,
ms ignorante, ms inexperto.

Mirad a un nio con lente de aumento: lo veris

grande como un hombre; veris que camina,
salta, re, pero de manera distinta de la de un
adulto.

El nio no aprende como nosotros, no puede

hacer lo que nosotros hacemos: una cosa nos
gusta mucho, a l no le agrada y viceversa.

Es preciso conocerle: saber cules son sus

alcances, sus posibilidades para poderlo formar
con inteligencia, adaptarlo a nuestra enseanza y
solicitar su colaboracin.

3.- Hubo un pescador a quien gustaban mucho las

fresas; se fue al ro y puso en el anzuelo una
fresa diciendo: me gustan a m, jies gustarn
tambin a los peces!

Viceversa, a los peces no les gustaban las fresas

pero s los gusanillos que el pescador no quera
tocar.
Y sucedi que los peces cogieron los gusanillos,
se fueron y el pescador se qued con la boca
seca...

Poned en lugar del pescador al catequista, en

lugar de los pececillos a los nios, y tendris una
idea de lo que sucede cuando el catequista no se
preocupa por conocer el gusto de sus alumnos y
adaptarse a ellos.

4.- Es preciso conocer a los nios no slo en

general, sino uno por uno, porque entre ellos no
hay ni siquiera dos que sean perfectamente
iguales.

Se dijo: "Cada nio es un indito, una palabra de

Dios que no se repite jams".

Y hay que aadir: cada nio tiene diversas

condiciones de s mismo y por eso jams se le
conoce bastante y no se acaba nunca de
conocerlo y estudiarlo.

5.- Cmo vive un nio de pocos meses? Se

alimenta, llora y casi todo el resto del tiempo lo
emplea en dormir. Un adulto duerme por
cansancio, por fatiga. Pero qu ha hecho este
pequeo para estar siempre cansado? La razn es
muy sencilla: est creciendo, desarrollndose. Y
esto lo cansa.

Y cuando llegue a ser un nio mayorcito, la fatiga

ser mayor porque al crecer se aaden el saltar y
moverse sin fin.

El catequista para entender y comprender ciertas

distrac ciones del nio, para no fatigarlo
demasiado y para no pretender de l cosas que
no puede dar, debe tener presente que el nio no
slo tiene alma sino tambin cuerpo, que
continuamente se cansa.

6.- Rousseau dej escrito: "El nio es bueno, es

un ngel!". Lutero, al contrario, dijo: "Es una
bestia".

Ms justamente Lamartine escribi: Es un ngel

cado del cielo. Un ngel, pero con las alas
rotas; que volar alto hacia el bien, pero con
fatiga, y solamente con alguien que lo ayude; que
tiene bellas cualidades para desarrollar, pero
tambin inclinaciones pecaminosas, sobre las
cuales debe mos tener los ojos abiertos.

7.- Si el nio ha sido bautizado, adems del

cuerpo y del alma, hay en l otra realidad que
hay que tener presente: la gracia depositada en
el alma por el bautismo con las virtu des
teologales de fe, esperanza y caridad.

Todas estas cosas que no vemos, pero que

existen, ayudan desde el interior la obra del
catequista.

Pero alguno dice: los nios no pueden entender

ciertas frmulas, ciertos conceptos.

Se responde: Por s solos, con los nicos mtodos

natura les, no; pero con la ayuda de la gracia y
de la fe, con la pedagoga sobrenatural, s.

8.- Concluyendo: es necesario conocer al nio y

no sola mente en general, sino uno por uno;
cuidando no slo al alma sino tambin al cuerpo;
no slo atendiendo a los elementos visibles sino a
los invisibles y sobrenaturales.
2.- COMO CONOCER AL NIO

9.- Nosotros tambin fuimos nios: muchas cosas

las recordamos muy bien. Recordamos lo que nos
agradaba, aterraba o aburra.

Estar callado, sentado, encerrado por media hora,

por ejemplo, era un tormento para nosotros; tres
minutos de oracin se nos hacan largos, como
media hora; y al contrario, medio da de juego en
la plaza, en los parques, se nos hacan minutos.
Otro tanto suceder a los nios de hoy.

He aqu pues la primera manera para conocer al

nio: inclinarnos sobre nosotros mismos, sobre
el nio de ayer, para entender al nio de hoy.

10.- La segunda manera hay que buscarla en

los libros. Hay libros que estudian y describen al
nio: textos de sicologa, de pedagoga, etctera.
Muchos han sido escritos por personas que han
pasado la vida en medio de nios. En stos el
catequista podr hallar muchas cosas que jams
hubiera encontrado.

Hay otros libros que describen la juventud de los

santos o de los hombres grandes. Aun estos en su
lectura, pueden ser ms tiles al catequista.

11.- La tercera manera y la mejor es el nio

mismo. El nio se presenta ante nuestra vista
como un libro abierto, con sus acciones y parece
decirnos: si quieres conocerme, leme.

Y se lee observndolo: su posicin, sus gestos,

la pala bra, las acciones, los silencios obstinados,
el llanto, los juegos predilectos y los compaeros
ms frecuentados son otras tantas cosas que
observadas atentamente, reflexiona das despus,
sirven para llevarnos a conocer los gustos, las
tendencias, los caprichos, las cualidades y el
temperamento de cada uno.

Los mejores momentos para la observacin son

aquellos en que el nio no se siente observado:
en el juego, en la calle, en un paseo, en los
momentos de entusiasmo, en los das de tristeza,
etctera.

12.- Se lee tambin oyendo al nio. Hablando

con nosotros, e1 nio hace dos cosas: se nos
manifiesta y nos instruye.

Nosotros, en efecto, tenemos necesidad de

aprender algunas cosas del mismo nio: su modo
de expresarse, sus frases ingeniosas, sencillas,
imaginativas, sus palabras infantiles. Son estas
precisamente las que despus debemos emplear
si queremos hacemos entender por l y hacerlo
atento.

13.- Mas la observacin que hacemos del nio no

es completa si no se extiende al ambiente en el
que vive: la familia, el barrio, la escuela.

El mdico no observa solamente si los pulmones

del enfermo se hallan en buen estado, sino que
averigua qu clase de aire respira.

Algunos nios estn dotados de buenas

cualidades, pero en la casa respiran un aire
viciado, corrompido por las blasfemias y las
palabras que se dicen y los malos ejemplos que
reciben. El catequista debe tener en cuenta estas
cosas para su enseanza.

14.- Quien quiera estudiar a fondo un nio debe

acordarse de la Pirmide de Nicols Pende.
Para conocer una pirmide de cuatro lados, es
preciso examinar cada una de sus cuatro caras y
despus la base. Esto lo sabemos ya nosotros. El
nio, ha dicho Pende, se parece a una pirmide,
posee una base que es el conjunto de tendencias
heredadas de sus padres y cuatro caras que son
en el cuerpo: la forma externa (aspecto
morfolgico); los humores internos (aspecto
endocrinolgico); en el alma: el aspecto moral;
el aspecto intelectual.

Conociendo a los padres y a la familia, se puede

conocer un poco las inclinaciones; estudiando el
cuerpo se puede determinar el temperamento;
estudiando el alma, se mide la fortaleza de su
facultad espiritual.

Pero pocos son capaces de hacer este estudio que

se hace complicado cuando se trata del estudio
morfolgico o endo crinolgico, y es ms difcil y
delicado cuando se pretenden explorar secretos
de familia.

Nosotros nos contentamos con pocas nociones

fciles y prcticas, advirtiendo que nos referimos
a una sola de las etapas de la vida del nio:
infancia (5 aos), niez (de 6 a 12), adolescencia
(de 13 a 15), juventud. Aqu hablamos del nio.

3.- COMO ES EL NIO

15.- Es todo sentidos. Tiene ojos, manos, odos,

lengua, garganta, que quieren intensamente ver,
hablar, or, gustar. Los colores vivos los
embelesan, y aun los sonidos y ciertos rumores o
ruidos estridentes que a nosotros nos dan dolor
de cabeza, para ellos son msica estupenda. Y se
pregun tan a menudo: Por qu esto? Por qu
aquello? Por qu no de este otro modo?

El buen catequista debe tener en cuenta esta

gran sensi bilidad; a los sentidos del nio debe
dirigirse en modo particular: hgale ver y tocar, si
se puede, objetos religiosos, bellas imgenes;
ensele cantos variados; d satisfaccin a su
curiosidad, dejndolo preguntar, etctera.

16.- El nio es todo movimiento y juego. Plata

viva. Si est quieto, si se halla parado como una
momia, eso debe hacer pensar que est enfermo,
porque el nio sano experimenta una necesidad
de moverse y agitarse que no se puede cohibir.

Por lo tanto, aprovechar esamovilidad del nio en

el catecismo: hacer mover con inteligencia y
variedad a los nios.

Hay catequistas que juegan a los diez

mandamientos, siete sacramentos, cinco
preceptos, siete dones del Espritu Santo... con
sus nios, identificando a cada uno de ellos con
un mandamiento, con un sacramento, hacindoles
mover y hablar. Otros hacen administrar un
bautismo, una confirmacin, representar una
escena del Evangelio; los hacen levantar para una
oracin, para un canto, etctera.

Pero es juego, dir alguno, no catecismo.

Es un poquito de juego, en verdad; pero en

realidad, es cosa seria y sabia. El juego es la
nica cosa que el nio hace con empeo,
lanzndose a ella con toda el alma, ms que
nosotros a las cosas serias. Por qu entonces
estar prohibido dar a las lecciones del catecismo
el aspecto de juego si esto le atrae la simpata?

Hay catecismos que pretenden ser serios y son

broma. Hay catecismos que parecen en broma y
son los que dan mejores resultados.

17.- El nio es todo corazn y sentimiento. A

veces re, a veces llora. Tiene tantos pequeos
goces y tantos pequeos dolores, tiene un
corazn que siente mucho y tiene la gran
necesidad de ser amado.

El catequista se guardar de ofender el

sentimiento del nio: la irona no debe emplearse
con l; la represin y el castigo si se emplea,
jams deben hacerse sin hacer sentir que se
aplican para hacerle bien, con amor y con
disgusto de aplicarlos.

Los grandes educadores, todos, han tenido

ternura de madre para con los pequeos: Don
Bosco, San Felipe Neri, etctera. El Obispo
Dupanloup amonestaba a los catequistas: "Sed
padres, sed madres".

18.- El nio es todo fantasa. Las imgenes

vivas lo impresionan mucho, lo impelen a imitar
en seguida lo que ha visto y le hacen confundir a
veces lo que ha sucedido con lo que solamente ha
imaginado.

Por eso es importante darle impresiones buenas y

sus-traerle a impresiones pecaminosas, tenerlo
alejado de escenas pavorosas o inmorales, no
contarles hechos horripilantes o extravagantes de
espritus que se aparecen o de personas
arrebatadas por el diablo.
19.- El nio tiene una memoria extraa.
Tambin nosotros adultos tenemos diversos
modos de recordar: algunos se acuerdan de lo
que han visto, otros de lo que han odo o dicho;
algunos fijan bien las ideas, otros los hechos;
este tiene una facilidad grande para retener
nmeros y fechas; el otro se acuerda slo de las
cosas concretas.

El nio tiene a veces la memoria como por

intermitencias, una cosa la recuerda por un
poco de tiempo, despus la olvida, luego la
vuelve a recordar. Se acuerda poco de las cosas.
Cuando est mal alimentado o afligido por una
enfermedad o es convaleciente, no recuerda la
idea abstracta, pero s los objetos, los
individuos, los sonidos...

En el nio la memoria por lo ordinario no es fiel,

porque une la imaginacin y la invencin.

Se entiende por esto que al hacer aprender de

memoria una frmula al nio, es necesario
explicrsela bien y asegu rarse que la ha
entendido, si no, nos exponemos a hacerlo
aprender como un papagayo.

Es bueno unir a una idea difcil un hecho o

imagen viva; as ser ms fcil que la recuerde
despus.

Es preciso volver a menudo sobre los conceptos

principa les del catecismo, si no se escaparn de
la memoria. "Repe tir sin cansarse y sin cansar";
es decir la misma cosa con trama diferente y
modo distinto, de manera que aparezca nueva.
20.- El nio tiene una fe ingenua. "Lo ha dicho
la madre, el prroco, la maestra, luego es
verdad". Cree fcil mente las cosas maravillosas,
los milagros, los misterios.

El catequista debe corresponder a esta fe

ingenua y plena del nio, respetando ia verdad.
Jams contar como verdad lo que se ha
inventado; no dar por cierto lo que es dudoso, no
exagerar ni juzgar las acciones (no decir a un
chiquito que ha dicho una mentira: examnate,
porque si no te confiesas, vas al infierno); no
interpretar en modo supers ticioso o atrevido la
intervencin de Dios para no dar lugar a
confusin. "Ves? Has jugado con dinero hoy que
es vier nes y por eso has perdido", deca una
madre a su hijo. Y el nio respondi en seguida:
"Pero para mi compaero que me gan, era
tambin viernes". Lgica correcta!

El catequista debe aprovechar la confianza que

el nio tiene en l, para darle la confianza en la
Iglesia y en Dios. El nio tiene delante de s,
estos tres escalones: el catequista, la Iglesia y
Jess. "Esto me lo ense el catequista, l
aprendi de la Iglesia y la Iglesia de Jess
mismo"

21.- El nio razona con fatiga. Es todava como

esclavo de los sentidos, solamente por breves
momentos puede elevarse a pensamientos
abstractos. El que lo quiera conducir al
pensamiento y reflexin, es necesario que no
tenga afn; que le ensee pocas cosas y siempre
conducindolo a travs de hechos, colores e
imgenes.
22.- El nio tiene una voluntad dbil. Y
tambin inestable y caprichosa. Adems,
habituado como est a verse rodeado del cuidado
de todos desde la infancia, tiende a considerarse
as mismo como un sol pequeito ya todos los
otros como satlites: l en el centro, los otros
alrededor para obedecerle y servirle.

Dulcemente, pero con firmeza, es preciso ponerlo

en su puesto: no en el de mando sino en el de
obediencia y de docilidad. Conviene que no piense
en poder plegar la voluntad del que le es
superior; y al contrario, debe l plegarse en
manera absoluta a los padres, al maestro, al
catequista. Si esto no se obtiene de l desde el
principio, hay poca esperanza de educarlo
debidamente.

Naturalmente, para tener xito, es preciso

presentarle las cosas por el aspecto simptico y
tomarlo apoyndose en la persuasin, en el
sentimiento y raras veces por el castigo.

23.- El nio es algo muy grande. Se ha

llamado por algunos el siglo presente "El siglo del
nio", porque nunca como ahora tanto se ha
ocupado la humanidad de l. Se le ensea con
libros, biblioteca; se le cuida con medidas
preventivas, colonias, colegios, escuelas,
hospitales; se le educa en escuelas de toda clase;
la humanidad entera lo rodea, se inclina sobre su
suerte.

Pero el catequista debe avanzar ms y ver en el

nio un hijo de Dios, un hermano de los ngeles y
recordar que el Seor pedir cuenta estrecha de
la manera como el nio ha sido tratado ("El que
acoge a uno de estos pequeitos, me acoge a
M"). El que no est persuadido de esto y no
muestra por el nio un respeto sobrenatural, no
es digno de estar con l: est en peligro de
perjudicar la obra de Dios.

PREGUNTAS Y CASOS

Entre los grandes y los pequeos hay slo

diferencia de estatura? (2).

Es necesario estudiar al nio? (1). Todos los

nios son iguales? (4).

"El nio es todo bondad: cuidado, no lo arruines"

(8).

Cuntos medios conozco para estudiar a los

nios? (9). Lee las pginas que Sta. Teresita
escribi en su propia infancia.

"Pablo se aburre con los nios y se canso cuando

les habla". Ser un buen catequista? (3-11-12).

"La fantasa, la memoria entre los pequeos y

entre los grandes. Diferencias" (18-19).

"Cayo, catequista, se burla de los nios hace

bien? (17).

IV. EL METODO DEL CATEQUISTA

1.- LOS PRINCIPALES METODOS

1.- A una misma meta se puede llegar por varios

caminos con viajes diferentes.

As para ensear una verdad el catequista puede

escoger varios caminos que se llaman mtodos.
Expondremos con palabras sencillas los
principales mtodos.

2. Mtodo inductivo o viaje de ida. El

catequista considera la respuesta del catecismo
como un punto de partida. Despus de haberla
examinado se pregunta: Para entender esta
frmula, qu ideas deben tener los nios? Esta y
sta... Procura entonces presentarlas de la mejor
manera posible y del modo ms atrayente para
ellos, cuando hayan entendido bien las ideas y las
palabras, les leer a los nios la respuesta o la
har leer y la entendern en seguida.

Pongamos un ejemplo prctico. El catequista debe

explicar la frmula del catecismo pequeo de S.
Po X: El alma es la parte espiritual del
hombre por la que vive, entiende y es libre"

El catequista se preguntar: cules son en esta

frmula las palabras que mis pequeos no
conocen? Examinando hallar que son: "parte del
hombre", "espiritual", "vivir", "ser libre".

Entonces puede empezar contando la creacin de

Adn, el cuerpo del hombre estaba all, pero
yaca, cado por tierra, no se mova, ni hablaba.
Dios sopl... El hombre vivi, se levant y
comenz a hablar... He ah el hombre ya
completo: antes de que Dios soplase, exista una
sola parte del hombre, el cuerpo. Despus del
soplo estaba la otra parte: el alma (y as se
entiende ya cmo el alma es parte del
hombre).

Una parte importante. Sin el alma, el cuerpo de

Adn quedara inanimado por tierra, rgido, fro
como una roca. Pero por el alma ya ha podido
ponerse en pie, moverse y caminar. Es el alma la
que da la vida, y hace vivir. Una roca no se
mueve, ni crece, ni ve, porque est sin alma: los
conejos, los lagartos, los pajaritos, comen, etc.,
porque tienen alma (inmaterial). (Y as los nios
entienden que el alma es la que hace vivir).

Y continan, haciendo que los nios conozcan y

entiendan las palabras restantes, "espiritual", "ser
libre".

Cuando finalmente ve que todas las ideas y

palabras las entienden bien, el catequista
presenta entonces la frmula y dice: ahora, estad
atentos porque aprendemos una frmula
interesante: "El alma es...", ya la frmula los
nios no harn mala cara porque ya la conocen,
la entienden en seguida y se convencen que la
entienden fcilmente.

Este mtodo es racional, agradable para los

nios, pero un poco difcil para el catequista.

Es racional porque justamente procede de lo

fcil a lo difcil, de lo que se sabe a lo que no se
sabe.

Le agrada a los nios porque antes de que la

respuesta llegue, los hace navegar a la aventura y
a lo imprevisto; conocida la respuesta, clara y
lmpida, le da alegra como por un
descubrimiento.

Es difcil porque requiere espritu de iniciativa y

preparacin diligente.

3.- Mtodo deductivo o viaje de vuelta. El

catequista considera la respuesta como un punto
de partida. La lee al nio, le explica cada palabra,
aun las ms fciles; y no queda tranquilo hasta
que todas las partes y todas las palabras no estn
bien entendidas por el alumno.

Este mtodo es ms fcil para el catequista pero

menos atrayente para los nios.

Por ejemplo: El catequista leer en seguida toda

la frmula anterior. Despus de haberla ledo o
hacerla leer, la explicar... Entienden qu
significa "espiritual"? Lo voy a decir. Saben qu
diferencia existe entre una cosa que vive y una
cosa muerta? "Oiganme...", etc. Al fin concluye:

"Espero que ahora s hayan entendido la

respuesta".

Ms fcil porque el catequista no tiene sino que

seguir la frmula. Desmontar un mecanismo es
mucho ms fcil que armarlo. Ahora bien, el
mtodo deductivo desmonta pieza por pieza el
mecanismo de la frmula, mientras que el
mtodo inductivo la reconstruye.

Menos atrayente para los nios, porque les

presenta de pronto la frmula no explicada, an
oscura, que no entienden y no les gusta.

4.- Los dos mtodos precedentes pueden

reunirse en viaje de ida y vuelta. As: el
catequista explica al principio la respuesta con el
mtodo inductivo, llevando a los nios a la
conquista de la comprensin de la frmula; una
vez que la han entendido, la hace explicar por
ellos deductivamente, preguntndoles sobre las
palabras.

5.- El mtodo inductivo no se ha de confundir con

el intuitivo (Intuere, ver), quiere decir servirse
de imgenes, hechos, ejemplos, etctera, para
hacer que el nio vea las cosas.

6.- Mtodo activo. El catequista al ensear no

slo se preocupa de hacer o hablar l mismo, sino
sobre todo de hacer hablar a los nios y hacerlo
usando todos los medios que tiene a su
disposicin.

"Es el mtodo que us Nuestro Seor, pero que se

ha estudiado cientficamente en estos ltimos
aos: "La escuela activa". Se ha comprobado
esto: el hacer agrada a los nios; para hacer
algo, el nio se ve obligado a reflexionar un poco;
y despus de haber obrado se le olvida menos.

Hay dos estudiantes: uno ha ledo un tratado

completo sobre la radio, el segundo ha construido
un radio. No es ciertamente el primero el que
conocer mejor la radio.

Mira a un muchacho que va en su bicicleta por la

calle. No se me ocurre siquiera preguntarle qu
ha estudiado para ir en bicicleta. Ha ensayado y
vuelto a ensayar y pronto ser un campen.

Por ejemplo, permaneciendo siempre en el mismo

tema de la respuesta sobre el alma, el catequista
ensayar con el mtodo activo y pondr en
movimiento a los alumnos; en vez de relatar l
la creacin de Adn, la har repetir por un
alumno que ya la conozca; escribir sobre el
tablero la palabra que hay que explicar, o har
pasar adelante a dos, a quienes les dice: t eres
el alma y t (al otro), el cuerpo... Estad atentos,
os dir las preciosas cualidades de cada uno:
vosotros diris a vuestros compaeros lo que os
he dicho, etctera, y os completaris
mutuamente; despus les mostrar una roca y un
grano de trigo, preguntando qu diferencia hay
entre uno y otro; y despus los har levantarse
para dar gracias al Seor por habernos dado el
alma.

7.- No es preciso creer que el trabajo activo de un

nio se reduce al cuaderno con unas cuantas
pinturitas, oracioncitas o imgenes recortadas y
pegadas. El catequista activo pone en juego todo
lo que tiene el nio: la lengua interrogndolo a
menudo y dejndolo hacer preguntas; los ojos,
mostrndole imgenes, cartulinas, tarjetas
postales, proyecciones luminosas, espectculos
de la naturaleza, objetos sagrados, etctera; la
fantasa, refirindoles historias interesantes,
hechos, ejemplos; las manos, hacindoles tocar
todo cuanto es posible: objetos sagrados,
invitndolos a hacer esquemas, tareas, oraciones
escritas; los pies y todo el cuerpo llevndolos a
visitar unas lglesias,un cementerio, hacindoles
reproducir alguna escena del Evangelio; el deseo
de compensar y desafiar, de ponerse a la
cabeza, colocndolo en una escuadra que compita
con otra; el deseo de llegar pronto a un
resultado prctico habitundolo a rezar, a hacer
la obra buena o sea la "victoria" o "fruto
prctico".

8.- Explicaremos despus todas estas cosas que

constituyen los varios aspectos del mtodo activo.
Baste por ahora anotar que el mtodo activo
puede abarcar todos los otros mtodos: el
deductivo, el intuitivo y otro ms.
2.- LOS ASPECTOS MAS IMPORTANTES DEL
METODO ACTIVO

a) Hacer hablar al nio

9.- En el catecismo hay tres casos: o habla el

catequista solo como en un sermn (forma
expositiva); el catequista interroga y el
alumno responde (forma interrogativa); o
interrogo el alumno y el catequista responde
(forma dialogada). Pero podemos usar estas tres
formas y tenemos un cuarto caso: forma mixta.

Para el nio es un suplicio or hablar a los adultos,

y el callar si no se trata de alguna narracin. Ellos
no soportan un discurso continuo ms largo de
dos minutos. El catequista por lo tanto debe usar
slo para aclarar brevemente la forma expositiva
y recurrir continuamente a la interrogacin y al
dilogo.

10.- Las interrogaciones se hacen para ver si el

alumno ha logrado asimilar lo explicado (forma
catequstica) o para llevarlo poco a poco a
conocer otra verdad (forma socrtica). La forma
socrtica es difcil, ms fcil y frecuente es la
forma catequstica.

11.- Las preguntas hechas al nio deben ser

sencillas y claras, que tengan una sola
respuesta. No se dir: quin y cundo se fund
la Iglesia?Traera confusin a los nios, sino
quin fund la Iglesia? y obtenida la respuesta;
cundo se fund?, no preguntas demasiado
fciles porque terminarn en juego y desorden;
ni tampoco muy dificiles, porque se les
descorazonar, sino variadas para no producir
monotona.
El catequista har de ordinario primero la
pregunta en general, despus indicar al alumno
qu debe responder y no al contrario; si no los
alumnos no interrogados no prestarn atencin.

No es conveniente sugerir al alumno la primera

palabra o slaba de la respuesta.

12.- A travs de las preguntas el catequista ver

y conocer la prontitud, el ingenio, la diligencia
de sus alumnos. Ver tambin si ha acertado para
hacerse entender de ellos; ver que ciertas
palabras que le parecan facilsimas, no haban
sido entendidas o entendidas al revs. Son an
clebres los casos de aquel muchacho que crea
que la Misa se llamaba "sacrificio" porque para
asistir a ella se haca penitencia; de aquel otro
que pregunt si la especie eucarstica bajo la que
se esconde el Seor era el palio o tabernculo; de
un tercero que recit durante un ao los
preceptos de la Iglesia sin entender nada sobre
las "nupcias" que estaban prohibidas en ciertas
pocas; y de un cuarto que contest sobre cules
eran los ltimos sacramentos: "no existen, ya se
los dieron a mi abuela".

13.- El dilogo del nio con el catequista es

excelente: prueba que el nio se interesa, pone
empeo en las lecciones, pero exige del
catequista ciencia, habilidad y prudencia.

Ciencia, para no hallarse embarazado para

responder a ciertas preguntas.

Habilidad; para hacer guardar bien la disciplina,

("hacer hablar" no "dejar hablar"), para no perder
tiempo intilmente, para distinguir en seguida al
pequeo que interroga para distraer y hacer rer,
para desviar la pregunta que no tiene nada qu
ver con la leccin del da.

b) Hacer retener

14.- Moiss en e1 desierto toc con un bastn la

roca dura y brot de ella agua refrescante. Una
campana est muda y silenciosa mientras no se le
toca, tocada por el badajo, difunde sonido
poderoso que vuela por kilmetros. Los fsforos
sin frotar, son cosas insignificantes pero al
frotarlos hacen brotar luz y calor.

La roca, la campana, el fsforo son imgenes de

las frmulas y definiciones del catecismo. Son
como cosas ridas, mudas, insignificantes
mientras no se las explica ya) explicarlas
debidamente se vuelven fecundas, fuentes de luz
esplendorosa.

15.- Se equivoca, pues, quien quiera abolir las

frmulas y definiciones y el estudio de memoria
del catecismo.

Algunas expresiones y frmulas del Derecho o de

la. Qumica, porque exigen precisin y exactitud
se estudian de memoria por los alumnos del liceo
o de la universidad.

En la religin hay verdades importantsimas,

delicadas y difciles. Qu mal se sigue de que se
las d como condensadas en frmulas precisas
para que las conserven en la memoria los
pequeos?

La frmula aprendida de memoria es como una

percha, a la que quedamos adheridos no obstante
el pasar de los aos, en los conocimientos
religiosos ms importantes.
Tanto ms en cuanto que ciertas frmulas no le
servirn al nio en el momento actual sino en el
futuro. Por ejemplo, la enseanza sobre el
matrimonio, la extremauncin. Y cmo servirn
despus si no podemos recordarlas?

Por otra parte, no es la memoria una facultad

para ejercitar y hacer trabajar recordando?

16.- Pero se equvoca tambin quien abusa de la

memoria y hace consistir el catecismo en slo
aprender de memoria frmulas y definiciones.

Ketteler, ilustre obispo de Maguncia, define como

delito hacer aprender al nio frmulas que no
entiende.

Y eso es en verdad delito porque impone una

fatiga mproba al nio, dejndolo en la ignorancia
y dndole la idea de que el catecismo sea
nicamente un conjunto de cosas sin sentido,
difciles y abstrusas.

17.- En otros tiempos, la frmula o definicin se

le haca seguir en varias etapas: a) Definicin
aprendida de memoria; b) explicada por el
catequista; c) Uevada a la prctica.

El mtodo ms adelantado es: a) Frmula

explicada bien por el catequista; b) Frmula
estudiada de memoria; c) Frmula practicada.

18.- El catequista por tanto no har aprender de

memoria la definicin si no la ha explicado antes
bien.

Y adems de explicarla, hacerla amar

presentndola en una luz atrayente y simptica.
Y con esto se facilita el aprendizaje. Cuando por
ejemplo se ha repetido la definicin y la ha hecho
sentir hondamente (recitada por el catequista,
leda por un alumno o recitada por todos a la vez
en coro), los nios quedan con la impresin de
saberla ya o poderla aprender fcilmente y la
estudian entonces con gusto.

c) Hacer ver con los ojos

19.- Los ojos tienen como hambre y sed de

colores, de vistas y por esto se quedan como
extasiados ante las proyecciones luminosas, los
cartelones o lminas bellamente coloreados.

Cuando se hace ver un cuadro, la primera

impresin del nio es de estupor: "Oh!...".
Despus de aprobacin: "iQu bello cuadro!".
Despus vienen los comentarios y observaciones:
"La Virgen es mona", "El sol entra por la
ventana". Se nota que los nios se impresionan,
sobre todo por las cosas particulares (la cola de
un perro, la cabeza de un caballo, el gorro de un
soldado), al contrario de las personas mayores
que ven enseguida el conjunto y despus pasan a
lo particular.

20.- Pero no basta mostrar el cuadro: es preciso

tener el arte de hacerlo vivo y diciente. No se
debe tener miedo de no ir muy aprisa, pues
cuando se explica un cuadro, hay que explicarlo
todo: quines son los personajes, qu sucedi,
qu hicieron, qu estn haciendo, de qu
sentimientos parecen animados. Y poner en la
boca de los personajes palabras y discursos
apropiados, de modo que los nios tengan ante s
como una escena viva y animada. Se puede llegar
hasta hablar en nombre de los nios al Jess del
cuadro y hacer hablar a los nios con el mismo
Jess.

Los cuadros o imgenes imprimen la escena

fuertemente en la fantasa, hacen a los nios
atentos e interesados, y sirven mucho para
despertar buenos sentimientos.

21.- El cuadro o imagen puede mostrarse desde el

principio de la leccin, si ilustra un concepto;
cuando se recuerda un hecho, se puede primero
narrar el hecho y despus mostrar la imagen; si
se trata de una figura (crucifijo, la Virgen, San
Luis), que sirve para edificar a los nios, se les
muestra al momento de la explicacin prctica.

22.- El tablero ayuda tambin mucho para hacer

ver a los nios: un nombre difcil que excita la
curiosidad y el inters, visto con los ojos, adems
de orlo, se recordar fcilmente; un dibujo, un
esquema, un ttulo de la leccin que sirve para
excitar la atencin y recordar mejore) hecho.

d) Hacer ver a la fantasa

23.- Un nio debe recorrer un pedazo de bajada

en invierno. El pavimento est liso por el hielo. El
nio siente miedo y dice: Cuntas vueltas y
revueltas y piruetas deber hacer antes de llegar
abajo. El no quiere las piruetas y con todo prev
que har algunas. En l hay una fuerte voluntad
de no caer, pero al mismo tiempo prev que
caer; la una no destruye la otra.

Algo parecido sucede al que va a confesarse.

Hace el propsito firme de no cometer ms aquel
pecado, pero al mismo tiempo prev que caer en
ese pecado. Una cosa es el propsito y otra la
previsin.

Esto es simplemente un parangn. Con l, a

base de semejanzas, el catequista explica en
pocas palabras un concepto un poco difcil: que la
previsin de cometer el pecado no es la voluntad
de pecar.

24.- Los ejemplos a veces son casos prcticos

en los que se ve la materia enseada. Pongamos
uno sobre la obligacin de restituir.

"Antonio es un campesino. Tiene en el establo

cuatro vaquitas y lleva la leche a la lechera. Pero
cada da pone a la leche un poco de agua, porque
dice: "As pesa ms y recibo mejor paga". Hace
bien o mal Antonio? Responde t, Ernesto.

Mal.

Hace mal, comete pecado. Contra qu

mandamiento ha pecado?

Contra el sptimo: no robar.

Bien. Y por qu ha pecado contra el sptimo

mandamiento?

Porque ha robado a los que compran la leche.

Bien. Pero el que ha robado, basta que se

confiese?

No, debe restituir.

Y as debe hacerlo Antonio. No basta que se

confiese de haberle echado agua a la leche, sino
que debe reparar el dao causado, restituyendo el
dinero a la lechera.
25.- Pero sobre todo le gustan a los nios las
historietas. Los cuentos tienen las ventajas del
parangn y de los ejemplos y adems dan luz a la
inteligencia, incitan al bien obrar, y sirven para
guardar la disciplina de la clase. Las mejores
narraciones son las tomadas del Evangelio y de la
Historia Sagrada. Otras pueden tomarse de la
vida de los santos o de la historia, con tal de que
sean verdaderas. Alguna vez, si contamos
cuentos, hechos inverosmiles, parbolas,
entonces es preciso decir a los nios que son
cosas inventadas.

26.- El saber contar bien es una de las mejores

cualidades del catequista. Tendr xito si se hace
nio como los nios y se adapta a sus gustos,
haciendo ver y hablar a. travs de los personajes
de la narracin, dramatizando las cosas.

As por ejemplo debemos contar a los nios el

hecho de la capa de San Martn; no bastar decir:
"Un pobre pidi un da limosna a San Martn: ste
no teniendo otra cosa, cort con la espada su
manto y le dio la mitad". Este modo de contar no
le dice nada al nio: l desea saber el largo de la
capa, las palabras, los personajes. Quiere casi ver
la cosa. Y entonces es preciso describir el
ambiente, los vestidos, hacer hablar a los
personajes. De este modo: Ahora todos atentos,
porque voy a referir una bella historia. Era una
maana de invierno, haba cado la nieve y haca
mucho fro. Por el camino se hallaba un pobre:
descalzo, vestido con unos andrajos,
castaeteaba los dientes y tiritaba de fro. Y
entonces vena por el mismo camino un soldado a
caballo. Se llamaba Martn. El pobre extendi la
mano temblorosa y dijo: Tengo tanto fro,
hgame la caridad. Martn respondi: perdneme,
no tengo nada en este momento. Pero en seguida
pens: y si le diera la mitad de mi manto? Par
el caballo, llam al pobre y le dijo: toma un
pedazo de mi manto y con la espada lo dividi en
dos y le dio la mitad, etctera.

Mientras se narra, se deben usar frases, palabras

concretas, para arrojar luz donde debe
resplandecer. En el ejemplo anterior lo que haba
que poner a la vista era la caridad, el buen
corazn de San Martn. La luz por tanto se hallaba
en el acto caritativo y no en otra cosa.

Supongamos que el catequista se distraiga sobre

la descripcin del caballo que se acerca... "Se oye
por el camino el ruido de un caballo, troc, troc...".
El caballo ya est all. Lo monta un soldado
atrevido, con la espada al flanco, con yelmo en la
cabeza". Todo esto interesar a los nios por el
trote, por la espada, por el yelmo, pero har
poner a segundo trmino la limosna y la piedad
del soldado.

27.- Se quiere hacer ver la verdad que se est

explicando y el ejemplo debe estar estrechamente
unido a la verdad explicada o parte del catecismo,
y no como un caramelo azucarado, separado, que
se da para hacer aceptar un alimento o medicina
desagradable. No diga: Estad atentos que
despus os contar una historia interesante. Con
esto parece como que el catecismo no fuera
interesante. Sin embargo esto no impide que se
cuente algo cuando se nota cansancio en los
nios o hacia el fin de la explicacin.

e) Hacer mover las manos y los pies

28.- Los nios no saben an escribir y tienen en
la mano con delirio, tiza, pedazos de carbn y con
ellos emborronan papeles y hacen figuras y
mamarrachos en las paredes de la calle, en los
libros o peridicos, que tienen al alcance. Eso
explica que expresan gustosamente con el diseo
lo que se les ha sugerido y lo mismo pueden
aprovechar de sus pequeas experiencias en la
enseanza religiosa. As naci lo que se llama
"cuaderno de religin" Gel "cuaderno activo de
apuntes".

29.- De eso resulta un gran bien: hace que el nio

se aplique al catecismo como a una cosa
interesante y hermosa y muy suya; ensea a
aprender de memoria una cosa mejor y a retener
lo aprendido, hacen que en la casa se interesen
en el catecismo, el pap, la mam, la hermanita,
llamados por el pequeo para que lo ayuden en la
pintura que tiene que hacer, en la imagen para
escoger, etctera. Se verifica el caso del pequeo
que sin saberlo hace bien al padre, al to, que no
van a escuchar la palabra de Dios en la Iglesia,
mas la vienen a escuchar gustosos a travs del
cuaderno del hijo o del sobrino.

30.- Pero entendmonos: El diseo lo hace el que

tiene disposicin; los nios no tienen disposicin
o aptitud para hacerlo por s mismos, escriben
sobre el cuaderno alguna otra cosa colorean las
imgenes ya dibujadas previamente, ponen bajo
la imagen una, dos o tres lneas de comentario,
completan frases indicadas por el catequista, o ya
estampa das en el cuaderno; hacen sus
oracioncitas propias, res menes, c;uentos,
etctera. Y no importa que los dibujos sean
tosCos, o las expresiones llenas de errores
gramatica les. Lo importante es que el muchacho
exprese espont neamente, como mejor pueda y
sepa, sobre el cuaderno sus pensamientos y
sentimientos religiosos.

31.- No hay slo el cuaderno para hacer mover al

nio. Tambin se pueden hacer mover las manos
y los pies y todo el cuerpo de varios modos. Por
ejemplo con juegos cate qusticos, con escenas
catequsticas, con visitas a la Iglesia, a la sacrista
para ver y tocar los ornamentos sagrados, la
piedra o para del altar, etctera. O cuando los
nios deben preparar el material didctico de la
leccin sobre la liturgia, haciendo en la casa la
pequea casulla, la estola, o fabri cando el
altarcito con todos los objetos del culto, etctera.

f) Trabajar en partidos o escuadras

32.- Observad los juegos de los nios de 9 a 12

aos: la mayora son a veces a base de partidos
distintos. Dad una ojeada al deporte: todo es a
base de escuadras, partidos, o concursos,
primeros puestos, victorias y puntajes. La gente,
pero sobre todo los muchachos, tienen para estos
juegos una gran aficin. La competencia o espritu
de con curso se siente hoy por doquier; por eso
se puede llevar con xito el trabajo de
escuadras, partidos o desafos, al catecismo.

33.- Un ejemplo: Hay una clase de doce nios:

se dividen y se forman tres escuadras de cuatro
cada una y para cada una de ellas se escoge un
capitn que debe dirigir, advertir y reclamar a los
otros. Se establece un sistema de puntos: el
punto para el que est presente, otro para el que
sabe mejor de memoria la leccin, otro para el
que le da mejor sentido, otro para el que tiene
mejor pgina activa del cuaderno, etc. Los puntos
se suman y dan puntos para el partido o
escuadra, que se van sealando sucesivamente
en un grfico. La escuadra que rena de primera
un determinado nmero de puntos, queda
vencedora.

34.- Este sistema es fructuoso slo con alumnos

de 9a 12 aos; requiere en el catequista prctica,
entusiasmo, tiempo; hacindolo funcionar bien
produce varias ventajas: hace trabajar mucho a
los nios, estimula una sana emulacin (se
trabaja por el partido o escuadra, no por uno en
particular), educa en la fraternidad, hace animada
y serena la escuela, ensea a los capitanes a
preocuparse por sus compaeros, por tanto los
habilita para el apostolado, pone a los nios en
contacto con el catequista, quien as los puede
conocer e instruir mejor.

35.- Para que el trabajo en esta forma tenga

xito, es necesario que los capitanes sean aptos,
nios de energa, que tengan prestigio entre los
dems de la escuadra; las escuadras sean al
menos tres, equilibradas en sus fuerzas o sea casi
iguales en la inteligencia y capacidad de sus
miembros; se escoge para cada escuadra un
hermoso y llamativo nombre de batalla, un
distintivo; para anotar los puntos se toma algo
imaginativo (recorrido del mundo, subida a la
montaa, etctera), se procura que la escuadra
vencedora tenga su premio y aun premios
individuales por la buena conducta, por la
presencia.

g) Ensear a orar bien

36.- Supongamos que un catequista llega a hacer
de sus alumnos cristianos que oren. Este ha
obtenido muchsimo. En la prctica no siempre se
obtiene este resultado; hay muchos nios y
cristianos que dicen orar, pero pocos oran.

Dos cosas debe hacer el catequista para remediar

este inconveniente: dar al alumno un concepto,
amplio, simptico, de la oracin y llevarlo a la
prctica de la oracin.

37.- De aqu algunos principios que hay que

inculcar un poco a la vez entre los nios, a fin de
darles un concepto justo, simptico, de la
oracin.

1) Orar quiere decir hablar con el Seor y no

slo del cielo, del alma, sino de cualquier cosa,
propiamente "charlar"; y como se hace con un
amigo se le puede hablar del pap, de la mam,
de la redaccin, del juego; y El no est lejos, sino
muy cerca y se siente muy contento de que le
hablemos.

2) Orar es fcil: no se necesita que la oracin

sea larga o corta, el Seor no la mide con el
metro, y sino se presenta la frmula de oracin
conocida basta la palabra que uso conmigo
mismo, sea en castellano o en ingls, aun con
faltas y errores de gramtica.

3) No se ora solamente en la Iglesia, sino en

todas partes y cuando se quiera: en el camino, en
la escuela, en la casa, durante el juego, el nio
puede recogerse un momento, saludar a Jess,
darle gracias, pedirle perdn, sin que nadie se d
cuenta.
38.- Y he aqu algunos medios para la prctica:

1) El ejemplo del catequista, que ora delante

de sus alumnos con conviccin, compostura y
seriedad.

2) Dar a la oracin recitada en comn un tono

piadoso, evitando los sonsonetes chocantes,
haciendo pausas justas.

3) Variar a veces la frmula y el modo de

recitarla para quitar la monotona, la rutina, el
mecanismo e introducir la novedad, que
sorprende siempre agradablemente a los nios;
por ejemplo:

Reza slo el catequista, lentamente,

tranquilamente, pero con palabras vibrantes,
llenas de fe, mientras los nios siguen con
recogimiento.

Reza un solo nio y los otros le siguen en silencio.

Reza toda la clase, pero a media voz, con pausas

despus de cada frase.

Se sustituye a la oracin con un canto ("hoy

haremos una oracin cantada"), etctera.

4) Preparar, explicar la oracin que se va

recitando o se va a rezar, indicando cosas y
circunstancias que impresionen al nio. Por
ejemplo: "Vuestro compaerito est enfermo,
oremos por l"... "Hoy es sbado, y el da de la
Virgen, oremos a esta buena Madre"... Otras
veces al recitar el Pater... "esperad, habis dicho
el pan nuestro de cada da dnosle hoy, porque
para obtener el pan hay que pedir que vuestro
padre halle trabajo, tenga salud, pidmosle al
Seor que le ayude...".

5) Recalcar a veces el pensamiento de que

Dios todo lo ve, que es bueno, que tiene
providencia, que todo depende de El, de modo
que el nio se vaya llenando del espritu de fe,
que le haga atribuir a Dios los sucesos
personales, familiares y sociales y lo haga recurrir
a El.

6) Cuidar mucho de la postura que tenga el

nio durante la oracin, habitundolo a que se
presente bien compuesto, con las manos juntas:
corregir el defecto que tenga en el hacer la seal
de la cruz, insistir a fin de que en la casa rece sus
oraciones de rodillas por la maana y por la
noche.

7) Ensear a transformar en oracin las

frmulas del catecismo que ya entienda. Sea la
frmula siguiente: Del alma debemos tener el
mayor cuidado porque slo salvando el alma
seremos eternamente felices. Aadiendo o
cambiando muy poco, tendremos: "creo, oh!
Seor, que el alma debe cuidarse diligentemente
porque slo salvando el alma ser eternamente
feliz".

Usando estos u otros medios, el nio halla gusto

en la oracin, la practica con espontaneidad, se
habita a hacer sus frmulas propias y usa la
oracin como medio para llegar a ser mejor.

h) Llevar a la prctica

39.- Una leccin de catecismo no se ha hecho

bien si no lleva a los nios a ejecutar alguna obra
buena. El nio cuando ha entendido una cosa
quiere en seguida probarla; se ha impresionado,
se halla listo a obrar. Por otra parte, es necesario
hacerle entender que el catecismo no se aprende
para ser muy sabio, sino muy bueno y hacer
obras buenas; no es slo enseanza, sino vida.

40.- Es muy importante hacer que al fin de cada

leccin se llegue a alguna buena accin o victoria
sobre las pasiones. El catequista debe insistir
para que se haga la buena accin y en la leccin
siguiente pregunte sise ha hecho. Si el nio ve
que el catequista pide la pgina activa del
cuaderno y la leccin de memoria y olvida
preguntar si ha realizado la buena accin,
concluye: la buena accin no tiene ninguna
importancia.

41.- Las buenas acciones que se sugieren a los

nios, deben ser bien determinadas y
adaptadas a ellos. No basta decir: "sed buenos"
o aadir "procurad ser obedientes", sino que hay
que determinar cundo y de qu manera: "hoy
haris todo lo que mam ordene sin murmurar,
por amor a Jess" o tambin "si habis faltado,
esta noche al ir a la cama pediris perdn al
Seor", etctera.

42.- Sobre todo el catequista debe preocuparse

para que sus alumnos vayan espontneamente a
las prcticas religiosas, frecuenten los
sacramentos; y use toda su influencia, la
persuasin de que es capaz, para hacer que
asistan bien a la Santa Misa en las fiestas, que se
confiesen con frecuencia y bien, que se acerquen
a la Sagrada Comunin.
Para este fin debe aprovechar aun los encuentros
casuales que tiene con sus alumnos fuera de la
escuela y de la clase. Si los halla por la calle,
pregnteles en qu van de la pgina activa del
cuaderno de catecismo, la "buena accin", si se
han acordado de sus oraciones.

PREGUNTAS Y CASOS

En qu consiste el mtodo inductivo, el

deductivo y el intuitivo? (2-3-5).

Por qu se usa hoy el mtodo activo? (6-16),

etc.

El mtodo activo consiste en hacer el cuaderno

simplemente? (7).

El mtodo activo hace perder mucho tiempo?

(21).

El mtodo activo reduce el catecismo a un

juego? (16-etc.). El mtodo activo es difcil?

Es preciso hacer tantas preguntas al nio? (9).

Cmo deben ser las preguntas?(11).

Basta ser un buen predicador para enseare!

catecismo? (9).

Si se deja de hablar a los nios viene luego la

confusin? (13).

Es una barbaridad e! hacer aprender las

respuestas de memoria? (15-16).

Qu regla se sigue para hacer aprender de

memoria? (17). Por qu son tiles los cuadros o
imgenes? (19). Cmo se explica un cuadro o
pintura? (20-21). El tablero no es necesario?
(22).

Qu diferencia hay entre un "parangn", un

ejemplo y un cuento? (23-25).

Por qu el saber contar una historia es una de

las ms bellas cualidades del catequista? (18,
etc.).

Por qu es til el cuaderno de religin? (29).

"iMis alumnos no gustan de hacer dibujos!" (30)

Qu significa "Movilizar"?; Qu quiere decir eso
en el catecismo? (16-31).

"El trabajo en partidos o escuadras es una

perdedera de tiempo?" (34).

En todas las clases y cursos debe haber

escuadras o partidos? (34).

Cmo se organiza el trabajo con partidos?

Cmo presentar la oracin a los alumnos?
Cmo los har orar?

Transforma en oracin cualquier frmula del

catecismo. "Pocas oraciones", "oraciones breves"
"muchas oracio nes", "oraciones largas". De estas
cuatro frmulas dos son exactas y dos errneas.
Cules son?

V. LA CLASE DE CATECISMO

1.- PREPARACION DE LA LECCION

1.- Es necesaria. No se construye una casa sin
hacer antes el proyecto y ver cmo debe ser de
grande, cuntos cuartos, cuntas puertas,
cuntas ventanas, etctera. Una leccin es como
una casa pequea para construir: antes de
hacerla es preciso ocuparse de ella, ver cunto
tiempo ha de durar, cuntas partes tendr, qu
adornos hay que aadirle, qu fruto debe llevar.

Una leccin no preparada ser confusa,

aburridora, inspida, sin resultado. Slo la leccin
preparada con amor y diligencia, con sus partes
bien claras, con sus ejemplos apropiados, tiene
xito.

2.- No basta dar una ojeada al libro en diez

minutos. Hay catequistas que comienzan el lunes
a pensar en el catecismo del domingo y pasan
toda la semana en la preparacin cuidadosa de la
leccin, meditando con amor la materia que se va
a explicar, llenndose de esos pensamientos la
mente y el corazn. De esto modo, adems de las
ideas claras, llevan a la leccin una alma que
vibra y hace vibrar.

El mnimo que cada catequista debe hacer es

este:

Hallar en el texto la leccin que toca, estudiarla

de modo de saberla perfectamente y repasar la
respuesta de memoria.

Consultar la Gua u otro libro bueno, sabiendo

buscar lo que agradar o har bien a los nios,
dejando lo que no podran entender.
Establecer qu palabras va a usar, qu mtodo
va a seguir, qu ejemplos, qu parangones va a
exponer, qu imgenes u objetos va a mostrar.

Fijar el resumen y la obra buena que se propone

para hacer.

Prever las principales preguntas y respuestas

adaptadas, tener preparados algunos ejemplos
para el caso.

3.- Los nios son como los pajaritos: quieren

saltar de flor en flor, cambiar siempre. Ser
bueno el tener preparado en cada leccin algo
nuevo que les guste. No comenzar siempre de la
misma manera, no preguntar siempre del mismo
modo. Al menos tener algunas explicaciones
brillantes yen cada leccin tener algn punto ms
atrayente.

4.- Y orar. El hacer bien la explicacin, aunque se

haya puesto toda diligencia, es siempre una
gracia del Seor que hay que pedir
humildemente.

2.- ITINERARIO DE LA LECCION

5.- Quien dice itinerario dice programa o serie

de etapas sucesivas. Enumeremos la serie de las
varias etapas de la leccin del catecismo
parroquial:

El catequista se encuentra (con el texto, la gua,

la libreta de calificaciones), a la hora precisa en el
sitio de la clase.

Recoge y pone en fila a los nios.

Entra con ellos en silencio en el aula o local de la
clase.

Espera que se pongan en su sitio y les ayuda a

ello;

Oracin (a veces cantada);

Llamada de lista;

Interrogacin sobre la leccin anterior;

Explicacin de la leccin nueva;

Recapitulacin de la leccin nueva;

Aplicacin prctica;

Asignacin de la tarea;

Oracin;

Salida de la clase.

6.- Algunas anotaciones: 1) Los nios no

pueden saltar de un juego muy activo o de un
alboroto a la oracin o a la leccin: el catequista
se preocupar de que el cambio venga
suavemente, calmndolos con un canto, o con
dos o tres minutos de espera fuera del aula,
etctera. 2) La oracin no se empieza hasta que
no estn todos quietos y sosega dos; 3) La libreta
de calificaciones debe llevarse bien, sea para
calificar la leccin, sea para apuntar las
ausencias. Eso da un poco de importancia y tiene
a los nios con un poco de miedo.

7.- Despus de la clase, quedando solo o

volviendo a la casa, el catequista ora al Seor
agradecindole el haberse servido de l, pidiendo
que los nios pongan en prctica las cosas
importantes explicadas. Bueno ser hacer un
momento de examen o propsito sobre cmo
anduvo la clase, sobre los mritos y los defectos.
Ser muy bueno llevar un Diario sobre el cual
anotar la preparacin de la clase antes y luego
las observaciones.

3.- DISCIPLINA DE LA CLASE

Una nacin es ordenada y disciplinada si tiene

estas dos cosas: leyes precisas y claras (poder
legislativo), y fuerza para exigirlas (poder
ejecutivo y punitivo).

En una clase de catecismo habr disciplina

cuando se dan avisos y rdenes claras y se logra
hacerlas observar con la presencia, el inters
insistente, la persuasin o aun con un poquito de
castigo.

Si no se dan las rdenes o no son claras y nadie

cumple, pondremos confusin, desobediencia,
todo lo contrario de disciplina.

a) Acerca del "poder legislativo"

8.- Ser claro y preciso en dar las rdenes. A

veces el nio no ha seguido las rdenes por no
haberlas entendido o no haberlas recordado. Para
asegurarse que las han entendido y para hacerlas
recordar, hacerse repetir las rdenes dadas
("Has entendido lo que he dicho?" Dmelo,
pues... Has hallado la pgina que debes
estudiar? Mustramela).
No dar rdenes mientras los nios se hallan
movindose; dar pocas rdenes, no cambiarlas,
sino repetirlas de nuevo.

No mandar jams una cosa cuando hay seguridad

de que no se har.

Mantenerse firmes en lo dicho. Cuando se ha

dicho no y las circunstancias no han cambiado, no
se debe mudar la orden. Por qu de ordinario el
pap se hace obedecer mejor que la mam?
Porque se mantiene firme en lo dicho, no cede y
el nio lo sabe.

Y no hacer prdicas cuando se dan rdenes: no

hablar ni dar muestra a los nios de que tiene
miedo de no ser obedecido; pocas palabras
incisivas (no irnicas) son mucho ms enrgicas y
eficaces que muchas exhortaciones.

b) Acerca del "poder ejecutivo"

9.- Nuestra disciplina no debe ser a la prusiana (o

haces esto o palo va), la nuestra debe hacer que
el nio quiera aquello y lo haga con gusto; no
sofoca la libertad del nio, sino que la educa y
alimenta haciendo que l mismo,
espontneamente, quiera lo que nosotros le
ordenamos.

10.- Pero, atencin! "Voluntariamente" no

significa "sin esfuerzo", "sin fatiga". Ningn
educador formar bien a los nios y jvenes, si
no manda y obtiene de ellos esfuerzo y sacrificio.

Un catequista dice: "Quiero ahorrar a mis nios

cualquier esfuerzo". No ha entendido nada de la
educacin ni de la vida. En otra ocasin con
hechos y sucesos grandes, los nios hallarn
nada ms que lo duro, spero y amargo. Hay
pues que prepararlos desde ahora. Por otra parte,
sin fatiga no se hace nada grande en este mundo.
Debe decir a veces: Quiero que se esfuercen para
que se habiten al sacrificio. La risa, el juego, la
alegra slo y nicamente son ayudas.

11.- La disciplina de que hablamos presupone

en el catequista ciertas habilidades
indispensables. Primera: el prestigio. Lo
tendr cuando el nio experimente hacia l cierto
sentido de reverencia y de estima, por su bondad,
su ciencia, por la capacidad de trabajo. El nio es
algo como el salvaje: tiene necesidad de ver que
el capitn que lo gua es un hombre ms capaz,
ms fuerte, ms inteligente que l. De otro modo
no lo sigue.

12.- Otra cualidad, la bondad.., pero que no sea

demasiada. (Un hombre bueno "y no un
bonachn" inspira confianza, y "no dejarse tomar
el pelo").

Los nios deben ver que el catequista es bueno y

los ama, pero al mismo tiempo deben mostrar
una cierta docilidad a l; de otro modo lo toman
todo en "broma" y se acaba el prestigio.

13.- Tercera cualidad: la confianza en s

mismo. Los nios deben tener la impresin de
que somos seguros, capaces, dignos y que nos
sentimos dueos de nosotros mismos, con el tono
de la voz, el semblante, los movimientos. Ay de
nosotros si nos ven tmidos, inseguros,
impacientes!

14.- Cualidad muy importante, hacerse

interesante. La mayor parte de las veces los
nios son indisciplinados, porque no nos hacemos
interesantes, decimos cosas que no les interesan
o en modo inadaptado o sin la suficiente
preparacin.

15.- La disciplina que procuramos considera otros

medios: premios y emulacin. El ms fcil de los
premios es la alabanza: dada con prudencia, en
tiempo oportuno y entusiasmo, invita al estudio.
En cuanto a los otros premios, sean grandes o
pequeos, no es el darlos lo que mejor efecto
produce, sino el modo como se dan, las palabras,
los miramientos que los acompaan.

La calificacin sise sabe usar, da ptimos

resultados para la disciplina. Lo usa bien el
catequista cuando le da importancia delante de
los nios, sobre todo para la disciplina. Lo usa
bien el catequista: "en lo que te pregunt sacaste
cuatro puntos y si continas as, llegars a los
cinco", y alguna vez dar algunos puntos ms
para entusiasmar.

c) Acerca del "poder punitivo"

16.- El sol ensea algo al catequista, sin saberlo;

el sol suministra continuamente luz y calor, a
veces lluvia y viento, raramente relmpagos y
truenos.

El catequista debe continuamente dar a sus

alumnos afecto y cuidado, a veces
recomendaciones y exhortaciones, raramente
intervendr con reprensiones y castigos.

17.- Los castigos deben darse con mucha

prudencia si se quiere que sean eficaces.
Comenzar con poco (mostrarse no contento,
menos benvolo, miradas severas, reclamos;
amenazas de castigo) llegar al castigo fuerte slo
con los pertinaces que no obstante los avisos y
reclamos, se hallan faltando tres o cuatro veces;
no infligir castigos corporales, ms bien privar de
alguna cosa que tengan los nios.

No es el castigo en s mismo el que corrige al

nio, sino el disgusto y el deseo de verlo mejorar,
eso es lo que el catequista desea.

No castigar si no se est seguro de la falta, dejar

al nio que se defienda, y si lo halla inocente
mostrar disgusto de haberlo castigado y alegra
por haberlo hallado inocente.

No castigar mientras se est disgustado,

jams encolerizarse.

Corregir en cuanto se pueda en privado; no

obligar a un nio a presentarse ante los
compaeros con el rostro encarnado y las
lgrimas en los ojos.

Si el nio se enmienda en seguida, perdonarlo.

d) Sagacidad prctica para la disciplina

18.- Usar bien los ojos, para hacer sentir al

nio que lo observamos y que se le ve en todos
sus movimientos. Para esto, que las clases sean
poco numerosas, y cuando se usan las bancas,
que no estn en lneas paralelas sino en semi
crculo o herradura. As todos los nios son vistos
completa mente y a ninguno de la tercera o
segunda banca, le entra la tentacin de molestar
con los pies olas piernas a los compa eros de la
primera o segunda banca.
19.- Procurar que entren a la clase en orden y
silencio; sealar los puestos y que no se hallen
juntos dos perturba dores; que los puestos sean
fijos, que no sea una lucha para tomar puesto al
entrar a la clase. Tener presente que ser dbil al
comienzo de la clase quiere decir tener la batalla
perdida durante toda ella.

20.- No comenzar jams la clase amenazando a

los que hacen bulla, colocndose en sus puestos.
El desorden al principio lanza un aspecto poco
agradable sobre toda la clase.

Alabar a los que ya se han colocado en sus

puestos sin desorden, exhortando a los otros a
componerse pronto; solamente se comienza a
rezar cuando haya completo silen cio y atencin
de todos.

21.- Ser un poco astutos para presentar la

disciplina bajo un aspecto discreto y simptico.
No decir: "En esta clase exijo disciplina, har
andar rectos a todos y castigar a los
indisciplinados". Si se muestra la disciplina bajo
un aspecto duro y spero, los nios comenzarn a
jugrsela y a bur larse. Diga ms bien:
"Conocis a Rubn Daro... los avia dores, los
alpinistas, los campeones de ftbol?... Gente
esforzada que domina los estadios, los cielos, las
montaas...? Porque se han sometido a
disciplina... Rubn Daro se adiestra bajo la
lluvia, bajo el viento, con hambre, con sed, con
disciplina. Nosotros tambin procuraremos un
poco de disciplina"

Es probable que se consiga un efecto mejor con

ste que con el primer sistema.
22.- Es preciso no multiplicar las prohibiciones:
"Esto no se puede, esto otro tampoco... por ah
no debes caminar...". Los nios se sienten como
sofocados y sienten que la disciplina es un peso
grande, mientras que es necesario hacerla
aparecer ligera y llevadera; ciertas cosas hacerlas
amar antes de mandarlas, otras hacerlas aparecer
como premios.

23.- Y saber entender a los nios. Los nios son

siempre nios, son a la verdad indisciplinados e
inquietos pero no malos. No exigirles demasiado
en detalles y concederles un descanso cuando sea
razonable. De pronto sale un ratn de un
armario: todos se levantan y gritan... Qu se
hace? Sera exagerado levantar la voz y reprochar
clamorosamente. Procurar en cambio calmar a los
nios con bondad.

24.- Jams has montado sobre un potro furioso?

S? Entonces sabes que es necesario tener las
riendas y darle de vez en cuando algn respiro,
pero no soltar las riendas del todo bajo el
cabezal, porque si no el animal te lanzar lejos.
As en la clase, hay que dejar un poquito de
respiro, de vez en cuando un cuento a tiempo,
algo que suavice: pero no dejar rer demasiado,
dejando libre la hilaridad; son muy pocos los que
con una sola seal traen todos al orden
interrumpido.

25.- Ensayar en bajar la voz cuando los nios

comienzan a distraerse o a charlar entre s. De
pronto todas las cabezas se fijan en el profesor y
preguntan: Pero qu pasa? Qu querr con esa
voz suave y baja con que nos habla? Pues nada,
slo deseo que estn atentos. El catequista sabe
que para hacer callar no hay que gritar, sino que
se habla suavemente y se obtiene silencio.

26.- Algunas veces el hablar suavemente no es

suficiente: los nios estn cansados. Entonces un
hecho interesante, unos cuadros en colores,
ponerse de pie un momento, una oracioncita, un
cntico sencillo, o sea emplear los medios del
mtodo activo del que hablamos antes, que
ayudan tambin para la disciplina.

27.- Cuando ha faltado a la clase un nio,

informarse del motivo, pasando por su casa.
Cuando un nio no responde porque es corto,
pedirle a alguno de su casa o a una persona
vecina que le ayude. Si se presenta el caso de
algn alumno incorregible y perturbador,
entonces es necesario y oportuno el despedirlo de
clase, pero por medio del Prroco.

PREGUNTAS Y CASOS

"Hace ya muchos aos que enseo: siempre

estoy preparado" (1, 25, 26).

"Doy una ojeada al texto y ya estoy preparado"

(2).

Cmo se hace la preparacin prxima a la clase?

(2).

Cmo diuides los tiempos de la preparacin de la

clase?

(5).

"La libreta de calificaciones no sirve para nada!"

(7-8). El catequista es un pequeo gobernante
que tiene en sus manos los tres poderes?
Explicarlo (...).

Cmo es el arte de mandar? (8).

"La mejor disciplina es la alemana" (9).

Qu cualidad se debe poseer para tener bien la

disciplina?(14).

Cuando los nios estn indisciplinados de quin

puede ser la culpa? (9).

"La disciplina consiste en el silencio yen la

inmovilidad" (9). Cules son las dificultades
principales para la disciplina? (18-26).

VI. LA ORGANIZACION DEL

CATECISMO

1.- LOS ORGANOS PROPULSORES

1.- El motor es un centro, del cual parten todos

los movimientos de la mquina; la cabeza es un
centro que dirige y vigila toda la actividad del
cuerpo. Los movimientos y la actividad del
catecismo tienen unos centros directivos que son
como el motor de la mquina y como la cabeza
del cuerpo.

2.- En Roma, en la Sagrada Congregacin del

Concilio, funciona una oficina catequstica
(desde 1923), con el objeto de regular y
promover el movimiento catequstico de todo el
mundo.
3.- En el centro de la dicesis, cerca de la
Curia Episcopal, est la oficina catequstica
diocesana, rgano del que se sirve el Obispo
para promover, ordenar, dirigir, en toda la
dicesis, la instruccin religiosa del pueblo.

La actividad de la oficina, que se llama "pequeo

ministerio de la instruccin religiosa", se
extiende:

a) A la instruccin catequstica parroquial de

nios y adultos.

b) A la enseanza de la religin en las escuelas

y colegios.

4.- En la Parroquia est la congregacin de la

doctrina cristiana, que tiene el fin general de
promover la instruccin religiosa en todos los
grados, lugares y formas, y el fin especial de
promover, organizar, asistir con los mejores
medios posibles a la escuela parroquial de la
Doctrina Cristiana para los nios.

2.- LA ESCUELA PARROQUIAL

5.- Es oportuno que el Catecismo se ensee en

forma de verdadera clase, con tiempo, distinto
maestro, texto regular, etctera. Lo exige as el
Papa, el Obispo, lo reclama la dignidad del
Catecismo, el inters de los nios, que de otro
modo no recibiran un fruto serio.

6.- Como local es deseable la Casa de la

Doctrina Cristiana, construida para este fin, con
diversas aulas provistas de bancos, escritorio,
tablero, mapas, y todo aseado, lleno de aire, de
luz, de orden.

Esa casa no existe en todas las parroquias. Si

falta se suple utilizando locales de las
Asociaciones, las varias partes de la Iglesia, de
modo que cualquier clase tenga su ambiente
decoroso, limpio en lo posible, recogido y
silencioso.

7.- El personal de la Escuela lo pone la

Congregacin de la Doctrina Cristiana.

El directores el Prroco, que establece el

horario, asigna al catequista las varias clases,
dirige y vigila todo, hacindose ayudar aun por
otros miembros de la Congregacin (Prior,
celador, etctera).

El secretario tiene el Registro General con los

nombres de todos los maestros y alumnos
divididos por clases, los visita de cuando en
cuando a fin de que cada catequista tenga en
orden perfecto su registro de clase.

El Registro de clase es de gran importancia para

el recto funcionamiento de la escuela.

Los catequistas pueden ser ayudados, cada uno

por un suplente o vice-catequista, que ayude a
mantener la disciplina, se adiestre a la enseanza
y supla al catequista, el cual en caso de ausencia
debe avisar oportunamente al secretario.

8.- Registro, lista y resultado de exmenes.

Adems del Registro General, llevado por el
secretario, es indispensable para el catequista el
Registro de clase, debidamente preparado, en
el que se sealan las faltas de asistencia, las
notas por cada leccin preparada. Y esto cada da
de clase. Al final de cada trimestre, con ocasin
del escrutinio, se sealan las notas obtenidas
(nota media de las notas del trimestre), de
conducta y de aprovechamiento en la libreta del
alumno, la cual va firmada por el Prroco, y se
entrega al alumno que debe devolverla firmada
por el padre.

El examen final establece y muestra quin ha

sido aprobado o no para pasar al curso siguiente,
quin puede repetir luego el examen y quin debe
repetir el curso.

9.- Biblioteca, cuadros, etctera. Toda clase de

catecismo debera tener a su servicio y uso del
catequista una biblioteca con libros de religin,
pedagoga, didctica, algunas revistas
catequsticas. Adems es indispensable una serie
de cuadros murales o cartulinas catequsticas,
imgenes, etctera.

PREGUNTAS Y CASOS

Cul es el rgano que pone en movimiento el

catecismo en todo el mundo? (1-4).

Cul es en la dicesis y cul es en la parroquia?

(1-4). "Sigamos con el catecismo como siempre
lo habamos hecho en la Iglesia a la buena de
Dios" (6).

Sal quera enviar una limosna para San Antonio.

Pero un amigo le indic: ms vale hacer la oferta
a la Congregacin de la Doctrina en honor de San
Antonio". Ha sugerido bien la idea? Por qu?
(4-6).
"Ayudad a las misiones internas". Es justa la
apreciacin? (7).

Qu debe hacer el vice-catequista o suplente?

(7).