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ANTECEDENTES
El presente artculo trata de dar un visin general de la situacin actual del uso de la
energa solar en el Per, entrando en ms detalle en el uso de la energa solar
fotovoltaica, que tiene particular importancia para el desarrollo de zonas rurales
apartadas: Segn datos del Ministerio de Energa y Minas del Per, en los ltimos
aos se ha incrementado a 75 % el porcentaje de la poblacin peruana que cuenta
con servicio elctrico. A pesar del gran esfuerzo de aumentar la electrificacin en el
Per, bsicamente a travs de la extensin de redes elctricas, esto significa que
todava hay 7 millones de Peruanos sin electricidad. Casi toda esta gente vive en
reas rurales y en la medida que aumenta la electrificacin, cada vez es ms
costoso aumentar un punto porcentual ms a la electrificacin, debido a la baja
densidad poblacional y las dificultades geogrficas de gran parte del territorio
peruano. Para estos millones de Peruanos la nica posibilidad econmicamente
viable a corto y mediano plazo es la generacin local de electricidad, basada sobre
todo en recursos renovables: hidrulica, elica, solar y biomasa. A pesar de que esta
situacin es ampliamente reconocida, relativamente poco se ha hecho hasta la
fecha en este campo. Esto se explica por varias razones, principalmente por que es
ms costoso electrificar regiones remotas y aisladas que regiones que estn cerca a
la red elctrica interconectada existente.
LA ENERGA SOLAR
Por otro lado, con los paneles fotovoltaicos, o simplemente llamados paneles
solares, se puede transformar la energa solar directamente en electricidad. La
fabricacin de los paneles fotovoltaicos requiere alta tecnologa y pocas fabricas en
el mundo (en pases desarrolladas) lo hacen, pero su uso es sumamente simple y
apropiado para la electrificacin rural, teniendo como principal dificultad su (todava)
alto costo.
Secado solar
El aprovechamiento tradicional de la energa solar ms difundido es el secado solar
de productos agrcolas, exponiendo el producto directamente a la radiacin solar.
Para superar los inconvenientes de este mtodo (bermas, disminucin de la calidad,
etc.) el CER-UNI realiz, con apoyo de la cooperacin tcnica alemana entre 1983 y
1990 el proyecto Desarrollo y difusin de secadores solares para productos
agrcolas y alimenticios, cuyos resultados estn incluidos en el libro Teora y
prctica del secado solar. Posteriormente, hasta el da de hoy, siguen realizndose
trabajos en este tema (p.ej. secadores de organo, CERT, Tacna) y varios de los
modelos de secadores solares estudiados, de construccin simple con materiales
disponibles en el campo, han encontrado una difusin en el campo.
Termas solares
La fabricacin local de calentadores solares de agua es la tecnologa ms antigua y
de mayor desarrollo y diseminacin en el Per. Se estima que hoy hay 25000 a
30000 termas solares, mayormente en Arequipa. Existen ahora alrededor de 20
fabricantes que recientemente se ha constituido en una Asociacin de Empresas
Peruanas de Energa Solar, AEPES y que producen mensualmente alrededor de
600 metros cuadrados de colectores solares para termas solares.
1
1,5 MWp significa que todos los paneles solares instalados en el Per pueden producir electricidad de una
potencia de 1,5MW si estn expuestos a pleno sol. Para comparacin: la plante elctrica de Ventanilla tiene una
potencia de 490 MW.
continuacin. Hay que anotar que la mayora de los SFV usados para electrificacin
rural son del tipo Sistema Fotovoltaico Domiciliario, SFD (en ingls: solar home
system, SHS), con potencias tpicas de 50 60 Wp, operando junto con una batera
de plomo acido, un regulador de carga, y 2 4 lmparas fluorescentes de 9 11 W,
teniendo un costo del orden de US$ 600 (incluyendo impuestos e instalacin). Un
SFD satisface las necesidades usuales de electricidad de una familia en el campo.
La primera etapa haba previsto la instalacin de 1000 SFD, lo que se frustr debido
al incumplimiento de la empresa que haba ganado la licitacin. En 2006 se realiz
una nueva licitacin por un total de 4500 SFV. Ya se ha firmado el contrato con la
empresa que gan la licitacin y se espera que estos SFV sern instalados en el
primer semestre 2007.
PERSPECTIVAS
Todas las personas e instituciones vinculadas con el uso de la energa solar para la
electrificacin de regiones rurales consideran que esta energa tendr un uso masivo
a mediano plazo en el Per. Sin embargo, es difcil predecir en qu magnitud y con
qu velocidad ocurrir esto. Una barrera, a parte del costo, es la falta de
conocimiento de la potencialidad real del uso de la energa solar: son relativamente
pocas personas en el Per que conocen realmente estas posibilidades y, por el otro
lado, sus limitaciones y dificultades. Por lo tanto urgen programas de capacitacin,
sea a nivel tcnico (uso de equipos) o profesional (diseo de equipos). La UNI ofrece
desde 1980 un programa de Segunda Especializacin Profesional en Energa
Solar. Actualmente se ofrece este programa en forma semipresencial, usando las
facilidades de Internet.